Quân số phe đối phương đang giảm dần theo từng tiếng hét. Dù họ đang nã súng và tạo ra những vầng lửa rực trời, nhưng thực tế thiệt hại của các hắc kỵ sĩ là vô cùng nhỏ.
Thấy thiệt hại quá ít so với quy mô cuộc tấn công, chính Tyrkanzyaka lại là người cảm thấy thắc mắc.
“…Hửm? Chuyện gì thế này?”
Thay vì để chúng vung kiếm một cách bừa bãi, cô chỉ ra lệnh cho chúng lao vào nhằm giữ chân đối thủ. Vậy mà phe đối diện lại không thể hất văng chúng ra, cứ thế lăn lộn trên mặt đất. Những binh sĩ vừa nãy còn bắn những đợt công kích đầy đe dọa, chỉ cần để hắc kỵ sĩ áp sát là ngay lập tức ngã nhào.
“Chẳng lẽ không chịu nổi dù chỉ một nhóm Tốt thí… không, một nhóm hắc kỵ sĩ sao…?”
Tyrkanzyaka làm sao biết được. Ngay cả ở Nhà Nước Quân Phiệt, quân thường trực cũng chẳng khác gì người bình thường. Dù họ được trao cơ hội giáo dục, nhưng chỉ hàng sĩ quan trở lên mới có thể điều khiển khí công một cách hữu dụng.
Dù sao thì, Tyrkanzyaka nắm rồi lại mở bàn tay, ra lệnh:
“…Tấn công đi.”
Giờ đây, các hắc kỵ sĩ không còn chút áp lực nào, chúng chạy thẳng tới và vồ lấy các binh sĩ. Dù có vài tên bị nghiền nát trong mạng lưới hỏa lực, nhưng hắc kỵ sĩ là quyền năng cơ bản nhất của Thủy tổ, có thể triệu hồi không giới hạn.
Quân số áp đảo ép chặt tiền tuyến. Không gian xoay xở của các binh sĩ ngày càng thu hẹp.
Nhận thấy tình thế sẽ bị đẩy lui nếu cứ tiếp tục, viên chỉ huy khoác trên mình bộ quân trang, cầm một chiếc rìu chiến khổng lồ bước ra.
“Yểm trợ cho ta! Ta sẽ xử lý bản thể của chúng!”
Viên chỉ huy không sợ chết lao thẳng về phía Tyrkanzyaka. Các hắc kỵ sĩ lao đến ngăn cản, nhưng chúng nhanh chóng tan biến trước làn đạn tập trung của binh sĩ và lưỡi rìu của hắn.
Vài viên đạn lạc găm vào lưng viên chỉ huy, nhưng đó là lý do hắn có khí công và chiến giáp để chống đỡ. Hắn chẳng thèm quan tâm mà càng lao tới điên cuồng hơn.
Một "người thép" với thân hình đồ sộ đang áp sát. Khí thế quả thực hùng dũng.
Tyrkanzyaka định giơ nắm đấm lên đối kháng… nhưng rồi chợt nảy ra một ý định, cô không vung tay mà cứ thế đứng yên.
“Nhận lấy này! Rìu của ta!”
Chiếc rìu khổng lồ của viên chỉ huy giáng xuống. Tyrkanzyaka dùng nắm đấm đỡ lấy nó.
Phập.
Nó dừng lại sau khi chỉ mới làm rách một chút da.
“…”
“…”
Một sự im lặng ngượng ngùng bao trùm.
Lưỡi rìu kẹt cứng chính xác giữa các kẽ ngón tay. Thành tích của viên chỉ huy là lún sâu được khoảng nửa đốt ngón tay vào giữa ngón trỏ và ngón giữa của cô. Viên chỉ huy vội vàng vận khí công định rút rìu ra, nhưng…
“Hừm. Ta cứ ngỡ ngươi có sự tự tin gì mới dám thách thức ta, hóa ra chỉ là sự liều lĩnh của một kẻ ngu dốt.”
Rắc.
Tyrkanzyaka xoay nắm đấm làm biến dạng lưỡi rìu, rồi vươn tay chộp lấy cổ hắn. Thân xác đồ sộ mang cả chiến giáp bị thiếu nữ nhấc bổng lên không trung.
“…Ngươi trông cũng có vẻ dùng được đấy. Nhưng ta sẽ coi như ngươi không phải là… tinh nhuệ.”
Tyrkanzyaka ném mạnh tay, cái thân hình bọc giáp thép của viên chỉ huy bay vút qua bầu trời. Hắn rơi xuống nóc một chiếc xe tự hành, làm phần mui lún sụp xuống.
“Khặc…!”
“Thiếu tá! Á á á!”
Càn quét theo sau đó là quân đoàn bóng tối. Vô số hắc kỵ sĩ túm lấy các binh sĩ, "gấp" họ lại một cách gọn gàng rồi ném đi.
Chẳng bao lâu sau, một "ngọn núi binh sĩ" nhỏ được dựng lên. Trông nó giống như một mô hình thu nhỏ của ngọn núi xác chết trong Vực Thẳm, phát ra những tiếng rên rỉ đau đớn.
Làm xong việc, Tyrkanzyaka phủi phủi tay.
“…Cũng chẳng có gì đặc biệt.”
“Ồ! Cô dọn dẹp xong xuôi hết rồi sao!”
Rash, người vừa cùng Kalis bước ra khỏi hố sâu, đưa mắt nhìn quanh và hét lớn. Theo sau đó là Rallion đang cõng Shey trên lưng, xuất hiện với vẻ mệt mỏi.
Ngoại trừ Địa Hiền Giả, tất cả những người bên trong đều đã lộ diện. Tyrkanzyaka lại đưa mắt quan sát xung quanh một lần nữa. Càng nhìn, sắc mặt cô càng trở nên u ám.
“Hu đâu? Các ngươi không thấy sao?”
“Không thấy! Thầy ấy không có ở đây à?”
“Không thấy bóng dáng đâu cả… Rốt cuộc là đã đi đâu rồi. Chẳng lẽ.”
Đến mức này thì không thể không nhận ra. Trong đầu Tyrkanzyaka thoáng qua một suy nghĩ cực kỳ, cực kỳ tồi tệ.
Có lẽ nào, hắn ta đã tự ý rời khỏi nơi này?
Trong khi tất cả mọi người đều đang hưng phấn một cách kỳ lạ, chỉ có mình hắn ta là vẫn điềm nhiên như mọi khi.
Khi nghe lời đề nghị đi cùng nhau của Tyrkanzyaka, thay vì gật đầu, hắn lại trả lời một cách vòng vo.
Câu hỏi lúc đó về việc liệu cô có thể bảo vệ hắn hay không, chẳng lẽ không phải là một sự đồng ý ngầm sao?
Thấy biểu cảm mờ mịt của cô, Rash nhìn sang Kalis. Kalis gật đầu chắc nịch, khiến Rash há hốc mồm, xua tay hét lớn:
“Ây, làm gì có chuyện đó! Chắc đang bị truy đuổi ở đâu đó thôi!”
“…Chắc là vậy nhỉ? Nếu thế, thì là ở đâu?”
“Trước tiên hãy đi vòng quanh một lượt xem sao! Nếu không ổn thì chúng ta đốt lửa gọi thầy là được mà! Đến khi trời sáng sẽ dễ tìm hơn nhiều!”
Tyrkanzyaka ngoảnh lại nhìn. Một cái hố khổng lồ và Tantalus — thứ vừa bị lôi ra từ cái hố đó — đang nằm dài trên mặt đất. Cấu trúc khổng lồ đến mức phi thực tế.
Nếu hắn đang trốn sau hoặc bên trong cấu trúc bê tông đó thì còn là may mắn.
Nhưng nếu, hắn thực sự đã rời đi…
Ôm lấy lồng ngực đang đau nhói vì những tưởng tượng không lành, Tyrkanzyaka hướng tầm mắt về phía trước.
“Quả thực là một màn kịch nực cười.”
Địa Hiền Giả dứt lời rồi rưới rượu xung quanh thi thể của Đại Tông sư. Loại rượu Bách Hoa Hồng nồng nặc bay thẳng về phía tôi.
Chết tiệt. Nó dính vào mũi rồi. Khụ khụ.
“Tại sao ngài lại muốn rời bỏ họ?”
Lau đi vệt rượu trên môi, tôi nhổm người dậy từ bên dưới đống xác chết. Tôi phủi phủi quần áo rồi tìm một chỗ ngồi xuống cạnh Đại Tông sư.
“Vì nếu cứ thế này, tôi cảm giác mình sẽ phải đi theo họ mất.”
“Chuyện đó thì có sao?”
“Tôi không phải là một nhà tiên tri hèn nhát, nhưng tôi là một người có khả năng suy luận bình thường.”
Tôi cảm nhận được những dòng suy nghĩ đang xa dần.
Cảm nhận hơi thở của họ đang tản ra nơi xa, tôi lẩm bẩm:
“Nếu đi theo họ, tôi chắc chắn sẽ chết.”
Đó là cuộc chiến để ngăn chặn sự diệt vong của thế giới.
Cuộc chiến với Địa Hiền Giả. Thú thật nhé, nếu Địa Hiền Giả lao vào với ý niệm nhất quyết phải giết tôi thì sao?
Tôi đã chết chắc. Trong lúc Tyr hay Kẻ Hồi Quy không kịp bảo vệ tôi, tôi có thể mất mạng dù đang cầm Địa Tàn.
Khả năng đọc suy nghĩ có thể giúp ích đáng kể trong chiến đấu, nhưng nó không thể xóa nhòa khoảng cách thực lực rõ rệt đang tồn tại.
Tôi không thể đánh bật được khối thép đang lao tới. Dù có né được, kẻ địch chỉ cần áp sát là xong. Chỉ cần đối thủ túm lấy áo tôi ném đi, hay giải phóng khí lực ra bốn phương tám hướng… tôi không thể chống đỡ nổi.
Thuật đọc tâm trí suy cho cùng cũng chỉ giúp tôi làm được những gì trong phạm vi khả năng của mình mà thôi. Những siêu nhân thực thụ sống ở một thế giới hoàn toàn khác với tôi.
Tôi vừa xoay xoay quân bài trong tay vừa nói:
“Tôi vốn sinh ra từ con hẻm. Tôi hợp với việc lẩn trốn trong đám đông và đi lại lặng lẽ hơn. Việc đối đầu trực diện với những kẻ thù hùng mạnh như thế này… không phải phần việc của tôi.”
Nếu Địa Hiền Giả không đặt mục tiêu là cướp lấy Địa Tàn.
Nếu cô ta tấn công tôi với đầy đủ sự thù địch.
Thì tôi đã chết vì điều đó rồi.
“Hừ. Một kẻ như thế mà dám cản đường ta sao?”
Róc rách.
Địa Hiền Giả cũng rưới rượu xung quanh như tôi đã làm, rồi rót đầy chén rượu trong ba lần.
“Ta không thấy ngài có vẻ gì là sợ cái chết đến thế.”
“Trên đời này làm gì có ai như vậy chứ? Con người cũng là động vật thôi. Chúng ta đều sợ cái chết.”
“Một kẻ như vậy, dù đang cầm Địa Tàn, mà vẫn dám đứng trước mặt kẻ hèn này sao?”
Tôi khẽ cười.
“Là vì bị ảnh hưởng đấy. Từ ngài Địa Hiền Giả và những người khác.”
Lẽ ra tôi phải trốn chui trốn nhủi ở một xó xỉnh nào đó như Azzy, Nabi hay Kẻ Bất Tử và Kalis. Đó là nghĩa vụ của một sinh mạng muốn tồn tại, và cũng là điều tôi nên làm cho chính mình.
Thế nhưng, làm sao mà nhịn nổi chứ?
Khi những ước nguyện muốn đạt được dù có phải đánh đổi bằng cả mạng sống đang va chạm và xoáy vào nhau.
Chuyện này còn tệ hơn cả việc có kẻ muốn giết tôi.
Nó khiến tôi tự tìm đến cái chết.
Từ những cảm xúc còn cao cả hơn mạng sống, những sứ mệnh muốn hoàn thành dù phải dùng đến hơi thở cuối cùng, cho đến những tồn tại mà ngay cả mạng sống cũng bị kìm kẹp trong xiềng xích.
Những người này quá vô cảm với cái chết, và đồng thời, họ cũng thay đổi cả tôi.
“Thà rằng đây không phải là Vực Thẳm, thà rằng chúng ta chỉ là những người tình cờ lướt qua nhau thì không nói. Đằng này tôi lại bị nhiễm những thói xấu đó mất rồi. Suốt một thời gian dài.”
Tôi đã tính toán xong xuôi.
Tyr nhận xét tích cực mà nói là cực kỳ đơn thuần và trọng nghĩa, nhưng theo nghĩ tiêu cực thì là cứng nhắc và bảo thủ. Nếu tôi thể hiện ý định muốn rời xa, cô ấy dù đau lòng nhưng vẫn sẽ tuân theo một cách tuyệt đối.
Kẻ Hồi Quy chắc chắn sẽ tò mò về tôi. Nhưng vì vẫn còn những việc quan trọng hơn cả thân phận của tôi cần giải quyết, nên cô ấy sẽ không thể đuổi theo tôi vì chuyện đó. Cô ấy sẽ để lại những nghi vấn cho vòng hồi quy sau và tiếp tục tiến bước ở hiện tại.
Azzy? Nabi? Những Thú Vương sẽ đi con đường của riêng mình đúng bản chất dã thú thôi.
Kẻ Bất Tử không phải hạng người hay bận tâm đến những chuyện vặt vãnh, còn Kalis chắc sẽ theo hắn ta rời khỏi Nhà Nước Quân Phiệt.
Kẻ Hồi Quy có thể nghi ngờ danh tính của tôi và có thể sẽ tra hỏi ở vòng hồi quy tiếp theo, nhưng cũng chỉ đến thế thôi. Chuyện đó cứ để bản thân tôi ở vòng sau tự lo liệu vậy.
Thêm vào đó, Kẻ Hồi Quy vốn có tính cách mềm mỏng với đồng đội. Nhìn thái độ cô ấy đối với Tyr — người từng là đồng đội ở vòng trước — là rõ. Một khi đã trao nhau thiện cảm ở vòng này, mọi chuyện có thể sẽ kết thúc êm đẹp thôi.
“Họ vẫn sẽ ổn dù không có tôi. Đây là một cuộc chia tay đẹp đẽ vừa đủ.”
“Hừ. Ngài Hughes cũng là một nhà tiên tri sao?”
“Làm gì có chuyện đó. Nếu thế thì tôi đã chẳng bị bắt tới đây rồi.”
Tôi không phải nhà tiên tri. Tôi không thể kháng cự lại vận mệnh đột ngột ập đến trước mắt, chẳng hạn như lần bị bắt giữ đó.
Nhưng tôi là một Kẻ Đọc Tâm. Tôi có khả năng xuất chúng trong việc đọc tâm lý con người và suy luận ra nguyên tắc hành động của họ.
“Tôi chỉ là hơi hiểu lòng người một chút thôi.”
Dù có chút nuối tiếc, nhưng đây sẽ là một cuộc chia tay dứt khoát.
Giờ thì tôi phải quay lại quỹ đạo ban đầu thôi.
“Đây là một tính toán hoàn hảo.”
