[note93382]
Có người sẽ thắc mắc.
Ở Hàn Quốc thì đào đâu ra phân biệt chủng tộc?
Nhất là lại nhắm vào một người Hàn chính gốc?
Thế nhưng, tôi chỉ có thể giải thích theo cách đó.
"Gì đây, cái thằng da đen này."
Tất cả là tại kẻ đang đứng trước mắt tôi.
Mái tóc vàng dài như lông chó, đôi mắt xanh biếc.
Thân hình đường cong rõ rệt dù mặc đồ thường dân.
Giọng nói lưu loát nhưng đôi chỗ hơi ngọng nghịu.
Nhìn qua là biết người nước ngoài, mà còn là một mỹ nhân nữa.
"Ngậm mồm vào, đồ con lợn trắng."
Nhưng giọng tôi cũng chẳng tử tế gì cho cam.
Đối phương đã ăn nói như đấm vào mặt, thì mỹ nhân hay cái thá gì tôi cũng chẳng việc gì phải nhã nhặn.
Dù sao cũng bảo là đồng đội, chắc chẳng vấn đề gì.
Và thực ra gọi là phân biệt chủng tộc thì cũng hơi sai sai.
Chính xác là dùng từ chưa chuẩn.
"Sao tôi lại là da đen?"
Tôi nhìn chỗ nào giống da đen cơ chứ?
Cùng lắm thì phải gọi là khỉ vàng chứ.
"Tóc đen xì, mắt cũng đen xì còn gì."
"Con điên."
Chắc vì đây là thế giới đầy rẫy Ma pháp thiếu nữ, nên thay vì màu da, họ lại phân biệt đối xử dựa trên màu tóc.
Đúng là kiểu con gái da trắng ngu ngốc điển hình.
Quả nhiên Ma pháp thiếu nữ toàn lũ tâm thần.
"Chờ một chút ạ!"
Ngay lúc đó, một giọng nói tông cao bất ngờ xen vào cuộc đối đầu.
"Anh là Kim Si-yul đúng không?"
Chủ nhân giọng nói lại là một Ma pháp thiếu nữ khác.
Mái tóc xanh, dáng người khá nhỏ nhắn.
Đôi mắt hẹp màu hổ phách toát lên vẻ xảo quyệt.
Lối trang điểm mắt màu hồng gợi liên tưởng đến một con cáo.
Khi tôi lườm cô ta để xem rốt cuộc gọi tôi có việc gì, đối phương giật nảy mình rồi mấp máy môi.
"A, đúng rồi! Tôi quên mất màn chào hỏi Magical!"
Bất chấp ánh nhìn sắc lẹm của tôi, cô ta bắt đầu tự giới thiệu một cách tự nhiên.
"Tôi là Ma pháp thiếu nữ Blue Fox! Tên thật Magical cứ gọi là Sora là được!"
"Sora?"
Tôi nghi hoặc hỏi lại với khuôn mặt đầy cảnh giác.
Đối phương cười toe toét đáp lời.
"Vâng! Tôi là người Mỹ gốc Nhật! Nhưng tên vẫn giữ nguyên tiếng Nhật là Sora!"
Có vẻ trong lúc tôi đi vắng, thế giới đã thay đổi quá nhiều.
Gom hết lũ tâm thần Hàn Quốc vào một chỗ chưa đủ, giờ còn lôi kéo cả lũ tâm thần nước ngoài về nữa.
Chắc thế giới sắp tàn đến nơi rồi. Mà vốn dĩ nó có tàn luôn thì cũng chẳng có gì lạ.
Trong lúc tôi đang gặm nhấm nỗi lòng phức tạp, cô nàng vừa tự giới thiệu là Sora lại lên tiếng.
"Anh bảo anh 33 tuổi đúng không?"
"Ừ. Mà thì sao."
Tôi đáp lại hờ hững, nhưng cô ta chẳng có phản ứng gì đặc biệt. Chỉ lặng lẽ quan sát tôi.
"Hừm."
Cảm giác thật khó chịu.
Ánh mắt đó như thể đang đánh giá, định giá tôi vậy.
Chắc chắn rồi.
Tôi đã nhìn phát chán loại ánh mắt này ở dị giới.
Ngay khoảnh khắc đó, Sora nhìn tôi rồi khẽ cười.
"Vậy từ giờ tôi sẽ gọi anh là tiền bối."
"Này, tại sao?"
Trước lời tuyên bố tiền bối đột ngột, tôi hỏi lại.
Sora đáp bằng tông giọng như thể đó là điều hiển nhiên.
"Anh nhiều tuổi hơn tôi mà. Thế nên là tiền bối thôi."
Thái độ của cô nàng Ma pháp thiếu nữ này trông cứ như đang nói chuyện đạo lý vậy. Tôi chẳng buồn phản bác.
Không, đúng hơn là không muốn.
Với loại người có thái độ kiểu này thì có nói cũng chẳng thông được.
Cuối cùng, tôi đành bỏ cuộc một nửa.
"Muốn gọi là chú hay tiền bối thì tùy cô."
"Gọi là chú cũng được, nhưng tiền bối nghe vẫn thuận miệng hơn chứ? Còn bảo tôi gọi là 'Oppa' thì đúng là kinh tởm Magical luôn."
"Bảo là cứ làm theo ý mình đi mà."
"À, và khi gọi tôi thì hãy gọi bằng tên nhé. Đừng có gọi kiểu 'Này' như lúc nãy. Nhớ chưa?"
Vừa cho phép một điều, cô ta lại bồi thêm yêu cầu khác.
Tên Ma pháp thiếu nữ là Blue Fox à?
Đúng là một con cáo già thực thụ.
Từ nụ cười híp mắt cho đến việc tranh thủ lấy hết những gì mình muốn trong lúc này.
Mà thôi, biết làm sao được.
Đối đầu với kẻ tâm thần chỉ có mình là mệt thôi.
Người tỉnh táo như tôi phải nhẫn nhịn.
Vì tôi là Dũng sĩ mà.
"Tùy cô."
"Tốt lắm."
Ngay khi tôi dứt lời, Sora thu lại nụ cười, hỏi tôi với khuôn mặt nghiêm túc.
"Anh thấy chị tôi thế nào?"
"Cái gì?"
Tiếng hỏi ngắn ngủi của tôi mang hai ý nghĩa.
Một là rốt cuộc câu đó là ý gì.
Hai là tự nhiên lôi "chị" nào vào đây mà nghe lạ hoắc vậy.
Sora dường như nắm bắt được cả hai thắc mắc này, cô ta lập tức khoác tay kẻ phân biệt chủng tộc kia.
"A, tôi đang nói đến chị Ray nhà tôi đây."
Dù chẳng muốn biết, nhưng tôi đã vô tình biết được tên của con mụ Ma pháp thiếu nữ kia.
Tên là Ray.
Chắc là có nghĩa là tia sáng.
Nói thật, cái tên này quá phí phạm khi đặt cho cô ta.
Trong khi đó, cô nàng Ma pháp thiếu nữ tên Ray vừa bị nhắc tên bất thình lình bỗng cau mày nhìn Sora.
"Sora, sao em lại talk[note93383] ra tên Magical của chị."
"Thì có sao đâu. Dù sao cũng là đồng đội Magical sẽ sống cùng nhau, biết sớm cũng chẳng hại gì mà. Đúng không?"
"Không, thì cũng đúng là vậy nhưng mà…"
Ngạc nhiên thay, Ray chẳng hề mắng mỏ Sora.
Chỉ lầm bầm cằn nhằn một mình.
Cảm nhận thật lòng của tôi là thấy khá lạ lẫm.
Tôi cứ tưởng cô ta sẽ gọi là "đồ xanh lè" cơ.
Thế rồi, một thắc mắc chợt nảy ra trong đầu tôi.
"Chị của cô?"
Cuộc trò chuyện của hai người họ giống như người trong gia đình thật, nhưng nhìn kiểu gì cũng thấy sai sai.
Ngoại hình đã đành, đến cả tên tuổi cũng hoàn toàn khác biệt như người dưng nước lã.
Vậy tại sao lại giới thiệu là chị mình?
Sora vừa áp mặt sát vào mặt Ray, vừa chuyển ánh nhìn sang tôi để giải đáp thắc mắc.
"À, sau khi bố mẹ mất, tôi đã được nhận nuôi Magical vào nhà chị Ray đấy."
Một nội dung khá nặng nề để nói với một nụ cười. Cuối cùng, tôi cố gắng chuyển chủ đề.
"Dù sao thì, cô hỏi chị cô thế nào à?"
"Vâng! Hãy nói thật lòng đi!"
Chứ bảo tôi nói thật thì có gì khác đâu.
"Trông như đồ não rỗng ấy."
"À, cái đó thì đúng rồi."
"Thà là cô còn hơn."
"Ơ? Không lẽ anh đang tán tỉnh tôi đấy à?"
Giờ nhìn lại thì hai người này đúng là gia đình thật rồi. Ý là cả hai đều không bình thường. Chỉ bấy nhiêu mà đã nghĩ là đang tán tỉnh.
Khi tôi nhìn cô ta bằng ánh mắt lạnh nhạt, Sora nheo mắt cười đầy vẻ lanh lợi.
"Không được đâu. Tôi là 'Les' mà."
Cái mác người Mỹ gốc Nhật đúng là không sai chút nào.
Khai báo xu hướng tính dục một cách thản nhiên như không.
Tuy nhiên, ngoài chuyện đó ra, tôi cảm thấy có gì đó hơi lạnh sống lưng.
Ngẫm lại những gì đã trò chuyện, có thể tóm gọn Ma pháp thiếu nữ Sora trong một câu: Một sự tồn tại không thể nắm bắt.
Cô ta đang nghĩ gì, đang bày mưu tính kế gì, hoàn toàn không thể dự đoán được.
Một cảm giác bất an và gai người.
Đó là cảm nhận từ bản năng.
Bởi ở dị giới, loại người này chính là loại nguy hiểm nhất.
Cần phải cẩn thận.
Nếu tôi không muốn bị đâm sau lưng như lần trước.
Đúng lúc đó, một giọng nói chói tai làm rối tung suy nghĩ của tôi.
"Thằng da đen! Sao tôi lại là Magical não rỗng hả!"
Lại là con mụ da trắng điên khùng lúc nãy.
Tôi không tài nào hiểu nổi.
Tôi đã nói đúng sự thật rồi, rốt cuộc vấn đề là gì chứ?
"Thì đầu óc cô trống rỗng mà."
"Beer[note93272]?"
"Không phải bia, đồ điên này."
"Dù sao thì! Tôi smart[note93384] hơn những gì cái thằng da đen như anh nghĩ nhiều!"
"Vậy sao?"
Thông minh?
Để xem nào.
"Cô có biết chất siêu dẫn của Hàn Quốc là gì không?"
Con mụ da trắng lập tức phản bác lại lời tôi.
"Biết rõ chứ. Đó là cái tool[note93385] dùng nhiệt và áp suất tác động lên đồng và chì Magical để biến điện trở Magical về số không."
Thật bất ngờ.
Với cái đầu của con mụ này, đáng lẽ không thể biết được chứ.
Thấy tôi im lặng vì ngạc nhiên trước câu trả lời chuẩn xác, con mụ da trắng càng thêm đắc thắng.
"Anh có biết các Maho Shojo Mỹ bọn tôi đã terminate[note93386] bao nhiêu Quái nhân bằng chất siêu dẫn Magical không?"
Nói xong, cô ta ngoáy ngoáy ngón tay trỏ sang trái sang phải.
"Anh không đấu lại tôi đâu."
Thật cạn lời.
Cái quái gì mà lại gọi thứ đó là chất siêu dẫn cơ chứ.
"Xã hội chúng ta đã thống nhất gọi thứ đó là đạn chì rồi, đồ não rỗng ạ."
"Đâu có talk gì sai đâu. Không thì phản bác thử xem."
"Ờ…"
Định phản bác mà tôi chẳng thể phản bác nổi.
Nếu xét kỹ thì cũng đâu có sai. Thậm chí có khi lại đúng ấy chứ.
Dù cực kỳ ghét phải thừa nhận, nhưng lần này tôi đành phải thuận theo rằng con mụ này là một đối thủ đáng gờm hơn tôi tưởng.
Trong khi đó, dường như hài lòng với phản ứng của tôi, Ray nở một nụ cười nhếch mép.
"Với một người sống ở The City[note93388] thì đây chỉ là kiến thức Magical basic[note93387] thôi. Hiểu chưa?"
"The City? Đó là nơi nào?"
"Anh không biết cả New York, thành phố nổi tiếng nhất thế giới sao? Đúng là Magical uneducated[note93389] thật mà."
Nói kiểu đó thì làm sao tôi biết được.
Thật sự muốn đấm cho một phát.
Tuy nhiên, ngoài chuyện đó ra, tôi không tài nào chấp nhận được việc cô ta gọi đó là thành phố nổi tiếng nhất thế giới.
"Chỉ vì cái New York mà cô làm quá lên vậy à?"
"Hả?"
Khuôn mặt Ray hơi biến dạng. Tôi càng nhếch mép sâu hơn.
"Nơi tôi sống còn nổi tiếng hơn cả New York đấy."
"Là đâu."
Ray trợn mắt lườm tôi sắc lẻm.
Như thể đang thách tôi cứ việc bốc phét đi xem nào.
Tôi bình thản mở miệng.
"Ssangmun-dong[note93271]."
"Gì vậy, chỗ đó là chỗ nào."
"Cô không biết Ssangmun-dong thật à?"
"Rốt cuộc đó là cái place quái quỷ gì chứ."
Ray lộ vẻ hụt hẫng. Chắc hẳn vì đó là một câu trả lời mà chính cô ta cũng không ngờ tới.
Thế nhưng tôi rất tự tin.
Ssangmun-dong chính là thành phố nổi tiếng nhất. Không chỉ ở Hàn Quốc mà là trên toàn thế giới.
"Nơi đã sinh ra và nuôi dưỡng thủ khoa khoa Quản trị kinh doanh Đại học Seoul Cho Sang-woo và người chiến thắng Squid Game Seong Gi-hun, cô mà dám bảo là không biết Ssangmun-dong sao?"
"À."
Đến lúc này Ray mới chịu hiểu.
Vốn dĩ nói đến mức này mà còn không biết thì mới là lạ.
"Đã đủ làm câu trả lời chưa?"
"…"
Cuối cùng, Ray chọn cách im lặng.
Chắc hẳn đó là một sự thật quá khó để phản bác.
Dù sao thì, tầm này cũng đủ để phủ đầu nhau trong lần đầu gặp mặt rồi.
Vậy nên, giờ là lúc sử dụng phòng sinh hoạt chung đúng mục đích của nó.
"Sora, giường của tôi đâu?"
Phải rồi. Đến giờ đi ngủ rồi.
"Đằng kia kìa. Ngay sát cạnh giường Magical của chị tôi luôn."
"Ừ, cảm ơn."
Tôi đi thẳng đến chiếc giường mà Sora chỉ rồi nằm xuống tìm giấc ngủ.
Đống đồ cấp phát thì để sau hãy dọn.
Giờ tôi chỉ thấy quá mệt mỏi và muốn ngủ thôi.
Bởi ngày hôm nay tôi đã phải trải qua quá nhiều chuyện.
Vừa trở về từ dị giới chưa được bao lâu đã bị cảnh sát lôi đi, bị lôi đến phòng giám định, suýt chết khi tư vấn tâm lý, rồi cuối cùng bị lôi đến căn cứ để trở thành Ma pháp thiếu nữ.
Toàn là những việc bị lôi đi đây đi đó.
Chẳng có chút ý chí nào của tôi được phản ánh trong đó cả.
Trong khi đó, ngay cả sự sống chết của bố mẹ tôi cũng không rõ.
"Đời như cứt, thật sự."
Cũng may giờ tôi đang là cổ đông lớn của No□pia, chứ nếu không, chắc tôi cũng không chịu nổi thực tại này mà nhảy xuống sông Han rồi.
Để đi đến một dị giới thực thụ đầy ắp ước mơ và hy vọng, chứ không phải cái dị giới khốn nạn kia.
"Nhưng mà, thôi thì."
Không hẳn là hoàn toàn không hài lòng.
Dù nhỏ bé nhưng chắc chắn có một điểm khiến tôi thấy thỏa mãn.
Đó là ít nhất lúc này tôi có thể ngủ mà không phải lo lắng gì.
Thậm chí còn được ngủ trên giường.
Không phải mặt đất đầy máu và bùn đất nhão nhoét, không phải trên cây đầy rắn và muỗi, cũng không phải trên đống xác chết lạnh lẽo đầy mùi thối rữa, mà là trên một chiếc giường có mái che hẳn hoi.
Nghĩ đến đây, tâm trạng tôi bỗng thấy nhẹ nhõm lạ kỳ.
"Thằng da đen."
Giá như không có con mụ điên khùng ở giường bên cạnh đột ngột gọi thì sẽ còn nhẹ nhõm hơn nữa.
Tôi khẽ mở mắt liếc nhìn Ray.
"Gì."
"Hãy listen[note93390] cho kỹ đây."
Sora đã biết ý tắt đèn, nhưng trong căn phòng tối om, đôi mắt xanh biếc kia vẫn tỏa sáng lạnh lẽo.
"Nhầm Magical location[note93391] mà ngủ trên Magical bed[note93392] của tôi là chết thật đấy. Tôi sẽ cắm chất siêu dẫn Magical vào đầu anh hai lần luôn. Real đấy."
Một lời nói cực kỳ sắc lẹm dành cho người đồng đội cùng phòng.
Thế nhưng, tôi chỉ bày tỏ một cảm xúc ngạc nhiên.
"Ồ."
"Gì vậy?"
"À, không có gì."
Chỉ là cảm giác như thể mình lại quay về dị giới vậy.
Dù tình hình bây giờ tốt hơn lúc đó nhiều. Dù sao thì, tôi lại tìm kiếm giấc ngủ.
"Nói xong rồi chứ? Tôi ngủ đây."
Và thế là tôi chìm vào giấc ngủ.
***
Một đứa trẻ nhỏ đang đứng trước mặt tôi.
Chiếc váy liền thân đã sờn màu và rách vài chỗ.
Một bông hoa anh thảo nghèo nàn được cầm trên cả hai tay.
Mái tóc ngắn màu xám được cắt vội vàng nên lởm chởm.
Đôi mắt màu hồng nhạt lấp lánh vẻ u sầu.
Một sự tồn tại mà tôi biết rất rõ.
Tuyệt đối không thể quên được.
Người duy nhất ở dị giới đã đối xử với tôi như một con người, một người thuần khiết và lương thiện.
Và cũng là lý do duy nhất khiến tôi có thể trở thành Dũng sĩ.
Cô bé nhỏ nhắn và yếu ớt ấy là mối nhân duyên duy nhất và quý giá mà tôi đã kết giao ở dị giới.
Tôi thấy vô cùng vui mừng.
Có biết bao nhiêu điều tôi muốn nói với cô bé.
Liệu cơ thể em đã hết đau chưa, dạo này em sống thế nào, giờ em đã có tên chưa.
Không chỉ vậy, tôi còn muốn kể cho em nghe từng chuyện một trong vô số chuyện đã xảy ra ngày hôm nay.
Nếu có thể, tôi còn muốn bảo em hãy cùng đi đến thế giới hiện thực với mình.
Thế nhưng, trước khi tôi kịp mở lời, cô bé đã nhanh hơn một bước dùng ngón tay chặn môi tôi lại.
Sau đó, em khẽ mỉm cười và gọi tôi.
"Tiền bối!"
Bằng một từ ngữ mà em chưa bao giờ dùng.
Và cũng sẽ không bao giờ dùng trong tương lai. Đến lúc đó tôi mới nhận ra.
"A, chết tiệt."
Rằng đây chỉ là một giấc mơ.
***
Khi mở mắt ra, khung cảnh bên trong phòng sinh hoạt chung mà tôi thấy trước khi ngủ hiện ra rõ mồn một.
Tuy nhiên, có gì đó hơi lạ.
Dựa vào quang cảnh bên ngoài cửa sổ, bây giờ đang là rạng sáng.
Nghĩa là vẫn còn đang trong giờ ngủ.
Vậy mà tại sao đèn lại bật sáng trưng?
Xung quanh có cảm giác hơi hỗn loạn.
Không lẽ lũ khốn này mở tiệc tùng với nhau trong khi người khác đang ngủ sao?
Đúng là cái ổ tâm thần.
"Tiền bối!"
Ngay lúc đó, Sora vội vàng gọi tôi. May quá, đúng lúc lắm.
"Muốn chơi thì tự đi mà chơi với nhau. Đang ngủ sao lại đánh thức?"
"Không phải, tiền bối! Không phải chuyện đó đâu! Bây giờ đang gấp lắm! Mau dậy đi!"
Rốt cuộc là làm sao vậy chứ. Khi tôi nghiêng đầu thắc mắc, Sora mở miệng.
"Nghe bảo có Quái nhân xuất hiện trước đơn vị Magical rồi!"
"Cái gì?"
"Phải xuất quân Magical thôi! Ngay bây giờ luôn!"
Quái nhân.
Một thảm họa sống mà tôi chưa từng thấy, chỉ mới nghe qua.
Nghĩa là phải chiến đấu với sự tồn tại đó.
"Quái nhân à?"
"Vâng!"
Phải rồi.
Đó là trận chiến của Ma pháp thiếu nữ.
"Vất vả cho mấy cô quá."
Dĩ nhiên, đó không phải trận chiến của tôi.
Mà thôi, chắc họ sẽ tự lo liệu tốt thôi.
"Làm việc tốt nhé."
Nói rồi tôi lại định ngủ tiếp.
"Dậy mau! Cái đồ tiền bối chết tiệt này!"
Tôi lấy tiếng gào thét phẫn uất của Sora làm bản nhạc đưa tai để chìm vào giấc ngủ.
