Tiếng chiến đấu giữa Kẻ Hồi Quy và Nabi vẫn vang dội từ bên ngoài tòa nhà.
Tiếng dã thú gầm rú, tiếng gió rít điên cuồng, và âm thanh đổ nát của những đồ vật xung quanh không chịu nổi dư chấn. Tantalus bỗng rung chuyển dữ dội; có vẻ như một nhát kiếm khí của Kẻ Hồi Quy đã đánh trúng bức tường ngoài của tòa nhà.
Cảm nhận được sự chấn động, Trung tướng Ebon lẩm bẩm:
“Vẫn còn đối đầu được với Miêu Vương sao? Kỹ năng đến mức này à? Hừm. Có lẽ ta nên trực tiếp quan sát trận đấu đó.”
“Để tôi ra xem sao, thưa Trung tướng.”
Vị Đại tá định bước lên, nhưng Trung tướng Ebon lập tức lắc đầu.
“Không cần. Nếu Miêu Vương đang chiếm ưu thế, hẳn là nó đang đùa giỡn; còn nếu bất lợi, nó sẽ tự biết cách chạy trốn. Cậu chỉ cần làm tốt nhiệm vụ của mình là được.”
“Rõ! Thưa Trung tướng!”
Đại tá rất tận tâm với nhiệm vụ được giao. Đó là giám sát tôi.
Mỗi khi đi ngang qua những nơi có bóng tối, Đại tá lại áp sát tôi, ánh mắt sắc lẹm đảo quanh tứ phía như thể sẵn sàng thổi bay đầu tôi bất cứ lúc nào nếu có biến. Thấy vậy, Tyr đành từ bỏ và chờ đợi cơ hội tiếp theo.
Tyr mạnh, nhưng cô ấy không có năng khiếu trong việc chiến đấu để bảo vệ một ai đó. Ma cà rồng hầu hết đều bất tử, dù cơ thể có nổ tung thì cũng sẽ sớm tái tạo lại. Hơn nữa, nếu Thủy tổ – cội nguồn của Huyết Thuật – ở bên cạnh, chúng gần như bất diệt. Vì thế, chúng thường bỏ qua việc phòng thủ.
Nhưng với một kẻ "chạm nhẹ là tèo" như tôi ở bên cạnh, cô ấy không thể chọn cách đánh đó. Đối với Tyr, đây hẳn là một tình huống vô cùng bực bội.
Xin lỗi nhé, Tyr. Nhưng tôi còn có việc phải làm mà.
Trong khi tiếp tục cuộc tìm kiếm, Trung tướng Ebon cuối cùng cũng phát hiện ra Azzy đang cuộn tròn trong một góc. Đôi mắt vị Trung tướng bỗng lóe lên một tia sáng kỳ lạ.
‘Khuyển Vương, thực thể có lẽ đã chạm đến gần nhất với tâm nguyện của chúng ta… Cuối cùng cũng đã hoàn toàn nằm trong tay.’
Kìm nén sự phấn khích kỳ quái vào trong lòng, Trung tướng Ebon lớn tiếng gọi Azzy:
“Cuối cùng cũng tìm thấy rồi, Khuyển Vương!”
“Gâu?”
Cảm nhận được hơi người từ xa, Azzy lập tức lon ton chạy lại. Ngạc nhiên trước số lượng con người bỗng nhiên đông đúc, Azzy đưa mắt nhìn lướt qua từng người một.
“Mùi mèo, con người! Rất vui được gặp! Ơ?”
Trong lúc đó, Azzy phát hiện ra tôi đang bị trói bằng dây thừng và reo lên:
“Gâu? Cái gì kia? Trò mới à?”
Tôi thành thật trả lời:
“Đây gọi là SM đấy.”
“Gâu! Ta cũng muốn chơi!”
“Này nhé. Cún ngoan không được bắt chước đâu.”
“Gâu gâu! Keo kiệt thế! Ta cũng muốn!”
Tên Đại tá trừng mắt nhìn tôi đầy đe dọa rồi kéo mạnh tôi đi. Ái chà, cứng nhắc thật đấy. Đùa một chút cũng không xong.
À, nếu có Kẻ Hồi Quy ở đây, chắc cô ấy sẽ có phản ứng thú vị lắm. Có mặt thì phiền thật nhưng không có thì lại thấy hơi nhớ.
Trung tướng Ebon ra lệnh cho những người khác lùi lại để đối mặt riêng với Azzy.
“Khuyển Vương, ta yêu cầu. Hãy cùng chúng ta đi lên mặt đất.”
“… Gâu, lại nữa à? Lại yêu cầu nữa sao?”
Azzy thở dài thườn thượt như một quả bóng xì hơi, gương mặt lộ rõ vẻ thất vọng và lẩm bẩm:
“Ta không đi đâu.”
Vì đã dự đoán được phản ứng này, Trung tướng Ebon không hề thất vọng. Thay vào đó, ông ta hỏi:
“Tại sao?”
“Gâu. Ta ngoan. Ta giữ lời hứa.”
“Ngươi nói đến lời hứa với
Nhà nước quân phiệt
sao? Lời hứa rằng nếu ngươi chờ đợi ở đây, một ngày nào đó họ sẽ thực hiện minh ước và cùng ngươi chiến đấu với Lang Vương?”
“Gâu!”
Azzy ngây thơ gật đầu. Và rồi, Trung tướng Ebon mắng nhiếc Azzy:
“Dù có là dã thú đi chăng nữa thì ngươi cũng thật ngu ngốc hết chỗ nói. Ngươi tin vào điều đó sao? Một lời hứa chỉ có cái danh. Ngài thực sự tin rằng
Nhà nước quân phiệt
sẽ giữ lời hứa đó, để rồi cùng ngươi đi đánh Lang Vương sao?”
Một con thú ngu ngốc bám víu vào lời hứa không ngày hẹn. Ngay khi Trung tướng Ebon định cười nhạo sự ngu xuẩn đó…
Azzy lắc đầu nguầy nguậy, ngước nhìn Ebon và dõng dạc nói:
“Ta sẽ tin! Gâu! Nếu ta cứ tiếp tục tin tưởng, thì một ngày nào đó họ sẽ tin ta thôi!”
Vượt qua cả sự thật hay dối trá, đó là lời khẳng định chứa đựng ý chí sắt đá. Một lời hứa rằng sẽ luôn tin tưởng và nương tựa vào con người đã thốt ra từ miệng Khuyển Vương.
Trung tướng Ebon, người đã chuẩn bị sẵn những lời chỉ trích, nghe xong liền hạ thấp giọng:
“Ha ha. Quả là một câu hỏi ngớ ngẩn. Xin lỗi nhé. Đúng vậy, đó mới chính là Khuyển Vương.”
“Gâu! Không sao! Ta ngoan! Chấp nhận lời xin lỗi!”
“Vậy thì, ta chỉ còn cách cưỡng chế đưa ngươi đi thôi.”
“Gâu?”
Nghe những lời đột ngột đó, Azzy nghiêng đầu thắc mắc.
“Cưỡng chế? Dù có kéo ta đi, ta cũng không đi đâu? Không đi đâu mà?”
“Không, ngươi sẽ phải đi thôi.”
“Gâuuu?”
Bỏ mặc một Azzy đầy hoang mang phía sau, Trung tướng Ebon hét lớn với vị Đại tá:
“Đại tá, chuẩn bị xiềng xích đi.”
“Rõ!”
Đại tá đặt chiếc túi da xuống, tìm kiếm bên trong rồi rút ra một cuộn xích sắt. Đó là loại xích làm từ thép giả kim cấp 4 tỏa ra ánh xanh đen. Đây là tinh hoa giả kim của
Nhà nước quân phiệt
, có độ bền còn cao hơn cả cánh cửa canh giữ kho vũ khí dưới lòng đất Tantalus. Có vẻ như cuộn xích này chiếm phần lớn diện tích chiếc túi, vì khi rút nó ra, chiếc túi lập tức trở nên mỏng đi đáng kể.
Trong lúc Đại tá đang gỡ rối cuộn xích, Trung tướng nhìn Kalis và nói:
“Trung tá. Chắc chắn trước khi thực hiện nhiệm vụ, ta đã bảo cô dùng thử xích này rồi. Sao, đã lĩnh hội được cách điều khiển Khuyển Vương chưa?”
Bị chỉ đích danh bất ngờ, Kalis lục lại ký ức rồi đáp lại chậm vài nhịp:
“À, cái đó, tôi… xin lỗi ngài. Tôi vẫn chưa tìm ra cách. Ngay cả khi tôi dùng xích kéo Khuyển Vương, cô ta vẫn đứng im bất động tại chỗ.”
“Cô đã kéo xích như thế nào?”
“Giống như xích cổ, tôi quấn quanh cổ…”
“Cổ của ai?”
“Dạ?”
Trong phút chốc không hiểu câu hỏi và ngây người hỏi lại, Kalis vội vàng trấn tĩnh rồi trả lời:
“Xin lỗi ngài. Khuyển Vương, tôi quấn quanh cổ Khuyển Vương.”
“Hừm. Đúng được một nửa thôi. Đáng tiếc thật. Ta cứ ngỡ là Trung tá sẽ tìm ra câu trả lời chứ…”
Trung tướng Ebon bỏ lửng câu nói và chỉ tay về phía Azzy. Vị Đại tá gật đầu, cầm sợi xích tiến lại gần Azzy với những bước chân dõng dạc.
Trong khi đó, Trung tướng Ebon tiếp tục giải thích:
“Hướng đi sai rồi, Trung tá. Tại sao cô lại quấn xích vào cổ Khuyển Vương? Làm vậy thì sức mạnh của cô sẽ mạnh như Khuyển Vương sao? Hay là Khuyển Vương sẽ trở nên yếu ớt như cô?”
“Vậy thì phải làm thế nào ạ?”
“Chẳng phải ta đã đưa ra đủ gợi ý rồi sao. Phải làm ngược lại chứ, ngược lại ấy.”
Vừa lúc đó, Đại tá đã quấn xong xích vào người Azzy. Nơi hắn ta quấn không phải là cổ hay bụng, mà là
chân trước bên phải
của Azzy.
Chân trước bên phải. Không phải là buộc cả hai chân, trông bề ngoài thì cũng chẳng có vấn đề gì lớn. Azzy cũng chỉ tròn mắt nhìn mà không hề phản kháng.
Thế nhưng, ngay từ đầu sợi xích này không phải để khống chế "cơ thể" của Khuyển Vương.
Giọng nói của Trung tướng Ebon trầm xuống một bậc:
“Trung tá. Cô vẫn trung thành với chúng ta chứ?”
Đó là một câu hỏi mà câu trả lời đã được định sẵn. Dù hiện tại lòng Kalis có đang hỗn loạn đến đâu, lời thốt ra từ miệng cô vẫn phải là sự khẳng định.
Kalis trả lời ngay lập tức:
“Rõ! Đó là điều đương nhiên ạ!”
“Vậy thì, cô đã chuẩn bị sẵn sàng để tuân thủ nghiêm ngặt mệnh lệnh của chúng ta chưa?”
“Rõ! Tôi đã sẵn sàng tuân theo bất kỳ mệnh lệnh nào!”
“Ta đánh giá cao ý chí của cô. Vậy thì.”
Trung tướng Ebon nở một nụ cười lạnh lùng, ra lệnh cho vị Đại tá đang cầm sợi xích nối với Azzy:
“Đại tá. Hãy quấn xích vào cổ Trung tá.”
“Ngài, ngài nói gì cơ ạ?”
Kalis không tin vào tai mình nữa. Không phải là dã thú mà lại bị xích vào cổ sao. Đã thế còn lại bị buộc vào tay của Khuyển Vương…?
Chuyện này chẳng phải giống như Azzy đang cầm xích cổ của Kalis sao.
‘Lẽ nào… Ý nghĩa của từ "ngược lại"… là đối tượng sử dụng bị đảo ngược sao…?’
Đó là một sự sỉ nhục nhân phẩm. Phải đeo xích cổ và bị dẫn đi bởi một kẻ khác. Kalis muốn phủ nhận thực tại này, nhưng dưới sự giám sát của Trung tướng và sự tiếp cận của Đại tá, một Trung tá quèn như cô không thể lùi bước.
Cô cắn chặt môi, đứng im cho đến khi Đại tá quấn xong sợi xích vào cổ mình.
Sức nặng của sợi xích đè lên vai cô. Cảm giác lạnh lẽo của kim loại quấn quanh cổ khiến cô rợn người. Dù chưa bị thắt chặt nhưng Kalis đã cảm thấy hơi thở của mình trở nên nặng nề.
Thế nhưng, nỗi khổ hình của Kalis vẫn chưa dừng lại ở đó.
Cạch
, tiếng ổ khóa đóng lại vang lên. Khi Kalis ngẩng đầu lên, trên sợi xích quấn quanh cổ cô là một chiếc ổ khóa màu đen xám nặng nề.
Ánh mắt Kalis run rẩy. Giờ đây cô không thể tự mình tháo sợi xích ra được nữa.
Giống như một con vật khác.
“Tiếp theo ta ra lệnh, Trung tá. Hãy cứ thế bước đi. Cho đến khi sợi xích thắt chặt cổ của chính cô.”
Hãy đeo xích vào cổ mà bước đi.
Azzy thì đang đứng yên và không có ý định di chuyển. Và sợi xích này không phải là vô tận, nó có chiều dài hữu hạn. Vì thế nếu Kalis cứ tiếp tục bước đi, sẽ đến lúc sợi xích thắt chặt cổ cô.
Vậy mà Trung tướng Ebon lại nói như thể đó chính là mục tiêu.
“Trung, Trung tướng. Ý ngài là…”
“Đúng vậy. Đúng như cô nghĩ đấy. Cho đến ngay trước khi bất tỉnh vì nghẹt thở… hãy cứ tiếp tục kéo sợi xích. Bằng chính cái cổ của cô.”
Giọng nói của Trung tướng Ebon vang vọng bên tai một Kalis đang đầy hỗn loạn.
“Hãy yên tâm. Khuyển Vương không thể làm hại con người… dù trong bất kỳ trường hợp nào. Nếu Trung tá rơi vào tình trạng nguy kịch vì nghẹt thở, Khuyển Vương vì không nỡ nhìn cảnh đó sẽ phải đi theo cô thôi. Bởi nó không thể để sợi xích nối với tay mình giết chết một con người được.”
Sự thiện chí vô hạn mà loài chó dành cho con người. Họ dùng chính điều đó làm con tin để điều khiển con chó.
Linh Trưởng Vạn Vật.
Dựa trên sự hiểu biết về dã thú để điều khiển Thú Vương. Họ định dùng con người làm con tin bằng cách đeo xích cổ, lợi dụng lòng tốt của Khuyển Vương để thực hiện một vụ bắt giữ.
Kalis không thích dã thú. Bởi cha cô đã mất mạng vì dã thú, và hầu hết những kẻ phạm tội nghiêm trọng đều là thú nhân. Thế nhưng ngay lúc này… cô không tài nào phân biệt nổi đâu là dã thú, đâu là con người.
‘… Vậy còn mình? Để giữ mạng, mình đã phản bội họ… và giờ lại vì muốn sống mà tuân thủ nghiêm ngặt mệnh lệnh này… Mình là cái gì đây…?’
Suy nghĩ dù có sâu sắc đến đâu thì mệnh lệnh cũng không chờ đợi cô.
“Nếu không có cô thì Đại tá đã phải làm việc này rồi. Ta đang cho quý quan một cơ hội đấy. Cơ hội để lập được công trạng tối thiểu. Vì thế, hãy tuân lệnh đi, Trung tá.”
Đó là lời thông báo cuối cùng. Nếu không chấp nhận, cô sẽ bị coi là kháng lệnh. Với bản chất của những kẻ này, khả năng cao là cô sẽ bị giết. Nếu không muốn chết ngay lúc này, Kalis phải tuân theo mệnh lệnh đang siết chặt lấy cổ mình.
“Kalis Kritz. Xin được… thực hiện nhiệm vụ.”
Kalis hạ quyết tâm sắt đá, bắt đầu bước đi theo hướng ngược lại với Azzy. Từng bước, từng bước chậm rãi.
Lúc đầu Azzy chỉ vểnh tai lên nghe ngóng, nhưng khi sợi xích bắt đầu kêu loảng xoảng và rời khỏi mặt đất, cô ả liền vội vàng đứng bật dậy. Đến lúc này cô mới hiểu chuyện gì đang xảy ra.
“Gâu. Đừng làm thế!”
‘Mình phải sống.’
Để sống, cô phải tiến bước cho đến khi cận kề cái chết. Vì đó là mệnh lệnh. Kalis bước thêm một bước nữa.
“Gâu! Không được! Làm ơn. Gâu, đừng làm thế.”
‘Mình đã vứt bỏ tất cả để giữ mạng rồi. Cái mạng đổi lại được như thế này, không thể mất đi ở đây được.’
Rắc
. Có thứ gì đó kéo mạnh cổ cô lại. Giới hạn khoảng cách đã đến. Kalis cảm nhận được sức nặng đè ép, lại bước thêm một bước nữa.
“Ta, ta. Ta là cún ngoan mà. Ta sẽ nghe lời! Ta không muốn làm con người đau đâu. Gâu, làm ơn đi. Gâu.”
‘Chỉ cần tuân lệnh ở đây, khôi phục lại quyền hạn, trở về nhà… mình có thể sống như trước kia. Thậm chí có khi còn đạt tới hạng 4 như lời Linh Trưởng Vạn Vật nói nữa.’
Siết lại. Khoảng trống nhỏ nhoi giữa cổ và sợi xích dần biến mất. Sự thoải mái không còn, hơi thở của Kalis ngày càng ngắn lại.
“Gâu! Gâu gâu! Dừng lại đi, gâu!”
‘Mình… phải sống.’
Bản năng rung chuông cảnh báo. Nhưng vẫn không thể chạy trốn. Bởi vì kẻ nắm giữ ngôi sao của
Nhà nước quân phiệt
, Trung tướng Ebon vẫn đang nhìn chằm chằm vào cô bằng ánh mắt lạnh lẽo.
Cơn nghẹt thở đã kéo dài. Kalis cảm thấy tầm nhìn dần thu hẹp lại… cô càng ra sức kéo thân mình đi.
“Auuuuuuuuuu!”
Ngay khoảnh khắc trước khi Kalis mất đi ý thức. Azzy vì không nỡ nhìn thêm nữa nên đã vội vàng nhảy vọt về phía trước. Sợi xích tức thì chùng xuống, đồng thời hơi thở mà cô đã quên mất chợt quay trở lại. Kalis quỵ xuống sàn, vội vã hít lấy hít để.
Đứng bên cạnh cô là Azzy với gương mặt buồn bã vô hạn.
“Gâu…”
‘Đeo xích vào cổ, dùng mạng sống của mình làm con tin để dẫn dắt Khuyển Vương đi lên mặt đất. Đó là… cách duy nhất… để mình sống sót…’
Giờ đây Azzy sẽ đi theo Kalis. Bởi cô nàng không thể để cô chết được.
Trung tướng Ebon tiến lại gần Kalis và tán thưởng:
“Làm tốt lắm, Trung tá. Có vẻ cô cũng có năng lực điều khiển Khuyển Vương đấy.”
Lại một câu hỏi với câu trả lời định sẵn. Kalis vừa thở dốc vừa nói dối:
“Cảm… ơn ngài.”
“Đúng là mắt ta nhìn không lầm mà. Trung tá thực sự là một nhân tài ưu tú! Tốt lắm! Cứ thế này mà đi lên trên là được rồi!”
Giờ đã có Khuyển Vương, cũng đã có phương tiện để sai khiến nó. Việc còn lại chỉ là quay trở lại mặt đất. Ngay khi Trung tướng Ebon đang vô cùng vui mừng vỗ tay…
“Nya-!”
Lúc đó, Nabi vội vàng lao vào bên trong tòa nhà. Nabi nhảy nhót như bị bỏng, rồi bám lấy Trung tướng Ebon mà nhõng nhẽo:
“Nyanya-nyang! Nyanya! Đau quá nyah! Xót quá nyah!”
Vẻ mặt mếu máo đó của Nabi trông thật thảm hại. Tóc thì bị cắt vài lọn nham nhở, trên tay chân thì đầy rẫy những vết xước. Máu cũng đang chảy ra dù lượng không nhiều. Nabi liên tục liếm vết thương trên tay rồi khóc lóc.
“Nabi. Có chuyện gì thế?”
“Nya, Nyah ghét cái thứ đó! Không nhìn thấy gì cả mà cứ làm Nyah xót quá nyah!”
"Thứ đó" mà Nabi nói chắc chắn là Kẻ Hồi Quy vừa mới đấu với cô ta xong. Rốt cuộc cô ấy đã làm gì mà khiến Miêu Vương phải khiếp sợ bỏ chạy về đây như vậy?
Trung tướng Ebon nhìn vết thương của Nabi rồi rơi vào trầm tư.
‘… Một đòn tấn công nhằm mục đích gây đau đớn hơn là nhắm vào đòn chí mạng. Vì là loài mèo ghét sự đau đớn, nên kẻ đó chỉ tấn công vào những chỗ gây đau để khiến nó phải bỏ chạy sao…?’
Thú Vương dù mạnh mẽ đến đâu thì bản chất vẫn là dã thú. Và một con thú trung thành với bản năng sinh tồn sẽ không bao giờ chấp nhận rủi ro.
Từ xa xưa, cách tốt nhất để đối phó với dã thú chính là đe dọa. Ngoại trừ những trường hợp đặc biệt như Lang Vương, bản năng sinh tồn luôn cao hơn bản năng săn mồi, vì vậy con người thường dùng bẫy gai sắc nhọn hoặc đốt lửa để xua đuổi Thú Vương.
‘Tên đó đã có kinh nghiệm đối đầu với Thú Vương sao? Thành thục thật đấy. Miêu Vương đã mất đi lòng thù hận rồi, ta phải ra tay thôi.’
Sau khi đưa ra kết luận, Ebon cầm lấy món vũ khí móng vuốt của mình và đứng dậy.
“Chắc là đau lắm nhỉ, Nabi.”
“Nyanya! Ghét lắm nyah. Cứ như là bụi gai xót xót ấy nyah!”
“Tôi hiểu rồi. Vậy thì để tôi sẽ thay ngài kết liễu hắn ta.”
“Nyanyát! Hãy cho hắn ta một bài học đi nyah! Nyah vốn dĩ có thể thắng mà! Suýt chút nữa là kết liễu được rồi! Nhưng Nyah đã nhường lại cho ngươi đấy nyah!”
Lời nói đó có vẻ không phải là biện hộ, bởi vẻ ngoài của Kẻ Hồi Quy khi đuổi theo vào đây cũng chẳng khá khẩm gì. Khóe miệng cô rướm máu, trên mặt có ba vết xước dài. Tay áo rách nát thấm đẫm máu đỏ.
‘Khoai rồi đây. Đúng là Thú Vương không phải là đối thủ dễ xơi mà.’
Có vẻ như ông ta chỉ cần làm nốt công đoạn kết thúc là xong.
Trung tướng Ebon cầm bộ móng vuốt đeo vào hai tay. Một cái bên phải, một cái bên trái. Tiếng máy móc khớp vào cơ thể ông ta vang lên
cạch cạch
Sau khi hoàn tất tư thế chiến đấu, Trung tướng ban bố mệnh lệnh:
“Nabi, hãy cùng Đại tá dẫn những kẻ này lên sân thượng. Còn Đại tá. Có Nabi ở đây thì Thủy tổ cũng chẳng có gì đáng sợ cả. Đừng rời mắt khỏi con tin, hãy tiến lên sân thượng.”
“Rõ!”
Tiếng trả lời dõng dạc của Đại tá vang lên. Trung tướng Ebon tận hưởng cảm giác của thép lạnh trong lòng bàn tay, đối mặt với Kẻ Hồi Quy.
Trong lúc đó, Kẻ Hồi Quy đang…
“Này! Tôi đang liều chết để chiến đấu đấy, sao anh vẫn còn thong dong chơi bời ở đó hả?!”
Cô ấy đang gào lên đầy bực bội về phía tôi. Có vẻ như cô ấy đang cực kỳ kích động, gương mặt đỏ bừng lên.
Thong dong chơi bời sao. Bộ bị mù hay gì mà không thấy tôi đang bị trói à.
Khi tôi khẽ giơ hai tay lên, Kẻ Hồi Quy trợn ngược mắt hét lên:
“Đừng có giỡn nữa, mau làm cái gì đó đi! Cứ thế này thì sẽ để lỡ mất đấy…!”
“Ngươi đang nói chuyện với ai thế, kẻ nguy hiểm?”
Ngay lập tức, Ebon áp sát Kẻ Hồi Quy. Cô ấy phát hiện ra hơi chậm một nhịp nên vội vàng dùng Thiên Anh để phòng thủ.
“Hấp!”
Keng keng
. Bộ móng vuốt vung vẩy loạn xạ bủa vây khắp tứ phía của Kẻ Hồi Quy. Cô ấy nghiến răng điều khiển Thiên Anh đỡ lấy những nhát chém đó. Và ngay khi gạt được đòn tấn công cuối cùng, cô liền chuyển từ thủ sang công, vung Thiên Anh chém ngang một nhát.
Ưu điểm lớn nhất của Thiên Anh – thanh kiếm không trọng lượng – chính là tốc độ. Nó có thể chuyển đổi công thủ tức thì mà không bị gò bó bởi tư thế. Một nhát chém siêu tốc nối tiếp ngay sau khi phòng thủ mà không có chút trễ nào.
Thế nhưng đòn đó không trúng được Ebon. Với sự dẻo dai đáng kinh ngạc, Trung tướng Ebon né được nhát chém ngang, dùng móng vuốt cào xuống đất rồi lao tới. Cú nhảy đó hệt như một con thú bốn chân. Trong nháy mắt đã cho phép áp sát, Trung tướng Ebon dùng vai húc mạnh vào người cô ấy. Một tiếng rên rỉ đau đớn lọt vào tai ông ta.
“Nào, ở đây chật chội quá, chúng ta ra chỗ rộng hơn mà đánh.”
Một phát ngôn đầy ý đồ câu giờ. Nhận ra ý định của đối phương, Kẻ Hồi Quy nghiến răng:
“Xì…!”
‘Vào khoảnh khắc quan trọng này… mình lại phải… tin tưởng vào tên đó sao…!’
Cứ thế, ngôi sao của
Nhà nước quân phiệt
và Kẻ Hồi Quy văng ra bên ngoài.
Các ý đồ giao thoa. Tâm nguyện, hy vọng, ước muốn, ý chí được truyền tải qua con người. Sân khấu đã sẵn sàng. Giờ đây, chỉ việc biểu diễn mà thôi.
Tôi rút ngón tay ra. Đó là ngón tay cái, mảnh lớn nhất từ cánh tay phải của kẻ bất tử mà tôi đã bí mật nhặt được khi anh ta bị nổ tung lúc nãy. Nó đang được lén lút đưa vào.
Vào giây phút này, tôi đang sở hữu sáu ngón tay ở bàn tay phải.
Nào, hãy cùng suy nghĩ xem. Lúc nãy, Đại tá đã dùng dây thừng trói cổ tay tôi. Thế nhưng trong tay tôi lại có cánh tay phải của kẻ bất tử, mà cụ thể là ngón tay cái lớn nhất. Ngón tay mà tôi chìa ra khi bị trói không phải là của tôi.
[note96013]
Điều này có ý nghĩa gì?
Đó chính là, một màn ảo thuật vô cùng thú vị sắp sửa bắt đầu!
“Chúng ta đi thôi! Trung tá, di chuyển đi…!”
Ngay khi Đại tá nhận lệnh của Trung tướng và vội vàng nhấc chiếc túi da lên…
Bộp.
Qua khe hở của chiếc túi da, một hộp giấy vuông rơi xuống. Hộp giấy va xuống đất mở tung ra, khiến những điếu cỏ ma lực làm từ bạc hà mèo văng tung tóe khắp nơi.
“Á!”
Đại tá hốt hoảng. Không chỉ vì cỏ ma lực là vật quan trọng, mà hắn ta còn tiên liệu được tình huống sắp xảy ra khi thứ đó rơi xuống.
Ngay khoảnh khắc đó, Nabi – kẻ đang rên rỉ vì đau đớn – bỗng mắt sáng rực lên.
“Nya-!”
Đó là một cử động phản xạ. Nabi lao mình về phía đống cỏ ma lực, dùng chân trước gom hết chúng lại. Một "chiếu nghỉ" làm từ mười điếu cỏ ma lực hiện ra. Nabi nằm ngay lên trên đó và bắt đầu lăn lộn khắp người.
Đại tá hốt hoảng kêu lên:
“Xin hãy dừng lại, Nabi!”
“Nyaaaaa-! Nyah, nyah ha, hắt…”
“Khốn kiếp! Tại sao thứ này lại rơi ra được chứ?”
Tại sao ư? Vì hắn đã dùng cái túi da đó đấy. Với trình độ của tôi, chấp cả hai tay thì rạch cái túi da đấy thì game vẫn gọi là dễ.
Đã bảo đừng dùng đồ da rồi mà vẫn cứ dùng, làm tôi cứ bị ngứa nghề. Chậc chậc. Không đọc tin tức à.
Dù có trồng được Cây Thế Giới đi chăng nữa thì cỏ ma lực để điều khiển Miêu Vương vẫn là thứ cực kỳ quý giá. Đại tá vội vàng cúi người xuống định thu hồi những điếu cỏ ma lực quý báu.
Ngay tại thời điểm này, trong nhận thức của ông ta không hề có tôi. Nghĩa là dù tôi có làm gì đi nữa ông ta cũng sẽ không nhận ra.
Tôi đứng phía trên đầu vị Đại tá, nở nụ cười của một ảo thuật gia.
“Úm ba la.”
Bắt đầu từ tay trái.
“Xì bùa.”
Và tiếp theo là tay phải.
“Biến này.”
Tôi trượt đôi tay ra khỏi sợi dây thừng một cách duyên dáng và tự nhiên. Nút thắt trông có vẻ chắc chắn bỗng tan chảy ra như nước. Vì vốn dĩ thiết kế của nó đã bị sai lệch – chính xác là tôi đã làm cho nó lệch đi – nên nút thắt lập tức bị tuột ra.
Ảo thuật thoát thân là kỹ năng cơ bản của một ảo thuật gia. Chẳng có gì đáng tự hào cả. Nhưng nếu đối tượng là một sĩ quan quân đội thì chắc là chuyện khác nhỉ?
Bởi thế cho nên khi trói cổ tay người khác, phải kiểm tra xem những ngón tay đó có đúng là của họ không đã chứ. Nếu không thì có thể là họ đang dùng ngón tay giả để đánh lừa thị giác, rồi lén lồng ngón tay cái vào giữa khe hở của nút thắt đấy.
Đúng lúc đó tôi bắt gặp ánh mắt của Kalis. May thật đấy. Vào khoảnh khắc lịch sử này mà có khán giả thì chẳng phải sẽ vui hơn sao? Tôi cúi người chào cô ấy, sẵn tiện ném luôn cái ngón tay phải của kẻ bất tử cho cô ấy.
Tốt rồi. Thoát thân thành công, giờ thì chuyển sang bước tiếp theo thôi nhỉ.
Tôi thoát rồi, Đại tá. Giờ đến lượt hắn "thoát" đây.
Tôi cầm sợi dây thừng vừa tháo ra bằng cả hai tay. Dây thừng đặc chế của
Nhà nước quân phiệt
, chịu được nhiệt độ cao lẫn lưỡi dao sắc. Bình thường thì không đời nào đứt được đâu.
Nắm chặt hai đầu sợi dây, tôi rón rén bước lại phía sau lưng vị Đại tá đang nhặt cỏ ma lực dưới sàn. Rồi một cách tự nhiên như nước chảy mây trôi, tôi quàng sợi dây qua cổ hắn ta và siết chặt.
