＜Welkin Alliance＞

□ Một nơi nào đó tại Vương Quốc

Đó là không gian có sự cọc cạch đến kỳ quặc giữa căn phòng và đồ nội thất bài trí bên trong.

Tường và trần nhà… bản thân căn phòng chỉ là một công trình lắp ghép đơn sơ.

Thế nhưng, đồ đạc kê dọc theo tường lại toàn là đồ cổ bằng gỗ quý, trên chiếc giá sách đắt tiền chứa la liệt những cuốn sách quý hiếm.

Bàn làm việc cũng vậy, trên mặt bàn bày một ngôi nhà búp bê cỡ lớn vô cùng tinh xảo.

"…"

Trên chiếc giường đặt giữa phòng, một thiếu niên trạc tuổi mười lăm mười sáu đang nằm ngủ.

Nhận ra trời đã sáng qua ánh nắng chiếu rọi qua khung cửa sổ, cậu liền nhỏm dậy.

Bắt đầu thay đồ: khoác lên người chiếc áo măng-tô vàng, rồi đến măng-tô trắng, và cuối cùng trùm thêm một chiếc măng-tô đen ra ngoài cùng.

Mặc quá nhiều lớp áo khiến vóc dáng trông phình to biến dạng, nhưng cậu chẳng mảy may bận tâm, chỉ tiện tay với lấy vài thứ trên bàn nhét sâu vào trong áo.

Đoạn, cậu mở cửa phòng, sải bước tiến về phía nhà ăn, nơi các thành viên đang tụ họp.

"A, chào buổi sáng Owner."

"Ừm. Chào buổi sáng nghen~ Hôm nay trời đẹp thật đấy."

"Vâng ạ. Nhờ thế mà trên này cũng ấm hơn mọi khi."

Nhìn ra ngoài cửa sổ dưới bầu trời quang đãng, đập vào mắt cậu là 'những đám mây lơ lửng ngang tầm mắt mình'.

Dõi mắt nhìn theo những đám mây trôi lững lờ…

"Mong là hôm nay cũng sóng yên biển lặng nhờ~"

Owner của ＜Welkin Alliance＞, [Phong Bạo Vương] Kaydens khẽ buông lời cảm thán từ tận đáy lòng.

◇

Trên bầu trời Vương Quốc Altar, ở độ cao 2.000 metel.

Ẩn mình giữa những đám mây trôi lơ lửng trên không trung chính là công trình… cứ điểm trọng yếu của ＜Alliance＞, mang tên ＜Terminal Cloud＞.

Đây là cứ điểm trên không được xây dựng trên nền móng tạo ra từ trang bị phần thưởng có khả năng 'ngưng kết mây thành khối vật chất lơ lửng' của Kaydens.

Dẫu có sẵn nền móng, nhưng thời điểm xây dựng trong Clan chẳng có lấy một chuyên gia kiến trúc, mà thợ gia công thuê ngoài cũng chưa từng có kinh nghiệm xây dựng trên mây bao giờ, nên bản thân cứ điểm chỉ được dựng nên hết sức sơ sài.

Nói cho cùng, việc lập cứ điểm trên bầu trời vốn có nhiều nhược điểm hơn lợi điểm gấp bội phần.

'Thường trực đối mặt với hiểm họa từ bầy quái vật hùng mạnh trên không suốt 24/7', 'Không có Save Point để hồi sinh khi cần', 'Nếu không vận chuyển từ mặt đất lên thì đến nước uống chứ đừng nói là thức ăn cũng thiếu thốn'… đếm sơ sơ nhược điểm thôi cũng đủ mười đầu ngón tay.

Còn mặt lợi so với đống bất lợi ấy lại quá đỗi ít ỏi và nhỏ bé.

Mục đích hiếm hoi chỉ đơn thuần là để quảng bá. Việc sở hữu một cứ điểm luôn lơ lửng trên bầu trời giúp nâng cao độ tin cậy đối với khái niệm 'vận tải hàng không' vốn đã lụi tàn trong thế giới này, từ đó mở ra nhiều cơ hội làm ăn.

Thế nhưng điều đó lại gắn liền với một bất lợi khác: 'luôn phải cắt cử thành viên túc trực để bảo vệ cứ điểm'. Trong lúc các thành viên khác bay đi làm nhiệm vụ hay vận chuyển hàng hóa, thì luôn phải có người ở lại trông nhà.

"Nè, mấy bồ biết gì chưa~?"

Bên bàn tròn nhà ăn, nơi hôm nay quy tụ đông đủ thành viên nòng cốt hơn hẳn ngày thường. Vừa nhai rồm rộp đĩa bánh nướng giòn rụm, Kaydens vừa bắt chuyện với mọi người.

Ngoại trừ Phó Owner là Leaf, các thành viên khác ai nấy đều mặc áo ấm dày cộp như thể đang đóng quân ở vùng cực băng giá. Do khâu xây dựng cẩu thả nên dù ở độ cao ngút ngàn, khả năng cách nhiệt của những bức tường lại cực kỳ kém cỏi.

Ấy thế mà giữa không gian lạnh lẽo ấy, Leaf vẫn thản nhiên mặc bộ trang bị kiệm vải trông như trang phục thổ dân.

"Cái bánh nướng này (langue de chat) trong tiếng Pháp có nghĩa là 'lưỡi mèo' đấy nhé~ Nhưng ở Đức thì món 'lưỡi mèo' (Katzenzungen) lại là một loại bánh sô-cô-la cơ~ Rõ ràng là hai loại bánh khác hẳn nhau thế mà chẳng hiểu sao lại dùng chung tên gọi nhờ~"

"Chắc là vì người châu Âu khoái ăn lưỡi mèo lắm chứ gì nữa ạ!"

"Có khi thế thật~"

Màn đối đáp giữa Owner và Phó Owner khiến các thành viên xung quanh bật cười khúc khích.

Chuyện Owner lôi ba cái kiến thức vụn vặt ra tán gẫu vốn là cơm bữa ở ＜Welkin Alliance＞.

Dẫu vậy, vì đang trong thời chiến nên các hoạt động vận tải thông thường đều phải tạm đình chỉ, không phải mọi thứ đều giữ nguyên như cũ.

"Mà này Owner! Tầm này chúng ta ngồi ăn bánh nhởn nhơ thế này có ổn không ạ!"

"Ý cô là saooo~?"

"Ngày đầu tiên đã kết thúc rồi mà phe ta chưa làm nên trò trống gì cả! [Ma Tướng Quân] cũng bị Figaro giành đánh mất tiêu! Giờ tính sao đây ạ!"

Thấy Leaf cuống cuồng than thở "Đáng lẽ đó là phần việc của chúng ta mà!", Kaydens vẫn giữ nguyên giọng điệu thong dong đáp:

"Có sao đâuuu~ Cứ điểm của địch bị phá hủy là rõ mười mươi rồi, ai ghi bàn thì điểm số vẫn là điểm số thôi. Thế là Vương Quốc ta đang dẫn trước một điểm rồi nhé."

Tại cơ sở ở vùng trung lập, nơi nguyên thủ hai quốc gia đang bị cách ly, có đặt một bảng điểm liên kết trực tiếp với tình trạng của các lá cờ.

Thông tin hiển thị trên bảng điểm sẽ được truyền tới người tham chiến của cả hai bên thông qua thiết bị liên lạc ma pháp.

"Chiếm ưu thế thì mừng thật đấy! Nhưng em thấy lạ lắm cơ! Rõ ràng trước cuộc chiến nghe đồn Vương Quốc thất thế đủ đường mà!"

Chưa bàn tới số lượng Siêu Cấp, tổng số bán Siêu Cấp lẫn Master của Hoàng Quốc đều vượt trội hơn gấp đôi.

Bởi vậy trong một cuộc chiến tranh lấy Master làm nòng cốt, Vương Quốc chắc chắn sẽ rơi vào thế hạ phong vì chênh lệch quân số.

"Chắc là do cân bằng game đấy~"

"Cân bằng ạ?"

"Chắc thế rồi~ Đâu ai muốn thấy một thế trận một chiều nghiêng hẳn về Hoàng Quốc đâu nhờ~ Chắc phía sau đang bị giật dây ngáng chân đủ kiểu đấy~"

"???"

"Cơ mà người ta ghét thế trận một chiều không có nghĩa là người ta mong Vương Quốc thắng đâu nhé."

Kaydens nhìn mông lung về phía chân trời xa xăm, khẽ lẩm bẩm:

"Với lại nhé~ Thể thao hay trò gì cũng thế, cứ phải bám đuổi sát nút thì mới kịch tính, người xem mới thấy bánh cuốn chứ~ Kịch bản là do con người tạo ra mà lị."

"Thể thao là bộ phim truyền hình không có kịch bản định sẵn đúng không ạ! Em hiểu rồi!"

(…Tôi đang bảo là có kịch bản sờ sờ ra đấy mà.)

Kaydens khẽ thở dài, có phần ái ngại cho cô nàng Phó Owner dường như chẳng hiểu nổi ẩn ý trong lời mình nói.

(Cơ mà mình cũng chỉ nói lại lời người khác thôi nên chẳng dám lên mặt dạy đời làm gì. Ai bảo nhỉ? Cả AI Quản Lý lẫn Caldina, điều duy nhất họ không mong muốn chính là một kết cục ngã ngũ quá chóng vánh… đại loại thế.)

Đó là giả thuyết Kaydens nghe được từ một người quen ngoài đời thực.

AI Quản Lý thì luôn muốn thúc đẩy sự tiến hóa của Embryo, còn Caldina lại có vẻ chỉ chực chờ các nước khác gánh chịu thiệt hại. Với cả hai bên, cuộc chiến này càng kéo dài, càng hoành tráng, và thiệt hại càng nặng nề thì lợi ích thu về lại càng lớn.

Bởi vậy, khả năng cao là đang có sự can thiệp ngầm từ bóng tối.

(Bảo mình ráng thu thập càng nhiều thông tin càng tốt… nhưng bên mình có đánh đấm gì mấy đâu… mà cũng chẳng thèm đánh…)

Kaydens buông tiếng thở dài.

"Nói thật lòng nhé~ Tôi chỉ mong dẹp quách cái chiến tranh này đi cho rảnh nợ. Công việc bên mình đình trệ hết cả, mà lại còn phải đáp ứng mấy cái lệnh điều động nữa chứ."

"Chuẩn luôn anh ơi. Mấy mối làm ăn lớn của tụi em bị đắp chiếu hết cả rồi. Khách khứa NPC bị hạn chế đi lại tùm lum hết."

"Chỉ cần lượn ra ngoài dã ngoại thôi là bị soi ngay: 'Ranker kìa!'. Hôm qua em còn bị bắn tỉa từ dưới mặt đất lên nữa cơ."

"Cơ mà đằng nào thì công việc bình thường cũng bị dừng rồi, rảnh rỗi quá mà. Thời gian gấp ba mươi lần thế này thì coi như tham gia sự kiện cũng đâu có tệ."

Trước lời than thở của Kaydens, các thành viên đua nhau phụ họa đồng tình.

Vốn dĩ, ＜Welkin Alliance＞ dẫu là Clan đứng hạng tư Vương Quốc, nhưng tôn chỉ của họ không phải là chiến đấu.

Họ là một thương hội chuyên về mảng vận tải hành khách và hàng hóa tốc độ cao quy mô lớn.

Khác với các tựa game khác, trong một thế giới mà cổng dịch chuyển và tính năng dịch chuyển nhanh bị hạn chế ngặt nghèo như ＜Infinite Dendrogram＞, vận tải đường không chính là đỉnh cao của phương tiện đi lại và chuyên chở.

Dĩ nhiên việc bay lượn trên bầu trời, địa bàn cư ngụ của vô số quái vật hung hãn, cũng tiềm ẩn rủi ro chẳng kém gì đại dương đầy rẫy thủy quái khổng lồ, đòi hỏi phải sở hữu năng lực bay lượn và chiến đấu vượt trội.

Thế nhưng toàn bộ nhân sự vận tải và chở khách của ＜Welkin Alliance＞ đều đáp ứng hoàn hảo các tiêu chuẩn ấy, hiên ngang nắm giữ quyền lưu thông bầu trời.

"Cơ mà dạo trước chiến tranh bên mình cũng kiếm đẫy túi rồi còn gì~"

Mỗi chuyến bay sang nước khác đều mang lại nguồn doanh thu khổng lồ, giúp họ hốt bạc từ các hoạt động thường nhật. Về mảng không vận, nhờ có hòm đồ nên khối lượng hàng hóa vận chuyển vượt xa Trái Đất, lợi nhuận mang về cũng kếch xù hơn nhiều.

Đặc biệt là sau cuộc chiến lần trước cũng như trước thềm cuộc chiến lần này, lượng ủy thác từ giới nhà giàu muốn tháo chạy ra nước ngoài, hay cánh thương nhân đánh hơi thấy thời cơ làm ăn thi nhau đổ về tấp nập, giúp ＜Alliance＞ kiếm bộn tiền.

"Vương Quốc mà đứng vững thì đỡ rắc rối hơn nên tôi cũng mong phe mình thắng lắm~ cơ mà nghĩ đi nghĩ lại vẫn thấy nhớ công việc hàng ngày ghê cơ~"

"Thế thì ngày trước đừng có vì thèm trang bị phần thưởng mà lao đầu vào tham gia 'Giải Đấu' nữa là xong! Owner với mấy người tham gia nên mới bị cưỡng chế bắt ra trận đấy thôi!"

"Nói chuẩn không cần chỉnh luôn nhờ~"

Chẳng là Kaydens từng tham chiến vào ngày thứ bảy của "Giải Đấu" gần đây và giành chức quán quân.

Trang bị phần thưởng cũng đã ẵm gọn trong tay.

Chính vì vậy, anh không hề từ chối tham gia chiến tranh, dẫu miệng vẫn luôn than phiền phiền phức.

"Tại vì nhé~ đặc tính dự đoán khi đó là 'Warp' cơ mà? Là một Clan vận tải thì làm sao mà không sốt vó cho được…"

Thực chất anh tham gia không hẳn là vì bản thân muốn có món đồ đó, mà là đề phòng nguy cơ bị kẻ khác cướp mất thị phần béo bở.

Có điều con ＜UBM＞ thực tế lại là thứ khiến người ta phải dấu hỏi chấm to đùng: 'Warp kiểu quái gì thế này?'.

Dù nó vẫn hữu dụng và thị phần cũng chẳng bị ai đe dọa, nhưng Kaydens chỉ biết tặc lưỡi: 'Khác xa với những gì mình tưởng tượng'.

Nói thêm là những thành viên vừa hùa theo than thở ban nãy cũng đều là những người từng tham gia "Giải Đấu".

"Nhắc mới nhớ nhé~ Leaf đâu có tham gia 'Giải Đấu' đâu mà cũng ra trận thế nhờ?"

Quay sang hỏi cô nàng Phó Owner, người suốt thời gian diễn ra "Giải Đấu" vẫn cặm cụi đi làm nhiệm vụ, lý do vì sao lại tham chiến, thì…

"Vì em là Ranker Thảo phạt của Vương Quốc mà! Đây chính là lúc em phải dốc hết sức mình chứ còn gì nữa ạ!"

Một câu trả lời tràn trề nhiệt huyết.

Trước hiện thân của trường phái thể thao tích cực ngút trời, các thành viên xung quanh không khỏi cảm thán: "Đúng là nguồn năng lượng tích cực tỏa sáng chói lòa…", "Chị Leaf lúc nào cũng tràn trề năng lượng nhờ", kèm theo vài tràng pháo tay rôm rả.

Kaydens chẳng phản bác gì, chỉ gật gù ra chiều đồng tình.

Quản lý Clan thì do Kaydens nắm, nhưng ở vai trò đầu tàu kéo sĩ khí thì người nhiệt tình như cô lại thích hợp hơn nhiều.

Dù tư duy về mặt lợi nhuận còn non nớt nên chẳng thể giao phó chức Owner cho được.

"Thế nên là Owner ơi! Em muốn cống hiến hết mình lắm rồi! Hay là chúng ta lại đi tuần tra tiếp đi ạ!"

"Rảnh rỗi thì đi cũng được thôi~ cơ mà tầm này chắc sắp có lệnh yêu cầu chi viện rồi nên cứ túc trực ở đây đi."

"Yêu cầu chi viện ạ?"

"Thì đấy. Nghe bảo Owner của Death Period, người nắm giữ ＜Sinh Mệnh＞, đang bị trọng thương, mấy người khác cũng tơi tả cả rồi đúng không? Đằng nào cũng phải chở cậu ta tới chỗ Owner của ＜Nguyệt Thế Hội＞ để chữa trị, hoặc ngược lại là bốc bên kia qua đây. Kiểu gì đi nữa thì phương tiện di chuyển tương đối an toàn lúc này chỉ có phe mình thôi. Thế nên tôi mới ngồi chờ lệnh yêu cầu không vận đây."

Nghe Kaydens giải thích, các thành viên gật gù vỡ lẽ: 'Hóa ra đó là lý do sếp rút bớt người tuần tra để gom về cứ điểm'.

Hộ tống nhân vật trọng yếu thì lực lượng bảo vệ càng đông càng tốt mà.

"…Không biết có vòi thêm chút thù lao từ Death Period được không nhờ~"

"Owner! Làm thế ki bo bủn xỉn quá đấy ạ! Với lại mình cống hiến thì hệ thống khắc trả thưởng xứng đáng mà!"

"Tích cóp là quan trọng lắm đấyyy~ Tích lũy đủ đầy thì bán Siêu Cấp cũng sánh ngang với Siêu Cấp được cơ mà~ …Cơ mà đợt trước mình vẫn thua một Siêu Cấp cũng theo hệ tích lũy đấy thôi. Celaeno gu thẩm mỹ thì quái đản mà mạnh vãi chưởng…"

"Dạ?"

Vế sau chỉ là tiếng lẩm bẩm lí nhí nên nhóm Leaf không nghe rõ.

Kaydens vỗ tay cái bốp như để xua tan bầu không khí, rồi chuyển sang chủ đề khác:

"Nhân tiện đông đủ thành viên cốt cán ở đây tôi muốn hỏi luôn: Nếu Vương Quốc thua trận thì tính sao?"

"Nói gở mồm thế ạ!"

"Chuyện hệ trọng, chuyện hệ trọng mà. Quản lý rủi ro thôi~ Thật ra nếu Hoàng Quốc thắng là tôi tính chuyển địa bàn sang nơi khác đấy~"

"Cũng đúng thật. Hoàng Quốc mà nắm quyền thì quy chế sẽ ngặt nghèo lắm. Các Clan cấp cao bên đó dính líu quá sâu tới chính quyền rồi."

"Vốn ngân sách nhà nước lúc nào chẳng đi kèm với đủ thứ ràng buộc~"

Tạm gác Leaf, người vốn không hợp với mấy chuyện tính toán lợi nhuận, sang một bên, Kaydens cùng các thành viên bắt đầu bàn bạc:

"Cơ mà tính chuyển đi đâu ạ? Sang Caldina thì chẳng phải hơi căng sao, trước đây mình cướp biết bao nhiêu mối làm ăn của họ rồi còn gì?"

"Đúng vậy, các tuyến xuyên lục địa trước đây chủ yếu qua sa mạc do Caldina độc quyền, số khác thì đi đường vòng qua Granvaloa. Chúng ta chen chân vào đã làm ảnh hưởng không nhỏ tới thị phần của họ. Bị ghim thù chuốc oán cũng chẳng có gì lạ."

"Nếu thế thì chỉ còn Tenchi, Hoàng Hà hoặc Legendaria thôi. Nằm ở hai đầu Đông Tây thì kiểu gì cũng duy trì công việc được."

"Chà, Legendaria thì thôi xin kiếu nhé… ở đó có người tôi không muốn chung đụng cùng một đất nước đâu…"

"Hiếm khi thấy Owner né tránh ai ra mặt thế nhờ. Ai vậy sếp? Chẳng lẽ là Bulk Bolkan chuyên lột đồ người ta nên sợ bị lột đống áo ấm này à?"

"Không phải cái người ép người ta cởi đồ đó đâuuu~ …Mà khoan bàn tới cá nhân nào đó, bộ mấy bồ không thấy cái đất nước đó đáng sợ lắm à? Đi vận chuyển qua đó bao nhiêu lần rồi, không thấy bầu không khí ở bển cứ u ám bất ổn sao?"

"""Công nhận luôn."""

Không chỉ các thành viên nòng cốt mà những người khác cũng xúm lại bàn tán xôn xao về tương lai của Clan.

"Khoan đã! Em có điều này thắc mắc ạ!"

Thấy mình nãy giờ bị ra rìa, Leaf liền giơ tay phát biểu.

"Gì thế cô em?"

"

Chỗ này

thì tính sao ạ!"

"À…"

Lời của Leaf khiến các thành viên bất giác đưa mắt nhìn quanh những bức tường của ＜Terminal Cloud＞.

Nếu chuyển sang nước khác thì trụ sở dưới mặt đất đem bán đi là xong, nhưng nơi này thì lại là chuyện hoàn toàn khác.

Đã là cứ điểm trên không thì người sử dụng được chỉ đếm trên đầu ngón tay. Đào đâu ra người mua cơ chứ.

"Hay là kéo theo luôn? Thay phiên nhau kéo chắc cũng qua được thôi. Cỡ Owner với chị Leaf thì một mình kéo cũng thừa sức."

"Kéo đi thì lộ liễu lắm, vác cả cái khối này lù lù bay qua sa mạc khéo bị Caldina để mắt tới ngay."

"Hay là phá quách chỗ này đi rồi sang bển dựng lại từ đầu cho xong? Nền móng thì chỉ cần sếp ngưng kết mây lại là có ngay mà lị. Với lại thành viên bên mình cũng có người cày cấp Job kiến trúc rồi, đảm bảo xây ngon lành cành đào hơn cái ổ này nhiều."

"Hảaaa!? Sao tàn nhẫn thế! Em gắn bó với nơi này lắm đấy nhé!?"

"Nhưng chị Leaf ơi, nói thật lòng là chỗ này ở chán òm à. Để tụi em xây chỗ nào tiện nghi thoải mái hơn đi."

Mọi người thi nhau tranh luận về cách xử lý công trình này, nhưng Owner Kaydens tuyệt nhiên không hề can dự.

Mãi sau vài phút rôm rả, khi có người quay sang hỏi: "Sếp thấy sao ạ?", anh mới…

"Tôi thì đập đi xây lại cũng chẳng sao đâuuu~ Sang phía Đông thì thiếu gì mây mà lo~ Mà thôi, Vương Quốc thắng trận rồi cứ để nguyên thế này mà dùng tiếp thì vẫn đỡ nhọc xác hơn. Trong trường hợp đó thì tôi cũng ủng hộ việc tu sửa lại cho tươm tất~ Bằng không thì mục đích quảng bá độ an toàn coi như cũng đủ rồi, rút về chỉ giữ lại cứ điểm mặt đất cũng là một phương án mà lị~"

Anh trả lời nhẹ bẫng như không.

Leaf giậm chân cáu kỉnh: "Owner! Đồ đạc là phải biết nâng niu trân trọng chứ!", nhưng những thành viên khác lại thoáng dấy lên một chút hoài nghi.

'Chẳng phải người nhiệt tình đề xuất xây dựng công trình này nhất chính là Owner sao?'.

Tự mình đoạt lấy trang bị phần thưởng ngưng kết mây, rồi xây nên cứ điểm trên không này.

Đã thế anh còn thường xuyên gánh vác phần lớn ca trực đêm để duy trì cơ sở.

Dù miệng bảo 'Tôi không hợp đi chở hàng, ở lại nạp năng lượng cho Embryo cũng tiện~', nhưng một thân một mình túc trực giữa bầu trời giá rét buốt này thì có gì vui vẻ cho cam.

Dày công duy trì tới nhường ấy, vậy mà anh lại dễ dàng gật đầu chấp nhận vứt bỏ nó.

Các thành viên thầm đoán lý do đằng sau sự đổi ý ấy, rồi tự nhủ: 'Chắc tại khâu duy trì nhọc nhằn hơn tưởng tượng nên sếp nản rồi chăng'.

Đúng lúc ấy, thiết bị ma pháp liên lạc bỗng reo lên từng hồi.

"A. Yêu cầu chi viện tới rồi chăng? ＜Welkin Alliance＞ xin nghe. Có phải yêu cầu không vận không nhờ~? …Hở?"

Bắt đầu nhận cuộc gọi, nhưng các thành viên lập tức nhận thấy thái độ của Kaydens có điểm bất thường.

Suốt gần một phút, Kaydens chỉ im lặng lắng nghe đối phương nói, để rồi buông lại một câu: "Cảm ơn vì đã báo tin nhé", rồi ngắt kết nối.

"――――"

Khuôn mặt anh sau khi cúp máy không hề có niềm vui, chẳng lộ chút bực dọc, đến cả vẻ lười biếng thường ngày cũng biến mất tăm.

Chỉ đơn thuần là… vô cảm.

Một sự vô cảm cứng đờ như thể mô hình 3D vừa bị xóa sạch toàn bộ các hoạt ảnh biểu cảm trên gương mặt.

Đó là diện mạo mà ngay cả những thành viên có mặt tại đây cũng chưa từng được chứng kiến bao giờ.

"Owner…?"

Nghe tiếng gọi lo lắng của Leaf, nét mặt vô cảm của Kaydens vụt biến mất, thay bằng một nụ cười khổ.

"Haiz, toang rồi đây. Nghe bảo đội bay của Hoàng Quốc đang kéo quân tới đánh úp chỗ mình đấy."

"Hảaaa!?"

"Thật đấy hả sếp!?"

"Chuẩn trăm phần trăm luôn. Tin nóng hổi truyền thẳng từ Vương Đô tới đấy. ――

Chuẩn bị nghênh chiến.

"

Nghe hiệu lệnh của Kaydens, các thành viên đồng loạt bật dậy khỏi ghế.

"Trinh sát kỹ càng vào. Đừng để lọt kẻ nào có ngụy trang hay che giấu khí tức, tôi cũng sẽ dùng thao túng luồng khí để rà soát. Đòn phủ đầu ngay khi phát hiện mục tiêu vẫn là Tuyệt kỹ của Fall như thường lệ. Naname nhắm vào những Guardian hoặc quái thuần hóa còn sót lại sau đòn đó. Slide chịu trách nhiệm cản trở hành động của địch. Các thành viên khác trực tiếp nghe theo chỉ huy của Fall tại trận địa."

"""Rõ!"""

Các thành viên dứt khoát đáp lời Kaydens.

Bầu không khí tán gẫu lười nhác ban nãy đã hoàn toàn biến mất không một dấu vết.

Tiếp đó, ánh mắt Kaydens chuyển sang cô nàng Phó Owner.

"Leaf."

"Có em!"

"Nhờ cô

giày xéo

bọn chúng nhé."

"Rõ ạ!"

Yêu cầu ngắn gọn của Kaydens được Leaf tiếp nhận như một lẽ hiển nhiên.

Bởi bất kỳ ai trong Clan cũng hiểu rõ cô thừa sức làm được điều đó.

"À~ Nhân tiện thì tranh thủ nhét hết đồ đạc cá nhân trong phòng vào hòm đồ của mình đi nhé~ Tùy tình hình mà có khi công trình này sẽ bị tháo dỡ sớm hơn dự kiến đấy. Nhớ báo luôn cho những người không có mặt ở đây giùm tôi nghen~"

Trước lời dặn dò nghe như đùa nhưng lại chẳng buồn cười tí nào của Kaydens, các thành viên chỉ biết cười trừ.

Cứ thế, mọi người tản ra chuẩn bị nghênh chiến hoặc đi thông báo cho các thành viên đang đi tuần bên ngoài, để lại một mình Kaydens lẻ loi giữa nhà ăn.

Khi chỉ còn lại một thân một mình, gương mặt anh lại một lần nữa trở về vẻ vô cảm.

('Chỗ này là nơi cất giấu ＜Bảo Vật＞', sao.)

Nguồn tin vừa nhận được từ người liên lạc ban nãy… Rook ở Vương Đô, khiến nội tâm Kaydens không khỏi dậy sóng.

(Hoàng Quốc đi tới kết luận đó là do suy đoán từ tình hình xung quanh, hay là có kẻ nào đó đã tuồn tin ra ngoài? Đằng nào thì trận chiến này cũng không thể tránh khỏi. Rách việc thật đấy…)

"…Ủa?

Không thể tránh khỏi

…? Chẳng lẽ… là như thế sao? …Chơi nhau một vố đau thật đấy chứ lị…"

Buông lời thì thào với vẻ mặt vô cùng khó xử, Kaydens cũng bắt đầu cất bước chuẩn bị nghênh chiến.

Và trong suốt thời gian ấy, gương mặt anh vẫn trơ trơ vô cảm… đến cả bờ môi cũng chưa từng mấp máy nửa lời.

To be continued

____________________________________________________

〇

＜Terminal Cloud＞:

(=ↀωↀ=)＜Nói nôm na dễ hiểu thì,

(=ↀωↀ=)＜Nó giống như "Doraemon: Nobita và Vương quốc trên mây" ấy mà.

(=ↀωↀ=)＜Có điều chưa kịp hoàn thiện xong phần xây dựng thôi à.