Rebi sinh ra trong một thế giới cá lớn nuốt cá bé.
Trong xã hội ma vật, một kẻ sở hữu cơ thể yếu ớt ngay từ lúc lọt lòng đã bị coi là một phế phẩm.
Không có sức mạnh thì sẽ trở thành con mồi, không thể chống chọi thì sẽ bị đào thải.
Tuổi thơ của Rebi là chuỗi ngày lặp đi lặp lại để chứng minh cái quy luật đơn giản ấy.
'Rồi như một phép màu, cô bé được một đôi vợ chồng già nhân hậu cưu mang.'
Một cuộc sống mà dẫu chỉ là thoáng qua, cô bé cũng không phải chịu cảnh đói khát.
Những đêm không bị đánh đập. Khoảng thời gian được đối xử như một con người.
Rebi đã tin rằng đó chính là 'sự cứu rỗi'.
Lần đầu tiên cô bé biết được rằng, cuộc đời cũng có những dư vị ngọt ngào.
Nhưng điều tàn nhẫn nhất trên thế gian này, chính là việc cướp lại thứ đã từng ban cho.
Ở thế giới này, y thuật được thực hiện bằng bàn tay con người mà không dùng đến ma pháp từ lâu đã bị coi là điều cấm kỵ.
Hành vi bắt chước ân sủng của thần linh.
Kỹ thuật làm đảo lộn trật tự.
Dù không phơi bày ra ánh sáng, nhưng đó rõ ràng là một điều cấm kỵ, và đôi vợ chồng già cưu mang Rebi đã vi phạm điều cấm kỵ ấy.
Sát trùng, rạch vết thương, nắn xương.
Một phương pháp điều trị quá đỗi bài bản, hoàn toàn không phù hợp với thế giới kỳ ảo thời Trung Cổ này.
Nếu họ còn sống, có lẽ sau này họ đã trở thành những người đầu tiên thiết lập nên khái niệm y học của thế giới này.
Chính vì thế mà họ trở nên nguy hiểm, và cũng vì thế mà họ bị sát hại.
'Con người vốn là loài động vật sẵn sàng giết chóc để bảo vệ miếng cơm manh áo của mình mà.'
Việc chữa trị ở thế giới này là đặc quyền duy nhất của Giáo Hoàng Sảnh và Hiệp Hội Ma Pháp.
Trong đó, Giáo Hoàng Sảnh là tổ chức nắm giữ hơn 70% ma pháp sư hệ trị liệu trên toàn đại lục dưới danh nghĩa 'tín đồ'.
Một tổ chức thu lợi nhuận khổng lồ từ việc thảo phạt ma vật và ma pháp trị liệu dưới ngọn cờ chính nghĩa của thần linh.
Những người không có khả năng chi trả cho ma pháp trị liệu đắt đỏ mới bất đắc dĩ phải tìm đến sự tồn tại mang tên 'bác sĩ'.
Và ngay cả như vậy, họ cũng chỉ được coi là nhỉnh hơn các phương pháp dân gian một chút.
Thế nhưng trong một thế giới như vậy, lại xuất hiện mầm mống của một nền y học thực sự?
Đối với tiêu chuẩn của bọn chúng, đó chắc chắn là 'dị đoan', vì vậy Giáo Hoàng Sảnh đã âm thầm dập tắt mầm mống đó từ lâu.
Có chủ đích.
Có hệ thống.
Và đôi vợ chồng già cưu mang Rebi cũng chỉ là một trong những nạn nhân bị âm thầm thủ tiêu trong quá trình đó.
"Cởi thứ này ra!"
Căn phòng phút chốc vang vọng tiếng la hét.
Điều đó có nghĩa là Rebi đang gào thét và mất kiểm soát.
"Tại sao lại cứu ta! Ta sẽ giết các người! Mau buông ra ngay!"
Cô bé trừng mắt nhìn tôi bằng đôi mắt đỏ ngầu, lao người về phía trước như muốn vồ lấy tôi.
Nhưng cô bé không thể nhích thêm được bước nào.
"Ư—!"
Bởi vì Aira đã tóm lấy cánh tay cô bé từ phía sau và ấn chặt vai cô bé xuống ghế.
Nhờ vậy, cơ thể Rebi bị vặn vẹo, cổ tay bị trói va vào xích sắt phát ra tiếng lạch cạch.
"K-Khó khăn lắm mới cứu sống được, sao lại hỏi tại sao chứ…!"
Giọng Aira run rẩy.
"Cứ làm loạn lên như thế này, thì dù có muốn cởi ra cũng không cởi được đâu!"
"Vậy thì giết ta đi!"
Rebi nghiến răng gào lên.
"Nếu không muốn chết dưới tay ta, thì mau giết ta đi!!"
Bên cạnh đó, Piel đã triệu hồi khiên và đứng chắn giữa tôi và Rebi.
Bàn tay cầm khiên của cô bé đang run lên nhè nhẹ.
"Ch-Chủ nhân… phải làm sao với đứa trẻ này đây?"
Ròng rã 50 tiếng đồng hồ.
Nắn xương, nối dây thần kinh, cầm máu để cứu sống cái cơ thể này.
Vậy mà Rebi lại đang oán hận chính việc mình còn sống sót.
Phản ứng đó khiến Piel và Aira chỉ biết bối rối.
Bởi lẽ từ trước đến nay, họ chỉ chứng kiến những người, bao gồm cả bản thân họ, giãy giụa để được sống.
Thế nên họ không khỏi kinh ngạc trước một kẻ coi mạng sống của mình rẻ rúng như loài ruồi muỗi thế này.
Nhưng tôi đã chứng kiến cảnh tượng này vô số lần trong nguyên tác rồi.
'Màn kịch tự sát'
của Rebi luôn bắt đầu như vậy.
Bất cứ khi nào mở mắt ra, việc đầu tiên cô bé làm luôn là cố gắng hủy hoại bản thân.
"Aira."
Tôi không rời mắt khỏi Rebi, cất lời.
"Giữ chặt lấy."
"Dạ?"
"Chỉ cần lỏng tay một chút thôi, con bé sẽ tự rạch cổ tay mình ngay lập tức đấy."
Khuôn mặt Aira cứng đờ.
"T-Tự rạch cổ tay mình sao…?"
Nghe vậy, Rebi tặc lưỡi cái chậc.
"Các người thì biết cái gì… Dù sao cũng là mạng của ta. Ta tự muốn chết, tại sao lại ngăn cản!?"
Cô bé hít một hơi thật sâu, rồi gầm gừ nhả từng chữ.
"Bây giờ thả ra thì ta sẽ tự chết một mình. Nhưng nếu cứ tiếp tục giữ ta lại thế này…"
Ánh mắt cô bé găm thẳng vào tôi.
"Ta sẽ giết tên chủ nhân mà các người đang trung thành trước, rồi ta cũng sẽ chết."
Những lời đó không xuất phát từ sự tức giận.
Cũng không phải là lời đe dọa hay toan tính.
Kể từ cái ngày đôi vợ chồng già mà cô bé lần đầu tiên coi là
'gia đình'
bị treo cổ chỉ vì thực hiện lại y thuật cấm kỵ.
Rebi luôn nghĩ như vậy.
Tất cả là tại cô bé.
Thực ra, nếu bây giờ bình tĩnh suy xét lại, thì đó chỉ là một kết luận mơ hồ.
Dù Rebi có ở đó hay không, đôi vợ chồng già ấy cuối cùng vẫn sẽ chữa trị cho cặp vợ chồng trẻ kia.
Bởi vì bản tính của họ, theo như miêu tả trong truyện, là những người không thể chối bỏ sự lựa chọn đó.
Và kết cục cũng sẽ không thay đổi.
Bị Giáo Hoàng Sảnh thủ tiêu.
Nhưng trong tâm trí Rebi, mọi chuyện không được sắp xếp như vậy.
Bởi vì 'tôi', một ma tộc, đã có mặt ở đó.
Bởi vì tôi đã bị phát hiện.
Nên hai người họ mới chết, và chỉ có mình tôi sống sót.
Vì vậy, cô bé tin rằng mình là một kẻ đáng chết, và ngay cả khoảnh khắc còn sống này cũng là một sai lầm.
Thế nên những lời nói đó mới có thể thốt ra một cách không chút do dự.
Thế nhưng, đối với hai người đang canh giữ phía trước và phía sau Rebi lúc này, đó lại là một 'nước cờ tồi tệ nhất'.
"…Ngươi vừa nói gì cơ?"
"Ngươi bảo… sẽ giết chủ nhân sao?"
Bầu không khí thay đổi.
Siết chặt.
Lực ấn lên vai đã vượt quá mức độ giữ người thông thường.
"Hích?!"
Một âm thanh ngắn ngủi, xé toạc không gian.
Lúc đó Rebi mới nhận ra.
Cái ranh giới mà mình vừa bước qua là gì.
Ở Trái Đất, có một vị thiên tài võ thuật đã nói một câu như này
'Ai cũng có kế hoạch cho đến khi bị đấm vào mặt.' -
Mai Thái Sơn
Căn phòng vừa mới ầm ĩ tiếng gào thét đòi chết, phút chốc trở nên tĩnh lặng đến nghẹt thở.
Không phải là không khí lạnh đi, mà là có cảm giác như nó đã ngừng trôi.
Những khuôn mặt hiện ra trước mắt.
Sự do dự hay bối rối lúc nãy đã biến mất.
Chỉ còn lại một biểu cảm cho thấy nếu lỡ đụng vào, họ hoàn toàn có thể thuần túy nghiền nát một con người mà không cần suy nghĩ.
Chỉ nhìn thôi cũng đủ thấy lạnh sống lưng.
Tim tôi lỡ một nhịp, mồ hôi lạnh chảy dọc sống lưng.
Tôi rõ ràng không phải là mục tiêu của ánh mắt đó mà còn thấy thế này.
Huống hồ kẻ đang trực tiếp hứng chịu nó, rốt cuộc đang có cảm giác gì đây.
Hiệu quả xuất hiện ngay lập tức.
Róc rách…
Dưới gầm ghế, một dòng chất lỏng ấm nóng không thể kiềm chế lan rộng ra.
Khuôn mặt vừa mới gào thét ỏm tỏi lúc nãy giờ đã đẫm nước, thu nhỏ lại thấy rõ.
Là do sợ hãi. Cơ thể đã sụp đổ trước.
Giống như một con chuột nhắt đứng trước mặt mèo.
Không thể nhúc nhích, cũng không thể bỏ chạy.
Thế nhưng.
"G-Giết đi!"
Giọng nói lẫn tiếng khóc nấc.
"Ưm…"
"Đ-Đúng rồi… Trước khi ta giết chủ nhân của các người, mau lên!"
Cơ thể đã sụp đổ nhưng sự bướng bỉnh đó vẫn không chịu khuất phục.
Một khuôn mặt không có khao khát sống, cũng chẳng có lý do để sống.
Thứ duy nhất còn sót lại chỉ có một.
Sự ám ảnh muốn kết thúc mọi thứ bằng mọi giá.
"Mau giết ta đi! Hức… M-Mau giết ta đi! Giết ta đi!!"
Nhìn cảnh tượng đó, có vẻ như bên kia cũng không thể duy trì sát khí được nữa.
Bàn tay cầm khiên chùng xuống, và cánh tay đang giữ chặt từ phía sau cũng khẽ run lên.
Cũng phải thôi.
Đã sợ đến mức tiểu ra quần rồi, khuôn mặt tèm lem nước mắt nước mũi mà vẫn gào thét đòi chết chứ không phải xin tha mạng.
Ngay cả tôi nhìn vào cũng thấy đủ kỳ dị rồi.
"…Nhóc muốn chết đến thế sao?"
Khi tôi cất lời, căn phòng phút chốc lại chìm vào tĩnh lặng.
"Ch-Chủ nhân…?"
"…! Đ-Đúng vậy! Ta muốn chết!"
Rebi trợn trừng mắt hét lên.
"Nếu không ta sẽ giết ngươi!"
Dù có chút khựng lại, nhưng ý chí vẫn không hề lay chuyển.
Chà, với tình trạng của Rebi hiện tại, không cần mượn tay hai người kia, tôi cũng có thể dễ dàng kết liễu cô bé.
Và nếu nghĩ đến tương lai.
Khi cô bé thức tỉnh sức mạnh, sống dở chết dở và nhuộm đỏ đại lục bằng máu dưới cái tên 'trả thù', có lẽ kết liễu tại đây là một lựa chọn đúng đắn.
Nhưng đó là toan tính của một độc giả đã đọc nguyên tác.
Còn tôi, trước khi đọc câu chuyện đó, là một bác sĩ luôn đứng về phía cứu sống con người.
"Trước tiên ta phải nói rõ."
Tôi chậm rãi cất lời.
"Ta là bác sĩ."
"Bác sĩ?"
"Người chữa bệnh cứu người mà không dùng đến ma pháp."
Ánh mắt Rebi dao động.
"Giống như đôi vợ chồng già đã chăm sóc nhóc vậy."
"Ngươi… biết ông bà ta sao?"
"Biết chứ."
Tôi gật đầu.
"Dù sao ta cũng là thành viên của gia tộc hắc ám Argent, việc điều tra quá khứ của một nô lệ chỉ cần động tay một chút là xong."
Thực ra là tôi đã đọc hết trong nguyên tác rồi.
Dù sao thì.
"Vậy ta hỏi nhóc."
Tôi bước tới một bước.
"Nhóc cứ thế này mà chết à?"
Nghe vậy, mắt Rebi mở to.
"Nhóc định nhắm mắt xuôi tay khi biết cái xác của đôi vợ chồng già mà nhóc từng gọi là gia đình trong chốc lát đó, hiện đang bị sử dụng như thế nào sao?"
"…Hả?"
"Cái xác bị gắn mác dị đoan sẽ không được chôn cất. Bọn chúng dùng ma pháp để bảo quản không cho thối rữa, rồi treo lên thập tự giá, kéo đi từ làng này sang làng khác để làm gương."
Tôn giáo duy nhất của đại lục.
Những kẻ phán xét mượn danh thần linh mà không một quốc gia nào dám đối đầu trực diện.
"Nhìn đi, đây là chính nghĩa của thần linh. Kẻ nào chống đối sẽ có kết cục như thế này."
Một phương thức không cần đến lời nói.
Sự xúc phạm người chết một cách rõ ràng.
Và là nỗi khiếp sợ âm thầm giết chết những người còn sống.
"Ngay lúc này, có lẽ họ đang bị dựng đứng trước mặt mọi người với cái đầu và thân mình đứt lìa."
Khuôn mặt cứng đờ như ngừng thở.
Vì vậy, tôi nói ra lời cuối cùng.
"Dù có chết, thì trước đó nhóc cũng phải trả món nợ ân tình với những người đã nuôi nấng nhóc chứ."
"Thi thể của họ, ta sẽ dốc sức mang về trước mặt nhóc."
Đôi môi Rebi run rẩy.
"Nếu nhóc muốn, ta sẽ tổ chức tang lễ cho họ, và sau đó, nếu nhóc vẫn muốn, ta có thể cho nhóc cái chết nhân đạo không đau đớn."
"Th-Thật sao?"
"Đúng vậy. Đổi lại…"
Điều kiện rất đơn giản.
"Cho đến khi trả hết chi phí tang lễ, hãy ngoan ngoãn tuân theo mệnh lệnh của ta."
Tôi hít một hơi rồi nói thêm.
"Chừng đó cũng không phải là một việc tồi tệ để làm trước khi chết đâu. Chúng ta hãy
'giao kèo'
như vậy đi."
