Vào buổi sáng, khi đang đi dọc hành lang để chuyển phòng học, Ryousuke bỗng cất tiếng đầy vẻ nghi hoặc.
“Cái gì kia nhỉ?”
“Hử?”
Kouta bị thu hút bởi ánh nhìn của Ryousuke, cậu dõi theo rồi nhìn xuống sân giữa qua ô cửa sổ.
Ở đó có một đôi nam nữ, cả hai đều nhuộm tóc màu sáng, đồng phục mặc xộc xệch, toát ra vẻ gì đó hơi ăn chơi, hời hợt.
Nhìn qua thì có vẻ nam sinh kia đang mải miết bắt chuyện với một cô bạn nhỏ nhắn. Trông họ giống như một cặp 'Yōkyā'[note95099] đang trò chuyện, nhưng bầu không khí lại có chút căng thẳng, tạo cảm giác rất khiên cưỡng.
Vì đang ở tầng hai nên họ không thể nghe thấy tiếng của hai người bên dưới, thành ra chẳng rõ tình hình cụ thể thế nào. Trong lúc Kouta và Ryousuke đang trưng ra vẻ mặt đầy tò mò lẫn sốt ruột, có lẽ vì để ý đến thái độ của hai người mà Hinako cũng tiến lại gần rồi ngó xuống cửa sổ.
“Có chuyện gì thế? …Ơ, kia chẳng phải là Asama Ui năm Nhất sao?”
“Người quen à?”
Nghe Kouta hỏi vậy, Hinako khẽ lắc đầu nguầy nguậy.
“Không, không hẳn. Nhưng nghe đồn năm Nhất có một cô bé cực kỳ xinh xắn ấy mà. Hình như hôm nọ tớ cũng thấy em ấy được tỏ tình ở chỗ đó rồi. A~, mà nhìn thế này thì chắc lại là tỏ tình nữa rồi nè~”
Kouta đưa mắt nhìn kỹ lại cô nữ sinh được gọi là Ui kia.
Mái tóc lỡ được buộc kiểu hai bím, đính thêm phụ kiện ở chỗ buộc. Đôi mắt to tròn hình hạnh nhân cùng lớp trang điểm không chút sơ hở toát lên vẻ thanh thoát nhưng vẫn rực rỡ. Dù dáng người nhỏ nhắn nhưng tay chân thon dài, cho thấy một tỷ lệ cơ thể rất đẹp.
Ra là vậy, đúng là một thiếu nữ khác hẳn với Sakura, hèn chi lại nổi đình đám đến thế.
Trông cô bé có vẻ khá lạnh lùng và xa cách, có lẽ là kiểu "mỹ nữ đơn độc".
Thực tế, dù đang bị nam sinh kia lân la bắt chuyện nhưng Ui vẫn giữ vẻ mặt vô cảm như chẳng chút hứng thú, điều này càng làm đậm thêm ấn tượng của Kouta về cô
Rồi cậu khẽ buông một tiếng thở dài đầy vẻ ngán ngẩm.
“Đúng là một cô bé rất xinh xắn. Nhưng mà mới nhập học được một tuần thôi mà đã tỏ tình rồi sao.”
“Thì bởi vì em ấy quá dễ thương nên mới nổi tiếng nhanh vậy đó.”
Trong lúc Kouta vẫn còn vẻ mặt chưa mấy thuyết phục, Sakura từ lúc nào đã tiến lại gần và tham gia vào cuộc trò chuyện.
"Tớ cũng nghe được nhiều chuyện về cô bé đó lắm. Có vẻ em ấy đang là tâm điểm của những lời đồn thổi, ngay cả các anh chị tiền bối năm hai, năm ba cũng nhắc đến em ấy nữa."
“Hửm…”
Chẳng mấy chốc, có vẻ như Ui đã mất hết hứng thú, cô bỏ đi như thể bỏ mặc nam sinh đang mải mê diễn thuyết kia tại chỗ. Lúc đó, biểu cảm của cô vẫn không thay đổi, nhưng trông có vẻ như đang cảm thấy phiền phức.
Bấy giờ mới là giữa tháng Tư, với những tân học sinh thì đây là thời điểm còn chưa kịp hiểu rõ tính cách của nhau. Thế mà đã vội vàng tỏ tình, chứng tỏ đối phương chỉ nhìn vào vẻ bề ngoài, hay nói thẳng ra là chỉ ‘nhìn mặt’ mà thôi.
Kouta khẽ cười khổ, cậu thầm nghĩ việc Ui lộ ra biểu cảm như vậy cũng là điều dễ hiểu.
Về phía nam sinh kia, vì bị từ chối nên anh chàng suy sụp hẳn, bờ vai rũ xuống, đầu cúi gằm đầy thất vọng.
Từ đám đông hóng hớt xung quanh vốn cũng đang dõi theo giống nhóm Kouta, những tiếng thở dài đầy thương hại xen lẫn vẻ “biết ngay mà” vang lên khắp nơi. Sau đó là những lời xì xào bàn tán kiểu: “Cái anh chàng đó thực sự không xứng với em ấy nhỉ”, hay “Dù vậy thì phản ứng kia cũng hơi tuyệt tình quá không”.
Nghe thấy những lời đó, Kouta khẽ nhíu mày và nói ra suy nghĩ của mình:
“Được săn đón quá xem ra cũng vất vả thật đấy.”
Ngay lập tức, Ryousuke nở một nụ cười đầy gian tà, buông lời trêu chọc:
“Gớm chưa, ý ông là mình có Housenji-san rồi nên mấy chuyện này không liên quan chứ gì?”
“Làm gì có chuyện đó!”
Lại bị lôi chuyện của Sakura ra để mỉa mai, Kouta nhăn mặt khó chịu. Ryousuke chỉ nhún vai, thản nhiên gạt đi ánh nhìn phản đối của cậu bạn.
Lúc này, Hinako bỗng thốt lên như vừa vô tình chợt nhận ra điều gì đấy.
“Nhưng mà thực tế nhé, tớ thấy Sakura-chan hay bị mấy gã vây quanh làm phiền thật, nhưng hình như chưa thấy cậu ấy được ai tỏ tình bao giờ nhỉ?”
“A…, đúng thật.”
Khi Kouta cất tiếng đồng tình, Sakura chỉ khẽ nở một nụ cười nhẹ nhàng đáp lại.
“Bản thân tớ cũng luôn tỏ thái độ là mình không mấy quan tâm đến chuyện yêu đương. Chuyện đó cũng nhờ Kouta-kun cả đấy. Vì mọi người cứ tưởng cậu là bạn trai tớ mà. Vả lại, tớ cũng thấy mấy việc đó phiền phức lắm, nên dù có bị hỏi về mối quan hệ giữa tớ và Kouta-kun, tớ cũng chẳng buồn phủ nhận làm gì.”
“Này, không lẽ việc tớ không được ai săn đón là vì Sakura không chịu phủ nhận tin đồn chúng mình đang hẹn hò đấy chứ!?”
“Chẳng phải Kouta-kun vẫn luôn phủ nhận đó sao? Vậy thì chắc là do vấn đề khác rồi… hay đơn giản là vì cậu vốn dĩ chẳng có tí sức hút nào thôi?”
“Hự…”
Thấy Kouta á khẩu, Sakura bật cười khúc khích, đôi vai run run đầy vẻ khoái chí.
Sau khi cười một hồi, Sakura hướng ánh mắt về phía trước ra hiệu. Nhìn theo thì thấy bóng lưng của Ryousuke và Hinako đã đi xa một quãng khá dài.
“Nào, chúng mình cũng đi thôi.”
“Ờm…”
Có vẻ như Ryousuke và Hinako cảm thấy không thể chịu nổi cảnh mà họ gọi là “thả thính công khai” của Kouta và Sakura nên đã chủ động đi trước.
Kouta thầm nghĩ trong lòng rằng ít nhất họ cũng nên gọi mình một tiếng chứ, rồi cậu cùng Sakura đuổi theo sau hai người kia.
Sakura khẽ lẩm bẩm tiếp nối câu chuyện lúc nãy với vẻ mặt hơi ngán ngẩm.
“Dù vậy, không phải là tớ hoàn toàn không được ai tỏ tình đâu nhé?”
“Thế à… Mà khoan, cậu đang khoe đấy à?”
“Không phải đâu. Những người như thế thường cứ thế lấn tới dù biết tớ đã có người yêu, nên mới gọi là rắc rối… Họ cứ áp đặt lý tưởng cá nhân lên tớ kiểu như ‘Cô ấy ngây thơ thuần khiết lắm, không rành chuyện yêu đương đâu nên mình phải bảo vệ cô ấy~’, đại loại thế, rồi thì…”
“À…”
Sakura thở dài một tiếng đầy mệt mỏi.
Ra là vậy, bị theo đuổi bởi những kẻ không biết nghĩ cho đối phương như thế thì đúng là chẳng thể nói chuyện nổi, và chắc chắn là mệt phờ người rồi. Kouta cũng bất giác nở một nụ cười khổ vì đồng cảm.
Quả nhiên, được săn đón quá cũng khổ thật.
Trong lúc cậu đang nhận thức lại điều đó, Sakura bỗng ghé sát miệng vào tai cậu để người khác không nghe thấy, rồi thì thầm bằng tông giọng đầy tinh quái.
“Nếu tớ nói với mấy người đó rằng ‘Em không còn là ‘lần đầu’ nữa đâu’ thì không biết họ sẽ trưng ra bộ mặt thế nào nhỉ?”
“Chậc, đừng có bao giờ nói thế đấy, đồ ngốc này!”
“Hihi.”
Ngay khi Kouta thúc nhẹ vào vai để chấn chỉnh, Sakura chẳng có vẻ gì là hối lỗi, cô khẽ lè đầu lưỡi rồi nháy mắt tinh nghịch.
Rõ ràng là nếu cô nói ra điều đó, Kouta, người có khoảng cách gần gũi nhất, chắc chắn sẽ bị xem là thủ phạm. Khi đó chẳng biết cậu sẽ bị oán hận đến mức nào nữa.
Thật là, cái cô bạn thuở nhỏ này…
Thấy Kouta đang lườm cô bạn mình với ánh mắt hình viên đạn, Ryousuke và Hinako đi phía trước một đoạn lại khẽ lắc đầu, thầm nghĩ “Hai đứa này lại đang tình tứ nữa rồi”.
Tiếng chuông báo hiệu giờ nghỉ trưa vừa vang lên, cả lớp học ngay lập tức trở nên náo động.
Ryousuke cũng tức tốc lao ra khỏi phòng để đi mua bánh mì ở căng tin.
Trong khi đó, nhóm Kouta kê bàn lại gần nhau như mọi khi, vừa thong thả tán gẫu vài câu chuyện phiếm, vừa đợi Ryousuke đang chạy đứt hơi quay về để bắt đầu bữa trưa.
Phần cơm hộp hôm nay là sandwich do Sakura chuẩn bị. Trứng nghiền mềm mịn, tôm sốt mayo trộn bơ và súp lơ xanh, rồi cả xà lách kèm gà nướng teriyaki; nhìn qua thôi đã thấy màu sắc rực rỡ và cực kỳ bắt mắt. Tất nhiên, về mặt định lượng thì nó hoàn toàn thỏa mãn một cậu thanh niên đang tuổi ăn tuổi lớn như Kouta.
Hương vị dĩ nhiên là đúng gu của Kouta, khiến cậu vừa ăn vừa phải gật gù cảm thán vì độ ngon của nó. Có vẻ như dạo gần đây tay nghề nấu nướng của Sakura lại thăng hạng nữa rồi.
Nhìn thấy phản ứng đó của Kouta, Sakura lộ vẻ đắc ý. Dù không phải đang thi thố gì, nhưng trong lòng Kouta bỗng dâng lên một cảm giác không muốn thua kém.
Giữa lúc Kouta đang âm thầm cháy rực ý chí đối kháng với Sakura, Hinako như sực nhớ ra điều gì đó liền khơi mào chủ đề.
“Mà này, mọi người có biết ‘Hakuteki’ không?”
Ngay lập tức, Sakura đáp lại với giọng điệu hơi phấn khích.
“Có phải là bộ phim sắp khởi chiếu vào cuối tuần này không?”
“Hình như tôi cũng có biết. Hình như nguyên tác là tiểu thuyết từng đạt giải thưởng gì đó đúng không nhỉ?”
Tiếp lời Sakura là Ryosuke, Kouta cũng gật đầu đồng tình: “À”.
Nhớ lại thì hôm nọ khi ghé tiệm sách mua truyện tranh, cậu thấy những chồng sách cao ngất với dải băng quảng cáo về việc chuyển thể thành phim được bày ngay lối vào. Trên mạng bộ này cũng khá nổi, cậu thỉnh thoảng vẫn bắt gặp thông tin về nó.
Sau khi xác nhận mọi người ở đây đều biết, Hinako tiếp tục câu chuyện với vẻ mặt hơi khó chịu.
“Chị gái tớ trúng vé xem buổi công chiếu sớm đấy. Hình như phim hay lắm nên chị ấy mê mẩn luôn. Chuyện đó thì không sao, nhưng khổ nỗi là sau buổi chiếu chị ấy mua luôn cuốn tiểu thuyết nguyên tác về, rồi dạo này cứ suốt ngày lải nhải ‘đọc đi, đọc đi’ làm tớ thấy hơi phiền.”
Hinako thở dài thườn thượt với vẻ mặt ngán ngẩm.
Ryousuke cũng nhíu mày đồng cảm:
“À, không giống như truyện tranh, tiểu thuyết thì không phải thứ có thể đọc một cách tùy hứng được nhỉ.”
“Đúng đúng, kiểu như không phải để đọc vào mấy lúc thời gian vụn vặt, mà phải đợi khi nào thong thả, ngồi yên một chỗ mới đọc được ấy.”
Nhìn hai người họ trò chuyện, Kouta thầm đồng tình và mỉm cười khổ. Đúng là nếu cứ bị thúc ép giới thiệu dồn dập thì tâm trạng cũng dễ nản thật. Nhất là với một người chị gái thân thiết thì lại càng phiền hơn.
Cậu thầm nghĩ chắc bên kia cũng thế thôi, rồi hướng mắt về phía Sakura… thì thấy cô ấy cũng đang nhìn lại cậu với vẻ mặt đầy khó xử.
Thực tế, trước đây Kouta cũng từng gặp chuyện tương tự với Sakura. Hồi Sakura còn là học sinh tiểu học, cô nàng từng mê mẩn một bộ manga thiếu nữ thuộc mô-típ cực kỳ “chính đạo”, và vì cô cứ khăng khăng ép cậu đọc cho bằng được nên cả hai đã xảy ra một trận cãi vã nho nhỏ.
Một lúc sau, Hinako bắt đầu càu nhàu về chị gái mình: “Chị ấy lúc nào cũng giờ cao su”, “Lần này lại còn mua sắm tùy hứng, tiêu tiền như phá nữa chứ”.
Sakura lựa lúc Hinako đang tạm nghỉ giữa những lời than vãn để can ngăn cô bạn thân.
“Thôi mà Hina-chan. Chẳng qua là chị ấy thấy tác phẩm đó hay quá nên muốn chia sẻ cảm xúc đó với cậu thôi mà, đúng không?”
“Cái đó… tớ biết, nhưng mà…”
Vì hiểu rõ điều đó nên vẻ mặt Hinako có chút bối rối.
Thấy vậy, Kouta đưa ra một lời đề nghị như để giải vây.
“Nhưng mà, bộ phim được chị của Uehonmachi-san khen nức nở như vậy làm tớ cũng thấy tò mò đấy. Hay là cuối tuần tới chúng mình đi xem thử đi?”
“Oa, hay quá! Thú thật là tớ cũng đã đọc nguyên tác của bộ này rồi nên cũng thấy tò mò lắm!”
Sakura lập tức vỗ tay cái “bộp” rồi hưởng ứng ngay. Gương mặt cô nở nụ cười rạng rỡ, trông đầy háo hức.
Lời nói đó hoàn toàn là thật lòng, sự mong chờ đối với tác phẩm hiện rõ mồn một qua thái độ của cô.
Nhìn thấy Sakura đang rục rịch phấn khích, đôi môi đang chu ra của Hinako cũng giãn dần
“Được đấy chứ. Tớ cũng chỉ thấy phiền vì cái kiểu ‘ép đọc’ của chị tớ thôi, chứ bản thân tác phẩm thì tớ cũng có hứng thú.”
“Vậy quyết định thế nhé. Ryousuke thì sao?”
Nghe Kouta hỏi, Ryousuke vội vàng tống nốt miếng bánh mì Yakisoba croquette đang ăn dở vào miệng, nhai ngấu nghiến rồi nuốt chửng, sau đó đáp lại bằng vẻ mặt hơi hối lỗi:
“Xin lỗi nha, hôm đó tôi kẹt ca làm thêm rồi.”
“Vậy à. Thế có muốn đổi sang tuần sau nữa không?”
“A… ngại quá, đợt vừa rồi tôi mới tậu cái máy chơi game nên giờ đang trong tình trạng ‘cháy túi’ trầm trọng. Ba người cứ đi đi.”
Nhìn Ryousuke gãi đầu thú nhận tình hình tài chính bi đát của mình với vẻ khúm núm nhóm Kouta chỉ biết cười trừ: “Thế à”.
Người ta thường nói, giấc xuân nồng chẳng biết bình minh.
Cái cảm giác thoải mái khi được nằm trong chăn vào thời gian này mang một sức hút ma mị khiến người ta chỉ muốn cuộn tròn trong đó mãi không thôi.
Mỗi sáng, để vứt bỏ sự cám dỗ đó mà đi học, cần phải vận dụng đến một tinh thần thép, nhưng ngày nghỉ thì lại là chuyện khác.
Trong lúc Kouta đang thả mình vào cơn ngái ngủ, trôi bồng bềnh trong thế giới của những giấc mơ, thì bỗng nhiên cơ thể bị phơi ra giữa làn không khí lạnh, buộc cậu phải tỉnh giấc ngay lập tức.
"Nào, mau dậy đi thôi."
"Lạnh quá!?"
Với cái đầu còn đang lơ mơ vì vừa mới thức dậy, Kouta hướng mắt về phía phát ra âm thanh thì thấy Sakura đang đứng đó, tay vẫn còn cầm chiếc chăn bông vừa bị cô ấy lột phăng ra.
Cậu chẳng buồn che giấu vẻ bực bội, lườm cô bằng đôi mắt nửa con đậu nửa con bay, nhưng Sakura lại thản nhiên phớt lờ. Cô vừa gấp chăn vừa tiếp tục hối thúc.
“Chào buổi sáng Kouta. Nào, thay đồ nhanh lên đi.”
Vừa nói, Sakura vừa tỏ vẻ sốt ruột nhưng tâm trạng lại rất tốt. Cô đang diện một bộ đồ mang tông màu pastel đậm chất xuân, một bộ trang phục cực kỳ dễ thương làm tôn lên vẻ thanh tú và mong manh của cô nàng.
Đó là một bộ đồ cậu chưa từng thấy bao giờ. Chắc là cô nàng mới sắm cho mùa xuân này chăng?
Nhìn qua là biết cô đã 'lên đồ' cho buổi hẹn.
Hôm nay là ngày hẹn đi xem phim như đã hứa. Có vẻ Sakura muốn nhắm tới suất chiếu sớm nhất nên mới đến tận nơi gọi cậu dậy. Nhìn là biết cô nàng mong chờ buổi đi chơi này đến nhường nào.
Kouta buông một tiếng thở dài rồi ngồi bật dậy trên giường, vừa ngồi xếp bằng vừa gãi xoành xoạch cái đầu bù xù với mấy lọn tóc đang dựng đứng vì nằm ngủ. Liếc nhìn chiếc đồng hồ báo thức cũ kỹ trên bàn học, vẫn chưa đến bảy giờ sáng. Vì sớm hơn giờ thức dậy bình thường khá nhiều nên cậu không nhịn được mà càu nhàu:
“Này nhé, gì thì gì cũng quá sớm đấy.“
“Rồi rồi. À, hay là để tớ giúp cậu thay đồ nhé?“
“Khỏi cần đi!“
Thấy Sakura vừa ngọ nguậy đôi bàn tay đầy phấn khích vừa định lột chiếc áo thun mà cậu đang mặc thay cho đồ ngủ, Kouta nhăn mặt, vặn người né tránh.
Sakura ngoan ngoãn rút lui, nhưng cô lại dán mắt nhìn chằm chằm vào "chỗ ấy" của Kouta, rồi nở một nụ cười toe toét đầy ẩn ý.
“Ra là vậy~. Hừm hừm, chắc là bị sự quyến rũ đáng yêu của tớ đánh gục nên mới thấy ‘rạo rực’ rồi chứ gì, lộ hết rồi nhé~”
“Cái gì!? Đây chỉ là hiện tượng sinh lý bình thường thôi!”
“Nếu muốn 'giải tỏa' thì tớ cho cậu xem cái này hay lắm nè? Nhìn xem, hôm nay tớ còn diện cả đồ lót mới nữa đấy.”
Nói đoạn, Sakura cúi người về phía trước, khẽ kéo cổ áo xuống để lộ ra một chút lớp ren màu trắng sữa cực kỳ dễ thương.
“Này, đừng có cho tớ xem mấy thứ bậy bạ đó chứ!”
“A, đỏ mặt rồi kìa.”
“Rồi rồi, đỏ mặt thì đỏ mặt, ra ngoài mau đi. Tớ còn phải thay đồ nữa!”
Kouta ngượng nghịu quay mặt đi chỗ khác, còn Sakura thì cười khúc khích như thể vừa thực hiện xong một trò đùa quái ác thành công.
Khi Kouta vẫy vẫy tay ra hiệu đuổi khách, Sakura ngoan ngoãn đáp “Vâng ạ” rồi rời khỏi phòng. Sau khi cánh cửa đóng lại, Kouta thở hắt ra một hơi thật dài như để tản bớt hơi nóng đang hừng hực trên đôi gò má.
Kể từ sau lần hai đứa đi quá giới hạn và trao cho nhau 'lần đầu', Sakura bắt đầu có những màn trêu chọc đầy táo bạo như thế này.
Có lẽ với cô, đây chỉ là phần tiếp nối của những trò đùa giỡn thường ngày. Sự thân mật đó vẫn tiếp diễn ngay cả khi hai người đã chia tay. Thú thật, với một chàng trai đang tuổi ăn tuổi lớn và nhạy cảm với chuyện giới tính như Kouta, đây đúng là một sự “tra tấn” nhãn quan.
Chưa kể, vẻ ngoài của Sakura lại là kiểu mỹ thiếu nữ mong manh, cực kỳ hợp với hai chữ “thuần khiết”. Thế nhưng, có nói thì chắc Sakura cũng chẳng chịu dừng lại.
Cậu cũng hiểu rõ, cô làm vậy là vì hoàn toàn tin tưởng cậu.
Có cô bạn thuở nhỏ khác giới đúng là rắc rối mà…
Kouta lại thở dài một tiếng thườn thượt.
Sau khi thay đồ và chải chuốt lại diện mạo trong phòng tắm, Kouta bước ra phòng khách. Sakura đang ở trong bếp, chẳng cần quay lại cũng đoán được là cậu nên lên tiếng trước:
“Sắp xong rồi đây.”
Có vẻ Sakura đang chuẩn bị bữa sáng cho cả hai.
Xác nhận điều đó xong, Kouta hỏi.
“Nước uống thì sao?”
“Vẫn chưa có.”
“Vậy để tớ chuẩn bị. Như mọi khi nhé?”
“Ưm~, như mọi khi ạ.”
Vừa nghe Sakura trả lời, Kouta liền lấy túi trà ra, chuẩn bị xong món trà sữa ít đường nhiều sữa như thường lệ, cũng là lúc Sakura hoàn thành bữa sáng.
Cả hai cùng chung tay bày biện ra bàn ăn rồi chắp tay: “Chúc ngon miệng!”.
Thực đơn gồm bánh mì nướng, xúc xích, trứng ốp la và salad – một bữa sáng đơn giản nhưng không có gì để chê. Tất nhiên, món trứng ốp la là kiểu lòng đào đúng ý Kouta.
“Kouta, lấy cho tớ cái đó với.”
“Đây.”
Trong lúc đưa chai nước tương để Sakura rưới lên trứng, Kouta sực nhớ ra một chuyện nên hỏi:
“Mà này, mẹ tớ đâu rồi?”
“Dì ấy đi chơi với mẹ tớ từ sáng sớm rồi.”
“À… lại đi 'đu idol' như mọi khi hả?”
“Chắc vậy? À, dì bảo tối nay cũng về muộn nên bảo chúng mình tự túc bữa tối đấy.”
Mẹ của hai người không chỉ là bạn thân mà còn là fan cứng của cùng một nhóm nhạc thần tượng. Họ thường xuyên rủ nhau đi xem concert hay các buổi trình diễn trực tiếp như thế này. Đặc biệt là từ sau khi hai đứa con lên Sơ trung, không còn cần cha mẹ chăm sóc quá nhiều, tần suất đi chơi của họ lại càng dày đặc hơn.
Kouta và Sakura nhìn nhau, cả hai cùng nở một nụ cười nửa phần ngán ngẩm nửa phần bất lực.
“Vậy thì tối nay tớ nấu nhé.”
“Thế thì tớ muốn ăn món Risotto[note95100] của Kouta, lâu rồi chưa được ăn đấy. Tớ có tự nấu thế nào cũng không ra được cái vị đó.”
“Ok luôn.”
“Đúng rồi, còn chú thì sao? Bố tớ bảo hôm nay phải làm thêm giờ nên sẽ về muộn.”
“Bố tớ lại đi công tác từ hôm nọ rồi. Nghe bảo phải đợi công trình hoàn thành mới xong, chắc còn lâu mới về. Mẹ tớ thì đang tính lúc nào rảnh sẽ tranh thủ sang chỗ bố chơi kiểu như đi du lịch ấy.”
“Hửm~, vậy là trong thời gian này Kouta có thể thoải mái dẫn con gái về nhà rồi nhỉ.”
“Tiếc là chắc chỉ có mỗi Sakura tới thôi.”
Thấy Kouta thở dài đầy vẻ nản chí, Sakura liền trưng ra bộ mặt gian tà để châm chọc:
“Mới trước đây thôi, những lúc như này Kouta còn hớn hở rủ tớ là ‘Hôm nay nhà không có ai đâu’ cơ mà~”
“Cứ nói tiếp đi!!!”
Bị khơi lại chuyện hồi còn yêu nhau, Kouta đỏ bừng mặt quát lên. Còn Sakura thì chỉ cười đầy khoái chí.
Đang tán gẫu dăm ba câu chuyện phiếm như thế, Sakura bỗng nhiên cất tiếng hỏi:
“Đúng rồi, Kouta nghe vụ của Hina-chan chưa?”
“Vụ bà chị bả đã chuẩn bị sẵn vé để hai chị em đi xem chung rồi chứ gì?”
“Vâng, chính là nó. Dù sao người ta cũng đã cất công chuẩn bị vé rồi, chẳng lẽ lại bảo không đi sao được?”
“Thì bởi, chắc chắn chị ấy cũng muốn đi xem cùng với Uehonmachi-san mà.”
“Có vẻ là vậy đấy~”
Vì sự tình như thế nên tối qua Hinako đã nhắn tin bảo hai người cứ đi xem phim riêng với nhau đi. Dù cô nàng đã rối rít xin lỗi nhưng vì hoàn cảnh bắt buộc nên phía Kouta cũng không có ý kiến gì. Hơn nữa, xen vào không gian riêng tư của hai chị em nhà người ta thì đúng là vô duyên.
Kouta và Sakura đều mỉm cười trước sự việc đáng yêu đó.
Sau khi ăn sáng xong, họ lập tức bắt tàu chuyển tuyến hướng về phía rạp chiếu phim ở tỉnh lân cận.
Nơi họ đặt chân đến chính là khu trung tâm sầm uất nhất vùng. Dù là đi chơi hay mua sắm, phần lớn mọi người đều tập trung tại đây. Tất nhiên, Kouta và Sakura cũng thường xuyên ghé tới.
Khu phố mua sắm vào sáng sớm ngày nghỉ vẫn còn như đang chìm trong giấc nồng, phần lớn các cửa hàng vẫn chưa mở cửa, người đi trên đường cũng thưa thớt. Hầu hết bọn họ đều tấp vào các cửa hàng tiện lợi, nhà hàng gia đình mở cửa 24 giờ hay các quán cà phê phục vụ bữa sáng.
Có vẻ vì quá mong chờ nên bước chân của Sakura trông rất nhẹ nhàng, cô nàng còn khẽ ngân nga một giai điệu nào đó. Kouta thấy vậy cũng cảm thấy lòng mình phơi phới theo.
Chẳng mấy chốc họ đã đến được rạp chiếu phim, Kouta khẽ nhíu mày một chút.
“Uầy, đông hơn tớ tưởng đấy.”
“Hừm, chuyện này cũng nằm ngoài dự tính của tớ luôn.”
Vừa bước chân vào rạp, họ đã thấy rất đông người đang xếp hàng trước máy bán vé tự động.
Bầu không khí này hoàn toàn trái ngược với vẻ vắng vẻ của khu phố bên ngoài. Khắp nơi đều nghe thấy những tiếng xì xào đầy mong đợi về bộ phim “Hakuteki”.
Có vẻ như sức hút của bộ phim lớn hơn tưởng tượng, và vì là cuối tuần đầu tiên công chiếu nên lượng người đổ về đây cực kỳ đông. Kouta và Sakura hoàn toàn bị choáng ngợp trước đám đông đó. Cứ ngỡ đi suất sớm nhất buổi sáng thì sẽ ổn, nhưng giờ nhìn cảnh này thì mới thấy hối hận vì đã không đặt vé trước, song sự đã rồi.
Tuy vậy, họ cũng không thể cứ đứng ngây ra đó mãi. Liếc nhìn đồng hồ trên điện thoại, chỉ còn khoảng 10 phút nữa là đến giờ chiếu.
“Sakura, để tớ đi mua vé cho, cậu đi mua đồ uống nhé? Cứ chọn đại cái gì đó cũng được.”
“Vâng… Vậy tớ đi mua đồ uống đây. Cứ chọn theo cảm tính nhé?”
“Ờ, nhờ cậu cả đấy.”
Kouta xếp hàng vào máy bán vé, mắt vẫn dõi theo bóng lưng Sakura đang đi về phía máy bán nước tự động có giá hơi “chát” trong rạp.
Dòng người nhích đi chậm chạp khiến cậu không khỏi sốt ruột khi nhìn bảng trạng thái chỗ ngồi trên bảng điện tử cứ hiện ký hiệu △ (sắp hết), nhưng cuối cùng cậu cũng may mắn mua được hai vé cho suất chiếu đầu tiên và thở phào nhẹ nhõm.
Giờ thì, Sakura đâu rồi nhỉ?
Cậu đưa mắt nhìn quanh sảnh để tìm bóng dáng cô bạn thuở nhỏ, và may mắn là thấy ngay lập tức… nhưng sau đó, sắc mặt Kouta dần trở nên gay gắt, cậu tức tốc lao ngay về phía Sakura.
“Để em đợi lâu rồi. Thế… anh có việc gì với Sakura của tôi à?”
“Kouta!”
Kouta chen ngang vào giữa Sakura và gã đàn ông trông có vẻ ăn chơi đang bắt chuyện với cô, cậu lập tức ôm lấy eo kéo cô lại gần mình rồi trừng mắt nhìn gã kia.
Sakura có chút ngỡ ngàng, đôi mắt tròn xoe kinh ngạc, nhưng cô nhanh chóng hiểu ra ý đồ của cậu. Hai người phối hợp cực kỳ ăn ý, cô nàng tựa sát vào người Kouta đầy nũng nịu rồi ném cho gã kia một ánh nhìn lạnh lùng.
“…Chậc, hóa ra có bồ đi cùng thật à.”
Gã đàn ông tặc lưỡi buông một câu đầy hậm hực rồi bỏ đi.
Thấy gã đã chịu rút lui, Sakura mới thở phào nhẹ nhõm: “Phù~”.
Kouta lộ rõ vẻ mặt khó chịu, cất giọng vì sự sơ suất của mình.
"Phải rồi, cứ hễ rời mắt một cái là cậu lại thu hút mấy gã kỳ quặc ngay."
"Đâu phải tớ muốn lôi kéo họ đến đâu chứ."
Sakura phụng phịu chu môi đầy vẻ bất mãn. Ở trường, vì có tin đồn về mối quan hệ với Kouta nên cô ít khi bị làm phiền.
Thế nhưng, khi ra ngoài thì lại là chuyện khác.
Sau khi xác nhận rắc rối đã qua đi, Kouta mới buông tay ra rồi nhìn kỹ lại Sakura một lượt.
Vẻ ngoài thanh tú, mảnh khảnh và có chút mong manh ấy, có lẽ vì khiến người ta lầm tưởng rằng chỉ cần dùng sức ép là có thể lấn lướt được, nên cô thường xuyên bị những hạng người như thế quấy nhiễu.
(Cố đến mức đó chỉ để được tiếp cận cô ấy thôi sao?）
Kouta, ở vị trí gần gũi với Sakura hơn bất kỳ ai, không tài nào hiểu nổi cảm giác của bọn họ.
Đúng là cậu cũng nhận thức được Sakura sở hữu nhan sắc vượt trội hẳn so với những người xung quanh. Thực tế là ngay lúc này đây, cậu vẫn cảm nhận được rất nhiều ánh mắt đang đổ dồn về phía họ.
Thế nhưng, vì đã nhìn mặt cô nàng từ khi còn bé xíu nên dù cô có xinh đẹp đến mấy, trái tim cậu cũng chẳng thèm đập nhanh lấy một nhịp. Sakura thì vẫn là Sakura thôi.
Thậm chí, thay vì là một người bạn xinh xắn, cậu lại thấy cô giống một “thiên địch” chuyên ghi nhớ những thất bại hay những chuyện xấu hổ mà cậu muốn quên đi để rồi thỉnh thoảng lại lôi ra trêu chọc thì đúng hơn.
Càng nghĩ, mặt Kouta càng trở nên hằm hằm.
Nhận ra ánh nhìn của Kouta, Sakura ghé sát mặt lại dò xét.
“Gì thế Kouta? Không lẽ cậu thấy tớ được săn đón quá nên nổi máu ghen rồi hả?”
“Ai thèm ghen cái chuyện muộn màng này chứ. Tớ chỉ đang nghĩ là nhìn kỹ thì nhan sắc Sakura cũng chỉ trung bình khá thôi, vậy mà đàn ông trên đời này đúng là vã quá rồi.”
Sakura nổi đóa trong thoáng chốc trước lời của Kouta, nhưng rồi lập tức nở một nụ cười tinh quái rồi chọc vào mũi cậu.
"Hửm~. Vậy cái kẻ mà ngày nào cũng 'động đực' với cái đứa nhan sắc trung bình khá này là ai ấy nhỉ?"
"Hự… Xin lỗi, tớ quá lời rồi. Sakura-san là cực phẩm, là đỉnh của chóp ạ."
"Hừm, biết thế là tốt."
Sakura thản nhiên gạt phăng sự khiêu khích rồi dồn Kouta vào thế bí. Cô nàng khẽ hừ mũi đầy đắc ý.
Đây quả thực không giống cuộc đối thoại giữa hai kẻ từng yêu nhau rồi chia tay chút nào.
Thế nhưng với Kouta và Sakura, đây lại là chuyện họ đã lặp đi lặp lại không biết bao nhiêu lần.
Giữa cả hai chẳng hề tồn tại chút bầu không khí gượng gạo nào, mà trái lại, sự căng thẳng còn dịu đi hẳn.
Đúng lúc đó, tiếng loa thông báo vang lên, giục những ai xem phim “Hakuteki” mau chóng vào rạp vì sắp đến giờ chiếu.
Kouta nhìn Sakura một hồi rồi chìa tay ra.
“Đi thôi chứ?”
Sakura nắm lấy bàn tay đó như một lẽ dĩ nhiên, và cứ thế hai người tự nhiên nắm tay nhau bước về phía phòng chiếu phim.
Xem xong phim, lúc này vẫn còn hơi sớm để ăn trưa.
Kouta và Sakura ghé vào một tiệm cà ri quảng cáo là có đủ các loại cà ri trên thế giới, rồi ngồi đối diện nhau say sưa bàn luận về bộ phim vừa rồi.
“Chà, không ngờ đến mánh khóe đó luôn. Cảm giác lúc bí mật được giải đáp ở đoạn cuối, rồi mọi điểm bất thường rải rác bấy lâu bỗng khớp lại hoàn toàn đúng là sướng thật!”
“Phải không nào~ Trong nguyên tác còn viết chi tiết hơn cơ, cách cài cắm ẩn ý cũng xuất sắc lắm! Có điều lên phim bị cắt bớt khá nhiều rồi.”
“Hê. Nhưng phim truyền tải được độ hay thế là đủ rồi. Mà nhắc đến phim thì đoạn cuối hình ảnh kỹ xảo hoành tráng cực kỳ luôn.”
“Chuẩn luôn! Tớ cũng bất ngờ vì lên hình trông còn đỉnh hơn những gì mình tưởng tượng lúc đọc truyện nữa!”
“Nói chung là rất hay. Tớ cũng hiểu tại sao chị của Uehonmachi-san lại mê mẩn thế rồi.”
“Giờ này chắc Hina-chan cũng đang xem rồi nhỉ? Mong đến đầu tuần để bàn luận với cậu ấy quá!”
Kouta cũng cười đáp: “Đúng thật nhỉ”.
Vừa lúc đó, món ăn họ gọi được bưng ra. Trước mặt Sakura là đĩa cà ri màu xanh sẫm, còn trước mặt Kouta là đĩa cà ri màu vàng rực rỡ. Cả hai đều kèm cơm nghệ vàng óng.
Trước món cà ri lạ lẫm, Kouta và Sakura đồng thanh trầm trồ đầy mong đợi. Mùi hương gia vị kích thích vị giác khiến cả hai lập tức chắp tay rồi bắt đầu đánh chén.
“Ừm, kết cấu cứ như kem ấy nhỉ. Đây là lần đầu tớ ăn đậu lăng đấy. Lại còn có vị ngọt rất riêng nữa… cái này là cốt dừa à? Phía Sakura thế nào? Hình như món đó tên là Pala-gì-gì đó đúng không?”
“Palak Paneer[note95101], món cà ri rau bina và phô mai của Ấn Độ. Hừm~ khó diễn tả bằng lời quá. Hay mình đổi một miếng đi? Cà ri Parippu[note95102] của Kouta là của Sri Lanka đúng không nhỉ?”
“Ờm.”
Hai người cùng với tay sang đĩa của đối phương, tự nhiên xúc một miếng đưa lên miệng.
Cả hai món đều ngon đến mức khó phân thắng bại tới nỗi không thể ngừng tay lại được. Cái lời hứa “đổi một miếng” coi như có cũng bằng không, cả hai cứ thế chia sẻ với nhau cho đến khi mọi thứ trên đĩa đều sạch sành sanh.
Sakura thở phào đầy mãn nguyện.
“Phù, bữa hôm nay cũng ngon thật. Để thử hết các món chắc mình còn phải ghé tiệm này dài dài nhỉ~”
“Nhiều loại thật đấy chứ. Đúng là không hổ danh là tiệm chuyên doanh cà ri khắp thế giới.”
“Hồi mới yêu nhau, lúc Kouta dẫn tớ đến đây lần đầu, tớ còn nghĩ ‘ôi trời, hẹn hò mà đi ăn cà ri thì có ổn không vậy’, cơ đấy.”
“Ha ha, nhưng chẳng phải cũng không tệ sao?”
“Thì không gian quán cũng trang nhã mà.”
Nhìn quanh quán, nội thất được làm chủ yếu từ gỗ tạo nên bầu không khí nhẹ nhàng và điềm tĩnh. Tiếng nhạc du dương cùng phong cách chững chạc biến nơi này thành kiểu quán hơi quá tầm với học sinh cấp ba một chút.
Đây cũng chính là nơi đầu tiên hai người cùng đi ăn lúc mới hẹn hò.
Nhớ lại lúc đó mình đã dựa theo mấy bài viết gợi ý địa điểm hẹn hò, nhưng trong lòng vẫn cứ lo ngay ngáy không biết đi ăn cà ri có bị xem là quê mùa hay không, Kouta bất giác nở nụ cười khổ.
Rồi cậu uống cạn chỗ nước còn lại trong cốc, cất tiếng hỏi Sakura:
“Giờ tính sao đây? Cất công ra tận đây rồi, chỉ xem phim thôi rồi về ngay thì phí quá.”
“Đúng nhỉ. Hừm~ hay là mình cứ đi dạo quanh mấy cửa hàng gần đây xem sao?”
“Lại cứ như mọi khi à?”
“Ừm.., cứ như mọi khi thôi.”
Nói rồi cả hai nhìn nhau cười khúc khích đầy vui vẻ.
Sau khi rời khỏi quán, Kouta và Sakura di chuyển đến một khu phức hợp thương mại nằm cạnh nhà ga và công viên đô thị.
Nơi này tập trung đủ loại cửa hàng nên cực kỳ thích hợp để đi dạo vu vơ. Nhân tiện, đây cũng là lộ trình quen thuộc mỗi khi họ ghé thăm khu phố sầm uất này.
Đang rảo bước không mục đích, họ thấy các cửa hàng đã bắt đầu bày bán trang phục cho đầu mùa hè, nên cả hai cứ thế tự nhiên rủ nhau đi xem một vòng.
Vốn dĩ Sakura đã có “nền tảng” rất tốt, nhưng cô nàng vẫn không bao giờ lơ là việc chăm chút cho bản thân. Ánh mắt cô tràn đầy vẻ nghiêm túc khi chọn lựa xem bộ đồ nào sẽ giúp mình trông đáng yêu nhất.
Kouta cũng đứng cạnh bên, nhiệt tình tìm kiếm những món đồ hợp với mình không kém gì Sakura.
Dù có bỏ qua sự thiên vị của một người bạn thuở nhỏ, Sakura vẫn là một thiếu nữ vô cùng xinh đẹp. Và người luôn sánh bước bên cô chính là Kouta. Ít nhất thì cậu cũng phải chú ý đến vẻ ngoài của mình để không bị lép vế, có như vậy cậu mới tự tin đứng cạnh cô được chứ.
Cậu xốc lại tinh thần, đảo mắt tìm kiếm.
“Ồ?”
Đúng lúc đó, cậu tìm thấy một chiếc áo mà cậu cho là “Hàng đây rồi!”. Là một chiếc áo thun thiết kế đơn giản nhưng lại có những họa tiết đầy tinh tế và lịch lãm.
Nhanh tay trải áo ra ướm thử lên người, kích cỡ có vẻ vừa vặn như in.
Tuyệt đấy.
Trong lúc còn đang phân vân xem có nên mua hay không, một tiếng thở dài vừa có chút ngán ngẩm vừa có chút thán phục vang lên bên cạnh.
“Gu của Kouta vẫn tốt như mọi khi nhỉ. Ghét thật đấy.”
“Thế à? Tớ cũng không rõ lắm, nhưng bộ này trông ổn chứ?”
“Ừm, trông rất hợp với Kouta đấy. Mồ~~, vì Kouta như thế nên tớ mới khổ đây này…”
“Hả?”
Kouta đáp lại một câu cho có vì chẳng hiểu cô đang nói gì.
Sakura khẽ nhíu mày rồi lắc đầu như thể không có gì, đoạn giơ hai bộ đồ đang cầm trên tay lên.
“Mà quan trọng hơn là bộ nào hợp với tớ hơn đây? Tớ đang phân vân quá.”
“Hừm…”
Nghe hỏi, Kouta nhìn sang hai bộ đồ Sakura đã chọn.
Một bộ là váy mùa hè kiểu tiểu thư đón đầu xu hướng, bộ còn lại là set đồ nữ tính với điểm nhấn là chân váy xếp tầng. Cả hai đều có vẻ rất hợp với Sakura, thật khó để lựa chọn.
“Tớ muốn nói là cả hai đấy.”
“Thế thì cháy túi mất.”
Kouta cười đáp “Cũng đúng nhỉ”, rồi lại quay sang nhìn hai bộ đồ.
Đây là kiểu câu hỏi mà chọn cái nào cũng đúng cả. Trong tình huống này, nếu buộc phải chọn thì cần phải đưa thêm một tiêu chí khác vào.
“Hừm~, cá nhân tớ thì thích set đồ kia hơn.”
“Biết ngay mà! Vậy tớ lấy bộ này nhé.”
“Cái gì mà ‘biết ngay mà’. Thế là được rồi hả?”
“Thì bởi, đây là gu của Kouta mà.”
“Ơ, cậu định quyết định theo gu của tớ luôn đấy à?”
“Chứ sao, người ngắm tớ trong bộ này nhiều nhất chẳng phải là Kouta sao? Bản thân tớ cũng muốn làm Kouta vui, mà Kouta nhìn thấy cô gái đúng gu của mình thì cũng thích hơn còn gì?”
Nhìn thấy nụ cười tinh quái của Sakura, gò má Kouta bỗng nóng bừng.
Vì ngượng nên Kouta quay mặt đi chỗ khác, đáp cộc lốc một câu “Ờm.”, Sakura liền rung rinh đôi vai đầy vẻ khoái chí, buông lời trêu chọc.
“Có một cô bạn thuở nhỏ đáng yêu lại còn diện đồ theo đúng gu mình thế này, sướng nhất Kouta rồi nhé?”
“Cứ nói quá lên đi!!!”
Sau đó, họ rảo bước qua thêm vài cửa hàng thời trang nữa, nhưng kết cục chẳng mua gì mà tiến thẳng về phía khu phố đi bộ có mái che.
Khác với buổi sáng, lúc này là trưa ngày nghỉ nên khu phố sầm uất tấp nập người qua lại. Để tránh bị lạc nhau, cả hai tự nhiên nắm lấy tay đối phương như một lẽ thường tình.
Thành phố này luôn chuyển mình nhanh chóng với những xu hướng mới, những cửa hàng lần đầu thấy cứ thế mọc lên lúc nào không hay.
Sakura tìm thấy một cửa hàng như thế, dường như đã nhìn thấy thứ gì đó thú vị nên khẽ kéo tay cậu.
“Này này, mình vào tiệm kia ngó thử đi?”
“Tiệm đó là…”
Nhìn theo hướng Sakura chỉ, đó là một cửa hàng tạp hóa có vẻ ngoài pha trộn giữa nét cổ điển và cổ tích. Không gian toát lên vẻ như bước ra từ một cuốn truyện tranh, khiến người ta không khỏi bị thu hút.
Kouta nhìn Sakura rồi cả hai cùng gật đầu, bước vào bên trong.
Bên trong bày biện đủ thứ từ đồ dùng nhà bếp đáng yêu, những món đồ nội thất có thiết kế độc lạ, cho đến những món phụ kiện lấy cảm hứng từ hoa cỏ khiến lòng người xao xuyến khi diện lên.
Tất cả đều mang đậm cá tính riêng và hứa hẹn sẽ tô điểm thêm sắc màu cho cuộc sống thường ngày.
“Này, cái ly tinh dầu này trông có vẻ hợp với phòng của Kouta nhỉ?”
“Ồ, trông ổn đấy. Mà khoan, cậu đừng có tha thêm đồ cá nhân của mình sang phòng tớ nữa.”
“Hihi, có sao đâu nè. Đó cũng giống như phòng thứ hai của tớ thôi mà. A, tớ thấy tò mò về cái cốc giữ nhiệt này quá.”
“Đâu xem nào… cấu trúc trông như cái bình giữ nhiệt ấy nhỉ. Hừm, cái giỏ này có vẻ hợp để đựng mấy món đồ lặt vặt trong phòng đây.”
“Nếu vậy thì thiết kế này trông có vẻ hợp hơn đấy chứ?”
“Cái đó thì dung tích có hơi nhỏ không?”
“À, đúng thật.”
Đứng trước những món đồ mới lạ, họ cảm thấy như đang đi săn lùng kho báu vậy.
Sau đó, họ cứ mải mê cầm những món đồ mình thích lên xem, cuộc trò chuyện với Sakura cứ thế diễn ra rôm rả.
Cuối cùng, dù bàn luận sôi nổi là thế nhưng họ cũng rời tiệm mà chẳng mua gì.
Cả hai thong thả dạo bước trên phố đi bộ, thỉnh thoảng lại ghé vào vài cửa hàng xem cho biết. Khi bụng bắt đầu thấy hơi đói, họ mua một chiếc bánh Taiyaki[note95104] nhân kem custard tại một cửa hàng lâu đời có vẻ ngoài cũ kỹ để cùng chia nhau ăn. Việc ai ăn phần đầu, ai ăn phần đuôi được quyết định công bằng bằng trò oẳn tù tì.
Được đi chơi với một người thấu hiểu mình như Sakura quả thực rất vui.
Suy nghĩ đó bất chợt tuôn ra thành lời từ miệng Kouta.
“Chẳng thay đổi gì nhỉ.”
“Hử, cái gì cơ?”
“Không, chỉ là tớ thấy… từ hồi còn yêu nhau, trước đó, và cả bây giờ nữa, thực sự là chẳng có gì thay đổi cả.”
“A, cũng đúng nhỉ.”
Sakura đưa tay lên cằm ra chiều suy nghĩ, rồi khẽ cười trừ như thể đồng tình.
Cả hai đã từng hẹn hò rồi chia tay.
Thế nhưng, cậu vẫn có thể dễ dàng hình dung ra một tương lai mà mình sẽ tiếp tục đồng hành cùng Sakura như thế này.
Trong lúc mải suy nghĩ vẩn vơ, họ đã đi đến tận rìa khu phố sầm uất từ lúc nào không hay. Trước mắt là khu văn phòng trải dài, quá chỗ này thì chẳng còn gì thú vị để xem nữa.
Lúc này đã quá giờ trà chiều một chút. Để đi về thì vẫn còn hơi sớm, nhưng bảo đi chơi tiếp thì cũng đã đảo quanh hết một lượt rồi, thật là tiến thoái lưỡng nan.
Vì vậy Kouta mới hỏi ý kiến của Sakura để quyết định:
“Giờ tính sao đây?”
“…Tính sao là tính sao?”
Sakura vẫn nhìn chằm chằm về phía trước, hỏi ngược lại bằng tông giọng có chút cứng nhắc.
Thấy câu trả lời mông lung chẳng đúng trọng tâm như mong đợi, Kouta nghiêng đầu hỏi lại một lần nữa:
“Thì là định đi đâu tiếp ấy.”
Ngay lập tức, vai Sakura khẽ nảy lên, sau vài nhịp im lặng đầy bồn chồn, cô nàng lí nhí lầm bầm:
“…Nếu mà cứ đâm đầu đi tiếp… thì phía trước là khu khách sạn tình yêu đấy.”
“Á!”
Kouta thốt lên một tiếng rõ to như thể vừa phạm sai lầm. Ở cái địa điểm nhạy cảm này, câu hỏi của cậu nghe chẳng khác nào một lời mời gọi Sakura vào đó cả.
Hớ hênh quá đi mất.
Trong khi Kouta đang cuống cuồng nghĩ cách phân trần, Sakura nhìn thấy bộ dạng đó liền phì cười.
“Hóa ra là không phải ý đó à.”
“Đ-đương nhiên rồi còn gì! Thật tình, đừng có nói mấy câu dễ gây hiểu lầm ở những nơi như thế này chứ. Làm tớ cứ tưởng thật.”
“Xin lỗi mừ~~, lỡ lời thôi mà… Cơ mà, tớ cũng tự ý thức được là bình thường mình cũng hay ‘thả thính’ hơi quá đà, nên cứ ngỡ là đã làm cậu hưng phấn rồi chứ.”
“Này, hóa ra là cậu cố tình à!?”
“Aha. Dù sao thì tớ cũng hiểu mấy chuyện đó của con trai lứa tuổi này mà, bản thân tớ cũng từng trải nghiệm rồi còn gì. Với cả tớ không muốn bị coi là loại con gái dễ dãi trao thân cho người khác ngoài bạn trai mình đâu, nhưng nếu là Kouta với vẻ mặt nghiêm túc và khẩn khoản… nhờ vả thì… chắc là tớ… cũng chẳng… nỡ… từ chối… đâu.”
“Sakura?”
Đoạn cuối giọng Sakura nhỏ dần khiến cậu không nghe rõ, Kouta cất tiếng gọi tên cô bạn.
Ngay sau đó, vai Sakura khẽ run lên bần bật rồi cô vỗ mạnh vào vai Kouta một cái “bép”.
“Không có gì hết! Mà đúng hơn là… hả!?”
“Hửm?”
Thấy Sakura đột nhiên nghẹn lời, Kouta định hỏi xem có chuyện gì thì sau một thoáng do dự, cô chỉ tay về một hướng.
“Cậu nhìn kìa.”
“Đó là…”
Ở đó, trên con đường dẫn vào khu khách sạn tình yêu, là một người đàn ông mặc suit đi cùng một cô gái bằng tuổi họ với vẻ ngoài khá lòe loẹt.
Kouta nhận ra cô gái đó. Cậu nhớ lại sự việc ở sân giữa hôm nọ rồi lầm bầm.
“Asama Ui…”
“…Đúng là em ấy rồi.”
Cả Kouta lẫn Sakura đều lộ rõ vẻ bối rối và bàng hoàng.
Thoạt nhìn, trông hai người họ chẳng giống cha con chút nào vì gã đàn ông kia còn quá trẻ. Nhưng bảo là anh em thì khoảng cách tuổi tác lại quá lớn.
Papa-katsu
. [note95105]
Một cụm từ chẳng mấy hay ho lướt qua tâm trí họ.
Sakura cất lời như muốn xát muối thêm vào sự bất an đó:
“Về em ấy, như hôm trước tớ đã nói, tớ nghe được đủ loại tin đồn luôn. Nào là ngoài việc đào hoa ra thì còn đi giật bồ người khác, rồi thì ngủ với mấy hạng người không ra gì, đại loại thế.”
“Thật hả trời…”
Cảnh tượng đang diễn ra ngay trước mắt lúc này đây trông cũng chẳng khác gì một cuộc giao dịch 'bán hoa' là mấy. Chuyện này đối với Kouta cứ như lạc ở thế giới khác, khiến cậu không tài nào tiêu hóa nổi.
“Chỉ mong là em ấy đừng có gây ra rắc rối gì ở trường…”
Trước lời lầm bầm của Sakura, một thành viên trong Hội học sinh, Kouta chỉ biết đáp lại một tiếng “Ừm…”
