Lucas Argent.
Kẻ đã dùng vô số phương pháp y thuật không tưởng để chữa lành hoàn toàn những vết thương được coi là vô phương cứu chữa.
Lần này chắc chắn cũng không ngoại lệ.
Bất kể anh ta dùng cách gì, cuối cùng hắn ta cũng sẽ khôi phục lại tứ chi đã mất của cô bé ma tộc này về đúng hình dáng nguyên bản.
Evelyn đã chứng kiến cảnh tượng đó không biết bao nhiêu lần.
Những tình huống phi lý về mặt y học. Những điều kiện vượt ngoài sức tưởng tượng của lẽ thường.
Thế nhưng hắn vẫn luôn giành giật lại mạng sống cho bệnh nhân từ tay tử thần.
Đã chứng kiến sự kỳ diệu đó lặp đi lặp lại, giờ đây cô chẳng còn lý do gì để nghi ngờ năng lực phẫu thuật của hắn ta nữa.
Vì vậy, Evelyn quyết định không ngạc nhiên, cũng chẳng thắc mắc thêm về việc Lucas sẽ chữa trị cơ thể của Rebi như thế nào.
Bởi vì niềm tin của cô dành cho y thuật của hắn đã trở nên tuyệt đối.
Thế nhưng.
Đó chỉ là câu chuyện xoay quanh giới hạn của ‘y thuật’.
Vấn đề cốt lõi lại nằm ở một khía cạnh khác.
Ma tộc.
Kẻ thù truyền kiếp của nhân loại từ thuở sơ khai.
Một tồn tại không bao giờ được phép tha thứ, đến mức trong một số ghi chép lịch sử, việc tiêu diệt tận gốc giống loài này được coi là tâm nguyện tối cao của toàn nhân loại.
Cho đến tận thời đại này, định kiến đó vẫn không hề suy xuyển.
Cái kết của những câu chuyện cổ tích có sự xuất hiện của ma tộc luôn đi theo một lối mòn duy nhất.
Ác quỷ bị tiêu diệt, Dũng Giả giành chiến thắng, và thế giới được cứu rỗi.
Ma tộc luôn là ‘cái ác phải bị vượt qua’, là ‘tồn tại phải bị xóa sổ’.
Thế nhưng.
“Thần không yêu cầu người tin tưởng đứa trẻ ma tộc này.”
Câu nói đó đã cắt đứt dòng suy nghĩ miên man của Evelyn.
Khi ngẩng đầu lên, thứ cô đối diện không phải là khuôn mặt cợt nhả, bỡn cợt thường ngày của chàng trai đó.
Đó là ánh mắt sắc lạnh khi hắn nhìn chằm chằm vào bệnh nhân trên bàn mổ.
Một khuôn mặt của vị bác sĩ phẫu thuật chính, nơi mọi cảm xúc dư thừa đều bị gạt bỏ hoàn toàn.
“Thần yêu cầu người hãy tin tưởng vị bác sĩ sẽ chữa trị cho nó là thần.”
Chỉ một câu nói ấy thôi, trái tim của Evelyn đã khẽ rung lên một nhịp.
Từ trước đến nay, với tư cách là Hoàng Nữ của đế quốc, cô luôn phải bóp nghẹt cảm xúc của chính mình vì đại nghiệp cách mạng và trật tự thế giới.
Để không bị dao động.
Để không bao giờ chùn bước.
Thế nhưng, trái tim tưởng chừng như đã đóng băng ấy, giờ đây lại đang le lói một phản ứng vô cùng yếu ớt.
Trước câu hỏi cuối cùng của tôi, Evelyn vẫn giữ im lặng.
Nhưng có lẽ hành động của cô ấy đã thay cho câu trả lời.
Khi cô ấy một lần nữa nâng cây trượng lên, luồng ma lực tụ lại trên đỉnh trượng tỏa ra ánh sáng nhàn nhạt, và nhịp thở của Rebi đang nằm trên giường bệnh cũng dần trở nên đều đặn, êm ái.
Đó là dấu hiệu cho thấy ma pháp gây mê đã được thiết lập ổn định.
“…Thần xin nhận lấy sự giúp đỡ này của người, thưa Hoàng Nữ.”
Tôi cúi đầu chào ngắn gọn, rồi lập tức quay ánh nhìn trở lại bàn mổ.
Bây giờ mới là lúc bước vào phần chính.
Trước tiên là cánh tay phải.
Các mô hoại tử và vùng nhiễm trùng đã được dọn dẹp sạch sẽ.
Tôi cẩn thận nhỏ một lượng Giọt Nước Sinh Mệnh cực kỳ ít ỏi vào ngay trung tâm của mặt cắt.
Tí tách.
Phản ứng xuất hiện ngay lập tức.
Các mô không hề bùng nổ tăng sinh một cách điên cuồng, mà giống như ‘đã chờ đợi từ lâu’, cấu trúc cơ bản bắt đầu được hình thành.
Nền tảng của xương.
Các mô mềm bao bọc xung quanh.
Và dòng chảy của mạch máu đang rục rịch len lỏi vào giữa những khoảng trống đó.
Đúng như dự đoán.
Thế nhưng—
“Chủ nhân, độ chính hợp hình thái đang bị dao động!”
Giọng nói của Piel lập tức vang lên báo cáo.
Khiên Chính Hợp đang bao bọc lấy khu vực cánh tay đang phát triển, và có vẻ như cô bé đã cảm nhận được sự vặn vẹo vi tế trong cấu trúc bên trong.
“Đã rõ.”
Tay tôi vẫn không ngừng cử động.
Đúng lúc đó.
“Phản ứng thần kinh đang tăng mạnh. Khoảng cách giữa các nhịp đập cũng đang rút ngắn lại.”
Aira, vẫn nhắm nghiền mắt, cất giọng trầm tĩnh báo cáo.
“Nếu cứ để tình trạng này tiếp diễn, dây thần kinh sẽ phát triển vượt lên trước.”
Chỉ một câu nói đó thôi cũng đủ làm rõ tình hình.
Với tốc độ hiện tại, dây thần kinh sẽ vươn ra trước cả khi khung xương kịp định hình.
Điều đó đồng nghĩa với sự thất bại hoàn toàn, cả về mặt chức năng lẫn hình thái.
“Tốc độ tái tạo hơi quá đà rồi.”
Tôi nhanh chóng đưa ra phán đoán.
“Piel, thu hẹp phạm vi Khiên Chính Hợp lại 10%. Chỉ duy trì lưu lượng máu, giảm áp lực ở khu vực trung tâm xuống.”
“Vâng!”
Khi áp lực của tấm khiên được điều chỉnh một cách tinh vi, hướng phát triển của các mô lập tức được nắn lại thẳng hàng.
Không bỏ lỡ cơ hội đó, tôi vung dao mổ lên.
Cắt gọt phần đầu của khung xương đang có dấu hiệu phát triển quá mức, chỉ giữ lại đúng phần cần thiết.
Thay vì dùng từ ‘cắt gọt’, có lẽ gọi là ‘nắn chỉnh hình thái’ thì chính xác hơn.
“Aira.”
“Vâng.”
“Phản ứng thần kinh thế nào rồi?”
“Hiện tại đã nằm trong ngưỡng an toàn. Vẫn chưa có dấu hiệu kết nối.”
Tốt lắm.
Tôi lại nhỏ thêm một giọt Giọt Nước Sinh Mệnh, lần này tôi cố tình kéo dài khoảng cách thời gian.
Quá trình tái tạo lần này không còn bùng nổ mất kiểm soát nữa.
Xương phát triển dọc theo trục đã được định hình sẵn, và mạch máu cũng không đi chệch khỏi khuôn mẫu đó.
Và dây thần kinh—vẫn đang ngoan ngoãn chờ đợi.
“…Đúng là như vậy.”
Tôi hít một hơi thật sâu, lẩm bẩm như đang tự nói với chính mình.
“Tái tạo không phải là dùng sức mạnh thô bạo. Đó là một quá trình tuân thủ nghiêm ngặt trình tự và hình thái.”
Đây không phải là ma pháp.
Đây là phẫu thuật ngoại khoa.
Và sau khi hoàn thành cánh tay này, tôi sẽ phải lặp lại toàn bộ quá trình địa ngục này thêm ba lần nữa.
1 giờ 2 phút trôi qua.
Trục cơ bản của bộ xương đã hoàn thiện.
Dựa trên phần xương vừa mọc, tôi tinh chỉnh lại chiều dài và góc độ, chừa lại một khoảng trống vừa đủ tại vị trí sẽ hình thành khớp nối, rồi tạm thời ức chế quá trình tái tạo.
“Xác nhận độ chính hợp đã ổn định.”
Cùng với báo cáo của Piel, áp lực từ tấm khiên lại giảm xuống một bậc.
Mạch máu đã tự động tìm đúng vị trí dọc theo khuôn mẫu, duy trì dòng chảy hoàn hảo mà không hề gây xuất huyết.
3 giờ 27 phút trôi qua.
Cấu trúc lớp cơ và gân đã được sắp xếp ổn thỏa.
Tôi kìm hãm những sợi cơ đang có xu hướng tăng sinh quá mức, ép chúng phải tái tạo theo đúng hướng ban đầu.
“Vẫn chưa có phản ứng thần kinh.”
Nghe Aira nói vậy, tôi khẽ gật đầu.
Ở giai đoạn này, dây thần kinh chưa cần thiết phải can thiệp vào.
Chỉ khi xương và cơ bắp đã yên vị, dây thần kinh mới có thể tìm được đúng vị trí của mình.
6 giờ 12 phút trôi qua.
Hoàn tất tạo hình bề mặt khớp.
Từ vai xuống khuỷu tay, từ khuỷu tay xuống cổ tay, tất cả các trục đều được căn chỉnh thành một đường thẳng tắp.
Không cho phép bất kỳ một sự sai lệch dù là nhỏ nhất.
Chỉ cần chệch đi một ly ở bước này, dù quá trình tái tạo có hoàn hảo đến đâu, nó cũng sẽ trở thành một ‘cánh tay phế vật’.
“Góc độ nằm trong giới hạn bình thường.”
Tấm khiên của Piel lại một lần nữa hỗ trợ nắn chỉnh hình thái.
Và rồi, 15 giờ 21 phút trôi qua.
Giai đoạn cuối cùng.
Dẫn truyền thần kinh.
Tôi nhỏ đúng một giọt Giọt Nước Sinh Mệnh duy nhất vào đường trung tâm của cấu trúc đã hoàn thiện.
Lần này không hề có sự bùng nổ nào.
Dây thần kinh cẩn thận vươn ra dọc theo lối đi đã được dọn sẵn, không hề vướng víu vào mạch máu, và an tọa chính xác vào vị trí của nó.
Aira từ từ mở mắt.
“Kết nối thần kinh… đã hoàn tất. Không phát hiện phản ứng bất thường.”
Tôi buông thõng tay, dừng lại mọi động tác.
“…Xong rồi.”
Một tiếng thở dài thườn thượt thoát ra khỏi miệng tôi.
Cuối cùng, cánh tay phải của Rebi đã được phục hồi về ‘trạng thái hoàn hảo’, cả về hình thái, chức năng lẫn cảm giác.
“……Làm được rồi.”
Ngay khi câu nói vừa dứt, đôi chân tôi bỗng chốc mềm nhũn.
Phịch.
Đầu gối đập mạnh xuống sàn, tôi cứ thế gục ngã.
“Chủ, chủ nhân?!”
“Ngài Lucas!”
“Lucas Argent, nghỉ ngơi đi! Ngươi đang vắt kiệt sức lực của mình quá mức rồi đấy!”
Cả ba người đồng loạt lao tới.
Sống với tư cách là một bác sĩ ngoại khoa, tôi đã từng tự tay thực hiện vô số ca phẫu thuật kéo dài lê thê, nhưng một ca phẫu thuật điên rồ thế này thì đúng là lần đầu tiên trong đời.
Không phải là nối lại những bộ phận bị đứt lìa, cũng chẳng phải là sửa chữa những thứ đã hỏng hóc.
Mà là tạo ra một cấu trúc vốn dĩ không tồn tại từ con số không, nhào nặn từng chút một cho đến khi hoàn thiện.
Nếu đây là một phòng phẫu thuật ở thế giới hiện đại, chỉ riêng cảnh tượng này thôi cũng đủ làm chấn động toàn bộ giới y học.
Có lẽ đến tận bây giờ, tôi mới thực sự cảm nhận được sức nặng của sự thật đó.
Một cánh tay phải.
Mới chỉ hoàn thành được một phần tư chặng đường.
Thế nhưng, khi sự căng thẳng tột độ mà tôi cố gắng kìm nén nãy giờ vừa được nới lỏng, cơ thể tôi đã lập tức phản ứng lại bằng sự kiệt quệ tột cùng.
Tôi ngồi bệt trên sàn, ngước nhìn ba người họ.
Và bật cười.
“Người đang vắt kiệt sức lực… đâu chỉ có mình ta.”
“Ch, chuyện đó…”
“Ưm…”
Piel và Aira ngập ngừng không nói nên lời.
Đúng lúc đó, Evelyn bước lên một bước.
“Nói thì nghe hay lắm.”
Cô ấy nheo mắt nhìn tôi, giọng điệu đầy mỉa mai.
“Nhưng ngươi thì khác.”
“…?”
“Ta, Piel và công chúa Aira, mỗi người đều sở hữu sức mạnh vượt xa giới hạn của người bình thường. Còn ngươi một khi bước xuống khỏi bàn mổ, ngươi chỉ là một tên người phàm với thể lực yếu ớt thảm hại mà thôi.”
Trúng tim đen rồi.
Piel mang trong mình thể chất của Dũng Giả.
Aira sở hữu giác quan của một siêu nhân.
Evelyn là một pháp sư ngũ luân.
So với ba người họ, tôi chính là kẻ yếu đuối nhất trong căn phòng phẫu thuật này.
Và đồng thời, cũng là người gánh vác áp lực nặng nề nhất.
“Hơn nữa, nhìn lại mình đi.”
Evelyn chỉ thẳng vào mặt tôi.
“Quầng thâm dưới mắt ngươi sắp rớt xuống tận cằm rồi kìa. Tay ngươi cũng bắt đầu run rẩy rồi đấy.”
Cô ấy nói đúng.
Những ca đại phẫu thường được chia thành nhiều giai đoạn.
Việc dừng lại lúc này có lẽ là một quyết định lý trí nhất.
Thế nhưng, tôi chậm rãi lắc đầu.
“Bây giờ không thể dừng lại được.”
“…Lucas?”
“Nếu để đến lần sau mới làm tiếp, chúng ta sẽ lại mất ngần ấy thời gian như hôm nay.”
Tôi vẫn ngồi bệt trên sàn, ánh mắt hướng về phía bàn mổ.
Cánh tay phải đã hoàn thiện.
Cấu trúc và cảm giác của nó vẫn còn in đậm trên những đầu ngón tay tôi.
“Nhưng bây giờ thì khác.”
Tôi cất giọng đầy quả quyết.
“Hình thái, trình tự, phản ứng… tất cả đều đã nằm gọn trong lòng bàn tay tôi rồi.”
Tôi hít một hơi thật sâu, nói tiếp.
“Cánh tay trái tiếp theo… tôi có thể hoàn thành nó nhanh hơn gấp nhiều lần.”
“…….”
“Và cả hai chân còn lại… chỉ cần ‘một nửa’ thời gian so với lúc nãy là đủ!”
Nghe đến đây, bầu không khí trong phòng phẫu thuật lại một lần nữa căng như dây đàn.
Đây không phải là sự cố chấp mù quáng. Mà là phán đoán chuẩn xác của một vị bác sĩ phẫu thuật chính.
“Nếu đánh mất cảm giác lúc này, tôi sẽ không bao giờ có thể tạo ra một cấu trúc hoàn hảo như vậy nữa.”
Tôi từ từ ngẩng cao đầu.
“Vì vậy, xin mọi người hãy giúp tôi thêm một chút nữa thôi.”
Sự im lặng bao trùm.
Và rồi.
“…Haiz.”
Evelyn buông một tiếng thở dài thườn thượt.
“Thật tình… Cái tài làm người khác phát điên của ngươi đúng là không ai sánh bằng.”
Dù miệng thì càu nhàu, nhưng cuối cùng cô ấy vẫn nâng cây trượng lên một lần nữa.
“Được rồi. Nhưng ngươi phải hứa với ta. Sau khi ca phẫu thuật này kết thúc, ngươi bắt buộc phải nghỉ ngơi.”
Ngập ngừng một chút, Evelyn nói thêm.
“Và ngươi cũng phải trả một cái giá xứng đáng cho hai người đã cắn răng chịu đựng sự cố chấp của chủ nhân mình cho đến tận phút cuối cùng.”
“Th, thù lao sao…”
“B, bọn em không cần mấy thứ đó đâu ạ…”
Piel và Aira cúi gầm mặt xuống như một phản xạ có điều kiện.
Mang thân phận nô lệ bị bắt giữ, thói quen đòi hỏi thù lao cho sức lao động của mình vốn dĩ không hề tồn tại trong từ điển của họ.
Nhưng cái đuôi cáo của Piel lại khẽ đung đưa đầy ẩn ý, và đôi tai elf của Aira cũng vô thức vểnh lên.
Tôi thừa hiểu điều đó.
Phần thưởng luôn là thứ nhiên liệu tuyệt vời nhất để thúc đẩy con người tiến lên.
“Chuyện đó thì thần đã định sẵn từ đầu rồi.”
Nghe câu nói đó—
“!!”
“…!”
Biểu cảm của hai cô bé lập tức bừng sáng.
Tôi hít một hơi thật sâu, dõng dạc tuyên bố.
“Tốt lắm. Vậy chúng ta tiếp tục thôi.”
Tôi chỉ tay vào chiếc lọ nhỏ đặt trên bàn.
“Thuốc bổ sung thể lực đấy. Mỗi người nuốt một giọt Giọt Nước Sinh Mệnh đi, ít nhất nó cũng sẽ giúp mọi người khá hơn tình trạng hiện tại.”
Ba người họ nhìn nhau, rồi lặng lẽ gật đầu.
Đúng 49 giờ 43 phút 21 giây sau đó.
Nhát cắt cuối cùng đã hoàn tất, phản ứng tái tạo cuối cùng đã ổn định, và kết nối thần kinh cuối cùng cũng đã được xác nhận.
Sau một khoảng lặng kéo dài, tôi từ từ đặt dao mổ xuống.
“…Kết thúc rồi.”
Chỉ một câu nói ngắn gọn ấy vang lên, sự căng thẳng tột độ bao trùm phòng phẫu thuật bấy lâu nay cuối cùng cũng tan biến vào hư vô.
Toàn bộ tứ chi.
Hình thái, chức năng, cảm giác, tất cả đều hoàn hảo.
Cơ thể của Rebi, cuối cùng đã được khôi phục về ‘trạng thái hoàn thiện’ nhất.
