Sau khi nhanh chóng đưa ra vài chỉ dẫn cho Caster, Nephis tiến về phía mép của nền đá và nhìn xuống. Khi nhìn thấy vô số sinh vật đang leo lên người gã khổng lồ đá, một biểu hiện nghiêm nghị hiện lên trên khuôn mặt của cô.
Sunny nắm Mũi Gai Rình Rập trong tay và hỏi:
"Vậy, kế hoạch là gì?"
Changing Star liếc nhìn cậu và nở một nụ cười u ám.
"Còn gì nữa? Hãy giết càng nhiều càng tốt."
Nói rồi, cô nhảy xuống và đáp nhẹ nhàng lên vai của gã khổng lồ. Với một tiếng thở dài, Sunny theo sau.
'Biết ngay mà!'
Một lát sau, họ tách ra. Nephis lao về phía đối diện của bức tượng di chuyển, chạy trên con đường đá rộng của cổ áo. Cô sẽ cố gắng đối phó với những sinh vật đang leo lên từ phía trước và bên trái của gã khổng lồ.
Sunny sẽ phải chặn những con đến từ bên phải và phía sau. Cậu không chắc liệu chỉ hai người họ có đủ để bao quát hết không gian đó hay không, nhưng họ không có nhiều lựa chọn.
Ít nhất là Sunny và Nephis có lợi thế về độ cao trước kẻ thù. Những người đang chiến đấu chống lại bầy châu chấu quái vật thì không có được lợi thế này. Tổ đội không thể để ai khác tham gia vào nhiệm vụ này được.
Nhìn xuống, cuối cùng cậu cũng có thể nhận ra hình dáng của những sinh vật Đại Mê Cung đang tấn công. Chúng trông giống như những con vượn khổng lồ được phủ bởi lớp lông xám bẩn thỉu. Đôi tay của chúng mạnh mẽ và cơ bắp, dễ dàng kéo những cơ thể nặng nề của chúng lên bề mặt đá cổ xưa. Mỗi con đều có một cái miệng đầy răng sắc nhọn, với hai chiếc răng nanh cong nhô ra, dài như những con dao găm.
Điều đáng sợ nhất về những con thú này là trong những vết thương đẫm máu trên cơ thể chúng mọc ra những bông hoa màu đỏ thẫm. Một số con thậm chí có những thân cây nhợt nhạt bò từ hốc mắt này sang hốc mắt khác. Sunny rùng mình nhận ra rằng chủng loài Sinh Vật Ác Mộng này chỉ đơn giản là vật chủ cho một sinh vật khác, đáng sợ hơn nhiều.
Những con vượn này chỉ là những con rối thịt cho những bông hoa ma quái đó.
'Ôi thần linh ơi…'
Triệu hồi Hòn Đá Tầm Thường, Sunny bao phủ cơ thể trong bóng tối, căng cơ và ném mạnh hòn đá xuống. Viên đá nhỏ lao qua không trung và va vào một trong những sinh vật phía dưới, đánh trúng ngay giữa trán và làm nứt vỡ hộp sọ mục nát của nó.
Không quan tâm đến việc một nửa đầu của nó đã mất, con vượn tiếp tục trèo lên.
Sunny nghiến răng và triệu hồi lại viên đá.
'…Đúng như mình nghĩ.'
Chẳng có gì dễ ăn trên Bờ Biển Quên Lãng cả. Tổ đội không bao giờ chỉ bị tấn công bởi một bầy quái vật có cánh. Phải có một đám vượn khổng lồ từ mặt đất tấn công họ nữa! Và đám thần linh chẳng lẽ lại không cho lũ quái thú mạnh mẽ này bị ký sinh bởi những thứ quái ma quỷ dị như vậy rồi.
'Ít nhất thì cơ thể của chúng cũng không quá cứng do tình trạng phân hủy một phần.'
Đó là điều mà cậu có thể tận dụng…
Ngay khi con vượn đầu tiên leo vào tầm của Mũi Gai Rình Rập, một tiếng sấm vang lên trên đầu Sunny, và ngay giây sau, cậu bị dội ướt từ đầu đến chân bởi máu đen hôi thối. Một xác chết nát vụn của con châu chấu khổng lồ bay ngang qua cậu và rơi xuống.
Sunny khựng lại một giây, rồi gầm gừ.
'Giờ thì mình là mục tiêu di động rồi, nhỉ? Chà… tuyệt vời quá! Bơi hết vào đây! Càng đông càng vui!'
Kéo sợi dây vô hình đến chiều dài tối đa, Sunny nhắm và ném kunai xuống. Cậu dẫn dắt nó bằng cách kéo nhẹ sợi dây.
Con dao lóe sáng trong không trung và quay tròn, vẽ ra một đường cong. Một vài giây sau, nó cắt ngang cổ tay của một trong những con vượn đáng sợ, chặt đứt tay nó một cách gọn gàng.
Mất điểm bám, con dã thú lập tức rơi xuống. Sau khi rơi từ độ cao chết người, nó đâm vào những tảng san hô đỏ bên dưới và gần như nổ tung thành những khối thịt máu.
Sunny nghe trong không gian yên lặng, với vẻ mặt căng thẳng.
[Bạn đã tiêu diệt một quái vật thức tỉnh, Hoa Máu (Blood Flower).]
[Bóng tối của bạn đã trở nên mạnh hơn.]
Vẻ mặt nhẹ nhõm xuất hiện trên khuôn mặt cậu. Ít nhất những thứ này không phải là bất khả xâm phạm…
Giơ tay lên, cậu bắt lấy kunai đang trở về và ngay lập tức ném nó lại.
Không còn nhiều thời gian nữa.
Vô số con quái vật đang leo lên cơ thể đá của người khổng lồ cổ đại, bao phủ một khoảng cách đáng sợ chỉ trong vài giây. Cậu phải giết càng nhiều càng tốt trước khi chúng đến được chiến lũy được dựng trên vai của gã khổng lồ, nếu không thì chúng sẽ xé cậu ra làm đôi.
Trong vài phút tiếp theo, Sunny không làm gì ngoài việc điều khiển Mũi Gai Rình Rập bay qua không trung, cắt qua thịt và xương. Chiếc kunai nặng không bao giờ ở trong tay cậu lâu hơn một giây, gặt mạng sống được hẳn một mùa bội thu.
Hơn một chục con quái thú — những con đi trước bầy đàn đang tiếp cận — bị ném khỏi bức tượng và rơi xuống đến chết, thưởng cho Sunny một lượng mảnh bóng tối đáng ghen tị.
Tuy nhiên, cậu vẫn quá chậm. Sunny phải vừa nhanh vừa chính xác khi ném con dao, nếu không thì cậu sẽ bị kéo khỏi vai gã khổng lồ đang đung đưa. Tệ hơn, cậu còn phải liên tục chú ý đến bầu trời và né tránh những con châu chấu tấn công khi chúng lao xuống để ăn thịt cậu nữa.
Bầy dã thú khủng khiếp càng lúc càng đến gần, sự xuất hiện của chúng là điều không thể tránh khỏi cũng như mang đến cái chết.
Tình hình trở nên tồi tệ hơn khi một nhóm khác trong số chúng đến được lưng của bức tượng khổng lồ. Giờ đây, Sunny không chỉ phải đối phó với những con quái vật đang leo lên bên hông, mà còn phải chạy từ vai người khổng lồ di chuyển ổn định đến con đường cổ áo nguy hiểm để ngăn những sinh vật trèo lên quá cao.
'Tệ rồi, tệ rồi, chuyện này tệ lắm rồi…'
Toàn thân bê bết máu cùng cơ bắp đang cháy rát, Sunny tiếp tục tàn sát những con dã thú ma quỷ nhanh nhất có thể.
Nhưng cậu vẫn không đủ nhanh.
Tại một thời điểm nào đó, Sunny nhận ra rằng những con dã thú đang chỉ còn trèo cách cậu vài mét. Hắn có thể thấy từng chi tiết ghê rợn trên cơ thể thối rữa của chúng, với những bông hoa kỳ lạ mọc ra từ những vết thương đẫm máu. Những cánh hoa đỏ thẫm rung lên khi chúng đánh hơi được con mồi.
Đột nhiên, một trong những con vượn căng mạnh đôi chân và nhảy lên không trung, ngay lập tức rút ngắn khoảng cách còn lại đến vị trí của Sunny. Tuy nhiên, trước khi nó kịp đáp xuống, Mảnh Vỡ Đêm Khuya đã chém ngang qua cơ thể to lớn của sinh vật, chặt nó làm đôi.
…Tuy nhiên, thứ trào ra từ vết thương khủng khiếp đó không phải là máu, mà là một đám mây phấn hoa đỏ khổng lồ.
Trước khi Sunny kịp nhận ra điều đó, cậu đã hít một hơi đầy phổi.
Mắt cậu mở to.
'Ôi… ôi không! Chuyện này không ổn chút nào!'
