trans: SHIA-/1911.
edit: SHIA-/1911.
===========================================================================================================================================================================================================================================================================
Chương 4,5: Chiếc bánh nướng đáng thương.
"Được rồi. Chú sẽ gọi điện ngay cho hội trưởng để trao đổi."
"Ừm, bố ơi?"
Khi chú đứng dậy định rời đi, chika, người vẫn lặng lẽ quan sát cuộc trò chuyện, giơ tay lên ngăn lại.
"Việc phát kẹo cho trẻ em ở lễ hội Halloween có ý nghĩa gì vậy ạ? Hồi con còn nhỏ, trường mầm non cũng tổ chức tiệc Halloween với trang phục hóa trang."
"Ừm, gần đây hoặt động của hội thiếu nhi ngày càng thu hẹp. Số lượng trẻ em giảm đi. Tất nhiên, ngân sách của hội cũng giảm đi, và gánh nặng cho mọi người trong hội cũng tăng lên. Vậy nên mấy năm nay chỉ còn duy nhất cách là phát kẹo cho trẻ em thôi."
"Con đã cảm thấy rất vui khi được tham gia vào tiệc hóa trang như vậy…"
Chika nói với giọng điệu thất vọng sau lời giải thích của bố mình.
"Bố hiểu cảm giác của con, nhưng phát kẹo thôi thì vẫn chưa đủ đâu. Có vẻ như hội sẽ giải thể vào năm sau."
"Thật vậy ạ? Con không ngờ mọi chuyện lại tới mức đó…"
Cô nàng nhíu mày và bắt đầu trầm ngâm suy nghĩ. Đối diện Chika, khuôn mặt mẹ cô mang vẻ rạng rỡ xen lẫn chút hoài niệm.
"Hồi nhỏ, Chika rất dễ thương khi hóa trang thành thiên thần vào dịp Halloween đó. Toàn thân con bé lúc đó trắng muốt và mềm mại, làm mẹ cứ ngỡ là một thiên thần thực sự cơ."
Chika được gán cho biệt danh 'Thiên thần hòa bình', nhưng tôi mới là người hiểu nhất về con người cô ấy. Chẳng giống thiên thần chút nào cả!
"Soma-kun, cô cho cháu xem ảnh nhé?"
"Vâng, cảm ơn vì cô đã ngỏ lời. Nhưng cháu xin phép được từ chối ạ."
Tôi lịch sự từ chối khi mẹ Chika cố gắng đưa album tới. Cô ấy có vẻ thất vọng, ngồi lại vào ghế, và lúc này Chika bắt đầu ngước nhìn bố mình.
"Bố ơi, con có thể biến buổi phát kẹo vì dịp Halloween cho trẻ em thành một bữa tiệc được không ạ?"
"… Hửm? Con vừa nói gì cơ?"
Tôi thấy hơi ngạc nhiên, và có vẻ bố Chika cũng vậy, khi cả hai chúng tôi cùng mở to mắt, nhìn chằm chằm vào cô nàng.
"Chỉ phát mỗi kẹo thôi thì thật lãng phí công sức. Có thể con không làm được nhiều, nhưng ít nhất con muốn tổ chức một bữa tiệc cho các em nhỏ."
"Chika, con nghiêm túc à?"
"Vâng, dĩ nhiên rồi. Con sẽ không đùa về những chuyện như vậy đâu."
"Ồ…"
Bố Chika liếc nhìn sang vợ mình. Cô gật đầu chậm rãi, khuôn mặt vẫn nở nụ cười dịu dàng.
Rồi, chú bảo chúng tôi đợi, bước ra ngoài hành lang.
Mười phút sau, chú ấy trở lại.
"Bố được chủ tịch khu dân phố cho phép rồi. Cả hai đứa, hãy cố gắng hết sức nhé."
"Cảm ơn bố ạ!"
"Cảm ơn chú vì đã cho chúng cháu cơ hội này ạ."
Chika vui sướng nhảy cẫng lên, còn tôi thì cúi đầu thật sâu.
"Tuy nhiên, chú sẽ không giúp đỡ. Cả ban quản lý khu phố lẫn ban phụ trách khâu lễ hội cũng sẽ không hỗ trợ. Hơn nữa, ngân sách rất hạn chế. Không được vượt quá ngân sách, và sẽ không được dùng tiền riêng của mình vào đâu. Nếu mắc phải một trong những điều trên, coi như hai đứa đã thất bại, được chứ?"
"Vâng. Cháu hiểu rồi."
"Soma-san, cùng nhau cố gắng nhé!"
Tôi gật đầu, có chút muốn nhảy cẫng lên như Chika đang làm.
◆ ◆ ◆
"-- Tại sao cậu lại đề nghị điều đó ạ?"
Khi buổi tiệc kết thúc và tôi chuẩn bị rời đi, tôi đã hỏi Chika ở lối ra vào.
"Điều đó làm cậu ngạc nhiên à?"
"Ừm, đúng vậy. Tớ hơi ngạc nhiên."
Chắc vậy.
Cho tới nay, tôi chỉ mới làm những việc đơn giản với Chika.
"Cậu thích lễ hội Halloween tới vậy sao, Chika?"
Cô ấy cười, lắc đầu nhẹ.
"Không, không phải vậy. Như tớ đã nói với bố mẹ, tớ có những kỷ niệm rất tuyệt vời về bữa tiệc Halloween ở khu phố, nhưng chúng vẫn chưa quan trọng tới mức tạo cho tớ động lực để làm điều này."
"Vậy tại sao chứ?"
"Cậu không biết sao, Soma-san?"
Biết á, mình?
Cảm thấy hơi không hài lòng, Chika huých nhẹ vào ngực tôi.
"Dĩ nhiên lý do là vì cậu rồi, Soma-san."
"Tớ?"
Đôi mắt tôi không kìm được mà mở to vì ngạc nhiên.
"Cậu đã nỗ lực hết mình, thì tớ cũng muốn được nỗ lực hết mình như vậy."
"Ý cậu là sao?"
◆ ◆ ◆
[Chika].
Nỗ lực.
Hết mình.
Cậu đã rất nỗ lực, và vẫn luôn nỗ lực rồi, Soma-san!
Tôi tin Soma-san, cậu ấy nhất định sẽ làm ra những món bánh kẹo khiến các em nhỏ vui vẻ.
Bọn trẻ sẽ nhớ cậu ấy mãi mỗi khi nhắc lại kỉ niệm này, đó là điều đáng tự hào.
Vậy lúc đó, tôi- một người mà chỉ có thể phụ giúp việc phát kẹo, phải phản ứng thế nào chứ.
Tôi không muốn cứ ỷ lại mãi vào người khác.
"
Cả hai chúng ta đều đã làm việc rất chăm chỉ!"
Tôi muốn được nói lớn như vậy với một nụ cười cơ.
Đó là lý do tại sao tôi muốn tìm một việc mà mình có thể dốc sức vào làm, và đây là cơ hội rất phù hợp để thử sức.
Được đứng bên cạnh Soma-san…
"
Nè nè, Soma-san. Chúng ta cùng nhau cố gắng hết sức nhé?"
Tôi ngừng chọc cậu ấy và giơ tay lên. Soma-san cũng nhiệt tình đáp lại bằng một cái đập.
Một âm thanh dễ chịu vang vọng khắp lối ra vào.
