Tôi kéo quý cô ăn mặc lôi thôi vào một Buồng riêng biệt. Nhân viên phục vụ đã giật mình nhưng lập tức ngậm miệng lại khi tôi đưa ra Huy hiệu Thanh tra Đế quốc.
"Ở đây, chỗ hẻo lánh nhất. Và cho hai ly rượu cùng bất cứ thứ gì để nhắm."
"Vâng! Có ngay ạ!"
Sau khi gọi món một cách thành thạo, tôi ngồi xuống. Dain vẫn đang nhìn chằm chằm vào tôi với vẻ mặt bàng hoàng.
"Đừng nhìn nữa. Mặt tôi sắp mòn đến nơi rồi đấy."
"Ah, tôi xin lỗi. Chỉ là chuyện này quá kỳ ảo…"
Dain ngập ngừng ngồi xuống đối diện tôi.
"Vậy, ừm… Tiền bối?"
"Ai là sunbae của cô chứ? Tôi đến từ triều đại Goryeo… không, chính xác hơn là tôi đến từ triều đại Joseon. Gia phả của chúng ta bị rối rắm ít nhất là 500 năm đấy."
"Cái gì?! 500 năm? Vậy thì… Tổ tiên?"
"Quên đi. Nghe nổi da gà quá, cứ gọi tôi là Sunbae đi. Nghe thế cho xuôi tai. Dù sao thì, cô không phải người thế giới này đúng không? Nhìn cô rõ ràng là một kẻ xuyên không."
"Ah, vâng! Anh nói đúng rồi! Anh cũng là một Người xuyên không sao, Tiền bối?"
Giọng của Dain cao lên một tông. Đó là cái nhìn của sự đồng cảm.
"Tôi đang làm việc ở Hàn Quốc… Tôi đã ngất đi vì Làm việc quá sức do Tăng ca, và khi mở mắt ra, tôi đã ở trong cơ thể của Tiểu thư này. Lúc đầu tôi cứ ngỡ đó là một giấc mơ."
"À, cô xuyên không à? Tôi thì chỉ bị triệu hồi thôi. Chà, cũng như nhau cả."
"T-Triệu hồi? Triệu hồi từ thế giới khác sao?"
"Ừ. Tôi bị cưỡng ép xuyên không vào 500 năm trước để tiêu diệt Ma Vương, trải qua 20 năm Gian khổ như Địa ngục để nhìn thấy Kết thúc, và đã được về nhà."
"Anh đã về nhà… vậy tại sao anh lại ở đây?"
"Bởi vì tôi bị kéo ngược lại đây khi đang ngủ sau khi ăn Gà."
"…Hả?"
Dain chớp mắt với vẻ mặt ngơ ngác, như thể cô không hiểu lời tôi nói. Anh ấy đã về nhà… và quay lại? Trong khi đang ngủ sau khi ăn gà sao?
"Gà? Gà rán à?"
"Ừ, nửa gia vị, nửa rán, món đó với Canh Kimchi. Tôi vừa ăn xong một bữa rồi đi ngủ, dự định ngày mai sẽ đăng ký Nhập học lại."
Tôi nghiến răng và đập mạnh xuống bàn.
"Khi tôi mở mắt ra, tôi đã trở lại đây. Họ nói đã là 500 năm sau. Hộp gà nửa nọ nửa kia của tôi chắc vẫn còn trong Tủ lạnh."
"Ah…"
Dain không thể khép miệng lại được. So với câu chuyện của cô, những khó khăn mà cô phải đối mặt với tư cách là một Người xuyên không thậm chí không thể so bì được với quy mô của sự bất công khác biệt này.
Bị triệu hồi lại sau khi đã trải qua quá trình huấn luyện khắc nghiệt suốt 20 năm để nhìn thấy kết thúc và trở về nhà. Đây không chỉ là Vi phạm Luật Lao động; đây là Ngược đãi Quyền con người.
"Đừng hỏi chi tiết nữa. Cứ nghĩ đến là tôi lại làm tôi thấy điên."
Tôi nốc cạn ly rượu.
"Vậy thì… Tiền bối, tên anh là gì? Ý tôi là, tên của cơ thể này."
"Cassian, Cassian Revenant. Cô không biết sao?"
"Umm…"
Cô ấy trông có vẻ không biết.
"Nếu cô không biết, vậy còn Tổ đội Anh hùng thì sao? Cô nên biết tổ tiên của mình chứ, Kyle."
"Ah, cái đó có xuất hiện trong phần giải thích Bối cảnh của lời mở đầu. Anh biết đấy, nó rất hiển nhiên mà. Có một Ma Vương, và Tổ đội Anh hùng đã đánh bại Ma Vương, mang lại hòa bình… kiểu kiểu như vậy cho Bối cảnh nền?"
"Bối cảnh nền, hử…"
Tôi chống cằm lên tay và nhìn chằm chằm vào cô ấy. Có gì đó kỳ lạ. Thế giới này không đơn giản như vậy.
Đúng là chúng tôi đã tiêu diệt Ma Vương, nhưng một thứ gì đó kỳ lạ mà ngay cả Erendel cũng không thể giải mã được đang tiếp cận Phương Bắc, và Đế quốc đang mục nát từ bên trong.
"Này. Tôi nghĩ cô đang hiểu lầm điều gì đó rồi."
"Hả?"
"Có vẻ như cô và tôi đang làm việc dựa trên những Kịch bản khác nhau vào lúc này. Cô nghĩ đây là loại thế giới gì?"
"Loại thế giới gì ư? Tất nhiên là một cuốn Tiểu thuyết rồi."
Dain mân mê một vỏ kẹo nhăn nhúm trong túi và trả lời một cách tươi tỉnh.
"Cuốn Tiểu thuyết Romance Fantasy Chữa lành mà tôi đang đọc trước khi xuyên không."
"Tỏa sáng gì cơ?"
Lông mày tôi tự động nhíu lại. Chỉ riêng cái tiêu đề thôi đã ngập ngụa đường đến mức tôi cảm giác như tuyến tụy của mình sắp tan chảy.
"Đó là một Câu chuyện Học đường kiểu Harem ngược, nơi bốn Nam chính và Nữ chính có những tia lửa lãng mạn. Tôi là Tiểu thư Quần chúng 1 trong câu chuyện đó. Đó là lý do tại sao tôi đã cố gắng hết sức để không dính dáng đến Nhân vật chính…"
Cô ấy nhìn tôi đầy oán trách. Đó là cái nhìn như muốn nói,
'Anh đã phá hủy Cuộc sống Quần chúng yên bình của tôi.'
"…"
Tôi cạn lời trong chốc lát. Lãng mạn? Tỏa sáng? Harem Ngược? Trong cái thế giới địa ngục này, liệu đó có phải là một điều hợp lý để thốt ra không?
Khuôn mặt Dain nhăn nhó như thể cô đang bị oan ức.
"Ban đầu, đó là một Câu chuyện Chữa lành, nơi các Nam chính đẹp trai và Nữ chính sẽ yêu đương thắm thiết tại học viện, Nữ phụ phản diện thỉnh thoảng sẽ ghen tuông một chút, họ sẽ mặc váy và khiêu vũ tại Lễ hội… và sau đó tốt nghiệp!"
"Cô… không biết <Crimson Chronicle> sao?"
"Cái gì? Đó là cái gì? Chỉ nghe tiêu đề thôi đã thấy vô cùng tàn bạo rồi… Nó là phim kinh dị à?"
"Đó là tiêu đề của Tác phẩm Gốc của thế giới mà tôi đã xuyên không vào… 500 năm trước. Một Câu chuyện Sinh tồn Dark Fantasy Cốt lõi."
"Chẳng phải anh đã xuyên không vào một bộ Romance Fantasy sao, Tiền bối?"
"Romance Fantasy, toàn là chuyện nhảm nhí. Nó là Dark Fantasy."
Tôi bật ra một tiếng Cười khan, chết lặng.
"Những chuyện đang xảy ra bên ngoài trông có giống như thuộc về một bộ Romance Fantasy không? Cô không biết tin tức từ bên ngoài bức tường học viện à? Cô sống mà không thèm đọc Báo sao?"
"Th-thì… bên trong học viện rất yên bình mà… Một nhân vật Quần chúng thì có cần biết về công việc của thế giới bên ngoài không? Đọc báo làm tôi nhức đầu lắm."
"Địt mẹ, cô muốn chết à?"
Thực sự tức giận, tôi mân mê Chuôi kiếm của mình. Đây là Hậu duệ của Anh hùng sao? Cho dù Người xuyên không này có bị đắm chìm trong hòa bình đến mức nào đi chăng nữa, chẳng phải thế này là quá đáng rồi sao? Ý thức về Khủng hoảng của cô ta ở cái mức như thể đã hoàn toàn bị thiến sạch rồi.
Ngay cả một bông hoa trong nhà kính cũng có Bản năng Sinh tồn cao hơn cô ta.
"Lũ khốn Quân Phiến loạn suýt chút nữa đã hành quân vào Thủ đô và biến nó thành Biển lửa cách đây không lâu. Đó cũng là bối cảnh Romance Fantasy à?"
Trước tiếng gầm của tôi, Dain ngập ngừng mở miệng.
"Cái đó… Tập phim Quân Phiến loạn? Cái đó cũng có trong Tác phẩm Gốc mà. Dù sao thì bọn chúng cũng bị đàn áp thôi…"
"Ai đàn áp chúng? Từ những gì tôi thấy về tình trạng của Quân đội Đế quốc, không đời nào họ có thể ngăn chặn được chúng. Nếu tôi không can thiệp, đầu của Hoàng đế đã lìa khỏi cổ từ lâu rồi."
"Gia đình tôi. Cha tôi vốn dĩ không có mặt ở Thủ đô."
"Hả…?"
"Mô tả của Tiểu thuyết kết thúc bằng một dòng duy nhất nói rằng Hiệp sĩ đoàn của Công tước đã nghiền nát Quân Phiến loạn và giải cứu các Hoàng tộc bị bắt làm con tin."
"…"
Chà, nếu là gia tộc do tên Anh hùng đó thành lập, họ chắc chắn có thừa sức mạnh để nhai nát và nhổ bọn chúng ra.
Ngay từ đầu, chỉ cần nhìn thấy cô gái này gạt phăng Quả cầu lửa của Yuria bằng tay không đã cho tôi một đánh giá. Nếu đứa con gái ở mức độ này, thì Gia trưởng hiện tại, người cha Công tước, sẽ còn thế nào nữa?
Ông ta chắc hẳn là một chiếc Máy xay thịt di động.
Phải rồi, bạn sẽ cần ít nhất một Vũ khí Người Phi tiêu chuẩn như vậy để gói gọn cái Thế giới quan Hỗn loạn này thành một bộ Romance Fantasy.
Ông ta là kiểu Đại công tước phương Bắc à?
"Dù sao thì, các mảnh ghép cũng dần khớp lại với nhau rồi."
Tôi xoay nhẹ ly rượu và chìm vào suy nghĩ. Thế giới mà chúng tôi xuyên không vào đã khác nhau ngay từ đầu.
Chà, thời đại chiến tranh đẫm máu 500 năm trước và thời đại hòa bình mà Dain đang nói đến bây giờ không thể cùng tồn tại.
Trong Trò chơi Gốc mà tôi đã xuyên không vào, <Crimson Chronicle>, không hề có những trò chơi lãng mạn học đường, và mốc thời gian là quá khứ.
Tôi cảm thấy một số nghi ngờ của mình đang được giải quyết. Tại sao các Hiệp sĩ lại sử dụng nĩa thành thạo hơn kiếm, tại sao các pháp sư không chế tạo vũ khí giết người bằng ma pháp mà lại đi loay hoay với mấy thứ Pháo hoa trang trí.
Nhưng đồng thời, một câu hỏi nảy sinh.
Nếu nó là Romance Fantasy, thì nó nên là Romance Fantasy cho đến cùng. Tại sao các Bán nhân lại như vậy, và tại sao một Thảm họa nực cười như cái 'Mùa đông' đó, có thể so sánh với Ma Vương, lại tồn tại?
Nó vượt xa phạm vi có thể chấp nhận được của Thể loại này. Đó không phải là một thiết lập nên xuất hiện trong một câu chuyện học đường.
"Vậy Kết thúc là gì?"
"Hả?"
"Là một Người xuyên không, cô hẳn phải biết Kết thúc chứ, đúng không? Cuốn Tiểu thuyết cô đọc kết thúc như thế nào? Một Cổng Không gian khổng lồ lại mở ra lần nữa sao? Hay là một cuộc chiến với các Bán nhân? Thảm họa phương Bắc được ngăn chặn như thế nào?"
"Ừm… nó chỉ bình thường thôi. Nhân vật chính và các Nam chính đánh bại một nhóm Pháp sư Đen và tốt nghiệp học viện…"
"Và sau khi họ tốt nghiệp?"
"Tôi không biết chuyện gì xảy ra tiếp theo…? Có một cảnh hôn với các nam chính tại buổi khiêu vũ Lễ Tốt nghiệp, nó nói rằng 'tình yêu của họ là vĩnh cửu,' và sau đó nó được đánh dấu là đã hoàn thành. Cũng không có Ngoại truyện luôn…"
"…Cái gì?"
Tôi đập mạnh ly rượu xuống. Một cảm giác lạnh lẽo chạy dọc sống lưng tôi.
"Vậy nên… cô không biết Tương lai sau Lễ Tốt nghiệp sao? Nó chỉ kết thúc bằng một nụ hôn, mà không có bất kỳ biện pháp đối phó nào cho Sự diệt vong hay giải pháp chính trị nào? Và cái gọi là nhóm phản diện chỉ là một nhóm Pháp sư Đen duy nhất?"
"Chỉ một nhóm duy nhất thôi ư..? Nhân vật chính của chúng tôi đã vất vả lắm mới bắt được họ đấy…"
"Vất vả cái nỗi gì. Nếu tôi lao vào đó ngay bây giờ, tôi có thể tách xương và thịt của từng tên khốn đó ra."
"…"
"Dù sao thì, cô không biết chuyện gì xảy ra sau khi tốt nghiệp?"
"Vâng, chắc là vậy? Thường thì các tiểu thuyết Romance Fantasy học đường kết thúc bằng một lời tỏ tình. Thỉnh thoảng có thêm ngoại truyện về chăm sóc con cái sau đó, nhưng vì nó đã đánh dấu hoàn thành nên tôi nghi là sẽ không có đâu…"
"…"
Tôi đưa tay vuốt tóc. Tình hình tồi tệ nhất—không, nó đang trở nên phức tạp hơn tôi tưởng. Những thông tin rời rạc trong đầu tôi đang tập hợp lại thành một Giả thuyết duy nhất.
Bị chồng lấp chăng?
Đó là một Giả thuyết, nhưng không còn câu trả lời nào khác có thể giải thích hoàn hảo cho tình trạng biến dạng này.
Khoảnh khắc tôi kết thúc cuộc chiến và nhìn thấy Kết thúc 500 năm trước. Trò chơi sinh tồn mang tên <Crimson Chronicle> đã kết thúc tại đó.
Và thế là, thế giới bước vào một Khoảng trống yên bình, và từ thời điểm đó, lời mở đầu của thế giới mà cô gái này xuyên không vào bắt đầu.
Vấn đề là nó không phải là một cuộc phá dỡ và Tái thiết.
Nó giống như việc dán lớp giấy dán tường màu hồng xinh đẹp lên trên một lớp giấy dán tường đã bị ẩm mốc.
Trên bề mặt, đó là một thế giới Lãng mạn tươi sáng và xinh đẹp. Nhưng bên dưới? Cái xác thối rữa của một bộ Dark Fantasy vẫn nằm đó say ngủ.
Bằng chứng ư? Có nhiều hơn là đủ đấy.
Thứ nhất, mối đe dọa từ Phương Bắc mà tôi vừa đề cập.
Theo quy luật của Romance Fantasy, Phương Bắc chỉ nên có những Nam chính đẹp trai và những Ma thú mạnh mẽ vừa phải. Nhưng cái Mùa đông tôi thấy ở Phương Bắc không phải là thứ có thể giải quyết bằng sự Lãng mạn.
Thứ hai, Đế quốc đang trên bờ vực sụp đổ. Đế quốc trong một bộ Romance Fantasy thường phải yên bình, có chăng chỉ là một chút âm mưu.
Nhưng ngay lúc này, Đế quốc đã thối rữa tận xương tủy. Các Quý tộc tham nhũng, Uy quyền Hoàng gia đã chạm đáy, và các Bán nhân đang lộng hành trong Hỗn loạn. Đây không phải là bối cảnh cho một bộ Lãng mạn; đây là một cái Dystopia đích thực đang ở trên bờ vực Diệt vong, một nền hòa bình sắp vỡ tan.
"Ha… nực cười thật."
Chúng ta thực sự tiêu đời rồi…
Nó đúng nghĩa là một Khoảng trống. Một thế giới không có số phận định sẵn.
Vậy chuyện gì sẽ xảy ra sau đó? Có nghĩa là không ai biết điều gì có thể xảy ra.
Cho đến nay, trong khuôn khổ của một cuốn Tiểu thuyết Lãng mạn, không có sự cố lớn nào xảy ra, và ngay cả khi khủng hoảng ập đến, nó có lẽ đã được khắc phục bằng cách nào đó. Không đời nào một Diễn biến Sâu sắc, Tăm tối nơi đầu người bay tứ tung lại xảy ra trong một học viện của Câu chuyện Chữa lành.
Nhưng chuyện gì xảy ra sau khi Danh sách Đoàn phim chạy hết? Sẽ không còn Romance Fantasy nữa. Đó là lúc Thể loại gốc của thế giới này, Dark Fantasy, sẽ trồi lên trở lại.
Khoảnh khắc cuốn tiểu thuyết 'Cái gì đó Tỏa sáng' kia kết thúc, một lời mở đầu đầy Mùi máu có thể bắt đầu lại từ đầu.
Để tham khảo, lời mở đầu của Crimson Chronicle là khi Cổng Không gian mở ra, mạng người rẻ rúng như một tờ giấy ăn, và hơn một nửa Đại lục đã bị Quỷ tộc ngấu nghiến.
Nó muốn tôi lặp lại cái chuyện nhảm nhí đó một lần nữa sao?
"Này, khi nào thì Nhân vật chính đó tốt nghiệp?"
"Nữ chính, Ellis, hiện đang là sinh viên năm 2. Các Nam chính là sự pha trộn giữa sinh viên năm 2 và năm 3."
"Còn khả năng của Nhân vật chính đó thì sao? Cô ta có hữu dụng không? Nếu là nhân vật chính, cô ta hẳn phải ra hồn chút chứ?"
"Chà… cô ấy là một Nữ chính Romance Fantasy Chữa lành điển hình."
Dain gãi má, vẻ mặt lo lắng.
"Cô ấy vô cùng tốt bụng… nhưng có hơi gây ức chế. Cô ấy thường bị gọi là 'goguma' trong các phần bình luận."
"Đến mức độ nào?"
"Khi một Quái vật xuất hiện, cô ấy không nghĩ đến việc tấn công mà chỉ hét lên rồi ngã quỵ. Sau đó các nam chính xuất hiện và chém sạch bọn chúng."
Dain thở dài và nói thêm.
"Vấn đề lớn nhất là cái Năng lượng Chữa lành bao đồng, vươn xa đó của cô ấy… cô ấy thậm chí còn cố gắng chữa trị cho một Ma thú bị thương vì lòng trắc ẩn và suýt chút nữa đã bị cắn."
Hmm… nếu lược bỏ võ công khỏi cái tên Kyle cứng nhắc mà tôi từng đi cùng và chỉ cần khuếch đại chỉ số ngu ngốc của hắn lên gấp đôi thì kết quả sẽ cho ra chính xác loại người như vậy.
"Được rồi, vậy chúng ta không cần cô ta."
Tôi tàn nhẫn cắt đứt quan hệ với nhân vật chính của bộ Romance Fantasy.
"Loại khỏi Tiềm lực Chiến tranh. Cứ tống cô ta vào nhà kính và bảo cô ta chỉ việc thở cho đến khi tốt nghiệp thôi. Nhân tướng học của cô ta là kiểu người sẽ đâm sau lưng Đồng minh nếu cô ta cố gắng tỏ vẻ. Và cô chắc chắn chứ? Nó kết thúc khi nhân vật chính tốt nghiệp?"
"Vâng, kết thúc của Tác phẩm Gốc là Lễ Tốt nghiệp của Nữ chính. Tôi là nhân vật Quần chúng, nên tôi tốt nghiệp và rời đi trước."
Hai năm, hay chính xác hơn là hai năm ba tháng.
Thời gian còn lại cho đến Kết thúc của thế giới này, thời điểm mà Hạn sử dụng của Thể loại Romance cạn kiệt. Và sau đó? Thể loại của tôi, Dark Fantasy, sẽ ập đến như một cơn sóng thần.
Việc Đế quốc đang mục nát từ bên trong và 'Mùa đông' đang rục rịch ở Phương Bắc có lẽ là Triệu chứng Báo hiệu của sự chuyển đổi Thể loại đang tăng tốc. Theo đúng nghĩa đen, là triệu chứng báo hiệu của một Bữa tiệc Địa ngục.
"Này, tên của thế giới này là gì một lần nữa ấy nhỉ?"
"Ư… Học viện Lãng Mạn Tỏa sáng?"
"Đừng có làm trò hề nữa. Tôi sẽ sửa lại cho cô."
Tôi nắm chặt vai Dain.
"Kể từ ngày hôm nay, Thể loại của cô đã được thay đổi thành <Câu chuyện Sinh tồn Dark Fantasy Cốt lõi>."
"Hả…?"
"Kèm theo sự Cưỡng chế Nhập ngũ."
"Xin lỗi? Chờ một chút!"
Dain hoảng hốt và vẫy tay loạn xạ.
"Tôi sắp tốt nghiệp rồi! Tôi sẽ tốt nghiệp sau Học kỳ này!"
"Tốt nghiệp? Tuyệt vời. Cô sẽ Thất nghiệp sau khi tốt nghiệp, đúng không? Vậy thì cô có thể nhập ngũ ngay lập tức. Tôi sẽ bắt cô trải qua quá trình huấn luyện khắc nghiệt tại đây một cách cường độ cao, và ngay khi Kỳ nghỉ Đông bắt đầu, tôi sẽ bổ nhiệm cô làm Sĩ quan phụ tá của tôi."
"L-làm ơn cứu tôi với."
Mặt Dain cắt không còn một giọt máu.
