Tin tức chiến sự phương Bắc rất nhanh đã truyền đến xôn xao ở Cẩm Châu thành.
Lúc đầu chỉ là những lời đồn chung chung như "Thạch Lĩnh Quan đại bại", "quân ta thương vong thảm trọng", nhưng theo thời gian trôi qua, ngày càng nhiều chi tiết bắt đầu lộ ra.
Có người nói, Thạch Lĩnh Quan sở dĩ thất thủ, là bởi vì có nội gian thông đồng với địch, tiết lộ sơ đồ phòng thủ; có người nói, trong quân đội vương triều Đại Lâm đã trà trộn gian tế nước địch, nội ứng ngoại hợp dẫn đến đại bại.
Lời đồn ngày càng kịch liệt, lòng người hoảng sợ.
Trần Giang lúc tiếp đón hương khách, thỉnh thoảng có thể nghe thấy một vài lời bàn tán vụn vặt. Mỗi lúc như thế, hắn luôn lưu ý phản ứng của A Hạnh —— tiểu cô nương đang cúi đầu lau chùi án thờ, đôi tai nhỏ lại lặng lẽ vểnh lên, động tác trên tay bất giác chậm lại.
Sáng hôm nay, trong tự tới mấy vị hương khách lạ mặt, ăn mặc bình thường, ánh mắt lại sắc bén, lượn quanh trong Phật đường, ánh mắt vài lần quét qua A Hạnh đang quét đất.
Trần Giang đã chú ý tới, nhưng không lên tiếng, chỉ bất động thanh sắc gọi A Hạnh đến bên cạnh, bảo cô bé đi Tàng Kinh Các sắp xếp sách vở.
Mấy vị hương khách ánh mắt sắc bén kia nhìn Trần Giang một cái, đàng hoàng thắp hương xong rồi rời đi.
"Sát khí rất nặng, không giống người tốt."
Trong đầu, vang lên giọng nói của Ngu Phi Dạ.
Trần Giang không nói chuyện, nhìn chăm chú bóng lưng bọn họ dần đi xa, xoay người đi vào Phật đường, thắp ba nén hương, đứng lặng trước Phật hồi lâu.
…
Sáng sớm hôm sau, sắc trời âm u.
Trần Giang làm xong tảo khóa, vừa đưa cơm cho Ngu Phi Dạ về, liền nghe thấy ngoài cửa tự truyền đến tiếng người ồn ào.
"Mở cửa! Quan phủ phá án!"
Tiếng đập cửa nặng nề vang lên, kèm theo tiếng loong coong do binh giáp va chạm.
A Hạnh đang quét đất, nghe tiếng giật nảy mình, mờ mịt nhìn về phía Trần Giang.
Trần Giang làm thủ thế "chớ vội vàng" với cô bé, chậm rãi đi về phía cửa tự.
Cửa mở, bên ngoài đứng mười mấy tên sai dịch mặc quan phục, dẫn đầu là một bộ khoái[note99507] trung niên sắc mặt lạnh lùng, bên hông đeo đao, ánh mắt sắc bén như chim ưng.
"Thiền sư,"
Bộ khoái ôm quyền, ngữ khí còn tính là khách khí, "Phụng mệnh Tri phủ đại nhân, tới bắt giữ người nhà trọng phạm Lý Hạnh Nhi. Còn thỉnh thiền sư tạo điều kiện."
Trần Giang đứng trong cửa, tăng bào xám bị gió sớm thổi hơi tung bay.
"Không biết Lý Hạnh Nhi phạm tội gì?"
Giọng hắn bình hòa.
"Phụ mẫu nữ hài tử là Lý Đại Thụ, Vương Tú Liên, bị tình nghi thông đồng với địch phản quốc, dẫn đến Thạch Lĩnh Quan đại bại, quân ta thương vong mấy ngàn người."
Bộ khoái trầm giọng nói, "Theo luật, người nhà trực hệ liên đới. Lý Hạnh Nhi tuy tuổi nhỏ, cũng cần giam giữ chờ thẩm vấn."
Dứt lời, những sai dịch phía sau gã đã ấn lấy chuôi đao bên hông.
Trong sân, khuôn mặt nhỏ của A Hạnh trắng bệch, chổi trong tay "lạch cạch" một tiếng rơi xuống đất.
Thông đồng với địch phản quốc… Sao có thể?
Phụ mẫu sao có thể thông đồng phản quốc chứ?
Cô bé há miệng, muốn nói cái gì, lại không phát ra tiếng, chỉ ngây ngốc nhìn những quan binh ngoài cửa, lại nhìn bóng lưng Trần Giang.
"A Di Đà Phật."
Trần Giang tụng một tiếng Phật hiệu, thân hình không động, "Lý thí chủ phu phụ có thông đồng với địch hay không, chưa có định luận. Cho dù định tội, hài tử vô tội, còn thỉnh các vị giơ cao đánh khẽ."
Bộ khoái cau mày: "Thiền sư, đây là luật pháp triều đình, không phải bọn ta có thể thay đổi. Nếu thiền sư khăng khăng cản trở, đừng trách bọn ta không nể tình."
Trần Giang nhìn thoáng qua A Hạnh khuôn mặt nhỏ trắng bệch phía sau mình, lại nhìn về phía quan binh trước mặt.
Hắn vươn tay suy tính chốc lát, nhìn quan binh trước mắt, lắc đầu nói, "Bần tăng cho rằng, các ngài nên điều tra kỹ bề trong một chút. Có lẽ, kẻ phản quốc thông đồng, là người khác."
"Đó không phải là chuyện một hòa thượng như ngươi nên quan tâm rồi."
Rõ ràng, sự kiên nhẫn của bộ khoái này đã cạn kiệt, thậm chí đã bắt đầu buông lời bất kính.
Nói cho cùng, lời đồn Tịnh Trần thiền sư chết đi sống lại, cải lão hoàn đồng kia, cũng chỉ là lời đồn, gã lại chưa tận mắt nhìn thấy.
Gã cảm thấy đây đều là thổi phồng lên, lời đồn phần lớn thích phóng đại sự thật, hơn nữa những tôn giáo này sành sỏi nhất mấy lời đồn đại lộn xộn này.
Vị bộ khoái này giơ lên thanh bội đao lóe sáng bạc trong tay, "Mau tránh ra, nếu không cho đầu ngươi chuyển nhà!"
Sai dịch phía sau gã cũng lần lượt lộ vẻ không tốt.
Ngoài tự, có không ít bách tính xem náo nhiệt đều đang thò đầu dòm ngó.
Trần Giang thở dài.
Hắn hai tay chắp lại, thấp giọng tụng niệm, "A Di Đà Phật."
Kim quang nồng đậm nháy mắt nở rộ từ trên người hắn, ngay sau đó, bộ khoái, mang theo những sai dịch đó, tất cả đều sau một tiếng kêu thảm, bị cỗ lực lượng này đánh bật ra khỏi Thanh Đăng Tự.
Trong ngoài cửa tự, lập tức yên tĩnh một cái chớp mắt.
Bộ khoái và sai dịch bị kim quang đánh bay ngã ngang dọc trên con đường đá xanh, binh khí tuột tay, rên rỉ không ngừng. Bộ khoái dẫn đầu vùng vẫy ngồi dậy, ngực khó thở, khí huyết cuộn trào, trong mắt toàn là sợ hãi.
Lực lượng của hòa thượng này… Thật đáng sợ.
Lời đồn kia… Lẽ nào là thật?
Bách tính vây xem càng là im phăng phắc, từng người mở to mắt, nhìn bộ tăng bào xám không hề nhúc nhích ở cửa.
Ánh mặt trời xuyên qua mây mù, đúng lúc rơi trên người Trần Giang, mạ lên hắn một tầng viền vàng nhạt, tựa như chân Phật giáng thế.
Trần Giang chậm rãi hạ tay xuống, bước ra cửa tự, đứng trên bậc thềm trước cửa tự.
"Về nói cho Tri phủ đại nhân,"
Hắn mở miệng, ngữ khí vẫn ôn hòa, "Lý Hạnh Nhi tạm thời cư trú ở Thanh Đăng Tự, do bần tăng trông nom. Nếu Lý Đại Thụ, Vương Tú Liên quả thực có thật thông đồng với địch, đợi chứng cứ rành rành, triều đình ban công văn, bần tăng tự nhiên làm theo luật. Nhưng nếu chỉ dựa vào những lời bóng gió, liền muốn bắt một đứa trẻ để vấn tội ——"
Hắn dừng một chút, ánh mắt bình tĩnh lướt qua mọi người trên mặt đất, "Bần tăng, không cho phép."
Năm chữ cuối cùng buông xuống, dường như có chuông khánh vô hình gõ vang trong lòng mọi người, chấn động màng nhĩ vang lên ong ong.
Sắc mặt bộ khoái lúc xanh lúc trắng, nghiến răng đứng dậy, ôm quyền về phía Trần Giang, một câu cũng không nói ra được, chỉ thấp giọng quát thủ hạ: "Đi!"
Mười mấy tên sai dịch nâng đỡ nhau, chật vật rời đi. Bách tính vây xem lúc này mới ồ lên bàn tán, ánh mắt nhìn về phía Trần Giang càng thêm kính sợ.
Trần Giang xoay người, đóng cửa tự lại.
Sau khi ngăn cách sự ồn ào bên ngoài, trong sân viện chỉ còn lại tiếng sàn sạt của lá rụng bị gió thổi, cùng tiếng nức nở kìm nén, nhỏ vụn của A Hạnh.
Tiểu cô nương vẫn đứng tại chỗ, thân thể nhỏ bé run rẩy lợi hại. Cô bé nhìn Trần Giang đi tới, nước mắt từng hạt lớn rơi xuống.
"Sư phụ… Phụ mẫu con… Họ sẽ không đâu… Họ sẽ không làm chuyện đó đâu…"
Cô bé nghẹn ngào, nói năng lộn xộn.
Trần Giang ngồi xổm xuống trước mặt cô bé, nhìn thẳng cô bé, giơ tay dùng góc áo nhẹ nhàng lau đi nước mắt cho cô bé.
Phật môn có luật nhân quả, tuy lực lượng của hắn yếu hơn mấy kiếp trước một chút, nhưng cũng suy tính ra được chân tướng của chuyện này.
Có người cần kẻ thế tội.
Thạch Lĩnh Quan đại bại, dù sao cũng phải có người gánh vác tội trách.
Tội nhân thật sự có lẽ thân cư vị trí cao, có lẽ sớm đã ve sầu thoát xác, mà người dễ bị đẩy ra nhất, chính là những binh tốt bình thường không gốc không gác giống như phụ mẫu A Hạnh.
Hơn nữa không có gì bất ngờ xảy ra, hai người Lý Đại Thụ và Vương Tú Liên… e là cũng đã bị diệt khẩu.
Chỉ là lời này hắn chưa hề nói với A Hạnh, hắn chỉ nhẹ nhàng xoa xoa tóc cô bé, ôn thanh nói, "Đừng sợ, có bần tăng ở đây."
…
Trong thạch tháp, đôi mắt tím yêu dị của Ngu Phi Dạ đem tất thảy mọi chuyện thu vào đáy mắt.
"Thật đúng là… giống a."
Nàng thấp giọng lẩm bẩm.
Rất nhiều năm trước, phụ mẫu trấn thủ biên quan của nàng, cũng đồng dạng bị người ta gán cho tội danh thông đồng với địch phản quốc.
Chỉ là…
Ngu Phi Dạ cúi đầu, nhếch khóe miệng, cười lạnh một tiếng.
Lát sau, nàng một lần nữa ngẩng đầu, nhìn tiểu cô nương đã nhào vào ngực Trần Giang khóc rống kia.
Nhìn Trần Giang ôn thanh an ủi, nhìn Trần Giang giúp cô bé lau nước mắt, nhìn Trần Giang nắm tay cô bé ra ngoài, muốn đi mua kẹo hồ lô cho cô bé.
Không biết tại sao, nàng lại có chút hâm mộ đối phương.
