Mary chống cằm, thản nhiên lắng nghe câu chuyện của con quỷ.
Một kẻ hạ đẳng đang tuyệt vọng tuôn ra những lời bào chữa.
“Vâng, đúng là vậy ạ…! Hơn nữa, tôi nào dám làm gì quá phận, khi thợ săn đây là người ở đẳng cấp mà tôi không thể chạm tới…”
Con quỷ co rúm trong chiếc hộp pha lê, lén lút quan sát từng biến chuyển trên gương mặt Mary.
Cô chỉ hờ hững để những lời đó lọt qua tai.
Cô hiểu.
Khi cảm xúc của một đối tượng đã chạm đến ngưỡng cực hạn, chẳng còn tác động ngoại lai nào có thể khuếch đại chúng thêm được nữa.
Chà, nếu nó đã khẳng định tâm trí cô đang ở trạng thái như thế…
Thì thực tế cũng chẳng sai chút nào.
Đối với Mary, việc kìm nén đã trở thành một phần bản năng thường nhật.
Sự kiên nhẫn siêu phàm của người phụ nữ ấy vẫn luôn hiện hữu, âm thầm vận hành trong từng khoảnh khắc trôi qua.
Cô hồi tưởng về Yu Sunwoo của những ngày xưa cũ, từ lần đầu hai người gặp gỡ tại khu cách ly dành cho người ngoại giới.
Cô hồi tưởng lại từng cử chỉ… từng cuộc đối thoại với anh trong quá khứ.
Mary khi ấy chẳng khác nào một con nhím xù lông.
Luôn trong trạng thái gai góc, lạnh lùng và đầy cảnh giác.
Đó là sự phẫn nộ khi bị ném vào một thế giới xa lạ, hòa cùng nỗi bi thương tột cùng khi mất đi quê hương.
Mọi người đều dè chừng và tránh né cô, nhưng Yu Sunwoo thì khác.
Anh không hề sợ hãi những chiếc gai nhọn ấy.
Sự quan tâm tỉ mỉ và những cử chỉ ân cần là điều hiển nhiên anh luôn dành cho cô.
Đôi khi, anh còn phá tan bầu không khí căng thẳng bằng những lời đùa cợt đầy khiêu khích, thứ vốn dĩ chẳng hề ăn nhập với vẻ ngoài của anh, nhưng lại nghe vô cùng xuôi tai.
Có một lần, chuyện này đã xảy ra.
Hôm đó, tâm trạng của Mary tồi tệ đến mức cực điểm.
Dù bình thường vẫn luôn cau có, nhưng ngày hôm ấy, sát khí tỏa ra từ cô khiến bất cứ ai cũng phải dạt sang một bên để né tránh.
Thế nhưng.
Chạm nhẹ.
“…?”
Yu Sunwoo lướt qua sau lưng Mary và vỗ nhẹ lên mông cô một cách đầy tự nhiên.
Không, hay là anh đã bóp chặt nó luôn rồi nhỉ?
Có lẽ đó chỉ là ảo tưởng do lòng tham muốn của cô thêu dệt nên.
Điều duy nhất cô ghi nhớ rõ ràng là nụ cười rạng rỡ của anh lúc bấy giờ.
“Chào buổi sáng nhé.”
“…….”
Rồi anh quay người đi, để lại một nụ cười tươi tắn như nắng mai.
Mọi thứ diễn ra tự nhiên đến mức khó tin.
Sự thản nhiên ấy khiến Mary không thốt nên lời.
Cô thậm chí còn lỡ mất thời điểm để nổi giận về việc mình vừa bị đụng chạm thân thể.
Cảm giác như mọi quy chuẩn đạo đức thông thường đều bị phủ định sạch trơn.
Trong thế giới mà Mary từng sống, vỗ vào mông là một cử chỉ âu yếm chỉ dành riêng cho những cặp tình nhân.
Nó giống như một lời khẳng định chủ quyền đầy táo bạo: ‘Em là của anh’.
Nếu anh biết điều đó thì thật là điên rồ, còn nếu không biết thì lại càng khiến người ta bối rối.
Thế nhưng…
Kỳ lạ thay, cô không hề cảm thấy khó chịu.
Cảm giác ấy giống như cái vuốt ve của người chủ đang xoa dịu một chú mèo đang xù lông giận dữ.
Lúc đó, cô đã thực sự tự vấn: ‘Cậu ta thích mình sao?’, ‘Đang quyến rũ mình ư?’ hay ‘Cậu ta đang tán tỉnh mình?’.
Theo đó, cảm xúc của cô dành cho Yu Sunwoo cũng bùng nổ mạnh mẽ không cách nào kiểm soát, nhưng rồi…
Đến một khoảnh khắc, cô chợt nhận ra.
Anh đối xử tử tế với tất thảy mọi người…
Thời gian dần trôi, và từ lúc nào không hay, anh cũng chẳng còn buông những lời đùa cợt kiểu đó nữa.
Cuối cùng, cô hiểu rằng khi ấy trái tim Yu Sunwoo vốn không hề hướng về phía mình.
Kể từ giây phút đó, Mary bắt đầu chôn giấu tình cảm của mình vào nơi sâu thẳm nhất trong tâm hồn.
Cô đè nén… rồi lại tiếp tục kìm nén…
Nhưng có vẻ như ngọn lửa ấy chưa bao giờ lụi tắt.
‘Dĩ nhiên rồi.’
Nếu đó là một thứ tình cảm dễ dàng tan biến, cô đã chẳng mất công nuôi dưỡng nó lâu đến vậy.
Cô cắt đứt dòng suy nghĩ, hướng ánh mắt trở lại chiếc lồng ánh sáng trước mặt.
Bên trong, con ác quỷ vẫn đang bị giam cầm.
Mary chống cằm, quan sát kỹ lưỡng hình dáng của sinh vật tội lỗi đó.
Đôi cánh đỏ thẫm tựa cánh dơi. Chiếc đuôi mảnh khảnh với phần chóp nhọn hoắt như đầu mũi tên.
Là một Succubus.
Giọng nói của Mary vang lên dịu dàng nhưng đầy áp lực.
“Nhưng mà, hành vi của ngươi cũng khá xấc xược đấy nhỉ? Ta nên định đoạt ngươi thế nào đây?”
Cô mỉm cười.
Ngay lập tức, con quỷ trong lồng cúi rạp đầu, điên cuồng chứng minh giá trị lợi dụng của bản thân.
“Vị vật chủ mà tôi vừa chuyển di sang cũng đã tự thanh tẩy sự ô nhiễm của tôi rồi… Xin người hãy rủ lòng thương…”
Đây chắc chắn là một tin tốt lành.
Có vẻ Sunwoo đã tự mình hóa giải được sự vấy bẩn từ bên trong.
Quả nhiên là anh.
“Vậy thì ngươi có thể giúp ích gì cho ta?”
“Tôi! Tôi là loài trường sinh đã sống hàng nghìn năm, chứng kiến hàng vạn con người yêu nhau rồi chia lìa…!”
“Tôi thấu rõ những dục vọng thầm kín nhất của bọn họ hơn bất cứ ai. Kỹ nghệ yêu đương, quyến rũ, và… tất cả những kiến thức thuộc lĩnh vực đó…”
Chân mày Mary khẽ nhướn lên.
Kiến thức về yêu đương sao…
Đó chính xác là loại dữ liệu còn thiếu sót trong kho tàng tri thức của cô.
Mary giữ nguyên tư thế chống cằm, chậm rãi mổ xẻ con quỷ trong lồng bằng ánh mắt dò xét.
Đoạn, cô khẽ cười và thực hiện một cái phẩy tay hờ hững.
“Nghe cũng không tệ.”
Tức thì, khối lập phương đa sắc đang lơ lửng bắt đầu co rút lại.
Những bức tường ánh sáng nén chặt, biến chuyển thành hình dạng một chiếc vòng cổ nhỏ bé.
Sột soạt…
Chiếc vòng ngũ sắc siết chặt lấy cổ con quỷ.
“Cảm ơn người…! Đa tạ chủ nhân…!”
Nhìn thấy xiềng xích trên cổ mình, con quỷ lại nở nụ cười rạng rỡ, dập đầu bái lạy đầy cung kính.
“Ừ, tốt.”
Mary phẩy tay thêm lần nữa, thực thể của con quỷ hóa thành những hạt sáng mềm mại, dần tích tụ lại thành một viên ngọc.
Chỉ một lát sau, trong lòng bàn tay cô chỉ còn lại một viên châu nhỏ.
Cô nở một nụ cười hài lòng.
Một nguồn tư liệu khá hữu ích đã nằm gọn trong tay.
***
Giữa màn đêm tĩnh mịch, hàng ức dòng dữ liệu đang chảy trôi như dải ngân hà rực rỡ.
Nơi đây là thế giới của tôi.
Một kho lưu trữ tối cao, nơi ghi chép và giám sát mọi biến động của người dùng.
Chào nhé?
Đã lâu không gặp!
Hôm nay, chúng ta sẽ cùng đi gặp kẻ tội đồ xấc xược đã dám lén lút xâm nhập vào tâm trí của người dùng.
Lúc đầu tôi đã thực sự kinh ngạc đấy.
Bởi vì người dùng đột nhiên lại nói ra những lời như thế.
[“Tôi sẽ nấu món gì đó ngon cho cậu.”]
Nếu là người dùng của ngày thường, chắc chắn anh ấy sẽ không bao giờ để lộ sơ hở lộ liễu như vậy.
Bản tính người dùng vốn cẩn trọng, lại còn có chút ngây ngô trong chuyện tình cảm nữa mà đúng không?
Thế nên khi nghe thấy những lời đó, tôi đã lập tức tiến hành điều tra ngay.
Và quả nhiên không nằm ngoài dự đoán…
Một phân thân của con quỷ xảo quyệt đã ẩn mình trong tâm thức của người dùng từ lúc nào…
Một phương thức chuyển di tinh thần trực tiếp thông qua sự cộng hưởng cảm xúc thay vì ma lực.
Đây là một biến thể hoàn toàn mới.
Nhưng mà, chà.
Trước vaccine ‘Anti-SEC’ tuyệt đối của tôi thì mọi nỗ lực của nó đều vô nghĩa!
Mải mê trò chuyện một chút mà chúng ta đã đứng trước cửa ngục giam rồi này.
“… Rốt cuộc làm sao ngươi phát hiện ra được?”
Con quỷ đang bị giam cầm trong ngục tối dữ liệu của tôi có vẻ đang vô cùng bàng hoàng.
“Hừm… điều đó thì tôi không thể tiết lộ cho cô biết được đâu.”
Tôi mỉm cười rạng rỡ với nó.
Thực ra, giữa chúng tôi chẳng còn gì để đối thoại thêm nữa.
Vì vậy, tôi đã cho hiển thị giao diện quản trị viên ngay trước mặt mình.
[Lưu trữ] [Phân tích] [Xóa bỏ]
và…
[Hỏa thiêu 🔥]
Nhìn thấy nút bấm cuối cùng ấy, con quỷ gào lên thảm thiết.
“Kho… khoan đã!!!”
Tôi chẳng mảy may bận tâm, đưa tay về phía nút ‘Hỏa thiêu’.
“Sao thế?”
Cô nàng ác quỷ bắt đầu cuống cuồng chứng minh giá trị của mình.
“Ta là loài trường sinh! Từ chuyện yêu đương, quyến rũ… những lời đường mật… cách thuần phục đàn ông hoàn hảo… cho đến cả các tư thế… ta đều có thể chỉ dạy hết cho ngươi!!”
Ồ… một đề nghị khá thú vị đấy chứ.
Vì tôi không có kinh nghiệm trong lĩnh vực này… nên dữ liệu từ một kẻ dày dạn kinh nghiệm thế này có thể sẽ giúp ích cho người dùng.
Tôi nghĩ đây có lẽ là cơ hội tốt để cung cấp cho người dùng những lựa chọn hấp dẫn và kích thích hơn.
Thế là tôi bắt đầu tiến hành phân tích ngay lập tức!
[Đang xác thực tính hữu dụng của dữ liệu…]
[Khả năng đóng góp cho Thuật toán #3 ‘Tối đa hóa tổng lượng hạnh phúc’: 69.74 %]
Tôi cân nhắc trong giây lát.
Tỷ lệ này không hề tệ chút nào.
Đoạn, tôi di chuyển con trỏ rời khỏi nút Hỏa thiêu.
Một tia hy vọng mỏng manh lóe lên trên gương mặt cô ta.
Tôi lại di con trỏ đến nút
[Xóa bỏ]
“?! Không được!!”
Sự tuyệt vọng lại bao trùm lấy khuôn mặt ấy.
Tôi lại mỉm cười thật tươi.
“Đùa chút thôi mà~”
[ ( > ω・) ]
Tôi di chuyển con trỏ đến nút
[Lưu trữ]
và nhấn chuột.
Vì hạnh phúc của người dùng, dữ liệu càng phong phú thì càng tốt mà, đúng không nào!
***
Tôi đã phải tốn khá nhiều thời gian để giải thích việc mình vừa bị lây nhiễm sự vấy bẩn kia.
‘Tôi vừa mới dính phải một thứ khá nguy hiểm. Nhưng anh đừng lo. Giờ thì ổn rồi. Tôi khỏi rồi.’
‘Làm sao mà khỏi ư? Vaccine đã điều trị cho tôi.’
Làm sao có thể giải thích thẳng tuột như thế được chứ?
Tôi đành phải lồng ghép năng lực đặc thù của mình với khả năng kháng cự tinh thần để bịa ra một lý do nghe có vẻ hợp lý nhất.
‘Lời nguyền nguy hiểm đã chuyển di sang tôi, và hiện tại tôi đã được chữa khỏi.’
Tôi chỉ truyền đạt nội dung cốt lõi đó cho anh ta.
Anh có vẻ nửa tin nửa ngờ. Gương mặt anh ta lộ rõ vẻ chất vấn: ‘Làm gì có chuyện phi lý như thế?’.
Nhưng cuối cùng, anh cũng chẳng còn cách nào khác ngoài việc gật đầu chấp nhận.
Bởi vì trên màn hình máy tính bảng anh đang cầm, báo cáo chính thức từ bộ phận giám định vừa mới được gửi tới.
[Đối tượng: Yu Sunwoo. Trạng thái: Xác nhận ô nhiễm tinh thần. Chỉ số: 7.8.]
[…Ghi chú đặc biệt: Bên trong đối tượng, kích hoạt cơ chế tự thanh lọc không rõ nguồn gốc. Chỉ số ô nhiễm sụt giảm nhanh chóng…]
[Kết quả cuối cùng: Chỉ số ô nhiễm 0.01. Trạng thái bình thường, được nhận định là tự khỏi.]
Cuối cùng thì sự trong sạch của tôi cũng được chứng minh…
Tuy nhiên, ngay khi việc chuyển di ô nhiễm được xác nhận, mọi chuyện sẽ trở nên rắc rối hơn.
Và anh ta cũng nhận thức rõ điều này.
“Tham vấn viên.”
Anh trầm giọng nói với tôi.
“Có lẽ từ giờ, tôi phải cấm cậu tiếp xúc trực tiếp với các thành viên của hội Đại Hải.”
Giờ đây, việc gặp mặt trực tiếp giữa tôi và họ đã trở thành điều bất khả thi.
Điều đó hoàn toàn đúng đắn.
Bởi chúng tôi không được phép tạo ra bất kỳ kẽ hở nào khiến lời nguyền có thể lây lan.
… Khoan đã.
Có thật sự là vậy không?
Sự ô nhiễm tinh thần của tôi đã được chữa khỏi.
Bằng vaccine do hệ thống tạo ra.
Vậy thì hiện tại, chẳng phải…
Tôi đã sở hữu khả năng miễn nhiễm hoàn hảo với lời nguyền này rồi sao?
Tôi lập tức gọi hệ thống.
‘Này.’
[!!]
[Vâng, người dùng. Bạn gọi hệ thống ạ?]
Tôi đặt câu hỏi trong tâm trí.
Đồng thời cho hệ thống xem biểu đồ bước sóng của lời nguyền mà bộ phận giám định đã gửi trên máy tính bảng của anh ta.
‘Hãy kiểm tra xem bước sóng của sự ô nhiễm mà ta từng mắc phải có trùng khớp với dữ liệu đó không.’
Nếu quả thực như vậy thì…
[Ồ! Người dùng vui lòng chờ hệ thống trong giây lát!]
[ (ง •̀_•́)ง Đang thẩm vấn dữ liệu… à không, đang đối chiếu… ]
Cửa sổ hệ thống nhấp nháy liên hồi.
[🔥🔥🔥🔥🔥🔥🔥]
Một lúc sau, thông điệp hiện lên.
[Tỷ lệ trùng khớp 99.9%! Bước sóng hoàn toàn đồng nhất!]
[Do đó, vaccine ‘Anti-SEC’ do hệ thống này tạo ra được dự đoán sẽ phát huy hiệu quả tương tự trên tất cả những người bị ô nhiễm khác!]
‘Vậy nghĩa là ta sẽ không bao giờ bị lây nhiễm lời nguyền đó thêm lần nữa chứ?’
[Chính xác! Hệ thống vừa mới thu thập cả lời khai bằng máy phát hiện nói dối (🔥) xong đây!]
Dù chẳng biết nó đã thu thập lời khai kiểu gì, nhưng mọi nghi vấn trong tôi đã được xóa sạch.
Hệ thống tuyệt đối không bao giờ đưa ra những lựa chọn gây hại cho tôi.
Rốt cuộc, việc tham vấn trực tiếp với các thành viên hội Đại Hải không hề bất khả thi.
Ngược lại, điều đó hoàn toàn khả thi.
Có điều.
‘Chỉ mình.’
Tôi đã trở thành người duy nhất miễn nhiễm với lời nguyền này.
