Khi tôi thức dậy, một cửa sổ kỳ lạ lơ lửng trước mắt.
[Con Đường Của Kẻ Nghịch Thiên]
[Đây là vận mệnh dành cho bạn, người đã thách thức lịch sử được định sẵn.]
[Như một phần thưởng cho việc thay đổi sự kiện lịch sử đầu tiên, đây là danh sách các lợi ích đặc biệt.]
Cái quái gì là Kẻ Nghich Thiên thế? Đồ mọt sách này.
Tôi đã thách thức lịch sử được định sẵn sao?
Tôi đã làm gì trước khi đi ngủ ngày hôm qua nhỉ?
Tôi chỉ làm một chiếc ocarina cho Ariel, không hơn không kém.
Hừm.
Hừmmmm.
Dù sao thì, cái gì có lợi thì cứ nhận thôi.
Hãy xem qua danh sách này nào.
[Danh Sách Lợi Ích Đặc Biệt]
[Tăng Cường Giác Quan]
[Ma Pháp Cường Hóa]
[Đo Lường Khoảng Cách]
…
Có nhiều mục khác nhau được liệt kê.
Tò mò, tôi chạm vào Tăng Cường Giác Quan]
[Tăng Cường Giác Quan: Tăng cường mạnh mẽ ngũ quan của bạn.]
[Điều kiện giải phóng lợi ích: Thay đổi lịch sử được định sẵn.]
[Tăng Cường Giác Quan: Trống]
Điều kiện giải phóng thật kỳ quái.
Thay đổi lịch sử được định sẵn?
Nghĩ lại thì, đó cũng là điều mà tin nhắn trước đó đã nói.
‘Mình đáng lẽ phải làm gì cơ chứ?’
Tôi nghĩ nó đang ám chỉ rằng tôi đã đi chệch khỏi cốt truyện gốc.
Vấn đề là tôi chưa từng chơi <Học Viện Shardia> bao giờ.
Vì vậy, tôi không biết điều gì đã thay đổi.
“Làm thế nào để tôi thay đổi lịch sử được định sẵn?”
Tôi hỏi vậy cho chắc ăn.
Biết đâu nó sẽ trả lời.
[Ví dụ, bạn có thể đạt được danh tiếng.]
Ồ.
Nó trả lời thật kìa.
‘Hừm.’
Đạt được danh tiếng hả.
Tôi đã là con trai của Công tước Leonhart rồi, còn cần thêm danh tiếng gì nữa?
À thôi, bỏ đi.
Tôi cứ lờ nó đi mà sống bình thường thôi.
Mọi thứ sẽ tự thay đổi.
Tôi đã khác xa với Krain nguyên tác từ lâu rồi.
Dù sao thì, tôi cũng hiểu đại khái rồi.
Các lợi ích khác cũng có điều kiện tương tự.
Tôi không biết Con Đường Của Kẻ Thách Thức Lịch Sử là gì, nhưng nếu tôi sống chăm chỉ, con đường đó sẽ tự mở ra thôi.
***
Tôi bước sang tuổi mười một.
Đến giờ, tôi đã hoàn toàn làm chủ việc sử dụng kiếm.
Tôi đã trở nên khá quen thuộc với các chiêu thức mà chưa cần truyền mana.
Sắp tới, tôi sẽ bắt đầu học cách điều khiển mana.
Hiện tại, tôi đang ở trong khoảng thời gian hơi rảnh rỗi trước khi quá trình đó bắt đầu.
Đó cũng là lúc lịch trình cho “Bữa Tiệc Của Mãnh Sư” được công bố.
Bữa Tiệc Của Mãnh Sư là một cuộc thi kiếm thuật do gia tộc Leonhart tổ chức.
Các hiệp sĩ dưới trướng Leonhart, người dân trong lãnh địa và các kiếm sĩ từ bên ngoài đến thăm.
Vô số kiếm sĩ tập trung để so tài với nhau.
Lẽ đương nhiên, với tư cách là hậu duệ trực hệ của Công tước Leonhart, tôi có nghĩa vụ phải tham dự.
Tôi nghĩ việc này hơi rắc rối, nhưng vẫn nên làm.
Dù gì đi nữa, tôi là con trai của chủ gia tộc. Hành vi bất cẩn của tôi sẽ làm ô uế danh dự gia đình.
Vì vậy, do sẽ không có thời gian rảnh khi giải đấu bắt đầu, tôi đã đưa em gái ra phố chơi trước đó.
“Anh trai. Đó là cái gì vậy?”
“Đó gọi là quả cầu tuyết. Tuyết rơi bên trong khối cầu đó.”
“Cái kia là gì?”
“Đó là con quạ. Nó kêu quạ-quạ.”
“Thế còn cái…”
Đây là lần đầu tiên tôi đưa em gái ra phố.
Con bé gần như luôn sống biệt lập trong dinh thự.
Cha đối xử với nó nghiêm khắc đến mức không ai có thể thay đổi được điều đó.
Nhưng vì tôi chơi rất thân với Ariel, và Ariel cũng rất bám tôi, cha đã mở lòng hơn một chút.
Ít nhất là đủ để cho phép con bé ra ngoài dinh thự nếu có tôi đi cùng.
Mặc dù tôi thấy thế vẫn là quá đáng, nhưng cũng chẳng làm gì được.
Ở thế giới này, quyền lực của chủ gia tộc là tuyệt đối. Đặc biệt là với một người như Công tước Leonhart.
Cha tôi, kiếm sĩ huyền thoại của đế quốc, đã đạt được vô số chiến công bảo vệ đế quốc và nhân loại.
Nếu ông đánh giá Ariel là một rủi ro, đó là một biện pháp hợp lý.
Ít nhất là, tôi không đồng tình, nhưng vẫn phải chịu.
“Thật tuyệt vời quá.”
Ariel nói, khẽ nghiêng đầu.
Mặc dù biểu cảm của con bé trông chẳng có vẻ gì là đang kinh ngạc cả.
Em gái tôi nắm chặt tay áo tôi và thì thầm.
“Hóa ra thế giới trông như thế này.”
“Nghe em nói cứ như người mù vừa mới sáng mắt ra ấy.”
“Đồ ngốc. Anh nghĩ em đang diễn như vậy vì đây là lần đầu tiên em nhìn thấy nó sao?”
“Không phải thế à?”
“Không phải.”
Nếu không phải thì thôi. Làm gì mà phải dỗi chứ?
Tôi nhún vai và tiếp tục bước đi.
Những người dân xung quanh cúi đầu chào sâu khi thấy chúng tôi.
Tuy nhiên, họ lại tò mò nghiêng đầu nhìn Ariel bên cạnh tôi.
Tất cả bọn họ đều lần đầu tiên thấy con bé. Ariel Leonhart.
Họ dường như không nhận ra em gái tôi, người vừa mới rời khỏi dinh thự lần đầu tiên.
Vì vậy, tôi dắt con bé đi dạo khắp thị trấn để mọi người quen mặt hơn.
Đó là cách quan tâm riêng của tôi.
“Anh trai. Em đói.”
“Được rồi. Đi ăn gì đó thôi.”
Đã gần đến giờ ăn trưa.
Tôi đưa Ariel đến một nhà hàng trang trí đẹp mắt gần đó.
Đó là nơi dành cho những người giàu có trong lãnh địa, nên không gian sẽ không quá ngột ngạt đối với Ariel.
“Chào mừng thiếu gia!”
“Hai người. Như cũ nhé.”
“Rõ thưa thiếu gia!”
Tôi ngồi cùng Ariel và đợi món ăn.
Lần này, Ariel không nhìn xung quanh mà nhìn chằm chằm vào tôi.
Con bé nhìn mãnh liệt đến mức tôi bắt đầu thấy ngại.
“Sao cứ nhìn anh mãi thế? Nhìn người khác một chút đi.”
“Không.”
“Tại sao?”
“Em không muốn nhìn bất cứ ai ngoại trừ anh, anh trai.”
“Anh chẳng biết nên vui hay nên lo lắng về điều đó nữa.”
Tùy em vậy.
Món tôi thường ăn là thịt có xương.
Phải, món thịt hay xuất hiện trong manga ấy. Đây đúng là thế giới fantasy mà.
Vị của nó rất béo và kích thích, chắc chắn sẽ là một cú sốc mới mẻ cho Ariel.
Trong khi tôi đang suy nghĩ vẩn vơ để giết thời gian, cửa mở và có ai đó bước vào.
“Chào mừng quý khách! Các vị đi mấy người ạ?”
“Mười người. Có chỗ không?”
“Mười người sao?”
Chủ nhà hàng chớp mắt.
Nhưng ngay sau đó, nhìn thấy trang phục của những người mới đến, ông ta hít một hơi thật sâu.
“H-Huy hiệu đó… Chẳng lẽ là Hiệp Sĩ Đoàn Bạch Dực của Đế quốc sao?!”
“Ừm.”
“T-Tôi sẽ chuẩn bị chỗ ngay lập tức! Mời các vị vào!”
Chủ quán vội vã chạy vào trong và giục nhân viên.
Đó là một cái tên xứng đáng với phản ứng như vậy.
‘Khoan đã, Hiệp Sĩ Đoàn Bạch Dực sao?’
Tôi lập tức quay đầu nhìn họ.
Những bộ giáp bạc sáng bóng rực rỡ.
Đôi cánh bạc được chạm khắc ở chính giữa.
Không nghi ngờ gì nữa. Một trong những nhóm kiếm sĩ hùng mạnh nhất đế quốc.
Hiệp Sĩ Đoàn Bạch Dực của Đế quốc.
‘Tại sao họ lại đến tận đây nhỉ?’
Tôi nghe nói họ hiếm khi rời khỏi hoàng cung.
“Hửm?”
Khi tôi nhìn họ đầy nghi vấn, người phụ nữ đang nói chuyện với chủ quán liếc nhìn về phía tôi.
“!”
Xẹt.
Cảm giác như có một luồng điện chạy qua người tôi.
Người phụ nữ trông có vẻ là thủ lĩnh của nhóm nhìn tôi một cách bình thản.
Chỉ bấy nhiêu thôi đã khiến toàn bộ cơ thể tôi rơi vào trạng thái báo động.
‘Cô ta mạnh.’
Mạnh đến mức không thể so sánh được với tôi hiện tại.
Tuy nhiên, tôi không hề lảng tránh ánh mắt đó.
Cứ coi đó là sự bướng bỉnh hay một cuộc chiến vì lòng kiêu hãnh đi.
“Ồ.”
Người phụ nữ mỉm cười và bước về phía tôi.
“Chà, chà. Hóa ra là con trai của mãnh sư.”
“Cô biết cha tôi sao?”
“Tất nhiên. Gia tộc kiếm thuật danh tiếng với sức mạnh sánh ngang với các hiệp sĩ của chúng tôi. Chúng tôi không bao giờ vào hang cọp mà không biết mặt chủ nhà.”
“Tôi đánh giá cao điều đó. Mặc dù đó chẳng phải lời khen dành cho tôi.”
“Không. Tôi vừa nhận ra rằng câu nói ‘cha nào con nấy’ không phải là vô căn cứ. Cậu là đứa trẻ đầu tiên không hề nhìn đi chỗ khác sau khi cảm nhận được áp khí của tôi.”
Phù.
Hóa ra cảm giác ngột ngạt lúc nãy là do cô ta cố tình tỏa ra áp khí.
Hèn gì. Làm sao tôi có thể bị đe dọa chỉ bằng một cái nhìn được chứ?
“Chủ gia tộc dạo này thế nào?”
“Cha tôi vẫn rất khỏe. Nhân tiện, cô đến đây vì ‘Bữa Tiệc Của Mãnh Sư’ à?”
“Phải. Chúng tôi đến để quan sát nó.”
Hừm. Thật lạ.
Cuộc thi kiếm thuật do gia tộc Leonhart tổ chức rất nổi tiếng vì nó mang lại nhiều màn trình diễn mãn nhãn và thu hút nhiều người.
Nhưng đó không phải là lý do đủ thuyết phục để Hiệp Sĩ Đoàn Bạch Dực, những người đáng lẽ phải ở hoàng cung, lại lặn lội đến tận đây.
Khi tôi nhìn cô ta với ánh mắt hơi nghi ngờ, người phụ nữ mỉm cười và đưa tay ra với tôi.
“Tôi quên mất chưa giới thiệu. Tôi là Ruin, đoàn trưởng Hiệp Sĩ Đoàn Bạch Dực.”
“Tôi là Krain Leonhart.”
Cú bắt tay của cô ta rất chắc chắn.
Xin lỗi nhé, tôi vẫn còn nhỏ mà?
Sao cô bóp tay tôi mạnh thế?
Sau khi kết thúc cái bắt tay gượng gạo, Ruin chuyển chủ đề.
“Bây giờ tôi có thể hỏi được không? Cô bé bên cạnh cậu là ai thế?”
Đôi mắt Ruin hơi nheo lại.
Cái nhìn của cô ta dành cho Ariel khá sắc bén.
Tôi đã lờ mờ đoán được lý do tại sao Hiệp Sĩ Đoàn Bạch Dực lại đến đây.
‘Ra vậy.’
Họ tò mò về đứa con thứ hai của cha.
Cũng hợp lý thôi. Đã sáu năm kể từ khi Ariel chào đời.
Tin tức chắc chắn đã lan truyền từ lâu, nhưng con bé chưa từng xuất hiện trước công chúng kể từ đó, nên việc họ tò mò là điều tự nhiên.
Mặc dù tôi không chắc liệu việc đó có quan trọng đến mức đích thân đoàn trưởng Hiệp Sĩ Đoàn Bạch Dực phải tới không.
“Em có thể cho tôi biết tên mình được không?”
Giọng của Ruin đanh lại như thép.
Một áp lực có thể khiến một đứa trẻ bình thường phải nghẹt thở.
Nhưng.
Đó là đối với một đứa trẻ bình thường.
“…”
Ariel không nói gì.
Con bé chớp mắt, nhìn chằm chằm vào tôi một lúc, rồi.
Khẽ chạm mắt với Ruin.
Đôi đồng tử màu bạc trong suốt.
Không ai biết Ariel đang nghĩ gì.
Con bé không nói, biểu cảm không tiết lộ điều gì, và đôi mắt thì không thể đọc được.
Tuy nhiên, tôi tự hào là mình hiểu con bé đến một mức độ nhất định.
‘Cái gì đây?’
Lần này tôi thực sự không biết.
Đặc biệt là khi con bé hơi, rất hơi nhíu mày khi thấy tôi bắt tay với Ruin lúc nãy.
Con bé ghét việc tôi thân thiết với người khác sao?
Sự im lặng tiếp tục kéo dài.
Ruin kiên nhẫn chờ đợi câu trả lời.
Cuối cùng, môi Ariel mấp máy.
Con bé sẽ nói gì đây?
Xin chào?
Rất vui được gặp cô?
Tên tôi là Ariel?
Có rất nhiều lựa chọn, nhưng em gái tôi chẳng chọn cái nào trong số đó cả.
Thay vào đó, con bé buông ra một tuyên bố gây sốc mà tôi không bao giờ ngờ tới.
“Đừng chạm vào anh trai tôi.”
“…?”
Ruin nghiêng đầu.
Cô ta chắc chắn chưa bao giờ tưởng tượng mình sẽ nghe thấy những lời như vậy.
Nhưng Ariel không dừng lại ở đó.
“Tôi sẽ giết cô đấy.”
“…”
Ồ.
Trời đất ơi.
