"Vào đi!"
Han Ye-seo chào đón chúng tôi bằng cái tông giọng cao vút, oang oang đặc trưng như mọi khi.
Trái ngược với dự đoán, nội thất bên trong căn nhà lại mang đậm nét nữ tính.
Trước đây tôi vốn luôn giữ định kiến rằng những người phụ nữ môi mỏng hay nói, giọng lại còn choe choé thì kiểu gì cũng làm gia đạo xào xáo.
'Y hệt như mẹ mình ngày xưa.'
Hừm, đem Han Ye-seo ra so sánh với bà ấy đúng là một sai lầm.
Có những chuyện nên nói và có những chuyện tuyệt đối không nên dù chỉ là trong ý nghĩ.
Xin lỗi nhé.
Sau khi thầm tạ lỗi trong lòng, tôi nhanh chóng bước vào bên trong.
Với nước đi này, chắc hẳn lão Hiệu trưởng sẽ phải ngồi thẫn thờ trong phòng ký túc xá của tôi khá lâu để đợi con mồi xuất hiện đấy.
Jaan mở lời:
"Bất ngờ thật."
"Hử? Cậu nói thế là ý gì?"
"À không, chỉ là tôi không ngờ cậu lại sống trong một nơi được trang hoàng điệu đà thế này thôi."
"Hồi còn làm hỗ trợ ở tiền tuyến thì đào đâu ra thời gian mà chăm chút nhà cửa. Thế nên mình mới dồn hết số tiền tích cóp được để làm nội thất một chút ấy mà."
"Hừm…"
Han Ye-seo quay sang hỏi Jaan:
"Thế nhà cậu thì sao?"
"Chỉ có mấy món đồ nhu yếu phẩm cơ bản thôi."
"Thật á? Tò mò ghê."
"Khi nào rảnh tôi sẽ mời hai cậu qua chơi."
"Có đồ ăn luôn đúng không?"
"Dĩ nhiên."
Cuộc trò chuyện cứ thế tuôn chảy tự nhiên, kéo theo cả lời hứa cho lần tụ tập sau.
Thú thật, theo kịp nguồn năng lượng của hai người này đúng là vắt kiệt sức lực.
Là do tôi đã quá quen sống giữa những kẻ không ra dáng con người chăng? Hay đơn giản là vì kỹ năng xã giao của tôi có vấn đề?
Một kẻ đã bị ngoại cảnh nhào nặn thành người hướng nội như tôi, e là chẳng bao giờ quay lại làm "con bướm giao thiệp" được nữa.
Tôi cũng muốn được mọi người yêu mến mà…
Han Ye-seo bắt chuyện với tôi:
"Còn phòng cậu thì sao?"
"Phòng mình?"
"Ừ! Mình chưa ghé khu ký túc xá lần nào cả! Cũng gần một tháng rồi còn gì, chẳng lẽ vẫn chưa chịu mời mình qua chơi sao?"
"Để mỗi cậu lạc lõng thì cũng hơi quá đáng thật. Sớm thôi, mình sẽ mời cậu qua. Nhưng nói trước là thấy rồi thì đừng có thất vọng đấy."
Han Ye-seo nghiêng đầu khó hiểu.
Bên cạnh cô ấy, Jaan khẽ nở nụ cười gượng.
"Aha…?"
"Tại phòng mình bừa bộn lắm."
"Phòng cậu bị bày bừa á?"
"Không, nó vốn đã thế từ đầu rồi."
Cái cách cô nàng khéo léo lái câu chuyện theo một hướng nhất định cho thấy cô ấy đang thực sự khoái chí với việc này.
Bộ cô ấy muốn ghép đôi hai đứa tôi đến thế sao?
Tôi đánh mắt sang phía Jaan, và cậu ta lúng túng tránh ánh nhìn của tôi.
Han Ye-seo lại khơi mào câu chuyện mới. Cứ như thể cô ấy không thể chịu đựng được dù chỉ một giây tĩnh lặng trong chính căn nhà của mình vậy.
"Thế giờ mọi người muốn ăn gì không? Món gì mình cũng cân được tất."
"Cậu định tự xuống bếp luôn à? Gọi đồ về cho nhanh."
"Phí ship dạo này đắt cắt cổ ấy chứ."
"Thế số tiền cậu kiếm được ở tiền tuyến đâu hết rồi?"
"Hừm…"
Han Ye-seo lảng tránh ánh mắt.
Cái câu "vung tiền vào nội thất" lúc nãy… không lẽ là cô ấy đã nướng sạch sành sanh tiền vào đó rồi chứ?
'Không đời nào.'
Hừm, chắc là không đâu.
Làm gì có hạng người nào vung tay quá trán đến mức đó cơ chứ.
Jaan vội vàng giải vây:
"Ăn chút gì đi. Chúng ta không thể cứ đứng đực ra thế này mãi được?"
"Ồ, phải rồi…"
"Với lại để một mình Ye-seo nấu thì hơi quá, hay chúng ta cùng làm nhé?"
"Ý hay đấy."
Han Ye-seo ngây người nhìn chúng tôi.
Một lát sau, cô ấy gật đầu lia lịa tán thành.
***
Thế là bằng cách nào đó, chúng tôi đã bắt tay vào công cuộc nấu nướng.
Cửa sổ trạng thái.
Có thể cho ta xin công thức làm món cà tím trộn không?
[ ]
Dĩ nhiên, chẳng có lấy một lời hồi đáp.
Tôi từng nghi ngờ cái cửa sổ này có tri giác và cái tôi riêng, nhưng sau nhiều lần thử nghiệm, tôi kết luận là mình đa nghi quá rồi.
Tôi đành tra công thức trên điện thoại. Hồi còn sống một mình, hầu hết bữa ăn của tôi đều là đồ gọi về. Khi phí ship bắt đầu tăng, tôi chuyển sang đồ ăn liền, và kết cục là lãnh đủ chứng khó tiêu mãn tính.
Nói đi cũng phải nói lại, chiếm hữu cơ thể của Ivy Rain cũng có vài điểm cộng.
Nó nhẹ nhàng và dễ tiêu hóa hơn hẳn cái thân xác đàn ông xấp xỉ tam tuần kia, cảm nhận hương vị cũng nhạy bén hơn nhiều. Cái dạ dày ma thuật có thể tống thêm đồ tráng miệng ngay sau bữa chính đúng là một món hời.
'Lúc đầu mình cực kỳ dị ứng với mấy món đồ ngọt đấy chứ.'
Cái cuộc đời mà, dù chẳng phải là con gái, tôi vẫn chui vào quán cà phê sau bữa chính để gọi một cốc Frappe, bánh ngọt và cà phê đá.
Bản thể cũ mà thấy cảnh này chắc sẽ chửi tôi là sau khi bị hoạn về thể xác thì tự thiến luôn cả cái nam tính trong tâm hồn rồi.
Nhưng mà, dù có dị ứng đến mấy thì chắc cũng chẳng tệ bằng kỳ kinh nguyệt đầu tiên đâu, nên chắc hắn sẽ hiểu thôi.
Tôi biết là nó sẽ đến, nhưng không bao giờ tưởng tượng nổi nó lại kinh hoàng đến thế.
Đột ngột, chẳng có điềm báo gì, nó cứ thế tuôn ra như đi tiểu, lúc đó tôi mới thấm thía tại sao thế giới lại cần đến băng vệ sinh.
Hồi xưa tôi cứ tưởng nếu cố nhịn thì nó sẽ dừng lại chứ? Một khối nhầy nhụa, âm ấm? Nếu phải so sánh, nó cứ như mấy con hàu sống đã bóc vỏ vậy.
'Nó trào ra khỏi cơ thể trong tích tắc, và vì ở nhiệt độ cơ thể nên cái cảm giác nhớp nháp khó chịu như vừa tè dầm đúng là một trải nghiệm nhớ đời.'
Ư… thôi đừng nghĩ về nó nữa.
Chỉ tổ thấy ghê người và mất cả cảm hứng ăn uống.
Tôi bắt đầu làm theo công thức đã tra.
Han Ye-seo lên tiếng:
"Gì cơ? Mỗi người định làm một món à?"
"Chẳng phải vậy sao?"
Jaan đáp.
Han Ye-seo, sau khi quan sát thái độ của hai đứa tôi, liền mở tủ lạnh lôi ra ba gói mì tôm.
"Cái đó mà cũng gọi là… nấu nướng à?"
"Đây là cực phẩm nhân gian đấy nhé! Hai cậu chỉ cần lo phần đồ nhắm kèm theo là được rồi!"
Jaan nhìn vào bên trong tủ lạnh:
"Cậu có trứng với kim chi không?"
"Ờ… chắc là có?"
"Chẳng có gì cả."
"Th-thì, mì tôm ăn không cũng ngon mà!"
Jaan thọc tay vào lớp áo choàng rồi lôi ra một đống nguyên liệu.
Han Ye-seo trợn tròn mắt kinh ngạc trước cảnh tượng đó.
"Tốt rồi. Đồ ăn kèm đã có người lo…"
"Cái gì kia? Một di vật hạng A? Thật luôn đấy à?"
"…Thì có sao đâu? Vì thời gian bên trong đó ngừng trôi nên không lo đồ bị hỏng, tôi dùng nó làm tủ lạnh luôn cho tiện."
"Cậu điên rồi à? Ai lại đi dùng di vật hạng A làm cái tủ lạnh di động bao giờ?!"
"Nó rộng hơn cậu tưởng đấy…?"
Tôi biết ngay là nhân vật chính có vấn đề về thần kinh mà.
Tôi quay lại tập trung vào việc của mình.
Sau khi lướt qua đống nguyên liệu Jaan vừa lấy ra, tôi chọn cà tím, hành lá và ớt.
Giờ là đến phần nước sốt trộn.
"Cậu có mấy hũ gia vị không?"
"Chắc là có? Mình mua cách đây hai năm rồi…?"
"Cái gì cơ…?"
Tôi sửng sốt hỏi lại.
Han Ye-seo lảng tránh ánh mắt.
Haiz… Chẳng phải cô ấy vừa bảo món gì cũng làm được sao? Chắc chắn cái danh sách "món gì cũng được" của cô ấy không thể chỉ có mỗi mì tôm chứ?
Cậu chính thức bị loại khỏi danh sách ứng cử viên chính thất của Jaan. Tôi không thể để nhân vật chính sống chung với một người phụ nữ mù tịt chuyện bếp núc được. Đã là nữ chính trung tâm thì ít nhất phải có kỹ năng sống cơ bản chứ. Đằng này chỉ được cái năng lực mạnh, người thì lùn, ngực thì phẳng lì!
Jaan bảo tôi:
"Tôi có mang theo gia vị này."
"…?"
"Tôi lấy ra đây."
Gia vị tuôn ra như suối từ bên trong áo choàng của cậu ta.
Ớt bột, siro mận, dầu mè, hạt mè, nước tương, tỏi băm… Gì vậy? Cậu định mở một sạp hàng ở chợ truyền thống hay gì hả…?
Khi tôi nhìn Jaan với ánh mắt bàng hoàng, cậu ta lại ngoảnh mặt đi tiếp.
Có vẻ ngay cả cậu ta cũng thấy ngượng khi dùng thánh di vật hạng A vào mấy việc vặt vãnh này.
Mà thôi… tôi cũng hiểu cho cậu ta.
Jaan hỏi tôi khi tôi đang gom mấy hũ gia vị:
"Vậy cậu định làm món gì?"
"À, cà tím trộn."
"Cái gì cơ?"
Bên cạnh chúng tôi, Han Ye-seo làm rơi thứ gì đó xuống sàn.
May mà đồ nhựa nên không vỡ.
'Chuyện đó đáng ngạc nhiên đến thế sao?'
Kể cả những ngày sống một mình và chỉ ăn đồ ăn liền, cà tím trộn vẫn luôn là món ruột của tôi.
Cho vào nước dùng mì lạnh hoặc nước dùng cá cơm để làm canh lạnh, ăn khi còn giòn sần sật sau khi trộn, hoặc trộn với nước tương đậm đà. Nếu đây không phải là món ăn đa năng nhất thì còn là cái gì nữa?
Tôi thực sự thấy bực mình khi người ta cứ chê cái kết cấu nhũn nát của cà tím sau khi đi ăn ở mấy chỗ làm dở tệ.
Đó là vì các người chưa được thưởng thức hàng cực phẩm thôi!
Tôi lườm Jaan một cái cháy mặt.
Han Ye-seo thì đứng bên cạnh quan sát hai đứa tôi.
Jaan liền lảng tránh ánh mắt:
"Không, ý tôi là… mỗi người một khẩu vị mà. Ừ. Tôi tôn trọng nó."
"Tôn trọng? Nó là loại đồ ăn cần sự tôn trọng à? Cà tím trộn bộ là loại thực phẩm nhạy cảm về chính trị hay gì sao?"
"Thật lòng thì, hầu hết mọi người đều ghét nó mà, đúng không? Cất công đến tận nhà bạn mà lại khăng khăng đòi làm món đó…?"
"Đó là do các người chưa được ăn chỗ ngon thôi! Hôm nay tôi sẽ thay đổi hoàn toàn suy nghĩ của các người…!"
Tôi lập tức đi tìm cái xửng hấp.
Sau một hồi lục lọi, tôi đi đến kết luận: Nhà này không có xửng hấp.
Tôi không chịu nổi nữa, quay sang hỏi Han Ye-seo.
Cô ấy vẫn đang cầm mấy gói mì, tần ngần:
"…Nhà cậu có cái gì không vậy?"
"Ờ… dao?"
"Ngoài dao ra?"
"Kéo?"
"Và?"
"Hết rồi?"
Jaan, sau khi quan sát sắc mặt tôi, liền xen vào:
"Cậu đang tìm gì thế?"
"Cái xửng hấp."
"Cậu định làm thật đấy à…?"
"Nghiêm túc 100%."
"Để tôi lấy ra cho."
…Cái gì?
Không, tại sao cậu lại mang cả dụng cụ nhà bếp trong một cái thánh di vật hạng A vậy hả trời?
Han Ye-seo cũng đang nhìn cậu ta với biểu cảm y hệt tôi.
Tôi cắm điện cái xửng hấp cậu ta vừa lấy ra.
Sau khi rửa sạch cà tím, bỏ cuống và cắt thành miếng vừa ăn.
'Hơi dày quá không nhỉ…?'
Tôi chẻ đôi chúng thêm lần nữa. Cho vào xửng và hẹn giờ 5 phút. Kiểm tra độ chín rồi hấp thêm một chút cho đến khi đạt yêu cầu. Băm nhỏ hành lá, ớt và cho tất cả đống gia vị Jaan lấy ra lúc nãy vào. Trộn đều, thế là xong nước sốt.
Bíp— bíp— bíp—.
Một âm thanh vang lên.
Tôi cứ tưởng là chứng ù tai lại tái phát, nhưng hóa ra là tiếng từ cái xửng hấp.
Ư… Đầu tôi lại đau nhói rồi.
Cho cà tím vào bát và trộn đều.
Xong! Cà tím trộn phiên bản kinh doanh siêu tiết kiệm…!
"Ăn thử đi."
"Hả? Đợi tí, mì chín rồi này!"
"Tôi đi xào ít kim chi đã…"
Cả hai đều né tránh đôi đũa của tôi.
Hic, cô đơn làm sao…
…
Một lúc sau, trời bên ngoài đã tối hẳn.
Tôi bắt đầu gợi chuyện.
"Tối nay mình ngủ lại đây được không?"
