Cuộc sống bình lặng vẫn tiếp diễn, lại một năm nữa trôi qua.
Uyển Ninh và Tịnh Tâm đã mười bốn tuổi.
Hôm nay, Uyển Ninh lại như thường lệ, mò đến miếu tìm Tịnh Tâm vui đùa.
Chỉ là không giống với mọi bận, lần này thần sắc của nàng không được tốt cho lắm, nụ cười có phần gượng gạo.
Tịnh Tâm không nhận ra được nét dị thường nào, chỉ nghĩ bề ngoài hôm nay tâm trạng của muội ấy có vẻ chẳng mấy vui vẻ.
Mãi cho đến lúc sắp sửa rời đi, Uyển Ninh mới với vẻ mặt ảm đạm mở lời, thông báo với Tịnh Tâm một tin tức tồi tệ:
"Tịnh Tâm… sau này muội… có lẽ không thể thường xuyên tới đây được nữa…"
Tịnh Tâm thắc mắc, "Cớ sao?"
"Phụ thân nói muốn đưa muội đến nhà ngoại tổ phụ ở kinh thành,"
Uyển Ninh mím mím môi, cố gắng khiến chất giọng nghe có vẻ nhẹ nhõm hơn, "Nói là phải học quy củ, còn phải… còn phải xem mắt nữa."
Mấy chữ cuối cùng, nàng nói vô cùng nhỏ.
Sân viện chợt chìm vào tĩnh lặng.
Gió lướt qua tán cổ bách, cành lá xào xạc rung lên.
Tịnh Tâm ngẩn ngơ một hồi, theo bản năng vươn tay siết chặt chiếc túi thơm nhét trong lồng ngực, các đốt ngón tay khẽ trở nên trắng bệch.
Cậu trầm mặc rất lâu, lâu đến mức khi đáy mắt Uyển Ninh bắt đầu dấy lên sự bất an, tiểu hòa thượng mới chậm rãi cất lời.
Cậu rủ xuống hàng mi, "Kinh thành… rất tốt. Uyển Ninh thí chủ thông tuệ lanh lợi, nhất định sẽ nhanh chóng thích nghi với nơi đó thôi."
Nhìn dáng vẻ này của cậu, Uyển Ninh cắn cắn môi, "Huynh… chẳng lẽ không còn lời nào khác muốn nói sao?"
Tịnh Tâm lại trầm mặc mất vài giây.
Ngay đúng lúc Uyển Ninh cho rằng cái tên đầu đất này sẽ cạy miệng không thốt ra nửa lời, tiểu hòa thượng hai tay chắp lại, cất một tiếng Phật hiệu:
"Tiểu tăng sẽ ngày đêm bái Phật tụng kinh vì thí chủ, bảo hộ thí chủ bình an vui vẻ, một đời suôn sẻ."
Uyển Ninh nhìn cái dáng vẻ nghiêm túc của cậu, chợt cảm thấy sống mũi có chút cay cay.
"Nói bậy bạ gì thế, cái đồ ngốc này, nói cứ như thể sau này chúng ta sẽ không bao giờ gặp lại nhau nữa vậy."
Nàng hít sâu một hơi, gượng ép nặn ra một nụ cười, "Muội vẫn sẽ quay về mà, huynh… sau này nếu có cơ hội, huynh cũng có thể đến kinh thành thăm muội nha…"
"Ừm." Tịnh Tâm vẫn cụp mắt như cũ.
Uyển Ninh vẫn tiếp tục thao thao bất tuyệt, giọng nói đã trở nên nhẹ nhõm hơn, tựa hồ đang gắng sức dệt mộng về một viễn cảnh tốt đẹp, "Muội có thể dẫn huynh đi ăn mứt hồ lô ngon tuyệt, xem kịch rối bóng đặc sắc nhất, chúng ta có thể cùng nhau làm rất nhiều, rất nhiều chuyện vui nhộn…"
Tịnh Tâm rốt cuộc ngẩng đầu lên, ánh mắt đậu trên khuôn mặt Uyển Ninh. Vành mắt thiếu nữ khẽ ửng đỏ, nhưng vẫn cố gắng gượng cười.
Ngay khoảnh khắc ấy, tiểu hòa thượng mười bốn tuổi lớn lên chốn tự miếu, chưa từng nếm trải mùi đời bỗng dưng cảm nhận được, một góc nào đó sâu thẳm trong tim, dường như bị một mũi kim khẽ đâm vào.
Có chút đau đớn.
"Được." Cậu khẽ đáp lời, "Nếu như có cơ hội… tiểu tăng nhất định sẽ đến."
"Vậy hứa rồi đó nhé."
Uyển Ninh dùng sức gật đầu, móc từ trong lồng ngực ra một miếng ngọc bội buộc sợi dây đỏ, nhét vào tay Tịnh Tâm: "Cái này cho huynh, là bùa hộ mệnh muội đeo từ lúc nhỏ xíu, huynh giữ lấy đi, Phật Tổ nhất định sẽ phù hộ cho huynh!"
Nói xong, nàng dường như sợ bản thân sẽ bật khóc nức nở, vội vã quay gót bỏ chạy ra ngoài: "Ngày, ngày mai muội phải khởi hành đi kinh thành rồi, muội đi trước đây!"
"…"
Tịnh Tâm chới với vươn tay về phía bóng lưng ấy, há hốc miệng.
Cuối cùng vẫn chẳng thể thốt ra một chữ nào.
Bóng dáng màu vàng nhạt rất nhanh đã khuất lấp bên ngoài cửa tự.
Tịnh Tâm đứng lặng tại chỗ, siết chặt lấy miếng ngọc bội vẫn còn vương vấn hơi ấm cơ thể, trân trân nhìn theo hướng nàng rời đi, chẳng mảy may nhúc nhích.
Trần Giang từ phía sau dấn bước tiến lên, nhẹ nhàng vỗ vỗ vai Tịnh Tâm.
"Thế gian vật tốt khó bền lâu, mây mỏng dễ tan sành dễ vỡ."
Hắn cất giọng ôn tồn, "Tịnh Tâm sư huynh, đến giờ làm vãn khóa rồi."
Tịnh Tâm lặng đi vài giây, khẽ đáp một tiếng, "Được."
…
Uyển Ninh đi rồi.
Thanh Đăng Tự dường như chẳng có mảy may thay đổi.
Chỉ là chốn sân viện đã vắng bặt đi bóng dáng nhún nhảy màu vàng nhạt ấy, cũng vắng lặng hẳn những tiếng cười đùa lanh lảnh của thiếu nam thiếu nữ.
Tịnh Tâm vốn dĩ đã hoạt bát hơn đôi chút, lại một lần nữa trầm mặc trở lại, thậm chí còn lầm lì hơn cả trước kia.
Nam hài vẫn mỗi ngày dậy sớm làm tảo khóa, quét tước sân viện, tụng kinh đọc sách, chỉ là chốc chốc lại nhìn ra ngoài cửa tự mà ngẩn người.
Bàn tay sẽ vô thức đặt lên vị trí cất giấu túi thơm trước ngực, hay là mân mê miếng ngọc bội buộc sợi chỉ đỏ kia.
Thi thoảng, cậu sẽ ngỏ lời hỏi Trần Giang: "Sư huynh, huynh nói xem, kinh thành có dáng vẻ thế nào?"
Trần Giang liền đáp: "Đó là một chốn vô cùng phồn hoa, thứ gì cũng có, hoàn toàn khác biệt so với nơi này của chúng ta."
Tịnh Tâm liền "ồ" một tiếng.
Trầm mặc một chốc, lại hỏi: "Đệ có cơ hội đến kinh thành không?"
Trần Giang cười bảo: "Đợi khi nào Tịnh Tâm sư huynh lớn thêm chút nữa, Phật pháp tu tập thêm phần thâm hậu, tự nhiên có thể đi được."
Mỗi khi đến lúc này, trong mắt Tịnh Tâm lại ánh lên vài tia sáng rực rỡ, việc nghiên cứu kinh Phật cũng trở nên khắc khổ hơn muôn phần.
Lắm lúc, gã tiểu hòa thượng này còn tò mò: "Sư huynh, kinh thành đã sầm uất nhường ấy, vậy Uyển Ninh thí chủ liệu có nguyện ý quay về chăng?"
Trần Giang liền nói: "Uyển Ninh thí chủ không giống kẻ bạc tình bạc nghĩa, Tịnh Tâm sư huynh kiên nhẫn chờ đợi là được. Khi nào tới lúc nên về, ắt tự quay về thôi."
"Ồ…"
Lão hòa thượng Minh Tuệ thu toàn bộ những chuyện này vào trong mắt, nhưng không nói lời nào dư thừa.
Có vài chuyện, bắt buộc phải tự thân thể nghiệm, tự thân giác ngộ.
Ngược lại là Ngu Phi Dạ tỏ ra khá "quan tâm" đến vụ này.
Chiều tà ngày hôm ấy, Trần Giang chiếu theo thường lệ tìm đến tháp đá tụng kinh, vừa mới khoanh chân ngồi xuống, liền nghe thấy chất giọng lười nhác pha lẫn vẻ châm chọc vang lên:
"Cái tên tiểu hòa thượng Tịnh Tâm kia, mấy ngày nay hồn vía cứ treo ngược cành cây, khéo hồn phách cũng cuộn gói theo tiểu cô nương kia bay đến kinh thành rồi. Lão hòa thượng già không đứng đắn kia chẳng thèm quản thì thôi, một kẻ làm sư huynh như ngươi, cũng chẳng màng quản giáo một chút sao?"
Trần Giang không nhanh không chậm lần từng hạt trên chuỗi niệm châu, "Người có buồn vui ly hợp, trăng có tỏ mờ tròn khuyết. Tịnh Tâm sư huynh lần đầu nếm trải sự chia ly, tâm tư dao động, cũng là chuyện thường tình."
"Thường tình?"
Ngu Phi Dạ cười khẩy một tiếng, "Hắn là một gã hòa thượng, động thứ tâm tư bực này, cũng được gọi là thường tình? Thanh quy giới luật của Phật môn các ngươi quăng đi đâu rồi?"
"Giới luật Phật môn, răn đe chính là sự cố chấp, răn đe là tham sân si mạn nghi, răn đe là tổn người hại mình."
Thanh âm của Trần Giang phẳng lặng tựa giếng cổ, "Một nỗi bận lòng tinh khiết, một đoạn tình ý chân thành, nếu có thể trợ giúp người hướng thiện, minh tâm kiến tính, thì cớ gì phải cưỡng cầu chặt đứt?"
"… Nói nghe êm tai nhỉ."
Ngu Phi Dạ cười lạnh, "Chỉ sợ cái 'nỗi bận lòng tinh khiết' này, rốt cuộc sẽ hóa thành cái đắng cay của sự cầu mà chẳng được."
"Đó cũng chính là sự tu hành của bản thân huynh ấy."
Trần Giang cất tiếng tụng Phật hiệu, "Một lần uống một lần mổ, tất thảy đều là tạo hóa."
"Hừ, ngụy biện đúng là thao thao bất tuyệt."
Ngu Phi Dạ cãi không lại hắn, bèn lật người, xoay mặt vào tường, rõ ràng chẳng còn muốn tiếp tục đề tài này nữa.
Trần Giang cũng không thèm để bụng, lại khép hờ hai mắt tụng kinh.
Âm vang kinh văn róc rách tựa dòng suối nhỏ, chậm rãi luân chuyển bên trong thạch thất. Bên ngoài tháp, màn đêm buông rủ, tia sáng cuối cùng của chân trời cũng biến mất dạng.
Tụng kinh xong, Trần Giang nhỏm dậy, chuẩn bị rời đi.
"Này, Tịnh Trần."
Ngu Phi Dạ bỗng nhiên lại lên tiếng.
Trần Giang chững bước, "Thí chủ còn chuyện gì chăng?"
"Ngươi nói xem… tiểu nữ hài kia, liệu có quay về không?"
Trong chất giọng của nữ tử đã phai nhạt đi vài phần mỉa mai quen thuộc, thay vào đó lại vương vấn chút cảm xúc khó tỏ tường, "Hai người bọn họ… liệu có một kết quả tốt đẹp chứ?"
Trần Giang tuyệt nhiên không giải đáp, hắn ngẫm ngợi một thoáng, hỏi ngược lại, "Ngu thí chủ kỳ vọng bọn họ có một kết quả tốt đẹp sao?"
Ngu Phi Dạ chìm vào im lặng mất vài giây.
Một lát sau, bóng người đỏ rực đang nằm quay lưng lại với hắn trên giường đá xua xua tay, "Tùy, chẳng liên can gì tới ta. Ta chỉ muốn hóng chuyện thôi."
Trần Giang phì cười: "Chưa nhìn ra đấy, Ngu thí chủ còn có một mặt ngạo kiều sao."
"… Ngạo kiều là có ý gì?"
"Chẳng có gì, là đang khen cô đó."
Ngu Phi Dạ: "…"
