Tôi mở mắt.
Một cảnh tượng quá đỗi thân thuộc hiện ra trước mắt.
Ác mộng. Một cơn ác mộng khốn kiếp.
Choang.
Tiếng thủy tinh vỡ.
Luồng không khí quen thuộc, bầu không khí cũ kỹ.
Căn nhà thời thơ ấu, căn nhà của cha và mẹ tôi.
Nó vốn không phải là nhà của tôi.
Định nghĩa về một mái ấm là nơi có không gian và cấu trúc nhất định được xây dựng để con người ăn, ngủ và sinh hoạt bên trong.
Một cộng đồng, một gia đình. Hoặc sâu xa hơn, là không gian sống, là hộ gia đình, là người thân.
Nhà của tôi không phải là một gia đình, và càng không phải là một không gian có thể duy trì một cuộc sống bình thường, chúng tôi thậm chí còn chẳng coi nhau là người nhà.
Đó là lý do tôi không gọi nơi đó là nhà.
Đã lâu lắm rồi tôi không mơ thấy nó, nhưng kể từ khi đến thế giới này, tần suất xuất hiện lại dày đặc một cách bất thường.
Cảm giác thế nào ư?
Dĩ nhiên là như hạch rồi.
"Mày! Lúc nào cũng là cái thói đó!"
"Thói gì cơ?"
"Thằng ranh con này! Thằng chết tiệt này! Mày đang nhìn đi đâu đấy? Ai! Ai dạy mày cái kiểu trợn mắt nhìn người lớn như thế hả!"
"Ông dạy tôi đấy. Hah."
Tôi đứng dậy khỏi chỗ ngồi.
Khi còn nhỏ, tôi thường run rẩy sợ hãi mỗi khi mơ thấy cảnh này, nhưng khi đã trưởng thành, tôi lại run lên vì phấn khích mỗi khi cơn ác mộng ập đến.
Bởi vì tôi có thể thanh toán hết nợ nần trong quá khứ.
Thuở nhỏ, tôi không thể kháng cự lại sự bạo hành của cha mẹ - những kẻ đã đánh đập tôi trong mơ.
Nhưng tôi của tuổi trưởng thành thì khác.
Tôi đã tập luyện chăm chỉ, rèn luyện cơ bắp, xây dựng một thể hình đủ tốt để không bị bất kỳ ai chèn ép.
Mục tiêu chỉ có một.
Dù chỉ là trong mơ, tôi muốn đánh cho hai kẻ đó một trận thừa sống thiếu chết.
'Thực ra, sau khi tôi tẩn bọn họ một trận ra trò, họ không còn xuất hiện nữa.'
Thú thật, tôi cũng thấy nhẹ lòng.
Trước đây, giấc mơ thường đứt đoạn ngay cảnh họ ném chai thủy tinh vào tôi, khiến tôi chẳng kịp tận hưởng gì cả.
Có vẻ như sau một thời gian dài, tôi cuối cùng cũng có thể phục thù.
"Mày, thằng ranh này! Người lớn đang nói mà dám cãi nhem nhẻm…!"
"Ông vẫn tưởng mình còn quyền hành ở đây à? Hả?"
Tôi đứng dậy.
Một tiếng cười bật ra.
Tôi đã khao khát khoảnh khắc này không biết bao nhiêu lần.
Ngoài đời thực, họ đã trở thành những lão già già yếu, bệnh tật, hoặc có khi đã chết rũ ở xó xỉnh nào đó rồi.
Nhưng trong nỗi ám ảnh của tôi, họ luôn là những gã khổng lồ mang sức mạnh bạo tàn của thời kỳ sung sức nhất.
Còn bây giờ thì sao? Họ thấp bé hơn cả tôi!
Sự tự tin dâng trào.
Tôi siết chặt nắm đấm.
Cảm giác sức mạnh lấp đầy bàn tay thật sống động.
Thế rồi, tôi chợt nhận ra điều gì đó kỳ lạ.
"…Hả?"
Tầm mắt của tôi thấp quá.
Thấp một cách phi tự nhiên.
Dù rõ ràng đã đứng thẳng dậy, tôi không hề nhìn xuống gã cha mình, mà lại đang phải ngước nhìn lão ta.
Tôi cúi đầu nhìn xuống cơ thể mình.
Làn da trắng trẻo mịn màng, bộ đồng phục Học viện, và khuôn ngực phẳng lỳ như vách đá.
"Tại sao…?"
Một giọng nữ mỏng manh, cao vút và đầy sợ hãi dội vào tai tôi.
Trong giấc mơ này, tôi chính là Ivy Rain.
Chưa kịp để tôi bàng hoàng, lòng bàn tay lão ta đã choán hết tầm nhìn của tôi.
Chát!
Đầu tôi ngoẹo sang một bên.
"Khục…!"
Đây không phải là mơ.
Đây không phải là mơ.
Không, nó buộc phải là mơ chứ.
Tại sao?
Tại sao lại như thế này?
Tôi đã làm gì sai?
O…o…o…
Một tiếng rít chói tai vang lên trong đầu.
"Mày! Đang! Nhìn! Đi! Đâu!"
Bạo lực nhấn mạnh vào từng từ, từng âm tiết.
Tôi giơ tay lên để kháng cự, nhưng không thể chặn nổi nắm đấm đó.
Ngay khoảnh khắc va chạm, tôi thét lên khi cánh tay mình bị bẻ gập sang một hướng sai lệch.
"A, aaaa… Đau quá, đau quá…"
Tóc tôi bị túm chặt.
Da đầu như bị xé toạc ra.
Cùng với cơn đau buốt, cơ thể tôi bị nhấc bổng lên không trung rồi bị quăng quật xuống sàn nhà.
Thịch.
Hơi thở tôi đứt đoạn.
Tôi không thể thở nổi.
Như thể có một chiếc xương sườn đã đâm xuyên qua phổi, lồng ngực tôi nhói lên một cơn đau xé tâm can.
"Hộc, khụ… Khặc…"
Những cú đá bắt đầu lao đến.
Bụng, ngực, rồi đến mặt.
Những cú đánh giáng xuống không nương tay.
Cơ thể tôi cuộn tròn lại như một con tôm.
Đứng dậy đi.
Chiến đấu đi.
Mày là một người đàn ông trưởng thành, mày có sức mạnh để chiến đấu mà.
Tuy nhiên, cơ thể đã phản bội tôi.
Ký ức và tâm trí tôi cũng đồng loạt phản bội theo.
Nỗi sợ hãi thâm căn cố đế trỗi dậy sau mỗi đòn đánh, làm tê liệt toàn bộ cơ thể.
Tôi sợ.
Tôi đã thực sự, thực sự rất sợ.
Thứ sinh vật mang tên cha đứng trước mặt tôi là một vị thần trong căn nhà này, và đồng thời, cũng là một con quỷ.
"Con xin lỗi, con sai rồi…"
Miệng tôi tự động mấp máy.
Tôi muốn bớt đau hơn.
Tôi không muốn chết.
"Làm ơn tha cho con. Cha ơi, con sai rồi. Con sẽ không làm thế nữa… Làm ơn…"
Nước mắt lã chã tuôn rơi.
Nước mũi, nước dãi và máu hòa lẫn vào nhau, làm bôi bẩn cả khuôn mặt.
Tôi bò lê trên sàn, nắm lấy ống quần lão ta, bám víu lấy nó.
"Đừng đánh con nữa… Đau lắm… Quá đáng lắm, đau lắm…"
Giọng tôi run rẩy một cách thảm hại.
Thật nhục nhã.
Tôi khóc lóc.
Tôi gào rú.
Tôi van xin.
Ai đó làm ơn ngăn lại đi.
Bất kỳ ai cũng được, làm ơn.
Lão nhìn tôi và cười.
Và rồi, mảnh chai vỡ trong bàn tay đang giơ cao của lão lóe lên.
Chiếc chai thủy tinh đâm một lỗ vào đỉnh đầu tôi.
Tí tách, tí tách.
Thứ gì đó nóng hổi chảy xuống từ đầu tôi.
Tôi không muốn chết.
Tôi gồng người dậy.
Hoảng loạn.
Máu che lấp tầm nhìn.
Sức lực đang cạn dần.
Tôi vồ lấy một mảnh kính lớn rơi trên sàn.
Tôi siết chặt nó đến mức máu chảy ròng ròng qua kẽ tay.
"Mày…! Thằng ranh con này! Mày định bật lại tao đấy à?"
Sau một hồi ngập ngừng, tôi mở miệng.
"…Phải."
Tôi lao tới.
Một đứa con gái nhỏ bé lao thẳng vào gã đàn ông trưởng thành vạm vỡ.
Tôi đâm vật sắc nhọn trong tay - mảnh kính ấy - vào cổ lão ta. Rồi xoáy mạnh.
Máu phun ra xối xả từ vết cắt ở cổ. Hai mạch máu lớn dẫn lên đầu người nằm ở hai bên cổ.
Có vẻ thứ tôi vừa đâm trúng là động mạch.
Chẳng mấy chốc, cơ thể gã đàn ông nhũn ra.
Thịch.
Khối thân hình đồ sộ đổ sụp xuống.
Tôi cần phải xác nhận lại.
Tôi nắm lấy mảnh kính vẫn đang cắm ở cổ lão một lần nữa.
Khi tôi rút nó ra, dòng máu còn sót lại chưa kịp tuôn ra hết lúc nãy bắt đầu chảy dọc theo đường cổ.
Tái nhợt như một cái xác chết.
Mắt lão vẫn mở trừng trừng.
Không, lão có khi vẫn còn sống.
"Nhìn này. Vẫn còn máu chảy ra mà."
Cơ thể người chết thì không có máu.
Không được để bị lừa chỉ vì làn da tái nhợt đó.
Máu vẫn đang rỉ ra.
Tôi biết mà, tôi tin lão không phải hạng người dễ chết đến thế.
"Nếu ông có gì muốn nói, sao không nói luôn bây giờ đi? Trước khi ông thực sự chầu trời ấy. Hử. Nếu ông xin lỗi, biết đâu tôi sẽ tha thứ cho ông đấy."
Tôi biết chứ.
Tôi biết trạng thái tinh thần hiện tại của mình không bình thường, và tôi biết dù có tự nói chuyện với chính mình thế này, cũng chẳng có câu trả lời nào đáp lại cả.
Chỉ là, tôi cảm thấy nếu cứ ở lại trong giấc mơ này thêm chút nữa, tôi sẽ phát điên mất.
Tôi muốn thoát ra thật nhanh.
Thế rồi, cha tôi mở miệng.
Cái miệng há hốc ra.
"Mày là kẻ ích kỷ."
"Tôi biết. Quan trọng hơn là, sao ông nói chuyện được vậy? Do đây rốt cuộc vẫn là mơ à?"
Cha tôi đảo đôi mắt chết chóc xung quanh, tìm kiếm tôi.
"Mày không thể cứu được người khác. Mày là kẻ không có khả năng cứu rỗi. Chính vì mày. Mọi chuyện xảy ra hoàn toàn là do lỗi của mày."
"…Lý do mẹ bỏ chạy là vì ông đã đập chai rượu vào đầu bà ấy đấy."
"Con mụ đó dám túm đầu tao trước!"
"Tôi biết."
Vì tôi đã tận mắt chứng kiến.
Dĩ nhiên là tôi biết.
Nhưng… ông không nên để tôi khi đó nhìn thấy cảnh tượng đó chứ.
Đồ khốn khiếp.
"Mày, tại sao mày lại ở Học viện?"
"…Cái gì?"
"Đây là một giấc mơ. Mày đã biết ngay từ đầu rồi còn gì?"
"…"
"Tao hỏi lại lần nữa. Tại sao mày lại ở Học viện?"
Tôi không thể trả lời câu hỏi đó.
Lý do tôi ở Học viện là vì đó là tình tiết trong cốt truyện gốc.
Một cách mơ hồ, vì tôi phán đoán rằng ở cạnh nhân vật chính là con đường an toàn nhất.
"Mày cũng không biết, đúng không?"
"Tôi chọn con đường an toàn nhất."
"Không, mày chỉ chọn con đường mà mày đã biết trước thôi. Con đường thoải mái nhất."
"Thế thì có gì sai?"
"Mày đã được trao cho những cơ hội vô hạn, vậy mà mày định chỉ đi trên những con đường mà mày đã biết sao?"
Chậc.
Tôi tặc lưỡi.
"Chết quách đi cho yên. Đừng có xía vào."
"Mày không thể trở thành anh hùng đâu. Tuyệt đối không. Một kẻ ngay cả cơ thể mình còn không lo nổi, mà đòi cứu người khác sao? Mày tưởng ở cạnh nhân vật chính là mày cũng ra cái gì rồi à?"
"…Câm miệng đi."
Lão hét lớn.
"Mày! Muốn được giống như nhân vật chính! Đó là lý do mày vào Học viện!"
"Tao bảo câm miệng đi!!!"
Hahaha!
Lão cười.
Ngoài đời, cha tôi chưa bao giờ cười lấy một lần khi có mặt tôi, nên tôi thậm chí còn chẳng biết đó có thực sự là tiếng cười của lão không.
Điều quan trọng bây giờ là nó khiến tôi thấy cực kỳ khó chịu.
"Sao ông cứ xen vào chuyện của tôi thế?!"
"Mày không phải là Ivy Rain."
"…Ông đang nói cái quái gì vậy?"
"Mày là kẻ chỉ biết sinh tồn cho đến phút cuối cùng, chứ không phải hạng người đi cứu rỗi kẻ khác."
Đồ khốn ích kỷ.
Chết đi.
Cùng với những lời cuối cùng đó, tôi bừng tỉnh khỏi giấc mơ.
…
Thời gian.
Cửa sổ trạng thái.
[ Trạng thái bất thường: Trúng độc (Trở nặng) ]
[ Ảo giác / Ác mộng / Điên loạn / Các tác dụng phụ khác có thể xuất hiện. ]
[ Điều trị thất bại. ]
Trở nặng…. Có vẻ như ống tiêm rốt cuộc không phải là lời giải.
[ Cung cấp mô tả chi tiết - Tình trạng sẽ tệ hơn nếu không dùng thuốc định kỳ. Tình trạng cũng sẽ tệ hơn dần dần nếu dùng thuốc. ]
'Đằng nào thì cũng nát.'
Đầu tôi đau nhói.
Tôi nhìn vào cổ tay mình.
Làn da trắng bệch.
Trắng bệch như một cái xác chết.
Cơ thể người chết thì không có máu chảy bên trong.
Bất giác, tôi nảy ra ý nghĩ muốn lấy kéo rạch một đường dọc cổ tay để kiểm chứng dòng máu chảy bên trong.
Tôi đi về phía ngăn kéo.
Tôi mở ngăn kéo, định lấy cây kéo ra.
Đúng lúc đó, tôi cảm nhận được sự hiện diện ở cửa phòng ký túc xá.
Cốc cốc.
Có tiếng gõ cửa.
