Ngay cả ở thời hiện đại, nơi khái niệm phân biệt đối xử đã phai nhạt đi rất nhiều so với quá khứ, việc nhắc đến khuyết tật vẫn chưa bao giờ là một điều dễ dàng.
Là một bác sĩ, tôi hiểu rõ điều đó.
Sự bài trừ trắng trợn chỉ vì mang trên mình một khiếm khuyết, và ngược lại, ánh nhìn cố tình tiêu thụ khiếm khuyết đó như một ‘đặc quyền đặc biệt’, tất cả hòa quyện vào nhau, cuối cùng chỉ tạo ra một khoảng cách và sự im lặng sâu sắc hơn.
Vì vậy, hầu hết mọi người đều chọn cách im lặng.
Họ thà tự mình nuốt trọn sự thật rằng mình đang đau đớn, đang cảm thấy bất tiện, vào sâu trong lòng.
Nhưng nơi đây là thời Trung Cổ.
Một thế giới mà giá trị của con người bị phân định rạch ròi không chỉ bởi chủng tộc, mà còn bởi giới tính và thân phận.
Ở một nơi như thế này, việc tự mình nói ra khiếm khuyết của bản thân và cầu xin sự giúp đỡ không chỉ đơn thuần là dũng khí.
Nó gần giống như một sự
‘giác ngộ’
Tôi biết điều đó.
Nhưng đồng thời, tôi cũng không thể thấu hiểu trọn vẹn sức nặng của nó.
Dưới lớp vỏ bọc bảo vệ của y học hiện đại, dựa dẫm vào nghề nghiệp bác sĩ và vị thế của tầng lớp thượng lưu, đối với tôi, sự lựa chọn đó suy cho cùng cũng chỉ là một đối tượng để quan sát mà thôi.
Chính vì vậy.
Việc Misha Raltos ngồi ở đây, lặng lẽ thừa nhận tình trạng của bản thân và cầu xin sự giúp đỡ, thành thật mà nói, tôi cảm thấy vô cùng nể phục.
Cô bé đã chịu đựng rất giỏi, đã sống rất kiên cường, và quan trọng hơn cả, đã vô cùng dũng cảm.
Vậy thì giờ đây, việc còn lại chỉ có một.
Tôi là một bác sĩ.
Và một bác sĩ, tuyệt đối không bao giờ quay lưng lại với một bệnh nhân đã lấy hết dũng khí để tìm đến mình.
Nếu Misha đã đưa tay ra, tôi sẽ nắm lấy bàn tay ấy và kéo cô bé lên cho đến cùng.
Bằng tất cả sức lực của mình.
Bằng cách huy động toàn bộ kiến thức và kinh nghiệm mà tôi đang có!
…Rõ ràng chỉ có thế thôi.
Dù là về mặt y học hay đạo đức, trong thâm tâm tôi không hề có lấy một chút tư lợi nào.
Thế nhưng, chẳng hiểu sao, tình hình lại đang dần lăn bánh theo một chiều hướng vô cùng kỳ quặc.
“Hức… hức!”
Misha làm theo lời tôi, nằm sấp trên chiếc giường có mái che mà cô bé vẫn thường dùng, ôm chặt lấy chiếc gối.
Khuôn mặt cô bé gần như vùi hẳn vào gối, đôi bờ vai cứng đờ.
Đến đây thì vẫn ổn.
Không, nói chính xác hơn, xét về mặt y học, đây là một
‘tư thế vô cùng lý tưởng’
Một thủ thuật nhằm giảm bớt sự căng thẳng ở nửa thân dưới và giải phóng sự co cứng của các cơ vùng mông.
Theo tiêu chuẩn hiện đại, đây là bước cơ bản nhất trong các bước cơ bản của vật lý trị liệu phục hồi chức năng.
Vấn đề là, tôi còn chưa bắt đầu làm gì cả.
Tôi thậm chí còn chưa đeo găng tay.
Chưa có bất kỳ sự chèn ép, kích thích hay thủ thuật nào được thực hiện.
Vậy mà Misha đã đỏ bừng cả tai, gồng cứng toàn thân như thể sắp òa khóc đến nơi.
Giống như, dù sự so sánh này có hơi thô thiển một chút, một cô dâu mới trước đêm tân hôn đang căng thẳng đến mức nín thở vậy.
Và, có một sự hiện diện đã đóng băng toàn bộ bầu không khí đó lại.
Sau lưng tôi, một ánh mắt đang nhìn chằm chằm xuống tôi với chiếc cằm khẽ hếch lên, không nói một lời nào.
Một khuôn mặt không còn lấy một nụ cười.
Người bảo hộ kiêm bạn thân của Misha, Hoàng Nữ Evelyn.
“À ừm, thưa Hoàng Nữ?”
Tôi cố gắng mở lời một cách bình tĩnh nhất có thể.
“Ánh mắt của người… có vẻ hơi rát đấy.”
“Cô ấy vẫn chưa kết hôn đâu.”
Evelyn cất giọng vô cùng điềm tĩnh.
“Với một thủ thuật đụng chạm đến vùng nhạy cảm của một tiểu thư như vậy, ngươi phải chấp nhận sự chú ý ở mức độ này chứ.”
Này nhé, chính mấy người đã nhờ tôi giúp cơ mà!
Và đây hoàn toàn là một thủ thuật y học!
Ở Trái Đất hiện đại, việc xoa bóp cơ mông cho những bệnh nhân có triệu chứng này là một phương pháp điều trị khá phổ biến.
Nó có hiệu quả rõ rệt trong việc giảm chèn ép dây thần kinh, cải thiện lưu thông máu và hỗ trợ phục hồi cảm giác.
Tất nhiên.
Trong trường hợp bệnh nhân là nữ, thường sẽ do nhân viên y tế nữ đảm nhận.
Nhưng đây là thế giới Trung Cổ.
Và người duy nhất hiểu rõ triệu chứng này, có thể tính toán chính xác cường độ và vị trí kích thích, chỉ có mình tôi.
“Ng, ngài Lucas! T, tôi thực sự không sao đâu…”
Đúng lúc đó, giọng nói run rẩy của Misha vang lên từ sau lớp gối.
“Chỉ là… đây cũng là lần đầu tiên tôi được điều trị như thế này… nên, xin ngài! Xin hãy nhẹ, thật nhẹ nhàng giúp tôi với…!”
“…”
Rõ ràng đây là những lời cô bé đã vắt kiệt dũng khí để nói ra.
Nhưng tại sao bầu không khí lại trở nên kỳ quặc đến mức này chứ?
Thêm vào đó, ánh mắt của Evelyn giờ đây đang lườm tôi như thể chuẩn bị bắt quả tang một tên tội phạm.
Dù vậy, nghề nghiệp của tôi vẫn là bác sĩ.
Dù có bị đánh chết tại đây, nếu có bệnh nhân cầu xin sự giúp đỡ, tôi cũng sẽ dốc hết sức để giúp họ khỏe lại.
Chẳng phải đấy chính là lý do mà tôi muốn trở thành bác sĩ sao?
Nghĩ vậy, tôi tự nhiên cử động các ngón tay vài lần.
Một động tác chuẩn bị vô cùng điêu luyện để nới lỏng các khớp, thả lỏng lực và điều chỉnh áp lực.
“Ưm?!”
“…!”
“Bắt đầu nhé…”
Cơ thể Misha giật nảy lên trông thấy.
Vùng đùi và mông đang cứng đờ đồng thời căng lên, run rẩy nhè nhẹ trên giường.
Cuối cùng, để làm mềm cái cặp mông đang cứng ngắc này, tôi từ từ vươn tay xuống.
Chính xác là ngay trước khi chạm vào.
Ngay khoảnh khắc mọi thứ chuẩn bị bắt đầu.
“Khoan, khoan, khoan đã!!!”
“Hoàng Nữ Evelyn?”
“Đợi một chút, Lucas Argent!”
…Tôi dừng lại.
Chuyện quái gì thế này?
Tôi mới chỉ khởi động vài động tác kéo giãn để làm nóng các ngón tay thôi mà.
Evelyn, với khuôn mặt trắng bệch như thể vừa chứng kiến một cảnh tượng không được phép nhìn, đang đổ mồ hôi hột.
Cô ấy hắng giọng, rồi cất lời.
“N, nếu như! Ta chỉ nói là nếu như thôi nhé. Trong lúc làm mà lỡ có… chuyện gì lớn xảy ra thì sao?!”
“Chuyện lớn gì cơ?”
Tôi hỏi lại, cảm thấy thật nực cười.
“Chỉ là… xoa bóp cơ mông một chút thôi mà?”
Lạy cái thân tôi, ai mà nghe thấy chắc tưởng tôi sắp bước vào phòng phẫu thuật cho một ca đại phẫu nào đó mất.
Trông tôi thế này thôi, chứ tôi là một bác sĩ ngoại khoa chuyên đảm nhận việc cứu sống người bệnh tại một trung tâm chấn thương chỉnh hình tuyến cuối giữa lòng Seoul, nơi tiếng còi hú của xe cứu thương vang lên không ngớt mỗi ngày.
Nói cách khác, hễ có ai gọi 119 vì đau đớn, thì loại bác sĩ đầu tiên họ chạm mặt chính là tôi.
Đừng nói đến việc phục hồi chức năng cho bệnh nhân liệt nửa người dưới, tôi thậm chí còn từng tự tay kích thích hậu môn của những bệnh nhân nhập viện vì không thể đi đại tiện để giúp họ làm sạch ruột, công việc mà lẽ ra mấy ông bác sĩ khoa tiết niệu phải làm.
So với những chuyện đó, thì cái này thực sự… chẳng là gì cả.
Vậy mà họ lại ngây thơ đến mức này.
Đúng là tổ chức bí mật hay gì đi nữa, thì trẻ con vẫn hoàn toàn là trẻ con.
“Th, thì…”
Evelyn hắng giọng, rồi hỏi với vẻ mặt nghiêm túc một cách thừa thãi.
“Lúc đó… ngươi có thể chịu trách nhiệm được không? Lucas Argent.”
“Trách… nhiệm?”
“Ng, ngài Lucas! Tôi cũng…”
Misha rụt rè nói thêm từ sau lớp gối.
“Nếu được… nếu không có gì thất lễ, tôi cũng muốn nghe câu trả lời…”
Trời đất ơi.
Đúng là hai đứa trẻ con hùa nhau mà.
Nhận được ánh mắt dồn dập cùng câu hỏi đó, thành thật mà nói, tôi đã thoáng băn khoăn không biết nên trả lời thế nào.
Bởi vì ngay từ đầu, đó là một câu hỏi mà với tư cách là một bác sĩ, tôi thậm chí không cần phải trả lời.
Bởi vì—
“Chuyện đó… chẳng phải là đương nhiên sao?”
“Hả?”
“D, dạ?”
Dù là một thủ thuật nhỏ đến đâu.
Dù chỉ là việc làm giãn cơ cho một bệnh nhân liệt nửa người dưới, một bước cơ bản của cơ bản, thì bác sĩ vẫn luôn phải chịu trách nhiệm.
Đó là vấn đề trước cả đạo đức nghề nghiệp.
Là điều kiện tiên quyết mà mọi sinh viên y khoa đều phải khắc cốt ghi tâm ngay từ những ngày đầu tiên bước chân vào trường y.
Giống như việc bắt một người đang thở phải giải thích lý do tại sao họ lại thở vậy.
Vì thế, câu hỏi của Evelyn vốn dĩ đã không hợp lý.
Không phải là có thể chịu trách nhiệm hay không.
Mà trách nhiệm đã được chuyển sang phía tôi ngay từ khoảnh khắc Misha nằm sấp xuống theo lời tôi.
“Hiện tại, tiểu thư Misha đang nằm sấp theo chỉ định của tôi, chờ đợi sự điều trị.”
Tôi điềm nhiên nói.
“Ngay tại thời điểm đó, tôi đã hoàn tất việc chuẩn bị để chịu trách nhiệm với cô ấy rồi.”
“Chuẩn bị chịu trách nhiệm…”
“Đã xong rồi sao?”
“Vâng.”
“V, vậy… lỡ như thực sự…”
Evelyn cố gắng lựa lời hỏi.
“Lỡ như thực sự xảy ra một sự cố ngoài ý muốn thì sao?”
Sự có gì cơ chứ?
Sự cố khi xoa bóp cơ mông sao?
Cùng lắm thì cũng chỉ kêu ‘á!’ một tiếng là cùng chứ gì.
Nhưng nhìn ánh mắt cứ gặng hỏi mãi không thôi của họ, tôi nghĩ mình cần phải vạch ra một ranh giới rõ ràng.
Một cách hơi mạnh bạo một chút, để hai đứa trẻ này phải ngậm miệng lại ngay lập tức.
“Thì tôi sẽ chết.”
“C, cái gì…”
“Ch, chết sao! Ngài Lucas.”
Misha hoảng hốt lên tiếng.
“Dù chỉ là lời nói thì cũng quá—”
“Đó không chỉ là lời nói suông đâu, tiểu thư Misha.”
“…!”
Tôi quay đầu lại, nhìn thẳng vào chính Misha và nói.
“Tiểu thư đã tin tưởng tôi, và hiện tại đang chờ đợi sự điều trị trong tư thế này. Vì vậy, về phía tôi, việc có một sự quyết tâm tương xứng là điều hoàn toàn hiển nhiên.”
“Đ, đến mức đó sao…”
Giọng Misha nhỏ dần.
“Ngài… sẽ chịu trách nhiệm với tôi sao?”
“Đương nhiên rồi.”
“N, nếu như…”
Cô bé cẩn trọng nói tiếp.
“Lần sau… tôi lại tìm đến ngài vì chuyện này, thì lúc đó cũng vậy sao?”
“…?”
Tôi thoáng nghiêng đầu.
“Chuyện đó thì đương nhiên rồi.”
Và tôi thản nhiên nói thêm.
“Với trường hợp của tiểu thư Misha, việc xoa bóp cơ mông định kỳ theo cách này là rất quan trọng. Nói thật, tốt nhất là tiểu thư nên đến tìm tôi ít nhất mỗi tháng một lần.”
“Đ, đến mức đó vì tôi…!”
“Một công tử vẫn chưa có hôn thê…”
Evelyn hít một hơi thật sâu.
“Lại dám bàn đến chuyện chịu trách nhiệm với một tiểu thư đến mức đó, Lucas Argent. Những lời ngươi vừa nói là thật lòng đấy chứ?!”
“Gì nữa đây? Tôi đã bảo là thật rồi mà?”
“!!”
Một khoảng lặng ngắn.
Và rồi, Evelyn gật đầu như thể vừa đưa ra một quyết định trọng đại.
“Ta hiểu rồi.”
Giọng cô ấy có chút cam chịu.
“Nếu vậy… ta sẽ không can thiệp vào chuyện giữa hai người nữa.”
…Trời ạ.
Chỉ là một ca điều trị nhỏ thôi mà mất thời gian ghê.
Nhưng có vẻ như mọi chuyện đã kết thúc.
Trước lời tuyên bố ‘Tôi sẽ chịu mọi trách nhiệm!’, hai người họ cuối cùng cũng mang vẻ mặt chịu thua và dời ánh mắt khỏi tôi.
Bước qua Evelyn đang im lặng, cuối cùng tôi cũng đặt tay lên cặp mông cứng ngắc của Misha.
Có lẽ vì thời gian ngồi xe lăn quá lâu, cảm giác giống như đang chạm vào một khối cao su cứng chứ không phải là da thịt.
Các cơ bắp co rút lại, và gân không thể giãn ra đúng cách.
“Ưm…!”
“Thả lỏng đi.”
Tôi bình tĩnh nói.
“Cứ gồng thế này thì dù tôi có xoa bóp thế nào, hiệu quả cũng chỉ còn một nửa thôi.”
Ngày hôm đó, tôi thực sự đã dồn toàn bộ sức lực chỉ để điều trị cho Misha.
“M, mạnh quá…!”
“Cố chịu đi.”
Tôi vừa điều chỉnh lực tay một cách tinh vi vừa nói tiếp.
“Phải làm thế thì mông mới nhẹ nhõm, lúc đi vệ sinh mới không bị táo bón chứ.”
“Hức hức…!”
…Đó là lời giải thích y học.
Tất cả đều là sự thật, và tất cả đều là những lời cần thiết.
Cứ như vậy, khoảng một tuần đã trôi qua.
Cuối cùng, ngày quyết chiến thực sự cũng đã đến.
