Khi đám phấn hoa đỏ lắng xuống trong phổi, Sunny bất chợt cảm nhận được thứ gì đó nhẹ nhàng chuyển động bên trong. Ngay sau đó, một cơn đau đớn khủng khiếp xuyên qua lồng ngực. Cậu hét lớn rồi ngã quỵ xuống, tay siết chặt Áo Choàng Kẻ Thao Túng. Một dòng máu trào ra từ miệng, bắn lên tảng đá cổ xưa.
Trong dòng máu ấy, những bông hoa nhỏ đang mọc rễ, tham lam hút lấy chất lỏng đỏ thẫm và lớn nhanh với tốc độ đáng kể.
Nhìn chúng với ánh mắt căm phẫn, Sunny nghiến răng, chậm rãi đứng dậy.
Khi cậu đã đứng thẳng lưng, cơn đau dịu đi đôi chút. Những bông hoa khát máu bắt đầu chuyển sang màu đen rồi héo rũ, bị hủy diệt bởi sức mạnh kỳ lạ của Dệt Máu.
Sinh Vật Ác Mộng hiểm độc cố gắng nuốt chửng cậu từ bên trong, nhưng thực ra, nó chỉ tự ký bản án tử cho chính mình. Trong vài phút ngắn ngủi, nó sẽ bị tiêu diệt hoàn toàn bởi lò luyện trong cơ thể cứng rắn này.
Và ngay cả khi một phần của nó sống sót, ngọn lửa thanh tẩy của Neph sẽ hoàn thành nốt công việc.
…Cho đến lúc đó, cậu chỉ có thể cắn răng chịu đựng sự tra tấn này.
"Đến đây… tới gần vào, lũ khốn!"
Khi Mảnh Vỡ Đêm Khuya xuất hiện trong tay, một con quái vật khác đã leo lên vai của gã khổng lồ di chuyển.
Lao về phía trước, Sunny vung kiếm chém bay đầu sinh vật ghê tởm, sau đó đá mạnh vào ngực nó khiến nó rơi xuống. Một lát sau, cậu nhảy lùi lại, tránh được cú tóm của một con vượn khác.
Trước khi con quái vật kịp phản ứng, lưỡi kiếm sắc bén của thanh tachi đã lóe lên, cắt ngang cơ thể nó, chặt đứt cả hai cánh tay.
Một làn phấn hoa đỏ khác lại bùng lên trong không trung. Nín thở, Sunny thay đổi tư thế và tấn công lần nữa bằng một động tác nhanh nhẹn, trôi chảy. Mảnh Vỡ Đêm Khuya đâm xuyên qua đầu gối của con vượn khổng lồ, khiến nó ngã quỵ.
Sinh vật này chưa chết, nhưng mọi sự linh hoạt mà nó từng có đều đã biến mất.
'Vậy là ổn rồi…'
Nhưng điều đó chẳng quan trọng. Ba con quái vật khác đã ở đó, sẵn sàng thế chỗ sinh vật vừa ngã xuống. Và chỉ vài giây nữa, sẽ có nhiều hơn nữa — cho đến khi Sunny cuối cùng cũng bị xé nát bởi dòng lũ không thể ngăn cản của những con quái vật đáng sợ này.
Cậu phải nghĩ ra cách gì đó trước khi chuyện đó xảy ra.
'Giá mà mình có thể thở được…'
Chiến đấu với cơn đau khủng khiếp đang xé toạc cơ thể từ bên trong, Sunny nhăn mặt, lao về phía trước đối mặt với kẻ thù.
Trong khoảng một phút hoặc hơn, cậu buộc bản thân phải gạt bỏ mọi suy nghĩ không cần thiết, biến thành một cơn lốc thép tàn nhẫn. Mảnh Vỡ Đêm Khuya nhảy múa từ Sinh Vật Ác Mộng này đến Sinh Vật Ác Mộng khác, đâm, chém và cắt xuyên qua xác thịt thối rữa của chúng. Không lâu sau, không khí bị che mờ bởi một đám mây phấn hoa đỏ khổng lồ.
Tại một thời điểm nào đó, Sunny nghiến răng tách mình ra khỏi trận chiến, để lại phía sau một tấm thảm đầy xác chết máu me. Lao mình về sau vài mét, cậu trượt trên tảng đá và thoát khỏi đám mây sương mù đỏ. Chỉ lúc đó, cuối cùng cậu mới cho phép mình hít một hơi thật sâu.
Cảm nhận rằng kẻ thù đã biến mất, lũ vượn khổng lồ lao về phía trước. Tuy nhiên, ngay sau đó, có thứ gì đó lóe lên trong làn sương, và một lưỡi dao tam giác nặng đột ngột đâm xuyên qua đầu con quái vật dẫn đầu.
Hoa Máu không phản ứng trước việc vật chủ của nó bị thương mà tiếp tục lao tới. Nhưng trong giây tiếp theo, đầu con vượn khổng lồ bị giật mạnh về phía sau, mất thăng bằng rồi ngã xuống.
Sợi dây của Mũi Gai Rình Rập đã quấn quanh những trụ bổ trợ của chiến lũy tạm bợ, tạo ra một cái bẫy vô hình. Bằng cách tiến về phía trước với kunai vẫn cắm trong hộp sọ, sinh vật xấu số đã kéo căng sợi dây, khiến một tấm lưới vô hình dựng lên trong không trung. Bị mắc kẹt trong đó, nửa tá sinh vật ngã nhào xuống đất, ngăn chặn những con khác đuổi theo Sunny.
Cả chiến lũy lẫn sợi dây vô hình đều không trụ được quá lâu, nhưng ít nhất nó đã cậu được cho cậu vài giây.
[Bạn đã tiêu diệt một quái vật thức tính, Hoa Máu.]
[Bóng tối của bạn…]
'…Cuối cùng cũng đi.'
Sinh vật Ác Mộng trong phổi cậu cuối cùng cũng đã chết. Nhổ ra một ngụm máu, Sunny rên rỉ, lau môi và liếc nhìn lại phía sau.
Những gì cậu nhìn thấy khiến cậu chửi thề.
Nhóm vượn khổng lồ đang leo lên lưng gã khổng lồ đã gần đến cổ áo bằng đá của gã.
Sunny sắp bị bao vây. Và cậu đã cạn sạch ý tưởng.
'…Nếu hôm nay mình chết, ít nhất mình cũng sẽ kéo theo càng nhiều lũ quái vật này xuống địa ngục tăm tối cùng với mình càng tốt. Chuẩn bị đi, lũ khốn!'
Lao về phía trước, cậu chạy trên con đường đá hẹp và vừa kịp va chạm với con quái vật tiên phong đang tiến đến, đẩy nó bay thẳng xuống mặt đất xa xôi của Đại Mê Cung.
Không giống như vai của gã khổng lồ, Sunny không có nhiều chỗ để di chuyển trên con đường đá hẹp này. Thực tế, cậu đang gặp khó khăn chỉ để giữ thăng bằng do sự đung đưa liên tục.
Nhưng lũ vượn khổng lồ với đôi vai rộng và thân hình lực lưỡng thậm chí còn gặp tình huống tồi tệ hơn cả cậu.
Trên con đường đá hẹp đó, một người có thể chặn đứng cả một đội quân.
…Với điều kiện không có thứ gì tấn công từ phía sau, tất nhiên. Điều mà chắc chắn sẽ xảy ra…
Chửi thề, Sunny liên tục chém, đẩy từng con quái vật một lao xuống, tạo ra những đám mây phấn hoa đỏ sau mỗi lần chúng ngã xuống. Dù đã cố gắng hết sức, cậu vẫn phải lùi từng bước một để tránh bị bao vây và bị giết bởi lũ quái vật hung hãn.
Tình hình đang trở nên tuyệt vọng. Đặc biệt là vì những sinh vật đã bị chậm lại đôi chút bởi sợi dây của Mũi Gai Rình Rập cuối cùng cũng đã thoát ra được, và chỉ còn vài giây nữa là đến vị trí hiện tại của cậu.
'Chết tiệt!'
Đẩy lùi một con vượn đang đối đầu bằng một cú chém Mảnh Vỡ Đêm Khuya tàn khốc, Sunny tuyệt vọng xoay người để đỡ đòn tấn công từ con quái vật đang tiếp cận từ phía sau.
Tuy nhiên, cậu đã chậm một chút.
Nhận ra rằng mình không thể chặn hoặc né được cú vồ của con vượn khổng lồ, Sunny sốt sắng cố gắng nghĩ ra cách giảm thiểu thiệt hại, ít nhất là vậy.
…Nhưng ngay khi những móng vuốt của sinh vật sắp tóm lấy cổ của cậu, một cái bóng nhanh nhẹn đột ngột rơi xuống từ trên trời. Bắt lấy con vượn khổng lồ bằng cặp hàm sắc nhọn, một trong những con châu chấu dễ dàng xé toạc đầu con mồi rồi lao đi, nuốt chửng nó với tốc độ kinh hoàng.
Trong giây tiếp theo, nhiều Bọ Cướp Xác khác lao xuống từ bầu trời, nhắm vào những con vượn đang leo trèo.
Hai chủng tộc Sinh Vật Ác Mộng đột nhiên bị cuốn vào một trận chiến dữ dội, với sáu con người vô vọng bị mắc kẹt ở giữa.
