□ Lựa chọn của cậu
Rook thấu hiểu rõ rằng thực lực chiến đấu của bản thân đã chạm tới ngưỡng giới hạn.
[Mê Hoặc] thuộc nhánh Vong Bát, một khi đối phương đã nắm thóp thì chỉ cần một món trang bị phòng chống là đủ để vô hiệu hóa hoàn toàn.
Dù có dùng ＜Union Jack＞ để thi triển vô số Skill của Babi, lượng MP lẫn SP của cậu vẫn có giới hạn.
Hơn hết, trở ngại lớn nhất lại nằm ở bể chứa thuộc hạ để cậu phát huy vai trò của một Tamer.
Con số này kể từ khi chạm Level-Cap đã hoàn toàn chững lại.
Sự trưởng thành của đám Marilyn là vô cùng ấn tượng.
Thế nhưng, kéo theo đó là chi phí duy trì cũng tăng vọt theo cấp số nhân.
Dù đã dùng thêm phụ kiện để khuếch đại, đến giờ cậu cũng chỉ kham nổi hai con… à không, một đứa thôi là đã chạm trần rồi.
Con quái thứ tư như Tallulah, chỉ riêng một mình nó thôi cũng không tài nào nhét vừa sức chứa.
Cậu lo sợ bản thân sẽ không thể kiểm soát nổi sức mạnh của lũ quái thuộc hạ, và năng lực của chính mình sẽ ngày một hụt hơi.
Cậu nơm nớp âu lo rằng với tư cách là một người đồng đội, một Phó Owner của Clan, bản thân sẽ chẳng thể nào nâng đỡ được Ray, người đang chiến đấu bằng cả sinh mạng.
Để giải quyết triệt để vấn đề này, bản thân Rook buộc phải mạnh lên, tức là cậu cần phải bước lên ngôi vương của Superior Job… thế nhưng điều đó lại vô cùng gian nan.
Những Job có điều kiện đơn giản thì lớp người chơi đi trước hoặc Tian đã sớm thâu tóm sạch trơn.
Những Job có điều kiện phức tạp và mơ hồ thì nếu không gặp may mắn tột bậc thì khó lòng chạm tay tới.
Đối với những người chơi đến sau, cánh cửa bước vào Superior Job quả thực vô cùng hẹp hòi.
Thế nhưng, cậu biết có một ngoại lệ duy nhất.
Đó chính là thực thể mà Ray đã từng giao chiến trong ngày đầu tiên của "Đại Hội Võ Thuật".
Thứ không đòi hỏi bất kỳ điều kiện tiên quyết nào, và một khi còn trống ngôi vị là có thể nhận biết được ngay.
――Chính là dòng [Ma Vương].
Điều kiện duy nhất được yêu cầu chỉ là vượt qua Dungeon thử thách.
Chỉ cần làm được điều đó, bất kỳ ai cũng có thể đoạt lấy Superior Job.
Vào thời điểm hiện tại, có ba danh hiệu [Ma Vương] được cho là vẫn đang bỏ trống (ở Legendaria đang có ba [Ma Vương] đương nhiệm, còn Dungeon của [Ma Vương Tham Lam] vốn nằm ở Caldina nhưng vì nhiều lý do nên đã sụp đổ).
[Ma Vương Phẫn Nộ] ở Tenchi.
[Ma Vương Ngạo Mạn] bặt vô âm tín.
Cả hai nơi ấy đều quá xa xôi để có thể đặt chân tới trước khi chiến tranh nổ ra.
Thế nhưng, danh hiệu cuối cùng… chính là [Ma Vương Sắc Dục] của Hoàng Quốc.
Dòng [Ma Vương] nằm trong Dungeon của quốc gia thù địch.
Bình thường, việc lén lút vượt qua tai mắt của địch để thâm nhập là điều bất khả thi.
Thế nhưng, cuộc chiến tranh đã làm cục diện hoàn toàn đảo lộn.
Đại đa số các cao thủ của Hoàng Quốc, đặc biệt là những kẻ chuyên về năng lực trinh sát… đều đã kéo sang lãnh thổ Vương Quốc để chuẩn bị cho chiến tranh.
Đến cả mạng lưới quái vật cảnh giới của Franklin cũng phần lớn được điều động sang Vương Quốc. Tất cả chỉ nhằm chuẩn bị cho cuộc chiến… cho màn thanh toán ân oán với Ray Starling.
Hệ quả là trong nội địa Hoàng Quốc, lực lượng phòng thủ chỉ còn bố trí quanh thủ đô, các đô thị trọng yếu, và dọc biên giới giáp Caldina cùng Granvaloa mà thôi.
Đó chính là thời cơ ngàn năm có một đối với Rook.
Đi cùng Kasumi để mượn Thái Cực Đồ né tránh các ＜Master＞ Hoàng Quốc, kết hợp thêm các thuật thức của Tallulah, cậu đã đặt chân tới Dungeon nằm sâu trong ＜Nghiêm Đông Sơn Mạch＞ ―― ＜Cung Điện Dâm Ma＞.
Và sau khi để Kasumi Log-out quay về, cậu đã một mình dấn bước bắt đầu cuộc chinh phục hầm ngục.
◇◆
＜Cung Điện Dâm Ma＞ nơi Rook đặt chân vào là Dungeon dành riêng cho [Ma Vương Sắc Dục].
Thế nhưng, số người chinh phục được ＜Cung Điện Dâm Ma＞ này kể từ thời nền văn minh Tiền Cổ đại cho tới nay tuyệt đối không hề nhiều nhặn gì.
Trong khi ba Dungeon ở Legendaria đặt ra những thử thách thể xác khốc liệt theo từng cách khác nhau, thì ＜Cung Điện Dâm Ma＞ lại lấy thử thách tinh thần làm trọng tâm.
Vô vàn dâm ma quyến rũ người chơi trên mọi phương diện, từ Skill, diện mạo cho tới từng cử chỉ hành động.
Những cạm bẫy đánh trúng góc khuất tâm lý con người, hễ sập bẫy là tính mạng bị tước đoạt trong chớp mắt.
Và giữa những cơ quan bức tử tinh thần ấy là muôn vàn câu hỏi hóc búa được đưa ra.
Không tìm ra được đáp án chính xác cho những câu hỏi đó thì cái kết vẫn chỉ có cái chết.
Tâm trí chỉ cần dao động một thoáng mong manh, cạm bẫy đoạt mạng lập tức chực chờ giáng xuống.
Nói một cách ngắn gọn, ＜Cung Điện Dâm Ma＞ chẳng khác nào một phiên bản Chúng Hợp Địa Ngục trong Phật giáo.
Đây không phải là nơi chỉ cần thân xác cường tráng là có thể vượt qua; dẫu các AI Quản lý sau khi ghi đè đã tạo ra đôi chút khác biệt trong thói quen hành vi của lũ dâm ma, bản chất của nó vẫn không hề đổi thay.
Đây không phải là dạng bẫy giết người mới chơi một lần rồi quen, mà là kiểu Dungeon mà những ai không vượt qua được rào cản về tinh thần và trí tuệ thì dẫu có thử lại bao nhiêu lần đi chăng nữa cũng vĩnh viễn không tài nào chinh phục nổi.
Chính vì thế, dẫu lượng ＜Master＞ đổ vào game ngày càng đông đảo, vẫn chưa từng có ai vượt qua được nơi này.
――Cho tới khi xuất hiện một kẻ sở hữu tài năng không thể nào hoàn hảo hơn để chinh phục hầm ngục này.
◇◆
『Chúc mừng nhé. Đã hơn một ngàn mấy trăm năm rồi mới lại có một người vượt qua được nơi này đấy.』
Vượt qua muôn trùng thử thách để đặt chân vào tầng sâu nhất của Dungeon, đón chào Rook là những tràng pháo tay khô khốc vang lên giòn giã.
Kẻ làm điều đó là một bức tượng đá đặt chắn ngay trước viên pha lê chuyển Job.
Một bức tượng có cánh cùng tứ chi… một [Gargoyle].
Nó được bố trí như thể đang chặn đứng lối đi.
"…Ngài không phải là thứ thuộc về Dungeon này đúng không?"
Đưa ánh mắt đượm vẻ mệt mỏi nhìn sang, Rook cất tiếng hỏi con [Gargoyle].
Tuy mệt mỏi nhưng thân thể Rook sau khi vượt qua bao thử thách chẳng hề có lấy một vết thương nào ngoài những vết tích từ cuộc giao chiến với lũ dâm ma.
Vốn dĩ cạm bẫy chết tức khắc hễ kích hoạt là mất mạng, nên ngoài chiến đấu ra, lúc bị thương cũng chính là lúc bỏ mạng.
Bởi thế, diện mạo của cậu lúc này chính là hình ảnh chuẩn mực của một kẻ chinh phục đích thực.
『Ái chà, nhận ra luôn cơ à?』
"Vì thiết kế khác nhau một trời một vực mà."
『Cũng phải ha~ Bày biện bên trong Dungeon này đâu có hợp gu thẩm mỹ của tôi. À, tôi ở đây ý là…』
"Người đã chế tạo ra con [Gargoyle] này và đặt nó ở đây, đúng không?"
『Chuẩn rồi. Đúng boong luôn. Tiện thể thì là cái này nè.』
Con [Gargoyle] vừa nói vừa chỉ tay xuống cái xác dưới chân.
Dù chưa hóa thành xương trắng… nhưng hẳn là đã chết được chừng ba năm rồi.
"…"
『Số lượng ＜Master＞ ngày càng đông nên tôi nghĩ chắc cũng sắp có người vượt qua được các Ma Vương Dungeon rồi~ Thế nên tôi mới quyết định đặt một người hướng dẫn ở các Dungeon khắp nơi để lưu ý vài điều và làm màn hướng dẫn tân thủ ấy mà. Với tư cách là tiền bối đi trước nha~』
Cậu hiểu rõ những tầng ý nghĩa ẩn chứa bên trong lời nói của con [Gargoyle].
Người chế tạo ra con [Gargoyle] này đã đặt, hoặc từng có ý định đặt [Gargoyle] ở các Ma Vương Dungeon khắp nơi chứ không riêng gì chỗ này.
Cái xác ở ＜Cung Điện Dâm Ma＞ này là hàng thật, vậy nghĩa là người đó đã đi qua nhiều Dungeon rồi cuối cùng kiệt sức bỏ mạng tại đây…
Hoặc giả, dẫu là
xác của người chế tạo
, nhưng lại
không phải xác của chính bản thân người đó
?
Và quan trọng hơn cả…
"Ngài là người đã đi trước bọn tôi (＜Master＞)… và trở thành một [Ma Vương] nhỉ."
Cất công đặt người hướng dẫn với tư cách tiền bối ở các Ma Vương Dungeon khắp nơi… ngoài một Ma Vương tiền bối ra thì chẳng còn ai vào đây nữa.
Là Tian nhưng lại đạp đổ được Ma Vương Dungeon, một con quái vật đích thực.
Con [Gargoyle] này hẳn là sứ giả truyền tin từ vị [Ma Vương] tiền bối gửi tới hậu bối chăng.
Hoặc là… một thứ gì đó còn vượt xa hơn thế.
『Ừm. Cậu đoán xem ngoài Sắc Dục ra thì tôi là [Ma Vương] nào?』
"Tham Lam."
『Chính xác. Đúng là người vượt qua được nơi này có khác, nhạy bén ghê.』
Con [Gargoyle] lại vỗ tay bôm bốp, tỏ vẻ vô cùng hài lòng.
"Tôi đoán không lầm thì năng lực của [Ma Vương Tham Lam] là
sao chép ký ức và nhân cách
, đúng chứ?"
『…Sao cậu lại nghĩ vậy?』
Thế nhưng trước câu hỏi dồn dập ấy, nếu là người ắt hẳn nó đã phải nheo mắt lại.
"Tham Lam. Muôn vàn ham muốn. Dục vọng của con người có rất nhiều thứ mâu thuẫn lẫn nhau. Muốn sống thọ. Muốn nếm thử cái chết. Muốn nổi danh thiên hạ. Muốn ẩn dật lánh đời. Muốn sống chốn đô hội. Muốn hòa mình cùng hoang dã. Ngay trong một con người cũng tồn tại những dục vọng trái ngược nhau. Skill của [Ma Vương Tham Lam] có thể hiện thực hóa điều đó: cấy ghép ký ức và nhân cách vào những con người hay quái vật khác nhau để tận hưởng những cuộc đời khác biệt theo ý thích. Đại khái là vậy đúng không?"
『…Tôi đã cho cậu gợi ý đến mức đó rồi cơ à?』
Trước một Rook có khả năng suy luận sắc bén vượt bậc, con [Gargoyle] mang ký ức và nhân cách của [Ma Vương Tham Lam] nghiêng đầu bối rối.
"…Tại để giải mã đống cạm bẫy và câu đố hiểm hóc quái ác trong này, não tôi đã phải vận hành hết công suất. Giờ dư chấn của nó vẫn còn sót lại đấy thôi."
Gương mặt Rook nhăn lại không phải vì đau đớn thể xác, mà là vì cơn đau buốt óc do suy nghĩ quá nhiều.
Dù là một thiên tài không thể chối cãi, những cơ quan cạm bẫy trong Dungeon này vẫn quá sức thâm độc và hóc búa đối với cậu.
Thế nhưng, việc cậu đọc vị được quân bài tẩy của [Ma Vương Tham Lam] không chỉ đơn thuần nhờ vào tốc độ tư duy.
"Hơn nữa, khí chất rất giống nhau. Nhìn là nhận ra ngay."
『Hửm? Chẳng lẽ cậu… từng gặp
tôi
ở đâu rồi sao?』
"Tôi nghĩ là có đấy. Dù chưa từng nghe trực tiếp từ miệng chính chủ bao giờ."
Chưa từng nghe qua… nhưng người đó đã
dựng bảng hiệu
đàng hoàng.
『Ra là ba năm trước hai ta chưa từng gặp nhau nhỉ. Bởi
cái này
chỉ sao chép ký ức và nhân cách tính tới thời điểm nó được tạo ra mà thôi.』
Con [Gargoyle] lấy đầu ngón tay nhọn hoắt gõ gõ vào đầu mình rồi nói.
Hẳn là sau khi tạo ra [Gargoyle], người chế tạo đã sao chép ký ức và nhân cách của mình vào trong đó.
Nhiều khả năng người chế tạo cũng chẳng phải bản thể thực sự của [Ma Vương Tham Lam], mà chỉ là một trong số những con người được sao chép mà thôi.
(Nghĩa là có thể sao chép cả Skill. Tùy thuộc vào việc duy trì được qua bao nhiêu thế hệ mà mức độ đe dọa sẽ hoàn toàn khác biệt.)
Số thế hệ có thể sao chép và lượng người tối đa.
Điều này sẽ làm thay đổi hoàn toàn mức độ đáng sợ của tồn tại mang tên [Ma Vương Tham Lam].
Tệ nhất, viễn cảnh toàn bộ xã hội nhân loại đều là [Ma Vương Tham Lam] hoàn toàn có thể xảy ra.
『Yên tâm đi. Số lượng sao chép tối đa chỉ là 100 người thôi. Mà cũng chỉ những kẻ được sao chép trực tiếp từ bản thể mới có năng lực đó mà thôi.』
Đúng lúc ấy, như thể đọc thấu suy nghĩ của Rook, con [Gargoyle] cất tiếng trấn an.
『Tôi sống lâu lắm rồi mà. Coi như đáp lễ màn đọc vị vừa rồi của cậu nhé.』
"…"
Việc bị đọc thấu tâm can vốn chẳng làm Rook bận lòng.
Vấn đề là cậu nhận ra phát ngôn vừa rồi hàm chứa hai tầng ý nghĩa.
'Là toàn bộ quần thể [Ma Vương Tham Lam] chỉ vỏn vẹn 100 người'?
Hay 'mỗi kẻ mang năng lực sao chép lại có thể sao chép tiếp cho 100 người khác'?
Cách nói lấp lửng có thể hiểu theo cả hai hướng.
Nếu là vế trước thì là 100 người, còn vế sau thì sẽ là một vạn một trăm người.
Dẫu là vế trước đi chăng nữa, chỉ cần cấy ghép vào những kẻ nắm giữ vị trí trọng yếu thì mối đe dọa với xã hội vẫn là khôn lường.
Việc cố tình đánh trống lảng câu trả lời cho thấy vị [Ma Vương Tham Lam] này là một kẻ vô cùng khó xơi.
Người mà cậu từng gặp trước đây mang lại ấn tượng có đôi chút khác biệt… phải chăng cũng là do ảnh hưởng từ
đối tượng được sao chép
?
『Dù sao thì, tâm phục khẩu phục rồi. Hoàn toàn tâm phục khẩu phục. Người như cậu vượt qua được cái mê cung giải đố đầy cám dỗ và chết chóc này cũng phải thôi. Hoan nghênh bé hậu bối xuất sắc nhé.』
"…"
Con [Gargoyle] dang rộng hai tay bày tỏ sự chào đón đúng như lời nói.
Thế nhưng, người đón nhận lời khen ấy vẫn không hề buông lỏng cảnh giác.
『À, chẳng lẽ cậu nghĩ lý do tôi ở đây――là để cướp đoạt nhân cách của một [Ma Vương] khác sao?』
"Xét về các khả năng, đó chẳng phải là điều đáng đề phòng nhất hay sao?"
Chưa rõ liệu có thể làm điều đó với các ＜Master＞ vốn có cơ chế bảo vệ tinh thần (TL: được AI Quản lý bảo kê) hay không.
Thế nhưng chưa rõ không đồng nghĩa với việc không thử. Đúng hơn chính vì chưa rõ nên mới càng đáng ngờ.
Bố trí sẵn một [Gargoyle] mang nhân cách và ký ức tại nơi chuyển Job, để rồi ngay khoảnh khắc chuyển Job xong xuôi sẽ đoạt lấy cả thể xác lẫn danh hiệu [Ma Vương]. Xét trên những dữ kiện đã biết, đây chính là mối nguy hiểm cần phải dè chừng nhất.
Nếu sao chép từ người chế tạo sang [Gargoyle], thì [Gargoyle] không có năng lực sao chép tiếp?
Không đúng. Người chế tạo tuy tạo ra [Gargoyle], nhưng không có gì đảm bảo là
người chế tạo đã sao chép sang Gargoyle
Rất có thể sau khi chế tạo xong, bản thể của [Ma Vương Tham Lam] mới trực tiếp sao chép nhân cách vào trong này.
Nếu đúng là như thế, thì con [Gargoyle] này cũng chính là một trong những cá thể [Ma Vương Tham Lam] có khả năng sao chép.
『…Cậu nhảy số kinh khủng thật đấy nhỉ?』
Nhìn Rook tính toán cặn kẽ tới mọi ngóc ngách hiểm họa có thể xảy ra, con [Gargoyle] thốt lên với vẻ nửa phần bất lực.
Hẳn là nó đã đọc được dòng suy nghĩ ấy qua nét mặt của cậu.
『Cơ mà khoản đó thì cứ yên tâm đi nhé. Không làm được đâu.』
"Không làm được?"
『Dòng [Ma Vương] bị khóa cơ chế để không thể kiêm nhiệm cùng lúc nhiều chức danh đâu. Chưa kể nhân cách cũng không thể chuyển giao sang Special Superior Job hay các ＜Master＞ được đâu mà.』
"…"
Điều đó là thật hay giả. Đối diện với con [Gargoyle] không có cơ mặt lẫn ánh mắt chuyển động, cậu khó lòng đọc vị trọn vẹn… nhưng Rook cảm nhận dường như không có sự dối trá trong những lời ấy.
Ít nhất thì chuyện không thể kiêm nhiệm là hoàn toàn có thật.
Bởi nếu làm được thì ngay khoảnh khắc chinh phục xong Dungeon này, [Ma Vương Tham Lam] đã kiêm luôn cả [Ma Vương Sắc Dục] từ lâu rồi.
『Mục đích thực sự của tôi chỉ là làm màn hướng dẫn cho hậu bối mà thôi. Cơ mà tôi cũng chẳng dám chắc liệu mọi đứa hậu bối có chịu đứng nghe tôi nói chuyện như cậu không nữa.』
Về điểm này thì Rook hoàn toàn đồng tình.
Cả ba [Ma Vương] ở Legendaria đều là những ＜Siêu Cấp＞ tội phạm.
Những trường hợp không thèm nghe mà đập nát tượng, hay căn bản là không thể nói chuyện nổi là hoàn toàn có thể xảy ra.
『Đặc biệt là [Ma Vương Sắc Dục] ở đây có rất nhiều điều cần phải lưu ý đấy nhé.』
"…Tôi xin lắng nghe."
Trước thái độ nghiêm túc của Rook, con [Gargoyle] khẽ gật đầu tỏ vẻ khá hài lòng.
『Vậy thì tôi nói trước điều này nhé. Skill của [Ma Vương Sắc Dục] có ba chiêu. Thế nhưng, có hai chiêu tuyệt đối không được dùng.』
"…"
『Cô ấy… tức là vị [Ma Vương Sắc Dục] đời trước đã vô cùng hối hận vì chuyện đó đấy. Cổ còn tha thiết nhờ tôi dặn dò kỹ càng lại cho thế hệ sau nữa cơ.』
[Ma Vương Tham Lam] nhắc tới việc bản thân đã sống từ thời [Ma Vương Sắc Dục] tiền nhiệm còn tại thế.
Thế nhưng Rook chẳng hề ngạc nhiên.
Cổ xưa nhất và hùng mạnh nhất. Cậu đã sớm đoán được người đó thuộc dạng tồn tại như thế.
Huống chi xét về
trải nghiệm cuộc đời
… ắt hẳn chẳng ai trên cõi đời này có thể bì kịp.
『Nào, trước khi bàn về Skill… cậu nghĩ [Ma Vương Sắc Dục] là thứ sức mạnh như thế nào?』
Về [Ma Vương Sắc Dục] thì ngay cả ＜DIN＞ cũng không có dữ liệu, nhưng hễ nghe tới tên gọi thì thứ đầu tiên hiện lên trong tâm trí chính là Thất Đại Tội.
Về các Skill của dòng [Ma Vương], cậu từng nghe [Ma Vương Lười Biếng] sở hữu năng lực tạo ra đám Thrall hành động thay cho bản thân… một năng lực vô cùng tương xứng với hai chữ ‘lười biếng’.
Vị [Ma Vương Tham Lam] trước mắt cũng mang sức mạnh để sống muôn vàn cuộc đời khác nhau vì lòng tham vô đáy.
Nếu theo logic ấy, cậu từng dự đoán [Ma Vương Sắc Dục] đúng như tên gọi sẽ sở hữu quyền năng mê hoặc mang tính nhục dục, thế nhưng…
"Sức mạnh
nhìn thấu
… Và những Skill đòi hỏi năng lực đó, đúng chứ?"
Sau khi vượt qua ＜Cung Điện Dâm Ma＞, góc nhìn của Rook đã hoàn toàn thay đổi.
Dungeon này bề ngoài là nơi thử thách khả năng chống chọi trước sự cám dỗ của bầy Succubus. Thế nhưng bản chất thực sự lại là một màn tra tấn tinh thần, liên tục dồn dập tung ra những câu hỏi mà hễ trả lời sai là mất mạng.
Một Dungeon đòi hỏi khả năng nhìn thấu lựa chọn chuẩn xác trong bất kỳ hoàn cảnh nào. Đó mới chính là ＜Cung Điện Dâm Ma＞.
"Và nếu kết hợp cùng tên gọi…"
Vốn dĩ, tại sao sinh vật lại tồn tại sắc dục?
Đó là vì nếu không đi kèm khoái cảm xác thịt, sự sinh sản duy trì nòi giống cho thế hệ sau sẽ không thể diễn ra suôn sẻ.
Chưa kể như loài ngựa hoang dã tìm kiếm những cá thể chạy nhanh hơn để giao phối nhằm sinh tồn nơi tự nhiên, ở đó luôn có sự can thiệp của việc chọn lọc phẩm chất.
Lặp đi lặp lại quá trình ấy, loài ngựa mới ngày một nhanh hơn.
Sinh sôi nòi giống, vòng xoay sinh mệnh, và――
tiến hóa
"――Nhìn thấu tài năng của từng cá thể và thúc đẩy tiến hóa. Đó chính là sức mạnh của [Ma Vương Sắc Dục], đúng không?"
『…Cậu giác ngộ sâu sắc đến mức làm tôi ớn lạnh luôn rồi đấy.』
Con [Gargoyle] thốt lên bằng giọng điệu trần trụi nhất để đón nhận suy luận của Rook.
Đáp án hoàn toàn chuẩn xác, nhưng nó không ngờ cậu lại có thể đoán trúng phóc như thế.
Bởi trong số các [Ma Vương], [Ma Vương Sắc Dục] chính là danh hiệu có sự lệch pha lớn nhất giữa hình dung tên gọi và bản chất Skill thực sự.
『Chuẩn xác rồi đấy. Quyền năng biến đổi đối tượng thành một dạng sinh mệnh đặc biệt nắm giữ sức mạnh của cả con người lẫn quái vật… tức quyến thuộc. Đó chính là sức mạnh của [Ma Vương Sắc Dục] và… à không, là của [Ma Vương Sắc Dục].』
Con [Gargoyle] toan lỡ lời điều gì đó rồi vội chữa lại.
Rook lờ mờ đoán ra ngoài [Ma Vương Sắc Dục] vẫn còn tồn tại thứ khác nắm giữ quyền năng tương tự, nhưng lúc này cậu không buồn gặng hỏi (bởi cậu biết tỏng có hỏi thì đối phương cũng chẳng đời nào hé răng).
『Cả ba Skill đều xoay quanh quyền năng đó cả. Chỉ khác nhau ở mức độ rủi ro, lợi ích mang lại và cái giá phải trả mà thôi.』
"Ra là thế. Hai chiêu ngài bảo không được dùng là do rủi ro và chi phí quá nặng nề sao?"
『Chuẩn. Một chiêu rủi ro đến mức nực cười, và một chiêu cái giá phải trả nực cười không kém.』
Con [Gargoyle] giơ ba ngón tay lên, vốn dĩ tay nó cũng chỉ có ba ngón, rồi bắt đầu giải thích:
『Trước hết là Skill cơ bản, ＜Progress＞. Biến đối tượng thành quyến thuộc dị biệt. Chỉ việc kích hoạt Skill mà không tốn kém tài nguyên gì. Thế nhưng, tỷ lệ thành công ước tính chỉ rơi vào khoảng 1%. Thất bại đồng nghĩa với việc đối tượng sẽ chết ngay lập tức.』
"…Thế thì chẳng khác nào đánh bạc cả."
『Ừ. Ấy mà không dùng lên kẻ địch được đâu nhé. Đừng có mơ mộng biến nó thành chiêu đoạt mạng tiện lợi làm gì.』
"…"
'Quả nhiên hệ thống vẫn cài cắm chốt an toàn ở mức độ đó sao', Rook thầm gật đầu.
『Tiếp đến là phiên bản thu gọn của nó, ＜Neoteny＞. Biến đối tượng thành quyến thuộc trong một khoảng thời gian nhất định. Trừ phi đem ra dùng lên mấy tên lính quèn yếu nhớt, còn không thì đối tượng tuyệt đối không chết được đâu.』
"Cái giá phải trả là gì?"
『Biến đổi đối tượng trong vòng một phút, sẽ bị trừ khoảng 10 Job Level. Dù có thể điều chỉnh lượng tiêu hao theo ý muốn.』
Bị trừ cấp độ.
Một cái giá vô cùng đắt đỏ; nếu áp dụng bừa bãi lên toàn bộ cấp độ thì nó chẳng khác nào Tối hậu kỹ của các Superior Job khác.
"Tôi hiểu rồi."
Rook gật đầu tán thành, rồi…
"――Thế còn Skill thứ ba với cái giá nực cười là thứ như thế nào?"
Cậu hoàn toàn không xem ＜Neoteny＞ là một Skill có chi phí quá nặng nề.
『Mà, người như cậu hiểu được điều đó và không chùn bước trước ＜Neoteny＞ cũng phải thôi. Vốn dĩ những kẻ biết chùn bước thì làm sao chinh phục nổi Dungeon này chứ.』
Qua cuộc trò chuyện nãy giờ, con [Gargoyle] cũng hoàn toàn thấu suốt phong thái của Rook.
『Chiêu thứ ba chính là Tối hậu kỹ. Mang tên ＜The End of Lust＞.』
Không hề vòng vo giấu giếm, con [Gargoyle] xướng thẳng tên tuyệt kỹ ấy ra…
『Hiệu quả là 100% biến đổi thành công quyến thuộc.
Cái giá phải trả chính là sinh mệnh
.』
Và cái giá phải trả cũng được nó thốt ra nhẹ bẫng như không.
"Là cái chết của người thi triển, tức [Ma Vương Sắc Dục] sao?"
Nếu là thế thì đối với một ＜Master＞ như cậu, về bản chất có khi chẳng có rủi ro nào đáng kể, ngay khi Rook vừa nảy ra ý nghĩ ấy…
『Đâu có? Là người thi triển, cùng
toàn bộ sinh mệnh
từng trở thành quái thú thuộc hạ hay nô lệ… tức từng nằm trong giới hạn thuộc hạ của người thi triển ngoài đối tượng ra,
đều sẽ phải chết
. À, tính cả những quyến thuộc đã biến đổi thành công trước đó nữa nhé. Chắc chắn sinh mệnh sẽ bị thu hồi trọn vẹn đấy.』
"…!"
Nghĩa là, hễ đem ra dùng lên một con quái thuộc hạ của mình… toàn bộ những đứa còn lại đều sẽ phải bỏ mạng.
Một Skill như thế làm sao cậu có thể đem ra sử dụng cho được.
Đồng thời, cậu cũng vỡ lẽ ra một điều:
"Nguyên nhân tử vong của vị [Ma Vương Sắc Dục] tiền nhiệm là vì chiêu đó sao?"
『…Thì, cậu đoán ra rồi đấy thôi.』
Con [Gargoyle] khẳng định câu hỏi của Rook.
『Lúc đó, đám quái thú thuộc hạ của cô ấy chỉ còn sót lại duy nhất một con, những con khác đều đã chết sạch. Bản thân cô ấy cũng bị dồn vào chân tường sắp sửa trút hơi thở cuối cùng, vào giây phút sinh tử cuối cùng ấy, cô ấy đã dùng Tối hậu kỹ lên con quái duy nhất còn lại… một con Địa Long.』
"…"
『Ừ. Biến đổi quyến thuộc bằng Tối hậu kỹ là một canh bạc không rủi ro, siêu siêu lợi nhuận nhưng cái giá phải trả thì siêu siêu đắt đỏ. Mức độ cường hóa cũng ở một đẳng cấp hoàn toàn khác biệt. Con Địa Long ấy ít nhất cho tới ba năm trước vẫn còn sống nhăn răng… và nó đã trở thành một
thứ cực kỳ đáng sợ
đấy nhé.』
Lắng nghe lời con [Gargoyle], trong đầu Rook lập tức lóe lên một suy luận.
Một con Địa Long đáng sợ… Nhắc tới điều đó, thứ đầu tiên người ta liên tưởng tới chính là tồn tại hùng mạnh bậc nhất, một siêu sinh vật được cho là đang ngự trị nơi ＜Nghiêm Đông Sơn Mạch＞ này.
Và rồi, cậu nhớ tới con Địa Long có mối nghiệt duyên sâu đậm với chính thuộc hạ Marilyn của mình.
『…Đó, đại khái lời nhắn nhủ từ [Ma Vương Sắc Dục] tiền nhiệm là như thế đấy.』
"Thực sự vô cùng bổ ích. Nhân tiện…"
『Gì thế nhóc?』
"…Vị Ma Vương đời trước từng đánh mất thuộc hạ vì thất bại khi dùng ＜Progress＞ đúng không?"
『Cái đó thì đúng là người như cậu thừa sức đoán ra rồi.』
Con [Gargoyle] từng bảo rằng 'vị [Ma Vương Sắc Dục] tiền nhiệm đã vô cùng hối hận vì chuyện đó'.
Thế nhưng nếu là Tối hậu kỹ, ngay khi phát động thì người ấy cũng đã mất mạng. Làm gì còn thời gian để mà hối hận.
Vậy thứ khiến bà day dứt khôn nguôi ắt hẳn là sự thất bại của ＜Progress＞.
Nhiều khả năng bà đã mất đi người thuộc hạ thân cận nhất vì chiêu thức ấy.
『Bởi vậy đó nhé. Sức mạnh của [Ma Vương Sắc Dục], hãy cân nhắc thật kỹ rủi ro và cái giá phải trả trước khi dùng đấy.』
"…Tôi đã ghi lòng tạc dạ lời nhắn nhủ này."
Rook cúi đầu hành lễ trước con [Gargoyle].
"Cảm ơn ngài, và cảm ơn cả vị tiền nhiệm đã để lại lời dặn dò."
『Ừm. Chắc hẳn cô ấy cũng sẽ an lòng thôi.』
Nói đoạn, con [Gargoyle] bước né sang một bên nhường lối dẫn tới viên pha lê chuyển Job.
『Vậy thì mau chuyển Job đi thôi. À, với lại…』
Con [Gargoyle] tự chỉ tay vào ngực mình,
『Chuyển Job xong rồi thì nhớ đập nát tôi ra nhé.』
Nó thản nhiên cầu xin cái chết cho chính mình.
『Sau cậu chẳng biết phải chờ thêm mấy trăm năm nữa mới có người tới. Chưa kể với một Superior Job vừa mới nhậm chức, đống exp này cũng giúp cậu kiếm thêm chút cấp độ đấy.』
"…Tôi hiểu rồi."
Rook khẽ gật đầu chấp thuận thỉnh cầu ấy.
Cậu không hề nghĩ đây là một cạm bẫy hay mưu toan sao chép nhân cách như lúc đầu mình từng nghi ngại.
Vị [Ma Vương Tham Lam] này dẫu có đôi chỗ khó lường, nhưng qua cuộc trò chuyện vừa rồi, cậu hiểu rằng người này tuyệt đối không phải thể loại như thế.
『Tạm biệt nhé, tân [Ma Vương]. Gặp mấy "tôi" khác thì cho tôi gửi lời hỏi thăm nha.』
"Vâng. Tôi nhất định sẽ tới chào hỏi."
◇◆
Thế rồi, cậu thiếu niên vươn tay chạm vào viên pha lê, và con [Gargoyle] bị đập vỡ nát tan tành.
Khoảng thời gian trống vắng kéo dài hơn một ngàn năm đằng đẵng chính thức khép lại, chiếc ngai vàng từng bỏ ngỏ nay đã có chủ nhân mới tọa lạc.
――Tại nơi này, [Ma Vương Sắc Dục - Lord Luxuria] Rook Holmes đã chính thức giáng thế.
To be continued
______________________________________________________
(=ↀωↀ=)＜Do mạch truyện cuốn quá nên chưa kịp nhét phần giải thích về Khí Cụ Quyến Thuộc vào nè.
(=ↀωↀ=)＜Để hẹn dịp khác giải thích sau nhé.
〇
[Ma Vương Tham Lam]
(=ↀωↀ=)＜Đố biết là ai đấy nha~
〇
[Địa Long Vương]
(=ↀωↀ=)＜Quyến thuộc cuối cùng mà [Ma Vương Sắc Dục] tiền nhiệm để lại.
(=ↀωↀ=)＜Nhân tiện thì vừa trở thành quyến thuộc xong là chủ nhân mất mạng nên được giải phóng luôn.
(=ↀωↀ=)＜Từ đó thì tiếp tục tiến hóa sinh học rồi sau này trở thành một ＜Irregular＞ luôn đấy.
