-KRAAAAAAA!!!
Tiếng gầm xé rách màng nhĩ của Hắc Long làm rung chuyển hang động dưới lòng đất.
'Đây là một giấc mơ. Một cơn ác mộng.'
Thứ ở trước mặt tôi không đơn thuần là một Thằn Lằn. Đó là một khối thảm họa kích cỡ bằng một ngôi nhà, phun ra những ngọn lửa đỏ rực theo mỗi nhịp thở.
Mình phải chiến đấu với thứ đó sao? Chỉ với một cây xiên sắt này thôi à?
"Tôi muốn nộp đơn từ chức… Tôi muốn báo cáo việc này với Bộ Lao động…"
Không, một cuộc Raid Rồng ngay trong ngày đầu thực chiến sao? Chuyện này giống như thả Trùm Cuối ngay trong phần Hướng dẫn vậy!
"Ừm… Ngài Rồng?"
Nhưng Hắc Long đã nhấc cái chân trước khổng lồ của nó lên. Những móng vuốt sắc nhọn lóe lên ánh đỏ đầy điềm gở.
CRASH-!
"Kyaaak!!"
Dain theo bản năng lao mình né tránh. Nơi cô vừa đứng lúc nãy đã lún xuống, đá vỡ vụn thành bột. Chỉ cần một vết sượt qua thôi cũng đồng nghĩa với cái chết tức khắc.
Điều may mắn duy nhất là trận đòn một chiều được trá hình là huấn luyện đã cưỡng ép khai mở thị giác động và bản năng né tránh của cô.
'Mình có thể nhìn thấy nó, nhưng…!'
Não và mắt cô đang phản ứng, nhưng cơ thể thảm hại này không tài nào theo kịp.
'Kiếm! Mình phải dùng kiếm! Phải làm gì đó!'
Cô nắm chặt thanh Trường Đao bên hông như thể đó là phao cứu sinh. Ngay lúc đó.
Vwooom-!
Một luồng Aura Vàng rực rỡ bùng lên từ thanh kiếm thép bình thường trên tay cô.
Đó chính là Kiếm Aura.
Đó là tài năng võ học áp đảo mà cơ thể này sở hữu kể từ khi tôi nhập hồn vào thế giới này. Chỉ cần cầm kiếm, Mana sẽ chuyển hóa thành Aura bao phủ lấy lưỡi kiếm, và chỉ cần vung lên, Kiếm khí sẽ phóng ra.
[Đó không phải là điều mà ai cũng dễ dàng làm được.]
[Một hiệp sĩ bình thường phải trải qua ba năm huấn luyện điều khiển Mana cường độ cao mới có thể phóng ra Kiếm khí.]
'Thì đã sao chứ?!'
Hắc Long há to miệng và lao tới. Lần này, không còn nơi nào để chạy. Lưng cô đã chạm tường.
"Đi chỗ khác đi!!"
Dain nhắm nghiền mắt, hét lên và vung kiếm vào không trung. Đó là một động tác vụng về, chẳng có chiêu thức gì cả, giống như đang đập một cây vỉ đập ruồi vậy.
Nhưng kết quả thì lại chẳng vụng về chút nào.
FWOOSH-!
Một luồng Kiếm khí Vàng khổng lồ hình bán nguyệt bắn ra từ mũi kiếm như một quả đại bác.
KABOOM!
Luồng Kiếm khí đánh trực diện vào cái ức cứng rắn của con Hắc Long đang lao tới. Cùng với một tiếng nổ lớn, cơ thể khổng lồ của Hắc Long loạng choạng lùi lại.
"Mình…!"
'Mình làm được rồi! Mình có thể thắng!'
Sắc mặt Dain đã hồng hào trở lại. Và rồi nó tan vỡ chỉ ba giây sau đó.
-Grrrr…
Làn khói tan đi, để lộ ra phần ngực của Hắc Long. Chẳng có lấy một vết xước nào trên đó. Không, nói chính xác hơn, chỉ có một vết trầy nhỏ xíu trên bề mặt lớp vảy.
"…Hả?"
Dain há hốc mồm chết lặng. Đó là luồng Kiếm khí với sức mạnh đủ để cắt xuyên qua đá. Vậy mà tất cả những gì nó làm được chỉ là để lại một vết xước?
'À, phải rồi. Nó là Rồng mà.'
Bất kể giới hạn thể loại nào, nó vẫn là sinh vật mạnh nhất trong thiết lập của thế giới này.
Một thực thể ở đỉnh cao của Kháng phép và Phòng ngự vật lý. Dù cô có dùng bao nhiêu Aura hay bắn ra bao nhiêu Kiếm khí đi nữa, thì đòn tấn công bằng sức mạnh thô của một kẻ hoàn toàn nghiệp dư, được tung ra mà không có kỹ thuật, sẽ không có cơ hội thành công.
-Kieeeek!
Con Hắc Long giận dữ hít một hơi thật sâu. Ngọn lửa đỏ rực bùng cháy bên trong cổ họng nó. Đó là Breath của nó.
"Eeek?! Chờ đã!! Chờ đã…!!"
Dain lăn lộn một cách thảm hại trên mặt đất.
FWOOOOSH-!
Một làn sóng lửa đỏ rực sượt qua đầu cô. Những ngọn tóc bạch kim của cô bị cháy sém, và quần áo thì bị thiêu rụi. Sức nóng mãnh liệt suýt chút nữa đã đốt sạch quần áo trên người cô.
"Khụ! Khụ! Khẹc!"
Cô ngước nhìn Cassian, người đang ngồi trên một tảng đá sát trần nhà. Tên sunbae giống như ác quỷ đó đang ngồi vắt chéo chân, thưởng thức tình huống như thể đang xem phim.
"Này, cái đồ khốn kiếp kia!! Anh không định cứu tôi à?!"
Dain vứt bỏ hết thể diện và lòng tự trọng, hét lên chói lót.
"Tôi sắp chết rồi! Đây mà là huấn luyện à? Đây là giết người! Là mưu sát!"
Nhưng Cassian chỉ cười khẩy và hét đáp lại.
"Chậc chậc, không được nói bậy. Phải giữ gìn phẩm giá của một Anh hùng chứ."
"Phẩm giá cái con khỉ, tôi sắp thành món thịt quay cả con rồi đây!! Anh xuống đây mà đánh!"
"Loại khốn khiếp nào lại định chém xuyên vảy Rồng chỉ bằng lòng can đảm thế? Cô đấm một con cá để đánh vảy nó à?"
"Vậy tôi phải làm gì đây! Khó quá mà!"
Dain hét lên, chực trào nước mắt.
"Tôi là sinh viên khối xã hội!! Đừng có giải thích với tôi theo kiểu khối tự nhiên!!"
"…"
Cô có thể thấy Cassian bật ra một tiếng cười khan đầy vẻ không tin nổi. Sinh viên khối xã hội, đúng là một cái cớ mới lạ để nghe ở thế giới này.
"Nếu không biết, điều đó chỉ có nghĩa là cô thiếu kinh nghiệm thôi."
"Tất nhiên là tôi thiếu kinh nghiệm rồi! Đây là ngày đầu thực chiến của tôi mà! Có nơi nào lại đòi hỏi kỹ năng của một nhân viên lâu năm từ một người mới không?!"
"Học bằng cách lăn xả vào đi. Nếu không làm được, cô sẽ chết. Cái đuôi đang tới kìa. Lăn đi."
"Cái gì? Chờ đã…!!"
THWACK!
"Keoheok…!"
Một cú va chạm khủng khiếp xuyên qua người cô. Cơ thể cô bị hất văng như một quả đại bác và đập sầm vào vách hang.
"Krrghh…"
Cô cứ ngỡ xương cốt mình đã gãy nát. Không, một người bình thường chắc chắn đã bị gãy vài cái xương và không thể cử động nổi sau cú va chạm đó. Nhưng cô vẫn rên rỉ, phủi bụi trên người và đứng dậy lần nữa.
'Đau quá… Thực sự đau thấu trời xanh…'
Tay chân cô đau nhức và cô đang hụt hơi, nhưng thật thần kỳ, không có gì bị gãy cả. Chỉ có vài vết bầm tím và trầy xước.
"…Hả?"
Dain nhìn xuống tứ chi vẫn còn lành lặn của mình.
'Tại sao… mình vẫn có thể cử động?'
"Thấy chưa?"
Giọng của Cassian vang xuống từ phía trên.
"Tôi đã nói rồi mà. Cô dai sức lắm."
"Đây có phải là cơ thể người không vậy? Tôi thực sự là một con quái vật sao…?"
"Thế nên đừng có phóng đại nỗi đau lên nữa và quay lại đó đi. Đa số các đòn tấn công sẽ không giết nổi cô đâu. Chỉ là sẽ đau vãi cứt ra thôi."
"Tôi còn ghét điều đó hơn nữa! Thà đánh tôi ngất đi cho rồi!"
Nước mắt giàn giụa trên đôi mắt cô. Tại sao tôi lại phải ở đây, làm chuyện này chứ?
Tôi đến đây chỉ để ăn bánh ngọt, tận hưởng đời sống học đường, và ngắm nhìn các nam chính đẹp trai thôi mà, vậy tại sao người ở trong cái hố bụi bặm này chiến đấu với trùm cuối lại là tôi thay vì bọn họ?
-Grrrrr!
Hắc Long lại há miệng ra lần nữa. Lần này, ngọn lửa tích tụ còn mãnh liệt hơn. Có một điều chắc chắn là: nếu thứ đó trúng phải cô, nó sẽ không kết thúc chỉ bằng việc cháy sém tóc đâu.
Ánh mắt Dain thay đổi. Sự pha trộn giữa nỗi uất ức, giận dữ và bản năng sinh tồn đã kích hoạt tiềm năng của cô.
'Cứ thử xem sao.'
Không còn cách nào khác. Tên Kkondae sunbae chết tiệt kia dường như chẳng có mảy may ý định giúp đỡ.
Gia tộc Pendragon đã là một gia tộc võ học qua nhiều thế hệ. Ngay cả khi đó là trước khi tôi nhập hồn, tôi vẫn có ký ức về việc chủ nhân ban đầu của cơ thể này, Dain, đã luyện tập kiếm thuật đến mức kiệt sức khi còn nhỏ.
Vấn đề duy nhất là sau khi nhập hồn, tôi thấy phiền phức và chỉ nằm ườn trên giường, chưa bao giờ vung kiếm dù chỉ một lần.
'Đừng lan tỏa nó ra rộng quá… hãy tập trung nó vào một điểm. Như một cái dùi.'
Luồng Aura Vàng tụ lại ở đầu ngón tay cô xoáy tròn và thu về mũi kiếm. Aura cô đặc lại thành một điểm sắc nhọn theo ý chí của cô.
'Trong nguyên tác người ta giết Hắc Long như thế nào nhỉ? Có phải là ở dưới hàm không?'
Đó là một đoạn mô tả mà tôi đã đọc đi đọc lại. Không có lý do gì mà tôi không nhớ cả.
-KRAAAAH!!
Ngay khoảnh khắc Hắc Long chuẩn bị tung ra Breath.
"Chết đi, đồ thằn lằn khốn kiếp!!"
Dain đạp đất và nhảy vọt lên. Ngay trước khi ngọn lửa bùng phát, cô lao mình về phía hàm của Hắc Long.
Puk-!
Thanh kiếm đâm xuyên qua lớp vảy dưới hàm Hắc Long và lún sâu vào trong. Tiếp theo là giải phóng. Cô kích nổ lượng Mana đã được nén lại.
-KIEEEEEEEEEK!!
Luồng Breath trào ngược và phát nổ bên trong miệng Hắc Long.
KABOOM!
-!!!
Hắc Long quằn quại trong đau đớn và lăn lộn trên mặt đất. Cơ thể khổng lồ sụp xuống, và hang động rộng lớn rung chuyển một lần.
"Hộc… hộc… ự…"
Dain đáp xuống đất, thở dốc nặng nề. Chân cô khuỵu xuống, suýt chút nữa là ngã quỵ, nhưng cô đã kịp chống đỡ bằng cách cắm thanh kiếm xuống đất.
Tay cô run rẩy.
"Mình… đã làm được rồi sao?"
Cô lẩm bẩm, nhìn con Hắc Long đang nằm bất động.
"Mình hạ được nó rồi à?"
Đúng lúc đó.
-KRAAAAAAA!!!
Như được báo trước, đôi mắt vàng của con Hắc Long mà cô tưởng đã chết bật mở. Nó gầm lên một tiếng đầy giận dữ và lao thẳng về phía Dain với cái miệng há to.
"Cô không biết đó là câu thần chú hồi sinh à?"
Một giọng nói lạnh lùng rơi xuống từ trên không.
Cassian nhảy thẳng xuống từ tảng đá cao. Thanh Quỷ Kiếm đỏ rực trên tay anh đâm xuyên qua đỉnh đầu con Hắc Long đang lao tới.
Và ngay khoảnh khắc tiếp theo, luồng năng lượng đỏ sẫm bùng ra từ Quỷ Kiếm khuấy nát bên trong đầu con Hắc Long.
Đó cũng chính là nguyên lý mà Dain vừa sử dụng lúc nãy. Đâm, rồi giải phóng mana bên trong. Nhưng sức mạnh thì ở một đẳng cấp hoàn toàn khác.
SPLAT-!
Đầu của Hắc Long nổ tung như một quả dưa hấu. Một đòn duy nhất. Con Hắc Long chết ngay lập tức mà không kịp kêu lên một tiếng. Cơ thể đồ sộ của nó đập xuống đất không còn sức sống.
"Cô không xem phim à? Khi cô nói câu đó, ngay cả một thằng chết rồi cũng sẽ đứng dậy và bắt đầu Giai đoạn 2. Cô chỉ toàn chọn đúng cái câu không nên nói nhất thôi."
Anh tặc lưỡi khi gạt máu Rồng ra khỏi kiếm.
"…"
Dain ngơ ngác nhìn lên cảnh tượng đó. Đối thủ mà cô đã phải chật vật, vắt kiệt từng chút mana chỉ để tung ra được một đòn… người đàn ông này đã giết nó dễ dàng như hít thở, chỉ trong một chiêu.
Một cảm giác vô vọng và bị phản bội trào dâng trong lòng cô.
"Ừm… Tiền bối."
"Gì? Cô nên cảm ơn tôi vì đã cứu mạng cô đi."
Dain run rẩy chỉ tay vào cái xác của Hắc Long.
"Anh có thể làm điều đó… dễ dàng như vậy… vậy tại sao anh lại bắt tôi phải trải qua nỗi khổ cực như địa ngục đó!!"
"Thú vị mà. Hóa ra đây là cảm giác của một người chơi kỳ cựu khi nhìn một tân binh vùng vẫy."
"…"
"Trước khi tôi nhập hồn, khi tôi mới bắt đầu chơi game, tôi đã được giúp đỡ bởi một tên khốn điên khùng chỉ mặc độc chiếc quần lót và đội cái nồi trên đầu. Giờ thì tôi cuối cùng cũng hiểu tại sao gã đó lại cười nhạo tôi rồi. Tôi không nhịn được cười khi xem cảnh này."
"…Hả?"
"Đùa thôi. Sẽ phiền phức nếu mấy tên nam chính đó đi xuống đây vì chúng ta kéo dài thời gian, đúng không? Lại còn có năng lượng quỷ rò rỉ từ cánh cổng nữa. Và…"
Anh đặt một tay lên đầu Dain.
"Tôi đang cố xem cô có bao nhiêu tiềm năng. Thế giới sẽ an toàn hơn nếu cô trở nên mạnh mẽ hơn. Cô còn một chặng đường dài phía trước, nhưng tiềm năng thì có thừa. Mọi đau khổ đó đều xứng đáng cả."
"…!"
Trước lời khen bất ngờ, má Dain đỏ bừng lên. Đây có phải là cảm giác của sự tôn vinh không? Kỹ năng gây đau đớn rồi lại trao thuốc chữa của anh ta thực sự là một nghệ thuật.
"Bây giờ tôi đã xác nhận được độ bền bỉ của cô rồi, tôi có thể tăng gấp đôi cường độ huấn luyện bắt đầu từ ngày mai."
Khoảnh khắc cảm động ngay lập tức bị hủy bỏ.
"Được rồi, vậy thì…"
Ánh mắt Cassian hướng về phía Cánh cổng Không gian đang mở một nửa.
"Nên làm gì với thứ này đây…"
"Cái đó… chúng ta phải đóng nó lại, đúng không?"
"Dĩ nhiên rồi. Nếu không, một Hellgate sẽ mở ra mất? Hoặc có thể một biến số sẽ xuất hiện vì chúng ta đã giết trùm cuối. Cần phải gọi Erendel nhanh thôi."
Cassian khoác Quỷ Kiếm lên vai và tiến lại gần Cánh cổng Không gian. Khi Dain nhìn theo bóng lưng anh, một ý nghĩ vô cùng điềm gở và ớn lạnh bỗng lóe lên trong đầu cô.
Dữ liệu lớn kết hợp giữa sự điên rồ của những vị sếp ở kiếp trước khi còn là nhân viên văn phòng và tính khí quái gở của Cassian mà cô đã trải nghiệm ở đây lóe lên trong tâm trí cô.
'Không đời nào… Không thể nào như thế được, phải không? Dù thế nào đi nữa, đó không phải là chuyện mà một con người sẽ làm…'
Nhưng cô phải chắc chắn. Những linh cảm xấu của cô chưa bao giờ sai. Cô thận trọng mở miệng.
"Ừm… Tiền bối…"
"Gì."
Cassian quay đầu lại khi đang đứng trước Cánh cổng Không gian.
"Không đời nào… trước khi anh đóng cái đó lại."
Dain nuốt nước bọt cái ực.
"Không lẽ anh đang… định lôi vài con quỷ từ trong đó ra… rồi thả chúng vào phòng thi trong kỳ thi cuối kỳ sắp tới với lý do là để nâng cao khả năng thực chiến của học sinh… đấy chứ?"
"…?"
Mắt Cassian mở to. Anh nhìn Cánh cổng Không gian một lúc, tay chống cằm.
"…"
"…"
"…"
"…"
"Ý hay đấy."
"Ah…"
"Tại sao tôi lại không nghĩ ra nhỉ? Dùng quỷ thật để đánh giá vì quái vật thông thường thì chán quá? Cô thực sự xứng đáng đấy."
"Hủy bỏ! Tôi hủy bỏ! Tôi chỉ đùa thôi! Và tôi cũng phải tham gia kỳ thi đó nữa mà!!"
"Muộn rồi. Ý kiến của cô đã được tiếp nhận một cách tích cực."
"…"
