May mắn thay, đường thẳng do Mẹ đỡ đầu vạch ra đã biến mất ngay khi ma pháp được hoàn thành. Ian vừa thở phào nhẹ nhõm vừa xoa thân xe giờ đây đã sạch trở lại.
“Cảm ơn cô.”
“Không có gì đâu. Ma pháp đã được yểm lên chính xác rồi, và trong vòng một năm tới, dù có lái thế nào đi nữa thì anh vẫn sẽ tiếp tục chạy xe an toàn mà không xảy ra tai nạn. Dù nói vậy, nếu anh chủ ý muốn gây ra tai nạn như đi ngược chiều, tông vào xe tải hay lao xuống khỏi vách đá, vân vân thì ma pháp cũng sẽ không phản ứng đâu. Xin hãy chú ý nhé.”
Mẹ đỡ đầu đang cúi xuống đứng thẳng người dậy rồi nói.
“Như tôi đã nói, đây không phải một ma pháp vốn có từ trước mà là cái do tôi đích thân cải tiến. Vẫn còn một vài điểm không ổn định.”
“Nghĩa là lái xe bình thường hay chạy quá tốc độ ở một mức nào đấy thì không có vấn đề phải không?”
“Vâng. Dù vậy thì cũng đừng chạy quá nhanh nhé. Anh sẽ bị cảnh sát tóm đấy.”
Tôi cũng từng trải qua vài lần rồi, Mẹ đỡ đầu nói thêm. Ian phì cười và gật đầu.
“Tôi sẽ ghi nhớ. Một lần nữa cảm ơn cô.”
“Không có gì đâu. Tôi cũng không thích việc số người dùng diễn đàn giảm bớt. Chúng ta vốn đã chẳng có mấy người rồi, vậy nên dù chỉ một chút thì cũng phải quý trọng nhau chứ.”
Dù cậu không biết chính xác có bao nhiêu ma pháp sư ở Hàn Quốc, rõ ràng con số đó chắc chắn không vượt quá 100 người. Siêu năng lực gia chắc sẽ nhiều gấp mấy lần so với con số đó, còn thầy cúng thì từ đấy lại còn nhiều hơn gấp mấy lần nữa.
Những siêu năng lực gia vốn chỉ giỏi một việc có thể vượt trội trong đúng lĩnh vực của bản thân, nhưng họ chẳng thể nào đa tài được bằng ma pháp sư.
Cũng không phải tự nhiên mà Cartel và những tổ chức khác lại xếp hạng ma pháp sư ở trên siêu năng lực gia. Mức độ nguy hiểm cũng khá đáng kể, nhưng có lý do để chấp nhận rủi ro ấy.
‘Bởi vì mỗi ma pháp sư lại dùng một ma pháp khác. Nên là càng nhiều ma pháp sư lại càng tốt chứ sao.’
Ngay như chỉ tính riêng Mẹ đỡ đầu thôi, cô ấy cũng có thể làm được rất nhiều thứ thông qua sức mạnh của ác quỷ. Điều tương tự cũng được áp dụng cho Lee Seoah, còn Han Yuna thì mặc dù có chút lấp lửng, cũng không thể phủ nhận tài năng ma pháp của cô ấy rất vượt trội.
Hơn nữa, cô ấy chỉ vừa mới trở thành ma pháp sư được ngót nghét nửa năm. Về mặt tiềm năng, cô ấy rõ ràng là vượt trội hơn hẳn những ma pháp sư khác.
Chỉ riêng những ma pháp sư không thuộc Tháp Đồng hồ đã tới mức này rồi, rốt cuộc ở đại bản doanh của ma pháp sư tại Anh Quốc còn ẩn giấu những người như thế nào nữa đây?
Dù không khỏi cảm thấy tò mò, không chạm trán nhau vẫn là tốt nhất.
Cậu không có mong muốn dính líu quá sâu với những thực thể không thể đoán trước được. Cậu không muốn phải cố đi gặp rồi giao du với những người không phải người dùng diễn đàn.
Có thể nói đây là một dạng bài xích đồng loại. Nếu Mẹ đỡ đầu không lập nên diễn đàn, có lẽ Ian đã không gặp gỡ những ma pháp sư khác như bây giờ rồi.
Dù nhiều người thường khuyên là không nên mang cảm xúc gắn bó với diễn đàn, vậy nhưng nếu quy mô của nó lại cực kỳ nhỏ và chỉ quy tụ những người tương đồng, không việc gì phải dựng tường ngăn cách cả. Dựng hàng rào vừa phải rồi chào đón những người có thể chào đón để cùng sinh hoạt cũng là một cách thức. Ít nhất đó là suy nghĩ của Ian.
“Trong diễn đàn có người xấu, và cũng có cả người tốt nữa.”
Khi cậu đang nghĩ vậy, Mẹ đỡ đầu đột nhiên lên tiếng. Mặc dù không thể đọc được biểu cảm do khuôn mặt của cô ấy đã bị che đi, cậu vẫn biết được đôi đồng tử màu xanh bạc hà đậm lờ mờ nhìn thấy sau lớp kính râm đang nhìn chằm chằm lên trời.
“Tất nhiên, nếu chỉ xét về tỷ lệ thì người tốt vẫn nhiều hơn hẳn. Những người xấu cũng… có nhiều trường hợp không như vậy từ đầu mà đã thay đổi theo thời gian.”
“…”
“Nhưng chỉ duy nhất một điều. Dù là người tốt hay người xấu cũng không quan trọng, tuyệt đối không được thể hiện ác ý bừa bãi nhắm vào thành viên cùng diễn đàn mà không có lý do. Bởi vì diễn đàn được lập ra để tất cả chúng ta cùng chung sống hòa thuận với nhau mà. Phải ngăn chặn những hành vi đi ngược lại với mục đích ấy chứ.”
“…Đó là lý do vì sao cô giúp đánh giá khuynh hướng của mỗi người khi các thành viên định gặp mặt à?”
“Đúng vậy. Vì ngăn chặn điều có thể ngăn chặn vẫn tốt hơn mà. Khi diễn đàn mới được thành lập và chưa có bất kỳ quy tắc nào, mọi thứ thực sự đã rất hỗn loạn.”
Đó là câu chuyện về khoảng thời gian mà Ian không biết.
Câu chuyện xảy ra ít nhất là vài năm về trước.
“Nào là báo trước về việc giết nhau, miêu tả chi tiết tội ác đã phạm phải, rồi hình ảnh hay phát ngôn cũng không thèm cho qua bộ lọc… Thời gian ấy thực sự đã rất vất vả. Chỉ sau khi quy tắc được đặt ra và những người chống đối bị xử lý thì chúng ta mới có khung cảnh như bây giờ đấy.”
Xử lý à.
Ian trầm tư về từ ngữ mà cô ấy đã thốt ra trong khi dựa người vào thân xe.
Có câu nói mọi quy tắc an toàn đều được viết bằng máu. Dù không áp dụng cho mọi trường hợp, có vẻ như ít nhất điều tương tự đã từng xảy ra ở diễn đàn ma pháp sư. Ian khẽ trầm ngâm rồi quay sang nhìn cô ấy.
“Hiện tại vẫn còn ma pháp sư từ hồi đó đến bây giờ chứ?”
“Vẫn có một vài người đấy. Không nhiều đâu. Phần lớn đều là những người mới gia nhập. Do những thành viên cũ trước đó mời vào ấy. Chẳng phải anh cũng thuộc diện đấy sao?”
“Đúng vậy. Mới đó mà đã là chuyện của vài tháng trước rồi nhỉ.”
“Thời gian đúng là trôi nhanh thật đúng không?”
Eunha vừa khẽ mỉm cười vừa phủi lớp tuyết dính trên giày.
“Dù hiện tại những người xấu đã không còn làm loạn như trước nữa, cũng không phải là hoàn toàn không có đâu. Có cả những trường hợp mà mới chỉ vài năm trước một người đang trung lập thì đùng một cái đột nhiên trở thành tội phạm.”
“Ừm.”
“Dù sao đi nữa, điều tôi muốn nói là.”
Eunha khẽ quay sang rồi nhìn lên Ian.
“Khuynh hướng lúc này của anh, mong rằng nó sẽ không thay đổi. Đây là thỉnh cầu của tôi dành cho anh, rằng xin đừng trở thành người xấu. Và cũng đừng đắm chìm vào nguồn năng lượng dị thường nhé.” [note109664]
Trước lời của cô ấy, ánh mắt của Ian khẽ nhìn về phía Eunha.
‘…Cô ấy nhận ra rồi sao?’
Bảo cậu đừng trở thành người xấu thì cũng dễ hiểu thôi. Nhưng cảnh báo cậu đừng đắm chìm vào nguồn năng lượng dị thường thì lại mang ý nghĩa khá bao quát.
Cô ấy có thể chỉ đơn thuần bảo cậu đừng phát điên, nhưng cũng hoàn toàn có khả năng cô ấy đã nhận ra bản chất của hai quyển ma đạo thư mà Ian sở hữu. Vì là chủ nhân của Lemegeton đó, có khi cô ấy đã sớm nhận ra rồi cũng nên.
Nhưng trừ khi đối phương nhắc đến từ ‘Ngoại thần’ trước, không việc gì phải hành động hấp tấp cả. Nếu cô ấy không phải là định đe dọa thì không cần phải phản ứng lại.
“…Tôi sẽ ghi nhớ điều đó.”
“Nếu khiến anh cảm thấy tôi lo chuyện bao đồng thì cho tôi xin lỗi nhé. Tôi không có ý đó đâu.”
“Ổn mà. Tôi không để tâm chuyện đó đâu.”
Ian mỉm cười tươi tắn đáp lại cô ấy. Sau đó cậu xoay cổ tay rồi ngồi lên mô tô.
“Vậy thì, bây giờ tôi xin phép về đây. Tôi nhất định sẽ đền đáp cho ngày hôm nay.”
“À, vâng. Anh cứ về trước đi. Và… ừm, món nợ này để khi nào có việc gì cần thì tôi sẽ nói với anh nhé. Lúc đó xin hãy trả cho tôi.”
Mẹ đỡ đầu hơi cúi đầu đáp lại.
Kể cả khi là nói suông thì cô ấy cũng không bảo rằng ‘Không cần phải trả nợ đâu’, quả là rất đậm chất ma pháp sư. Ian cười khúc khích và gạt chân chống.
“Tôi hiểu rồi. Vậy thì hẹn gặp lại khi ấy.”
“Vâng.”
Bỏ lại lời đáp của Mẹ đỡ đầu ở sau, Ian nổ máy rồi vặn tay ga. Chiếc mô tô lao về trước với tiếng ồn không quá lớn.
Chẳng mấy chốc, dáng vẻ của cậu đã biến mất khỏi tầm mắt của Mẹ đỡ đầu. Đồng thời, Lemegeton đã im thin thít cho đến tận lúc này lên tiếng với giọng đầy bối rối.
[…Thực sự vô lý hết mức. Tên kia mà lại là ma pháp sư sở hữu tới tận hai quyển ma đạo thư của Ngoại thần sao? Bình thường kinh khủng luôn ấy.]
“Ông chắc là mình không nhận nhầm chứ?”
[Không đời nào có chuyện đó. Ta đã từng trực tiếp đối đầu với ma đạo thư của Ngoại thần rồi. Dù đã là chuyện quá khứ, ta không ngu đến mức quên đi một ký ức mãnh liệt đến vậy.]
Mẹ đỡ đầu dùng chân quẹt qua lại để xóa ma pháp đã khắc trên mặt đất trong khi trò chuyện với Lemegeton.
[Nhưng… đúng thật là tên đó cũng cực kỳ khác thường so với một chủ nhân nắm giữ ma đạo thư của Ngoại thần. Ta chưa từng thấy kẻ nào như kia trong suốt cuộc đời. Nếu có phát điên thì đáng lẽ tên đó đã phải phát điên từ lâu rồi, đằng này lại quá bình thường.]
“Nếu rèn luyện ma pháp thì có thể kiểm soát được sự điên loạn. Tôi nhớ rõ là từng có nội dung như thế mà?”
[Đó không phải kiểm soát. Phải là phục tùng mới đúng. Thử nghĩ mà xem, chẳng phải vô lý lắm sao? Làm sao một người có thể thoát khỏi sự chi phối của Ngoại thần bằng cách tinh thông ma pháp của Ngoại thần được chứ? Ngược lại có mà lún vào sâu hơn ấy. Rồi dần dần sẽ trở thành một thứ nô lệ ngoan ngoãn.]
“…Đáng sợ thật đấy.”
[Đúng rồi. Vậy nên tất cả mọi người mới né tránh ma đạo thư của Ngoại thần. Bởi vì một khi đã sở hữu thì kết cục chắc chắn sẽ chỉ có chết hoặc bị đối xử như thứ đồ tiêu khiển mà thôi. Nhưng mà tên ma pháp sư đó… quá đỗi tỉnh táo.]
Solomon nói vậy, nghĩ rằng không biết chừng rồi khẽ nói thêm.
[Có lẽ là vì tên đó có hai quyển nên mới ổn chăng? Biết đâu là bị quyển đầu tiên làm cho phát điên, thế rồi quyển tiếp theo lại làm cho phát điên thêm lần nữa, và thế là bằng cách nào đó trở lại bình thường…?]
“Chuyện đó có khả thi không cơ chứ?”
Trước câu hỏi hết sức chân thành của Eunha, Solomon không đáp lại.
Bởi vì chính ông cũng nghĩ rằng điều đó thực sự nhảm nhí.
***
Trên đường về nhà, Ian ghé vào một cửa hàng phụ kiện mô tô gần đó mua găng tay và mũ bảo hiểm. Một khi đã không xảy ra tai nạn thì chúng là những món đồ chẳng thực sự cần thiết, nhưng mà có vẫn hơn không. Ngay từ đầu, không đội mũ bảo hiểm là phạm pháp mà.
“Cảm ơn quý khách, lần sau quý khách lại ghé qua ạ!”
Cậu bước ra ngoài với lời tiễn đưa của chủ cửa hàng.
Cứ thế, cậu đeo găng tay vào, ngồi lên chiếc mô tô đang đỗ rồi kiểm tra kính chắn gió của mũ bảo hiểm.
May mắn là không có chỗ nào bị trầy xước hay nứt vỡ. Loại mũ bảo hiểm kín đầu không để lộ khuôn mặt. Quả nhiên nhắc tới mô tô thì cái này là chuẩn nhất.
Ngay khi Ian vừa nghĩ vậy và đang định đội mũ bảo hiểm lên đầu.
“Xin thất lễ.”
Đột nhiên, một ai đó lên tiếng bắt chuyện với cậu từ bên cạnh.
Một giọng nam trầm khàn. Cách phát âm ngọng nghịu cho thấy đối phương không phải người Hàn. Ian hạ chiếc mũ bảo hiểm vừa nhấc lên xuống rồi quay đầu về phía chủ nhân của giọng nói.
Lọt vào mắt cậu là dáng vẻ của một người đàn ông trung niên để râu với mái tóc trắng toắt. Bộ vest lịch lãm cùng vóc dáng cao ráo khiến ông toát lên một bầu không khí khá ấn tượng.
Không hiểu sao lại mang lại cảm giác của một người châu Âu giàu có. Chẳng hề có ý định che giấu thân phận thuộc tầng lớp thượng lưu, ông vừa mân mê chiếc đồng hồ có giá lên tới vài chục triệu vừa nói.
“Xin lỗi vì tiếng Hàn của tôi vẫn còn vụng về. Tôi muốn hỏi đường một chút.”
Không có chút thay đổi trong biểu cảm của ông, vậy nhưng giọng nói lại khá lịch sự. Ian giấu đi cảm giác khó chịu không thể giải thích nổi đang trào dâng bên trong, bên ngoài thì mỉm cười thật tươi giả vờ làm người tốt bụng.
“À, vâng. Ông muốn đi đâu vậy?”
“Khách sạn này đây. Vì không hiện trên bản đồ.”
“À, cái này thì ở gần đây thôi. Ông cứ đi thẳng về hướng kia, đến khi nào nhìn thấy sân futsal thì rẽ trái là sẽ thấy ngay.” [note109662]
“Ừm… cậu có thể dịch sang tiếng Anh được không? Tôi xin lỗi.”
“Không có vấn đề gì đâu. Xin đợi chút.”
Ian lặp lại những gì vừa nói vào chiếc điện thoại mà người đàn ông đưa cậu. Người đàn ông kiểm tra đoạn văn được phiên dịch rồi gật đầu.
“Tôi cảm ơn.”
“Không có gì đâu ạ. Vậy thì, tôi cũng xin phép.”
Ian bỏ lại sau lưng người đàn ông đang gửi lời cảm ơn rồi đội mũ bảo hiểm lên đầu. Người đàn ông cũng hơi cúi người rồi bắt đầu đi về hướng Ian đã chỉ cho.
Phía bên kia tầm mắt đã mờ đi đôi chút.
Cái tên trên tấm danh thiếp hơi nhô ra từ trong túi sau của người đàn ông thoáng lọt vào tầm mắt của cậu.
Dù không nhìn ra được chức vụ hay tên công ty, cậu vẫn có thể nhận ra cái tên bằng tiếng Anh được in to rõ.
[Eddy]
Eddy.
Chắc chắn là cái tên như vậy.
Cũng không việc gì phải nhớ kỹ cái tên đó.
Không cảm thấy chút hứng thú nào đặc biệt, Ian nổ máy rồi vặn tay ga.
