Con người dù không dùng đến năm giác quan thì vẫn có thể nhận biết được sự xa lạ.
Một chiếc giường tương đối thoải mái nằm trong một không gian tuy chật hẹp nhưng sạch sẽ. Thế nhưng, tôi lại chẳng thể ngủ sâu. Có lẽ cơ thể tôi vẫn chưa thể thích nghi được với nơi chốn lạ lẫm này.
“Xin hãy thức dậy.”
Sự khác biệt tinh vi như độ dày của gối. Tư thế nằm có chút thay đổi do độ lún của tấm nệm. Nhiệt độ ở đây cao hơn một chút so với Vực Thẳm Tantalus, nhưng bụi bặm thì lại nhiều hơn. Thêm vào đó, những tiếng ồn ào truyền vào từ bên ngoài cứ chốc chốc lại kích thích dây thần kinh của tôi.
Nơi chóp mũi quẩn quanh mùi xà phòng quân dụng trộn lẫn với hương cỏ khô. Một thứ mùi thật lạ lẫm. Không đến mức gây khó chịu nhưng vẫn có cảm giác phiền phức vì đây là thứ mùi đặc trưng của Nhà Nước Quân Phiệt.
Và len lỏi trong đó là một sự thanh mát đầy khô hanh.
“Xin hãy thức dậy… Đã thử yêu cầu thức dậy 3 lần. Phán đoán việc lặp lại hành động là vô nghĩa.”
Thậm chí ngay cả tiếng động văng vẳng bên tai cũng là thứ tôi chưa từng nghe qua bao giờ. Tất cả những cảm giác ấy đang quấy nhiễu giấc ngủ của tôi. Một giấc ngủ nông đến mức chỉ cần có ai cất tiếng gọi là sẽ tỉnh giấc ngay…
“Dựa trên hướng dẫn ứng phó khẩn cấp, bản chức sẽ kích hoạt giao thức cưỡng chế thức dậy.”
Khoan đã. Cảm giác quen quen này là sao nhỉ…
“Oaoaoaoaoaoang!”
“Á á á á á á!”
Giật mình trước tiếng động kinh thiên động địa đột ngột vang lên, tôi lăn lộn một vòng trên giường. Vội vàng bật dậy, tôi đã thấy Đại úy diện chỉnh tề bộ quân phục từ lúc nào đang nhìn chằm chằm vào tôi.
Nhìn bản mặt dửng dưng như thể chẳng biết mình vừa gây ra họa gì của cô ta, tôi hét lên:
“Tự dưng hét lên làm cái quái gì thế hả?!”
“Đã quá giờ thức dậy 10 phút rồi. Bản chức đã tắt báo thức và hoàn tất khâu chuẩn bị nhưng anh vẫn chưa chịu tỉnh giấc, thế nên bản chức buộc phải thực hiện giao thức cưỡng chế thức dậy.”
“Thà cô cứ lại đây vỗ vỗ vào người tôi đi! Thế có phải tốt hơn không!”
Đại úy gật gù:
“Ưu tiên số một là yêu cầu, ưu tiên số hai là cảnh cáo, ưu tiên số ba mới là dùng vũ lực. Việc chạm trực tiếp vào cơ thể người khác phải được hoãn lại sau cùng.”
“Không, cái trò ‘cảnh cáo’ của cô nó có sức công phá ngang ngửa dùng vũ lực rồi đấy! Có khác gì cô đang đấm thẳng vào màng nhĩ tôi đâu, nên thà cô cứ động chân động tay cho nó ôn hòa chút đi!”
“Từ chối. Nếu tiến lại quá gần để chạm vào cơ thể, đối phương có thể vung tay múa chân theo phản xạ, điều đó sẽ dẫn đến nguy cơ làm hư hại Golem.”
“Hiện tại cô đang ở trong cơ thể thật của mình đấy, Đại úy Abby ạ.”
Đôi mắt Đại úy chớp chớp hai cái rồi thốt lên:
“À!”
Haiz, cái con nhỏ này.
Rốt cuộc cô ta đã sống dưới lốt Golem bao lâu rồi mà đến giờ vẫn chưa thích nghi được với chính cơ thể thật của mình thế không biết?
“Với lại tôi có vung tay lên thì cô cũng chẳng đau đớn gì đâu. Lần sau cứ vỗ vai gọi tôi dậy là được.”
“…Đã ghi nhận.”
Đại úy miễn cưỡng chấp thuận với vẻ hậm hực.
Sau khi kích hoạt gói phục trang, chúng tôi xuống tầng ăn bữa sáng được cung cấp sẵn. Lấp đầy cái bụng bằng súp đậu đóng hộp ăn kèm với bánh mì quân dụng, chúng tôi cầm theo thẻ thông hành và lập tức hướng thẳng về phía trạm bến của Băng chuyền Meta.
Viên sĩ quan hậu cần nhìn thấy nàng Đại úy liền giơ tay chào, rồi nhanh chóng kiểm tra thẻ thông hành.
“Trạm bến Amitengard. Số lượng 2 người, thời gian di chuyển khoảng ba ngày. Hãy mang theo túi ngủ, đèn đa năng, bình nước và lương thực để dùng qua đêm. Túi ngủ các ngài muốn lấy loại dạng gói chứ? Chúng tôi cũng có sẵn loại túi ngủ thông thường không dùng gói dành cho những người bị thiếu hụt ma lực.”
“Cho bản chức loại dạng gói. Còn người này…”
Đại úy liếc nhìn tôi một cái đầy ẩn ý. Tôi vờ như có chút bối rối, gãi gãi đầu nói:
“Cho tôi loại túi ngủ thông thường đi. Không như Bbey, ma lực của tôi hơi hẩm hiu một chút.”
‘Bbey?! Lại nữa?!’
Dù tôi chỉ là một kẻ công dân hạng 1 thấp kém, nhưng có lẽ vì mang danh nghĩa người nhà của Đại úy nên viên sĩ quan hậu cần vẫn trả lời rất lịch sự:
“Rõ rồi ạ. Một túi ngủ thông thường cho vị anh trai. Có thể tính năng của nó sẽ gặp chút trục trặc, nên anh hãy tận dụng tốt các sợi dây buộc nhé.”
‘Phủ định! Không phải anh trai…! Hự! Nhẫn nhịn đi! Dù sao thì chỉ cần bước lên Băng chuyền Meta là mọi chuyện sẽ kết thúc thôi!’
Liệu có dễ dàng thế không? Cô tưởng tôi bước lên Băng chuyền Meta rồi thì sẽ vứt bỏ cái thân phận giả đầy thú vị này chắc?
Ha ha. Có cái déi.
Cứ thế, sau khi đã gom đủ nhu yếu phẩm, tôi và Abby tiến thẳng ra khu vực trạm bến.
Ngay cả trong đêm tối khi vạn vật đã chìm vào giấc ngủ, mặt đất vẫn trôi và hàng hóa vẫn ùn ùn kéo đến. Vậy thì phải làm thế nào? Đơn giản thôi. Cứ bắt đám lao dịch thức trắng đêm là được.
Vì phải bốc dỡ cả những kiện hàng cập bến trong đêm, đám lao dịch được chia làm ca ngày và ca đêm để làm việc. Những kẻ thuộc ca đêm với quầng thâm mệt mỏi hằn sâu dưới mắt hết nhìn về phía những thùng container đang lao tới từ đằng xa, lại nhìn sang nhóm ca ngày đang tiến đến để đổi ca.
Trong số đó, vài người khi nghe thấy tiếng bước chân của chúng tôi thì tưởng là người đến đổi ca nên mặt mày rạng rỡ hẳn lên, nhưng rồi lại thất vọng tràn trề, vội cúi gầm mặt đi vì sợ lọt vào tầm mắt của Đại úy.
Họ chỉ biết thở dài thườn thượt, vừa chuẩn bị tư thế lao vào bốc dỡ hàng hóa, vừa ngóng chờ thủ tục thay ca bắt đầu.
Chúng tôi lướt qua họ để đi về phía lối dành cho người đi bộ.
Những "con người" sử dụng Băng chuyền Meta đều là những kẻ lữ hành đường dài. Đặc biệt chiếm đa số là những binh lính đang nhận lệnh điều động sang khu vực khác hoặc đang thực hiện nhiệm vụ. Khác với đống hàng hóa vô tri, họ có thể tự do lên xuống theo ý muốn của mình.
Do đó, tại trạm bến dành cho người lên xuống, thay thế cho đám lao dịch lôi thôi lếch thếch là những vệ binh đứng thẳng như trời trồng.
“Đã xác nhận, thưa Đại úy. Và cả vị anh trai của Đại úy nữa.”
‘Phủ… định cũng mệt mỏi lắm rồi. Giờ mình chỉ muốn rời khỏi đây thôi…’
Trong hoàn cảnh này mà mặt cô ta vẫn không thèm biến sắc, xem ra cũng đã trải qua huấn luyện bài bản đấy chứ. Hoặc là cô ta đã buông xuôi tất cả rồi cũng nên.
“Thời gian dự kiến cập bến là giữa trưa ba ngày sau. Hãy chú ý bước xuống đúng giờ. Nếu không, các vị sẽ bị cuốn đi một vòng nữa trong dòng này đấy.”
Ngay cả việc liệt kê những sự thật hiển nhiên cũng trở thành một cách diễn đạt đầy tính châm biếm, đó chính là sự kỳ diệu của Băng chuyền Meta. Chẳng trách đám binh lính công binh đã cày cuốc ở đây suốt 25 năm qua cứ hễ đi lại là lại vênh váo vỗ ngực tự hào.
Nói thật, Nhà Nước Quân Phiệt mà không có cái thứ này thì chắc đã sụp đổ từ đời nào rồi.
Cánh cổng mở ra cùng cái chào nghiêm trang của gã vệ binh. Đại úy giơ tay chào đáp lễ, còn tôi thì làm dáng vẻ của một gã thường dân ngơ ngác chẳng biết gì, khom khom cái lưng rồi giơ hờ bàn tay lên chào một cách đầy gượng gạo. Tên vệ binh thậm chí chẳng buồn đoái hoài đến cái chào của tôi.
‘Số hưởng thật, có cô em gái làm Đại úy nên được đi Băng chuyền Meta miễn phí. Chậc, mấy đứa em ở nhà mình sao chẳng có đứa nào thi nổi vào học viện sĩ quan thế không biết…’
Mặc kệ gã vệ binh có tác phong chuẩn chỉnh nhưng nội tâm lại láo hết chỗ nói kia, chúng tôi chính thức bước chân lên dải đất đang trôi.
Vừa mới đặt chân lên, cơ thể tôi liền đổ sụp về phía trước trong tích tắc. Nhưng chúng tôi đã nhanh chóng lấy lại thăng bằng.
Vận tốc tại trạm bến vốn chỉ bằng một phần mười dòng chảy chính thức. Với tốc độ rùa bò này thì có muốn ngã chổng vó cũng khó. Tôi dõi mắt nhìn trạm bến đang lùi dần đằng sau một cách chậm chạp. Ngay cả chiếc xe ngựa tự hành chạy chậm nhất thế gian cũng còn nhanh hơn cái thứ này, khiến cho vạn vật xung quanh trôi qua ung dung như thể một người đang thong thả tản bộ vậy.
Thế nhưng. Khi các nhánh phụ đổ ra từ những trạm bến khác bắt đầu hội tụ lại làm một, vận tốc của Băng chuyền Meta cũng bắt đầu tăng dần lên một cách chóng mặt.
Những thùng container quét qua nơi này phóng thẳng qua trạm bến mà không hề giảm tốc. Ngay sau đó, tại điểm giao nhau của các nhánh sông. Chiếc container ban nãy còn bé tí tẹo ở đằng xa nay đã lù lù áp sát, choán hết cả tầm nhìn của tôi.
Đồng thời, cái gọi là "tốc độ" cũng bắt đầu hiển hiện một cách chân thực. Từ lúc nào không hay, những luồng gió đã gào thét xé rách màng nhĩ bên tai.
Đó là một khung cảnh cực kỳ quái dị. Rõ ràng tôi vẫn đang đứng vững trên cùng một bề mặt, dải đất dưới chân vẫn kiên cố như bàn thạch, thế nhưng phong cảnh vút qua bên ngoài lại đang thay đổi với tốc độ chóng mặt.
Cử như thể cả thế giới đang bỏ rơi chúng tôi để cắm đầu chạy giật lùi về phía sau vậy.
Những tấm biển báo ở cự ly gần vừa chớp mắt đã biến mất dạng. Những hàng cây ở đằng xa thì lững thững bước lùi về hậu phương. Ấy thế mà, khoảng không gian bao quanh chúng tôi lại bất động thanh kính.
Gió thổi lồng lộng. Thứ duy nhất chứng minh dải đất này đang phi như điên chính là những luồng gió đứng yên kia. Xét về mặt vĩ mô thì bầu không khí vốn dĩ là đứng lặng, nên mỗi khi Băng chuyền Meta lao tới trước, nó sẽ tạo ra những trận cuồng phong trực diện đập thẳng vào mặt. Biểu tượng của sự bất động và biểu tượng của sự chuyển dịch đã bị hoán đổi vị trí cho nhau, gào thét điên cuồng trong sự lệch pha ấy.
“…Gió lạnh thật. Buốt đến tận xương tủy. Đây là một cảm giác tôi chưa từng được trải nghiệm qua…”
Đại úy trong bộ quân phục huấn luyện viên vừa giữ chặt lấy chiếc mũ để không bị gió thổi bay mất, vừa lên tiếng. Trong khi đó, tôi lấy cái túi ngủ đang bay phần phật che kín mặt rồi hét lớn:
“Giờ chúng ta làm gì? Định quấn chặt túi ngủ rúc ở đây chịu trận, hay là vừa đi bộ vừa tìm xem có ai khác không?”
“…Đi bộ có vẻ khả thi hơn đấy. tôi không tán thành ý kiến tìm kiếm người khác, nhưng chúng ta cần một nơi để chắn gió.”
“Được thôi. Đi nào!”
Chúng tôi đồng thời bước lên một bước. Tôi thì đi ngược chiều dòng chảy, còn Đại úy thì đi xuôi theo hướng dải đất đang trôi.
Đi được chừng ba bước, phát hiện đối phương không hề bám theo mình, cả hai chúng tôi liền đồng loạt ngoảnh đầu lại. Đại úy đi phía trước vừa giữ khít chiếc mũ vừa hét lên:
“Hiển nhiên là phải tiến về phía trước chứ! Có thể đến đích nhanh hơn mà lại lùi bước về sau, đó là hành vi đi ngược lại với nhiệm vụ!”
“Cô đòi hứng trọn cái luồng gió lốc này thẳng vào mặt á? Hài vừa thôi. Lấy lưng ra hứng còn chẳng chịu nổi lại còn đòi đâm đầu ra trước!”
“Không thể vì một chuyện vặt vãnh như ngọn gió mà lơ là nhiệm vụ được!”
“Này, đừng có coi thường sức gió nhé! Đi ngược chiều là cơ thể cô bay màu luôn đấy! Tất nhiên phải đi giật lùi để vừa né gió vừa tìm kiếm chứ!”
Ý kiến của hai bên cứ thế rẽ theo hai đường thẳng song song. Chịu thôi. Trong tình cảnh này, đành phải viện tới một khế ước thiêng liêng mà nhân loại đã sáng tạo ra để giải quyết những mâu thuẫn vặt vãnh thế này vậy.
Tôi giơ cao nắm đấm lên hét lớn:
“Solo oẳn tù tì đi!”
Đại úy dứt khoát lắc đầu:
“Phủ định. Không đời nào. Thái độ thực hiện nhiệm vụ không thể quyết định bằng cái trò oẳn tù tì vô bổ đó được.”
“Aish, chết tiệt!”
Cái này nên khen là nghiêm túc chấp hành, hay nên chửi là cứng nhắc cổ hủ đây hả trời? Nhà Nước Quân Phiệt rốt cuộc đã nhồi sọ kiểu gì để tạo ra một thực thể như thế này vậy? Nếu toàn bộ người dân của đất nước này đều tự giác tuân thủ mệnh lệnh như Đại úy Abby, thì cái quốc gia này chắc đã sớm xưng bá thiên hạ, vạn tuế vô cương từ lâu rồi.
“Thề luôn, tôi thực sự không muốn dùng đến hạ sách này đâu đấy.”
Nhưng cứ cắm đầu về phía trước đúng là hành vi tự sát. Thay vì gồng mình chống chọi với luồng cuồng phong để đi tìm một tấm chắn gió vô định, thà tôi đứng im chịu trận trước một đòn ma pháp tấn công hệ phong còn dễ thở hơn. Thế nên, cái này là do cô tự chuốc lấy thôi nhé, Đại úy.
Tôi liền xoay người một góc 180 độ.
“…? Sao anh lại quay lưng lại thế? Chẳng phải tôi đã bảo là đi về phía trướ…”
“Đố cô bắt được tôi đấy!”
Tôi vắt chân lên cổ chạy biến về phía sau. Nhìn bóng lưng tôi đào tẩu một cách đầy bàng hoàng, Đại úy chỉ tay về phía tôi rồi cuống cuồng đuổi theo.
“Á! Đứng lại mau! Ai cho phép anh tự ý bỏ chạy hả!”
“Ha ha ha ha! Nếu bảo đứng lại mà chịu đứng lại thì thế gian này cần gì đến cảnh sát với luật pháp nữa! Có giỏi thì bắt tôi đi! Chỉ khi cô bắt được tôi thì cái chân này mới dừng lại thôi!”
“Cảnh cáo…! Nếu không chịu dừng lại, tôi sẽ dùng đến biện pháp mạnh!”
“Biện pháp mạnh á? Ngon thì làm đi, chỗ này nhiều máu này!”
Tôi cứ thế dắt theo Đại úy bám đuôi đằng sau, chạy ngược chiều trên chiếc băng chuyền khổng lồ nhất thế giới.
Có lẽ vì chưa quen với việc phải tự mình chạy bằng đôi chân thật chứ không phải thông qua Golem, Đại úy đã vấp ngã tận hai lần trong lúc truy đuổi tôi.
Nhìn cô ta ôm lấy chiếc mũi đỏ ửng trông cũng tội nghiệp, tôi đã định quay lại giúp, nhưng ngẫm lại, chạy bằng hai chân là kỹ năng cơ bản nhất phải học được ở cái thế giới này chứ. Coi như đây là một bài huấn luyện vậy, tôi gạt nước mắt tàn nhẫn cắm đầu chạy tiếp.
‘Cơn đau chân thực này… Cảm giác cưỡi lên những làn gió… Đây đều là những thứ mà một Golem bị triệt tiêu xúc giác không bao giờ cảm nhận được. Đúng vậy, mình đang thực sự chạy bằng chính cơ thể của mình…!’
Chết tiệt. Nhìn tội quá tôi không nỡ chạy tiếp nữa rồi. Đến nước này thì rõ ràng lỗi thuộc về Nhà Nước Quân Phiệt khi đào tạo ra một bậc thầy điều khiển Golem nhưng lại biến chính cô ta thành một con búp bê vô tri rồi còn gì?
Vừa vặn thay, ở phía xa đã thấp thoáng bóng dáng của một tấm chắn gió. Tôi liền âm thầm giảm tốc độ để Đại úy có thể tóm được mình. Cô ta lộ rõ vẻ mặt đầy tự hào lao rầm rầm về phía tôi.
“Bắt được anh rồi!”
Ơ, nhưng mà khoan đã, sao tốc độ của cô ta không giảm lại thế kia—
“Ááá!”
Một cú tông trực diện đầy nặng nề giáng thẳng vào lưng tôi. Tất cả là do Đại úy không thèm hãm phanh mà cứ thế lao thẳng vào người tôi như một chiếc xe tải mất lái.
Dù tôi có là thần thánh cỡ nào thì cũng không đỡ nổi một cú lao người bằng toàn bộ trọng lượng cơ thể từ phía sau như thế, kết quả là cả hai lăn lộn vài vòng trên đất.
Đè chặt lên người tôi, nàng Đại úy khóa chặt hai tay tôi lại rồi dõng dạc tuyên bố đầy đắc thắng:
“Tôi cảnh cáo anh một lần cuối cùng. Kể từ giây phút này trở đi, nếu còn dám tự ý rời khỏi tầm mắt của bản chức, Tôi sẽ dùng mọi biện pháp để áp giải và còng tay anh lạ…”
Bộp. Bộp. Bộp.
Tiếng vỗ tay từ đâu đó đột ngột vang lên. Nghe thấy âm thanh ấy, Đại úy liền giật nảy mình ngẩng phắt đầu dậy.
Trên chiếc băng chuyền, cách đó chừng vài mươi mét. Có một công trình kiến trúc trông như thể mọc lên từ lòng đất. Đó chính là một tấm chắn gió.
Phía trên tấm chắn gió được thiết kế hình vòm bo tròn để chuyển hướng luồng khí, có một bóng người đang đứng thăng bằng một cách vô cùng điêu luyện. Đó là một người đàn ông trung niên với gương mặt hào sảng và nhanh nhẹn, ông ta đang khoanh tay trước ngực, nhìn về phía chúng tôi bằng ánh mắt tràn đầy hứng thú và vỗ tay bộp bộp. Giữa trận cuồng phong dữ dội này, cơ thể ông ta lại vững vàng như bàn thạch, không hề lay chuyển dù chỉ một phân.
Ông ta nở một nụ cười tinh nghịch hệt như một đứa trẻ không màng tuổi tác, lớn giọng nói:
“Màn xuất hiện hoành tráng đấy chứ!”
Ngay khi lời ông ta vừa dứt, từ hai bên hông của tấm chắn gió, những gương mặt của nhóm người đang ẩn nấp né gió cũng lần lượt ló ra. Họ nhìn về phía hai vị lữ khách mới đến bằng vẻ mặt nửa tò mò mong đợi, nửa e dè lo lắng.
Trong lúc đó, tầm mắt của Đại úy đã va phải người đàn ông trung niên đang đứng trên đỉnh tấm chắn gió. Và rồi, một sự kinh hoàng—một nỗi sợ hãi thuần túy lập tức choán lấy tâm trí cô ta.
‘…?! Tại sao ông ta lại ở đây chứ?!’
Nhân lúc nàng Đại úy đang đờ người ra vì sự xuất hiện đường đột này, tôi lồm cồm bò dậy, phủi phủi bụi bặm trên tay chân rồi chỉ về phía tấm chắn gió:
“Bbey! Tấm chắn gió kìa! Lạnh chết đi được, mau vào trú thôi!”
‘Một lần nữa, phủ định! Tôi chưa từng cho phép anh gọi bằng biệt danh đó bao giờ! Tôi cũng không có mật danh nào là Bbey hết! Với lại…!’
Một khi đã bước lên đây thì tôi buộc phải diễn trọn vai ông anh trai của Đại úy. Tôi thản nhiên tiếp tục vở kịch của mình, hét lớn về phía người đàn ông trên đỉnh tấm chắn gió:
“May quá gặp được mọi người ở đây! Xin chào! Chúng tôi có thể vào trú cùng có được không?”
‘Đứng lại mau! Việc bước vào đó… chúng ta cần phải suy nghĩ kỹ càng hơn đã…!’
Người đàn ông trung niên gật đầu một cái thật mạnh, sảng khoái đáp lời:
“Tất nhiên rồi! Tấm chắn gió này làm ra là để dùng vào việc đó mà! Cứ tự nhiên vào đi!”
Nhân tướng vừa rắn rỏi vừa tinh anh. Khí thái tự tin ngút ngàn như thể muốn giẫm đạp cả thế gian dưới chân mình. Tư thế hiên ngang như đại thụ. Và trên hết, cái cơ thể đón nhận trận bão gió trực diện mà không hề dao động dù chỉ một chút kia như đang ngầm khẳng định rằng, lai lịch của ông ta tuyệt đối không phải dạng vừa.
‘Cảnh cáo…! Anh đang tự mình dấn thân vào cửa tử đấy!’
Hửm, cái gì cơ? Tôi có ngửi thấy tí sát khí nào đâu nhỉ? Đúng là khí chất ông ta có chút phi thường thật, nhưng tôi là ai chứ?
Tôi là chuyên gia sinh tồn từng lăn lộn trốn thoát khỏi cái Vực Thẳm Tantalus giữa một lũ dị nhân Kẻ Hồi Quy, Thủy Tổ với cả Khuyển Vương đấy nhé.
Đây không muốn phí thời gian mà đi đề phòng một kẻ chẳng có chút ác ý nào với mình. Trừ khi đối phương là một con quái vật bọc thép sinh ra chỉ để đồ sát…
‘Nguy hiểm! Mình thậm chí còn không được phép tiết lộ thông tin này ra ngoài! Đó là một nhân vật có cấp độ bảo mật tối cao gắn liền với sự tồn tại của ông ta! Một người sở hữu địa vị và sức mạnh khủng khiếp mà ở khắp Nhà Nước Quân Phiệt không ai là không biết tới…!’
Tôi – kẻ đang vừa vẫy tay vừa rảo bước về phía tấm chắn gió – bỗng khựng lại như trời trồng. Ngoảnh mặt nhìn lại, tôi thấy Đại úy với đôi mắt ngân ngấn nước như sắp khóc đến nơi đang nhìn tôi bằng ánh mắt đầy thảm thiết.
‘Nếu ông ta gặng hỏi về nhiệm vụ, mình sẽ không còn cách nào khác ngoài việc phải khai ra tất tần tật! Bởi vì đối với một nhân vật tầm cỡ như ông ta, không có bất kỳ bí mật quốc gia nào bị giới hạn cả! Kể cả sự thật anh là một kẻ lao dịch đã thoát khỏi Vực Thẳm Tantalus!’
Thấy bộ dạng cuống cuồng của cô ta, tôi lại một lần nữa đọc suy nghĩ và lập tức hiểu ra nỗi lo sợ của Đại úy. Đồng thời, một cảm giác khủng hoảng ập đến, báo hiệu rằng chỉ cần một nước đi sai lầm là toàn bộ ván cờ này sẽ xôi hỏng bỏng không. Ôi trời, không lẽ nào… Lại có thể trùng hợp đến mức này sao…
‘Ông ta chính là một trong Lục Tinh Đại Tướng của Nhà Nước Quân Phiệt — Đại Tướng Patraxion!’
Ai mà ngờ được lại đụng độ ngay một trong những đại diện cho sức mạnh tối cao của quốc gia này chứ. Tôi chầm chậm quay đầu lại nhìn. Đúng lúc đó, Đại Tướng Patraxion đang nhảy từ trên đỉnh tấm chắn gió xuống đất.
…Giờ lại quay xe chơi trò "đố anh bắt được em" như vừa rồi được không nhỉ?
