Thời gian trôi qua, và tôi đã tròn mười hai tuổi.
Có rất nhiều thay đổi sau khi Bữa Tiệc Của Mãnh Sư kết thúc. Thay đổi đầu tiên dễ nhận thấy nhất là cửa sổ trạng thái.
[Lợi ích đặc biệt đã được mở khóa]
[Mạch Ma Lực: Hoàn tất tăng cường Cấp độ 1]
[Các chỉ số liên quan đến ma lực gia tăng]
[Lượng ma lực trong cơ thể, tốc độ hồi phục và cảm giác điều khiển ma lực được tăng cường]
Đặc quyền mới nhận được, Mạch Ma Lực.
Đặc quyền tăng cường thiên phú ma lực này sẽ hỗ trợ đắc lực cho sự trưởng thành của tôi với tư cách là một kiếm sĩ.
‘Bởi vì ở thế giới này, ma lực đồng nghĩa với tài năng.’
Tất cả con người đều có ma lực.
Hiệp sĩ mang nó trong kiếm và cơ thể, trong khi ma pháp sư biến đổi tính chất của nó ra bên ngoài để sử dụng.
Dù thế nào đi nữa, thiên phú ma lực của một người về cơ bản chính là tài năng của một hiệp sĩ.
Vì vậy, tôi có chút kỳ vọng. Không biết mình có thể tạo ra được kỳ tích gì không.
Và hơn hết, điều thay đổi nhiều nhất chính là.
“Tiểu thư! Lại đây nào!”
Thái độ của mọi người đối với Ariel đã thay đổi.
Ariel khẽ quay đầu lại khi nghe tiếng các người hầu gọi từ xa.
Những người hầu đang đợi con bé, trên tay là những bộ trang phục truyền thống của Aonia và đủ loại trang sức.
“…”
Con bé quay đầu nhìn tôi. Thay vì cảm giác “Em đi nhé?”, nó giống như đang hỏi “Em có nhất thiết phải đi không?” hơn.
Tôi xoa đầu Ariel và bảo.
“Đi rồi về. Xây dựng quan hệ tốt thì cuối cùng mọi thứ sẽ tốt đẹp thôi.”
“Vâng.”
Nghe vậy, Ariel bước nhanh về phía các người hầu.
Dù con bé vẫn có vẻ không hứng thú với việc kết bạn, nhưng các mối quan hệ xã hội của Ariel đã tiến triển rất nhiều.
Đó là nhờ cha tôi, Gerard Leonhart, đã cải thiện cách đối xử với Ariel một chút.
“Đừng quá thận trọng. Có thể cho phép các mối quan hệ thân thiết ở một mức độ nào đó.”
Tôi đã thực sự ngạc nhiên khi cha tập hợp cả gia đình và thông báo điều đó.
Không, chuyện gì đang xảy ra với cha thế? Nếu là Ariel, ông ấy luôn giữ vẻ mặt cau có mà.
Một số thành viên trong gia tộc lộ vẻ bất an, nhưng hầu hết những người đi theo đều reo hò trước quyết định này.
Bởi vì họ vốn chẳng có ác cảm gì đặc biệt với Ariel.
Sau khi buổi thông báo kết thúc, tôi đã đến hỏi cha tại sao ông lại đưa ra quyết định đó.
“Đó là vì con đấy, Krain.”
“Vì con sao?”
“Con là người đã chịu trách nhiệm chăm sóc Ariel suốt thời gian qua. Dù chưa thể hoàn toàn yên tâm, nhưng ta tin rằng sẽ không có vấn đề gì chừng nào con còn ở bên cạnh con bé. Vì vậy, hạ thấp cảnh giác một chút cũng không sao.”
“Con có làm gì đâu ạ? Con chỉ làm những gì một người anh nên làm thôi.”
“…Hừm. Con đúng là con trai của ta, một người hành động thực thụ.”
Nói tóm lại, vì thấy tôi chăm sóc Ariel tốt, nên cha bảo hãy dần dần hạ mức độ cảnh giác đối với em gái tôi xuống.
Thú thật, đó là một quyết định hoàn toàn bất ngờ, cảm giác hơi đột ngột.
Nhưng hiển nhiên chuyện đó không quan trọng. Điều quan trọng là Ariel giờ đây có thể sống một cuộc sống giống con người hơn một chút.
“Kyaaah! Tiểu thư Ariel, người dễ thương quá. Buộc tóc ra sau thực sự rất hợp với người.”
“Đúng như mong đợi, màu trắng hợp với người nhất ngay cả khi mặc kimono. Người trông giống hệt như tuyết nữ ở Friod vậy.”
“Thật đấy. Làn da của người trắng quá, cực kỳ phù hợp.”
Các người hầu xúm xít quanh Ariel, trang điểm chỗ này chỗ kia, cười nói rôm rả.
Họ có vẻ rất thích Ariel, người đối xử với họ một cách điềm tĩnh mà không hề lớn tiếng.
Gọi đó là cách đối xử bình thường thì hơi quá một chút, nhưng.
Chẳng biết con bé bị các người hầu giữ lại như vậy bao lâu.
Ariel trở lại bên tôi, trông rạng rỡ như đóa hoa mà tôi từng thấy ở bữa tiệc mãnh sư trước đó.
Con bé dường như vẫn không mấy để ý đến các người hầu.
Họ chỉ gọi con bé, hỏi tôi có nên đi không, và vì tôi bảo đi nên con bé cứ thế làm theo.
Thế là đủ rồi.
Tôi hy vọng Ariel sẽ không chỉ dựa dẫm vào mỗi mình tôi.
“…”
Ariel khẽ lắc đầu.
Một dải ruy băng màu vàng buộc phía sau bộ kimono trắng.
Kiểu tóc đuôi ngựa.
“Anh ơi, em có dễ thương không?”
“Anh có cần phải nói là mặt trời mọc ở hướng Đông không?”
“Em không hiểu anh nói gì cả.”
“Em là người dễ thương nhất thế giới.”
“Vâng.”
Nắm tay Ariel, tôi tiếp tục bước đi.
Những ngón tay mát lạnh của em gái tôi.
Dù vậy, bầu không khí xung quanh vẫn trở nên ấm áp hơn đôi chút so với trước.
***
Một thay đổi khác khi tôi tròn mười hai tuổi.
Tôi không còn chỉ luyện tập những đường kiếm cơ bản nữa mà bắt đầu học ở một cấp độ cao hơn.
Đó là kiếm thuật kết hợp với Khí Tức.
Và người dạy tôi chính là cha.
“Trên thế giới có vô số tông phái kiếm thuật.”
Tại sân tập riêng của gia đình.
Lúc này chỉ có tôi và cha, không có người hầu hay lính tráng nào khác.
Bởi vì tất cả hiệp sĩ của gia tộc đã được đế quốc triệu tập đi về phía Bắc.
Nghe nói để mở rộng lãnh thổ, họ đang tập trung hiệp sĩ ở phía Priod để ngăn chặn bất kỳ sự kháng cự nào.
Nhờ vậy, sân tập rộng lớn này giờ chỉ có hai cha con tôi sử dụng.
À không, còn một người nữa.
Ở phía xa, Ariel vẫn ngồi lặng lẽ quan sát khi chúng tôi bắt đầu buổi tập gia đình.
“Trong số đó, ta muốn dạy con loại kiếm thuật chuyên về phòng thủ nhất.”
“Phòng thủ ạ? Có lý do gì không cha?”
Tại sao không phải là tấn công, mà lại là phòng thủ trong tất cả mọi thứ?
Khi tôi lộ vẻ hơi không hài lòng, cha trả lời với khuôn mặt lạnh như tiền.
“Đó là để bảo vệ bản thân con. Thực tế, nhiều người thừa kế quý tộc bắt đầu bằng loại kiếm thuật này. Đó là để tự vệ.”
“Có nhiều người nhắm vào con lắm sao?”
“Phải.”
Ánh mắt cha trầm xuống.
Có vẻ ông nhìn thấy một tương lai nào đó ở tôi.
“Một ngày nào đó những kẻ thù mạnh mẽ sẽ xuất hiện trước mặt con. Và điều đó càng dễ xảy ra khi con bảo vệ Ariel.”
“Hừm. “
Ariel.
Tôi liếc nhìn Ariel một cái.
Con bé đang nhìn tôi với vẻ mặt thẫn thờ.
Rằng tôi sẽ bị thương khi bảo vệ con bé sao?
Em gái tôi mạnh hơn tôi rất nhiều, liệu chuyện như vậy có thể xảy ra không?
‘Chắc là không đâu.’
Dù vậy, tôi sẽ không để mặc em gái mình và giả vờ như không biết.
Cuối cùng, việc tôi bị thương có lẽ là không thể tránh khỏi.
“Kỹ thuật kiếm này có tên là Thanh Lưu Thăng Long Kiếm. Nó được đặt tên như vậy vì trông giống như một con rồng đang bay vút lên trời.”
“Cái tên ngầu thật đấy.”
Hiện tại, sức mạnh của cái tên là đủ rồi.
Rồng thì ở thời đại nào cũng đúng thôi. Ngầu lòi.
“Ta sẽ làm mẫu trước.”
Cha vào tư thế và nắm chặt kiếm.
Ông dẫn khí tức vào lưỡi kiếm.
Xoẹt…
Luồng năng lượng màu xanh chảy dọc theo kiếm hồn.
Đó là sự kết tinh của kết tinh thuần khiết.
Thanh Lưu Thăng Long Kiếm
Thức Thứ Nhất
Toàn Long Lưu Bích
Chân cha di chuyển uyển chuyển trên mặt đất theo hình tròn.
Đồng thời, thanh kiếm vẽ một vòng tròn và hoàn thành một vòng quay.
Vút…
Âm thanh phát ra như thể một con rồng đang quẫy đuôi.
Đó là tiếng Khí Tức đang chuyển động.
Khi cha hoàn thành một vòng quay hoàn chỉnh, quỹ đạo của Khí Tức vẫn duy trì thành một vòng tròn, như thể đang bảo vệ ông.
“Wow.”
Bộp bộp bộp.
Tôi chưa bao giờ thấy thứ gì như vậy, nó cực kỳ ngầu.
Đây chính là kiếm thuật chứa đựng Khí Tức sao?
Khi tôi đang tròn mắt nhìn, cha vẫn nói với khuôn mặt vô cảm.
“Đây là chiêu thức đầu tiên của Thanh Lưu Thăng Long Kiếm: Toàn Long Lưu Bích. Vung kiếm theo hình tròn để phòng thủ bằng Khí Tức.”
“Thật tuyệt vời. Con nghe nói nó chuyên về phòng thủ, và đúng là như vậy thật.”
“Con có thể thành thạo nó ngay từ bây giờ. Thanh Lưu Thăng Long Kiếm là kỹ thuật kiếm thường được chọn cho những người mới bắt đầu.”
“Thật sao? Bất ngờ quá. Con cứ tưởng được đặt tên theo rồng thì nó phải mạnh lắm chứ. Có vẻ nó yếu hơn con nghĩ.”
“Hừm. Ta sẽ không nêu quan điểm cá nhân, nhưng tốt nhất là đừng nói điều đó trước mặt một kiếm sĩ đã thành thạo Thanh Lưu Thăng Long Kiếm. Mọi người đều rất tự hào về tông phái của mình.”
“Con hiểu rồi.”
Tôi gật đầu và nắm chặt kiếm.
“Vậy con cũng nên xoay một vòng như cha chứ?”
“Con đang nói gì vậy? Con còn chưa thức tỉnh Khí Tức mà? Con phải thức tỉnh Khí Tức trước khi học Thanh Lưu Thăng Long Kiếm.”
“Vậy tại sao cha lại biểu diễn nó trước?”
“Để kích thích tinh thần ham học hỏi của con.”
“…”
Có lẽ cha tôi đã học phương pháp sư phạm một cách tự phát chăng?
Tại sao cha không dạy những bước trước đó?
“Vậy làm thế nào để thức tỉnh Khí Tức ạ?”
“Thức tỉnh thông qua quả cầu pha lê. Hãy bảo người hầu mang nó lại đây.”
“Ồ. Con cứ tưởng cha sẽ rót đầy một cốc nước rồi đặt một chiếc lá lên trên chứ. Như thế này thì chẳng thú vị lắm.”
“Ta không biết con đang nói gì, nhưng đây là phương pháp kiểm tra tiêu chuẩn của lục địa. Nó sẽ không gây ra nhiều vấn đề trong việc đánh giá.”
Chậc. Không phải vậy đâu, cha ơi.
Tôi đã kỳ vọng rằng các loại ma lực sẽ được chia thành sáu loại cơ mà.
Người hầu đưa quả cầu pha lê cho cha.
Quả cầu pha lê tỏa ra ánh sáng trong suốt.
Cái này dùng để đo cái gì vậy nhỉ?
“Nếu con truyền ma lực vào quả cầu này, nó sẽ chuyển sang màu xanh. Ma lực thiên phú của một người càng lớn thì màu sắc càng rõ rệt và đậm hơn.”
“Ồ. Vậy sao? Mức trung bình là bao nhiêu ạ?”
“Nếu các đốm xanh xuất hiện trên quả cầu, đó là thành công. Đó là mức độ của hầu hết mọi người.”
Hừm.
Vậy tôi sẽ như thế nào với Mạch Ma Lực đã được áp dụng?
Liệu quả cầu sẽ chuyển sang màu xanh hoàn toàn?
Hay nó sẽ đổi sang một màu khác?
Tôi nhận lấy quả cầu pha lê từ cha với sự mong đợi.
Và tôi cố gắng truyền ma lực vào đó.
Vút!
Màu sắc của quả cầu pha lê chuyển sang màu xanh trong nháy mắt.
Ban đầu là màu xanh da trời, sau đó là xanh biển, và cuối cùng là màu xanh thẳm của vực thẳm.
Và rồi, cuối cùng.
Rắc!
Quả cầu pha lê nứt ra và mất đi độ bóng.
“…”
“…”
Tôi dời ánh mắt khỏi cha.
Với cái nhìn hỏi xem phải làm thế nào.
“Cái này bị hỏng rồi sao cha? Nó bị nứt rồi.”
“Không. Nó không hỏng đâu.”
Cha thở dài và tiến lại gần tôi.
Khi ông nhận lại quả cầu pha lê đã nứt, ông lẩm bẩm.
“Ta đã nghi ngờ như vậy, nhưng ta chưa bao giờ tưởng tượng con trai mình lại là một con quái vật.”
“Hả? Ý cha là sao?”
“Mức độ có thể khiến quả cầu pha lê chuyển sang màu xanh lục hoàn toàn là thiên tài huyền thoại mà người ta hay nói đến. Chưa bao giờ có hiện tượng nào vượt xa hơn thế xuất hiện cả.”
“Ồ. Vậy còn con thì sao?”
“Con… có thể coi là nằm ngoài quy chuẩn.”
“Ồ. Thế thì tốt quá.”
Tôi gật đầu liên tục.
“Hừm. Đúng vậy. Chính xác là như thế.”
“Không chỉ em gái con làm tốt đâu nhé. Thấy chưa? Con cũng làm được một chút đấy.”
Cảm thấy phấn khích, tôi lập tức hối thúc cha.
“Con muốn học Thanh Lưu Thăng Long Kiếm ngay lập tức! Thanh kiếm cũng sẽ được truyền linh hồn của rồng vào, đúng không cha?”
“Con đang nói gì vậy? Làm sao linh hồn rồng có thể trú ngụ trong thanh kiếm được?”
“Hả? Chẳng phải Thanh Lưu Thăng Long Kiếm là cái tên được đặt vì có rồng ở bên trong thanh kiếm sao?”
“Ta không biết con đang hiểu lầm kiểu gì, nhưng không phải vậy đâu. Thanh Lưu Thăng Long Kiếm được đặt tên như vậy vì Khí Tức khiến nó trông giống một con rồng; đó không phải là kỹ thuật kiếm thực sự triệu hồi rồng.”
“Hả!?”
“Triệu hồi tinh linh là việc của những người sử dụng ma pháp. Đó không phải là công việc hiệp sĩ của chúng ta… Tại sao con lại làm vẻ mặt đó, Krain?”
Không, chuyện này hoàn toàn bất công!
Tất nhiên, khi nghe thấy “Thanh Lưu Thăng Long Kiếm”, người ta sẽ nghĩ đó là một kỹ thuật kiếm có khả năng điều khiển rồng chứ!
Con đường trở thành linh hồn sư của tôi đi đâu mất rồi?!
