Chính là ngày hôm đó. Cái ngày hôm ấy.
Cái ngày mà tất cả mọi người cùng chơi đùa ở bể bơi.
Kanzashi Serina đã biến mất khỏi thế giới này. Điều kiện biến mất, cũng như trạng thái──hoàn toàn giống hệt hai người kia.
Nhưng cả tôi và nhóm Orimoto đều không hề nhận ra.
Suốt từ lúc Kanzashi Serina biến mất.
Chính vì Kanzashi-senpai đã chạm vào tôi, nên tôi mới có thể nhớ ra sớm hơn nhóm Orimoto một bước.
Đã bao nhiêu ngày trôi qua kể từ cái hôm ở bể bơi ấy. Kanzashi Serina cứ thế vò võ chịu đựng một mình.
Nếu là Orimoto thì chắc cô ấy sẽ làm ầm lên.
Còn Michikusa thì hẳn sẽ lặng lẽ bối rối.
Thế nhưng, cô ấy… Kanzashi Serina thay vì cam chịu sự cô độc đó, lại tỏ ra vẻ tỉnh bơ.
“……Trước hết thì.”
Vừa bước ra khỏi hiệu sách, một luồng nhiệt phả tới.
Đung đưa chập chờn là những ánh đèn neon về đêm. Hình ảnh trôi qua trên mấy tấm biển quảng cáo điện tử chói loà đến nhức cả mắt.
“Chị đợi ở đây một chút nhé.”
“Eeh, em định để người chị này ở lại một mình sao~?”
“……Đằng nào thì cũng chẳng ai nhìn thấy chị đâu.”
Tôi cắt ngang lời trêu chọc của chị ấy.
“Chị ra ghế đá đợi được không?”
“……À, nếu thế thì chị cứ quay lại hiệu sách đi, lát em gọi. Chỉ một loáng là xong thôi.”
Tôi khẽ tự kiểm điểm vì mình hơi thiếu tinh tế.
Kanzashi-senpai thong thả lắc đầu.
“Ưm ưm, không sao đâu. Chị sẽ đứng đây nhìn em.”
Senpai vẫy vẫy đôi tay trước ngực.
Bộ đồ bơi. Thứ rung rinh không chỉ có mỗi cánh tay.
Kháng cự lại việc nhìn chằm chằm, tôi quả là vĩ đại.
Mà nói đúng hơn, nếu để lộ chuyện tôi đang nhìn ngực chị ấy thì chắc tôi sẽ bị Orimoto và Michikusa giết mất. ──Không, khoan đã.
Tại sao tôi lại nhớ đến bọn họ lúc này chứ.
Trước mắt phải giải quyết vấn đề của Kanzashi-senpai đã.
“Em hiểu rồi. Có chuyện gì thì dùng smartphone…”
Nói đến đó, tôi nuốt ngược lời vào trong.
Kanzashi-senpai đang mặc đồ bơi. ──Giả thuyết phổ biến hiện tại là trang phục sẽ bị cố định ở thời điểm họ biến mất.
Nếu vậy thì smartphone…
“Ah, chị không có smartphone đâu nên sẽ ngoan ngoãn đứng đợi nhé.”
“……Vậy ạ. Thế em đi đây.”
Lang thang suốt một khoảng thời gian không hề ngắn mà chẳng có smartphone bên người. Tinh thần của chị ấy làm bằng thép chắc.
Tôi rảo bước tới cửa hàng tiện lợi.
Bóng dáng Kanzashi-senpai phản chiếu trên cửa kính.
Tôi đã thấy khoảnh khắc nụ cười ấy chợt tắt. Sự thay đổi đó khiến chị ấy như biến thành một người hoàn toàn khác…… Giờ sao đây.
Tôi chìm vào suy tư trong cửa hàng.
Miệng suy nghĩ nhưng tay vẫn hoạt động. Tôi với lấy một chiếc áo sơ mi nam cỡ lớn làm biện pháp sơ cứu tạm thời.
Nhanh chóng thanh toán xong xuôi.
“Ah, mừng em quay lại~”
Vừa bước ra khỏi cửa hàng, giọng của Kanzashi-senpai đã vang lên giữa đường phố. Từ sự không chút do dự đó, tôi cảm nhận được “sự quen thuộc”.
Đường phố về đêm cũng có kha khá người qua lại.
Sự ồn ào cũng không ngừng tăng lên.
Mức âm lượng như xé toạc tất cả những thứ đó.
Dù giọng nói của chị ấy rất trong trẻo, nhưng bình thường người ta sẽ ngần ngại việc la lớn như thế.
Tôi nhìn senpai, khẽ gật đầu.
Một mỹ nhân dáng cao đứng thơ thẩn dưới mái hiên hiệu sách.
Thời gian như điểm giao thoa giữa màu tím chạng vạng và bức màn đêm.
Trong mắt người khác, đây chẳng khác nào hiện trường quay phim. Hoặc là một kẻ kỳ quặc, nhưng chị ấy cũng ngó lơ toàn bộ ánh nhìn của công chúng.
“Em mua gì thế?”
Kanzashi-senpai vén mái tóc đen ra sau tai, toát lên sự quyến rũ của một người trưởng thành. Tôi cố giữ giọng điệu bình thản.
“Áo sơ mi ạ. Chị mặc vào đi.”
“Ể, có ai nhìn thấy đâu mà~?”
Đèn đường phát ra những tiếng tách tách. Đêm đã buông xuống, nhưng nhờ có ánh đèn, mọi thứ vẫn hiện lên rõ nét.
“Là em! Em nhìn thấy đấy!!”
“……Thế à thế à. Hết cách với em nhỉ~.”
Tôi lờ mờ cảm nhận được.
Kanzashi-senpai cực kỳ bình tĩnh. Chị ấy chấp nhận hiện tượng xảy ra với bản thân, hơn nữa còn không hề bối rối.
Và.
Kanzashi-senpai có vẻ hơi vui vẻ.
Vẫn chưa thể hỏi trực tiếp chính chủ. Nhưng nếu chị ấy biến mất thì chắc chắn đã “tỏ tình với Sera”.
Đi kèm với sự tàn nhẫn là việc bị từ chối.
Vậy mà chị ấy vẫn tỏ ra như bình thường.
Lối hành xử mập mờ, mâu thuẫn đó khiến tôi càng thấy cấn cấn. ──Mà, có lẽ do tôi hiểu lầm thôi.
“Ây da.”
Kanzashi-senpai xé bao bì và khoác chiếc áo sơ mi vào.
Chiếc áo giờ có lẽ cũng tàng hình trước mắt người khác.
Đúng là chủ nghĩa tiện lợi. Tôi cũng bị lừa rồi.
Cái gì mà sách cũng có thể biến mất cơ chứ.
(……Ngốc thật, làm gì có chuyện đó.)
“Đây, đưa rác cho em. Em đi vứt cho.”
“Được không đó? Kasugai-kun tốt bụng thật nha.”
Chiếc áo mỏng hơn tôi tưởng.
Nó bao trọn lấy cơ thể chị ấy.
Có lẽ vì mua cỡ nam lớn nên che được đến tận đùi, nhưng dù vậy.
Vẫn nhìn thấu mờ mờ.
Ngược lại, điều đó lại càng──e hèm.
Mình đang bình tĩnh.
Mình đang bình tĩnh.
Sau khi vứt rác ở cửa hàng tiện lợi và quay lại, tôi thấy Kanzashi-senpai đang lấy tay làm quạt phẩy phẩy.
“Hôm nay cũng oi bức ghê. Muốn đi tắm quá đi~.”
Thời gian chẳng liên quan gì sất. Mùa hè dạo này bất kể sáng hay tối, những đợt sóng nhiệt cứ thi nhau ập đến.
“……Từ bữa tới giờ, chị đã làm gì?”
Có lẽ không hỏi thì tốt hơn.
Senpai chớp chớp mắt mỉm cười.
“Cơ thể, phục hồi lại nhỉ. Tiện ghê~.”
Không phải là tiện lợi, mà là tiện ghê~.
Cách nói chuyện nhão nhoẹt ấy vốn đã là thường ngày, nhưng hôm nay lại càng tệ hơn. À, chắc chắn là vậy rồi.
Có lẽ Kanzashi-senpai đang tận hưởng nó.
Tận hưởng cái trạng thái phi thường khi bản thân biến mất.
“……Chị nắm rõ đến mức đó cơ à.”
“Thì chị cũng có thời gian để làm đủ loại thí nghiệm mà.”
Kanzashi-senpai vươn vai trông có vẻ rất sảng khoái.
……Khó nghĩ thật. Biết bắt đầu nói từ đâu đây.
Có cả núi chuyện cần phải nói.
Nên tôi không biết phải phá vỡ lớp vỏ bọc từ đâu. Trước hết, nếu đối chiếu với trường hợp của Michikusa thì.
Khi biến mất, người ta sẽ nhớ lại.
Nhớ lại về người đã biến mất.
Dù chưa chắc chắn, nhưng xác suất rất cao.
“Việc em ở hiệu sách có khi là định mệnh đó.”
Tôi không tin vào định mệnh. Tôi quả quyết và không hề hoài nghi rằng tương lai của mình phải do chính mình định đoạt.
Nên nói định mệnh là đánh giá quá cao rồi.
Đây là sự tình cờ. Gặp được nhau chỉ là tình cờ.
Kỳ nghỉ hè. Hiệu sách. Khoảnh khắc ấy.
Nhưng đây không phải đối tượng có khoảng cách đủ gần để tôi áp đặt giá trị quan của mình. Tôi lặng lẽ lắng nghe.
“Không ngờ bọn họ lại ở chỗ của em cơ đấy~.”
“……Chị nhớ ra chuyện đó từ lúc nào?”
“Ưm. Chắc là khoảnh khắc lúc biến mất chăng?”
Bất chợt sáp lại gần tôi, vùng da ở gáy của senpai trắng muốt và đầy khiêu gợi. Theo phản xạ, tôi lùi lại một bước.
“Em vừa lùi lại đúng không.”
“……Do chị tưởng tượng thôi.”
“Vậy, thế này thì sao?”
Bình bịch. Lần này là hai bước.
Tôi cố tình lùi lại ba bước.
“……”
“……”
Cả hai chìm trong im lặng. Chớp mắt.
Sự ngán ngẩm hay sự thong dong của người lớn tuổi hơn. Kanzashi-senpai lấy tay che miệng cười duyên. Đôi mắt ngập tràn vẻ tinh nghịch.
“Khoảng cách theo phong cách của em à?”
“……Chị cứ hiểu như vậy cũng được ạ.”
“Có thể thu hẹp lại được không nhỉ~?”
Về cơ bản, tôi nói chuyện với bất kỳ ai cũng luôn dựng lên một bức tường.
──Dạo gần đây, có vẻ bức tường đó đang sụp đổ.
Nhưng chuyện nào ra chuyện nấy.
Tôi hơi cảnh giác với Kanzashi-senpai, một người mà tôi hoàn toàn không thể nắm bắt được chị ấy đang nghĩ gì sâu trong ánh mắt kia.
Chị ấy lấy sự khách sáo để che đậy đi lòng dạ thật của mình.
Đâu mới là bản chất thật của senpai, tôi không thể nhìn thấu.
Tôi không thể dễ dàng buông lỏng cảnh giác.
Nhưng, Kanzashi-senpai quen biết với bọn họ. Có khi còn ở mức bạn thân. ──Nếu vậy thì.
Nhưng liệu có ổn không.
Để có thể nhìn thấy nhau, tình trạng hiện tại là tôi phải chạm vào Kanzashi-senpai. ……Nhưng, làm vậy thì.
Sẽ kèm theo nỗi đau đớn. Đến mức khó có thể chịu đựng nổi.
(……Giá như không có chuyện gì xảy ra thì tốt……)
─────
“Ư, xin lỗiii Serina-senpai!!!”
“Không sao đâu~, chị cũng quên mất em nên xin lỗi nhé.”
Ôm chầm lấy Kanzashi-senpai là Orimoto.
Và người lặng lẽ đứng bên cạnh là Michikusa.
“Serina. Inori cũng xin lỗi.”
“Quên mất Inori-chan, chị đúng là tệ thật mà. Từ giờ chúng ta sẽ ở bên nhau nhé~?”
Michikusa gật đầu cái rụp.
“Ưm.”
Ồn ào. Ồn ào quá.
Chịu thua rồi.
Thế này ồn ào quá mức quy định rồi.
Cư dân nhà Kasugai lại tăng thêm. Thật đáng tiếc là không có phòng trống, nên ba người họ phải ở chung một phòng.
Vở kịch đoàn tụ đang diễn ra ngay trước mắt.
Đã qua lại với nhau không biết bao nhiêu lần rồi.
Họ cứ ném qua ném lại những câu từ na ná nhau, mỗi lần như thế không khí lại rung chuyển. Cực kỳ đinh tai nhức óc.
“Kasugai-kun, cũng cảm ơn cậu nhiều nhé!”
Orimoto nắm lấy tay tôi giật lên giật xuống.
Bị lắc mạnh bạo thế làm máu dồn hết cả lên não. Tôi khéo léo rút tay ra, thì lần này lại đến lượt Michikusa.
“Koutarou. Tớ khen ngợi cậu.”
“……Thế à. Tớ về phòng nghỉ đây.”
“Không được. Bắt đầu từ giờ là bữa tối.”
“Các cậu vẫn chưa ăn sao?”
“Vì phải đợi Koutarou.”
Ống tay áo bị kéo giật một cái, lôi tuột vào ghế.
Tôi không có đường lui.
“Đúng thế đấy~! Thấy Kasugai-kun mãi không về, tụi này lo cậu bị tai nạn hay gì đó rồi ấy.”
Orimoto bĩu môi, lấy ngón tay chọc chọc vào ngực tôi.
“Do nhặt được Kanzashi-senpai thôi.”
“Chị bị nhặt được đấy~.”
Kanzashi-senpai chèn vào với giọng điệu nửa đùa nửa thật.
“Cậu phải xin xới thêm cơm hai lần đấy nhé.”
“……Nếu làm thế mà được tha thứ thì cũng được thôi.”
“Ưm. Tớ sẽ tha thứ cho cậu nên nhất định đấy.”
Bụng đang đói. Dư sức.
Cơ mà, sao lại phải xới thêm hai lần.
Kanzashi-senpai nãy giờ vẫn đứng ngoài quan sát chúng tôi tương tác, không biết từ lúc nào đã sáp lại gần tai tôi thì thầm.
“Kasugai-kun cũng đào hoa ngầm ghê ta~.”
“Xin chị đừng suy diễn linh tinh. Trật lất rồi ạ.”
“Fufu.”
Cái điệu “Fufu” đó là sao chứ.
Hai chữ ấy chứa đầy ẩn ý.
Ngày hôm nay, Orimoto và Michikusa──đã hoàn toàn nhớ ra Kanzashi-senpai. Những mảnh vỡ đã bị lãng quên.
Orimoto Suzuka.
Michikusa Inori.
Kanzashi Serina.
Đều là những mỹ thiếu nữ mà bất cứ ai cũng ngưỡng mộ.
Họ là thành viên trong dàn harem của Sera Keiichi.
Quãng thời gian sống chung với ba cô gái ấy đã bắt đầu──.
─────
Nếu chốt lại ở đó thì nghe vẫn sặc mùi hài hước lãng mạn đấy, nhưng dĩ nhiên câu chuyện đâu có đơn giản như vậy.
Kanzashi Serina xuất thân từ một gia đình cuồng tín một tôn giáo mới nổi.
Và chẳng hiểu vì sao tôi lại bị lôi kéo vào việc dọn dẹp tàn cuộc đó.
Nói chung là, đó là rắc rối tầm cỡ lớn nhất từ trước đến nay.
Rắc rối gì á? Tóm lại là thế đấy.
