trans: SHIA-/1911.
edit: SHIA-/1911.
===========================================================================================================================================================================================================================================================================
Chương 1,6: Sự hiếu khách và món bánh Soufflé.
"Đây là bánh soufflé bí ngô sao. Mùi thơm thật đó."
"Tớ muốn làm một vài món bánh kẹo theo chủ đề Halloween, dù sao thì thàng này cũng là Halloween mà."
"Ồ, ra là vậy sao."
Khi tôi đưa chiếc thìa cho Chika, cô nàng lẩm bẩm 'Itadakimasu' rồi nhẹ nhàng đưa một thìa bánh lên miệng.
"… A."
Cô ấy nhìn vào khoảng không trong khi suy nghĩ.
"Kết cấu của nó rất tuyệt. Nó bông xốp, và có độ mịn như tan chảy trong miệng vậy. Đó là điểm rất đáng khen, chắc hẳn cậu đã đánh bông phần lòng trắng trừng rất cẩn thận nhỉ."
"Vì nó rất quan trọng khi làm bánh soufflé."
Tôi cảm thấy rất vui vì được Chika công nhận những nỗ lực của mình.
"Tuy nhiên, Soma-san. cậu có vẻ như đã quá chú trọng đến điều đó. Có phải cậu lo lắng về việc không để làm vỡ những bong bóng lòng trắng trứng không? Phần sốt và meringue vẫn chưa được hòa quyện đều nè. Nhìn nè."[note101940]
Dùng chiếc thìa cắt ngang ruột bánh, Chika cho tôi xem một lớp màu cẩm thạch pha lẫn trắng.
"Điều này sẽ dẫn đến hương vị và kết cấu không đồng đều, và trông cũng không đẹp mắt."
"Tớ hiểu rồi… Cậu nói đúng. có vẻ tớ đã quá lo lắng về phần đánh trứng."
Tôi thấy hơi thất vọng.
"Vâng. Điều quan trọng nhất khi làm soufflé là phải bông xốp, vì vậy việc trộn quá kỹ và làm xẹp các bọt khí là điều tuyệt đối không nên. Tuy nhiên, trộn chưa đủ cũng không tốt, Nếu ai đó nhìn thấy phần chưa đều này, họ sẽ thất vọng."
"Ừm. Tuy nhiên, khá khó để đạt được sự cân bằng hoàn hảo."
"Tớ nghĩ là do kinh nghiệm chưa đủ nhiều thôi. Tớ đã thấy bố làm món này rồi, và ông ấy làm khá táo bạo, cậu biết đó?"
"Thật sao? Có lẽ lần sau tớ sẽ thử trộn kỹ hơn."
"Ngoài ra nữa, về hương vị, nó quá ngọt. Vị ngọt lâu lại quá lâu trong miệng."
"Thật sao?"
"Thử đi nè."
Chika múc một thìa bánh và đưa lên miệng tôi.
"Đây,
ahn--"
Nghĩ lại thì, việc được một cô gái- người còn không phải là bạn gái hay bất cứ mối quan hệ nào khác, đút cho ăn như này có hơi kỳ lạ.
Saito đã từng mắng chúng tôi:
"Đừng có tình tứ như vậy khi ở nơi đông người!"
Ban đầu thì tôi khá xấu hổ, đến mức tim đập liên hồi. Nhưng giờ đây, nó đã trở thành chuyện bình thường.
Chika sẽ đút cho tôi ăn, và tôi cũng đút cho cô ấy.
Mình đã hoàn toàn quen với việc này rồi nhỉ…
"
ahh-"
Vì vậy, tôi không ngần ngại ngậm lấy chiếc thìa.
"… Ừm, nó quá ngọt thật."
Đúng như Chika đã chỉ ra, vị ngọt đọng lại trong miệng quá lâu.
Về bản chất, bánh soufflé phải có cảm giác như đang ăn những đám mây, và việc vị ngọt đọng lại lâu như vậy thì không lý tưởng so với một món bánh nhẹ nhàng như thế.
"Tớ nói đúng không, Soma-san?"
"Dù vậy thì, kỳ lạ thật. Tớ đã làm theo đúng định lượng trong công thức rồi."
Chấp nhận thất bại và học hỏi từ đó là điều cần thiết, nhưng khó có thể cải thiện nếu không biết nguyên nhân.
Không phải tôi dùng những nguyện liệu khác so với coogn thức, cũng không hề tùy tiện điều chỉnh. Ngay cả khi xem xét lại, tôi vẫn không nhớ mình đã bỏ sót bước nào.
"Ừm…"
Chika cũng đang nhấm nháp phần bánh còn lại, suy nghĩ cùng tôi. Đột nhiên, cô ấy ngẩng đầu lên.
"A, phải chẳng công thức làm bánh soufflé này, có phải là từ cuốn sách nấu ăn mà Soma-san đã đọc ở thư viện hôm trước không?"
"Trí nhớ Chika tốt thật đấy. Đúng vậy."
Từ túi tạp dềm tôi lấy ra và cho cô ấy xem tờ giấy công thức mà tôi đã chép lại từ cuốn sách đó.
"… Tớ hiểu rồi."
Chika vỗ tay vào nhau như thể vừa chwotj nhận ra điều gì đó.
"Hả? Công thức này có vấn đề gì sao?"
"Không phải nó có vấn đề. Vấn đề chính ở đây là do thời đại."
"… Thời đại?"
"Vâng."
Vừa cau mày, cô nàng vừa giơ hai ngón tay lên.
"Có hai lý do có thể xảy ra. Thứ nhất, độ ngọt được chấp nhận vào thời điểm cuốn sách dạy nấu ăn đó được xuất bản có thể là phù hợp. Thị hiếu và sở thích về độ ngọt của mọi người thay đổi theo thời gian. Vào thời điểm đó, người ta cho rằng món ăn càng ngọt càng tốt, nhưng hiện nay người ta ưa chuộng những lựa chọn lành mạnh hơn và tập trung vào việc làm nổi bật hương vị tự nhiên của các nguyên liệu. Có thể là ngày nay, mọi người, trong đó có cả tớ, không thực sự thích việc hương vị tự nhiên của bí ngô bị át đi bởi quá nhiều đường."
"Do xu hường chuộng độ ngọt của bánh kẹo sao? Tớ chưa từng nghĩ tới điều đó."
"Và cũng có một khả năng khác, đó chính là quả bí ngô."
"Bí ngô à? Nó chỉ là một quả bí ngô bình thường tớ mua từ siêu thị thôi."
Một lần nữa, cô ấy đề cập đến một nguyên nhân bất ngờ,
"Điều này cũng là do những thay đổi theo thời gian. Nhờ những cải tiến trong lai tạo giống và những tiến bộ trong kỹ thuật canh tác, hàm lượng đường trong bí ngô ngày nay đã khác biệt đáng kể so với bí ngô thời đó. Hiện tại, bí ngô đã đủ ngọt mà không cần thêm quá nhiều đường như trước nữa rồi."
"… Tớ hoàn toàn không nghĩ tới điều này."
Tôi không khỏi thở dài thở dài thườn thượt khi nghe Chika giải thích.
Sự khác biệt giữa bí ngô ngày này với ngày xưa sao…
"Tham khảo công thức cũ không phải là điều xấu. Tuy nhiên, Soma-san, cậu cũng cần lưu ý rằng sẽ có điểm khác biệt giữa thời điểm công thức đó được tạo ra với ngày nay."
Đúng vậy, tôi luôn nghĩ rằng công thức không thể sai được. Nhưng có lẽ từ bây giờ, tôi nên từ bỏ lối suy nghĩ cứng ngắc đó rồi…
