“Ash Leben. Nếu chúng ta bị bắt làm con tin, đó sẽ là một tổn thất to lớn cho Vương quốc Lacquercia. Ta thực sự rất biết ơn hành động dũng cảm của cậu.”
“Haha… Cảm ơn ngài, nhưng đây không phải là chiến công của riêng tôi.”
“Đúng vậy. Chiến thắng này thuộc về tất cả chúng ta, những người đã không chịu khuất phục trước lũ khủng bố!”
Trong lúc nhìn lũ khủng bố đang bất tỉnh vì say ma lực bị trói chặt và được lực lượng hiệp sĩ áp giải đi, một ông lão trông như quý tộc thượng lưu tiến lại gần tôi với giọng điệu có phần thượng đẳng.
Tôi không muốn dính vào thêm những chuyện rắc rối nào nữa. Nghĩ vậy, tôi nhanh chóng đổi đề tài, và lão già rời đi với lời thì thầm mãn nguyện. “Đây là chiến thắng của chúng ta.”
Nói thì hay lắm… Lão già đó vừa mới ôm đầu ở phía sau, gào lên trong hoảng loạn “Sao chuyện này lại xảy ra cơ chứ!”, thế mà giờ lại có thể thốt ra những lời ngạo mạn tráo trở đến vậy.
Sau khi nhìn lão già béo tròn rời đi, tôi thở dài nặng nề. Đúng lúc đó, Fine vội vã tiến lại gần tôi với vẻ mặt lo lắng.
“Ash, có chuyện gì sao?”
“Không có gì, tôi chỉ đang nghĩ việc đối phó với đám quan chức cấp cao thật là phiền phức. Nhưng quan trọng hơn, cô không sao chứ, Fine?”
“Tôi không sao. Tôi chỉ đang dùng ma pháp trị liệu cho mọi người thôi.”
Dù Fine nói vậy nhưng trông cô ấy có vẻ đã mệt mỏi.
Điều đó cũng phải thôi, bởi mới vừa rồi cô ấy còn dùng thánh ma pháp để chữa trị cho những người bị thương nặng.
“Thật ra thì lực lượng hiệp sĩ có mang theo trị liệu sư và dược thủy mà, cô đâu nhất thiết phải một mình trị liệu cho tất cả mọi người đâu, Fine.”
“…Dù vậy, tôi không thể bỏ mặc những người đang đau đớn ngay trước mắt mình được.”
“Tôi hiểu rồi. Nếu đã vậy thì tôi sẽ không nói thêm gì nữa.”
Đúng như kỳ vọng về một người mà theo lời các nhà phát triển là “được định hướng để trở thành nữ chính mẫu mực của một trò chơi otome”. Cô ấy hoàn toàn khác xa với tôi, một kẻ chỉ biết đấm và đá.
“Fine này, buổi khiêu vũ đã bị hủy rồi, và ngày mai trường sẽ đóng cửa khẩn cấp. Tất cả học sinh phải ở lại trong ký túc xá, nơi lực lượng hiệp sĩ sẽ đảm bảo an ninh. Ian và những người khác đã trở về ký túc xá rồi. Họ nhắn tôi gửi lời chào đến cô đấy.”
“Ra vậy…”
Fine nhìn xung quanh, hít một hơi thật sâu rồi nói. “Tôi hiểu rồi.”
Tuy nhiên, nét mặt cô ấy vẫn u uất, trông không ổn chút nào.
“Cô bị mệt vì dùng quá nhiều ma pháp sao?”
“K-Không phải đâu! Chỉ là… tôi lo lắng không biết điều gì sẽ xảy ra với những đứa trẻ đó…”
“À… tôi hiểu rồi…”
Dù ai cũng biết việc chúng bị tổ chức khủng bố bắt cóc, nhưng vì chúng đã tấn công một bữa tiệc có hoàng tộc tham dự, nên chắc chắn sẽ phải chịu một hình phạt nào đó.
Nhưng vẫn có cách để giải quyết chuyện này.
“Sau vụ này, chúng ta đã trở thành ân nhân của rất nhiều nhân vật quan trọng. Nếu chúng ta kiến nghị và xin họ khoan hồng, có thể chúng ta sẽ xin được chút lòng từ bi cho chúng.”
“Tôi cũng hy vọng vậy…”
Dù tôi nói vậy, khuôn mặt của Fine vẫn u ám.
“Fine, tôi sắp nhảy đấy, cô cẩn thận kẻo cắn vào lưỡi nhé.”
“Hả!?!? C-Chờ một chút đã—”
Tôi bế Fine lên theo kiểu công chúa rồi nhanh chóng trèo lên bức tường bên ngoài của hội trường lớn, di chuyển cả hai lên phần mái nhà vắng người.
Vì bọn khủng bố đã bị giải đi, số lượng hiệp sĩ đã giảm bớt, và không ai nhận ra sự có mặt của chúng tôi.
Cứ đà này thì dù chúng tôi có làm vài hành động gây chú ý một chút, cũng chẳng ai phát hiện ra.
“Ừm, Ash…?”
“Fine, tôi đã nói với cô rằng ở cuối buổi dạ tiệc sẽ có một buổi khiêu vũ, đúng không?”
“Ừ-Ừm, tôi có nghe chuyện đó.”
“Chuyện là… Giờ đã qua nửa đêm từ lâu, xung quanh cũng chẳng có ai, nhưng đây vẫn là nơi nổi bật nhất của học viện đêm nay. Vậy nên—”
Đến lúc đó, tôi mới nhận ra những gì mình sắp nói ngượng ngùng đến mức nào, và với trái tim gần như sôi lên, tôi cố gắng hết sức để thốt ra từng từ.
“…Vậy nên, ừm. Chúng ta hãy tổ chức buổi khiêu vũ đó ở đây đi. Để chiếc váy đó của cô có cơ hội được tỏa sáng.”
Khi tôi vụng về đưa tay phải về phía Fine, cô ấy chớp mắt ngạc nhiên trong giây lát, nhưng rồi với một tiếng cười khẽ, cô ấy nắm lấy tay tôi.
“…Ash, cậu thật sự rất tốt bụng. Vậy thì, xin nhờ cậu chiếu cố.”
Và thế là, chúng tôi nhảy múa dưới phông nền của ánh mặt trăng dịu nhẹ.
Không có nhạc nền, và vì cả hai đều không thành thạo, điệu nhảy của chúng tôi vụng về khủng khiếp. Nhưng dù vậy, trong khoảnh khắc đó, chúng tôi đã được giải thoát khỏi những thứ như địa vị, học viện và tương lai, mọi điều phiền phức, và cùng nhau tự do nhảy múa dưới bầu trời đêm.
***
“Khốn kiếp! Tại sao một người như ta lại phải đi qua cái nơi bẩn thỉu này cơ chứ?”
Tôi, Alberich A. Lacquercia, nhị hoàng tử của Vương quốc Lacquercia, đang bị ép phải đi qua đường cống ngầm bẩn thỉu cùng với Eugen và Elise yêu quý của tôi.
Elise đang trong trạng thái thẫn thờ và thậm chí không thể tự đứng hay đi lại. Chính vì vậy, tôi phải cho cô ấy tựa vào vai mình để dìu đi, điều này chỉ khiến tốc độ của chúng tôi chậm lại. Tuy nhiên…
“Thưa các ngài, xin hãy để chúng tôi bế tiểu thư Elise. Xin các ngài đừng quá sức.”
“Ta sẽ không bao giờ giao Elise cho các người! Có thể các người không phải thành viên của Mặt Trận Giải Phóng Cộng Hòa, nhưng thực tế các người chính là những kẻ đã giả làm người hầu của hắn ta, những kẻ không rõ nguồn gốc xuất thân!”
Khi lũ loạn quân tấn công hội trường gây ra sự hỗn loạn, chúng tôi, tôi và Elise, đã được chính những kẻ này, những kẻ đã cải trang thành người hầu của anh tôi, dẫn vào đường cống ngầm này. Và bây giờ, cùng với đồng bọn đang chờ sẵn trong cống ngầm, chúng có ý định dẫn chúng tôi đến một “nơi an toàn”.
Không giống như lũ loạn quân, chúng có gọi tôi là “Điện hạ”, nhưng điều đó không có nghĩa chúng là những đồng minh đáng tin cậy.
“Thôi trò giấu giếm đi! Mấy người hãy khai thật ra. Các người là ai, và các người định làm gì với ta?”
“…Tôi e là nói cho ngài biết ở đây cũng không sao.”
Cùng với những lời đó, tên cầm đầu của nhóm người này, một người đàn ông ăn mặc như mạo hiểm giả với chiếc mũ trùm đầu màu đen, quay lại đối mặt với chúng tôi và bắt đầu cất lời, để lộ khuôn mặt của hắn.
“Chúng tôi là ‘Liên Quân Rüven Vaschia’. Chúng tôi cảm thông hơn bất kỳ ai với bất hạnh đã giáng xuống đầu Điện hạ. Chúng tôi vô cùng phẫn nộ trước những hành vi tra tấn mà Vương quốc Lacquercia đã gây ra cho Elise Ringstadt, và chúng tôi—”
Tên đàn ông khựng lại một chút trước khi nói tiếp.
“—là những người biết cách giải quyết bất hạnh đã giáng xuống tiểu thư Elise.”
