Đây có thể nói là một thông tin chấn động.
Bầu trời không biết, mặt đất không biết, chính chủ là Đại úy cũng không biết, và ngay cả tôi cho đến 10 giây trước cũng chẳng hề biết gì về cái tin giả này. Trong phút chốc, đầu óc Đại úy trắng xóa, không thể thốt ra được lời nào. Cô ấy mấp máy môi, bờ vai khẽ run lên, toàn thân run rẩy trước tin tức chấn động mà chính bản thân cũng không hề hay biết.
Tranh thủ khoảng thời gian ngắn ngủi khi Đại úy còn đang bàng hoàng, tôi nhanh chóng bịa ra một câu chuyện vừa vặn.
"Tôi với Bbey đã có một cuộc gặp gỡ định mệnh, nhưng trớ trêu thay lại là ở nơi lao dịch khắc nghiệt, nơi mà tuổi thọ bị bào mòn từng ngày. Chà, đã nghe người ta bảo án lao dịch cực kỳ dã man rồi, nhưng quả thực tôi đã suýt chết mấy lần đấy chứ. Ngay cả trong lúc mệt mỏi và kiệt sức, cô ấy vẫn đều đặn gọi tôi là Oppa ở nơi đó. Neru này, chắc cô không rõ đâu, chứ là một thằng đàn ông mà nghe cái tiếng 'Oppa' là phê lắm đấy."
"Tôi cũng thừa hiểu mà, cún yêu."
"Cách xưng hô cún yêu nghe có vẻ hơi cổ lỗ sĩ đấy. Cơ mà, cô biết rồi nên mới cố tình gọi thế đúng không?"
"Cái gì?"
Mặc kệ Neru đang dựng ngược lông nhím lên, tôi đặt tay lên bờ vai đang cứng đờ của Đại úy - người đang ngồi đè trên đùi tôi.
Đại úy - người vốn đang ngồi ngay ngắn với hai nắm đấm đặt trên đầu gối - giật nảy mình trước bàn tay ấy.
"Dù sao thì này nọ lọ chai… và rồi thành ra thế này đây."
Đến tôi còn thấy mình bịa chuyện quá là qua loa.
Tôi chạm mắt với Đại úy đang đơ ra như gỗ. Đôi mắt mở to hết cỡ của Đại úy trông như sắp sửa rơm rớm nước mắt đến nơi.
‘Phủ định! Đó là kết quả của sự đe dọa cơ mà! Rốt cuộc anh định bịa cái chuyện này đến bao giờ nữa!’
Thế nhưng Đại úy lại không thể nhạy bén phản bác cái tin giả của tôi. Bởi trước khi định nói điều gì, cô ấy bắt buộc phải cân nhắc xem lời nói đó có thuộc về thông tin mật có nguy cơ làm lộ thân phận của mình hay không.
Sự thật luôn chỉ có một, nhưng dối trá thì là vô hạn. Việc của tôi chỉ là chọn ra điều ngọt ngào nhất trong số những lời dối trá vô tận đó.
Xúi giục và thêu dệt chỉ diễn ra trong một khoảnh khắc, nhưng để đính chính lại nó thì lại mất cả một khoảng thời gian dài.
"Sau khi kết thúc lao dịch, chúng tôi cùng nhau trở về Amitengard, rồi nhân cơ hội chạm trán bọn cướp lúc đó mà tình cảm phát triển thần tốc."
Thấy câu chuyện ngôn tình nhảy vào vô duyên vô cớ, Neru nhăn nhó.
‘Cái gì? Bây giờ lại nói cái chuyện nhảm nhí gì thế này. Không phải đang định nói về Cấm Kỵ của Nhà Nước Quân Phiệt sao?’
Đúng rồi. Kỳ quặc lắm đúng không?
Là một kẻ buôn thông tin thì cô phải nhận ra chứ, Neru. Rằng đây là một câu chuyện vô lý đến mức nào.
Trước mắt cứ hùa theo đi đã. Làm cho Đại úy xấu hổ rồi đuổi cô ấy về, sau đó chúng ta mới tiếp tục câu chuyện được.
‘…Thế nhưng đây lại là một đề tài bài viết rất hay! Nếu là tin bê bối giữa Ảo thuật gia và sĩ quan thì có thể bán cho Secret Member đấy!’
Không, đừng có nghiêm túc đi phỏng vấn thật đấy chứ. Chúng ta vừa mới nói về Cấm Kỵ của Nhà Nước Quân Phiệt cơ mà. Bệnh lều báo đấy à?
Mà cho hỏi luôn, Secret Member lại là cái quái gì nữa? Tại sao cái bài viết này lại bán được giá chứ?
Ái chà, mặc kệ đi. Trước mắt cứ đuổi Đại úy về rồi giải thích sau. Nếu Đại úy — kẻ tuyệt đối không chấp nhận sự vô lý — còn ở lại đây thì khó mà tiếp tục câu chuyện được.
"Chúng tôi sống chung một nhà, ngủ chung giường, cùng nhau đi shopping và cũng cùng nhau đi lao dịch nữa."
"Đến mức đi lao dịch cùng nhau thì chẳng còn gì để bào chữa nữa rồi. Rõ ràng là đang hẹn hò rồi còn gì."
Neru gật gù công nhận. Nghe những lời chưa từng xuất hiện trong đời mình bao giờ, Đại úy tròn xoe mắt.
‘?! Mình… mình đang hẹn hò mà chính mình cũng không hề hay biết sao…?!’
Cô mà cũng lú lẫn luôn là sao hả? Người khác không biết thì thôi chứ cô phải biết đây là tin giả chứ.
Trong lúc đó, Neru - kẻ đang mắc bệnh lều báo - lấy chiếc ống hút ra giả vờ làm động tác viết chữ rồi hỏi:
"Hẹn hò nghiêm túc với Đại úy sao… Chẳng lẽ, đây chính là thông tin mà anh muốn nói cho tôi biết?"
"Phải đấy. Chuyện tốt thì nên loan báo rộng rãi chứ."
"Vớ vẩn. Chẳng qua là anh cần khách mời đến dự đám cưới chứ gì."
"Khách mời đến làm cái gì. Cứ gửi tiền mừng là được rồi."
Tóc.
Chiếc ống hút rơi xuống bàn phát ra một tiếng động nhỏ. Thán phục trước câu trả lời, Neru cuộn tròn tay lại như chân mèo rồi đưa lên gần miệng.
Thú nhân mèo dù sao vẫn là con người nên tay chân không có lông, thế nhưng tư thái thì chẳng hề kém cạnh bất kỳ con mèo thực thụ nào.
"…Hố. Tính đến chuyện kết hôn luôn rồi cơ đấy? Hừm, dù sao thì cũng đang sống chung rồi còn gì."
‘Sống chung?! Kết hôn?! Mình… mình còn chưa chuẩn bị tâm lý…!’
Chuẩn bị tâm lý cái gì mà chuẩn bị? Đừng có chuẩn bị mấy thứ kỳ quặc đó mà mau mau phản bác đi chứ.
- Phủ định! Phát ngôn của kẻ này là lời chứng dối trá, đồng thời là hành vi trêu ghẹo hướng về phía tôi!
Tôi cứ nghĩ cô ấy sẽ gào lên như thế, tỏ vẻ khó chịu ra mặt rồi đứng phắt dậy bỏ đi ngay lập tức cơ đấy. Thế nhưng tại sao cô ấy vẫn cứ ngồi trơ ra với tư thế cứng đờ như gỗ vậy? Cô không phản bác mà cứ ngồi yên như thế thì cái tin giả này trông lại càng giống thật hơn đấy!
"…Hừm. Hai người thực sự đang hẹn hò đấy à? Trông có vẻ không quen thuộc với nhau lắm nhỉ."
Rốt cuộc thì cô cũng nhận ra điểm bất thường rồi sao.
Phù, may quá. Đúng rồi đấy. Ít nhất thì cô còn tỉnh táo để lật ngược cái thảm họa tin giả này…
‘Hừm, nhìn kỹ thì Đại úy cũng khá đáng yêu đấy chứ. Chắc do ở trong quân đội nên không quen với nam giới chăng? Vì một bài viết chất lượng hơn, mình phải đẩy thuyền giúp họ một tay mới được.’
Cái nết xô đẩy đồ vật đang chông chênh trên bờ vực là cô học từ tổ tiên đấy à, cái đồ mèo 1/8 này? Sao cái nết làm việc lại đáng ghét đến thế chứ?
"Đã sống chung với nhau rồi thì chắc cũng phải biết số lượng nốt ruồi trên cơ thể nhau chứ nhỉ?"
"…Nốt ruồi?!"
Đại úy có vẻ quá đỗi xấu hổ nên chẳng thể đưa ra một câu trả lời tử tế nào. Từ người Đại úy tỏa ra một hơi nóng hừng hực như thể một chiếc đèn dầu.
Cái bọn Nhà Nước Quân Phiệt này, đối xử với con người như máy móc nên cô ấy biến thành máy móc thật rồi kìa. Nóng quá nên bị quá tải CPU rồi này.
Ái chà, mặc kệ. Dù sao thì cũng là lỗi của Nhà Nước Quân Phiệt.
Neru nở một nụ cười đầy tự hào rồi nháy mắt với tôi.
‘Hừ hừ. Đẩy thuyền thế này thì tối nay thế nào hai người cũng bận tâm đến số nốt ruồi của nhau mà không ngủ được cho xem. Thế nào? Có giúp ích được gì không hả, Ảo thuật gia?’
Đừng có giỡn mặt, cái đồ này. Tại sao tôi lại phải bận tâm đến số lượng nốt ruồi chứ. Tôi biết thừa rồi còn gì.
Tôi bất giác nhớ lại ký ức ngày trước.
"Chẳng cần. Thằng này biết thừa rồi. Có năm cái."
"?! Phủ định! Không, là khằng định, nhưng phủ định về mặt đạo đức! Làm sao anh lại biết được thông tin đó chứ!"
Rốt.
"Hừm. Xem ra hai người đã xem hết của nhau rồi nhỉ."
"P, phủ định! Với cả số nốt ruồi của tôi chỉ có bốn thôi!"
"Ở phía sau vai cũng có một cái đấy. Cô có đếm cái đó không?"
"Thế thì là năm cái… Làm sao anh lại biết được thông tin đó chứ?!"
"Suýt nữa thì quên, đây là chuyện cơ mật."
"P, phủ định! Hành vi của anh thật không đàng hoàng chút nào!"
Đại úy xoay người lại định cãi lý với tôi, thế nhưng cô ấy lại quên mất việc mình đang ngồi đè trên đùi tôi nên đã chuyển động quá mạnh. Thế là cả người cô ấy nhô về phía trước, biến thành tư thế hai cơ thể dính chặt vào nhau.
Mùi hương như lá cây chần nước sôi là thế này sao. Gương mặt đỏ bừng và cơ thể nóng hổi dán chặt vào tôi. Dù qua lớp quân phục cứng đờ nhưng nhiệt độ tỏa ra vẫn làm ấm cả cơ thể.
Chà, mùa đông mà có cái này thì ấm áp phải biết.
…Hừm. Có chút nguy hiểm rồi đây.
"Ôi chao. Trông đẹp đôi làm sao. Hai người… ngay giữa ban ngày ban mặt mà cũng đụng chạm thể xác không chút ngần ngại…"
"Dừng lại! Xóa đi!"
Nắm được thóp, Neru đã nhanh chóng rút sổ tay ra bắt đầu viết bài. Cô ta dường như chẳng hề bận tâm đến mệnh lệnh của Đại úy.
"…Số lượng… nốt ruồi… là năm… Cùng nhau… chạm vào cơ thể… vẽ lên…ngôi nhà và những… mối quan hệ…"
"Chưa từng chạm vào, cũng chưa từng vẽ! Hãy quên đi! Đây là chuyện cơ mật đấy!"
"Cơ thể của Đại úy… số nốt ruồi… là bí mật quân sự…"
"Phủ định! Không phải chuyện cơ mật quân sự, mà là bí mật riêng tư! Là đời tư! Mau xóa đi…!"
Xấu hổ đến mức đầu óc như muốn quá nhiệt, Đại úy quơ tay quơ chân rồi suýt chút nữa là ngã chúi đầu xuống đất. Tôi vội vàng chộp lấy vai Đại úy kéo lại. Mặt Đại úy đập thẳng vào lồng ngực tôi.
Thế là biến thành tư thế ôm trọn vào lòng, từ miệng Đại úy phát ra những âm thanh đè nén.
"A, u, a."
Hình như hỏng thật rồi thì phải. Làm sao bây giờ.
Người duy nhất phấn khởi ở đây chính là Neru. Với tác phong của một lều báo lão luyện, cô ta quan sát chúng tôi mà chẳng hề biết ngại ngùng là gì. Sau khi hoàn thành bản thảo đầu tiên, cô ta xé rẹt tờ giấy ghi chú rồi giấu vào chiếc đai đeo trên đùi.
"Tốt lắm. Cuộc phỏng vấn kết thúc rồi. Cảm ơn sự hợp tác nhé, cún yêu."
"Tất cả là tại cô đấy."
"Xin lỗi nhé, để tạ lỗi thì ly nước này tôi bao."
Không phải, cô bảo đến nghe về Cấm Kỵ cơ mà. Câu chuyện đã xong đâu.
Là liên minh của các Thú nhân, Gia Tộc chính là tổ chức có năng lực tổ chức và mạng lưới thông tin mạnh nhất. Tôi vốn định tuồn cho họ một ít thông tin thích hợp để khi cần có thể điều khiển họ theo ý mình cơ mà.
"Đừng lo lắng, cún yêu. Tôi hiểu lý do anh nói những lời này rồi."
Ừ. Cô hiểu là tốt rồi.
Dù sao thì từ giữa chừng cô cũng đã đứng nhìn phản ứng của Đại úy mà tận hưởng rồi còn gì. Đã hiểu được ý sâu xa của tôi rồi thì lần sau gặp lại chúng ta sẽ chốt lịch hẹn…
‘Cún yêu cũng đã có người quan trọng cần bảo vệ rồi, nghĩa là đừng hỏi thêm về chuyện này nữa mà hãy tin tưởng giao lại cho hắn. Hừ hừ, Ảo thuật gia đệ nhất mà cũng lãng mạn phết nhỉ?’
Tại sao trong đầu cô chỉ toàn chứa những thứ giả tạo và tin đồn nhảm thế hả? Tại sao lại hưng phấn với chuyện tình cảm của người khác như thế hả? Bộ bị động dục ở góc nhìn người thứ ba đấy à?
‘Dù sao thì anh ấy cũng đã công khai cả người phụ nữ của mình ra rồi, chúng ta cũng phải tỏ ra có thành ý chứ. Được thôi. Dù anh có đang lên kế hoạch gì đi nữa, tôi sẽ chơi trò múa rối cùng anh, Ảo thuật gia. Giống như cái ngày lễ hội móc túi hàng loạt ấy.’
Việc không hỏi thêm mà làm theo lời dặn thì đúng là đáng mừng đấy, nhưng mà hiểu lầm đến mức này thì…
Hừm, kệ đi. Dù quá trình ra sao thì kết quả tốt là được rồi. Đây chính là kết quả tốt nhất đối với tôi.
Đang tính đứng dậy rời đi, Neru chợt lên tiếng hỏi:
"…À, cún yêu này. Đơn vị hay thân phận của Đại úy thì không được tiết lộ đúng không?"
Đại úy khẽ run lên. Đang ôm chặt lấy tôi, nghe thấy câu đó cô ấy càng rúc sâu hơn vào lòng tôi. Như thể muốn giấu biệt thân phận của mình đi vậy.
Dù sao thì câu trả lời cũng đã định sẵn từ trước, tôi liền dứt khoát lắc đầu.
"Cũng đừng có điều tra sau lưng. Bấy nhiêu đây thôi cũng đủ làm đề tài bài viết rồi còn gì?"
"Thế nếu chúng tôi lỡ chạm vào thì sao?"
Đến nước này rồi mà vẫn còn cố tình chọc chọc thử xem sao cơ đấy. Tôi nở một nụ cười sảng khoái rồi đáp lại:
"Một trong hai bên sẽ phải chết đấy."
Đó là một sự thật thuần túy. Theo nguyên tắc, ngay khoảnh khắc biết được Đại úy là lính thông tin, thì hoặc là Đại úy, hoặc là cô, một trong hai sẽ phải chết.
Nghe vậy, Neru nuốt nước bọt ừng ực rồi gật đầu.
"Đừng lo, cún yêu. Thân phận của Đại úy tôi nhất định sẽ giấu kín."
‘Đúng là tuyệt đối không được chạm vào thật. Nếu Ảo thuật gia đã khẳng định đến mức đó, chạm vào thì e là chẳng lành lặn mà về được…’
Ở? Không phải, không phải tôi. Là hai người đấy. Cô và Đại úy.
Tôi bảo một trong hai người sẽ chết cơ mà? Tại sao lại nhét tôi vào cái bập bênh tính mạng đó làm gì?
‘Khoảnh khắc này. Vậy ra chúng ta đã vô tình thử thách người phụ nữ của Ảo thuật gia sao… Ùm, thời gian tới phải dặn Gia Tộc tuyệt đối không được nhận đồ do Ảo thuật gia cho. Cái tên đó mà nổi điên lên thì chẳng biết sẽ gây ra chuyện gì đâu.’
Giờ cô mới biết đấy à.
Nhân tiện nói luôn. Tôi quay sang nói với Neru khi cô ta đang rút ví tiền ra:
"…Cô không định dùng tên thật của tôi đấy chứ?"
"Dĩ nhiên rồi. Đề tài bài viết tuyệt vời thế này phải để dành dùng từ từ chứ… Anh có muốn chọn thiết lập nào không?"
"Vậy hãy viết tôi là một người tên Huey, sở hữu bộ óc thông minh xuất chúng, liên tục chiếm giữ vị trí đứng đầu toàn trường trung cấp."
"Đã nhận. Ok, cảm ơn nhé, cún yêu."
Neru ngoắc ngoắc chiếc đuôi rồi bước đi xa dần. Nhờ vào việc nắm được điểm yếu của tôi mà bước chân của cô ta vô cùng nhịp nhàng, sảng khoái.
Tuy hoàn toàn là hiểu lầm, nhưng chẳng cần thiết phải đính chính làm gì. Dẫn dắt cho đối phương tự hiểu lầm cũng là một bước gầy dựng rất tốt.
Cơ mà.
Người đang tóm lấy cổ áo tôi, thoi thóp nín thở không một tiếng động như thế này thì phải xử lý làm sao đây? Trước mắt thì đúng là đã làm cô ấy xấu hổ rồi đấy, nhưng có vẻ như tôi không tống cô ấy về nhà mà lại gửi đến một nơi kỳ quặc nào đó mất rồi.
…Trước tiên cứ về nhà đã rồi tính tiếp.
