Băng chuyền Meta là vùng đất chảy như một dòng
sông. Đây đồng thời cũng là huyết mạch kinh tế của Nhà Nước Quân Phiệt, chở
theo vô vàn hàng hóa.
Tuy nhiên, tách biệt khỏi việc băng chuyền là một phương thức vận chuyển
logistics cực kỳ tiện lợi, nếu hỏi đây có phải là một phương tiện giao thông
tốt hay không thì người ta sẽ hét vào mặt bạn mà bảo “có cái l—”.
Bởi lẽ, vùng đất tự trôi này mỗi khi đi qua
những đoạn uốn lượn sẽ tách ra rồi hợp lại một cách tinh vi, xung lực đó truyền
trực tiếp vào cơ thể; người đi trên đây phải phơi mình vô phương chống đỡ trước
thời tiết như mưa gió, lại không thể tự ý xuống giữa chừng mà chỉ có thể di
chuyển theo đúng lộ trình đã định sẵn.
Cộng thêm những đợt kiểm
tra nghiêm ngặt đối với các cơ sở trọng yếu vốn là đặc trưng của Nhà Nước Quân
Phiệt, trên thực tế, những người di chuyển bằng Băng chuyền Meta chỉ toàn là
binh lính mới nhận lệnh điều động hoặc dân cư ở các thành phố lân cận băng
chuyền.
Vì vậy, ngay cả khi đi
vòng ra phía sau tấm chắn gió, cũng chẳng thấy được mấy ai. Thậm chí số lượng
container lọt vào tầm mắt còn nhiều hơn.
“Xin chào mọi người! Rất
vui được gặp mặt!”
Khi bước ra phía sau tấm
chắn gió, tôi thấy khoảng năm vị lữ khách đang ngồi tụm năm tụm ba với nhau.
Một công binh già gương mặt đầy nếp nhăn, hai mẹ con đang ngồi nắm chặt tay
nhau, một y tá quân y vừa mới nhậm chức hiện đang nhận lệnh điều động. Và…
“Ở đây đông đúc hơn rồi
đấy! Giờ thì không sợ buồn chán nữa rồi! Này, Gand! Nhường chỗ đi!”
“…Tôi là Đại úy đấy nhé.
Thầy hành xử suồng sã như vậy mà coi được sao?”
Lục Tinh Đại Tướng của
Nhà Nước Quân Phiệt, danh hiệu Tuyệt Thương (Sunderspear) - Đại tướng
Patraxion. Và phụ tá kiêm đệ tử của ông ta, Đại tá Gand.
Đúng là lũ điên mà. Một
nhân vật tầm cỡ như Đại tướng sao lại làm trò con bò ở đây? Trong khi đáng lẽ
ra ông ta phải đang thống lĩnh cả một quân đoàn mới đúng?
Trong lúc tôi tranh thủ đọc một chút ký ức,
Đại tướng ra hiệu cho viên Đại tá.
Đại tá Gand khẽ nheo đôi
mắt sắc lẹm liếc nhìn cô nàng Đại úy. Nhìn lướt qua Đại úy đang cứng đờ người
từ đầu đến chân, Đại tá Gand hạ thấp giọng thì thầm với Đại tướng Patraxion.
“Thầy à. Chẳng phải
chúng ta thống nhất là phải ẩn giấu thân phận để đi nghỉ phép sao? Thầy lại làm
điều này trước mặt một Đại úy thì…”
“Ấy ấy. Đừng có ghé sát
vào người ta mà thì thầm như thế chứ, làm nổi hết da gà.”
Bị từ chối thẳng thừng
ngay trước mặt, Đại tá Gand cau mày trong tích tắc. Hắn lùi lại hai bước, rồi
không biết đã dùng cách gì để truyền âm thanh đến Đại tướng mà phía bên này
không tài nào nghe thấy được.
‘…Haizz. Bởi vậy nên tôi mới nói, gã đàn ông kia thì
không biết, chứ viên Đại úy kia đã nhận ra chúng ta và đang luống cuống không
biết phải làm sao kìa.’
“Chậc. Đúng là nổi tiếng
quá cũng là cái tội. Ta tính giấu thân phận rồi sau đó trọn dịp lộ diện cho thật
hoành tráng cơ.”
‘Người nổi tiếng nhất trong Lục Tinh Đại Tướng mà thầy
nghĩ người ta không nhận ra chắc… Nếu họ đã biết rồi thì thầy hãy chọn một bối
cảnh rõ ràng đi. Hoặc là công khai danh tính, hoặc là bắt họ ngậm miệng lại.’
“Công khai? Bắt ngậm
miệng?
[note102642]
Cái thằng này, có phải vì cậu là trai ế lâu năm nên mới để lộ tư tâm lộ liễu
thế không hả! Ha ha!”
‘…Thầy lẩm cẩm rồi à? Bớt đùa lại và lo mà khóa miệng
Đại úy kia đi kìa.’
Đối mặt với một Đại tá
Gand đang nổi quạu, Đại tướng lầm bầm cằn nhằn.
“Đến đùa một câu cũng
không xong. Phản ứng nhạt nhẽo.”
‘Người nhạt nhẽo là thầy đấy… Khịt. Dù sao thì đây
cũng là trò đùa do sự tùy hứng của thầy mà!’
“Biết rồi, biết rồi.”
Đại tướng búng tay một
cái tách rồi nhìn chằm chằm về phía Đại úy. Đôi môi ông ta khẽ mấp máy. Ngay
lập tức, cơ thể Đại úy run bắn lên một cái dữ dội.
Gió chợt ngừng thổi.
Cùng lúc đó, giọng nói của viên Đại tướng
truyền thẳng vào tai Đại úy. Xuyên qua cả không gian! Đây là loại ma thuật chỉ
có thể thực hiện bởi những kẻ đã đạt tới cảnh giới tối cao của Càn Khí Công, thao
túng được cả bầu khí quyển lẫn trận cuồng phong đang gầm thét.
‘Này, Đại úy. Hãy giữ bí mật về thân phận của chúng ta
nhé. Thực ra chúng ta đang đi nghỉ phép đấy!’
Đây là một sự cưỡng ép
ẩn dưới danh nghĩa không cưỡng ép, một mệnh lệnh ẩn dưới danh nghĩa không phải
mệnh lệnh. Một mệnh lệnh mà một lính thông tin quèn như cô nàng Đại úy tuyệt
đối không thể phản kháng.
Trước yêu cầu của một trong Lục Tinh Đại
Tướng, Đại úy khó nhọc cử động chiếc cổ đang cứng đờ.
“Khẳng… định. Tôi đã xác
nhận.”
‘Nhưng mà thâm niên của ta cũng không phải ở cái tầm
phải dùng kính ngữ với cô, nên hãy vờ như đang thả lỏng đi. Hãy cư xử suồng sã
với mọi người một chút. Nhưng đừng có lên mặt Đại úy rồi làm hỏng mất thiết lập
thân phận của bọn ta.’
Oa. Này đúng là một khả
năng bá đạo.
Rõ ràng ông ta đang nói gì đó, nhưng tai tôi
lại không hề nghe thấy bất kỳ âm thanh nào. Hóa ra chỉ có một mình Đại úy nghe
thấy và phản ứng với giọng nói này mà thôi. Trông ông ta thì rõ ràng là thuộc loại
đánh đấm cận chiến thuần túy, vậy mà khi đạt tầm cỡ Lục Tinh Đại Tướng lại có
thể thi triển được loại kỹ năng đỉnh cao này.
Aizz, ghen tị quá. Chả bù cho tôi không có lấy
một kỹ năng cheat nào.
“Nào! Mau lại đây đi! Dù
sao chúng ta cũng đồng hành cùng nhau suốt một chặng đường dài, cứ ngồi xuống
thoải mái đi!”
Dù sao đi nữa. Đối
phương cũng là một trong Lục Tinh Đại Tướng của Nhà Nước Quân Phiệt. Tuy ông ta
có hơi tùy hứng, nhưng nếu để lộ ra sự thật tôi đến từ Vực Thẳm Tartalus thì sẽ
vô cùng rắc rối.
May mắn thì bị bắt lại tra khảo, còn đen nhất
thì có thể bị xử tử ngay tại chỗ. Mặc dù lúc này ông ta đang ẩn giấu danh tính,
nhưng nếu ngẫm lại lý do ông ta chọn đúng thời điểm này để xin "nghỉ
phép"… chắc chắn ông ta đang dành sự quan tâm rất lớn đến tin tức về Vực
Thẳm Tartalus.
Bằng mọi giá phải đánh
lạc hướng sự chú ý khỏi cô nàng Đại úy ngu ngơ này.
Tôi nắm lấy bàn tay của Đại úy.
Một luồng rung động giật mình chạy dọc khắp
cơ thể cô ta.
“Bbey! Sao em còn đứng
đực mặt ra đó thế? Đây là những người sẽ đồng hành cùng chúng ta trong vài ngày
tới đấy. Mau chào hỏi đi chứ!”
Tôi nắm chặt tay Đại úy
dắt lại gần. Viên công binh già và y tá quân y vừa nhìn thấy quân phục của Đại
úy liền lập tức đứng dậy chào nghiêm trang, còn người phụ nữ trông như thường
dân thì sợ hãi ôm chặt đứa con trai vào lòng rồi co rúm người lại. Tôi nở một
nụ cười hiền hậu về phía họ.
“Kìa, mọi người đừng
căng thẳng thế chứ! Bbey nhà tôi tuy quyền cao chức trọng, tính cách cũng có hơi
cứng nhắc, nhưng thực ra em ấy là một đứa trẻ lương thiện đến con gà con cũng
chẳng nỡ giết đâu! Đúng không, Bbey nhỉ?”
Tôi nở nụ cười rạng rỡ,
còn Đại úy vì không thể phủ định nên đành bày ra một nụ cười đầy gượng gạo.
“Kh-Khẳng… định. Đúng,
là vậy.”
“Trời ạ, nhìn xem em
căng thẳng chưa kìa! Đã bảo là không phải ngại mà! Những lúc thế này chỉ cần nở
một nụ cười tự tin. Nào, tích cực trò chuyện với mọi người đi chứ!”
“…Hức. Xin mọi người
đừng bận tâm đến tôi.”
‘Đại tướng Patraxion đang ở ngay đây. Tốt nhất là nên
im lặng… Nhưng mình lại không thể báo cho hắn ta biết sự thật này!’
Im lặng kiểu quái gì
được. Dù muốn hay không cũng phải ở cùng nhau khoảng một ngày. Nếu đã thế thì
thà cứ làm ầm ĩ lên để phân tán sự chú ý còn hơn.
Quy luật từ xưa đến nay
là phải chôn giấu bí mật vào trong những nơi hỗn loạn chứ không phải ở chốn bình
lặng.
Lúc này, việc bày ra thái độ ấp úng né tránh
chỉ càng khiến chúng tôi trông đáng nghi hơn mà thôi. Nên là Đại úy à, đã đâm
lao thì phải theo lao thôi.
“Bbey à. Từ sau khi em
nhậm chức đến giờ trông em cứng nhắc quá đấy. Hồi xưa cứ mở miệng ra là gọi ‘Oppa
oppa’ rồi lẽo đẽo bám đuôi theo sau anh suốt cơ mà…”
“?!”
Nghe tôi nói bằng ánh
mắt đượm buồn đầy hoài niệm, Đại úy quay ngoắt đầu lại với những cử động cứng
ngắc như một con Golem bị rỉ sét.
‘Cái tên chết tiệt này, ngay trong tình cảnh ngặt
nghèo thế này mà vẫn giở trò cợt nhả được à…! Chả nhẽ nếu hắn không làm mấy trò
con bò kiểu này là lên cơn không chịu nổi!’
“Mà cũng đúng thôi, giờ em
đã thành đạt hơn thằng anh này rồi mà. Chắc giờ chẳng thèm nhận một người bất tài
như anh làm anh trai nữa đâu nhỉ…. Hức hức.”
‘Cả đời này! Cả đời này tôi cũng không bao giờ muốn
nhận anh một chút nào! Nếu được, tôi chỉ muốn xóa sạch tất cả những gì đã biết
về anh từ trước đến nay! Là sạch bách đấy!’
“Không sao đâu mọi người
ạ. Từ nhỏ con bé đã phải chịu nhiều khổ cực do sự chăm sóc của một người anh
trai kém cỏi như tôi nên mới thế. Nếu em ấy có tỏ ra cứng nhắc thì cũng chỉ là
do căng thẳng thôi, xin mọi người hãy đối xử nhẹ nhàng với em ấy nhé. Thực ra
nhìn thế này thôi chứ Bbey là một đứa trẻ có trái tim vô cùng ấm áp.”
‘Đừng có nực cười nữa! Anh nghĩ tôi sẽ bị những trò
đùa của anh xoay như chong chóng đến bao giờ hả!’
Hỏi tôi là đến bao giờ
á? Chắc là cho đến khi chúng ta đường ai nấy đi chứ gì nữa? Chẳng mấy khi có người
nhà làm cán bộ thì dại gì mà không tận dụng cái danh tính giả này. Hơn nữa.
“Ầy! Em gái mà làm vậy
là không được đâu nhé! Dù anh trai có yếu kém đến mức nào đi nữa thì sao có thể
hành xử như vậy chứ! Nhân cơ hội này, hai người thử làm hòa với nhau đi, gọi cậu
ấy một tiếng ‘Oppa’ ta nghe xem nào!”
Vị Đại tướng bao đồng
cười hớn hở rồi hùa theo phụ họa cho tôi. Viên phụ tá đứng bên cạnh chỉ biết ôm
trán thở dài một tiếng, nhưng xem chừng anh ta chẳng có ý định đứng ra giải vây
cho Đại úy.
“…! Xin lỗi, tôi… nghe
không rõ lắm?”
“Ta bảo nhân cơ hội này
làm hòa với anh trai đi chứ sao! Lúc nãy nhìn hai đứa rõ là tình cảm mà!”
“U, ư…”
Khóe môi run bần bật của
cô ta trông thật đáng thương làm sao. Thế nhưng cô ta lại chẳng thể nào từ chối
yêu cầu của một trong Lục Đại Tướng. Đại úy mím chặt môi, nắm chặt hai bàn tay
đang run rẩy rồi thốt lên.
“Th-Thôi được rồi…. Oppa….”
“Oa! Không ngờ trong đời
anh còn có cơ hội được nghe lại từ ‘Oppa’ từ em đấy!”
Khi tôi bắt đầu rơm rớm
nước mắt và vỗ tay bộp bộp, những tiếng vỗ tay tán thưởng vang lên rầm rộ xung
quanh. Thậm chí ngay cả viên phụ tá vốn đang ngồi giữ vẻ lạnh lùng cũng nở một
nụ cười đầy ấm áp. Vị Đại tướng vỗ bành bạch vào vai tôi, hào hứng hét lớn.
“Cậu cũng phải cố mà làm
một người anh trai không thẹn với lòng trước mặt em gái mình nhé! Đây là nghĩa
vụ, và cũng chính là bổn phận gia đình đấy!”
“Cảm ơn đại ca. Nhờ có
đại ca tác hợp mà anh em tôi mới có thể làm lành đấy ạ!”
Dù xưng hô vượt cấp nhảy
vọt xóa nhòa khoảng cách như thế, Đại tướng cũng không hề tỏ ra phật ý.
“Đại ca á? Ha ha ha! Cậu
em này lanh lợi đấy! Ngồi xuống đây đi! Có một người hoạt bát như cậu em thì
chặng đường lần này đỡ buồn chán hẳn rồi!”
“Được ngồi cùng ngài quả
là vinh hạnh của tôi!”
Tôi lăng xăng bước theo
sau vị Đại tướng. Đại úy nhìn chằm chằm vào bóng lưng tôi với khuôn mặt cạn lời
hết chỗ nói, nhưng trong đầu vẫn không ngừng suy nghĩ lo âu.
‘Bây giờ không phải là lúc để giỡn chơi đâu. Dù đang
đi nghỉ phép đi chăng nữa, Đại tướng Patraxion vẫn là người sở hữu Ngôi Sao hàng
đầu của đất nước này. Ông ta là một nhân vật huyền thoại đã tự tay lật đổ cựu
Vương quốc.’
Tuy nỗi lo lắng của cô
ta có vẻ hơi quá đà, nhưng thực chất nếu xét đến danh tính thực sự của vị Đại
tướng trước mắt thì mức độ lo sợ này vẫn còn là chưa thấm vào đâu.
Nhắc
đến Lục Tinh Đại Tướng của Nhà Nước Quân Phiệt, họ là những thực thể đứng ở vị
trí tối cao, vượt xa cả những vị tướng lĩnh vốn đã bị coi là quái vật. Họ không
phải những cỗ máy chiến tranh thông thường, mà chính là hiện thân của một cuộc
chiến tranh di động.
Một siêu cường giả tầm
cỡ thế giới, kẻ mà chỉ cần sải bước hướng về phía biên cảnh là đủ để khiến các
quốc gia lân cận phải căng thẳng tột độ.
‘Biết đâu đấy, chỉ qua một vài câu trò chuyện bâng
quơ, ông ta cũng có thể đoán ra lai lịch của chúng ta…! Nếu chuyện đó xảy ra, tôi
không có khả năng bảo vệ anh đâu!’
Thế nhưng, nỗi lo lắng
ấy đã hoàn toàn trở thành lo hờ.
“Ta có một câu hỏi vô
cùng nghiêm túc dành cho cậu em đây. Hãy trả lời thật lòng nhé. Bởi vì dựa vào
câu trả lời này… rất có thể chúng ta sẽ trở thành ‘kẻ địch’ của nhau đấy.”
Vị Đại tướng chống hai
tay vào cằm, liếc nhìn tôi bằng ánh mắt như thể đang gánh vác toàn bộ nỗi thống
khổ của nhân loại trên đời. Đôi mắt ông ta chìm sâu xuống một vẻ đầy nghiêm
trọng. Đề tài đầu tiên mà Đại tướng Patraxion đưa ra sau khi bảo tôi ngồi xuống
chính là.
“Giữa súng và thương, cái
nào dùng làm vũ khí thì tốt hơn?”
Đá chính là một cuộc đàm
luận về vũ khí. Nghe câu hỏi của ông ta, tất cả những người xung quanh đều đưa
tay lên chạm vào một điểm nào đó trên khuôn mặt và bắt đầu chìm vào suy nghĩ
một cách sâu sắc. Vị Đại tướng khơi mào câu chuyện liền lên tiếng trước.
“Trước hết ta xin bày tỏ
lập trường của mình là nghiêng về phía thương. Tất nhiên ta không hề ép buộc ai
cả, nên mọi người cứ tự do nói lên quan điểm của mình đi.”
Ai mà dám cơ chứ. Thấy
mọi người đều im như thóc, vị Đại tướng gãi gãi đầu rồi lớn tiếng quát gã thuộc
hạ dễ bắt nạt nhất bên cạnh.
“Này! Gand! Cậu nghĩ sao
hả?”
“…Thưa thầy, tôi thì
hiện tại đang lau chùi thanh thương của mình đây ạ.”
“Bởi vậy ta mới hỏi chứ!
Thương thì sao? Cậu thấy nó có tốt hơn súng không?”
Đại tá Gand liếc nhìn vị
Đại tướng một cái, vừa tiếp tục lau chùi vũ khí của mình vừa thờ ơ đáp lời.
“Tôi đâu thể tự nhổ nước
bọt vào mặt mình được chứ. Tôi chọn thương.”
Nghe vậy, vị Đại tướng
tặc lưỡi cằn nhằn.
“Chậc. Đúng là cái thằng
nhạt nhẽo.”
Rắc.
Bàn tay
đang nắm giữ thân thương bỗng gồng lực siết chặt. Đại tá Gand nghiến răng ken
két đáp lại.
“…Tôi xin rút lại lời
vừa nói. Chưa bàn đến những chuyện khác, chứ mấy kẻ dùng thương, xét mười tên thì
cả mười tên nhân cách đều thối nát như nhau.”
“Thế thì tính cả ngươi
vào trong đó luôn rồi còn gì?”
“Nếu có thể chửi thẳng
vào mặt thầy, thì tôi sẵn sàng để cho mặt mình chịu chửi cùng ngài luôn.”
Sau lời tuyên bố của Đại
tá Gand, không một ai dám ho he nửa lời. Trong lúc mọi người còn đang lén lút
nhìn nhau dò xét bối cảnh, đứa trẻ nằm trong lòng người mẹ bỗng giơ tay lên hét
lớn.
“Cháu chọn súng ạ!”
Giống như tất cả những
người mẹ có đứa con bộc phát tính cách ngang bướng, bà ta hốt hoảng định đưa
tay bịt miệng đứa trẻ lại. Thế nhưng vị Đại tướng đã nhanh hơn một bước, ông ta
xua tay gạt đi rồi hỏi.
“Này cậu bạn nhỏ! Tại
sao thế?”
“Vì nó ngầu lắm ạ! Cứ
đoàng một phát rồi kẻ địch ngã gục luôn ấy ạ!”
“Đúng thế thật! Xét về
mặt uy hiếp hoặc kìm chân kẻ địch, súng quả thực là một loại vũ khí rất tốt!”
Vị Đại tướng tỏ ra vô cùng
tâm đắc trước câu trả lời dũng cảm của đứa trẻ, ông ta cười vang một cách sảng
khoái. Nhờ có quan điểm thuần khiết của đứa nhỏ mà bầu không khí ngột ngạt được
giải tỏa, mọi người lại có thể mở lời.
Công binh già giơ tay lên phát biểu ý kiến.
“Tôi xin đặt một phiếu
cho súng vậy. Chẳng phải Vương quốc vốn là quốc gia của những kẻ dùng thương
nay đã bị hủy diệt dưới tay những gã dùng súng đó sao. Điều đó chẳng phải đã
chứng minh súng ưu việt hơn rồi đó à.”
Viên y tá quân y đang im
lặng ngồi một bên cũng rụt rè xen vào câu chuyện.
“Tôi lại nghĩ là
thương.”
“Ồ. Lý do là gì?”
“Bởi vì so với vết đạn
bắn thì vết thương do thương đâm dữ dội và khó cứu chữa hơn nhiều ạ. Khác với
những viên đạn chỉ có khả năng xuyên thấu, xé rách da thịt rồi găm vào bắp thịt
hoặc kẹt ở xương, một ngọn thương khi đâm vào sẽ nghiền nát cả da thịt lẫn cơ
bắp, thậm chí còn làm gãy nát cả xương cốt nữa.”
Viên quân y vừa nói vừa
mân mê chiếc túi cấp cứu mang theo bên mình. Đây quả thực là một quan điểm có
sức nặng khác biệt, chỉ những người đã tận mắt chứng kiến những vết thương kinh
hoàng trên chiến trường mới có thể đúc kết ra được.
“Hừm. Ý kiến của một
quân y nghe thực tế đấy chứ! Nào, vậy còn cậu em thì sao?”
Cuối cùng cũng đến lượt
tôi rồi sao. Trong lúc tôi đang hắng giọng chuẩn bị làm một bài diễn văn hùng
hồn, Đại úy lại nhìn tôi trừng trừng bằng ánh mắt tràn đầy sự kỳ vọng.
‘Đại tướng Patraxion là một bậc thầy thương thuật sở
hữu danh hiệu Tuyệt Thương. Đang ở ngay trước mặt ông ta, tốt nhất anh nên chọn
thương đi…. Dù có lẽ anh không biết đến sự thật này, nhưng anh cũng đâu phải kẻ
thiếu nhạy bén. Chắc chắn anh sẽ đồng tình với quan điểm của Đại tướng thôi.
Tôi tin anh.’
Được rồi. Thông điệp đã
được truyền tải vô cùng rõ ràng. Đôi mắt tôi lóe lên tia sáng, dõng dạc tuyên
bố một cách kiên định.
“Tôi xin khẳng định
chắc chắn, là súng.”
‘Tại sao… tại sao chứ! Sao anh lúc nào cũng nhắm cái lựa
chọn tệ nhất mà khoanh thế hả!’
Ánh mắt Đại úy ném về
phía tôi khiến tôi vô cùng tâm đắc. Cùng lúc đó, vị Đại tướng cũng lóe lên tia
nhìn đầy tính khiêu khích, gặng hỏi quan điểm của tôi.
“Ồ. Lý do là gì thế?”
Danh hiệu "Tuyệt
Thương" ra đời để biểu thị cho một cảnh giới võ học đã đạt tới mức đỉnh
cao tột cùng. Đứng ngay trước mặt một huyền thoại thương thuật đã tự tay chấm
dứt vận mệnh của cả một Vương quốc, tôi vẫn hiên ngang giữ vững quan điểm về vũ
khí của riêng mình.
“Trước hết là về tầm
bắn. Tầm tấn công của một ngọn thương thì dù có xuất thần đến mấy cũng chỉ giới
hạn trong phạm vi chiều dài của thân thương mà thôi. Trái lại, tầm bắn của súng
lại dài hơn gấp hàng chục, hàng trăm lần. Chỉ riêng điều đó thôi đã tạo nên một
khoảng cách áp đảo rồi. Có thể nói, cái ưu điểm duy nhất của thương là tầm đánh
nay đã trở nên hoàn toàn vô nghĩa khi đặt trước súng.”
“Ồ.”
Bị phủ nhận vũ khí sở
trường ngay trước mặt, Tuyệt Thương lầm bầm với vẻ mặt có chút không vui.
“Nhưng thực chất súng
nếu không bắn ở cự ly gần thì làm gì có uy lực sát thương chứ? Khoảng cách chỉ
cần xa một chút là đã chẳng thể xuyên qua nổi bắp thịt của một kẻ có luyện võ,
còn nếu đối phương vận lên Phản Đạn Khí Công thì dù có kê súng nã đạn ngay
trước mũi cũng bị đánh bật ra hết thôi.”
“Ngài không thể lấy
những kẻ biết dùng khí công ra làm tiêu chuẩn so sánh như thế được. Nếu lập
luận theo kiểu đó thì một ngọn thương cũng có thể bị một cao thủ khí công dùng
tay không chụp gọn lại vậy?”
“Thế nhưng một ngọn
thương, khác với viên đạn, có thể truyền khí công vào trong đó được cơ mà. Nó
có khả năng xé rách cả bàn tay không đang định chụp lấy kia rồi đâm xuyên qua
cơ thể đối phương.”
Đây quả thực lại là lời
phát ngôn của một kẻ đã từng tự mình thực chiến qua. Vị Đại tướng sở hữu danh
hiệu Tuyệt Thương này từng đích thân thống lĩnh đại quân xông pha trận mạc,
biến quân địch thành những mảnh thịt vụn như thể vừa được tuốt ra từ một xiên
thịt nướng. Cho đến tận bây giờ, số kẻ có mưu đồ ngăn chặn, gạt đi hay chụp lấy
ngọn thương của ông ta nhiều không đếm xuể, nhưng chẳng một ai có mạng sống để
mà tự hào về chiến tích đó. Những kẻ dám làm ra hành động bắt lấy ngọn thương
của ông ta, chung quy cũng chỉ là đống xác chết dự bị đang lấy chính thân mình ra
để đỡ đòn mà thôi.
Thế nhưng mà này. Tôi
nghiêng đầu, đưa ra lời phản bác bằng một thái độ đầy vẻ ngây thơ.
“Cái đó là do khí công
của người dùng mạnh mẽ chứ đâu phải bản thân ngọn thương mạnh mẽ đâu chứ?”
Khục.
Vị Đại tướng quay ngoắt
đầu đi với một khuôn mặt đầy đáng sợ. Đại tá Gand, phụ tá của Tuyệt Thương đồng
thời cũng là một kẻ dùng thương, đưa tay lên quẹt ngang khóe miệng hòng che
giấu nụ cười và cố gắng diễn nét mặt vô cảm.
“Cái thằng phản đồ chết
tiệt này…. Có khi ta phải trục xuất cậu khỏi sư môn luôn mới phải….”
Để dỗ dành viên Đại
tướng đang có tâm trạng không vui, tôi liền khéo léo liệt kê thêm một vài nhược
điểm của súng.
“Thì tôi cũng thừa nhận
một sự thật là súng không phải vạn năng mà. Súng vốn dĩ không mang lại nhiều
hiệu quả khi đối đầu với những kẻ mặc giáp trụ kiên cố. Việc sử dụng thép giả
kim cấp cao cho những viên đạn vốn là loại nhu yếu phẩm hao hụt nhanh thì hoàn
toàn không kinh tế chút nào, trong khi người ta lại sẵn sàng dát lên mình những
bộ giáp hộ thân làm từ chất liệu cao cấp lấp lánh để bảo vệ mạng sống. Sự chênh
lệch ở điểm này là rất lớn.”
“Thế nhưng dẫu đã cân
nhắc đến tất cả những điều đó, ngươi vẫn cho rằng súng tốt hơn?”
“Đương nhiên rồi ạ.
Ngay từ đầu, tầm tấn công đã quyết định toàn bộ giá trị của một món vũ khí rồi.
Dù có một ngàn chiến binh cùng lúc lao lên xung phong thì số người có thể trực
tiếp tham gia giáp lá cà tại một thời điểm cũng chỉ giới hạn ở con số tám mà
thôi, thế nhưng nếu có một ngàn cung thủ thì đối phương sẽ phải đối đầu với một
ngàn mũi tên trút xuống cùng lúc cơ mà? Sự áp đảo về mặt quân số sẽ lập tức
chuyển hóa thành sức mạnh chiến đấu thực tế!”
“Ồ, một nhà bình luận
chiến tranh kiệt xuất vừa xuất thế đấy à. Nhìn kiểu này chắc người ta lại tưởng
cậu em đã từng tự mình nếm mùi chiến trận rồi cũng nên.”
Đại tướng Patraxion cằn
nhằn với một vẻ mặt đầy hậm hực. Tôi gãi gãi đầu, nở một nụ cười đầy gượng gạo.
“Ha ha ha. Tại tôi vốn
có sở thích tưởng tượng mấy chuyện này ấy mà. Nghĩ đến cảnh bản thân trở thành
một vị Đại tướng tối cao rồi đứng ra ban bố mệnh lệnh, cảm giác lồng ngực cứ
phập phồng phấn khích thế nào ấy chứ.”
“Hừm. Nếu tự mình trải
nghiệm qua rồi thì cậu em sẽ chẳng còn giữ nổi cái suy nghĩ đó nữa đâu.”
“Chính vì tò mò không
biết cảm giác đó có thực sự như vậy không nên tôi mới muốn được tự mình trải
nghiệm thử một lần đấy chứ. Dù có lẽ ngoài đời thực tôi cũng chỉ là một gã tốt
thí quèn mà thôi. Nhưng dẫu có xét đến điều đó đi nữa thì tôi vẫn thích súng
hơn. Chẳng phải là vì dẫu có cách xa kẻ địch đến mấy thì mình vẫn có thể sử
dụng được nó sao?”
Đó không phải lời nói
dối. Để dệt nên một lời nói dối hoàn hảo thì phải pha trộn vào đó một chút sự
thật để câu chuyện trở nên chân thực hơn. Bản thân tôi thực sự cho rằng súng là
một loại vũ khí ưu việt. Bởi vì lý do là tôi sợ súng hơn sợ thương.
Là một kẻ đọc tâm, gần
như tôi chẳng bao giờ phải lo sợ việc bị một ngọn thương vô tình đâm trúng, thế
nhưng nguy cơ bị một viên đạn lạc găm vào người thì lúc nào cũng hiển hiện. Mỗi
khi chứng kiến những kẻ thậm chí còn chẳng biết viên đạn của chính mình sẽ bay về
phương nào mà cứ điên cuồng nã súng bừa bãi, tôi lại cảm thấy chán ghét cái
năng lực đọc tâm này vô cùng. Đã đọc được suy nghĩ của đối phương rồi mà vẫn
không thể né tránh, điều này nghe có phải quá đỗi bất công không chứ? Có lần tôi
đã đọc được sát ý nhắm thẳng vào lồng ngực bên trái của mình nên vội vàng né
người sang bên phải, ấy thế mà viên đạn quái quỷ kia lại sượt ngang qua và tý thì
bắn bay cái tai bên phải của tôi.
Cái này mà gọi là chiến đấu sao? Việc tính
mạng bị đe dọa bởi một gã ngốc thậm chí còn chẳng nắm rõ họng súng của mình
đang chĩa về hướng nào mà cũng được gọi là một trận chiến sao?
Mà thôi, dẫu sao đi
nữa.
“Được rồi, hay lắm. Ta
đã nắm rõ quan điểm về vũ khí của cậu em rồi.”
Vị Đại tướng hẹp hòi
nhìn trừng trừng vào tôi như thể đang găm một mối thù sâu nặng. Tôi liền nhún
vai, đẩy hết toàn bộ trách nhiệm này sang cho kẻ khác.
“Đây cũng không hoàn
toàn là quan điểm của một mình tôi đâu ạ. Phần lớn các chi tiết cụ thể đều là
những điều tôi được nghe từ cô em gái của mình đấy chứ.”
“Ồ. Cả hai anh em nhà
này cũng giống nhau phết nhỉ…”
‘?! Phủ định! Phủ định! Phủ định!’
Đại úy bất ngờ bị lôi
vào cuộc chỉ còn biết điên cuồng gào thét những tiếng còi báo động ở trong tâm
trí của chính mình.
