■ [Tàu Eltram]
Sáng hôm sau khi vụ việc khép lại, ánh mặt trời trên đại sa mạc rọi xuống [Tàu Eltram].
Trong tàu giờ chẳng còn hành khách lẫn thủy thủ nào. Ngay trong đêm, họ đã sang các tàu cát cao tốc và chuyến bay Pure Dragon từ DragNomad tới, đang trên đường về DragNomad hoặc thành phố gần nhất mà tàu ghé lại đêm qua.
Mất sạch tàu hộ tống, động cơ thì đứng im nên đến pháo tự vệ cũng chẳng dùng được, [Tàu Eltram] lúc này chẳng khác gì một cỗ quan tài nằm giữa cát. Xui xẻo mà bị một bầy Worm cấp Pure Dragon để mắt tới thì chỉ có tan xác. Vậy nên, tuy hàng hóa đã được chuyển đi, người ta vẫn bỏ tàu mà rời đi, để nguyên cả đồ đạc trên đó.
Vậy mà lại có một ＜Master＞ đăng nhập vào con tàu ấy.
"Trở nên vắng vẻ quá thể nhỉ."
Một gã đàn ông mặc áo sơ mi phanh rộng ngực, mặt đánh phấn — chính là ＜Master＞ đã đưa vé cho Niala và Fey, rồi trò chuyện với Chris.
"Chẳng lẽ đây là kịch bản toàn diệt, hay là bị bỏ quên lúc sơ tán nhỉ?"
Vừa lẩm bẩm như thế vừa đi trong tàu, gã bắt gặp một tờ giấy dán to tướng trên tường.
Gã đưa mắt đọc tờ giấy viết tay ấy. Nó dành cho những ＜Master＞ đang đăng xuất vào lúc sơ tán, ghi rằng việc sơ tán đã hoàn tất, và thủ tục hoàn vé có thể làm tại cơ quan hành chính ở các thành phố.
"Ha ha ha, thế thì làm sao mà rời khỏi con tàu này… À! Chuyện đó thì cần gì phải nghĩ!"
Là ＜Master＞ thì chỉ cần đăng xuất một lần là đăng nhập lại được ở Save Point nơi thành phố đã lưu lần cuối.
Kẻ bị truy nã không làm được vậy thì lại là chuyện khác, mà nếu vậy thì cũng chẳng cần bận tâm tới làm gì.
Đại khái là thế.
"Vậy thì phiền to rồi. Me không bay về thành phố được… Ôi chao, phiền thật. Nghĩa là phải cuốc bộ băng qua sa mạc chứ gì."
Nhờ chỉ số nên chắc vẫn nhanh hơn cuốc bộ qua sa mạc dưới Trái Đất, nhưng dù vậy cũng tốn kha khá thời gian.
"Mất toi bao nhiêu là thời gian. Đà này thì cái Hội nghị hòa đàm gì gì đó chắc chẳng kịp mất. Mà lịch trình vốn đã sát sạt sẵn rồi!"
Gã lấy từ Hòm đồ ra một phong thư.
Đó là thư của một nhân vật nọ gửi cho gã. Tên người gửi: Reinhard, Hoàng Vương của Hoàng Quốc Dryfe.
Trong thư viết rằng ông ta muốn đón gã về làm chiến lực cho nước mình, và nếu được thì mong gã có mặt trước Hội nghị hòa đàm giữa Hoàng Quốc và Vương Quốc đang được lên kế hoạch.
"Mi thì muốn được gỡ lệnh truy nã trước đã, nhưng đòi trả trước như thế thì cũng hơi tiện quá nhỉ!"
Gã từng gây đại án ở Hoàng Quốc, mưu sát Hoàng Vương bất thành, nên bị truy nã quốc tế. Đó là lý do gã không dùng được Save Point.
Nhưng cũng chính vì thế mà gã lại được đích thân Hoàng Vương, người hiểu rõ giá trị của gã như một chiến lực, chiêu mộ.
"Cũng được. Cứ thong thả mà đi. Du hành bằng đôi chân cũng hay đấy chứ."
Rồi gã quay lưng lại tờ giấy dán, định bước ra sa mạc,
"—— Không, ngươi khỏi cần đi đâu cả."
—— thì ngay lập tức, hai chân gã bị thổi bay.
"Ồ?"
Mất phần từ đầu gối trở xuống, gã đổ sập xuống sàn.
Và như thể đang nhìn xuống gã, một người đàn ông hiện ra. Người này thân hình phì nộn, hai tay nắm chặt những đồng tiền mệnh giá lớn kêu loảng xoảng.
Kẻ xuất hiện chính là [Phóng Đãng Vương] Moneygold.
"Ồ ồ. Cậu cũng bị bỏ quên lại đây à? Cậu Moneygold."
Dù mất cả phần dưới đầu gối, gã vẫn ném lời sang phía Moneygold mà chẳng toát nổi một giọt mồ hôi lạnh.
"Nói nhảm. Ta chỉ đợi ngươi quay lại thôi."
"Đợi me ư?"
"Eldridge có nói là có ba ＜Siêu Cấp＞. Ta, [Sát Nhân Cơ], và một kẻ nữa. Rascal thì tới từ bên ngoài. Nghĩa là còn một kẻ khác."
"Hửm hửm?"
"Nhưng ta đã đoán là ngươi rồi."
"Ồ! Sao lại thế?"
Gã hào hứng hỏi cái lý do đã dẫn tới mình…
"Vì kẻ từng bắt tay với Đại Đội Thiết Giáp Số 1, tiền thân của Chính Phủ Chính Thống Dryfe đã tập kích con tàu này, cùng nhà Eldorna, chính là ngươi."
"Ừm… ừm?"
Gã nghiêng đầu trước câu trả lời của Moneygold…
"Đúng chứ — Splendida "Thường Lục Thụ"."
Trước cái tên vừa được xướng lên, gã đàn ông, Splendida, lộ vẻ mặt khó xử.
"…Ui chao. Các bước tính thì sai bét mà mỗi đáp án lại đúng… thế này thì me chẳng biết phản ứng sao cho phải nữa!"
Thân phận thật của gã là Splendida "Thường Lục Thụ".
Kẻ từng bắt tay với nhà Eldorna, nhúng tay vào kế hoạch ám sát Hoàng Vương, và câu giờ trước mặt [Thú Vương].
Chuyện đó không sai.
Nhưng việc gã ngồi trên con tàu này không phải vì hợp tác với chủ thuê ngày trước, mà liên quan tới một chủ thuê khác, Chris Fragment.
Có điều, chính Chris cũng đang dùng Chính Phủ Chính Thống làm quân cờ, nên nói vậy có lẽ cũng chẳng sai là mấy.
"Mi gần như chẳng dính dáng gì tới vụ trên con tàu này đâu! Đánh nhau thì chẳng được cái lợi gì cả! Thôi bỏ đi! Cậu Moneygold cũng bận rộn mà đúng không?"
"Chắc là không nói dối thật. Nhưng bắt ngươi khai ra những gì ngươi biết được trong phạm vi mình dính vào thì cũng chẳng phải vô nghĩa."
Vì <Truth Discernment> không phát động, Moneygold xác định gã không nói dối.
Nhưng…
"Với lại, ngươi là tội phạm bị truy nã."
"Hửm? Nhưng bị truy nã quốc tế ở Hoàng Quốc thì ở Caldina có nghĩa lý gì đâu? Nào phải địch giả tưởng, mà là địch thật đấy chứ."
"Ừ. Ta không nói vụ đó."
Vừa chuẩn bị khai hỏa <Gold Rush>, Moneygold vừa đáp lời.
"Là chỗ tội ngươi đã chồng chất ngay tại Caldina."
"À. Chuyện đó mà lộ rồi thì cũng đành chịu thôi nhỉ!"
Splendida cười nhếch mép, rồi đứng dậy bằng cả hai chân.
Hai chân mà lẽ ra Moneygold vừa thổi bay bằng <Gold Rush> đã trở lại nguyên vẹn từ lúc nào. Chỉ có điều, giày và phần quần từ đầu gối trở xuống thì vẫn biến mất.
Chỉ mỗi cơ thể là trở lại như cũ.
"Rắc rối thật đấy. Từ giờ phải đi chân trần qua sa mạc à… vất vả lắm chứ. Cậu không nghĩ vậy sao?"
"Không."
Trước những lời đùa cợt cùng nụ cười của Splendida, Moneygold khai hỏa <Gold Rush>.
Mà không phải một phát.
Bắn liên hồi, hết loạt này tới loạt khác. Một tràng phá hủy chẳng khác gì Súng máy Gatling.
Đầu Splendida bay, cánh tay bay, thân mình bay, tất cả đều bay mất.
Cái sức mạnh từng bị kìm lại trong trận đánh với Rascal và Chính Phủ Chính Thống. Một cuộc pháo kích bừa bãi, mặc kệ thân tàu có nát vụn mà biến mất cũng chẳng sao.
Và chắc chắn là, Splendida đã tan biến, không sót lại lấy một mẩu thịt.
"…"
Vậy mà nét mặt Moneygold vẫn căng cứng.
Anh ta không hề buông lỏng cảnh giác, hai tay vẫn giữ chặt đám tiền.
Sau vài giây im lặng…
『Mấy vị tự tin vào sức tấn công thì kiểu gì cũng thử một lần nhỉ. Cái trò 'thổi bay không còn dấu vết' ấy!』
Câu trả lời của Splendida vọng vang trong không gian.
"Có điều, nếu thế mà chết được thì me đã bị [Thú Vương] giết từ đời nào rồi!"
Rồi từ chỗ gã vừa biến mất… một cái đầu mọc lên.
Từ đầu lần lượt tới thân, rồi tay chân cứ thế mọc ra. Hệt như một cái cây đang vươn cành lá và rễ.
Rồi Splendida đứng đó, trang bị thì mất sạch, nhưng thân thể không một vết thương.
"Chính vì thế nên me chỉ dám mặc đồ rẻ tiền. Giá mà trang bị cũng tái sinh dễ như cái thân me thì đỡ biết mấy."
Gã lảm nhảm như thế với gương mặt đã trôi hết lớp trang điểm.
Lớp phấn đã bay mất lúc đầu gã nổ tung… và giờ thì lộ ra đúng gương mặt trên tờ truy nã.
"Kh…"
Moneygold tặc lưỡi, rồi giáng thêm một tràng <Gold Rush> nữa.
Thân tàu cứ thế bay mất từng mảng, cơ thể Splendida cũng bị bào đi mà biến mất… rồi lại tái sinh.
Cảnh tượng ấy… xa rời cái chết đến mức khó tin.
"…＜Embryo＞ bất tử, hả."
"Kể ra thì cũng đúng. Nguyên lý có khác chút với bé [Sát Nhân Cơ] kia thôi."
"HP về không, dính trạng thái bất thường hệ thương tích cỡ chí mạng… rồi bị thổi bay sạch cả người mà vẫn sống lại được, là theo cái lý gì?"
"Là synergy giữa Job và ＜Embryo＞ đấy. Một cái Job hơi ít người biết mà tiếng tăm cũng chẳng hay ho gì, nhưng Skill phổ thông của nó thì hợp với me quá thể. À, nó tên là [Tử Binh]."
"…?"
Moneygold nghi hoặc trước lời Splendida.
Cái tên này bắt đầu nói cái quái gì vậy.
"Skill cho phép sống thêm vài chục giây sau khi chết, <Last Command>. Kết hợp với đặc tính năng lực của ＜Embryo＞ của me, Tír na nÓg, là auto-regeneration. Còn sống thì HP cứ thế hồi mãi, có mất chi cũng tự khỏi. Nghĩa là mất cả người mà còn sống thì để thời gian trôi là lành hẳn, thế đấy!"
Moneygold hiểu ra.
Không — phải nói là bị bắt phải hiểu ra thì đúng hơn.
Ngay thời điểm chết, <Last Command> khởi động trạng thái sinh tồn.
Dù toàn bộ cơ thể đã tan biến, thì xét theo cơ chế, Splendida vẫn đang sống.
Và vì đang sống nên auto-regeneration hồi HP, đồng thời tu bổ luôn các bộ phận đã mất.
HP về mức từ 1 trở lên là hồi sinh.
Rồi khi lại chết thì <Last Command> tái khởi động.
Một vòng lặp hồi sinh vô hạn, chẳng bao giờ chết.
Khác hẳn với Emily — kẻ bất tử theo kiểu đếm mạng.
Một thứ synergy, combo — hay nói cách khác là kỹ xảo lỗi game — đáng sợ.
"…"
Đương nhiên, Skill tự động hồi phục thông thường thì chẳng thể làm cái trò hồi từ trạng thái HP bằng không.
Nhưng Splendida là ＜Siêu Cấp＞. Cái khả năng tự động hồi phục không giới hạn ấy chính là phần vượt trên tất thảy của Tír na nÓg với tư cách một ＜Superior Embryo＞.
Có thể gọi đó là một trong những cực hạn của build chuyên về khả năng sinh tồn.
Nhưng vấn đề lớn nhất… không nằm ở đó.
"Sao lại phơi hết bài ra thế…?"
Đáng sợ ở chỗ… trong đó chẳng lẫn lời nói dối nào.
Không phải đòn hư trương thanh thế — đây đúng là lý do cho sự bất tử của Splendida.
Là lý do gã sống sót nổi ngay cả khi đối mặt [Thú Vương], là cốt lõi cho sức mạnh của gã.
Cái lý do khiến gã phơi bày nó ra nhẹ tênh như vậy mới là thứ vô nghĩa… và rợn người.
"Cho cậu biết tỏng cái mánh bên này thì biết đâu lại kết thúc trận đấu mà chẳng phí công vô ích. Khác với hồi gặp [Thú Vương], lần này me có muốn câu giờ đâu. Đánh với me chỉ tổ phí. Phí thời gian, mà với ngài Đạt Ma vàng thì còn phí cả tiền nữa! Ha ha ha!"
Chẳng hiểu buồn cười ở chỗ nào, Splendida tự cười với chính câu nói của mình.
"Nghĩa là ngươi tự tin có lộ bài ra thì cũng chẳng ai hạ nổi?"
"Không, chỉ là sự thật thôi. À, tiện thể, mấy trạng thái bất thường ngoài hệ thương tích thì cứ để thời gian trôi cũng khỏi."
"Vậy à."
Lần này Moneygold khai hỏa <Gold Rush> với uy lực thấp.
Không nhằm thổi bay để giết ngay, mà nhắm bắn sao cho cản trở hoạt động của những cơ quan trọng yếu như tim, phổi, não.
Nhưng những vết thương ấy rồi cũng tự động lành.
"Vô ích mà. Bây giờ thì cậu tuyệt đối, không thể, giết nổi me đâuuu."
Splendida vẫn giữ nguyên nụ cười trên môi,
"—— Vùng an toàn không sụp đổ."
—— rồi khẳng định chắc nịch về sự an toàn của chính mình.
"Vậy mà cậu vẫn định làm à? Với hỏa lực đơn thuần cùng năng lực phòng ngự có giới hạn thời gian của cậu thì tuyệt đối chẳng thắng nổi me lúc này đâu?"
"Ta cũng là thành viên clan quốc doanh của Caldina. Không thể để mặc ngươi được, thế thôi."
"Hừm. Mà này, cô nàng vệ sĩ của cậu đâu rồi?"
"Giao việc rồi cho về DragNomad trước. Vì ta đâu biết ngươi là loại quái vật nào."
Và quả thực, gã là con quái vật vượt xa mọi tính toán của Moneygold.
"Phán đoán đó thì đúng đấy! Nhưng phán đoán chọn đánh tiếp thì phải nói là sai rồi!"
Splendida dang rộng hai tay.
Từ lòng bàn tay gã… một làn khói độc địa trào ra.
Không chỉ vậy, từ lưng gã, cành lá cây cối xòe ra như đôi cánh, còn mặt thì được phủ bởi một thứ như chiếc mặt nạ bằng gỗ.
『Từ đây thì me cũng chuyển sang tấn công đấy nhé.』
"…Bên đó thì cùng loại với Carl nhỉ. Xem ra dạng chuyên sinh tồn thì tự nhiên sẽ thành vậy."
Vừa cười khổ, Moneygold vừa đập vỡ một trong những Hòm đồ mình mang theo, rải tiền ra khắp sàn.
(Nào, chơi thôi. Tuy hắn tự phơi bài ra sớm quá, nhưng biết được càng nhiều bài trong tay hắn thì cũng chẳng thừa.)
Nó có thể thành kim chỉ nam để tìm ra cách hạ gục hợp với tương khắc hệ.
Nghĩ vậy, Moneygold đối diện Splendida.
Khi bắt đầu trận chiến, thất bại của bản thân vốn đã nằm trong tính toán của anh ta…
◆
Rồi gần hai tiếng sau, một bóng người bước ra từ con tàu đã nát vụn.
Bóng người ấy… cất bước về phía Hoàng Quốc.
To be continued
________________________________________________________________________
(=ↀωↀ=)＜ Vì vấn đề ngắt đoạn nên hôm nay đăng hai chương.
(=ↀωↀ=)＜ Chương sau dự kiến 22:00.
○ Splendida
(=ↀωↀ=)＜ Có thể mọi người cũng đoán ra rồi,
(=ↀωↀ=)＜ đây là cái người chỉ hiện lên dưới dạng bóng đen trong bản manga.
(=ↀωↀ=)＜ Nói đúng hơn là người mà tôi nghĩ ra năng lực với phong cách dựa trên cái bóng ＜Siêu Cấp＞ mà tôi đã giao phó cho thầy Imai Kami vẽ.
(=ↀωↀ=)＜ Nào là lý do khiến ăn mặc hở hang, nào là đôi cánh trông cũng na ná thực vật,
(=ↀωↀ=)＜ nhào nặn mấy thứ đó rồi ra thành thế này.
( ꒪|勅|꒪)＜ …Nhào nặn thì thành bất tử luôn hả?
(=ↀωↀ=)＜ Và thế là, một trong những chiến lực bổ sung của Hoàng Quốc ở chương bảy chính là Splendida này.
( ꒪|勅|꒪)＜ Vương Quốc hardmode quá đà rồi không?
(￣(エ)￣)＜ Giờ mới nói gấu.
○ Moneygold
(=ↀωↀ=)＜ Thua tương khắc hệ đến mức chẳng làm gì được luôn.
(=ↀωↀ=)＜ Và sau vụ này thì gầy sọp đi kinh khủng.
(￣(エ)￣)＜ Ăn kiêng kiểu Death Penalty gấu…
(=ↀωↀ=)＜ Nhân vật nhạt đi mất nên chắc lại béo lên thôi.
