(=ↀωↀ=)＜ Muốn viết một lèo tới lúc ngã ngũ, nhưng gộp thành một chương thì hơi dài nên tôi cắt đôi
□■ Đại Đấu Trường Trung Tâm
Figaro cầm trong tay thanh kiếm mạnh nhất trong vô số trang bị phần thưởng.
Albert khoác lên người bộ giáp hung tợn nhất trong vô số trang bị phần thưởng.
Cuộc va chạm giữa hai người… phần hơn nghiêng về Albert.
Figaro đã rút [Gloria α], nhưng… ＜Overdrive＞ — Skill mạnh nhất của nó — thì không dùng được ở tầm xa.
Bắn từ xa nhắm vào Albert thì thành ra chiếu ngang, mà như vậy thì có nguy cơ với tới lớp kết giới phía sau anh ta… rồi tới cả khán giả.
Cái chuyện 『vì lo khán giả bị vạ lây nên phải tự hạn chế dùng trang bị phần thưởng』 đâu phải chỉ riêng Albert mới có.
Chính vì thế mà trong trận quyết đấu với Tấn Vũ ngày trước, anh mới bắn thẳng lên trời từ cự ly sát rạt. Mà muốn xài thì rốt cuộc vẫn phải ở cự ly gần… mà đó cũng đúng là tầm nắm đấm của Albert với tới. Cho dù Figaro ra đòn trước, cái khoảng trễ đờ người ngắn ngủi lúc phóng ra cũng đủ để nắm đấm kia chạm tới.
Huống hồ Albert vẫn còn hồi sinh được ít nhất một lần nữa.
Nếu anh ta liều mạng phản đòn thì trận đấu có khi ngã ngũ ngay tại đó.
Đương nhiên, cho dù không dùng ＜Overdrive＞ thì bản thân [Gloria α] của Figaro vẫn có sức tấn công cực cao, lại còn cho phép phủ quang nhiệt lên lưỡi kiếm.
Vừa né đòn đối phương vừa băm dần thì có lẽ cũng làm được, cơ mà vụ dính một đòn là dẫn thẳng tới cái chết thì vẫn không đổi. Trúng đòn…, không, chỉ cần sượt qua thôi cũng đủ chí mạng rồi.
Thêm nữa, mức độ kháng tính hiện giờ của Albert cũng chưa rõ. Anh ta đã hai lần rơi vào tình trạng hấp hối — một lần bởi viêm nhiệt, một lần bởi sát thương vật lý — và nhận kháng tính từ đó.
Quang nhiệt và đòn chém là những thứ gần giống với mấy cái đó, vậy nên kháng tính ăn vào tới mức nào cũng sẽ quyết định thắng bại.
Dù thế nào đi chăng nữa, cả hai đều có nanh vuốt vươn tới được mạng của đối phương.
Vậy thì phần còn lại nằm ở cách giương nanh như nào mà thôi.
"…………"
Figaro đang vẽ ra con đường đi tới chiến thắng.
『————』
Còn Albert đứng đối diện —— thì lập tức động thủ.
Nói là đương nhiên thì cũng đương nhiên.
Nếu cứ nhắm đổi mạng mà chẳng nghĩ ngợi gì thì Albert — kẻ còn dư một mạng — sẽ là kẻ đứng vững sau cùng.
Ngược lại, cho Figaro thời gian nghĩ ra cách phá thế mới chính là nước dở.
『Ooo』
Và bộ đại giáp như cơn ác mộng, mang công lực vượt cả [Phá Hoại Vương] cùng sức phòng ngự tương xứng, vừa rống vừa lao tới như bão.
Mỗi bước chân đặt xuống là khắc thêm vết nứt và hố lõm lên đống tàn tích của sàn đấu — một cú chạy nước rút của sự hủy diệt, chạm vào cái gì là nghiền nát thứ đó.
Anh ta chẳng buồn dùng tới món trang bị phần thưởng nào khác.
Có lẽ vì xét công lực thuần túy thì không có món nào vượt nổi [Exademon] này. Hoặc cũng có thể là còn lý do khác.
『…………』
Cứ thế lao thẳng một mạch về phía Figaro —— tưởng vậy, thì đúng khoảnh khắc ấy, chân Albert đá tung một khối đá đang lăn dưới đất.
Bị sức mạnh khổng lồ làm vỡ tan, nhưng đám đá vẫn mang nguyên động năng được truyền vào mà bắn về phía trước với tốc độ siêu thanh. Chẳng khác gì một phát shotgun, chúng bay tới mà không chừa cho Figaro chỗ nào để lánh.
"Kh!"
Nhưng Figaro không né.
Anh cho quang nhiệt trú vào [Gloria α], rồi dùng chính lưỡi kiếm ấy gạt trúng từng khối đá đang bay đúng đường mình mà làm chúng bốc hơi.
Một đòn mà người thường ăn vào là chết ngay không đường thoát, Figaro chỉ mất đúng một nước để chặn.
Nhưng bắt anh phải tiêu phí một nước cũng đã nằm trong thế cờ của Albert.
Chỉ trong khoảnh khắc ngắn ngủi Figaro dồn vào phòng ngự, anh ta đã rút ngắn khoảng cách giữa hai bên, chỉ thêm vài bước nữa là vào tầm nắm đấm của bộ đại giáp.
Lưỡi kiếm mà đập vào nắm đấm thì thân thể cả hai cùng vỡ nát, và kẻ còn lại sẽ chỉ có một mình Albert. Toàn bộ khán giả đều vẽ ra cảnh tượng đó trong đầu, vô số ánh mắt dồn về phía Albert đang vung nắm đấm lên,
và số người nhận ra thay đổi ở Figaro chưa tới một phần mười.
"Cái đó là…!"
Thứ Ray trên khán đài nhìn thấy là món trang bị mới mà Figaro vừa khoác lên bằng ＜Instant Equip＞.
Không — gọi là "mới" thì cũng không đúng. Bởi món đó vốn là một trong những thứ làm nên hình ảnh đặc trưng của anh.
Đó là tấm áo choàng xanh thẳm —— [Tuyệt Giới Bố Closer]. Di vật của con ＜UBM＞ đầu tiên Figaro thảo phạt, và cũng là món ở bên anh lâu nhất trong vô số trang bị.
Skill trang bị của nó là…
"——＜Tuyệt Giới - Closer＞"
—— Chặn tuyệt đối mọi đòn tấn công từ bên ngoài, trong một khoảng thời gian ngắn.
Lớp kết giới vừa được triển khai và nắm đấm mang uy lực vượt cả [Phá Hoại Vương] va vào nhau.
Cú va chạm làm rung chuyển không khí toàn hội trường, chấn động xuyên qua tất cả.
Nhưng kết giới không lung lay. Hứng trọn thứ công lực ngoài mọi lẽ thường mà nó vẫn không hề lung lay. Rồi nửa nhịp sau cú va chạm kinh thiên ấy, Figaro chủ động gỡ kết giới,
"——＜Cực Long Quang Nha Trảm - Overdrive＞"
—— và tung ra ＜Overdrive＞ theo quỹ đạo chém hất lên, y như trong trận quyết đấu với Tấn Vũ ngày trước.
Chặn đòn đối phương rồi phản kích bằng hỏa lực lớn nhất.
Nhưng khâu nối giữa hai việc ấy nhanh tới mức phi lý.
Vừa xóa sạch sát thương ở khoảnh khắc nắm đấm va vào, vừa gỡ kết giới ngay nhịp kế tiếp để tự mình động thủ, rồi trả về ＜Overdrive＞ mà không chừa lấy một giây hở.
Ngay cả Ray — người dùng chính kỹ thuật tương tự là phản đòn tức thời khi va chạm (Impact Counter) — cũng phải rùng mình trước tốc độ nối đòn Figaro vừa thực hiện.
Ray với Figaro đúng là có chênh lệch về AGI thật, nhưng đó vẫn là bằng chứng cho kỹ nghệ đỉnh cao của anh.
『…………!』
Albert không phản ứng kịp. Công thủ có vọt lên tới đâu thì AGI anh ta vẫn kém hơn Figaro.
Huống hồ đây là một đòn phản kích quá đỗi sắc gọn. Không có thời gian lùi sau khi bị chặn, không có thời gian tung đòn thứ hai sau khi kết giới biến mất, mà đương nhiên cũng không có thời gian đối phó với ＜Overdrive＞.
Cùng mang nanh vuốt đoạt được mạng đối phương, cùng không sai trong cách giương nanh… nhưng đẳng cấp tay nghề thì khác hẳn. Vậy nên Albert chẳng làm được gì, cứ thế bị xuyên thủng từ dưới lên trên bởi thứ quang nhiệt cực hạn.
Kết giới đấu trường lẫn kết giới gia cố của Integra đều bị xuyên thủng cùng lúc, để lại một cột sáng vươn thẳng lên trời.
[Exademon] bị kéo vào cột sáng, bốc hơi, và Albert bên trong cũng biến mất y như vậy.
Cứ như kháng tính viêm nhiệt chẳng còn mấy ý nghĩa trước thứ quang nhiệt mạnh nhất, hoặc là do nguyên lý sinh nhiệt khác nhau nên nó vô nghĩa vậy.
Dù thế nào đi nữa, thì HP của Albert cũng lập tức chạm ngưỡng thoi thóp,
『——＜η Star - Alkaid＞』
và rốt cuộc, Skill hồi phục cường hóa thứ bảy… cũng là cuối cùng của Septentrion, phát động.
『——＜Thất Tinh - Septentrion＞』
—— Và đồng thời, còn một Skill nữa.
"——!"
Figaro đã kịp nhận ra lời xướng đó, và anh lập tức động thủ.
Sở dĩ anh để Albert đi trước là để dùng chênh lệch tốc độ mà nối đòn kết liễu ngay sau lúc anh ta hồi sinh.
Cơ thể Albert vừa tái cấu thành, khoác bộ giáp đã vỡ một nửa, và hẳn đã nhận kháng tính với quang nhiệt — Figaro giáng thẳng vào cổ anh ta một nhát chém thuần túy bằng [Gloria α].
Cái thân máy móc mà Tsukuyo đánh giá là "mỏng" không tài nào đỡ nổi nhát chém của Figaro cộng với [Gloria α]. Cơ thể vừa tái cấu thành chưa kịp cựa quậy, đầu đã bị chém văng đi dễ dàng. Thế là Albert lại bị đánh gục.
Trước cảnh tượng đó, khi vô số người đã tin chắc vào chiến thắng của Figaro —
——
đòn tấn công từ sáu hướng
ập vào người anh.
"…………!"
Lưới lửa nổ, đạn pháo, sóng chấn động, bão tuyết cực hàn, sương đen kịt, đạn sát thương cố định. Sáu loại đòn đánh trút xuống đúng khoảnh khắc Albert gục ngã.
Dù là Figaro thì ứng phó tức thời với tất cả cũng là điều bất khả thi, và bóng dáng anh… bị nuốt chửng trong cơn bão hủy diệt.
◇◆
"Hả!?"
＜Superior Embryo＞ đang làm nhiệm vụ canh gác hội trường… Sandalphon vẫn dõi theo trận quyết đấu. Với Hannya — ＜Master＞ của cậu — thì việc theo dõi trọn vẹn trận đấu của Figaro yêu dấu là chuyện đương nhiên, nên cậu cũng vừa canh gác hội trường vừa xem cùng cô.
Rồi đúng khoảnh khắc tưởng chừng Figaro đã thắng… bàn cờ bị lật tung lên.
"Thứ đó là cái gì vậy…"
Chà, cũng chỉ biết nói được thế thôi. Không chỉ bàn cờ, mà có cảm giác đến cả luật chơi cũng bị lật ngược luôn. Cảnh tượng đang trải ra trên sàn đấu lúc này kinh ngạc tới mức đó.
Trên sàn đấu ———— có đến
sáu Albert
đang đứng đó.
Cái thân vừa hồi sinh lần cuối cùng đáng lẽ đã bị chém bay đầu, vậy mà giờ nhân lên gấp sáu.
Trong hội khán giả, thứ đang hiện lên trong đầu Ray và các Ranker Quyết Đấu là… Tom Cat.
Hình ảnh nhà vô địch Quyết Đấu ngày trước, người phân thân và tái tạo nhờ Skill tất sát của Embryo.
Nhưng Skill của anh ta và cái này của Albert là hai thứ giống nhau mà chẳng phải một.
＜Thất Tinh - Septentrion＞.
Tuyệt kỹ của ＜Superior Embryo＞ [Thất Tinh Chuyển Thân - Septentrion], thuộc về Albert.
Chỉ dùng được sau khi đã phát động đủ bảy lần Skill hồi phục cường hóa, hiệu quả của Skill tất sát này là: mở bung toàn bộ nội dung đã học và đã khắc phục, cùng một lúc.
Sáu người ở đây, cộng một người bị Figaro chém rụng đầu, tổng cộng là bảy.
Họ là bảy Albert tương ứng với bảy Skill, từ ＜α Star - Dubhe＞ cho tới ＜η Star - Alkaid＞.
Albert Dubhe mang kháng tính viêm nhiệt.
Albert Merak mang kháng tính hóa đá.
Albert Phecda mang kháng tính chấn động vật lý.
Albert Megrez mang kháng tính băng hàn.
Albert Alioth mang kháng tính thuộc tính Ám.
Albert Mizar mang kháng tính sát thương cố định.
Albert Alkaid mang kháng tính quang nhiệt.
Chuyển thân thành bảy vì sao.
Bảy cơ thể với kháng tính và phương thức tấn công khác nhau.
Mà phương thức tấn công của từng người thì được cộng dồn.
Bằng cách dùng những món trang bị phần thưởng anh ta vẫn còn sở hữu nhiều trong kho binh khí đồ sộ — cụ thể là những món có khuyết điểm ăn khớp với kháng tính của chính mình — công lực sẽ vọt lên.
Hóa đá thì chắc Albert không có món nào dùng được, nhưng ngoài ra thì đều là trang bị phần thưởng với hỏa lực cao đã bị bẻ chốt an toàn, y như từ đầu tới giờ.
Và thứ đó, từ sáu hướng cùng lúc, nhe nanh về phía Figaro.
Không thể đỡ nổi.
"…………"
"Ngài Hannya…! Ơ, ngài Figaro thì…"
Hannya, vị hôn thê của Figaro, chăm chăm nhìn xuống sàn đấu, hai tay chắp lại như đang cầu nguyện, không thốt lấy một lời.
Sandalphon nhìn cô đầy lo lắng, mà xem ra chính cậu mới là người đang cuống.
『Bình tĩnh nào, Sandalphon.』
Nhưng có người lên tiếng với cậu — người đứng phía đối diện, cách cậu qua chỗ Hannya. Cũng đang làm nhiệm vụ canh gác hội trường như cô… một ＜Siêu Cấp＞ khác, Shu.
『Figgy chưa thua đâu.』
Như thể để chứng minh lời anh, đám bụi mù do sức hủy diệt cuốn lên bắt đầu tan đi.
"…Ph-phù…"
Ở đó, Figaro vẫn chưa ngã gục. Thương tích chi chít khắp người, anh cắm [Gloria α] xuống đất để chống đỡ thân mình.
Thắng bại vẫn chưa ngã ngũ.
Nhưng tình hình tuyệt đối không tốt một chút nào.
Figaro rõ ràng đã mình đầy thương tích, và ở trạng thái này thì hạ nốt sáu Albert còn lại là chuyện cực khó.
『…Còn
năm
thôi.』
Nhưng con số Shu buông ra lại khác với số Albert đang đứng trên sàn.
Ngay sau đó, một người trong đám Albert… là Albert Mizar mang kháng tính sát thương cố định, thân hình chao đảo rồi ngã ngửa ra sau. Thân xác cứ giữ nguyên tư thế mà đổ xuống đất, vỡ vụn ra… vì nó
đã hóa đá
"Cái đó là…?"
『Đòn phản kích của Figgy đấy. Lúc đòn từ sáu hướng bay tới, ổng bắn cái [Marble Drop], khẩu súng ngắn lúc nãy ấy, vào một trong sáu hướng đó.』
Đối phương đã có sẵn kháng tính với [Hóa Đá], vậy tại sao anh vẫn bắn lại nó để phản đòn? Là vì ngay lúc tự tay chém đầu người Albert thứ bảy… từ lực phản hồi trên tay, chính anh đã nhận ra kháng tính bị phân tán. Rằng nếu đối phương có kháng tính chấn động vật lý thì nhát chém không thể cho cảm giác đậm hơn dự tính của anh như vậy.
Cộng thêm việc đòn từ sáu hướng trút xuống, anh dùng trực giác — nhanh hơn cả suy luận — mà rút ra đáp án: 『hắn tự chia mình thành bảy』.
Rồi trong sáu hướng ấy, anh nhắm vào hai Albert mà đòn tấn công là đạn và bóng dáng kẻ ra đòn thì nhìn thấy được, phản kích bằng [Marble Drop] với đặc tính 『không bị thứ vô sinh mệnh cản trở』.
Một bên là Albert Merak mang kháng tính hóa đá nên bị vô hiệu, nhưng Albert Mizar mang kháng tính sát thương cố định thì chịu trận, cứng đờ vì [Hóa Đá].
Chính cái phán đoán và cú phản đòn trong tích tắc ấy đã nối lại mạng sống cho Figaro.
"…………"
Albert cũng đã biết Figaro còn sống, ngay từ lúc kết giới quyết đấu không chịu biến mất.
Nhưng vì đã bị phản đòn mất một thân giữa lúc dồn toàn lực cho một đợt tấn công đồng thời tưởng chắc ăn, nên anh ta chọn phương án thận trọng thay vì đánh liên tục.
Ngược hẳn với phán đoán lúc nãy, nhưng bây giờ thì đó lại là đáp án đúng. Cục diện đã đổi chiều: Figaro phải hứng lấy đợt công kích đồng loạt, đã dính cả trạng thái bất lợi hệ thương tích lẫn hệ nguyền rủa.
[Xuất Huyết] cùng [Bỏng] khắp người thì bào HP, còn [Hấp Ma] với [Hấp Hồn] thuộc hệ nguyền rủa thì làm hao dần MP và SP. Trang bị kháng mấy trạng thái đó thì Figaro cũng có, nhưng phải đeo từ trước mới ăn thua. Quyết đấu lại cấm dùng vật phẩm hồi phục, nên một khi đã dính trạng thái bất lợi thì cách chữa rất hạn chế.
Từ khoảnh khắc này, thời gian đứng về phía Albert. Thêm nữa, trận đánh đã trở thành năm chọi một. Có bị phản đòn gì đi nữa thì trong lúc một thân bị hạ, bốn thân còn lại vẫn dồn được Figaro đến cửa tử.
Chính vì thế Albert mới chọn phương án thận trọng.
Figaro đúng là đã sống sót, nhưng không còn cách nào lật ngược thế yếu.
Nói rằng đồng hồ đếm ngược tới thất bại đã bắt đầu chạy cũng chẳng ngoa.
Và thế là, cán cân chiến thắng đang nghiêng dần về Albert.
To be continued
