Chà. Tôi định làm gì ư?
Phải giải thích chuyện này thế nào đây nhỉ.
À không, trước khi giải thích, tôi còn chẳng biết phải diễn tả tâm trạng thảm hại này của mình như thế nào cho thấu nữa.
Tôi đưa một tay lên vuốt mặt, lầm bầm:
"Tôi đã cảnh báo cô rồi mà, Tyrkanzyaka. Rằng khi một kẻ lạ mặt tiếp cận với những lời đường mật, cô phải cẩn thận vì hắn có thể đang muốn tước đoạt thứ gì đó từ cô."
Đã dạy bảo, đã thị phạm, đã diễn kịch, thậm chí đã trêu chọc hết mức rồi. Vậy mà rõ ràng là chẳng thấm vào đâu cả.
Nếu không thì cô ấy đã chẳng đời nào phơi bày trái tim mình cho tên Finley đó thấy.
"Tôi đã nhấn mạnh đi nhấn mạnh lại không biết bao nhiêu lần rằng đừng tùy tiện giao trái tim mình cho kẻ khác, và ma pháp tuyệt đối không thể giúp cô đạt được thứ mình muốn. Vậy mà giờ lại ra nông nỗi này."
Giữa lúc tôi đang lảm nhảm một mình, một giọng nói đầy nghi hoặc vang lên:
"Anh đang nói cái quái gì thế?"
"Bởi vậy tôi mới nói là không nên tự nhận mình là nhà giáo mà. Hàa. Oải thật đấy. Tôi đã tốn bao công sức bấy lâu nay để làm gì chứ, khi mà học viên cứ tự ý đi chệch hướng thế này thì nỗ lực của tôi đổ sông đổ biển hết sao?"
"Nghe anh nói cứ như thể anh là một nhà giáo tử tế lắm không bằng. Rốt cuộc là có chuyện gì?"
Kẻ hồi quy thô lỗ gạt phắt đi rồi dồn dập hỏi vặn lại.
Tôi thở dài một hơi thật sâu, rồi bình thản truyền đạt lại sự thật mà mình vừa đọc được từ Finlay.
"Học viên Tyrkanzyaka đã rơi vào
Song đề Homunculus
rồi."
Rơi vào
Song đề Homunculus
Cụm từ đó mang một ý nghĩa biểu tượng đối với những kẻ am hiểu ma pháp.
Nó có nghĩa là trong khi cố gắng dùng sức mạnh ma pháp để thay đổi bản thân, kẻ đó đã rơi vào tình cảnh bi thảm chẳng khác nào một
Homunculus
tầm thường.
Nói cách khác, cô ấy đã trở thành một con rối bị kẻ khác giật dây.
Hiểu ngay ý tôi, kẻ hồi quy kinh ngạc thốt lên:
"Cái gì? Bởi ai cơ? Chẳng lẽ?"
"Finley. Hắn đã chi phối học viên Tyrkanzyaka. Nhờ đó, hắn có thể vung vẩy quyền năng của cô ấy theo ý muốn."
"Vô lý!"
Shey khẳng định:
"Làm sao chuyện đó có thể xảy ra được? Một Ma cà rồng cấp thấp không bao giờ có thể thắng được một Ma cà rồng cấp cao hơn. Bởi khoảng cách về năng lượng điều khiển máu trong
Huyết Thuật
là một vực thẳm khổng lồ! Huống hồ đây lại là Thủy tổ? Cô ấy chỉ cần búng tay một cái là có thể xé xác hắn ra làm trăm mảnh rồi!"
"Nhưng chuyện đó đã xảy ra rồi đấy thôi. Có vẻ như học viên Tyrkanzyaka đã quá chủ quan."
"Khoảng cách đó không phải thứ có thể san lấp chỉ bằng sự chủ quan đâu!"
"Vậy sao? Trước mặt tôi thì cô ấy phơi bày trái tim, còn với học viên Shey thì cô ấy nhờ cô bắn sét vào người. Sự chủ quan đến mức đó chẳng lẽ còn chưa đủ sao?"
Thực tế là vì không làm được điều đó nên bây giờ cô ấy mới đang bị chi phối đấy thôi.
Không tìm được điểm nào để bắt bẻ lời tôi, kẻ hồi quy bắt đầu nhìn nhận tình hình hiện tại bằng ánh mắt khách quan hơn.
"Đúng là nếu vậy thì mọi chuyện đều có thể giải thích được. Nếu Tyrkanzyaka thực sự định rời đi, ít nhất cô ấy cũng sẽ để lại lời nhắn cho chúng ta. Nhưng mà, tại sao chứ? Với một tên tép riu như thế…?"
Vừa suy nghĩ với gương mặt bối rối, kẻ hồi quy vừa bắt đầu hồi tưởng lại từng việc của ngày hôm qua.
Việc cô ấy nói muốn có một trái tim tự mình đập. Việc cô ấy nhờ mình bắn sét. Và việc được bảo hãy đi hỏi quản giáo về câu chuyện
Song đề Homunculus
Nhớ đến đó, kẻ hồi quy trừng mắt nhìn tôi với vẻ mặt đanh lại:
"Anh, hôm qua anh đã kể cho Tyrkanzyaka nghe về
Song đề Homunculus
đúng không."
Tôi cũng gật đầu đáp lại:
"Phải. Do có người xúi giục ấy mà. Biết rồi thì tự đi mà giải thích, đằng này cứ thích đùn đẩy mấy việc phiền phức cho người khác."
"Xì."
Không có gì để phản bác, kẻ hồi quy tặc lưỡi rồi lảng sang chuyện khác.
"Anh có giải thích tử tế không đấy? Nếu nghe câu chuyện đó, Tyrkanzyaka lẽ ra không thể hành động nông nổi như vậy được."
"Tôi đã giải thích rất tử tế rồi. Chỉ là, có vẻ như dự đoán của chúng ta hơi chệch hướng một chút."
Tất nhiên,
Song đề Homunculus
là một lời cảnh báo.
Một lời cảnh báo nghiêm khắc rằng nếu không muốn trở thành một hình hài kinh tởm bị tháo rời từng bộ phận để làm nguyên liệu, thì đừng bao giờ mơ mộng đến việc dùng ma pháp để thay đổi cơ thể mình.
"Đối với một con người bình thường, việc cơ thể bị xẻ thịt làm phụ tùng là một chuyện cực kỳ đáng sợ, đúng không?"
Thế nhưng Ma cà rồng đã nhiều lần thể hiện thái độ đi ngược lại lẽ thường. Tôi tuy biết điều đó, nhưng đồng thời lại không hoàn toàn hiểu hết.
Bởi dù là kẻ có thể đọc được tất cả từ suy nghĩ đến ký ức như tôi, cũng không thể nào đọc thấu hoàn toàn một vị Thủy tổ đã sống xuyên qua 1200 năm lịch sử.
Chính vì thế chăng. Tôi đã nhận ra hơi muộn.
"Nhưng liệu học viên Tyrkanzyaka khi nghe câu chuyện kinh dị đó, cô ấy có cảm thấy sợ hãi hay ghê tởm mơ hồ không? Hay cô ấy chỉ nghĩ đơn giản rằng: 'À, hóa ra cũng có cách như vậy' rồi bỏ qua?"
Chẳng trách hôm qua khi tôi kể về
Song đề Homunculus
, nghe xong cô ấy chẳng có chút cảm xúc gì đặc biệt.
Lẽ ra tôi phải nhận ra từ lúc đó mới đúng.
"Có lẽ đối với học viên Tyrkanzyaka, thứ đó không phải là điều cấm kỵ… mà cô ấy lại tiếp nhận nó như một phương pháp để khiến trái tim đập lại."
Gương mặt kẻ hồi quy đanh lại như đá.
Với một Ma cà rồng sẵn sàng phanh ngực mình ra để chịu sốc điện, với một Ma cà rồng sẵn sàng nhờ người khác dùng ma pháp bắn sét vào mình vì cho rằng sốc điện là chưa đủ.
Thì cái gọi là
Song đề Homunculus
chẳng phải là điều cấm kỵ đáng ghê tởm gì… nó chỉ đơn thuần là một lời từ chối khéo léo mà thôi.
"Tôi hoàn toàn… không hề biết chuyện đó."
Giọng của kẻ hồi quy run rẩy.
"Vậy ra là tại tôi sao? Vì tôi mà Tyrkanzyaka mới dâng hiến trái tim mình cho Finley?"
Tại cô á? Đừng có nói năng vô căn cứ thế chứ.
Nếu bảo cô nói thế là có lỗi thì tôi thành cái gì? Tôi đọc suy nghĩ thời gian thực mà còn chẳng dự đoán được tình huống này đây.
"Không. Không phải lỗi của học viên Shey đâu."
Không phải tại tôi, cũng không phải tại cô. Hai ta cùng nhau phủi bỏ trách nhiệm đi nào.
"Và cũng chẳng phải lỗi của tôi luôn. Làm sao mà biết được khát vọng muốn có một trái tim đập phập phồng của học viên Tyrkanzyaka lại lớn đến mức đó chứ? Nói thật thì chuyện này từ đầu đến cuối là lỗi của học viên Tyrkanzyaka thôi. Thật là, có phải bà già lẩm cẩm đâu chứ. Thấy nguy hiểm ở đâu là đâm đầu vào đó à? Nếu không phải là bất tử thì chết từ tám đời rồi."
Tôi buông lời an ủi bằng một giọng điệu nhẹ nhàng hết mức.
Kẻ hồi quy khựng lại một chút, có vẻ cô ta hơi cảm động trước lời an ủi của tôi. Bởi lẽ, những lời an ủi ấm áp vốn là thứ xa xỉ đối với cô.
Nhưng ngay khi định thả lỏng tâm trí.
‘Khoan đã.’
Đôi mắt vốn đang chùng xuống lại sắc lẹm trở lại. Kẻ hồi quy thô bạo gạt phắt lời an ủi ngọt ngào đi, dựng lên những hàng gai sắc nhọn trong thâm tâm đang có dấu hiệu yếu lòng.
"Anh… làm sao anh biết được chuyện đó?"
A ha ha. Nhạy bén đấy.
Vì tôi đã đọc ký ức mà.
Từ lời nói dối của Finley tối qua, cho đến hình ảnh vị Thủy tổ cuối cùng cũng lôi trái tim mình ra sau khi nghe lời nói dối hiển nhiên đó. Tôi đã thấy ký ức đó của Finley một cách rõ mồn một.
Nhưng tất nhiên là không thể cho cô biết được, nên tôi đưa ngón trỏ lên môi.
"Là bí mật ạ."
Tôi nở một nụ cười rạng rỡ không chút vấy bẩn.
Ngay lập tức, ánh mắt của kẻ hồi quy càng tối sầm lại. Cô ta nhìn tôi chằm chằm như một con thú vừa gặp kẻ thù, dồn nén mọi giác quan, nghiến răng nói:
Này, tôi đã cười một cách thân thiện đến thế rồi mà sao cô lại như vậy chứ? Tôi đã làm gì sai đâu.
"…Được thôi. Bí mật đó cứ bỏ qua đi. Vậy thì."
Shey yêu cầu một câu trả lời với tư thế như thể chỉ cần chạm nhẹ là sẽ lao vút đi ngay lập tức.
"Vậy anh định làm gì? Khoanh tay đứng nhìn? Hợp tác? Hay là, đối đầu?"
Chà, để xem nào.
Nếu có thể lợi dụng sức mạnh của Ma cà rồng để thoát ra ngoài, có lẽ tôi đã hợp tác với Finlay rồi. À không, trước đó tôi đã rủ rê vị Thủy tổ cùng lên mặt đất luôn cho rồi.
Nhưng tôi biết rằng không thể thoát ra bằng phương thức đơn giản như vậy. Tôi đã tháo rời chiếc vòng tay của Finley để tìm manh mối, và sau khi tra hỏi Golem, tôi đã chắc chắn.
Để ra ngoài, cần một thứ khác ngoài khả năng bay lượn trên bầu trời.
Điều này có nghĩa là.
"Finley sẽ thất bại trong việc đào thoát thôi. Bởi vì không thể thoát khỏi Vực thẳm bằng cách đó đâu."
Vì là Ma cà rồng bất tử, bọn họ có thể kiên trì bay lên liên tục. Nhưng cái gì cũng có giới hạn của nó. Càng lên cao, rồi sẽ đến lúc bọn họ nhận ra rằng bằng phương thức này, họ sẽ không bao giờ chạm tới được mặt đất.
"Khi nhận ra mình đã sai, hắn sẽ quay lại tìm chúng ta thôi. Lúc đó thì ngại ngùng lắm đúng không? Vừa mới chào 'Tạm biệt! Đi mạnh giỏi nhé!' xong mà cuối cùng lại vì không biết đường ra nên phải quay về. Cả chúng ta lẫn bọn họ đều sẽ thấy ngượng ngùng, khiến bầu không khí vốn đã nặng nề ở Vực thẳm này càng thêm ngột ngạt hơn."
"Vậy kết luận là gì?"
Tôi không có khả năng tống khứ Finley đi. Nhưng dù có nói sự thật đó thì Finley cũng chẳng tin đâu, và theo kết quả xác nhận bằng nhiều phương thức khác nhau, kể cả khi hắn có tin thì hắn cũng sẽ chẳng để yên cho kẻ đã lừa dối hắn là tôi đây.
Nói cách khác, đây là định mệnh chắc chắn sẽ phải va chạm.
Nếu tôi muốn sống sót… tôi phải giết chết Finley thôi.
"Bản tính tôi vốn hoạt bát, nên tôi ghét cay ghét đắng cái không khí ngượng ngùng ấy lắm. Tôi thà giết chết Finley để giữ hắn lại còn hơn."
Tôi cười rạng rỡ rồi đưa tay về phía kẻ hồi quy.
"Học viên Shey, hãy hợp tác đi. Để bắt giết Finley."
"Hừ. Anh nghĩ tôi sẽ đi hợp tác với một kẻ không rõ tâm địa như anh sao?"
Này, tôi đã cười rất thiện chí và bày tỏ thái độ hợp tác rồi mà sao cô gắt thế? Cô thực ra là Nhím Vương đúng không?
Bỏ mặc bàn tay đang đưa ra một cách hụt hẫng của tôi, kẻ hồi quy phủi phủi quần áo.
"Chẳng qua là tình cờ có cùng mục tiêu thôi. Đừng có ngáng đường tôi là được."
"Dù sao thì cũng tốt. Thật đáng tin cậy."
"Tôi thì chẳng thấy anh đáng tin tẹo nào cả."
‘Thà coi anh ta là đồng minh còn hơn là kẻ thù, nhưng không thể hoàn toàn tin tưởng được. Cứ coi như mình chiến đấu một mình đi.’
Ồ. Quyết tâm tốt đấy.
Bởi vì cô thực sự phải chiến đấu một mình mà. Tôi làm gì có năng lực để đánh nhau với Ma cà rồng đâu.
Cho nên cô nhất định phải thắng một mình đấy nhé. Nếu chỉ còn lại mình tôi là hỏng bét đấy.
Nhìn kẻ hồi quy đang nung nấu quyết tâm chiến đấu độc lập, tôi thản nhiên hỏi:
"Cô có kế hoạch gì không?"
"…Phù. Chẳng có lý do gì phải giấu diếm cả."
Kẻ hồi quy giơ ngón tay lên. Khi cô tập trung tinh thần và vận lực, những giọt máu đỏ tươi rỉ ra từ kẽ tay, tụ lại thành những hạt tròn như viên ngọc lăn tăn trên đầu ngón tay cô.
Huyết Thuật
là năng lực mà bất kỳ Ma cà rồng nào cũng có. Nhưng dù năng lực của hắn có tốt đến đâu thì hắn cũng chỉ là một Yaeling. Chẳng phải Elder, cũng chẳng phải Ain. Chắc chắn mối liên kết năng lực sẽ lỏng lẻo. Nếu vậy thì."
Bộp.
Shey búng tay một cái, những giọt máu nổ tung giữa không trung. Chấn động đó có thể sánh ngang với một quả bom nhỏ.
Giữa những giọt máu đang bay tán loạn, kẻ hồi quy tự tin nói:
"Tôi sẽ dùng
Huyết Thuật
của mình để gây chấn động cho Tyrkanzyaka. Sức mạnh của tôi là
Huyết Thuật
nguyên thủy. Nó không thuộc về sức mạnh của Tyrkanzyaka. Nếu bị kích thích bởi một nguồn lực dị biệt, bản năng của Tyrkanzyaka sẽ trỗi dậy để phản kháng lại nó."
Dù đầu óc có hơi bất ổn nhưng kẻ hồi quy vẫn là kẻ hồi quy, đối sách rõ ràng thật đấy. Hoàn toàn xứng đáng điểm đạt.
Những lúc thế này thì chẳng việc gì phải tiếc lời khen cả.
"Tốt lắm. Một chiến thuật tuyệt vời."
Kẻ hồi quy cười mũi rồi đáp lời:
"Hừ. Đừng có buông lời sáo rỗng nữa, anh lo mà hỗ trợ tầm xa cho tôi đi."
"Tôi vốn không có phương thức hỗ trợ tầm xa nào đặc biệt cả."
Shey nhìn tôi với ánh mắt lạnh lẽo như băng.
Gì chứ, sao vậy. Cô tưởng tôi chỉ không có phương thức hỗ trợ tầm xa thôi à?
Thực ra phương thức hỗ trợ cận chiến tôi cũng không có luôn! Tà đa!
"Thế thì đứng sau mà dùng ma pháp đi."
"Ma pháp tôi dùng được cùng lắm cũng chỉ là ma pháp cấp 0 thôi mà?"
Lần trước cô chẳng thấy tôi dùng ma pháp rồi đó sao. Cả lượng ma lực ít ỏi đến tội nghiệp đó nữa.
Chợt nhớ ra điều đó, gương mặt kẻ hồi quy nhăn nhúm lại.
"Xì, cái gì chứ. Hóa ra chỉ là một tay kiếm thôi à? Một tay kiếm không có năng lực gì thì khắc hệ hoàn toàn với Tyrkanzyaka rồi còn gì!"
Này, tôi là dân chơi bài mà. Kiếm còn chưa bao giờ dùng mấy đây này. Con dao thái thịt dùng khi nấu ăn là toàn bộ lịch sử cầm kiếm của tôi đấy.
"Vậy thì lo mà giải quyết lũ thuộc hạ của Tyrkanzyaka đi! Những thứ khác cứ để tôi lo hết!"
‘Đúng là chẳng đáng tin một chút nào cả! Hừ, nhưng không sao. Mình có thể tự làm được. Đây là việc mình đã từng làm ở những lần hồi quy trước rồi mà!’
Kẻ hồi quy thoáng nhớ lại những chuyện đã xảy ra ở những kiếp trước. Khi cô đột kích vào bộ chỉ huy của đội quân bất tử vốn đối đầu với Thánh Giáo Hội trong cuộc Đại chiến năm xưa.
Lúc đó, kẻ hồi quy đã chạm trán với Thủy tổ Tyrkanzyaka. Một quỷ phục thù với đôi mắt nhuộm đỏ đang tuyên cáo sự phục thù bằng máu.
‘Dù mình hiện tại yếu hơn lúc đó và không có nhiều phương tiện để sử dụng, nhưng đối phương cũng vậy thôi. À không, thậm chí còn tệ hơn. Hiện tại không có các Elder hay Ain của Công quốc Sương Mù bảo vệ Tyrkanzyaka mà. Rallion, chỉ cần cẩn thận với thứ đó là đủ để đánh thức Tyrkanzyaka rồi.’
Cuộc hồi tưởng ngắn ngủi kết thúc. Sau khi tính toán xong xuôi trong đầu, kẻ hồi quy hạ quyết tâm và nói:
"Tôi cần chuẩn bị."
"Trùng hợp quá nhỉ. Tôi cũng cần chuẩn bị một chút."
"Một phút sau, gặp nhau tại đây. Chúng ta sẽ tiêu diệt Finley và cứu Tyrkanzyaka."
Chẳng thèm đợi câu trả lời, kẻ hồi quy rảo bước trở về phòng mình. Để lấy ra những công cụ dùng để đối phó với Ma cà rồng bên trong đó.
Hừm.
Thực ra tôi chẳng có gì để chuẩn bị cả. Nhưng dù sao cũng phải giả vờ sửa soạn một chút chứ nhỉ?
Tôi gãi đầu rồi đi lên tầng trên. Để thu dọn mấy món trang bị ít ỏi của mình.
