□■ Bình nguyên phía tây bắc Vương Quốc Altar
Đôi bên đã vô hiệu hóa đòn công kích của nhau, nhưng cuộc đọ sức đâu chỉ dừng lại sau một hiệp.
『Hự… Đợt ném bom tiếp theo đang tới. Mau thay khiên.』
Đáp lại tiếng gọi của Hắc Tam Quỷ, đồng đội trên cỗ máy hỗ trợ lập tức lắp dàn khiên thay thế vào phía sau lưng [FSC] để thế chỗ cho những chiếc đã quá tải.
Trong lúc đó, Albert đã trang bị thêm hỏa lực hủy diệt mới, một lần nữa lấy đường bay ném bom lao thẳng tới.
Cuộc đua nghẹt thở giữa ngọn giáo của Albert và tấm khiên của Hắc Tam Quỷ, xem ai sẽ là người cạn kiệt trước.
Và giữa lúc ấy, chiến lực hai bên cũng rục rịch chuyển động.
"Lên nào. San bằng bọn chúng."
Quân đoàn Vương Quốc ào ra khỏi cánh rừng, cuốn theo cát bụi lao thẳng về phía trận địa Hoàng Quốc đang mịt mù trong cơn mưa rào.
Dẫn đầu mũi xung kích là Rosa trong trạng thái cường hóa từ Tuyệt kỹ, theo sát gót cô là đoàn quân cưỡi Địa Long và [Second Model].
『Đại tá. Còn [Điện Ba Đại Đội] thì sao ạ?』
"Trận mưa này chưa dứt thì chịu chết."
『Vậy thì cục diện này, xin để chúng tôi ra tay.』
Cùng lời thoại mang đậm phong cách cổ trang, hàng loạt cỗ máy trong trận địa Hoàng Quốc bắt đầu khởi động.
『Đúng thế. Hắc Tam Quỷ đang chặn đứng [Tiêm Diệt Vương]. Bọn này cũng đâu thể chịu thua kém.』
『Được. Toàn quân… xuất kích.』
Lao ra từ trận địa Hoàng Quốc mờ mịt trong mưa là vô số cỗ máy cơ giới.
Tất thảy đều là [Marshall III].
Thế nhưng, không có lấy một cỗ máy nguyên bản đại trà như loại ＜Full Metal Wolves＞ từng sử dụng.
Tất cả đều là những cỗ máy độ riêng tương tự như [FSC], thậm chí có cỗ còn cưỡi trên cỗ máy hỗ trợ có kích thước đồ sộ hơn cả bản thể.
Chưa kể, màu sơn của chúng cũng được cá nhân hóa theo tông màu riêng của từng người.
Đó chính là phân đội phi công trực thuộc ＜Tam Giác Trí Tuệ＞.
Tập hợp những cỗ máy được tùy biến theo yêu cầu cá nhân, kết hợp cùng các Embryo đã tiến hóa dựa trên tiền đề vận hành trong môi trường có Magingear.
『Chư vị. Mục tiêu dẫu nhỏ nhưng chớ có bắn trượt.』
『『『Rõ.』』』
Người phi công lái cỗ máy độ chế, cưỡi trên lưng con cọp máy Embryo cất tiếng hiệu triệu đồng đội, rồi tiên phong lao thẳng vào hàng ngũ Vương Quốc.
"Đống sắt vụn Hoàng Quốc chịu ló mặt ra rồi đấy à."
『Ăn nói hàm hồ.』
Cỗ máy cưỡi cọp máy vung thanh song đao trảm mã khổng lồ, còn Rosa dùng lưỡi đao trên bộ ngoại cốt cách bọc ngoài thân để nghênh chiến.
『Chiến cơ yêu quý của ta, [Võ Hậu]. Embryo của ta, [Ngũ Hổ Tướng]. Ngươi nghĩ đôi tay mảnh khảnh kia cản nổi sao.』
"Mạnh miệng gớm nhỉ. Thế thì đôi tay mảnh khảnh này sẽ đục thủng cả cỗ máy lẫn cái mạng của ngươi luôn."
Mở màn bằng cú va chạm giữa hai kẻ dẫn đầu, chiến lực đôi bên chính thức lao vào hỗn chiến.
Tiền tuyến Vương Quốc với thể năng siêu phàm đụng độ cùng những cỗ máy mang hiệu năng vượt xa giới hạn con người.
Màn thư hùng giữa những Master đại diện cho xứ sở kỵ sĩ và đất nước cơ giới, điều hiếm khi được chứng kiến trong các cuộc chiến trước đây.
Đó là trận chiến định đoạt vận mệnh quốc gia, nhưng đồng thời cũng làm sục sôi huyết quản của các Master đang dấn thân vào chiến trận.
Và với các Siêu Cấp, điều đó cũng chẳng hề khác biệt.
◆
"Haha… Khà khà…"
Tiếng cười của một người đàn ông vang lên trong khoang xe tăng sau khi ngắt liên lạc.
Đó là tiếng cười của Murdoch.
Thế nhưng, điệu cười ấy khác hẳn với vẻ lôi thôi thường ngày của một gã quân nhân.
Một tràng cười như không thể kìm nén nổi từ tận đáy lòng.
"Haha, khà khà… Vui thật đấy chứ."
Trên đầu là đám mây ngọc bích trút mưa rào xối xả, vũ khí hủy diệt gầm vang bị chặn đứng bởi hệ thống rào chắn khổng lồ, còn trước mắt là chiến trường nơi con người và máy móc đan xen giáp lá cà.
Một chiến trường tựa chốn địa ngục, hay một địa ngục mang dáng dấp chiến trường, thế nhưng Murdoch lại đang thưởng lãm với nụ cười rạng rỡ từ tận đáy lòng.
"Chiến thuật bên mình bị bẻ gãy, nhưng diễn biến lại thú vị hơn hẳn. Đúng rồi, phải thế này chứ. Ta tới Hoàng Quốc là vì muốn chơi những ván thế này đây. Chơi ＜Infinite Dendrogram＞ cũng chỉ để chờ đợi giây phút này."
Lời lẩm bẩm chứa chan muôn vàn cảm xúc.
"Bõ công chờ đợi suốt từ đó đến giờ."
『…』
Kíp lái không đáp lại lời hắn.
Họ vẫn giữ nét mặt vô cảm, đôi tay liên tục thao tác gạt các công tắc điều khiển.
"Một mình thì đâu làm nổi trò này. Có đông đủ mọi người mới vui được chứ. Cứ chơi đùa thỏa thích đi, cùng nắm tay nhảy múa trong vòng tròn nào."
Murdoch hào hứng thì thầm, rồi:
"
――Cho tao cùng vào nhảy múa với nhé
."
Dứt lời, hắn đập mạnh tay xuống chiếc công tắc cạnh ghế chỉ huy.
Ngay sau đó, một tiếng cạch khô khốc vang lên từ bên ngoài xe.
Tựa hồ như… âm thanh của chiếc gông xiềng nặng nề vừa được tháo bỏ.
◆
Giữa trận mưa rào của Emerada, một nhóm tách biệt khỏi đại quân Vương Quốc đã bí mật thâm nhập vào trận địa Hoàng Quốc.
Đó là phân đội chiến thuật của ＜K&R＞, những người chuyên về tác chiến tổ đội.
"Trong lúc các chị đại đang chiến với đám robot, nhóm mình sẽ đi đập nát mấy cỗ xe tăng kia."
"Rõ. Vẫn phá bằng [Gem] ＜Crimson Sphere＞ chứ?"
"Ừ, thế là được. Đề phòng bất trắc, mỗi cỗ gài hai viên nhé."
Mưa lớn cản trở tầm nhìn trinh sát, các cô gái kết hợp hàng loạt Skill ẩn giấu hơi thở để mò tới tận nơi đóng quân của [Điện Ba Đại Đội].
Lớp giáp màu bạc đúc bằng Mithril. Thế nhưng khẩu pháo điện từ chủ lực đã bị phong tỏa, lúc này chúng chẳng khác nào những món đồ trang trí trơ trọi giữa chiến trường.
"Trông cứ như súng hỏa mai gặp trời mưa ấy nhỉ."
"… Mà hồi ở Tenchi theo phong cách thời Chiến Quốc người ta cũng đâu thèm dùng súng hỏa mai."
Nhớ về vùng đất khởi đầu của mình, đội trưởng phân đội chiến thuật khẽ cười trừ.
"À, khéo phát nổ đấy nên khi kích nổ ＜Crimson Sphere＞ thì phải lùi ra xa nhé."
"Phát nổ sao ạ?"
"Railgun ngốn điện kinh khủng lắm. Nếu nguồn động lực dùng để cung cấp điện thuộc loại dị thường thì hoàn toàn có nguy cơ phát nổ."
Trước nhận định của đội trưởng, cô cấp dưới nghiêng đầu hỏi:
"Cần nhiều điện đến thế cơ ạ?"
"Cỡ chừng 25 megawatt… thì phải. Mà đấy là tính theo lý thuyết chưa kể hao hụt đấy."
Phát ngôn am hiểu đến lạ thường, thực ra là do ngoài đời cô từng làm báo cáo bài tập ở trường cao đẳng kỹ thuật, khiến cấp dưới phải méo mặt.
"… Chỗ này có tới cả trăm cỗ xe lận đó?"
"Tương đương với việc cần cả mấy nhà máy nhiệt điện ấy chứ. Thế nên ngoài đời mới bảo khó đưa vào thực tế. Chắc bên Hoàng Quốc đã phát minh ra máy phát điện có hiệu suất vượt trội hơn đời thực cũng nên."
Vừa trao đổi, các nhóm khác cũng đã hoàn tất việc đặt [Gem] thay cho thuốc nổ.
Nửa phía đông trận địa Hoàng Quốc, khoảng một nửa trong tổng số 100 cỗ đã bị cài bẫy; nửa còn lại họ tính thừa dịp hỗn loạn sau đợt nổ này để phá hủy nốt.
"Kích nổ."
Cùng hiệu lệnh của đội trưởng, [Điện Ba Đại Đội] lần lượt nổ tung dưới uy lực tàn phá ở cự ly bằng không của ＜Crimson Sphere＞.
Dẫu là giáp đúc bằng Mithril, trước ma pháp cấp cao sở hữu hỏa lực mạnh nhất như ＜Crimson Sphere＞ thì cũng phải tan chảy.
"Không như mấy con người máy [Marshall III] đời mới đằng kia, phòng ngự ma pháp của đám này chẳng có gì ghê gớm nhỉ."
"Ừ, nghe bảo loại kia có phủ lớp chống phép… ủa?"
Nhìn vào bên trong lớp giáp đã tan chảy ướt đẫm nước mưa, người đội trưởng bỗng thấy một cảnh tượng kỳ quặc. Không, chính xác hơn là… kỳ quặc vì
không nhìn thấy
Một bộ truyền động bình thường của xe tăng, vật thể na ná với máy tính điều khiển, cùng kết cấu Railgun mà cô từng đọc qua tài liệu.
Chỉ có bấy nhiêu đó.
"…Động cơ… đâu mất rồi?"
Đừng nói tới máy phát điện, ngay cả một bộ phận sinh động lực cũng chẳng thấy đâu.
Là xe không người lái nên cũng không có buồng lái, loại trừ luôn khả năng chuyển hóa ma lực của kíp lái.
Sống lưng người đội trưởng chợt lạnh toát.
Cảm giác rợn ngợp ấy tựa như mở nắp một chiếc xe đồ chơi Mini 4WD đang chạy bon bon ra, nhưng bên trong lại chẳng hề có pin hay mô tơ vậy.
"Đội trưởng ơi, hình như từ gầm xe có sợi cáp nào kéo dài ra kìa?"
"Hả? A…"
Giữa màn mưa giông cản trở tầm nhìn, nhờ cấp dưới chỉ điểm, cô mới nhận ra một sợi cáp đen nối vào giữa thân xe và chui thẳng xuống lòng đất.
"Đường dây tải điện…?"
Một vật thể quá đỗi quen thuộc ngoài đời thực, chính vì thế người đội trưởng mới thấy đáng ngờ.
Làm vậy chẳng khác nào ngầm bảo có hẳn một trạm phát điện kéo dây tới đây sao.
"Dùng ma pháp thuộc tính Thổ nhé chị?"
"…Nhờ em."
Giữa lúc các tổ đội khác đang thừa thắng xông lên phá hủy nốt số xe còn lại, mối hoài nghi này khiến cô không thể làm ngơ, liền gật đầu đồng ý.
Ở đầu kia sợi cáp rốt cuộc có thứ gì?
"Lên nào."
Dưới tác động của ma pháp thuộc tính Thổ, đường cáp ngầm dần trồi lên mặt đất.
Không chỉ có một sợi đơn độc, mà từ khắp các cỗ xe tăng xung quanh đều có cáp nối dài ra.
Vô số đường dây tải điện gom lại thành từng bó lớn, dẫn tới điểm kết thúc… nơi chẳng có lấy thứ gì.
Không, nhìn bề ngoài thì
có vẻ như
chẳng có gì.
Thế nhưng nhìn kỹ lại, những hạt mưa rơi xối xả dường như đang trượt trên bề mặt của một vật thể nào đó.
"Ngụy trang quang học…?"
Chức năng tàng hình quang học y hệt thứ [Điện Ba Đại Đội] từng dùng để bắn tỉa lực lượng trên không.
Thứ đang bật chế độ tàng hình và kết nối đường dây tải điện với hàng trăm cỗ xe tăng đang sừng sững tọa lạc ngay trước mắt.
"Ném bom mau."
"Rõ."
Nhận ra đây chính là mắt xích cốt lõi của quân địch, các cô gái lập tức rút [Gem] ném thẳng vào vật thể ẩn mình.
Thế nhưng cùng lúc ấy… một tiếng cạch đanh thép vang lên, và một đầu dây tải điện rơi bộp xuống mặt đất.
Trên bề mặt vô hình, biển lửa từ ＜Crimson Sphere＞ bùng nổ dữ dội.
Ngọn lửa từng phá hủy tới 50 cỗ xe tăng trên chiến trường này.
Nhiệt lượng khổng lồ thiêu đốt làm méo mó không khí, lột sạch lớp ngụy trang quang học,
――Nhưng lại chẳng thể để lại dù chỉ một vết xước lên thực thể ẩn giấu bên trong.
Sau làn khói lửa hiện ra một cỗ xe tăng màu đen tuyền.
Biển lửa đã bị chặn đứng hoàn toàn bởi bức tường ánh sáng phát quang bao quanh cỗ xe đen.
"Cái này… là sao…"
Không phải Magingear, cũng chẳng giống những cỗ xe màu bạc xếp hàng xung quanh.
Độc nhất vô nhị, đó là một cỗ xe tăng màu đen nhánh.
Cỗ máy đặc biệt ấy thuộc về ai, các cô gái lập tức nhận ra ngay:
"Phát hiện cỗ xe tăng nghi là của Murdoch Martinez."
Siêu Cấp thống trị chiến trường này đang hiện diện ngay tại đây.
"Tấn công."
Nhận thấy đòn ném Gem không ăn thua, họ lập tức chuyển sang thế trận tổ đội, phối hợp tác chiến bằng cả Embryo.
Giương vũ khí Embryo thuộc TYPE: Arms lên, các thành viên tiền tuyến cùng lao vào bổ xuống cỗ xe tăng đang được bảo hộ bởi bức tường ánh sáng.
―Khoảnh khắc ấy, bức tường ánh sáng biến thành những tia chớp màu tím, trút lượng điện năng khổng lồ xuyên thẳng qua cơ thể họ.
Những tia sét liên hoàn thiêu rụi da thịt, dù đã kích hoạt hiệu ứng để tránh cái chết tức thì của [Brooch], chuỗi sốc điện dồn dập vẫn tiễn họ lên bảng vì bị giật điện chết trong chớp mắt.
"Đội trưởng."
Cô cấp dưới dùng ma pháp thuộc tính Thổ ở hậu phương may mắn không bị cuốn vào đợt phóng điện.
Phản xạ theo bản năng, cô lập tức tạo ra những mũi chông đá từ dưới gầm xe tăng hòng hất lật cỗ xe.
Thế nhưng ngay trước khi chông đá trồi lên, cỗ xe trước mắt đã biến mất.
Mũi chông đâm xuyên qua khoảng không nơi cỗ xe vừa tọa lạc, chứng minh đối phương không hề dùng ngụy trang quang học. Thứ đó đã rời khỏi vị trí ban đầu mà không để lại bất kỳ vệt xích nào trên mặt đất.
Khoan đã, ngay từ đầu…
(Cỗ xe đó… làm gì có bánh xe?!)
Giữa lúc dòng suy nghĩ còn đang ngổn ngang,
Cỗ xe tăng đã vòng ra sau lưng cô trong tích tắc, bắn một phát pháo điện từ ở cự ly sát sườn phá vỡ [Brooch], rồi cú húc tiếp theo nghiền nát thân xác lẫn sinh mạng của cô gái.
Hoặc dùng từ 'nghiền nát' cũng chưa hẳn đã chuẩn xác.
Cỗ xe tăng ấy không hề có bánh xích.
Đến cả bánh lốp như xe bọc thép bánh hơi nó cũng chẳng có.
Cỗ xe tăng đen bay lơ lửng giữa không trung nhờ chính từ trường điện từ mà nó phát ra.
Tốc độ di chuyển cực nhanh nhờ không chạm đất ấy sao mà giống hệt một cỗ Hoàng Ngọc Mã nào đó.
『Sự mong manh khi bị áp sát. Vẫn biết là vậy nhưng xem ra [Điện Ba Đại Đội] vẫn còn nhiều điểm phải cải thiện ghê.』
Từ cỗ xe tăng đen vang lên tiếng thở dài cùng lời cảm thán của Murdoch khi thấy một nửa [Điện Ba Đại Đội] đã bị tiêu diệt.
Đúng như người đội trưởng suy đoán, cỗ xe tăng này chính là tọa kỵ của Murdoch.
Và lời giải cho bài toán nguồn động lực của [Điện Ba Đại Đội] chính là Embryo của hắn.
Bốn nguyên tắc: phát điện, tích điện, truyền điện và nạp điện chính là đặc tính năng lực từ Superior Embryo của "Oanh Lôi" Murdoch Martinez.
Lượng điện năng ấy một mình hắn thừa sức thắp sáng cả một đại đô thị, chính vì thế hắn mới có thể vận hành cả một [Điện Ba Đại Đội] vốn không có động cơ độc lập.
Thế nhưng lúc này, Murdoch đã tháo bỏ đường cáp truyền tải điện nối với [Điện Ba Đại Đội], tập trung toàn bộ nguồn điện năng khổng lồ vào một mình cỗ xe chiến đấu của bản thân.
『Đằng nào thì trời chưa nắng ráo cũng chẳng xài được [Điện Ba Đại Đội]. Đổi phương án tác chiến thôi.』
『Aye aye Captain.』
Nhận ra động tĩnh quanh khu vực của Murdoch, các thành viên khác của ＜K&R＞ liền dồn toàn lực công kích vào cỗ xe tăng đen.
Nhóm tác chiến bộ đội phối hợp nhịp nhàng, cùng lúc nhóm chiến thuật tập thể đồng loạt trút một cơn mưa tên xuống cỗ xe.
Những mũi tên được cường hóa bằng Skill mang sức mạnh thừa sức xuyên thủng cả giáp Mithril.
Thế nhưng không một mũi tên nào xuyên qua nổi bức tường ánh sáng ―― rào chắn điện từ, và cỗ xe tăng đệm từ lơ lửng lùi lại với tốc độ nhanh hơn nhiều so với bước chân của tiền tuyến đang đuổi theo.
Không để kẻ địch chạm vào người, hắn vừa giữ khoảng cách vừa dùng pháo điện từ tỉa dần từng Master phe Vương Quốc.
Cứng cáp nhất, nhanh nhất, và mạnh nhất.
Không sở hữu uy lực hủy diệt diện rộng như Baldr, nhưng đây là cỗ xe tăng chuyên biệt cho năng lực chiến đấu thuần túy.
Đó chính là cỗ xe yêu quý của Đại tá Murdoch Martinez, [Thor Hammer].
『Nào, để phá hủy [Thor Hammer], phe Vương Quốc tụi mày sẽ tung ra quân bài nào đây?』
Cười khoái trá bên trong khoang lái của [Thor Hammer], Murdoch Martinez đang tận hưởng trò chơi chiến tranh với niềm phấn khích.
To be continued
____________________________________________________
〇
Về phi công [Võ Hậu] và [Ngũ Hổ Tướng]
(=ↀωↀ=)＜Thì như chương trước đã nói rồi đó,
(=ↀωↀ=)＜Xét về lượng MP có thể vận hành thì Hắc Tam Quỷ là đỉnh nhất,
(=ↀωↀ=)＜Nhưng chiến lực bộc phát ngắn hạn thì người này mới là Top Gun nhé.
(=ↀωↀ=)＜Embryo của cô nàng sở hữu khả năng biến hình và hợp thể 5 tầng kinh ngạc luôn.
(=ↀωↀ=)＜Rồi qua cách ăn nói, tên cỗ máy cùng danh xưng Embryo,
(=ↀωↀ=)＜Người ta hay trêu "Ủa sao bà không sang Hoàng Hà mà ở cho hợp gu?"
(=ↀωↀ=)＜Nhân tiện thì người này là con gái nha.
