Chúng tôi ngồi lại với nhau trên băng ghế sau một quãng nghỉ ngắn trong cuộc trò chuyện.
Tam Công chúa ở đầu này, tôi ở đầu kia.
Trông chẳng khác gì một cặp đôi gượng gạo vừa mới quen biết.
“…”
Adelheit thỉnh thoảng lại liếc nhìn tôi.
Đôi môi cô ấy khẽ mấp máy như muốn nói điều gì đó, nhưng rồi lại thôi.
Trông cô ấy có vẻ do dự, như thể đang bận tâm chuyện gì đó.
À, lẽ nào là chuyện này?
“Có phải cô đang cảm thấy xấu hổ muộn màng không?”
“…! Thật vớ vẩn. Ngươi đúng là chẳng biết giữ mồm giữ miệng khi nói chuyện với hoàng tộc nhỉ?”
“Nếu không phải vậy thì tôi xin lỗi.”
“Ngươi chẳng có vẻ gì là hối lỗi cả, vậy mà nói ra dễ dàng thế.”
“Vậy cô có chấp nhận sự thô lỗ này như một sự bù đắp cho lỗi lầm vừa nãy của tôi không?”
“…Thật sự… ngươi là một người kỳ lạ.”
Adelheit lườm tôi với đôi lông mày nhíu lại, nhưng ngạc nhiên thay, cô ấy không rời đi.
Có vẻ như cô ấy ngoài miệng thì nói ghét nhưng vẫn chọn ở lại bầu bạn với tôi.
Cái gì đây? Đây có phải là cái mà người ta gọi là tsundere không?
“Để tôi tiếp tục câu hỏi lúc nãy. Công chúa điện hạ, có phải cô là một pháp sư không?”
“Nếu đúng thì sao?”
“Thì sao à? Tôi chỉ định nhờ cô biểu diễn chút ma pháp cho xem thôi.”
“Hừm. Vậy ra ngươi không thấy lạ khi một công chúa lại đi học ma pháp à?”
“Tôi chẳng quan tâm việc điện hạ học ma pháp hay học diễn kịch đâu.”
“Thái độ đó được đấy. Ta khen ngươi điểm này. Nhưng sao tự dưng lại nhắc đến diễn kịch?”
“Vì trông cô có vẻ là người thích gây sự chú ý, nên tôi nghĩ cô có khi hợp với sân khấu kịch.”
“Ngươi thực sự muốn bị bắt vì tội xúc phạm hoàng gia à?”
“Sao lại nổi giận thế? Đó là lời khen mà.”
“Hừ.”
Thấy chưa?
Đôi mắt cô ấy cứ lườm tôi, môi thì bĩu ra, nhưng chưa bao giờ thực sự mắng nhiếc tôi nặng lời.
Cứ như thể cô ấy đang giả vờ ghét nhưng thực ra lại thấy thú vị vậy.
“Thế tóm lại là cô có cho tôi xem ma pháp hay không?”
“Ngươi nghĩ ta học nó chỉ để làm trò tiêu khiển cho ngươi xem à?”
“Dĩ nhiên là không. Nhưng cô học nó cũng đâu phải để giấu nhẹm đi, đúng không?”
“Ngươi đúng là không biết điểm dừng mà… Được rồi. Ngươi muốn xem cái gì?”
“Cô có biết phép nào gọi là Hỏa Cầu không?”
“Tất nhiên. Đó là phép cơ bản. Sao?”
“Tôi muốn xem cái đó. Đó là niềm mơ ước của tôi.”
“Hả! Chắc ngươi là người duy nhất coi một phép thuật cơ bản là niềm mơ ước đấy.”
Adelheit càu nhàu nhưng vẫn đưa tay về phía trước.
Chẳng mấy chốc, một quả cầu lửa kích cỡ bằng quả bóng đá bập bùng trên lòng bàn tay cô ấy.
Wow.
Ngầu thật đấy.
Đây chính là Hỏa Cầu trong các game fantasy đây sao!
“Tuyệt vời thật.”
Bộp bộp bộp.
Tôi chân thành vỗ tay thán phục.
Adelheit khẽ “hừm” một tiếng rồi nhún vai.
“Hừ. Ít ra ngươi cũng có mắt nhìn đấy. Có vẻ ngươi nhận ra trình độ thành tựu của ta.”
“Hả? Tôi chỉ thấy ấn tượng vì đây là lần đầu tôi được thấy Hỏa Cầu thôi mà.”
“…”
Này này, đừng có chĩa quả cầu lửa đó về phía tôi chứ. Đáng sợ lắm đấy.
“Ha.”
Cô ấy hủy bỏ ma pháp và mở quạt ra.
Cô khẽ quạt nhẹ lên má và thở dài.
“Ta thực sự không hiểu tại sao mình lại làm cái việc vô nghĩa này. Ta đang làm cái gì với một người đàn ông vừa mới gặp thế này?”
“Tôi cũng đang nghĩ y hệt vậy đấy. Vị hiệp sĩ dẫn đường lúc nãy có nhắc đến sở thích của điện hạ, và tôi bắt đầu hiểu ra rồi.”
“Nực cười. Ngươi biết sở thích của ta sao?”
“Bệnh công chúa, đúng không?”
“Ôi thật là… Ngươi thực sự đang chọc điên ta đấy. Cuộc trò chuyện này thật khó chịu.”
“Với một người nói như vậy, trông cô có vẻ khá là hào hứng đấy chứ.”
“…”
Cô ấy lập tức ngậm miệng và giả vờ như không nghe thấy.
Chắc chính cô ấy cũng cảm nhận được. Dù cố tỏ ra khác đi, nhưng sự phấn chấn của cô ấy hiện rõ mồn một.
Adelheit dùng quạt che miệng và chuyển sang chuyện khác.
“Đó không phải việc của ngươi. Thế, đó là tất cả những gì ngươi muốn à?”
“Vâng?”
“Ngươi cả gan tiếp cận Tam Công chúa, và tất cả những gì ngươi muốn chỉ là xem một ma pháp thôi sao? Chỉ thế thôi à?”
“Hừm… Vậy điện hạ có thể ban cho tôi ít vàng bạc châu báu không?”
“Ngươi đang nói cái gì thế? Tại sao ta phải cho ngươi thứ đó?”
“Tôi cứ tưởng cô sẵn lòng ban thêm điều ước nếu tôi có yêu cầu chứ.”
“Cứ mơ đi.”
Tam Công chúa gập quạt lại và im lặng.
Cô lặng lẽ ngắm nhìn cảnh vật trước mắt.
Những đóa hoa anh đào nở rộ. Cái ao lớn ở trung tâm với lũ cá koi.
Cô im lặng quan sát một lúc lâu trước khi mở lời.
“Ngươi cũng tham gia Hội Tụ Tinh Tú à?”
“Vâng?”
“Ta hỏi ngươi có tham gia hay không.”
“Nếu tôi đã đến Hoàng cung vào thời điểm này, không tham gia thì tôi đến đây làm gì?”
“Đừng có vòng vo nữa. Vậy là có tham gia đúng không.”
“Vâng.”
“Hừ… Vậy thì, nếu ngươi không tìm được ai để khiêu vũ cùng, thì hãy đến tìm ta.”
Hả?
Lời đề nghị kiểu gì đây?
Tôi chớp mắt nhìn Adelheit, và cô ấy lập tức dùng quạt che mặt.
Tôi có thể thấy đôi gò má trắng ngần của cô ấy ửng hồng sau chiếc quạt.
“K-Không có ý gì đặc biệt đâu nhé! Không phải là ta thích ngươi hay gì cả. Chỉ là ta cũng cần hoàn thành lượt của mình, nên mới đưa ra lời đề nghị đó thôi.”
“Thế à? Vậy thì tôi xin phép từ chối.”
“…Hả? Tại sao?”
“Chà, tôi vẫn chưa gặp các tiểu thư khác, nên có vẻ còn quá sớm để quyết định. Tôi không thể chỉ dựa vào mỗi điện hạ mà đưa ra lựa chọn được.”
“…Hừ. Ít ra ngươi cũng biết thân biết phận đấy.”
Cô ấy nói vậy, nhưng sự thất vọng hiện rõ trên khuôn mặt.
Nhiệt độ dường như giảm xuống một chút khi cô ấy hỏi “tại sao” lúc nãy.
Người này, lẽ nào cô ấy thực sự thích những kiểu người hay trêu đùa ranh giới như tôi sao?
Có lẽ cô ấy thuộc tuýp người thích bị trêu chọc chăng?
“Điện hạ!”
Vừa lúc đó, có ai đó từ xa chạy về phía chúng tôi.
Chính xác hơn là về phía Adelheit.
“Điện hạ! Có chuyện gì vậy ạ!”
Một người phụ nữ trong bộ đồng phục hầu gái chỉnh tề xuất hiện, có vẻ là hầu nữ riêng của Adelheit.
Cô ấy hớt hải chạy đến bên cạnh Adelheit và lo lắng hỏi han.
“Người có sao không ạ? Trông như người đang có tranh cãi gì đó…”
“Hừ. Không có chuyện gì đâu, Sara. Ta chỉ đang trò chuyện với người đàn ông thô lỗ này một lát thôi.”
“Điện hạ dành thời gian cho người này sao?”
Sara trợn tròn mắt.
Cô ấy nhìn chằm chằm vào mặt tôi một hồi rồi nhảy dựng lên.
“Đ-Đây là Ngài Krain của Công quốc Leonhart!”
“Chào cô.”
“Ngươi im lặng đi. Sara, sao cô phải ngạc nhiên thế?”
“Đ-Điện hạ. Người có vẻ không biết, nhưng mà…”
Sara ghé sát tai Adelheit thì thầm điều gì đó.
Biểu cảm của Tam Công chúa trở nên tò mò khi cô ấy quay sang nhìn tôi.
“Ngươi. Ngươi thực sự ấn tượng đến vậy sao?”
“Vâng?”
“Ta nghe đồn ngươi đã đánh bại một hiệp sĩ của Hiệp sĩ đoàn Bạch Dực của chúng ta.”
“Bất cứ điều gì điện hạ tin đều là sự thật.”
“Nhìn cái vẻ mặt trơ tráo của ngươi thì chắc là đúng rồi.”
Cuộc trò chuyện của chúng tôi cứ thế tiếp diễn một cách thoải mái, chẳng ai trong hai người bận tâm đến những lễ nghi hình thức.
Dù chỉ mới gặp hôm nay, nhưng cứ như thể cách nói chuyện này là điều tự nhiên giữa chúng tôi vậy.
“Người thực sự bị sốc lại là Sara.”
“Không, thưa Điện hạ! Ngài ấy là người thừa kế của Công quốc Leonhart! Người nên cẩn thận lời nói hơn ạ!”
“Cô mới là người đang làm quá lên đấy, Sara. Cái hạng đàn ông này thì phải đối xử chính xác như thế này.”
“Cô ấy nói đúng đấy. Đừng lo lắng quá. Ta thấy thoải mái khi nói chuyện với Điện hạ theo cách này.”
“T-Tôi có bỏ lỡ điều gì ở đây không vậy…?”
Sara đảo mắt bối rối và ngập ngừng.
Cuối cùng, cô ấy lắc đầu.
“Không. Không phải chuyện đó đâu ạ, thưa Điện hạ. Chúng ta nên đi thôi. Các quý tộc khác đã gửi lời nhắn nói rằng họ muốn được diện kiến người rồi.”
“Ta thực sự phải đến cái buổi tụ họp tẻ nhạt đó sao?”
“V-Vâng, người phải đi ạ! Đó là nghĩa vụ của hoàng tộc.”
“Haiz.”
Adelheit đứng dậy theo yêu cầu của Sara.
Cô ấy định đi theo hầu nữ của mình, nhưng đột nhiên quay lại nhìn tôi.
“Này.”
“Vâng, thưa điện hạ.”
“Lần sau gặp ta, hãy chủ động chào hỏi đấy.”
“Đó cũng là một phần của bệnh công chúa à?”
“Hừ. Không muốn thì thôi.”
“Tôi đâu có nói là không muốn đâu.”
Adelheit thè lưỡi như một đứa trẻ tinh nghịch rồi rời đi.
Tôi nhìn theo bóng lưng cô ấy và nhún vai.
‘Cũng chẳng có lý do gì để từ chối cả.’
Hội Tụ Tinh Tú được cho là nơi để xây dựng các mối quan hệ.
Đó chắc chắn là một mô tả chính xác.
***
Tiền tuyến của Đế quốc đã tiến thêm một bước.
Priod và Aonia đã bắt đầu suy tàn.
Bản báo cáo chiến thắng của Đế quốc chắc chắn sẽ mang lại niềm an ủi lớn cho nhân loại khắp đại lục.
Và vị chỉ huy tiên phong đã lập nên chiến công này.
Krain Leonhart.
Hắn bước đi sau khi nhận được sự khen ngợi của Hoàng đế.
Bề ngoài, hắn tỏ ra kiên định, nhưng thực tế thì khác.
Tí tách— tí tách—
Những giọt máu tiếp tục rơi xuống phía sau hắn.
Tuy nhiên, Krain vẫn tiến về phía trước mà không hề thay đổi sắc mặt.
Ngay khi hắn định bước qua cửa.
Một người phụ nữ với mái tóc hồng gọi hắn lại.
“Lời khen của cha không làm anh hài lòng sao?”
Tam Công chúa, Adelheit von Valdrion.
Ánh mắt Krain hướng về phía cô.
Hắn không quay đầu lại.
Người đàn ông cứng nhắc này sẽ không đưa ra những phản hồi tinh tế như thế.
Adelheit biết rõ điều này.
“Nếu anh cứ cau mày như thế, các đại thần khác sẽ nói gì đây?”
“Đất nước này còn vị đại thần nào sao?”
“Đừng nói năng bất cẩn như vậy. Vẫn còn rất nhiều tai mắt đang nghe đấy.”
“…”
Krain dừng bước.
Người phụ nữ kiên trì này đã gọi hắn.
Cô ấy chắc chắn sẽ không để hắn đi cho đến khi kết thúc cuộc trò chuyện cô ấy muốn.
“Cô muốn gì?”
“Cánh tay đó.”
Adelheit ra hiệu.
Có một vết thương do kiếm kéo dài từ vai Krain.
Đó là vết thương hắn đã nhận từ Huyết Giáo trong trận chiến gần đây.
“Rõ ràng là anh không thèm điều trị nó. Không thể nào mà không nhận ra được.”
“Đó không phải việc của Điện hạ.”
“Sao lại không? Ta là người đã ra lệnh cho chiến dịch đó. Với tư cách là người chỉ huy, ta phải chịu trách nhiệm.”
“…Cô đang phí sức vào việc không cần thiết đấy.”
“Vậy sao? Nếu nói về những việc không cần thiết, anh còn tệ hơn. Sao anh không thông báo luôn đi? Nếu anh muốn khoe khoang mình tuyệt vời thế nào.”
“…”
Krain nhíu mày.
Đây là lý do hắn không thích Adelheit.
Cô ấy đọc được tâm trí hắn quá tốt.
Tại sao hắn lại xuất hiện trước mặt Hoàng đế mà không điều trị vết thương?
Là để cho thấy.
Để cho thấy rằng hắn, Krain Leonhart, đã nỗ lực thế này, đã mạnh mẽ thế này.
Để được thế giới công nhận.
“Vậy, cô hài lòng chưa?”
“…Chưa.”
Người phụ nữ này biết tất cả quá rõ.
Vì vậy Krain thành thật thừa nhận.
Sự ngưỡng mộ của mọi người chẳng hề chạm tới trái tim hắn chút nào.
“Thế này vẫn chưa đủ. Tôi vẫn còn kém xa Ariel. Con bé chắc chắn sẽ không bị thương như thế này.”
“Thật là một người đáng thương. Anh không thể tha thứ cho bản thân mình một chút sao?”
“Điện hạ nên tự lo cho bản thân mình đi. Chẳng phải cô cũng định ra ngoài mỗi khi nghe tin tức về Đại Lục Thứ Năm sao?”
“Anh đang đánh vào nỗi đau của ta đấy.”
Adelheit mỉm cười trước lời nói của Krain.
Nhưng nụ cười đó bị che khuất sau lớp mặt nạ.
Đại Lục Thứ Năm.
Người phụ nữ đã lấy đi khuôn mặt của Tam Công chúa.
Kể từ đó, Adelheit luôn đeo mặt nạ và truy đuổi ả.
Để bắt ả phải trả giá bằng chính đôi tay mình.
“…Cô cũng nên buông bỏ những ký ức đó đi. Sự việc đó là lỗi của Hoàng gia khi tổ chức ‘Bát Dực’ ngay trong lúc Hội Tụ Tinh Tú diễn ra. Nếu các hiệp sĩ ở lại, cô đã không phải chịu khổ.”
“Phải, đó là lỗi của ta. Ta sẽ không chạm vào vết thương của anh nếu anh không chạm vào vết thương của ta.”
“…”
Krain thở dài và tiếp tục bước đi.
Khi hắn đang dần rời xa Adelheit.
Tam Công chúa đột nhiên lên tiếng như thể vừa nhớ ra điều gì đó.
“Nhắc đến Hội Tụ Tinh Tú, anh định nhờ Thánh Nữ điều trị sao?”
“Như vậy sẽ nhanh hơn. Có vấn đề gì à?”
“Không. Ta chỉ nghĩ người phụ nữ đó thật may mắn. Anh thường xuyên tự mình đến thăm cô ta.”
“Đó chỉ là việc điều trị không thể tránh khỏi thôi.”
“Vậy sao? Thế thì lần sau gặp ta, hãy chủ động chào hỏi đấy. Ta thấy buồn vì lúc nào mình cũng là người nói trước.”
“Nếu cô không còn gì để nói, tôi đi đây.”
Lần này Krain thực sự biến mất mà không ngoảnh lại.
Adelheit nhìn theo bóng lưng hắn và thở dài thườn thượt.
‘Thánh Nữ’ Elisia Rosenet.
Từ thời điểm Adelheit mất đi khuôn mặt.
Một tiểu thư con nhà tử tước đã tham gia Hội Tụ Tinh Tú.
Chắc chắn người phụ nữ đó cũng đang chờ đợi Krain.
Vậy mà hắn lại tự mình tìm đến cô ta.
Điều đó khiến cô thấy buồn lòng.
“Thật tình. Anh tử tế với ta một lần thì chết à?”
Chủ động chào hỏi một câu khó đến thế sao?
Adelheit cằn nhằn rồi rời khỏi đó.
[Trích đoạn từ Sách Hướng Dẫn, Tập 7]
