Nhà Nước Quân Phiệt là một quốc gia theo chủ nghĩa kiểm soát. Một đất nước đầy ám ảnh, nơi các con đường và đoàn tàu được giám sát chặt chẽ, và các viên chức kiểm tra từng tấm vé một. Khi một chiếc xe quân sự vốn dĩ phải chạy trên hoang mạc tiến vào đường lộ, lính canh gác ở đó sẽ bắt đầu khám xét với ánh mắt nghi ngờ hơn bao giờ hết.
Nếu chỉ có một mình, tôi đã vứt chiếc xe ở một nơi vắng vẻ gần đó, rồi lẻn vào tàu hỏa, xe lửa hoặc các chuyến xe định kỳ để đi một đường vòng thật xa rồi.
Không phải là tôi không làm được. Chỉ là, tội quái gì mà phải làm như vậy?
Để được ăn một chiếc bánh mì ngon, tôi phải tự mình cày cấy ruộng đất, dựng bù nhìn, tưới nước và nâng niu chăm sóc, rồi khi bông lúa chín vàng thì gạt nước mắt thu hoạch, sau đó giã cối thình thịch một cách tàn nhẫn để xay thành bột, nhào nặn thật kỹ lưỡng rồi nướng trong lò và thưởng thức một cách ngon lành sao?
Thay vì làm vậy thì thà bỏ tiền ra mua mà ăn cho xong. Đó chính là cách sử dụng hiệu quả hệ thống và thể chế kinh tế mà con người đã tạo ra.
Nói cách khác.
“Thì ra là Đại úy! Xin mời ngài đi qua!”
Chỉ cần một chiếc thẻ thông hành sống là có thể tự động vượt qua rồi, việc gì phải đi đường vòng cho mệt xác. Chỉ cần một vị Đại úy ngồi ở ghế lái là xong hết. Lính canh thậm chí còn chẳng buồn đụng đến ghế phụ. Vì một khi đối phương đã là Đại úy thì việc đó là vô nghĩa.
“À, thoải mái thật!”
Tôi tựa lưng vào ghế và thốt lên. Ngay lập tức, Đại úy Abby — lính thông tin của Nhà Nước Quân Phiệt — cau mày hết cỡ, nhìn chằm chằm về phía trước rồi lẩm bẩm.
“Đừng có thoải mái như vậy. Hãy tự nhận thức lấy thân phận của mình đi.”
“Là một tên tội phạm vặt mãn hạn phóng thích đang cùng Đại úy của Nhà Nước Quân Phiệt trở về thủ đô chứ gì.”
“Đó chính là lý do tại sao tôi không giam giữ anh.”
Vị Đại úy đang lái xe nói trong khi mắt vẫn nhìn thẳng về phía trước.
“Đừng quên. Dù nơi làm việc đã biến mất, nhưng anh vẫn đang vướng vào nghi án liên quan đến cái chết của Sĩ quan cấp tướng. Hiện tại anh không bị giam giữ hoàn toàn là vì đang cùng tôi hướng về Amitengard. Nếu anh có bất kỳ hành động bất ổn nào, hoặc cố tình bỏ trốn giữa chừng, tôi sẽ bắt giữ anh ngay lập tức.”
Đại úy Abby, người từng sống cuộc đời của một Golem, nói bằng chất giọng cứng nhắc dù đang ở trong một cơ thể bằng xương bằng thịt mềm mại. Nhưng mặc kệ cô ta nói gì thì nói. Tôi gác chân lên phía trước xe, ngáp một cái thật dài rồi bắt chuyện.
“Nếu vậy thì thà lúc nãy cô cứ giao tôi cho đám canh phòng kia đi. Có khi tôi đã bị bắt đi luôn rồi.”
Vừa nói, tôi vừa lén lút đọc suy nghĩ của cô ta. Câu trả lời hiện lên trong đầu vị Đại úy như sau:
‘Lính thông tin không được phép tiết lộ nhiệm vụ mình đang đảm nhận hay chức vụ của lính thông tin khi ở bên ngoài [Căn phòng không cửa sổ]. Đó là sắt luật của lính thông tin, những người nắm giữ mọi loại thông tin cơ mật. Để bàn giao một phạm nhân thì phải tiến hành lấy lời khai, mà muốn làm vậy thì phải tiết lộ chức vụ của bản thân. Thật mâu thuẫn….’
“…Đây là chuyện cơ mật.”
Đầu óc thì sắp xếp thông tin vô cùng gọn gàng dễ nhìn, nhưng miệng thì lại bảo là cơ mật. Đây là đặc trưng của lính thông tin sao? Dù sao thì vì rất dễ đọc nên hỏi cũng thấy thú vị. Tôi lại hỏi tiếp.
“Và tại sao cô lại nhất quyết phải đến tận Amitengard? Cứ đến một đơn vị quân đội gần đây là được mà. Hoặc là dùng thiết bị thông tin đi chứ. Lính thông tin mà sao lại không dùng thông tin?”
‘Trong trường hợp bất khả kháng khiến [Căn phòng không cửa sổ] bị phá hủy hoặc phải rời khỏi nơi đó, mọi loại thông tin liên lạc hướng đến người lính thông tin đó sẽ bị cắt đứt do nguy cơ rò rỉ cơ mật. Mình cũng vậy, việc liên lạc với các lính thông tin khác là bị cấm.’
Căn phòng không cửa sổ, thực chất cũng giống như viên ngọc sinh đôi khổng lồ mà Kalis hay Trung tướng Ebon từng sử dụng. Nếu phòng của một lính thông tin nào đó bị phá hủy và cấu trúc bên trong bị lộ ra, một tín hiệu sẽ lập tức được gửi đến Nhà Nước Quân Phiệt, và ngay sau đó tin tức sẽ được truyền đến tất cả các lính thông tin khác.
Và để thông tin không bị rò rỉ thêm nữa, mọi liên lạc với lính thông tin đó sẽ bị cắt đứt hoàn toàn. Đề phòng trường hợp lính thông tin đó đã bị quân kháng chiến hoặc quân địch bắt làm tù binh. Để khôi phục lại trạng thái này, họ buộc phải trở về trụ sở ở Amitengard trong vòng 2 tuần.
Vị Đại úy chỉ mới thoáng hiện lên thông tin đó trong đầu, rồi một nhịp sau mới trả lời.
“…Đây là chuyện cơ mật.”
Nói là cơ mật mà thông tin trong đầu lại sắp xếp quá đỗi gọn gàng. Tôi vô tình đọc được hết sạch rồi.
“Nói là cơ mật thì cũng được thôi, nhưng sao cô cứ phải ngập ngừng nửa nhịp thế?”
‘Để tránh việc rò rỉ thông tin có thể xảy ra, việc giữ một khoảng lặng nhất định trong mọi câu trả lời sẽ tốt hơn là trả lời ngay lập tức. Trong những tình huống cực hạn, ngay cả một phản ứng chậm trễ ngắn ngủi cũng có thể trở thành thông tin.’
“…Đây là chuyện cơ mật.”
Quả là một thái độ rất chuẩn mực. Đối với một kẻ đọc tâm như tôi thì không có đối tượng nào thoải mái hơn thế này nữa. Cảm giác như tìm được một cuốn sách hướng dẫn cứ hễ nói là sẽ hiện ra lời giải thích vậy. Tôi đọc suy nghĩ của Đại úy Abby với tâm thế như đang quan sát một sinh vật kỳ lạ.
Đây thực sự là một cuốn sách vô cùng thú vị. Giống như một cuốn bách khoa toàn thư vậy. Bên trong chứa đầy những thông tin không hề liên quan đến nhau, tồn tại thuần túy chỉ để phục vụ cho việc tra cứu. Thêm vào đó, cô ấy không có một cuộc sống cá nhân đúng nghĩa, nên bản thân cuốn sách này cứ thế đâm nhánh lung tung mà không có lấy một mạch truyện chính xuyên suốt.
Thứ duy nhất tồn tại trong đó là các quy tắc của lính thông tin, hay những thứ vụn vặt như 99 cách nấu ăn bằng đồ đóng hộp. Ngoài ra, những cuộc trò chuyện với các lính thông tin khác, hoặc những gì lén lút nhìn thấy được từ góc nhìn của Golem là một vài ký ức hiếm hoi. Những trải nghiệm tạo nên bản thân cô ấy vô cùng mờ nhạt.
Chà, Nhà Nước Quân Phiệt cũng thật đáng nể thật đấy chứ. Họ bóc lột con người ta chẳng khác nào một linh kiện máy móc vậy.
‘Thực ra, ngay tại thời điểm kẻ này phát hiện ra [Căn phòng không cửa sổ], mình đã phải uống độc dược để tự sát rồi…. Nhưng vì kẻ này đã cứu sống mình. Rốt cuộc tại sao anh ta lại cứu mình, thật là một ẩn số.’
Tại sao á? Đương nhiên là để trả thù rồi. Tôi sẽ trả thù những kẻ đã tống tôi vào tù. Hiện tại đầu óc tôi chỉ chứa đầy suy nghĩ đó mà thôi. Và tất nhiên, đối tượng đó bao gồm cả Nhà Nước Quân Phiệt. Một kẻ tiểu dân như tôi vốn dĩ rất hẹp hòi, nên dù đối phương là một quốc gia đi chăng nữa thì tôi cũng không bao giờ tha thứ.
Đặc biệt, người phụ nữ này lại là một lính thông tin nắm giữ đủ loại thông tin cơ mật của Nhà Nước Quân Phiệt. Nếu giữ cô ta ở bên cạnh để moi tin tức thì chắc chắn sẽ có được những thông tin hữu ích. Biết đâu còn có thể dỗ ngọt để biến cô ta thành đồng minh của mình nữa không chừng.
‘…Kẻ này biết rõ mình là một lính thông tin. Một sai lầm tai hại. Mình… phải làm sao đây.’
Trong đầu vị Đại úy bắt đầu xuất hiện những tạp niệm. Và những tạp niệm đó lập tức dẫn đến hậu quả ngay lập tức. Chiếc xe tự hành vốn đang chạy dọc theo con đường bằng phẳng bỗng nhiên bắt đầu chao đảo dữ dội sang hai bên.
Theo đó, đôi chân tôi gác ở phía trước cũng va đập thình thịch vào bên trái bên phải. À, ra đây là lý do người ta bảo khi ngồi trên xe phải ngồi đúng tư thế đấy à! Không, chỉ cần cô lái xe cho tử tế là được chứ gì! Tôi nắm chặt lấy tay vịn và hét lên.
“Á á á! Lái xe cho tử tế vào!”
“……!”
“Không nói một lời nào mà tập trung lái xe ra nông nỗi này thì còn đáng sợ hơn đấy! Tránh ra, thà để tôi lái cho!”
“Phủ… định…! Tôi đang… áp giải… anh mà…! Vô lăng… phải do tôi… nắm…!”
“Không, làm ơn đi! Cô bảo đi đâu tôi sẽ đi đó! Cho tôi lái xe đi! Dừng xe lại trước đã!”
Nghe tôi hét lên, vị Đại úy mới quay đầu sang phía tôi.
“Anh vừa nói gì cơ…? Anh bảo tôi đạp chân ga bên phải để dừng lại à?”
“Đó là tăng tốc! Được rồi, tôi xin lỗi! Tôi sẽ không làm phiền nữa nên nhìn về phía trước đi!”
Sau một hồi chao đảo khốn khổ như thế, vô lăng mới dần dần ổn định trở lại. Tôi thở phào nhẹ nhõm rồi ngồi ngay ngắn lại.
“Nói thật đi. Đây là lần đầu tiên cô lái xe tự hành đúng không?”
“Phủ định. Việc điều khiển rất quen thuộc với tôi. Vì Golem cũng có những lúc cần phải di chuyển nên tôi đã học cách điều khiển rất nhiều loại phương tiện khác nhau….”
Đọc suy nghĩ của cô ta thì thấy đó không phải là lời nói dối. Sao chuyện này lại là thật được nhỉ?
“Dạ? Thật sao? Vậy thì chuyện vừa nãy là do vấn đề tâm lý….”
“…Là với cơ thể Golem.”
“Tự dưng tôi thấy bất an quá đấy.”
Nói tóm lại thì tất cả chỉ là kinh nghiệm gián tiếp chứ gì? Còn với cơ thể thật thì cô không làm tốt đúng không? Mà thôi, dẫu sao thì cô ta cũng là kiểu đồng bộ hóa. Nếu di chuyển như Golem thì chắc là cũng nắm được đại khái cảm giác lái rồi….
“Dù có xảy ra tai nạn thì cũng không có vấn đề gì cả. Vì chỉ cần thu hồi Golem rồi sửa chữa là xong mà.”
“Đây hiện tại là cơ thể thật đấy cô ạ! Cả tôi và cô đều đang ở trong cơ thể thật có máu chảy và thân nhiệt ấm áp đấy! Nếu xảy ra tai nạn là chết thật đấy nên đi chậm lại chút đi!”
Nghe vậy, vị Đại úy giật mình ngẩng đầu lên hét lớn.
“Cơ… thể thật? À, khẳng định! Hiện tại tôi đang ở trong cơ thể thật! Tôi đang cảm thấy chóng mặt do xe bị rung lắc!”
“Việc cô kinh ngạc như thể bây giờ mới nhận ra là một chuyện, nhưng làm ơn đừng cảm nhận thực tế bằng việc làm chiếc xe chao đảo nữa được không?!”
Điều may mắn duy nhất là con đường này không phải là một đoạn đường quá hiểm trở, và một khi con đường này kết thúc, tôi sẽ không phải chứng kiến trình độ lái xe kinh hoàng của vị Đại úy này nữa.
Bởi vì một trong 7 phát minh vĩ đại của Nhà Nước Quân Phiệt, tinh hoa của kỹ thuật công trình và là kỳ tích của phép thuật thao túng đất đai — thành tựu tối cao của Nhà Nước Quân Phiệ
t
— sẽ chào đón chúng tôi.
Băng chuyền Meta.
Cứ như thế, tôi và vị Đại úy đã chạy trốn khỏi lưỡi hái tử thần cho đến khi con đường đi đến hồi kết.
Vùng đất chảy như một dòng sông. Băng chuyền meta.
Bất kỳ ai lần đầu tiên đặt chân đến Nhà Nước Quân Phiệt đều sẽ phải kinh ngạc trước sự thần bí này, nó là sự kết hợp của kỹ thuật công trình, Đại Địa Thuât và kỹ thuật ma pháp.
Đây chính là đại động mạch của Nhà Nước Quân Phiệt. Thực tế, là một kiệt tác được tạo nên từ việc vắt kiệt mồ hôi và xương máu của hàng trăm ngàn người.
Nghe thì có vẻ đao to búa lớn, nhưng thực chất nó lại vô cùng đơn giản. Nó là một băng chuyền khổng lồ chạy vòng quanh một nửa lãnh thổ quốc gia, chịu trách nhiệm cho phần lớn việc lưu thông hàng hóa của Nhà Nước Quân Phiệt.
Toàn bộ mặt đất chuyển động với một tốc độ nhất định. Tốc độ đó nhanh hơn những gì người ta tưởng tượng, đến mức chỉ mất ba ngày là có thể đi từ đầu này đến đầu kia của đất nước.
Sau khi băng qua Nhà Nước Quân Phiệt để tiến ra đến tận bờ biển, nó sẽ vòng một vòng lớn lên phía trên rồi quay trở lại. Chở trên mình đủ loại hàng hóa, hành lý và con người.
Dừng lại để dỡ hàng và đón khách ở những nơi cần thiết, rồi lại tiếp tục trôi đi một cách uy nghi như trước. Đây chính là dòng huyết quản khổng lồ tuần hoàn khắp một nửa Nhà Nước Quân Phiệt.
Vùng đất trôi chảy này được đặt cho một biệt danh là Địa Mạch Lưu Chuyển. Dòng chảy khổng lồ và không ngừng nghỉ này cứ thế lẳng lặng và vững chắc chở theo con người cùng hàng hóa di chuyển về một phía.
Trạm dừng phía Đông Bắc của Băng chuyền meta.
Nơi dòng nhánh đang chảy xiết rẽ ra làm mười ngả, khiến tốc độ của nó giảm xuống chính xác chỉ còn một phần mười.
Một chiếc container khổng lồ di chuyển theo dòng nhánh hướng về phía một trong những trạm dừng. Những chiếc đèn pha rọi tìm hàng hóa phát hiện ra chuyển động và chiếu sáng chiếc container, rồi một chiếc cần cẩu khổng lồ treo những sợi xích dày cộp quay đầu lại. Một cỗ máy phát ra những tiếng cọt kẹt từ tận đằng xa chỉ bằng việc chuyển động, trông chẳng khác nào một phần của địa hình tự nhiên xung quanh.
Ầm ầm ầm ầm ầm. Những móc xích sắt móc vào chiếc container đang nằm trên Băng chuyền meta. Tất cả những sợi xích sắt đồng loạt được kéo căng ra, khiến chiếc container khổng lồ đang trôi theo mặt đất dần dần dừng lại. Tiếng ma sát kèn kẹt vang lên từ mặt đất. Cùng lúc đó, chiếc cần cẩu vươn vai nhấc bổng chiếc container nặng nề lên.
Phần thân bằng thép của chiếc cần cẩu khổng lồ khựng lại. Đó là một chiếc container có trọng lượng cực kỳ khủng khiếp. Thế nhưng chiếc Bánh Răng Sấm Sét khổng lồ không kém cạnh gì bắt đầu quay ngược lại, phát ra những tiếng rít chói tai của sắt thép, và những sợi xích cùng dây cáp quấn quanh chiếc bánh xe sấm sét thét lên khi bị kéo căng hết mức. Tiếng ma sát giữa những sợi xích sắt nghe hệt như tiếng sấm rền.
Hàng hóa được chất đầy trong container và vận chuyển từ một nơi nào đó, cuối cùng đã đến được trạm dừng và rời khỏi băng chuyền. Chiếc cần cẩu tóm lấy container rồi vặn mình sang hướng khác. Hình ảnh chiếc container to ngang một tòa nhà treo lơ lửng trên những sợi xích sắt chuyển động có thể cảm nhận rõ rệt ngay cả trong bóng tối.
Một cảnh tượng vô cùng đồ sộ khiến bất kỳ ai chỉ nhìn thôi cũng thấy bị áp đảo. Tất nhiên.
“Nhanh chân lên!”
Theo lệnh của viên giám sát, những người lao dịch vừa mới móc xích sắt vào container ban nãy, giờ đây lại phải mệt lử chạy ngược chiều trên băng chuyền. Họ, những người vừa bám vào chiếc container đang trôi đi để móc xích sắt, giờ đây phải tháo dỡ container rồi lấy hàng hóa bên trong ra để vận chuyển đi.
Những người giao hàng mang theo xe tự hành, hoặc những chiếc xe ngựa bình thường đứng xếp hàng san sát để chờ đợi. Những người đó khi thấy lao dịch dỡ hàng xuống thì sẽ tự động nhận lấy và mang đi giao khắp các vùng trong địa phương này. Đến các nhà máy, hoặc các cơ sở khác nhau.
Đó là công việc diễn ra ở khắp các trạm dừng. Cần một lượng lớn người lao dịch để vận hành một hệ thống logistics khổng lồ như vậy. Họ, những người chắc chắn đã bị bắt từ một nơi nào đó đến đây, mang theo cơ thể bằng xương bằng thịt yếu ớt chuyển động bận rộn giữa những cỗ máy bằng thép và vùng đất đang trôi chảy.
Nếu Nhà Nước Quân Phiệt là thép, thì họ chính là dầu bôi trơn.
Họ là những người lao dịch của một đất nước tàn bạo, kẹt giữa những bánh răng để ngăn chặn sự hư hại và giúp cho cỗ máy tiếp tục vận hành.
Dù là hàng hóa hay cá nhân, để bước lên Băng chuyền meta thì đều phải ghi rõ điểm đến một cách chính xác. Vì nếu cứ để mặc như vậy thì nó sẽ tiếp tục tuần hoàn khắp Nhà Nước Quân Phiệt và gây cản trở cho việc lưu thông. Tuy nhiên, vị Đại úy vốn dĩ bản thân danh tính đã là một cơ mật nên thay vì nói thì cô ta lại đưa ra một tài liệu cơ mật, khiến người phụ trách hoảng hốt đi báo cáo lên cấp trên.
Và chỉ một lát sau. Tôi và vị Đại úy được gọi vào văn phòng quản lý trạm dừng.
“Ta là Đại tá Calparus, Quản lý trạm dừng phía Đông Bắc.”
Một người đàn ông trung niên để bộ râu đầy uy nghiêm bước ra và gọi tôi cùng vị Đại úy vào. Xứng danh là cơ sở hàng đầu của Nhà Nước Quân Phiệt, ngay cả người phụ trách văn phòng quản lý cũng không phải là người có thân phận tầm thường. Không phải là một tên phụ tá nghe lời răm rắp của sĩ quan cấp Tướng, mà là một Đại tá thực thụ đã tự mình leo lên vị trí Đại tá bằng chính thực lực của bản thân.
Vì đây là một trạm dừng ở vùng biên cương phía Đông Bắc nên mới là Đại tá, chứ ở các trạm dừng tại các thành phố lớn thì đều do các cấp Tướng canh giữ. Băng chuyền meta, đại động mạch của Nhà Nước Quân Phiệt, chính là một cơ sở quan trọng đến mức đó.
“Đại úy. Cô bảo đây là nhiệm vụ cơ mật sao? Chắc là phải có mệnh lệnh thư chứ?”
“Mệnh lệnh thư ở đây thưa ngài.”
Vị Đại úy giơ tay chào rồi rút từ trong túi áo ra một bức mệnh lệnh thư và đưa sang. Viên Đại tá đọc mệnh lệnh thư với khuôn mặt nghiêm nghị.
“Thời hạn 2 tuần kể từ thời điểm giải trừ niêm phong. Hiện tại đã trôi qua bốn ngày. Cơ mật cấp độ 4. Yêu cầu người phụ trách hợp tác. Hừm. Phải tầm cỡ tướng lĩnh thì mới biết được nội dung bên trong. Không được gắn sao lên vai thì đúng là bất tiện thật.”
Viên Đại tá lẩm bẩm than phiền rồi đưa lại bức mệnh lệnh thư. Vị Đại úy đón lấy bằng cả hai tay một cách cung kính, rồi kẹp vào bên hông và chờ đợi lời tiếp theo của Đại tá.
“Được rồi, ta hiểu rồi. Ta sẽ cấp phép cho cô sử dụng ‘Lối đi’. Hôm nay đã muộn rồi nên ngày mai hãy nhận các trang thiết bị cần thiết rồi hẵng đi.”
“Cảm ơn Đại tá. Tuy nhiên đây là một nhiệm vụ vô cùng khẩn cấp đối với tôi. Tôi có thể xuất phát ngay trong hôm nay được không ạ?”
“Dù có đèn pha rọi tìm nhưng trạm dừng vào ban đêm rất nguy hiểm. 2 tuần thì thời hạn cũng không phải là quá gấp gáp, hãy dành ra một ngày để nghỉ ngơi đi.”
Đại tá liếc nhìn vết thương trên đầu vị Đại úy rồi nói thêm.
“Huống hồ cơ thể cô trông cũng có vẻ không được lành lặn cho lắm.”
Được quan tâm chu đáo như thế này thì làm sao vị Đại úy có thể từ chối được. Hơn nữa những lời đó cũng không có gì sai cả. Tại trạm dừng nơi mười dòng nhánh hợp lại làm một này luôn xảy ra đủ loại tai nạn. Chẳng hạn như có chiếc container không định dừng ở đây nhưng lại bị kẹt giữa các dòng nhánh khi chúng hợp lại và bị nghiền thành thịt xay. Hoặc là bị móc xích sắt móc trúng sau gáy.
Đi vào ban ngày thì sẽ an toàn hơn. Tôi, một kẻ không thể đọc được suy nghĩ của đồ vật, cũng hoàn toàn đồng ý với điều đó.
“…Cảm ơn ngài đã lo lắng cho tôi.”
Vị Đại úy chấp thuận. Bây giờ ánh mắt của Đại tá mới hướng về phía tôi. Khác hẳn với vị Đại úy đang mặc một bộ quân phục chỉnh tề dù đã đi đến tận đây, tôi trông chẳng khác nào một gã lông bông chỉ mặc một chiếc áo sơ mi cũ kỹ và nhăn nhúm. Viên Đại tá càng cau mày rậm hơn.
“Thế thì, kẻ này là ai mà lại đi cùng trong một nhiệm vụ cơ mật thế kia? Là người yêu à?”
Trước câu hỏi đột ngột đó, Đại úy trợn tròn mắt.
‘Phủ định! Kẻ này là một nghi phạm. Tôi chỉ đang áp giải hắn ta về Amitengard mà thôi!’
Thế nhưng cô ta lại không thể giải thích điều đó ra được. Nhiệm vụ mà lính thông tin từng đảm nhận hay chức vụ của họ là cơ mật. Đó là lý do tại sao họ được trao cho quân hàm Đại úy trên danh nghĩa. Việc bản thân là một lính thông tin là thông tin chỉ có thể tiết lộ thông qua đường truyền tin chính thức. Nếu bây giờ cô ta khai thật ngọn ngành với Đại tá thì việc đó sẽ lập tức trở thành hành vi rò rỉ cơ mật.
Hơn nữa, ngay cả tội danh của tôi cũng rất mơ hồ.
‘Tuy nhiên, đây vẫn là một tội danh chưa được chứng thực.’
Bảo là tôi gây ra sự sụp đổ của pháo đài, nhưng nếu tôi có năng lực hay ý chí giết chết một sĩ quan cấp tướng thì liệu tôi có ngoan ngoãn đi theo vị Đại úy này để về thủ đô không chứ? Chỉ cần xóa bỏ được sự nghi ngờ thì tôi chỉ là một người lao dịch bình thường. Một kẻ không thể tiếp tục làm việc vì nơi làm việc đã ‘bị lật tung’.
…Phù. Cũng may là vị Đại úy này không thể nhìn thấy gì khác ngoài đôi mắt của Golem. Phải cảm ơn kẻ hồi quy đã phá hủy Golem từ trước mới được.
‘Có thể đưa ra những sự nghi ngờ, nhưng việc đó nằm ngoài thẩm quyền của mình. Hơn nữa, đó cũng là nội dung mà mình không được phép đề cập đến…!’
Đúng lúc vị Đại úy đang không thể nói nên lời và vô cùng bối rối.
Vì không thấy câu trả lời nên ánh mắt của Đại tá dần híp lại. Sự nghi ngờ đang hướng về phía tôi.
Cứ thế này mà đòi giữ bí mật à. Tặc lưỡi. Không còn cách nào khác. Tôi vỗ nhẹ vào vai vị Đại úy, rồi thì thầm với âm lượng vừa đủ để Đại tá nghe thấy.
“Làm gì thế! Mau nói cho ngài ấy biết đi chứ! Là Oppa của em mà!”
Nếu được thì cứ dùng một thân phận giả vậy. Trước hành động đột phát của tôi, Đại úy trợn tròn mắt nhìn tôi trừng trừng. Đủ loại suy nghĩ tuôn ra từ đôi mắt xanh biếc đó.
‘Phủ định! Phủ định! Tên tôi phạm vặt này đang báo cáo sai sự thật cái gì thế kia! Thế nhưng, việc Phủ định điều này cũng đồng nghĩa với việc rò rỉ cơ mật một phần…! Thật là tiến thoái lưỡng nan!’
Mặc kệ những suy nghĩ đang truyền đến, tôi vờ như đang rất vội vã, vỗ vỗ vào vai vị Đại úy và luống cuống nói.
“Còn ngập ngừng cái gì nữa hả, Bbey! Mau nói đi chứ! Ngài ấy đang nhìn anh với ánh mắt nghi ngờ kìa…!”
‘Bbey?! Ai cơ? Không lẽ là mình?’
Đúng lúc vị Đại úy đang vô cùng hoảng hốt và cuống cuồng không biết phải làm sao.
“Này!”
Thay vào đó, Đại tá đã cất tiếng quở trách tôi một cách nghiêm khắc. Khi tôi giật mình nhìn sang, Đại tá vừa cau mày vừa tặc lưỡi.
“Chậc. Thông tin cá nhân của người đang thực hiện nhiệm vụ cơ mật cũng là cơ mật. Cho dù việc che giấu mối quan hệ gia đình là vô nghĩa đi chăng nữa, là bề trên mà lại ăn nói bừa bãi như thế thì ra thể thống gì!”
“Ơ, d-dạ, tôi xin lỗi.”
“Hạng công dân của cậu là hạng mấy?”
“D-Dạ là hạng 1 ạ….”
‘Phủ định! Tên tội phạm vặt này thực chất là Hạng 0! Hạng 1 cũng là mạo nhận!’
Thế nhưng Đại tá không thể đọc được suy nghĩ của vị Đại úy. Đại tá nhìn xuống tôi rồi tặc lưỡi một tiếng thật lớn và hét lên.
“Chậc. Đúng là kém xa em gái mình. Nếu không có em gái thì cậu thậm chí còn chẳng được bước chân lên Băng chuyền meta đâu! Mà thôi, chắc vì thế nên mới bám đuôi đi theo thế này chứ gì!”
“Dạ, ngài nói chỉ có chuẩn ạ.”
“Được rồi, đừng có mà làm vướng chân em gái mình! Là vì gặp ta nên mới được bỏ qua đấy nhé, chứ nếu là ở chỗ khác thì cậu đã bị bắt giam ngay lập tức rồi!”
Sau khi quở trách một cách nghiêm khắc, Đại tá xua tay ra hiệu cho chúng tôi đi ra. Chúng tôi chỉ biết cúi đầu chào rồi vội vã bước ra khỏi văn phòng quản lý. Cho đến khi được dẫn về phòng nghỉ đã được sắp xếp, vị Đại úy không hề nói một câu nào.
Thay vào đó, ngay tại khoảnh khắc cánh cửa phòng nghỉ vừa khép lại, cô ta lập tức túm lấy cổ áo tôi.
