Sự bất tử của đám dân làng bị cắt đứt cùng với cái chết của bức tượng Phật.
Cơ thể đang ngọ nguậy liên hồi của chúng rũ xuống không một lời cảnh báo như những con rối đứt dây. Tất cả những gì còn sót lại chỉ là những tảng thịt thảm hại.
“Việc thu hồi chắc là khó rồi nhỉ.”
Nhờ vậy mà kế hoạch mang chúng về để nghiên cứu về sự bất tử đã hoàn toàn bị vứt bỏ.
Cũng hiển nhiên thôi. Bởi xác chết đã đánh mất năng lực bất tử thì chẳng khác nào mấy cái xác đơn thuần. Dù có đem về chắc cũng chẳng cho ra được thứ gì có ích. Cùng làm chắc chỉ phân tích được nhóm máu hay DNA của chúng là hết.
Dù thế nào thì đó cũng chẳng phải là hành động ý nghĩa gì.
“…”
Ian bước ra khỏi căn nhà truyền thống rồi kể lại cho các đặc vụ Cục Quản thúc về những thứ từng ở bên trong. Dĩ nhiên là cậu che giấu những chi tiết liên quan tới Cái chạm của Tái sáng tạo, còn việc Bàn tay Khỉ là tác phẩm của ma pháp sư thì chẳng việc gì phải giấu nên cậu đã điềm đạm truyền đạt lại không chút phóng đại.
“Thần bí thuật sư… không biết có phải là ma pháp sư hoạt động ở Hàn Quốc từ đầu không nhỉ.”
Lee Minsu vừa lẩm bẩm vừa nhận lấy Bàn tay Khỉ rũ rượi.
Bàn tay bị mũi dao đâm thẳng vào ngay ma pháp trận đang dính bê bết toàn là máu đã chảy ra.
Các ngón tay bị bẻ quặt đầy dị hợm, mỗi ngón tay lại có chiều dài khác nhau. Ngón áp út ngắn nhất, ngón út dài nhất, còn ngón giữa với ngón trỏ thì hoàn toàn lẫn lộn như thể vị trí của chúng đã bị tráo đổi cho nhau. Quả thực là một hình thù đậm chất dị thường.
“Việc tạo ra thần bí thông qua ma pháp cũng khả thi sao?”
“Bất khả thi. Nếu trò đó khả thi thì ma pháp sư đã bị diệt sạch từ lâu rồi.”
Kim Yul trả lời câu hỏi của Kim Miryeo.
Cô ấy đang nẹp cố định ngón tay cùng với sự giúp đỡ của Kim Yiseo. Máu chảy ra từ khớp xương bị bẻ ngược về sau, thế nhưng Kim Yul vẫn bình thản nói tiếp.
“Thần bí thuật sư là những kẻ sử dụng ma pháp để sai khiến và không chế những thần bí vốn đã tồn tại sẵn. Để đích thân tạo ra thần bí thì phải có ma đạo thư của Ngoại thần mới làm được. Thì đấy, [Khải thị Thần bí]. Quyển ma đạo thư đó được lưu lại trong ghi chép còn gì.”
“À… vậy tức là chủ nhân sổ hữu ma đạo thư viết bởi Ngoại thần có nhúng tay vụ việc lần này sao?”
“Chịu chết. Sao tôi biết được.”
Kim Yul vừa siết chặt băng gạc vừa dửng dưng đáp lại.
“Nếu là thần bí quý hiếm thì khả năng cao, nhưng Bàn tay Khỉ thì vốn dĩ quá nổi tiếng rồi còn gì. Có lẽ chủ nhân của ma đạo thư không có nhúng tay vào chuyện này đâu. Anh cũng nghĩ vậy đúng chứ?”
Cô ấy quay sang nhìn Ian hỏi. Ian đang thu hồi lại ma pháp đã kích hoạt liền gật đầu.
“Nếu nguyên nhân là ma đạo thư của Ngoại thần thì tình hình hẳn đã không dễ dàng như này rồi. Lẽ ra sẽ phải có nhiều thương vong về người hơn.”
“…Đúng là như vậy nhỉ.”
“Dĩ nhiên đối phương cũng phải gánh chịu rủi ro tương xứng, nhưng dù sao đi nữa, vụ việc lần này chẳng khác nào vụ khủng bố quy mô nhỏ. Cứ coi đây như tác phẩm của một tên ma pháp sư khủng bố thường thấy nào đó nhúng tay vào thì sẽ chính xác hơn.”
“Nếu là ma pháp sư khủng bố thì quả nhiên là đám Laplace đó sao?”
Kim Yiseo lẩm bẩm. Kim Yul đang đứng cạnh cô ấy liền lắc đầu đáp lại.
“Ẹo, tôi ghét cái lũ súc sinh đó kinh khủng.”
Laplace.
Đây là lần đầu tiên Ian nghe thấy tên của tổ chức này. Nếu cả Cục Quản thúc và Kim Yul đều biết rõ đến mức này, lũ người đó hẳn phải vô cùng khét tiếng. Từ trước tới nay vì chưa từng thấy chúng được nhắc tới trên diễn đàn hay ở bất cứ nơi nào khác nên cậu mới không biết.
Thế nhưng cậu cũng không việc gì phải để lộ ra vẻ ngơ ngác ngay lúc này.
Cứ hoàn thành công việcrồi về nhà hỏi trên diễn đàn sẽ tốt hơn. Chẳng việc gì phải tự để lộ sự thiếu hiểu biết của bản thân.
Dù sao đi nữa.
Công tác thu dọn hiện trường đã nhanh chóng được thực hiện. Kim Yul và Ian lùi về phía sau để nghỉ ngơi, còn các đặc vụ Cục Quản thúc thì chụp ảnh hiện trường và thu gom các xác chết cùng Bàn tay Khỉ.
Tung tích của bức tượng Phật thì không rõ như nào, vậy nhưng do Ian bảo rằng nó đã tan chảy rồi biến mất ngay sau khi xử lý xong Bàn tay Khỉ nên họ cũng cứ cho qua.
Liệu họ có thật sự tin hay không thì cũng không rõ. Cơ mà thực sự thì chuyện đó thế nào cũng được nên cậu chẳng buồn để tâm.
Xác chết của các đặc vụ Cục Quản thúc bị chất chồng thành từng đống cùng những xác chết khác trong căn container mà họ từng phát hiện ra khi vừa mới bước vào ngôi làng.
Tất cả đều ở trong tình trạng bị lột da hoàn toàn. Thậm chí chẳng biết có phải do chúng đã ăn thịt người hay không mà còn có cả dấu răng hiện rõ trên một số thi thể.
“…”
“…Chậc.”
Ba người cẩn thận thu dọn những thứ từng là các đặc vụ bị lột da trong im lặng. Xét từ vẻ tôn kính lộ rõ trong hành động của họ, xem chừng trong lòng họ cũng chẳng cảm thấy dễ chịu gì.
Một điều nếu bảo là đương nhiên thì đúng là đương nhiên. Dù cho có không quen biết đi nữa, thu dọn xác chết của những người từng là đồng nghiệp cùng chỗ làm đâu phải việc dễ dàng gì.
Từ góc nhìn của ma pháp sư thì hành động đó thực sự chẳng khơi dậy cảm xúc đặc biệt nào, thế nhưng từ góc nhìn của con người thì đây lại là điều hoàn toàn có thể hiểu được.
Kim Yul dường như nghiêng mạnh về tính cách ma pháp sư hơn trong hai cái, vừa ngân nga hát vừa nắn bóp bàn tay đang được nẹp cố định. Một dáng vẻ chẳng hề để tâm tới những đặc vụ đã chết.
Đang cất tiếng hát, cô ấy đột nhiên quay sang nhìn Ian đang ướt sũng rồi mỉm cười tinh quái.
“Cơ mà nhiệm vụ lần này thực tế chẳng phải là do một mình tân binh làm hết sao? Dường như tụi này chẳng giúp được gì mấy.”
“…Cũng không sai.”
Ian không phủ nhận lời nói của cô ấy. Thật lòng thì cô ấy nói đúng mà.
Xét về mặt khách quan, màn phối hợp tấn công tinh thần đầy ảo diệu giữa Phật Cười và Bàn tay Khỉ khó nhằn đến mức nếu chỉ là rào chắn tinh thần bình thường thì tuyệt đối không thể nào chịu đựng nổi. Nếu đến cả Ian cũng bị ảnh hưởng bởi đòn tấn công đó thì toàn bộ những người đang đứng đây chắc hẳn đều đã trở thành một trong số những cái xác trong căn container kia rồi.
Không phải tự nhiên mà Cục Quản thúc lại bảo đây là một nhiệm vụ khó nhằn. Lần này họ đã gặp may nhờ có Ian tham gia, thế nhưng nếu cậu không có mặt trong những nhiệm vụ tương tự sau này, kết cục bị tiêu diệt toàn bộ trên thực tế có thể coi như là đã được định sẵn.
Nghĩ theo cách đó khiến cậu cảm thấy bản thân có vẻ cũng khá ghê gớm. Kim Yul dường như cũng mang suy nghĩ tương tự, cô ấy vừa giậm giậm chân vừa nói tiếp.
“Lần này mắc nợ anh rồi. Lần sau nếu có việc gì cần giúp thì đừng khách sáo mà cứ gọi cho tôi. Tôi sẽ giúp không công.”
“Hoàn hảo. Sắp tới tôi đang định đi săn ma cà rồng. Tham gia luôn đi.”
“Ma cà rồng sao? Hừm… được thôi. Cứ gửi ngày tháng qua và tôi sẽ đi liền. Chỉ cần không phải ở nước ngoài thì sao cũng được.”
Kim Yul không chút do dự chấp nhận đề nghị của Ian. Đúng chuẩn phong thái của một ma pháp sư đã thông thạo ma pháp điều khiển nước, tính tình của cô ấy thật sự thẳng thắn dứt khoát. Một tính cách khá dễ tạo thiện cảm.
Không lâu sau đó, các đặc vụ Cục Quản thúc quay lại sau khi đã thu dọn xong hiện trường. Họ vác bao tải đựng xác chết trên lưng, chỉ gom lấy những vật chứng cần thiết rồi cất gọn vào trong cặp.
“Chúng ta quay về thôi.”
Cả nhóm ngay lập tức xuống núi, hướng về phía bãi đỗ nơi họ đã đỗ xe sẵn. Mặt trời đã hoàn toàn mọc lên cao lấp đầy con đường bằng ánh sáng, thế nhưng may mắn là không có ai đi ngang qua. Xem ra họ đã lên sẵn lộ trình ngay từ đầu.
Các đặc vụ Cục Quản thúc chất những cái xác vào cốp xe rồi cẩn thận đặt các vật chứng vào ghế trống. Sau đó họ bắt đầu gọi điện thoại tới đâu đó.
“…À, vâng. Có phải là Cục Quản thúc Chi nhánh Daegu không? Tôi sẽ gửi địa chỉ ở đây qua nên xin phiền mọi người giúp chúng tôi dọn dẹp hiện trường chút. Vâng. À, đúng là Bàn tay Khỉ. Nhiệm vụ được cử tới từ Khu vực Thủ đô. Vâng, xin cảm ơn.”
Sau khi kết thúc cuộc gọi, Kim Yiseo quay sang nhìn Ian rồi cúi đầu thật thấp.
“Thật sự cảm ơn anh, ngài ma pháp sư. Nhờ có anh mà chúng tôi đã có thể trọn vẹn kết thúc nhiệm vụ mà không có bất kỳ thương vong nào. Tuy để gọi là đền đáp thì chẳng nhiều nhặn gì, chúng tôi sẽ cộng thêm cả tiền hoa hồng bên cạnh thù lao hợp tác cơ bản rồi chuyển khoản cho anh.”
“Chừng đó là đủ rồi.”
“Xin cảm ơn tấm lòng độ lượng của anh. Liệu anh có muốn tham gia vào một buổi liên hoan sau nhiệm vụ…?”
Cô ấy thận trọng hỏi. Ian ngay lập tức lắc đầu.
“Không, tôi mệt rồi nên muốn về nhà ngay. Mấy người cứ tự liên hoan với nhau đi.”
“À, vậy thì may quá rồi ạ. Do có vị ma pháp sư thích liên hoan nên tôi mới hỏi thử cho chắc. Vậy thì chúng tôi cũng sẽ quay về ngay lập tức ạ.”
“Sao không hỏi tôi?”
Kim Yul nghiêng đầu chen vào. Kim Yiseo thản nhiên trả lời.
“Đó là vì ngài Kim Yul cũng đâu thích liên hoan.”
“Đúng là như vậy thật, cơ mà vẫn nên hỏi tôi cho nó lịch sự chứ.”
“…Liệu cô có muốn tham gia vào buổi liên hoan—”
“Không thích, không đi đâu. Tôi sẽ nghỉ ngơi ở nhà.”
Kim Yul cười khúc khích rồi leo lên xe ngồi trước tiên.
Kim Yiseo nhìn chằm chằm vào sau gáy cô ấy một hồi rồi thở dài thườn thượt. Hai người kia thì có vẻ đã quen với chuyện này, họ thản nhiên chào tạm biệt Ian như không có chuyện gì rồi ngồi vào ghế lái cùng ghế phụ. Kim Yiseo cũng lắc đầu rồi quay sang nhìn Ian và chìa tay ra.
“Bây giờ chúng tôi xin phép quay về. Chúc anh giữ gìn sức khỏe cho tới lần gặp mặt tiếp theo.”
“Được rồi, cô cũng vậy.”
Hai người họ bắt tay rồi quay gót đường ai nấy đi. Một lát sau, chiếc xe chở theo cả Kim Yiseo bắt đầu chạy xuống con đường núi.
“Lần sau gặp lại nhé, tân binhhhhh!”
Kim Yul hét lớn, thò hẳn nửa thân trên qua cửa sổ xe ở hàng ghế sau. Ian mỉm cười vẫy tay lại cho đến khi cô ấy khuất khỏi tầm mắt, sau đó cậu rảo bước tới nơi mình đã đỗ mô tô.
Chiếc mô tô vẫn ở nguyên tại vị trí từ lúc rạng sáng cho đến tận lúc mặt trời mọc.
Cậu tháo mũ bảo hiểm đang treo ở chốt khóa rồi đội vào đầu, đeo găng tay và nổ máy.
[Xin kính chào, thưa ngài Shin Ian. Xin hãy thiết lập đích đến ạ.]
Giọng nói của AI vọng đến qua chiếc mũ bảo hiểm. Ian ngồi lên yên xe và trả lời.
“Trước tiên cứ tới cửa hàng tiện lợi gần đây đã. Ta phải mua thuốc lá.”
[Đã xác nhận cửa hàng tiện lợi. Cửa hàng tiện lợi gần nhất trong khu vực này cách vị trí hiện tại 2km. Ngài có muốn kích hoạt chế độ tự động lái không ạ?]
“Có.”
[Bắt đầu chế độ tự động lái. Kính chúc ngài có một chuyến đi xe thoải mái.]
Rừmmm!
Chiếc mô tô tự động vận hành tay ga và tay côn rồi bắt đầu đi xuống con đường núi. Ian chỉ việc ngồi yên giữ thăng bằng và đợi cho tới khi xe đến cửa hàng tiện lợi.
Một lát sau, cậu mua một cây thuốc lá ở cửa hàng tiện lợi vừa tới. Cậu mở ra ngay tại chỗ rồi lấy một bao trong số đó để hút luôn.
Sau khi cứ thế hút hết một điếu, cậu cất bao thuốc vào túi áo khoác trong rồi lại ngồi lên xe.
“Về nhà thôi.”
[Điểm đến, nhà. Lần này cũng chạy bằng chế độ tự động lái được không ạ?]
“Để chế độ bán tự động đi. Có vẻ ta cũng cần phải tự thao tác một chút.”
[Đã xác nhận. Chế độ bán tự động, bắt đầu.]
Cạch.
Ian lại đội chắc mũ bảo hiểm vào rồi hạ kính chắn gió xuống. Cứ thế cậu vào số 1 rồi xuất phát về nhà.
Thời gian dự kiến tới nơi là khoảng 4 tiếng đồng hồ.
Một khoảng thời gian dài nhưng cũng không đến mức không chịu được. Cậu giao phó việc thao tác số cho AI và chỉ điều khiển tay ga cùng phanh, lao vun vút trên đường quốc lộ.
Sau khi chạy xe ròng rã suốt một quãng thời gian dài, đến khi cậu về tới nhà thì lúc ấy trời cũng đã ngả hẳn về cuối chiều muộn.
