“Fine, cô đã sẵn sàng chưa?”
“Ừ-Ừm! Tôi ra ngay đây!”
Ngày hôm sau, khi tôi mặc bộ thường phục có đính huy hiệu quý tộc khắc gia huy của gia tộc Leben và gọi qua cánh cửa, Fine bước ra trong chiếc áo hoodie màu vàng cùng váy ngắn màu đen, giọng nói có chút bối rối.
“Trông tôi thế nào? Có kỳ lạ lắm không?”
“Không, tôi thấy hợp với cô lắm.”
“Thật sao? …May quá.”
Fine thở phào nhẹ nhõm trước lời nói của tôi.
Nghĩ lại thì, đây có lẽ là lần đầu tiên tôi thấy Fine mặc thường phục, tính cả trong trò chơi ở kiếp trước. Khi làm việc nhà, cô ấy luôn mặc bộ đồng phục kèm tạp dề, và vì có thể dễ dàng làm sạch mọi vết bẩn bằng ma pháp ánh sáng nên cô ấy chẳng mấy khi cần đến trang phục khác.
“A, ừm… nếu cậu cứ nhìn chằm chằm như vậy thì hơi ngại đó…”
“Xin lỗi, xin lỗi nhé. Chỉ là hiếm khi thấy cô mặc trang phục khác ngoài đồng phục và tạp dề thôi.”
“…Nghe cậu nói vậy, đây đúng là lần đầu tiên tôi mặc bộ đồ này trước mặt cậu nhỉ? Đồng phục của học viện rất bền lại có thiết kế đẹp, nên trước giờ tôi luôn nghĩ thế là đủ rồi.”
“Đúng vậy, bộ đồng phục đó thực sự có nhiều tính năng rất tiện dụng.”
Trong trò chơi cũng thế, áo giáp thường ở dạng phụ kiện nên tôi chẳng mấy khi thay đổi quần áo gốc của nhân vật.
“Dù sao thì, chúng ta cũng nói chuyện đủ rồi, đi thôi chứ nhỉ.”
“Ừm, chúng ta đi thôi.”
Nói đoạn, tôi và Fine cùng rời khỏi dinh thự.
Bây giờ, về sự kiện nhận váy trong trò chơi, có rất nhiều điều cần lưu ý, nhưng không nhất thiết phải tốn tiền cho việc đó. Tuy nhiên, vì không biết sẽ cần bao nhiêu tiền, tôi quyết định rút càng nhiều tiền từ tài khoản của mình ra càng tốt.
Với ý nghĩ đó, tôi xác định điểm đến đầu tiên rồi cùng Fine rảo bước về phía quảng trường trung tâm của vương đô.
“Vậy là chúng ta cứ thế đi thẳng đến cửa hàng sao?”
“Không, trước tiên tôi muốn rút một ít tiền từ tài khoản, nên tôi đang tính đến Hội Mạo Hiểm Giả.”
“Hội Mạo Hiểm Giả cũng có tài khoản sao?”
“Phải, Hội Mạo Hiểm Giả được thành lập để cung cấp nhiều loại hình hỗ trợ cho các mạo hiểm giả. Một trong những dịch vụ của họ là ngân hàng dành riêng cho mạo hiểm giả.”
Khác với các ngân hàng do các thương hội lớn điều hành, ngân hàng của Hội Mạo Hiểm Giả có nhược điểm là bạn chỉ có thể rút tiền từ tài khoản đã đăng ký trong nội bộ hội. Tuy nhiên, ưu điểm là việc mở tài khoản vô cùng dễ dàng.
Cũng có rất nhiều mạo hiểm giả không biết đọc biết viết, hoặc không thể xin được các giấy tờ hành chính, vì vậy ngân hàng của Hội Mạo Hiểm Giả được đánh giá rất cao.
Thực tế, khi tôi mở tài khoản của mình, tôi chỉ cần dẫn một cô hầu gái không có quan hệ gia đình đến hội, và tài khoản đã được mở mà không gặp bất kỳ rắc rối nào.
“À, chúng ta đến nơi rồi.”
Vừa giải thích cho Fine nghe về các mạo hiểm giả, chúng tôi đã đến Hội Mạo Hiểm Giả, nằm ở một góc của quảng trường trung tâm vương đô.
Quảng trường trung tâm vô cùng náo nhiệt với những hàng quán san sát nhau.
“Được rồi, tôi vào rút tiền đây. Cô cứ đi dạo quanh đây giết thời gian nhé. Sẽ không lâu đâu.”
“Ừ-Ừm.”
Sau khi dặn Fine đợi ở đây, tôi bước vào Hội Mạo Hiểm Giả.
Ngay lập tức, đập vào tai tôi là những tiếng hò hét lớn của các mạo hiểm giả cùng mùi rượu nồng nặc xen lẫn mùi thuốc lá. Bên trong hội tràn ngập những âm thanh huyên náo của các mạo hiểm giả, người thì vừa hoàn thành công việc, người thì đang ăn mừng chuẩn bị cho một chuyến đi mới tại quán rượu gắn liền với hội.
Ừm, quả nhiên để Fine đợi ở quảng trường là một quyết định sáng suốt. Nếu tôi dắt cô ấy vào giữa đám đông hỗn tạp này, không biết chuyện gì sẽ xảy ra nữa.
Tôi liếc nhìn xung quanh một lượt rồi tiến về phía quầy tiếp tân chung.
“Ồ, Ash, lâu rồi không gặp. Hôm nay cậu đến nhận yêu cầu gì thế?”
Cô nàng tiếp tân quen thuộc đứng sau quầy chào tôi với một nụ cười.
“Thực ra hôm nay tôi chỉ đến rút tiền thôi. Cô có thể rút cho tôi 5.000.000 G được không?”
“Tôi hiểu rồi. Xin vui lòng chờ một lát.”
Tôi đặt thẻ mạo hiểm giả của mình lên quầy để chứng minh danh tính, cô tiếp tân khẽ cúi đầu rồi đi vào phía sau để làm thủ tục rút tiền.
Giờ thì chỉ còn việc đợi cô ấy mang tiền ra nữa thôi.
“Này, có nghe tin gì chưa? Nghe bảo Công quốc Leuven đang dùng một số tiền khổng lồ để chiêu mộ mạo hiểm giả từ đất nước này đấy.”
Trong lúc tôi đang suy nghĩ, một mạo hiểm giả gần đó mặc áo choàng đen bắt đầu trò chuyện với một mạo hiểm giả khác đang vác thanh đại kiếm, tay cầm ly rượu.
“Công quốc Leuven là cái quốc gia nhỏ bé nằm ở vùng núi phía nam đúng không? Sao họ lại phải chiêu mộ mạo hiểm giả từ nước mình làm gì?”
“Nghe nói họ đang lên kế hoạch tấn công đất nước này cùng với phía Cộng hòa, nên họ muốn tập hợp những mạo hiểm giả thông thuộc địa hình và có thể sử dụng như lực lượng chiến đấu ngay lập tức. Còn ông thì sao, có đi không?”
“Hừm, trước mắt thì tôi bỏ qua. Nếu có đi, tôi cũng cần thu thập thêm thông tin đã. Còn ông?”
“Tôi cũng chưa biết nữa. Tôi nghe phong phanh rằng có vài kẻ đã có được khế ước với ác quỷ truyền lại từ các gia tộc quý tộc, nên sức chiến đấu của họ chắc chắn thuộc hàng thượng thừa.”
Cốt truyện chính của trò chơi từng xuất hiện những quý tộc sa ngã, những kẻ đã lập khế ước với ác quỷ để có được vinh hoa phú quý và loại bỏ các đối thủ chính trị. Những con quỷ mà họ triệu hồi đều có sức mạnh ở cấp độ trùm.
Một quốc gia láng giềng ở phía nam, nơi được cho là có những kẻ như vậy, đang lên kế hoạch tấn công đất nước này sao? Nếu đó là sự thật, đây có thể là một vấn đề vô cùng nghiêm trọng…
“Xin lỗi đã để cậu phải đợi, Ash. Đây là 5.000.000 G của cậu.”
“À, vâng. Cảm ơn cô.”
“? Có chuyện gì không ổn sao?”
“Không, không có gì đâu. Sau này nếu có việc gì, tôi lại làm phiền cô nhé.”
“Tất nhiên rồi. Rất mong được đón tiếp cậu lần sau.”
Tôi khẽ cúi đầu chào rồi định bụng tìm kiếm gã mạo hiểm giả mặc áo choàng đen lúc nãy để hỏi thêm về câu chuyện, nhưng…
(…Họ đi mất rồi.)
Gã mạo hiểm giả mặc áo choàng đen đã không còn tăm hơi, còn kẻ vác đại kiếm thì đã tụ họp với đồng bọn và chuẩn bị rời đi.
(…Tìm kiếm họ trong đám đông này thì phiền phức thật.)
Trong hội lúc nào cũng có rất nhiều người mặc trang phục nổi bật. Ngay cả mạo hiểm giả mặc áo choàng đen, đứng từ đây tôi cũng có thể nhìn thấy vài người.
Đành chịu vậy. Hiện tại tôi sẽ tạm ghi nhớ cuộc trò chuyện này trong đầu, còn bây giờ, tôi nên quay lại với Fine càng sớm càng tốt.
Với ý nghĩ đó, tôi bước ra khỏi Hội Mạo Hiểm Giả.
“Xin lỗi vì đã để cô phải đợi lâu.”
“Không sao đâu.”
Sau khi gặp lại Fine ở bên ngoài hội, chúng tôi trao đổi vài câu rồi hướng về phía cửa hàng may mặc, nhưng…
“…”
Ánh mắt của cô ấy lại đang hướng về một quầy bán đồ ăn.
“Có quầy hàng nào làm cô chú ý sao?”
“K-Không, không có gì đâu…”
Fine cố gắng phủ nhận, nhưng lời chưa kịp dứt thì một tiếng động nhỏ phát ra từ cái bụng đói của cô ấy đã vang lên như để ngắt lời.
“Sẵn tiện đang ở đây, tôi mua món gì đó cho chúng ta nhé?”
“…Làm phiền cậu vậy.”
Thế là chúng tôi quay lại quảng trường trung tâm và bắt đầu dạo quanh các quầy đồ ăn.
“Cô muốn ăn gì? Có món nào đặc biệt không?”
“Ừm, mấy xiên thịt nướng đằng kia trông ngon quá…”
“Được rồi. Vậy ăn thịt xiên nướng nhé.”
Tôi đi về phía quầy hàng Fine vừa chỉ và mua hai xiên thịt lợn nướng.
“Của cô đây. Cẩn thận kẻo nóng nhé.”
“A, cảm ơn cậu. Mà chuyện tiền nong thì—”
“Mấy món này cứ để tôi trả cho.”
Nói rồi, tôi cắn một miếng thịt xiên nướng.
Mmm, nước sốt không quá ngọt cũng không quá cay, hương vị đậm đà của thịt được cân bằng một cách hoàn hảo, thật tuyệt vời.
Fine có vẻ muốn nói điều gì đó, nhưng sau khi nhìn tôi ăn một cách ngon lành, cô ấy cũng không thể kiềm chế được nữa mà bắt đầu thưởng thức.
“Ngon quá… Món này làm tôi nhớ đến đồ ăn tôi từng được ăn trong lễ hội ở quê nhà… Thật hoài niệm.”
À, trong tuyến truyện của Eugene cũng từng có một phân cảnh như thế này.
Trong tuyến truyện đó, Fine đã dẫn nhân vật chính đến một quầy đồ ăn rồi đưa cho Eugene một xiên thịt, tận hưởng trải nghiệm ăn uống đường phố vốn rất xa lạ với hắn ta.
“Thật sao? Vậy lễ hội ở quê nhà của Fine như thế nào?”
“Đó là một lễ hội cầu nguyện nữ thần cho một mùa màng bội thu, và sẽ có những món ăn mà bình thường không mấy khi có được. Mọi người sẽ cùng nhau nhảy múa, vui lắm…”
…Quê hương của cô ấy sao?
Fine nói với giọng hoài niệm, ánh mắt lộ rõ vẻ đắm chìm trong những ký ức quá khứ.
“Cô có bao giờ muốn quay trở về nhà không?”
“…Tôi không biết nữa. Hiện tại, có lẽ đó là cảm giác vừa muốn quay về, lại vừa không muốn… Xin lỗi cậu, câu trả lời mơ hồ quá nhỉ.”
“Không, không, tôi mới là người tự dưng lại đi hỏi một câu kỳ lạ như vậy.”
Muốn quay về, nhưng lại không muốn.
Và cả cách xưng hô trang trọng mang đầy khoảng cách của cô ấy, vẫn chẳng hề thay đổi kể từ lần đầu chúng tôi gặp nhau.
Có rất nhiều điều tôi muốn hỏi, nhưng có vẻ như lúc này tốt nhất là không nên đào sâu thêm nữa.
“Mà chúng ta đang đi đâu vậy?”
“Hửm? À, đằng kia kìa.”
Tôi chỉ tay về phía một công trình có kiến trúc như một mái vòm pha lê lớn. Tại lối vào, những quý ông và quý bà ăn mặc lịch lãm đang chào tạm biệt khách khứa, đồng thời đặt những viên đá quý vào tay những người phục vụ mặc tuxedo như một khoản tiền tip.
“Khung cảnh xa hoa của giới thượng lưu đó là sao vậy?”
“Đó là ‘Pinocchio’, một khu phức hợp mua sắm xa xỉ dành cho giới quý tộc, nơi hội tụ những cửa hàng thời trang, giày dép, mỹ phẩm đỉnh cao cùng các sòng bạc sang trọng bậc nhất mà Vương quốc Lacquercia sở hữu.”
‘Pinocchio’ là nơi tọa lạc của những cửa hiệu nổi tiếng bán các trang phục cao cấp có khả năng thay đổi ngoại hình của nhân vật, đồng thời còn có các cuộc đua cưỡi rồng, sòng bạc và nhiều cơ sở giải trí khác. Trong trò chơi, người chơi cũng có thể đắm mình vào các mini-game tại đây đến mức quên luôn cả cốt truyện chính.
Nơi này chắc chắn sẽ có những bộ váy hoàn hảo để tham gia buổi dạ tiệc hoàng gia do hoàng tộc tổ chức.
“C-Chờ đã, chúng ta thực sự định vào đó sao…?”
“Chẳng phải chúng ta đến tận đây là vì việc này sao? Nào, đi thôi.”
Tôi nhẹ nhàng đẩy Fine, người vẫn còn đang ngần ngại, và cả hai bước vào bên trong cửa hàng lộng lẫy thuộc ‘Pinocchio’.
“Xin chúc mừng! Hai vị chính là vị khách thứ một triệu của chúng tôi!”
Ngay lập tức, một tiếng kèn vang dội khắp không gian, khiến chúng tôi nhất thời sững sờ trước tình huống bất ngờ này.
Tiếp đó, một người đàn ông mặc tuxedo xuất hiện với một bó hoa trên tay, một chiếc đồng hồ được thiết kế theo mô hình của khu phức hợp, và một thứ trông giống như một tấm vé, rồi trao tất cả cho Fine.
…À, nghĩ lại thì, tôi nhớ trong game cũng có một sự kiện như thế này.
“Ơ, xin lỗi! Chuyện gì đang xảy ra thế này?!?!?!”
“Như tôi vừa nói, hai vị chính là những vị khách thứ một triệu của chúng tôi. Để chúc mừng, chúng tôi xin gửi tặng hai vị bó hoa này, một chiếc đồng hồ đặc biệt mô phỏng Pinocchio, và một ‘Tấm Vé Thử Thách’.”
“‘Tấm Vé Thử Thách’ sao?”
“Vâng. Tấm vé này có thể đổi lấy 100.000 G, đồng thời nó cũng là vé vào cửa cho Sự Kiện Thử Thách của chúng tôi. Nếu hoàn thành mục tiêu của sự kiện, hai vị sẽ nhận được một tấm vé đặc biệt cho phép đổi lấy bất kỳ một món đồ nào trong toàn bộ cửa hàng. Ngoài ra, quý khách có thể dẫn theo một người đồng hành cùng tham gia thử thách. Vậy, hai vị muốn lựa chọn phương án nào?”
‘Sự Kiện Thử Thách Khách Hàng Thứ Một Triệu Của Pinocchio’ là một sự kiện hiếm hoi chỉ xảy ra đúng một lần trong suốt câu chuyện, và nếu bỏ lỡ, người chơi sẽ không thể thử lại cho đến lượt chơi tiếp theo.
Hơn nữa, để hoàn thành sự kiện đòi hỏi phải vượt qua một mini-game có độ khó cao được lựa chọn ngẫu nhiên. Vì nhiều người chơi thường rơi vào tình trạng thiếu thốn tiền bạc trong lượt chơi đầu tiên, nên các bài hướng dẫn đều khuyên rằng chỉ những người chơi ở các lượt tiếp theo mới có khả năng hoàn thành sự kiện này. Thế nhưng…
“A, Ash, chúng ta nên làm gì bây giờ…?”
“Cứ tham gia đi. Chúng ta chắc chắn sẽ vượt qua được.”
“Chúng… chúng tôi quyết định rồi. Chúng tôi sẽ tham gia thử thách này!”
Khi Fine mạnh dạn tuyên bố, tiếng vỗ tay rộ lên từ các vị khách khác và nhân viên trong cửa hàng.
“Đã xác nhận đăng ký sự kiện thử thách. Xin vui lòng đi theo tôi.”
Người phục vụ mặc tuxedo cúi đầu lịch sự rồi dẫn chúng tôi về phía khu vực giải trí.
“Bây giờ, đối với thử thách tiếp theo, hai vị sẽ thực hiện phần chơi ‘Bắn Bóng Bay’.”
Nơi chúng tôi đến là một căn phòng được thiết kế với những hình ảnh ba chiều mô phỏng bầu trời đêm, cùng những quả cầu ánh sáng lơ lửng tỏa sáng như những ngôi sao.
Tôi nghĩ đây chính là khu vực mini-game bắn súng ‘Bắn Sao Bay’ trong Kizuyoru. Trong trò chơi, các mục tiêu chỉ là những điểm ảnh pixel thô sơ, nhưng ở thế giới thực này, trông chúng sống động hơn nhiều.
Trong lúc tôi đang suy nghĩ về điều đó, người phục vụ đưa cho chúng tôi một cây cung trông giống như đồ chơi và bắt đầu giải thích luật chơi.
“Khi quý khách truyền ma lực của mình vào cây cung này, những mũi tên không gây sát thương sẽ tự động được tạo ra. Sau đó, quý khách sẽ dùng những mũi tên đó để bắn hạ tất cả các quả cầu phát sáng. Mỗi người có năm phút, và quý khách có tối đa ba lần thử thách, tính cả lượt của người đồng hành. Đó là toàn bộ phần giải thích. Hai vị có câu hỏi gì không?”
“T-Tôi hiểu rồi!”
“Tôi cũng không có câu hỏi nào.”
“Được rồi. Vậy chúng ta bắt đầu thôi!”
Người phục vụ khuấy động bầu không khí giống như một MC chương trình truyền hình và giục Fine bắt đầu thử thách.
“Được rồi… Tôi sẽ cố gắng hết sức…”
Fine với vẻ mặt lo lắng, cầm lấy cây cung và nhắm vào các quả cầu phát sáng, cố gắng bắn ra một mũi tên ma pháp. Trong mini-game này, số lượng mũi tên, tốc độ nạp lại và tốc độ bay của mũi tên phụ thuộc vào chỉ số ma lực và trí tuệ của người chơi.
Với cấp độ hiện tại của Fine, việc vượt qua trò chơi này đáng lẽ phải dễ dàng hơn nhiều, thế nhưng…
“A, a…”
Những mũi tên cứ sượt qua mục tiêu trong gang tấc, chuẩn xác đến mức hụt một cách đầy đáng tiếc.
“Nhưng, nhưng lần sau tôi nhất định sẽ bắn trúng!”
Dù vậy, Fine vẫn tiếp tục liên tục bắn ra những mũi tên ma pháp.
“Hết giờ!”
“Ha… ha… Tôi đã bắn trúng được hơn một nửa rồi…”
Mồ hôi lấm tấm trên trán, Fine định nở một nụ cười vì những gì mình đã bắn hạ được trong lần thử đầu tiên, nhưng rồi…
“Bây giờ, chúng ta hãy chuyển sang thử thách thứ hai.”
“…Hả?”
Người phục vụ búng tay một cái, và tất cả các quả cầu phát sáng mà Fine vừa bắn hạ đều lập tức hồi sinh.
Đây chính là điểm tàn nhẫn của sự kiện này.
Mặc dù nói rằng bạn có ba lần thử thách, và với số lượng quả cầu lớn như vậy, người ta thường nghĩ trò chơi cho phép bắn hạ theo từng giai đoạn. Nhưng thực tế, bạn phải bắn hạ toàn bộ chúng trong một lượt duy nhất.
Đó chính là bản chất tàn khốc của ‘Bắn Sao Bay Phiên Bản Thử Thách Thứ Một Triệu’.
“Bây giờ là thử thách thứ hai. Ai sẽ là người tiếp theo, quý cô hay quý cậu đây?”
“Tôi sẽ đi tiếp. Như vậy có được không, Fine?”
“…Ừm.”
Có vẻ như việc các mục tiêu hồi sinh hoàn toàn đã giáng một đòn mạnh vào tâm lý của Fine, khi cô ấy trả lời với một giọng điệu ỉu xìu.
Hửm, dù có phần thưởng thật đấy, nhưng mình vẫn ước cô ấy có thể tận hưởng trò chơi này nhiều hơn.
Khoan đã nào!
“Fine, cô qua đây một lát.”
“Hả?”
Tôi gọi Fine lại gần rồi kéo cô ấy xích vào một chút để có thể quan sát rõ hơn khi cô ấy bắn tên.
“Fine này, mẹo của trò này không phải là nhắm vào từng mục tiêu một đâu, mà cô phải tập trung năng lượng lại và tưởng tượng mình sẽ quét sạch tất cả chúng trong một cú bắn. Cô hãy bắn theo cách đó thử xem.”
“Ừ-Ừm…”
“Trăm nghe không bằng một thấy. Cô cứ nhìn nhé.”
Nói rồi, tôi tập trung ma lực của mình, ngưng tụ thành một quả cầu năng lượng khổng lồ, sau đó nhắm thẳng về phía những quả cầu ánh sáng rồi khai hỏa.
Mũi tên giờ đây đã biến thành một chùm sáng khổng lồ có phạm vi hủy diệt diện rộng, quét sạch khoảng 40% số quả cầu phát sáng chỉ trong một phát bắn duy nhất.
“T-Tuyệt vời! Sức công phá thật kinh người! Nhưng thật đáng tiếc, đã hết giờ rồi!”
Người phục vụ run rẩy tuyên bố hết giờ và nhanh chóng cắt ngang màn thị phạm của tôi.
Chà, có vẻ như sự kiện này chủ yếu chỉ để làm màu nhằm thu hút khách hàng thôi. Nhìn vào biểu cảm trên khuôn mặt của gã phục vụ thì có lẽ họ vốn chẳng có ý định để cho ai vượt qua cả. Họ chỉ muốn tạo ra một màn trình diễn náo nhiệt mà thôi.
“Này, vẫn còn thời gian mà!”
“Cho chúng tôi xem màn nào mãn nhãn hơn nữa đi chứ!”
Quyết định của người phục vụ vấp phải những tiếng la ó dữ dội từ đám đông khán giả, ai nấy đều lộ rõ vẻ bất mãn.
“V-Vậy thì, đối với thử thách cuối cùng, ai sẽ là người tiếp theo đây!”
Gã phục vụ mồ hôi nhễ nhại, vội vã thúc giục chúng tôi thực hiện lượt chơi cuối cùng.
“Được rồi, Fine, cô nhận lượt cuối này nhé?”
“T-Tôi á!? Thật sao!?”
“Chẳng phải sẽ hơi bực mình nếu cứ thế nhìn người khác phá đảo trò chơi sau khi mình đã vất vả sao? Hơn nữa, chỉ cần cô thả lỏng và thuận theo tự nhiên, tôi tin chắc cô sẽ làm rất tốt.”
“Thả lỏng và thuận theo tự nhiên…”
Lặp lại lời tôi, Fine cầm lấy cây cung và tập trung ma lực.
“Ha!”
Mũi tên, hay đúng hơn là một dòng thác ánh sáng khổng lồ đủ để lấp đầy toàn bộ tầm nhìn của cô ấy, lao vút ra. Luồng năng lượng ấy vừa duy trì sức mạnh vừa lan tỏa rộng khắp, nuốt chửng toàn bộ những quả cầu ánh sáng vừa hồi sinh.
“…Được lắm.”
Khi tôi mở mắt ra lần nữa, tất cả các mục tiêu đã hoàn toàn biến mất, và đám đông khán giả đứng xem nãy giờ đồng loạt bùng nổ trong tiếng reo hò vang dội.
“Tôi làm được rồi… Ash! Tôi thực sự làm được rồi!”
“Ừm. Chúc mừng cô nhé, Fine.”
Tôi vỗ tay tán thưởng thành công của Fine.
Giờ thì…
“Này anh phục vụ, như vậy nghĩa là chúng tôi đã vượt qua thử thách thành công rồi đúng không?”
“V-Vâng… Giờ tôi biết giải thích thế nào với ông chủ đây…”
Người phục vụ lộ rõ vẻ cam chịu, run rẩy trao tấm vé đặc biệt vào tay Fine.
“Tôi xin nhận!”
“Làm tốt lắm. Giờ thì cô có thể mua bất kỳ bộ váy nào mình thích mà không cần lo lắng về chi phí nữa rồi.”
“Ừm… Oa, không biết tôi nên chọn bộ nào đây nữa…”
Tôi mỉm cười dịu dàng nhìn Fine đang vui sướng khôn xiết với tấm vé đặc biệt trên tay, rồi dời mắt khỏi gã phục vụ đang thẫn thờ như người mất hồn ở phía sau cô ấy.
***
“Hơ… Mình đã mua được một bộ váy tuyệt vời như thế này sao…”
Fine ôm chiếc túi giấy đựng bộ váy, gương mặt ngập tràn vẻ mãn nguyện.
Sau đó, Fine đã chọn mua món trang phục có phẩm chất cao cấp nhất trong trò chơi, ‘Váy Bầu Trời Sao’, một bộ lễ phục mang sắc xanh lam thẫm, và hiện tại chúng tôi đang trên đường đi bộ về dinh thự.
Dù đã rút tiền ra nhưng rốt cuộc tôi lại chẳng dùng đến. Mà thôi, tự dưng lại được một bộ váy đẹp miễn phí, coi như đây là một chuyến đi may mắn.
Ồ, đằng kia là…
“Ghé vào đây đi mọi người ơi! Kem tươi thơm ngon mát lạnh đây!”
Khi quay người về phía tiếng rao, tôi thấy một người phụ nữ bán hàng đang vẫy gọi khách trước một chiếc xe đẩy kem có trang bị các thiết bị ma pháp làm lạnh.
Bên trong Pinocchio có hệ thống điều hòa từ các dụng cụ ma pháp quy mô lớn nên rất dễ chịu, nhưng khi bước ra ngoài trời, cái nóng oi bức lập tức ập đến, vì vậy tìm được cửa hàng này đúng lúc thật là một sự cứu rỗi.
“Fine, chúng ta ăn chút kem từ chiếc xe đẩy kia nhé?”
“Ăn kem sao?”
“Chẳng lẽ cô chưa từng ăn bao giờ sao?”
“Chuyện là… tôi có thấy món này trên thực đơn của nhà ăn học viện và cũng thấy tò mò…”
“Vậy thì sẵn dịp này ăn thử luôn đi. Cô chắc chắn sẽ thích nó cho xem.”
Tôi nắm lấy tay Fine và dắt cô ấy đến quầy kem.
“Chào mừng quý khách! Hai vị dùng gì ạ?”
“Cho tôi một kem vani nhé. Còn cô thì sao, Fine?”
“Vậy… tôi xin vị dâu tây.”
“Có ngay đây ạ! Tôi sẽ chuẩn bị cho hai vị ngay!”
Người bán hàng lấy hai chiếc ốc quế, múc đầy một phần vani và một phần dâu tây.
“Của hai vị đây ạ! Tổng cộng hết 1000G!”
“Gửi cô nhé.”
“Vừa đủ 1000G. Xin cảm ơn quý khách như mọi khi!”
Tôi nhận lấy kem rồi đưa phần vị dâu tây cho Fine.
“Cô mau ăn đi kẻo nó chảy mất.”
“Ừ-Ừm…. Tôi ăn đây~~~!”
Ban đầu, Fine còn chút ngập ngừng cắn một miếng nhỏ, nhưng cô ấy nhanh chóng bị hương vị dâu tây chinh phục và bắt đầu ăn những miếng lớn hơn một cách ngon lành.
Nhìn thấy cảnh đó, tôi mỉm cười, vừa ăn phần kem của mình vừa khơi gợi câu chuyện.
“Vậy là chúng ta đã chuẩn bị xong xuôi mọi thứ cho buổi dạ tiệc tối rồi. Còn về phần trang điểm này nọ, tôi sẽ bảo các gia nhân lo liệu giúp cô, nên cô cứ tập trung nghỉ ngơi cho đến ngày đó là được.”
“Hơ, tôi cũng phải trang điểm nữa sao…”
“Đừng lo lắng quá. Họ sẽ làm việc đó khi cô đang ngồi nên không có gì phải căng thẳng đâu. Với lại, cơ hội thế này không phải lúc nào cũng có. Hãy cứ tận hưởng nó giống như một lễ hội đi.”
“Tôi hiểu rồi. Tôi sẽ cố gắng suy nghĩ theo hướng đó.”
Trong lúc tôi đang trò chuyện với Fine, một cỗ xe ngựa lớn có in huy hiệu hoàng gia của Học viện Ma pháp Hoàng gia lướt qua hai chúng tôi.
Lễ trao thưởng và phong tước hiệp sĩ sắp sửa diễn ra rồi.
