Tôi chuyển một bao tải nặng trịch lên khoang chở hàng của xe ngựa.
Kẽo kẹt.
Chiếc xe khẽ chao đảo dưới sức nặng vừa đè lên nó.
Trong thùng xe là một lượng lớn dược thủy được chuẩn bị suốt mấy ngày, thực phẩm khô có thể bảo quản lâu dài và các trang bị sản xuất hàng loạt tôi đặt Bordo chế tạo.
'Mình không nghĩ mình sẽ thất bại, nhưng mang theo cũng chẳng mất gì.'
Chuẩn bị lên đường tới vùng thế giới mở xa xôi, dù có kinh nghiệm chơi game và ký ức của Eck, tôi vẫn không khỏi căng thẳng.
Thế giới ấy sẽ rộng lớn hơn trong game, cũng hùng vĩ hơn rất nhiều so với những gì Eck từng biết. Khoảng trống kinh nghiệm không thể san lấp khiến tôi bất an, nhưng chính vì biết rõ điều đó nên tôi lại càng mong chờ.
Tôi làm theo cách Eck từng làm, dùng dây thừng buộc chặt đống đồ trên xe để cố định chúng.
Hôm qua tôi đã tới gặp Lizette.
Cô ta kể cho tôi nghe Bá tước Phantoma sẽ bị xử lý thế nào.
Họ đã nắm được đầy đủ tình tiết khả nghi. Những thứ Bá tước Phantoma biển thủ suốt thời gian qua nhiều đến mức chính hắn cũng không thể thu dọn sạch sẽ, vì vậy hắn mới vội vàng tập kích xưởng của Phila.
'Hắn dám làm ô danh cha ta, làm ô danh Lãnh chúa. Ta sẽ truy cứu đến cùng.'
Lizette khi danh dự bị xúc phạm còn sắc bén hơn nhiều so với cô gái tôi từng gặp trong game.
Khi tôi thông báo sẽ lên đường, Lizette không hề ngăn cản. Trái lại, cô ta còn đẩy tôi tiến về phía trước và trao cho tôi một món đồ có thể đại diện cho danh nghĩa của mình.
'Ta rất muốn giữ ngươi lại, nhưng ngươi chưa bao giờ chịu hành động hoàn toàn theo ý ta.'
Cô ta tao nhã nói lời từ biệt.
'Hãy bình an trở về, Eck. Khi ngươi quay lại, ta sẽ chuẩn bị một món quà tuyệt vời dành riêng cho ngươi. Ngươi cứ việc mong chờ đi.'
Lần sau phải kiếm cớ gì để từ chối đây?
Nghĩ vậy, tôi hít vào một hơi thật sâu.
Đúng lúc ấy, một mái tóc hồng quen thuộc xuất hiện ở đầu phố.
"Eck!"
Phila kẹp một bọc đồ dài giữa ngực rồi tìm đến. Vừa chạm mắt tôi, cô liền bước nhanh tới và dừng lại trước mặt.
Cô ta duỗi hai tay ra.
Vật dài kia được quấn hết lớp vải này đến lớp vải khác, kín kẽ và chắc chắn.
"Em mang món anh nhờ tới rồi đây."
Ma kiếm Physicalia.
Công đoạn phong ấn và điều chỉnh đã hoàn tất.
Từ giờ, sẽ không còn chuyện Beatrice như một con ngựa hoang cướp lấy cơ thể tôi rồi nổi điên chỉ vì tôi cầm kiếm nữa.
— Gặp chuyện thì cứ giao cho ta, như vậy chẳng phải nhàn hơn sao?
Giọng Beatrice bất chợt chen vào.
Đúng lúc ấy, đôi mắt hồng hơi rũ xuống nhìn tôi chằm chằm.
"Anh không thể đưa em đi cùng sao?"
Ánh mắt sau cặp kính lộ rõ vẻ tủi thân.
Cứ như tôi đang nghe thấy tiếng ư ử của một chú chó con tiễn chủ nhân lên đường.
"Tao đi một mình là đủ. Chắc sẽ về sớm thôi."
"Về sớm ạ?"
Phila nhìn sang xe chở hàng.
Đống đồ chất đầy thùng xe đúng là chẳng giống hành lý của một chuyến đi ngắn.
"Khi cần tao sẽ quay về, nên mày cứ ở lại trông xưởng đi."
Môi Phila hơi bĩu ra.
Đối với pháp sư, xưởng chế tác mang một ý nghĩa cực kỳ quan trọng. Muốn tạo dựng một xưởng, trước tiên phải khắc thuật thức lên chính tòa nhà để hoàn thiện môi trường. Sau đó, nó sẽ cùng chủ nhân trưởng thành theo năm tháng.
Những dấu vết pháp sư để lại theo thời gian sẽ khiến xưởng ngày càng mạnh hơn.
Phila là nhân vật hỗ trợ sản xuất quan trọng, nên dù thuộc đội hình đồng hành, tôi cũng không thể dẫn cô ta đi khắp nơi.
"Vâng, em biết rồi."
Trước câu trả lời dứt khoát của tôi, Phila ỉu xìu lấy từ trong ngực áo ra một túi tiền nặng trịch.
Không thể cầm bằng một tay, cô ta phải dùng tay kia đỡ đáy túi rồi mới đưa nó cho tôi.
Leng keng.
Sức nặng truyền vào lòng bàn tay.
Tôi tháo dây buộc rồi nhìn vào bên trong.
Ánh vàng rực rỡ tràn ra.
Tiền vàng.
Nhìn qua cũng phải hơn một nghìn đồng.
Chỗ này trị giá bao nhiêu vậy?
Theo cảm giác của tôi, quy đổi ra chắc cũng gần cả trăm triệu.
Tính thêm phí đổi tiền thì giá trị thực sẽ thấp hơn vẻ ngoài một chút, nhưng đây chắc chắn vẫn là một khoản khổng lồ.
"Tiểu thư nói phải mất khá lâu mới trừng trị xong Bá tước Phantoma, nên ngài ấy đã tạm ứng cho em bằng tiền riêng."
Trong mắt Lizette, Phila, người mỗi năm đều trình ra vài công trình ở cấp độ Ma pháp sư cao cấp, hẳn chẳng khác gì một con ngỗng đẻ trứng vàng.
"Nếu không có anh, em cũng chẳng thể đòi lại được. Vậy nên số tiền này có khác gì của anh đâu."
Sắc mặt Phila tươi sáng hơn hẳn ngày đầu chúng tôi gặp nhau.
Việc Bá tước Phantoma bị trừng phạt đồng nghĩa với nghiên cứu của Phila vốn bị đánh giá thấp suốt thời gian qua và đã bị kẻ khác đánh cắp.
Uất ức vẫn là uất ức.
Nhưng với cô ta, đây cũng là chuyện đáng mừng chẳng khác nào một diễn viên vô danh cuối cùng cũng thực hiện được ước mơ.
"Hơn nữa, sau chuyện lần này, quan hệ giữa em với Hiệp hội Ma pháp chắc sẽ rạn nứt."
Phila dè dặt nhìn sắc mặt tôi.
"Nếu Ma Tháp nghe được tin, bọn họ cũng sẽ ghét em."
Phila quay hẳn đầu sang hướng khác.
Không nén được tức giận, cô bắt đầu làu bàu.
"Mấy lão già đó là một đám cổ hủ chỉ thích quyền lực và nịnh bợ hơn chân lý ma pháp hay thành tựu học thuật. Ngoài mặt ai cũng tung hô họ như những nhân vật ghê gớm, nhưng sau lưng thì lúc nào cũng tiền bạc với đàn bà…"
Ma lực rỉ ra theo nỗi bất mãn và căm ghét, cháy hừng hực quanh người cô.
Phila Emerson từng tự cho mình kém cỏi, vô dụng, đến cả suy nghĩ của bản thân cũng phủ nhận, giờ đã không còn nữa. Bởi bên cạnh đã có tôi, người sẽ nói cho cô ta biết khi nào cô ta sai, nên cô ta có thể đường đường chính chính bảo vệ suy nghĩ của mình.
"Bọn họ ghét một pháp sư vừa trẻ vừa tài giỏi như em lại không chịu kính trọng cấp trên. Chỉ vì cho rằng như thế khiến họ mất mặt. Kinh tởm vô cùng. Em thấy mình không trở thành Ma pháp sư lại hay."
Cô ta mang dáng vẻ như đã hoàn toàn nghĩ thông.
"Nhờ thế em mới gặp được anh mà, đúng không?"
Phila cười ngây ngô.
"Anh cứ coi số tiền này là lời xin lỗi của em đi."
Phila ngẩng đầu lên.
"Không được đi cùng thì em cũng buồn, nhưng nghĩ lại, như vậy có khi lại tốt. Nếu em ở cạnh, anh sẽ bị giới pháp sư cản trở. Hiệp hội Ma pháp và Ma Tháp có ảnh hưởng rất lớn đến sự phát triển của lãnh địa, nên ngay cả Lãnh chúa cũng không thể dễ dàng động tới…"
Trước khi cô nói hết, tôi túm cánh tay kéo lại, ép bụng dưới hai người chạm vào nhau.
"Dài dòng quá."
"Ưm…!"
Tôi nuốt lấy cái miệng lắm lời ấy.
Cơ thể Phila ban đầu cứng đờ, rồi dần mềm nhũn khi hai đầu lưỡi quấn lấy nhau.
Một tay tôi bóp lấy ngực cô ta.
Bàn tay lướt dọc vòng eo mảnh mai bên ngoài lớp áo choàng, rồi nâng khối thịt căng tràn như sắp bung ra phía trên. Lớp mỡ đàn hồi mềm mại không ngừng đẩy ngược lại lòng bàn tay.
Mỗi khi cơ thể cô ta giật lên, từng gợn sóng lại lan qua khối thịt mềm.
Sau nụ hôn dài đến nghẹt thở, tôi chậm rãi rời môi.
Một sợi nước bọt kéo dài rồi đứt đoạn.
"Trong lúc tao vắng mặt, nhớ sống cho tử tế."
"Vâng…"
Đôi mắt Phila đã mơ màng.
Tôi thở ra một hơi dài, thô bạo bóp mạnh bầu ngực căng tròn thêm lần nữa.
Hai má cô ta ửng hồng. Phila ngước nhìn tôi bằng đôi mắt ướt át, hé miệng thở dốc.
Đúng lúc câu trả lời nóng bỏng ấy khiến bầu không khí trở nên oi bức…
"Hai người trông thân thiết quá nhỉ."
"…!"
Phila giật bắn mình, vội kéo người lùi ra xa.
Cô ta khép chặt áo choàng rồi đưa tay chỉnh lại mái tóc.
"E-Elena tới rồi à?"
"Chào chị Phila. Thấy chị sống tốt như vậy, em cũng mừng."
Elena khẽ vẫy tay rồi bước tới.
Phila dùng hai tay quạt liên tục để làm dịu khuôn mặt nóng bừng.
Elena liếc cô ta một cái rồi quay sang đứng trước mặt tôi.
"Chú."
Đôi mắt hướng về phía tôi chứa đầy mong đợi.
"Cháu không thể đi theo chú sao?"
"Không được."
Tôi dứt khoát trả lời.
Dù thử cân nhắc bao nhiêu lần, dẫn Elena theo vẫn là một cuộc làm ăn lỗ vốn.
Tôi không biết biến số nào sẽ xuất hiện ở đâu, nên không thể để Elena bị đặt vào nguy hiểm ấy.
Lại còn thuật thôi miên nữa.
Đây là thế giới mà ngay cả kẻ mạnh nhất cũng có thể biến thành nô lệ thôi miên chỉ vì một giây bất cẩn.
Làm sao tôi dám dẫn Elena đi khắp nơi?
"Có cháu thì chiến đấu cũng dễ hơn. Nếu chú bị thương, cháu có thể lập tức bảo vệ phía sau. Cháu không còn là đứa chỉ biết luống cuống trong Khu Rừng Đỏ nữa đâu. Cháu còn có sức mạnh nhận được trong lúc chinh phục Hầm ngục."
Elena đã có thêm sức mạnh mới sau khi tiêu diệt các Boss ẩn.
Cô ấy đang dần trưởng thành.
"Cháu không thể đi cùng sao? Cháu hứa sẽ không gây cản trở. Hành lý cháu tự mang được, cơm cũng tự lo được. Cháu còn có thể chuẩn bị bữa ăn cho chú và giúp chú tắm rửa. Nếu chú cần phụ nữ, cháu sẽ dụ bất cứ cô nào về cho chú. Cháu đã rất khổ sở vì phải sống xa chú. Vẫn không được sao?"
Elena nắm hai tay tôi, ngước lên van nài như đang cầu nguyện.
"Không được."
"Tại sao?"
Tôi trả lời ngắn gọn.
Chỉ cần để lộ một chút cơ hội, rõ ràng cô ấy sẽ nhất quyết không chịu từ bỏ.
Trước lời từ chối sắc như dao, Elena bất mãn bĩu môi.
"Quan trọng hơn, thứ ta bảo nhóc mang tới đâu?"
"Đây ạ."
Elena thôi phồng má, lấy một vật từ trong ngực áo ra.
Một chiếc nhẫn.
Bề mặt cũ kỹ, đường nét chế tác cũng thô sơ.
'Sao cái nào trông cũng giống hệt nhau vậy?'
Đây là cái gọi là thanh liêm sao?
Chiếc nhẫn được lấy từ Thần Điện Cổ.
Một loại nhẫn thường được tìm thấy ở đó.
Tôi thường gọi chung chúng là dòng Cấm Dục.
Trong lúc nhận chiếc nhẫn, ánh mắt tôi dừng trên những chiếc đang đeo ở tay Elena.
Nhẫn Phòng Hộ Tinh Thần.
Nhẫn của Kẻ Cầu Nguyện.
Và thêm một chiếc nữa.
Nhẫn của Kẻ Phai Màu.
Vật phẩm thường được gọi là Nhẫn Kiểm Duyệt.
Xem ra cô ấy đã lấy nó về an toàn từ Hầm ngục.
'Thử nghiệm một chút nhỉ.'
Tùy vào việc hiệu quả kia chỉ là sự cho phép của cơ chế game hay thực sự tồn tại, đây có thể là di vật giá trị nhất trong dòng nhẫn Cấm Dục.
"Elena."
"Vâng."
Sau khi gọi Elena, tôi kéo tay Phila, người vẫn đứng bên cạnh với khuôn mặt đỏ bừng.
Chộp.
Tôi túm lấy ngực cô ta.
Qua lớp áo choàng, tôi nắm chặt bầu ngực khổng lồ, thô bạo bóp méo hình dạng của nó.
"Hức?!"
Phila bật ra một tiếng kêu ngắn nhưng không hề chống cự bàn tay tôi.
Khi bị siết mạnh, thịt ngực mềm mại tràn qua kẽ ngón tay bên dưới lớp vải. Sức nặng trĩu xuống lòng bàn tay.
Phila khép chặt hai chân, cúi đầu với khuôn mặt đỏ bừng.
Nữ pháp sư đã hoàn toàn quy phục tôi vẫn ngoan ngoãn ngay cả khi bị quấy rối giữa ban ngày.
Tôi cứ bóp nắn ngực Phila như đất sét rồi nhìn thẳng Elena.
"Nhóc thấy ta đang làm gì?"
"Dạ?"
Chứng kiến hành động đột ngột và vô lý của tôi, Elena chỉ hơi nghiêng đầu.
Không hề dao động.
"Chú đang nắm ngực chị Phila."
Câu trả lời hết sức bình thản.
Không một chút xấu hổ hay kinh ngạc.
"Thế còn cái này?"
Tôi dùng hai ngón tay véo đầu ngực đã cứng lên của Phila qua lớp vải.
"Ưưm…!"
Phila không nhịn được, bật ra một tiếng rên ướt át.
Thế nhưng…
"Ừm… chú đang véo ngực chị ấy?"
Trên đầu Elena như xuất hiện một dấu hỏi.
Tôi xoa cằm, dần hiểu được hiệu quả của chiếc nhẫn.
"Không phải nhìn thấy hình ảnh bị bóp méo sao?"
Tôi vốn tưởng tầm nhìn của cô ấy sẽ bị che bằng một lớp kiểm duyệt, hoặc nhận thức sẽ bị chặn như hiệu ứng thay đổi thường thức.
'…Không, có khi hiệu quả của nó cũng khá giống thôi miên?'
Bởi cô ấy hoàn toàn không nhận thức được tính dâm dục của cảnh tượng trước mắt.
"Cháu nhìn nhầm thứ gì sao?"
"Không."
Tôi tăng sức ở đầu ngón tay.
Tôi xoắn phần nhô lên ở đầu ngực Phila với cường độ đủ khiến cô ta sung sướng đến mất kiểm soát. Hai chân cô ta run dữ dội như gặp động đất.
Dù đầu gối đã mềm nhũn, cô ta vẫn cố đứng vững.
"Hừm…"
Đây là thí nghiệm để xác nhận hiệu quả của chiếc nhẫn.
Xem ra khả năng cố định độ dâm dục ở mức 0 vẫn hoạt động bình thường.
Tôi buông tay.
"Haa… hừ…"
Phila thở dốc, hai vai phập phồng.
Đôi mắt ướt át sau cặp kính nhìn tôi.
"E-Eck… Elena vẫn đang nhìn…"
"Xin lỗi. Đây là một thí nghiệm quan trọng."
Tôi tiện tay xoa đầu Phila, cô ta lập tức dịu xuống.
Sau đó, tôi nhìn Elena đang ngước lên chăm chú.
"Hê hê."
Rồi cũng xoa đầu cô ấy.
