Giác ngộ.
Hiểu một cách đơn giản, đó là khoảnh khắc linh quang lóe sáng, võ giả ngộ ra chân lý, từ đó phá kén lột xác, thăng tiến sức mạnh vượt bậc.
Dẫu sự chuyển mình không diễn ra ngay tức khắc, nhưng nếu bám sát những chân lý ngộ ra được để tu luyện, võ giả đó chắc chắn sẽ chạm đến cảnh giới tối cao.
Đó là khao khát cháy bỏng của bất kỳ ai dấn thân vào chốn võ lâm.
Hàn Phú Khiêm, kẻ vừa trải qua một lần giác ngộ lớn khi chênh vênh nơi ranh giới Tuyệt Đỉnh cao thủ.
Gã từ từ mở mắt sau một buổi thiền định tĩnh tâm.
'Quả nhiên… mình đã chọn đúng đường.'
Gã đã nhìn thấu.
Chỉ cần bám chặt lấy những triết lý ngộ ra được từ trận "tỉ thí sinh tử" vừa rồi mà dốc lòng tu luyện, viễn cảnh gã bước chân vào hàng ngũ Siêu Tuyệt Đỉnh đã hiện rõ mồn một trước mắt.
'Con đường này đích thị là chân lý. Tuyệt đối không thể từ bỏ.'
Nhớ lại cái thái độ ngạo mạn của Du Tinh khi gã dọa sẽ vác xác lên Quân Sư Bộ khiếu nại.
Sự ngần ngại ban đầu nay đã bay biến sạch sành sanh.
'Nếu Y Các Chủ chịu hợp tác… với tài năng thiên bẩm này, biết đâu cái ghế Hóa Cảnh cao thủ cũng nằm gọn trong lòng bàn tay…!'
Tưởng tượng đến viễn cảnh trở thành một Hóa Cảnh cao thủ uy chấn thiên hạ, toàn thân Hàn Phú Khiêm run lên vì phấn khích.
Gã hăm hở đứng dậy, ưỡn ngực sải những bước dài ngạo nghễ tiến thẳng đến Quân Sư Bộ.
***
Con trai U Quân sư tưởng đã vong mạng mà bỗng nhiên sống lại!
Chính tay Xa Y Viên và Y Các Chủ đã hợp sức đoạt mạng thằng bé từ tay tử thần!
Tin đồn như mọc cánh nhanh chóng lan truyền khắp các phòng ban trong Quân Sư Bộ.
Là người cùng chung mái nhà Quân Sư Bộ.
Tất thảy đồng liêu đều kéo đến hỏi han, chúc mừng U Kì Hoàn.
"U Quân sư, ta nghe chuyện rồi. Ngài chắc đã kinh hồn bạt vía lắm nhỉ? Cháu trai giờ đã ổn cả chưa?"
Nghe lời hỏi thăm của Gia Cát Doanh Doanh, U Kì Hoàn rạp mình cúi đầu tạ ơn.
"Đa tạ Tổng Quân Sư quan tâm. Thằng bé giờ đã bình an vô sự rồi ạ. Tất cả là nhờ hồng phúc của ngài!"
"Dạ? Ta thì có công cán gì trong chuyện này cơ chứ."
"Chẳng phải chính ngài là người đã nhất quyết ban lệnh thành lập Y Các sao? Nếu không có Y Các… chắc con trai tại hạ đã…"
Ý lão là, nhờ Gia Cát Doanh Doanh nhìn xa trông rộng đòi lập Y Các nên con trai lão mới nhặt lại được mạng sống.
Giờ đây, việc thành lập Y Các đã nghiễm nhiên trở thành một trong những kỳ công vĩ đại nhất của Gia Cát Doanh Doanh.
Nhưng thú thực, ngay từ lúc đề xuất, chính nàng cũng chẳng ngờ cái Y Các ấy lại mang đến giá trị to lớn nhường này.
'Khéo cái việc lập Y Các lại là quyết định sáng suốt nhất đời mình cũng nên.'
Mà nói chính xác hơn, thì quyết định anh minh nhất chính là việc lôi kéo Du Tinh về Võ Lâm Minh…
Nhìn U Kì Hoàn cứ gật gù khúm núm, miệng không ngớt lời ca tụng và thề thốt lòng trung thành, Gia Cát Doanh Doanh bất giác thấy chột dạ.
Cái đó… mục đích ban đầu khi lập Y Các của nàng chỉ đơn thuần là để có cớ gọi Du Tinh đến vuốt ve cái trán mỗi khi đau đầu mà thôi…
"Khụ khụ, vậy ta xin phép vào trong làm việc."
Hơi ngượng ngùng, nàng quay trở lại phòng làm việc.
Nhưng khi lướt qua một xấp tấu chương, ánh mắt nàng bỗng khựng lại.
Hai hàng lông mày tự động nhíu chặt.
[Yêu cầu bổ sung nhân lực cho Phân Đà Quảng Tây]
Thoạt nhìn thì chỉ là một tờ tấu chương xin người bình thường.
Gia Cát Doanh Doanh đưa tay day day thái dương.
"Haiz… Lại là Quảng Tây sao…"
Tuy sức ảnh hưởng của Võ Lâm Minh ở khu vực phía nam Trường Giang có phần hạn chế, nhưng tỉnh nào cũng có Phân Đà cắm chốt.
Trong số đó, Quảng Tây là tỉnh nằm ở cực nam, nơi các thế lực Tà phái hoạt động cực kỳ bành trướng, xung đột xảy ra như cơm bữa.
Nơi đó được mệnh danh là lò bát quái khốc liệt nhất giữa Chính và Tà, một chốn tử địa tàn khốc mà chẳng ai muốn bước chân vào.
Thực tế phũ phàng là số người bỏ mạng ở đó nhiều không đếm xuể.
Cái tờ tấu xin thêm người này bay về tận đây cũng là do quân số ở đó vừa bị hao hụt sau một đợt tử chiến.
"Haiz… Lại phải đưa ra một quyết định nhức nhối rồi…"
Dù biết mười mươi là chẳng ai muốn đâm đầu vào chỗ chết, nhưng đâu thể vì thế mà bỏ mặc Phân Đà trống trơn.
Dẫu hung hiểm đến mấy thì vẫn phải có kẻ đứng ra gánh vác.
Vì chẳng có ai dại dột tự nguyện xung phong, nên cái trọng trách phân bổ nhân sự đầy nghiệt ngã này lại rơi xuống đầu Quân Sư Bộ, và cụ thể là nằm gọn trong tay Tổng Quân Sư Gia Cát Doanh Doanh.
Việc tự tay đẩy những thuộc hạ của mình vào chốn tử địa, nơi cái chết rình rập từng giây từng phút, là một thứ cảm giác chẳng lấy gì làm dễ chịu.
Cũng may Phân Đà chủ ở đó là một cao thủ trượng nghĩa, mang phong thái của một bậc đại hiệp, sẵn sàng đứng ra gánh vác mọi trọng trách nên nàng mới vơi đi phần nào gánh nặng.
Cử ai đi bây giờ…
Ít nhất cũng phải chi viện thêm vài Tuyệt Đỉnh cao thủ thì mới thấm tháp vào đâu…
Hàng loạt khuôn mặt võ sĩ lướt qua trong tâm trí nàng.
Khó nghĩ thật.
Trong cái tình cảnh éo le này, phương pháp loại trừ là hạ sách tốt nhất.
Bắt đầu từ những kẻ tuyệt đối không thể đụng đến.
Đầu tiên là.
'Những võ sĩ vừa mới từ các Phân Đà thuyên chuyển lên Tổng đà.'
Vừa chân ướt chân ráo lên Tổng đà chưa ấm chỗ đã bị đá văng ra tiền tuyến, làm thế thì bạc bẽo quá.
Nên chừa họ ra một chút.
Một danh sách dài những cái tên may mắn được gạch bỏ.
'Tiếp theo là những kẻ…'
Đúng lúc đó.
"Tổng Quân Sư, thuộc hạ là Thái Chính Hiến. Thuộc hạ có thể vào không ạ?"
Chưa đến giờ báo cáo định kỳ của Phó Quân Sư cơ mà.
'Có chuyện gì thế nhỉ?
Giọng ngài ấy nghe trầm trọng quá…'
Quân Sư Bộ vốn là nơi tiếp nhận đủ loại biến cố và tin dữ,
Thái Chính Hiến xưa nay luôn nổi tiếng là kẻ điềm tĩnh như mặt hồ tĩnh lặng trước mọi sóng gió.
Chuyện quái gì có thể khiến giọng gã trở nên nặng nề như vậy.
"Vào đi."
Gã bước vào với một khuôn mặt xám xịt.
Thậm chí còn phảng phất chút phẫn nộ.
Cái gì đã chọc giận gã Phó Quân Sư vốn điềm đạm này vậy?
'Chắc dạo này mình hành hạ ngài ấy hơi quá tay rồi, mình cũng phải rút kinh nghiệm, lát nữa phải lựa lời dỗ ngọt ngài ấy mới được.'
Thế nhưng, sau khi nghe xong bản báo cáo của Thái Chính Hiến.
Gia Cát Doanh Doanh cũng nghiến răng trẹo trạo, bày ra một cái bản mặt xám xịt y hệt gã.
"Đưa hắn lên đây cho ta. Ngay lập tức."
"Thuộc hạ tuân lệnh."
***
Kẻ tự huyễn hoặc mình sắp sửa đặt chân vào hàng ngũ Siêu Tuyệt Đỉnh, và một ngày nào đó sẽ vươn tới cảnh giới Hóa Cảnh.
Đó chính là những gì Hàn Phú Khiêm tự huyễn hoặc về bản thân.
Gã đang hậm hực ra mặt sau cuộc chạm trán với Phó Quân Sư Thái Chính Hiến.
'Nghe bảo tên Phó Quân Sư này từng được Y Các Chủ cứu mạng cơ mà…'
Lúc gã thao thao bất tuyệt trình bày cái lý lẽ Du Tinh bất chấp luật lệ, từ chối trị liệu cho gã.
Tên Phó Quân Sư đó không những một mực phủ nhận, lại còn nhìn gã bằng nửa con mắt như thể gã là một thằng dở người.
Thấy tình hình không khả quan, Hàn Phú Khiêm bèn nằng nặc đòi diện kiến Tổng Quân Sư, và yêu cầu của gã đã được chấp thuận.
Và thế là, gã hiên ngang bước vào phòng làm việc của Tổng Quân Sư.
Trái ngược hoàn toàn với bản mặt như đưa đám của Thái Chính Hiến, Tổng Quân Sư Gia Cát Doanh Doanh lại ban cho gã một nụ cười rạng rỡ, thân thiện vô cùng.
"Chúc mừng ngài. Nghe Phó Quân Sư bẩm báo, ngài đã tìm ra được manh mối để đột phá cảnh giới Siêu Tuyệt Đỉnh rồi sao?"
Tổng Quân Sư Võ Lâm Minh Gia Cát Doanh Doanh.
Người nắm trong tay quyền sinh sát, quyết định vận mệnh của toàn bộ võ sĩ.
Cái lệnh thuyên chuyển gã lên Tổng đà chắc chắn cũng phải qua tay nàng phê duyệt.
Được một nhân vật quyền lực như vậy cười nói niềm nở, lại còn buông lời chúc tụng, Hàn Phú Khiêm sướng rơn cả người, lồng ngực tự động ưỡn cao.
'Quả nhiên Siêu Tuyệt Đỉnh cao thủ vẫn là một món hàng quý hiếm. Xứng đáng được trọng vọng!
Đã thế ta lại còn dùng thương, hàng độc đắc luôn!'
Dù thực tế gã vẫn lẹt đẹt ở mức Tuyệt Đỉnh cao thủ, nhưng trước mặt Phó Quân Sư, gã đã chém gió phần phật rằng.
Việc gã đột phá lên Siêu Tuyệt Đỉnh chỉ là chuyện một sớm một chiều.
Và gã đinh ninh rằng, một người ngồi ở vị trí Tổng Quân Sư chắc chắn phải có con mắt nhìn người tinh đời hơn hẳn tên Phó Quân Sư kia, nàng chắc chắn đã nhìn thấu giá trị thực sự của gã.
Hàn Phú Khiêm nở một nụ cười đắc ý.
"Ha ha, đa tạ Tổng Quân Sư đã quá khen. Đường đã mở sẵn, tại hạ tin rằng sẽ sớm ngày chứng minh những lời mình nói là sự thật."
"Tất nhiên rồi. Ta tuyệt đối tin tưởng vào tiềm năng của ngài. Nhưng nghe Phó Quân Sư nói, ngài đến tìm ta có việc cần thỉnh cầu sao?"
"À, dạ vâng. Chuyện là…"
Hàn Phú Khiêm bắt đầu bô lô ba la kể lại bí kíp "giác ngộ" thần tốc của mình.
Đằng nào thì lúc gạ gẫm đám võ sĩ kia, gã cũng đã rêu rao vung vít cả lên rồi, giờ có giấu giếm cũng ích gì.
Vậy thì hạ sách tốt nhất là biến cái phát kiến này thành "công trạng" của riêng mình.
Gã không quên thêm thắt những lời lẽ đánh bóng sự ngộ tính xuất chúng của bản thân.
"Về chuyện gia đình U Kì Hoàn Quân sư, tại hạ thực sự không hề hay biết, nhưng nghe nói mọi chuyện đã êm xuôi cả rồi. Vậy mà Y Các Chủ lại đùng đùng nổi giận, tuyên bố từ nay sẽ cấm cửa tại hạ vì cái lý do nhảm nhí đó."
"Hừm, ra là có uẩn khúc như vậy."
Gia Cát Doanh Doanh khẽ gật gù đồng tình.
Khác hẳn với tên Phó Quân Sư cứng nhắc kia, Tổng Quân Sư quả nhiên là người minh triết, phân rõ trắng đen.
Sự tự mãn trong gã lại phình to thêm vài bậc.
"Nói thật, tại hạ nào có làm gì sai trái đâu? Bổn phận của Y Các Chủ là phải ưu tiên trị thương cho người của Võ Lâm Minh cơ mà? Thực lực của tại hạ thăng tiến thì uy danh Võ Lâm Minh cũng được vang xa, vậy mà ngài ấy chẳng thấu hiểu cho tâm can tại hạ… Y Các Chủ quả thực là một kẻ hẹp hòi, thiển cận. Quá bức xúc, tại hạ đành phải bước chân lên Quân Sư Bộ cậy nhờ ngài chủ trì công đạo."
Nụ cười trên môi Gia Cát Doanh Doanh càng lúc càng tươi rói.
Nụ cười xán lạn đến mức đôi mắt nàng nheo lại thành một đường chỉ sắc lẹm như dao lam.
'Chắc do mình mờ mắt tưởng tượng thôi.'
Phớt lờ linh cảm ớn lạnh nơi sống lưng, Hàn Phú Khiêm vểnh tai nghe Gia Cát Doanh Doanh lầm bầm.
"Dùng một trận sinh tử quyết để tìm kiếm chân lý võ học sao…"
"Chính xác là như vậy! Thế nên, cúi xin Tổng Quân Sư hãy nhắc nhở Y Các Chủ một tiếng. Rằng bổn phận của ngài ấy là hành y cứu người, hãy ngoan ngoãn làm tròn chức trách của mình đi. Tên đồng liêu tỉ thí cùng tại hạ tuy lần này chưa ngộ ra được gì, nhưng tại hạ thì khác. Một lần đối mặt với Kiếm Ma, một lần trong trận đẫm máu này. Tại hạ sinh ra là để bứt phá trong những trận tử chiến.
Một ngày nào đó, khi tại hạ đạp chân lên đỉnh cao của Hóa Cảnh…"
Hàn Phú Khiêm lại tiếp tục thao thao bất tuyệt kể lể về trận tỉ thí và những ảo vọng của bản thân.
"Ngài nói rất phải. Ngài quả thực là một hạt giống sinh ra để thăng hoa trong những trận tử chiến."
"Ha ha, ngài quá lời rồi. Vậy chuyện của Y Các Chủ, cứ coi như Tổng Quân Sư đã giải quyết êm xuôi giúp tại hạ rồi nhé?"
"Tất nhiên rồi. Có một bí pháp tu luyện tuyệt vời thế này, dại gì mà không tận dụng chứ? Không biết ngài có phiền nếu Võ Lâm Minh ban bố lệnh khuyến khích mọi người áp dụng phương pháp này không?"
"Hoàn toàn tán thành! Đa tạ Tổng Quân Sư đã anh minh soi xét!"
Hàn Phú Khiêm bước ra khỏi Quân Sư Bộ với những bước chân nhẹ bẫng tựa cưỡi mây đạp gió.
Chẳng bao lâu sau, cái tên Hàn Phú Khiêm đã nghiễm nhiên chễm chệ nằm ở hàng đầu trên lệnh điều động nhân sự đến Phân Đà Quảng Tây.
"…?"
"…Ngươi cũng bị gọi tên sao?"
Tên võ sĩ bị gã dụ dỗ tham gia trận "tỉ thí sinh tử", và vài kẻ từng hùa theo gã ngày hôm đó cũng "vinh dự" góp mặt trong danh sách tử thần.
Hàn Phú Khiêm lại hoảng hốt vác mặt đến Quân Sư Bộ.
Vẫn là nụ cười tươi rói tựa gió xuân của Gia Cát Doanh Doanh chào đón gã.
"Bẩm… Tổng Quân Sư. Tại hạ vừa mới chân ướt chân ráo từ Phân Đà Tứ Xuyên lên Tổng đà chưa ấm chỗ, cớ sao lại bị đẩy ra Phân Đà khác thế này. Chắc chắn là có sự nhầm lẫn gì ở đây rồi phải không ạ?"
"Đó là quy định ưu tiên thôi, ngài hoàn toàn thừa tiêu chuẩn để điều động đến Phân Đà Quảng Tây mà. Xét về lý thì chẳng có gì sai trái cả."
"…Tại hạ không muốn đi. Xin ngài hãy rút lại mệnh lệnh."
"Trời ạ, đâu phải ngài không muốn là cãi lệnh được. Quyền quyết định nhân sự nằm trong tay Quân Sư Bộ mà, hoàn toàn tuân thủ quy định đấy. Hơn nữa, lệnh điều động đến Quảng Tây lần này ưu tiên tuyệt đối cho những vị khao khát được tắm máu rèn giũa trong môi trường tử chiến khốc liệt để đột phá võ công. Nơi đó sinh tử mong manh, kẻ thù hung hãn, đây quả là một cơ hội ngàn vàng dành riêng cho ngài đấy."
Miệng lúc nào cũng nở nụ cười rạng rỡ, nhưng từng lời nói thốt ra đều đanh thép, lấy "quy định" làm mộc bản chặn đứng mọi đường lui.
Hàn Phú Khiêm đành cắn răng ngậm bồ hòn làm ngọt, lủi thủi quay gót trong sự uất ức tột cùng.
***
Sau khi tống cổ đám Hàn Phú Khiêm ra Phân Đà Quảng Tây nhanh như chớp.
Du Tinh nhận được một đề xuất chính thức từ đích thân Gia Cát Doanh Doanh.
"Ý ngài là, dưới sự giám sát của tại hạ, Võ Lâm Minh sẽ tổ chức các trận 'tỉ thí sinh tử' cho các cao thủ sao?"
Gia Cát Doanh Doanh vừa dò xét sắc mặt hắn, vừa dè dặt trình bày.
"Vâng. Tất nhiên là chỉ khi nào Y Các Chủ gật đầu đồng ý thôi. Dù vụ việc vừa rồi có hơi bát nháo, nhưng không thể phủ nhận hiệu quả của phương pháp này đối với sự lột xác của các võ sĩ. Ngài thấy sao?"
Bình thường trực đêm chỉ để chống cằm nhìn sương rơi, chẳng có việc gì làm.
Cái trò tự tung tự tác của tên Hàn Phú Khiêm kia làm hắn gai mắt thật, nhưng cái lý lẽ mượn cửa tử để ép bản thân đột phá võ công của gã lại trúng phóc không sai vào đâu được.
Quan trọng nhất là, nó gãi đúng chỗ ngứa của Du Tinh.
'Được farm Thánh Lực thả ga sao?
Lại còn được ngồi xem cọ xát thực chiến nảy lửa, nơi người ta vắt kiệt sát chiêu giấu giếm ra nữa chứ?
Kèo thơm thế này
…'
