□■ [Tàu Eltram] · Khu Động Cơ
Thứ đó ra đời từ nhiều yếu tố chồng lên nhau.
Một lò phản ứng kiểu Địa Long bán vĩnh cửu.
Một cỗ máy kết tinh giữa kỹ thuật của ＜Tam Giác Trí Tuệ＞, bao gồm cả phần gia công bằng ＜Embryo＞, và của cải Hoàng Quốc.
Và một cái tôi lẽ ra không được phép tồn tại, có được nhờ Tối hậu kỹ của [Siêu Phi Công].
Chính ba thứ ấy hòa vào nhau đã biến [Imperial Glory] thành quái vật.
Dù đã được nhận định là ＜UBM＞, ngoại hình nó chẳng đổi khác gì. Lỗ hổng toang hoác nơi ngực cho tới mọi vết thương khắp thân, lẫn những chức năng từ thời còn là máy móc — tất cả vẫn nguyên vẹn như cũ.
Chỉ có điều, lượng tài nguyên vừa rót vào đã đẩy công suất nó lên thêm một nấc.
Kết quả là [Imperial Glory] mạnh tới mức gọi nó là cấp Epic thì thật khiên cưỡng.
"…"
Hugo nghĩ.
Rằng ở đây, lúc này, chỉ còn mình cậu chiến đấu được.
Con rồng máy đỏ trắng mò được tới đây, nghĩa là Moneygold hay Isara có lẽ đã bại. Mà chính con rồng máy đó giờ cũng bỏ đi rồi.
Eldridge, với đối thủ là Emily, khó lòng còn dư sức.
Niala thì đã dùng cạn số chim chiến đấu, súng bắn tỉa cũng chẳng ăn thua.
"Chỉ còn chúng ta ra tay thôi…!"
Hơn hết thảy, đây là thứ không thể ngoảnh mặt làm ngơ.
[Imperial Glory] lúc này giống đến rợn người.
Giống cỗ máy thí nghiệm cho ý tưởng động lực oán niệm từng cuồng loạn năm nào. Giống con ＜UBM＞ sinh ra từ oán niệm và máu thịt người chết — [Oán Linh Ngưu Mã - Gouz-Maise].
[Imperial Glory] đã biến chất kia gần với chúng đến mức không thể gần hơn: một cỗ binh khí giết chóc mang trên mình oán niệm của kẻ đã chết, hoạt động mãi nhờ động cơ vĩnh cửu.
Phải kết liễu nó — cậu quyết định mà chẳng chút do dự.
"[Rose]…!"
Hugo gắng dựng dậy cỗ máy vừa lãnh trọn cơn cuồng công.
Cyco cũng điều khiển lớp giáp băng chống đỡ cho cái thân đã nát quá nửa.
Bằng đôi chân hư hại tới mức đứng lên nổi hay không còn là chuyện đáng ngờ, [Rose] đứng dậy.
Có lẽ chính [Rose] cũng đang cố đáp lại ý chí của Hugo. Hoặc có lẽ, nó muốn chặn đứng cơn cuồng loạn của [Imperial Glory] — kẻ nói cho cùng cũng là anh em, cùng chào đời từ tay ＜Tam Giác Trí Tuệ＞.
『Với cái đ-đống sắt vụn đó, mà nghĩ thắng nổi ta-ta sao?』
"Ai mà biết. Nhưng ngươi là thứ mà cứ để mặc đấy thì ta chẳng thể nào ngủ yên."
[Imperial Glory] xoay mặt về phía [White Rose], toàn thân cử động méo mó, thất thường.
Chênh lệch giữa hai cỗ máy là tuyệt đối.
Bên kia đang phát huy sức mạnh lớn nhất từ trước tới nay. Bên này thì <La Porte de l'Enfer> không ăn thua, <Purgatory Slash> đã dùng xong.
Chẳng còn lấy một ưu thế nào.
Vậy mà trong đầu Hugo lúc này không tồn tại lựa chọn mang tên bỏ cuộc.
(Nghĩ đi…! Phải có gì đó chứ, phải có gì đó thành cơ hội thắng…!)
Nhưng đối phương chẳng cho cậu thời gian. [Imperial Glory] vung nắm đấm, giáng liên hồi để đập nát [Rose].
Không trang bị phần thưởng, không cả vũ trang tích hợp — thuần túy bạo lực. Đến cái kỹ xảo Curtis từng phô ra giờ cũng chẳng còn thấy đâu.
『GAGAGAGAGAGAGAGA!!』
Nhưng trớ trêu thay, sức nặng từng đòn lại chẳng thể đem so với ngày trước.
Cứ mỗi lần cánh tay ấy bổ xuống, lớp giáp kim loại cấp Mythical lại cong vênh, vỡ vụn.
"Kh…!"
Không kỹ xảo, không vũ trang — chỉ riêng STR thuần túy đã vượt trên năng lực phòng ngự của [Rose].
Nếu là [Marshall II] thì một đòn đã thành sắt vụn. [Rose] tuy cứng nhất trong các ＜Magingear＞, hẳn cũng chẳng gánh nổi trăm đòn.
(Phải tìm cách phản kích…!)
Nhưng đối thủ là con quái vật vừa mới chào đời. Số đồng loại nó giết bằng không, nên đến <La Porte de l'Enfer Duexieme> cũng vô dụng.
Cậu vẫn rút súng ra, bắn liên thanh bằng tay trái — [Imperial Glory] chẳng buồn để tâm tới chỗ đạn găm vào. Ngay cả khi đạn lọt qua lỗ hổng nơi ngực mà bắn nát thi thể Curtis, nó cũng không mảy may bận lòng.
Không hề thấy đau đớn, nó cứ thế truy kích [Rose]. Rồi tóm lấy đầu cỗ máy bằng tay phải, nhấc bổng lên.
Cùng tiếng kim loại rít lên ken két, phần đầu [Rose] méo dần đi.
"Cái… đồ…!"
『Ưm…』
Hugo và Cyco chống trả, thử phản kích bằng lưỡi kiếm băng ở tay trái, nhưng vô hiệu. Chém đi chém lại mấy lần, rốt cuộc bên gãy lại là lưỡi kiếm.
Sức tấn công thiếu hụt đến mức áp đảo.
『Chấm h-hết ở đây…!』
Rồi nó dí bàn tay trái — dí thẳng miệng phóng <Missile Darts> vào cockpit của [Rose].
『…』
Nhưng chẳng hiểu nghĩ gì, nó thu miệng phóng lại, chụm bàn tay thành hình mũi giáo rồi vung ra sau lấy đà.
Chỉ khoảnh khắc nữa thôi, những đầu ngón tay thép sẽ xuyên thủng giáp ngực và đưa Hugo tới cái chết.
Và ngay giây phút đòn kết liễu chực giáng xuống —
—— như để cản đường, vô số bóng đen bay ập tới [Imperial Glory].
『Gi?』
Đó là một đàn chim máy.
Có cú.
Có cả một bầy quạ.
Có bồ câu.
Và có cả một con bồ nông to đến mức tưởng như nuốt gọn được cả cỗ máy.
"Đây là…!"
Hugo đã được nghe kể về chúng.
[Vũ Dực Toàn Nhất - Simurgh] của Niala. Toàn bộ số máy còn lại, những cỗ chưa từng được dùng vì không phải loại chiến đấu, đang vỗ cánh quanh [Imperial Glory].
『Vướng víu quá đ-đi!!』
Con bồ nông há to mỏ hòng ngoạm lấy [Imperial Glory] bị cánh tay trái vung ra chém đôi chỉ trong một nhịp.
『Hugo, ngay』
"Ừ…!"
Đúng thời điểm ấy, Cyco gỡ lớp giáp băng ở phần đầu, Hugo giật cần điều khiển. Tận dụng khe hở vừa hé ra, đầu [Rose] tuột khỏi gọng kìm của bàn tay phải.
Trong lúc đó, đàn chim máy của Simurgh cứ vơi dần.
Vốn dĩ hai cỗ có khả năng chiến đấu vượt trội đều đã mất. Số còn lại chỉ dùng được vào việc câu giờ và quấy nhiễu tầm nhìn.
"…"
Nhưng đó mới chính là mục đích của Niala.
Bên rìa lỗ hổng trên trần, cô đang giương khẩu súng bắn tỉa dạng ma lực. Niala ngắm vào [Imperial Glory] đang bối rối giữa những đôi cánh chấp chới, rồi bóp cò.
Thứ phóng ra là đạn nổ, loại uy lực nhất trong các loại đạn bắn tỉa.
Luồn lách qua khe hở giữa những đôi cánh, viên đạn bay vút đi.
Và rồi, lao thẳng vào phần đầu [Imperial Glory].
Ngay đoạn giao giữa đầu và cổ, tức nòng pháo của <Dragonic Burn>, viên đạn phát nổ. Nòng pháo tuy làm bằng vật liệu chịu nhiệt nhưng không có được độ cứng như lớp giáp ngoài bằng kim loại cấp Ancient-Legendary, giờ rạn nứt dưới sức nổ.
『GIGIGI…』
Nhưng ngay cả đòn đánh trúng tử huyệt cũng chẳng thành đòn chí mạng.
Tử huyệt bị đục khuấy, [Imperial Glory] vẫn chẳng buồn để tâm mà cử động, rồi bật nhảy.
Ngay sau đó, nó hiện ra trước mặt Niala — người vẫn đang giữ tư thế bắn tỉa bên rìa lỗ hổng.
"…Haizz."
Nhìn thứ đứng trước mắt, Niala biết chắc mình sắp lãnh Death Penalty.
Và đúng lúc ấy, cô chợt thắc mắc: sao mình lại đi cứu Hugo nhỉ? Trong khi rõ ràng, nếu chỉ chạy lấy thân thì cô đã thoát dễ như bỡn.
Nhưng đáp án cũng ập vào tâm trí ngay sau đó.
—Niala, cô cũng đi theo hỗ trợ cậu Hugo đi.
Cô đã làm tròn nhiệm vụ mà vị Sếp cô kính mến giao phó.
Và còn một điều nữa.
Nhìn Hugo, nói chuyện với Hugo, chẳng hiểu sao trong đầu Niala lại hiện lên gương mặt cô bé học trò của mình. Cô đã tự nhiên nghĩ rằng mình phải cứu cậu ấy.
(…Dù đến giới tính còn chẳng khớp.)
Niala đành cười khổ. Nhưng có một điều cô chắc chắn: cô không hối tiếc gì về việc mình đã làm.
Ngay sau đó —— [Imperial Glory] vung cánh tay đập nát cô.
"Chị Niala!!"
Niala hóa thành bụi ánh sáng mà tan biến, phần còn lại của Simurgh cũng biến mất theo.
Dọn xong kẻ vướng chân, [Imperial Glory] lại hạ xuống khu động cơ.
『Chấm h-hết ở đây-đây…!』
Vừa rền lên như lặp lại câu nói lúc nãy, cỗ máy đầu rồng vàng kim vừa bước về phía [Rose].
Cái thất bại mà Niala vừa đẩy lùi giúp cậu, nay lại xích gần.
Chênh lệch giữa hai bên là rành rành. Hugo chẳng có lấy một điểm nhỉnh hơn.
"Dù có thế đi nữa…!"
Cậu không thể bỏ cuộc ở đây. Để mặc con quái vật này thì về sau nó gieo họa tới mức nào, cậu còn chẳng tưởng tượng nổi.
Và hơn hết thảy…
"Ray đã… không bỏ chạy!"
Cũng đối đầu với một ＜UBM＞ cường đại như thế, cái cậu tân binh mà Hugo quen biết đã không bỏ chạy. Cậu ta đứng lại, và đảo ngược cả tấn bi kịch.
(Nên tôi cũng vậy, riêng chuyện bỏ chạy thì tôi sẽ không bao giờ…!)
Và Hugo — Yuri — đã quyết là sẽ chẳng phân vân với lựa chọn ấy. Cậu tiếp tục vắt óc tìm nước đi, cố chộp lấy cái cơ hội thắng còn chưa rõ hình hài.
『Gi, GAGAGAGA…!』
Vậy mà cỗ máy đầu rồng vẫn tiến từng bước, mang theo cái chết của Hugo mà áp lại gần. Từ khoang miệng con rồng, những tia lửa điện bắn tóe ra, hẳn là di chứng của viên đạn nổ.
"…?"
Bất chợt, Hugo lờ mờ nhận ra điều gì đó.
Nhưng chưa kịp để nó thành hình, [Imperial Glory] đã lao tới, làm cong vênh cả mảng lớn trên giáp ngực [Rose].
Mưa đấm trút xuống. Giáp vỡ vụn. Rồi lại đấm, lại vỡ.
(…Từ nãy đến giờ… sao nó chỉ dùng mỗi tay?)
Giữa cơn mưa đòn ấy, Hugo dần đi tới kết luận.
Rằng từ lúc biến thành thứ này, [Imperial Glory] chưa dùng gì ngoài nắm đấm. Không chỉ mấy trang bị phần thưởng đã biến mất, mà toàn bộ vũ trang tích hợp trên thân nó cũng chẳng được đụng tới.
Cả lúc nãy, nó cũng dừng <Missile Darts> lại ngay trước khi bắn.
『GaAaaa!!』
Cùng tiếng gầm, bàn tay trái [Imperial Glory] đâm phập vào vai phải [Rose].
"Cái này, là…!"
Cánh tay của cỗ máy đầu rồng, thứ đã nghiền nát kim loại cấp Mythical bằng sức tấn công áp đảo, chính cánh tay ấy cũng đang rạn nứt.
Có lẽ là sát thương từ vụ tự nổ của <Genocide Condor>, hoặc từ trận đánh với [Sardonyx] ở trạng thái Heiliger Trinität. Vết thương ấy đủ nặng để ảnh hưởng tới cả cơ cấu phóng <Missile Darts> bên trong.
Lúc nãy nó nhận ra điều đó vào phút chót, nên mới dừng lại.
Chuyện đó hé lộ hai điều.
(Cỗ [Imperial Glory] lúc này không dùng trọn vẹn được vũ trang tích hợp. Và chính nó cũng chẳng biết, cho tới khi tận mắt nhìn thấy!)
Trạng thái của [Imperial Glory] sau khi hóa ＜UBM＞ cụ thể ra sao thì Hugo không rõ. Nhưng ít nhất có một điều đã sáng tỏ: nó không nắm được mức độ hư hại của bản thân qua cảm giác đau như sinh vật sống.
(Đối thủ dù biến thành ＜UBM＞ thì vẫn là máy móc, nên không có cảm giác đau. …Biết đâu, ngoài cái đó ra còn gì nữa…?)
Có gì đó rất quan trọng mà cậu đang quên. Hugo dồn hết đầu óc để lục tìm.
Trong lúc ấy, [Imperial Glory] vung cái đuôi đã vỡ nát mà quét ngang thân [Rose]. Vết thương trên giáp ngực loang rộng, rồi cuối cùng cả mảng bong hẳn ra.
Lớp giáp trong lẫn màn hình ngoại vi cũng rơi mất, và Hugo trông thấy [Imperial Glory] bằng chính mắt trần của mình.
"…!?"
『Hô, Hahahahaha-Hahaha!!』
[Imperial Glory] vừa cười vừa quét ngang một cú đấm nhắm thẳng vào cockpit.
"!"
Hugo lập tức giơ tay trái lên đỡ, Cyco cũng dồn lớp giáp băng về phần cánh tay.
Tiếng va đập nện thẳng vào màng nhĩ Hugo, cùng lúc cơ thể cậu bồng bềnh mất trọng lượng. Sau chưa đầy một giây bay lơ lửng, [Rose] bị quật lưng vào tường khu động cơ.
"Kh, hộc…!"
Không khí trong phổi Hugo trào ngược lên cổ họng.
Đai an toàn giữ cậu lại nên không văng khỏi ghế, nhưng cơ thể cũng chẳng phải là không hề hấn. Đòn vừa rồi hẳn đã phá luôn cơ cấu bên trong: cockpit tóe lửa khắp nơi.
Vậy mà cậu vẫn dựng [Rose] dậy, quay mặt về phía [Imperial Glory].
"…"
Với tầm nhìn nhòe đi, với ý thức chực rơi vào trống rỗng, Hugo nhìn kẻ địch.
[Imperial Glory] cũng thủng một lỗ lớn nơi ngực, hệt như [Rose] lúc này.
Và qua cái lỗ ấy, cậu thấy thi thể một người đàn ông.
Curtis Erdona.
Kẻ đã chết. Và là kẻ mà đến cái di chí gửi vào cỗ máy cũng đã méo mó, đang vỡ vụn dần. Thi thể ấy hư hại nặng nề, một phần cũng vì loạt đạn ban nãy.
Người ta nói Tian chết đi thì được đưa vào 'hộp'. Những chuyến đi xa hay lúc hành quân, người ta dùng Hòm đồ dạng hộp để mang thi thể về.
Cái 'hộp' ấy, nói cho cùng, chính là quan tài.
Và với Curtis, cỗ [Imperial Glory] này chính là cái 'hộp' của hắn.
"…"
Nhìn thẳng vào xác hắn, cậu cũng có đôi điều nghĩ ngợi.
Với Hugo, Curtis là kẻ địch buộc phải hạ. Hắn gây khủng bố trên con tàu này vì mục đích riêng, khiến rất nhiều người mất mạng. Trước cả vụ việc trên tàu, hẳn Chính Phủ Chính Thống cũng đã tạo ra vô số nạn nhân. Đã giao chiến và gây ra thương tích chí mạng cho hắn, cậu không hối hận.
Nhưng hắn từng quen biết ＜Tam Giác Trí Tuệ＞.
Giữa Hugo và hắn thì chỉ có thể là kẻ địch, nhưng giữa chị cậu và hắn thì có lẽ không hẳn vậy. Mà bản thân Hugo cũng đã trực tiếp nói chuyện với hắn. Cậu từng nổi giận trước những việc hắn làm, hắn giết cả đồng đội, nhưng trước đó, lúc còn trò chuyện, cậu cũng từng đồng cảm với hắn về chuyện bị đám người ham vui trong ＜Tam Giác Trí Tuệ＞ làm khổ.
(Đúng là mọi người chế máy theo sở thích quá đà thật…, …!)
Ngay khoảnh khắc ấy, một cảm giác như dòng điện chạy dọc sống lưng khiến Hugo bừng tỉnh.
—Cậu là người của ＜Tam Giác Trí Tuệ＞, chắc là biết chứ nhỉ?
—Cách gỡ giới hạn chức năng của cỗ [Imperial Glory] này.
Ký ức bật dậy. Một cuộc trò chuyện nối thẳng tới lúc này.
"Chẳng lẽ…!"
Hugo căng mắt nhìn Curtis, nhìn cái bảng điều khiển ngay dưới tay hắn.
Thị lực được Skill hệ phi công nâng lên đọc ra được dòng chữ hiển thị ở đó: 『Vũ trang tích hợp · Đang sử dụng · Không』.
"Kh!"
Chỉ trong tích tắc, Hugo vắt cạn hơi sức mà hét lên.
"—— <PAINT NAPALM>!!"
Câu ấy —— là tên vũ trang của cỗ máy địch.
Giọng cậu vọng qua lỗ hổng trên giáp ngực [Imperial Glory], tới tận cockpit, tới cái bảng điều khiển ngay dưới tay Curtis.
『Gi…?』
Cỗ máy đầu rồng khựng lại vì mấy tiếng lạ lùng ấy.
Rồi từ cái đuôi, từ bộ cân bằng đuôi đã vỡ nát, vang lên tiếng cơ cấu bên trong chuyển động.
Trên bảng điều khiển hiện lên dòng chữ 『Vũ trang tích hợp · Đang chờ kích hoạt · <Paint Napalm>』.
Đúng vậy, vũ trang tích hợp đã khởi động khi bắt được giọng của Hugo. Tuân theo mệnh lệnh âm thanh nhận vào, cơ thể [Imperial Glory] đang thử dùng thuốc nổ nhiên liệu ở phần đuôi.
『Kh!?』
Đó chính là đoạn hội thoại Hugo vừa nhớ ra. Là điều Curtis đã nói lúc còn sống.
—Nếu biết thì chỉ cho ta đi.
—Cách tắt phần đối chiếu giọng nói khi dùng vũ trang tích hợp ấy.
—Cái giới hạn vớ vẩn là không hô tên vũ trang lên thì không dùng được.
—Nó còn chẳng buồn kiểm tra giọng đó của ai, nên đến làm bảo hiểm phòng khi bị cướp máy cũng chẳng xong.
Chỉ cần hô tên, người hô là ai cũng chẳng quan trọng. Một lỗ hổng cố tình, và đầy tính đùa nghịch, do đám kỹ sư ＜Tam Giác Trí Tuệ＞ để lại.
Với Hugo, chuyện nó còn chạy hay không là một canh bạc. Khả năng phần đối chiếu giọng nói cũng mất theo lúc hóa thành ＜UBM＞ là rất cao.
Vậy mà lúc này, nó vẫn hoạt động y như cũ.
Bởi đó là chức năng được cài đặt từ khi [Imperial Glory] ra đời, từ trước cả lúc nó có ý chí — nên bây giờ nó vẫn chạy. ＜UBM＞ dạng nhận định thì không sửa đổi tới tận cái lẽ tồn tại của mình.
Vốn dĩ bản gốc còn có cơ chế không phản hồi với âm thanh đi qua cảm biến. Nhưng lúc này, cả hai bên đều đang phơi trần cockpit ra ngoài.
Giọng của Hugo đã chạm được tới chức năng của [Imperial Glory].
『C-cái gì…!? D-dừng lại-lại!!』
Nhưng nó không dừng.
Đám kỹ sư ＜Tam Giác Trí Tuệ＞ khi lắp vũ trang tích hợp vào chưa từng nghĩ tới chuyện dừng một món vũ trang đã khởi động. Nên nó không dừng.
Nếu là đích thân Curtis Erdona, có lẽ tới nước này hắn vẫn nghĩ ra được cách gì đó. Nhưng [Hài Long Cơ - Imperial Glory] không phải Curtis, mà chỉ là phần tàn dư đã vỡ vụn của hắn. Curtis đã chết trong cockpit từ trước, và thứ hiện diện ở đây chỉ là cái 'hộp' vàng kim chứa một bộ hài cốt.
Cách dừng đúng đắn, hay cách xử lý khôn khéo — tất cả đều đã nát vụn. Cái 'hộp' này chỉ còn làm được đúng một việc: vung nắm đấm như dã thú, hệt như lúc nãy.
Nên <Paint Napalm> khởi động mà chẳng gì cản nổi.
Bộ cân bằng đuôi vốn đã hỏng trong trận đánh với [Sardonyx] không đưa được nhiên liệu lỏng ra tới chỏm đuôi. Từ những vết nứt vỡ trên đó, nhiên liệu phun ra tứ phía.
Nó nhuộm kín toàn thân [Imperial Glory] —— rồi bén lửa từ tàn than con Condor để lại mà bùng cháy.
『Gờ, a… AaAAAAAaa!?!!』
Nhiên liệu ngấm qua cockpit đã vỡ mà tràn vào trong, thiêu bùng thi thể Curtis. Và hơn thế, nung chảy dần cả cỗ máy vàng kim.
"<PAINT NAPALM>!"
Hugo hô lại tên món vũ trang ấy thêm lần nữa.
Nhiên liệu phun ra thêm, lửa theo đó mà liếm vào tận cơ cấu bên trong.
『Gừ, ừ, OoOoo AaAa…!!』
Từ [Imperial Glory] vọng ra thứ âm thanh chẳng rõ là tiếng hấp hối hay tiếng máy móc rền rĩ.
Bốc cháy như một vong hồn nơi địa ngục lửa, vậy mà cỗ máy vàng kim vẫn lao về phía [Rose].
Bị thiêu đốt mà chưa chịu dừng. Nó vẫn chạy về phía cái mục đích đã vỡ nát, như để nói rằng chưa thể kết thúc — chạy để hủy diệt kẻ địch trước mắt, kẻ cản đường mục đích của mình.
Một cú đấm dồn hết sức lực, và có lẽ cũng là cú cuối cùng.
Nhưng cỗ máy trắng đã hứng trọn nắm đấm ấy — và đỡ được đến cùng.
Như thể chính [Rose] đang tuyên bố: 'Cái loại đấm này thì đừng hòng quật ngã được ta.'
『—— <DRAGONIC BURN>!』
Rồi Hugo hô lên thêm một cái tên vũ trang nữa.
Ngay sau đó, cỗ máy vàng kim chuyển năng lượng từ lò phản ứng thành nhiệt lượng.
Nhưng những trận chiến chồng chất cùng đám cháy lớn đã khiến cơ cấu bên trong hư hại nghiêm trọng. Hơn hết, nòng pháo đã rạn nứt vì viên đạn nổ của Niala.
Nhiệt lượng bắt đầu rò ra tứ phía, cứ thế nới rộng dần các vết nứt trên nòng.
『GoOOOAAAAAAAA!!』
Vậy mà [Imperial Glory], [Hài Long Cơ], một ＜UBM＞ cấp Epic, vẫn ghìm được vụ nổ ấy lại.
Cận kề cái chết, nó lại đang dần khống chế được thân thể mình. Cái khối nhiệt lượng đủ sức thổi bay chính nó, nó ép cho co lại.
"…!"
Nói cho cùng, dù vũ trang tích hợp không có cách dừng, thì riêng <Dragonic Burn> vẫn là ngoại lệ. Như lúc đấu với <Blast Flare> của [Sardonyx] rồi thành ra cuộc đua gan ấy — riêng món này thì người ta chọn được thời điểm ngắt.
Khối nhiệt lượng khổng lồ nổi bùng từ bên trong lớp giáp, nhưng nó vẫn tự ghìm, cố đè cho bằng được. [Hài Long Cơ] đang gồng lên chống đỡ như một con đập chực vỡ.
"…"
Chính giây phút này là ranh giới phân định.
Không kết liễu ngay bây giờ thì [Hài Long Cơ] sẽ khắc phục được điểm yếu kia. Hẳn nó sẽ tự tay phá hủy chức năng đối chiếu giọng nói trong cockpit. Hoặc cũng có thể chức năng ấy đã hỏng sẵn rồi, vì đám cháy và lượng năng lượng rò rỉ này.
Nên chỉ có lúc này.
"Đi thôi, Cyco! [White Rose]!"
『Oui, ma'am!』
『…』
Cyco đáp lời Hugo bằng giọng mạnh mẽ nhất từ trước tới nay, và [Rose] cũng gầm động cơ lên mà đáp lại.
Rồi họ lao đi.
Với cockpit phơi trần, lao thẳng vào tâm của khối nhiệt lượng đang trào ra.
Như trận quyết chiến cuối cùng ở Gideon năm nào, lớp giáp băng cố phủ lên che cockpit, nhưng lập tức tan chảy trước dòng nhiệt lượng. Luồng khí nóng ập vào, thiêu bỏng da thịt Hugo.
『Hugo…!』
"Chưa đâu!"
Hugo biết. Cậu biết có một người bạn đã đứng vững giữa biển lửa mà chống trả tới cùng.
Nên Hugo cũng không thể dừng.
Cậu không dừng.
Cậu chọn —— tiến lên.
Lần này, không phân vân nữa.
"Kh…!"
Nhưng thương tích của cỗ máy đã vượt quá giới hạn. Phần chân bị [Hài Long Cơ] phá nát rốt cuộc cũng sắp mất hẳn chức năng.
Và ngay khi cỗ máy khuỵu gối xuống —
"—— <BOUCLIER PLANETAAAAAAAAA>!!"
—— ngay trước khoảnh khắc ấy, Hugo phát động Skill của cỗ máy.
Trong nháy mắt, tấm khiên bay vốn đã rơi rụng quay trở lại bên [Rose].
Và [Rose] nắm chặt lấy nó, bằng bàn tay trái, chi duy nhất còn lành lặn.
"Kết thúc ở đây thôi!!"
[Rose] dồn chút sức tàn vào đôi chân mà bật nhảy. Phản lực từ cú nhảy khiến cả hai chân vỡ vụn rơi xuống.
"Bay đi… [White Rose]!!"
Nhưng với lực nhảy dồn hết công suất cỗ máy cộng thêm lực đẩy từ tấm khiên bay, đóa hồng trắng —— cất mình bay lên.
Thẳng một đường không hề chao đảo, nó ném toàn bộ trọng lượng, toàn bộ sức lực của mình,
—— giáng thẳng vào bộ hài cốt vàng kim.
『Gi, Ga, ga…』
Đó hẳn là một đòn đánh yếu ớt. So với nắm đấm của [Hài Long Cơ] thì kém xa, chỉ được tới chừng ấy mà thôi.
Nhưng đòn đánh mà nhóm Hugo đặt cược tất cả vào đó…
—— lại vừa đủ để làm sập con đê đang chực vỡ.
『Gaaaaaaaaaaaa!!!?』
Chịu thêm cú đẩy cuối cùng ấy, năng lượng khổng lồ trào ra từ khoang miệng, rồi từ khắp thân thể [Hài Long Cơ]. Không gì ghìm nổi nữa, nó nuốt trọn tất cả những gì thuộc về [Hài Long Cơ].
—— Và như bung nở một đóa hồng lửa, nó thổi bay mọi thứ từ bên trong, chẳng còn lại lấy một dấu vết.
To be continued
