Sau khi Rosalyn chuyển vào dinh thự, cuộc sống hàng ngày của tôi thay đổi một cách nhẹ nhàng nhưng rõ rệt.
Không phải là có chuyện gì kịch tính xảy ra, chỉ là cuối cùng tôi cũng có người để trò chuyện đàng hoàng.
“Lize?”
“Vâng, thưa Tiểu thư.”
“Hôm nay Mẹ ta có lịch ăn trưa không?”
Tôi hỏi dù đã xác nhận là cô ấy không có lịch. Vì thực ra tôi vẫn chưa chính thức mời cô ấy dùng bữa trưa cùng.
À, nhân tiện, Lize là cô hầu riêng của tôi. Trước đây cô ấy là tiểu thư của một gia tộc Tử tước, nhưng cũng giống như Rosalyn… thôi, bạn hiểu rồi đấy.
Nếu cô ấy là dân thường thì bình thường, ngay từ đầu cũng khó có thể trở thành cô hầu riêng của tôi được. Tôi cần một cô hầu ngoan ngoãn, hiểu chuyện, còn gia đình Lize thì đang cần một khoản tiền lớn. Win-win mà, phải không?
“Lịch chiều của Phu nhân Rosalyn đang trống. Tôi nghĩ cô ấy sẽ chính thức đảm nhận vai trò nữ chủ nhân của nhà Leonhardt từ tuần sau, sau cuối tuần này.”
“Vậy à… Vậy chị có thể hỏi xem cô ấy có muốn ăn trưa cùng ta một chút không?”
“Vâng.”
Nhìn Lize khiến tôi nhớ đến Rosalyn. Có lẽ vì cả hai đều có mái tóc đen giống nhau.
Đương nhiên, họ không giống hệt nhau. Màu mắt khác nhau, và đường nét của Lize sắc hơn một chút.
“Lize.”
“Vâng?”
“Gia đình chị có quan hệ gì với nhà họ Rose không?”
“Chị không biết. Có lẽ ông bà hoặc xa hơn nữa thì có thể có liên hệ… nhưng ít nhất cả cha mẹ chị đều không thuộc nhà họ Rose.”
“Vậy à.”
Hmm… Tôi vô thức cố gắng liên hệ cô ấy với Rosalyn. Nghĩ kỹ lại, khả năng một người thuộc gia tộc Bá tước lại có quan hệ với gia đình Lize vốn đã cực kỳ thấp.
Ngay cả khi ôm gối trước khi ngủ, tôi cũng tự hỏi ôm Rosalyn sẽ có cảm giác thế nào.
Khi đi dạo trong vườn, tôi lại nghĩ làm sao để gần gũi với cô ấy hơn.
Hoặc cô ấy sẽ thích món quà nào.
Gần đây tôi thường xuyên nghĩ đến những chuyện như vậy.
Thành thật mà nói, điều đó dường như chẳng có lợi ích gì đặc biệt.
“Lize, chị nghĩ sao về mẹ kế mới của ta?”
“Em nghĩ cô ấy là một người tốt ạ. Chỉ riêng việc cô ấy không hề tỏ ra khó chịu dù gia nhập vào gia đình chúng ta — vốn không có tiếng tăm tốt — đã là một điểm cộng lớn rồi.”
“Hmm… cũng đúng.”
Chúng tôi đều biết rõ.
Lịch sử của nhà Leonhardt ngắn ngủi đến mức nào, và chúng tôi nhận được bao nhiêu lời chỉ trích từ những gia tộc có lịch sử lâu đời hơn.
Từ gia chủ trở xuống, tôi biết, quản gia biết, các cô hầu và người hầu cũng biết.
“Thôi, vấn đề đó đang dần được giải quyết rồi.”
“Vâng.”
William đang nỗ lực nhiều hơn dự kiến để xây dựng danh tiếng. Đương nhiên, không chỉ vì danh tiếng tốt mà còn để tiến lên cấp độ tiếp theo và kiếm được nhiều tiền hơn.
Dù sao thì Lize nói cũng không sai.
Tôi cũng không coi Rosalyn là người xấu. Cô ấy trông hoàn toàn khác William, và dù chưa gặp William… chỉ riêng việc cô ấy đối xử tốt với tôi đã ghi điểm trong mắt tôi rồi.
Hơn nữa, dù nhà Leonhardt bị gọi là “lũ sói con” thay vì tên gọi trang nghiêm giữa những “quý tộc thực thụ”, cô ấy chưa từng nói điều gì khó nghe, điều đó khiến tôi rất biết ơn.
Dù đôi khi tôi không thích cách làm của William, nhưng tôi vẫn có cảm giác thuộc về gia đình này. Xét cho cùng, đây là gia đình đã nuôi nấng và hỗ trợ tôi.
“Ít nhất cô ấy cũng tốt hơn mẹ kế trước. Điều đó thì chắc chắn.”
“Em cũng nghĩ vậy ạ.”
“À đúng rồi. Lize? Về buổi tiệc trà mà chúng ta bàn với quản gia hôm trước, cuối cùng quyết định thế nào?”
“Trước mắt, vì mời gia tộc Bá tước và Công tước vẫn còn sớm, nên chúng ta quyết định mời các tiểu thư từ gia tộc Tử tước và Nam tước.”
“Hmm… hiểu rồi. Ta có thể tự chọn danh sách khách mời được không?”
“Đương nhiên rồi ạ. Hôm nay chị sẽ đưa cho quản gia.”
“Cảm ơn.”
Sau khi trò chuyện thêm một lúc, Lize quay lại làm việc.
Thực ra ban đầu tôi thấy khó nói và ngượng khi ra lệnh cho Lize — người lớn hơn tôi ba tuổi. Xét cho cùng, kiếp trước tôi chẳng phải người có quyền sai khiến ai.
Đương nhiên, giờ tôi đã quen rồi. Dù sao tôi cũng đã sống ở thế giới này tám năm.
Sẽ lạ hơn nếu tôi chưa quen. Vì tôi đã quen với việc sống trong môi trường có người hầu, nên việc có cô hầu riêng cũng không thể khiến tôi mãi mãi cảm thấy khó chịu được.
“Quan trọng hơn, hôm nay nên chuẩn bị gì cho bữa trưa đây…”
Sở thích của tôi đơn giản, nhưng Rosalyn lại mang phong thái quý tộc hơn.
Khác với tôi, chỉ cần có thịt và món tráng miệng ngọt là đã mãn nguyện, cô ấy dường như thích… nói sao nhỉ? Những món ăn tinh tế, cao cấp.
Đương nhiên, đó không phải vấn đề lớn vì các đầu bếp của nhà tôi khá giỏi. Chỉ là vào những ngày như hôm nay, khi tôi tự sắp xếp lịch và phải quyết định thực đơn trưa, tôi không chắc nên chuẩn bị món gì hợp khẩu vị cô ấy.
Dù sao thì, tôi đã hoàn thành bài tập của gia sư buổi sáng và xong cả công việc liên quan đến phương Bắc mà tôi bàn với gia sư khác. Về cơ bản, giờ tôi được tự do chơi đùa tùy thích.
Vì vậy tôi mới định mời Rosalyn ăn trưa cùng.
“Hehe.”
Có lẽ vì kiếp trước tôi đã là người lớn, nên tôi rất thích khoảng thời gian rảnh rỗi chẳng có gì phải làm này.
Đôi khi cảm giác hơi giống thất nghiệp, nhưng tôi mới tám tuổi thôi mà.
Nếu có gì lạ thì chính là William lại hỏi tôi những chuyện liên quan đến kinh doanh. Thực ra tôi còn sở hữu vài doanh nghiệp nhỏ nữa. Tôi không nghĩ chuyện đó là bình thường.
“Haaah…”
Dù sao thì, ôm gối và nằm nghỉ ngơi yên tĩnh như thế này là tuyệt nhất.
Dạo gần đây, ở bên Rosalyn còn khiến tôi thấy dễ chịu hơn, nhưng khi không thể ở bên cô ấy thì việc thư giãn thoải mái mà không nghĩ ngợi gì cũng…
“Hehe…”
Khá dễ chịu.
Bên trong chăn ấm áp, cái gối mềm mại và xốp đến mức tôi chỉ muốn ôm mãi.
Nó khiến tôi vô thức nhắm mắt lại. Nhưng tôi không ghét cảm giác đó, nên tôi cứ nhắm mắt. Cảm giác quá tốt.
Và rồi…
“Giật mình…!”
Tôi ngủ mất.
Đúng nghĩa đen. Như một đứa trẻ tám tuổi, tôi ngủ quên một cách dễ dàng mà không hay biết.
Tôi vốn định ăn trưa với Rosalyn…
Việc đầu tiên tôi làm khi tỉnh dậy là kiểm tra xem bây giờ là mấy giờ.
Khi ngồi bật dậy khỏi giường, người đầu tiên đập vào mắt tôi lại là… đôi mắt xanh ấy.
“…Mẹ?”
“Cuối cùng cũng tỉnh rồi à?”
“À, ừm…”
Tôi hoảng hốt.
Dù tôi không phải kiểu người dễ hoảng, nhưng lúc này tôi hoảng thật. Sao Rosalyn lại ở đây?
Thôi, nếu nghĩ kỹ thì cũng chẳng phải vấn đề gì, nhưng tôi hoảng hơn vì người đầu tiên tôi nhìn thấy sau khi tỉnh dậy lại là Rosalyn — người tôi đã hẹn ăn trưa cùng.
“Con ngủ ngon quá nên mẹ không nỡ đánh thức. Mẹ làm vậy có sai không?”
“Không… con xin lỗi ạ…”
Rosalyn chẳng làm gì sai cả.
Tôi chỉ ôm gối, nằm xuống rồi ngủ quên. Người đặt lịch ăn trưa là tôi, không phải Rosalyn.
“Bữa trưa…”
“Đương nhiên mẹ chưa ăn. Chúng ta đã hẹn ăn cùng nhau mà, phải không?”
“………”
Bình thường, nếu người hẹn không xuất hiện, người kia sẽ khó chịu.
Nhưng Rosalyn lại nhìn tôi bằng nụ cười như chẳng có gì, trong khi tôi thì hoảng loạn. Thật lòng, tôi thấy áy náy đến mức không biết phải làm sao.
Một phần vì tôi vừa mới tỉnh, một phần vì tình huống quá ngại ngùng.
“Ờm… con không cần áy náy thế đâu.”
“…Vâng.”
“Camellia còn nhỏ mà, đúng không? Ở tuổi này, ngủ trưa thoải mái và ngủ bất cứ lúc nào cũng là bình thường.”
“………”
Rosalyn vừa nói vừa xoa đầu tôi.
Đó là những lời chỉ người trong gia đình mới nói với nhau. Đây là điều tôi chưa từng được nghe từ bất kỳ ai trong suốt tám năm qua.
“Ôi, phòng có nóng quá không? Mặt con hơi đỏ…”
“Không…! Con chỉ… ừm… con chỉ khát thôi…”
Ngượng ngùng, tôi đẩy tay Rosalyn ra và ngồi dậy khỏi giường. Nếu cứ nằm thế này thêm một lúc nữa, tôi có cảm giác mình sẽ ngả vào sự ấm áp ấy.
“Con không cần ngại ngùng thế đâu, hehe.”
“…Chúng ta đi ăn trưa nhé?”
“Đương nhiên. Vì vậy mà mẹ mới chờ con như thế này. Thực ra từ đầu mẹ đã định ăn trưa với con gái dễ thương của mình hôm nay rồi.”
Trong lúc nghe Rosalyn nói những lời dịu dàng, tôi bắt đầu thay đồ với sự giúp đỡ của Lize — người đã vào phòng từ lúc nào không biết.
Dù chẳng khác gì ngày thường, nhưng vì có người khác trong phòng nên cảm giác hơi khác. Vì vậy tôi vô thức cố gắng che chắn mình.
“Chiếc váy này rất hợp với con.”
“Thật sao…? Chỉ là váy thường thôi mà.”
“Có câu ‘quần áo làm nên con người’. Là vì Camellia của chúng ta xinh đẹp quá thôi.”
“………”
Chúng tôi có những cuộc trò chuyện như vậy.
Dù sao thì, sau khi thay đồ xong, chúng tôi rời phòng cùng nhau.
Rosalyn vẫn mặc chiếc váy đen tôi từng chuẩn bị cho cô ấy, còn tôi mặc bộ váy thường ngày. Bình thường chúng tôi sẽ dùng bữa đơn giản trong dinh thự, nhưng hôm nay thì khác.
Ban đầu tôi định bảo đầu bếp chuẩn bị, nhưng sau chuyện vừa rồi…
Để xua đi sự ngượng ngùng, tôi quyết định dẫn Rosalyn đi ăn một bữa ngon hơn, đồng thời cũng nhân cơ hội đưa cô ấy ra ngoài dinh thự.
“Camellia?”
“Vâng, Mẹ.”
Trong lúc ngồi xe ngựa đi đến nhà hàng bên ngoài dinh thự, Rosalyn gọi tôi.
“Cô bé bên cạnh con là ai vậy? Mẹ chưa biết hết mọi người làm việc trong dinh thự.”
“À…”
Quả nhiên.
Vì Lize là cô hầu riêng của tôi, nên cô ấy chưa có nhiều cơ hội gặp Rosalyn. Hôm nay chắc hẳn Lize đã báo cho Rosalyn về buổi ăn trưa.
Hơn nữa, Rosalyn mới ở dinh thự được vài ngày thôi.
Vậy nên trên quãng đường đến nhà hàng, tôi dành thời gian giới thiệu Lize với Rosalyn. Khoảng cách không xa lắm nên cũng không mất nhiều thời gian.
Nhân tiện… hy vọng Rosalyn sẽ thích nhà hàng đó.
