Thứ không thể nhìn thấy

□■ [Du Mê Mộng Thực - Dreamland] - Bên trong

Trận tử chiến giữa Ray và Cardinal A đã trở thành một cuộc đua bào mòn sinh mệnh của cả hai bên.

Từ cánh tay phải của Ray, máu vẫn không ngừng tuôn ra, và mỗi lần lưỡi kiếm của Cardinal A vung lên, một bộ phận nào đó trên cơ thể cậu lại tứa máu. Ngược lại, mỗi lần cây rìu quang nhiệt giáng xuống, lớp kim loại cấp Mythical của Cardinal A lại bị đục khoét, văng ra những mảnh kim loại nóng chảy tung tóe thay cho máu thịt.

『…………』

Sechs lặng lẽ quan sát cuộc tử chiến của hai người họ. Hơn ai hết ở đây, anh là người nắm rõ bối cảnh của trận chiến này nhất.

Chỉ cần nhìn vào hình dáng của cây rìu trắng, anh ta có thể đoán được nó là món vũ khí có liên hệ với [Altar].

Còn [Ma Vương Lười Biếng] - kẻ đã tạo ra lũ [Thrall] - xét theo Skill thì chắc chắn có liên hệ với Job [Tà Thần].

Bởi lẽ, hình thái của đám [Thrall] quá giống với quyền năng biến cây cỏ đất đá thành quái vật của [Tà Thần].

Kết hợp với năng lực hấp thụ tài nguyên từ xác chết của [Ma Vương Bạo Thực] mà Sechs từng chạm trán, có thể suy ra rằng series 7 [Ma Vương] chính là sự phân tách các Skill và đặc tính của [Tà Thần] thành bảy phần, mỗi [Ma Vương] sẽ chuyên biệt hóa về một khả năng riêng.

Đó là những phiên bản thử nghiệm trước khi tạo ra Job [Tà Thần], hay ngược lại?

Dù là thế nào, trận chiến này cũng có thể coi là màn đụng độ giữa một biến thể của [Thánh Kiếm Vương] và một biến thể của [Tà Thần]. Một bản sao thu nhỏ của cuộc chiến hàng trăm năm về trước. Cả Ray và ZZZ đang kịch chiến có lẽ đều không biết điều đó, nhưng riêng khán giả là Sechs thì nắm rõ mười mươi.

Đối với anh ta, [Thánh Kiếm Vương] hay [Tà Thần] cũng chẳng quan trọng mấy, nhưng việc thu thập thông tin để phòng thân cho sau này lại là một nước đi có ý nghĩa. Nó cũng có thể trở thành thông tin hữu ích để chia sẻ với các thành viên khác. Kể cả không vì những lý do đó… anh ta cũng đã bắt đầu cảm thấy hứng thú với bản thân Ray.

Chính vì vậy, Sechs chọn cách đứng ngoài bàng quan mà quan sát cuộc chiến này.

Thế nhưng, trận chiến này không phải là thứ duy nhất lọt vào tầm mắt của Sechs. Anh ta nắm rõ khung cảnh phản chiếu từ cái đầu đang được Candy ôm, cũng như tầm nhìn từ tất cả các phân thể khác.

Với một người bình thường, việc xử lý nhiều luồng thông tin thị giác cùng lúc là điều bất khả thi, nhưng Sechs đang phân tích toàn bộ chúng. Avatar của Sechs có cấu tạo toàn thân là Slime, hoàn toàn không có cơ quan gọi là não bộ. Hay nói đúng hơn, toàn thân anh ta chính là một bộ não. Có lẽ vì đã sống trong cơ thể đó nhiều năm, hoặc do tố chất bẩm sinh, khả năng tư duy của anh ta đang dần thoát ly khỏi những giới hạn của con người.

『…Tìm thấy rồi.』

Và lúc này, thông qua tầm nhìn của một trong số các phân thể, anh ta đã phát hiện ra một thứ. Đó là… [Ma Vương Lười Biếng] ZZZ. Bản thể đang hiện diện ngay trong mộng cảnh này, bên trong Dreamland.

『Quả nhiên là có ở đây nhỉ.』

Sechs đã dự đoán rằng để thuyết minh về Skill, cũng như để thi triển Skill trong thế giới giấc mơ này, bản thân hắn ta chắc chắn phải trốn ở một xó nào đó. Và cuối cùng, mạng lưới trinh sát từ các phân thể của Sechs đã tìm ra hắn.

Hiện tại, ZZZ trong tầm nhìn của phân thể đang sử dụng một đám mây làm màn hình — giống hệt cái màn hình lúc hắn giải thích luật chơi cho nhóm Ray và Sechs — để theo dõi trận chiến giữa Ray và Cardinal A. Hắn đang dán mắt vào đó, tập trung cao độ vào diễn biến trận đánh.

Nếu ra tay lúc này, Sechs chắc chắn có thể giết được hắn. Dù hắn đang chui tọt trong bộ đồ Mascot lợn vòi, nhưng chẳng rõ nó có tác dụng phòng thủ hay không. Bởi lẽ, những vật vô tri vô giác không thể tồn tại trong Dreamland này. Và giả sử nó có ý chí và là một trang bị phòng ngự hữu hiệu đi chăng nữa… Sechs vẫn dư sức tung ra một đòn tấn công xuyên thủng lớp phòng ngự đó. Hạ gục hắn lúc này dễ như trở bàn tay.

(…Cứ đợi thêm một lát xem sao.)

Thế nhưng, Sechs lại không ra tay ám sát hắn ngay lúc này. Anh đã bị Ray thu hút sự chú ý, và muốn xem trận chiến của cậu nhóc này thêm một chút nữa. Việc giải quyết ZZZ được hoãn lại cho đến khi trận đấu ngã ngũ.

Đó không phải là một quyết định hợp lý. Nhưng vốn dĩ, nếu là một kẻ hành động theo lý trí, anh ta đã chẳng trở thành [Tội Phạm Vương], cũng chẳng bị tống vào "Ngục giam". Hành động theo tiếng gọi của trái tim, hoặc khao khát tìm kiếm điều đó, mới chính là con người mang tên Sechs Würfel.

Và hiện tại, anh ta lại vừa đưa ra một quyết định hoàn toàn thuận theo điều đó.

(Tuy nhiên, chuyện này…)

Dù đã quyết định đứng xem, nhưng trong lúc theo dõi trận chiến giữa Ray và Cardinal A, Sechs lại nhận ra một sự thật.

Đó là sự thay đổi trong cách di chuyển.

Cách di chuyển của Ray không hề thay đổi. Vẫn cảnh giác với các đòn tấn công của đối thủ, vung cây rìu quang nhiệt và tìm kiếm cơ hội kết liễu. Thứ thay đổi chính là cách di chuyển của Cardinal A.

Rõ ràng là nó đang có xu hướng lùi lại nhiều hơn. Dù mang một sinh mệnh giả tạo, một tồn tại gần giống với Golem… nhưng nó lại đánh mất ý chí tấn công, hệt như đang run sợ trước cái chết. Nhìn bề ngoài, có vẻ như nó đang khiếp đảm trước cây rìu có uy lực quá đỗi khủng khiếp kia, nhưng…

(…Thì ra là vậy. Đó quả thực là chiến thuật có tỷ lệ thắng cao nhất.)

Sechs đã nhìn thấu chiến thuật của Cardinal A… một chiến thuật mà Ray tuyệt đối không thể chống đỡ. Nếu cứ tiếp tục thế này, Ray chắc chắn sẽ thua.

"…Này, Owner."

Ngay lúc đó, Gerbera khẽ gọi phân thể của Sechs đang ở bên cạnh.

『Có chuyện gì vậy, cô Gerbera.』

"Không biết có phải không, nhưng mà…"

Dù tỏ ra thiếu tự tin như sợ mình nói sai, Gerbera vẫn nói ra điều nghi vấn trong lòng.

"Cái con đó… hình như nó đang

câu giờ

thì phải?"

『…………』

Trước nghi vấn của Gerbera, Sechs thầm gật gù khen ngợi. Xem ra cô nàng cũng đã trưởng thành đến mức tự mình nhìn ra được điều này rồi.

『Để làm gì cơ chứ?』

"Bị giết trong mộng cảnh thì dính Death Penalty, nên Ray mới phải liều mạng đánh… nhưng mà,"

Gerbera vừa dán mắt vào bóng lưng đang chiến đấu tuyệt vọng của Ray, vừa nói ra câu trả lời cho nghi vấn của chính mình… cũng là lý do tại sao Ray vĩnh viễn không thể chống lại chiến thuật của Cardinal A.

"Còn có điều kiện khác để dính Death Penalty mà, đúng không?"

◇◆◇

□■ Cực nam Vương quốc Altar - Rừng núi biên giới

『……？』

April lập tức nhận ra sự thay đổi trong chuyển động của Cardinal A đang đối đầu. Sự thay đổi về hình thái đã liên tục diễn ra từ trước đó. Lưỡi kiếm ở tay trái bị gãy, cánh tay trái nát vụn, và lưỡi kiếm ở đuôi cũng vỡ nát.

Dù đòn tấn công của April không hề có tác dụng, nhưng cơ thể nó lại tự động nứt vỡ. Đó là hậu quả của những phá hoại từ bên trong mộng cảnh, nhưng ngay sau đó, cả cách di chuyển của nó cũng thay đổi.

Không chỉ đơn thuần là thay đổi động tác để bù đắp cho những bộ phận bị hỏng. Nó đang đối đầu với April, nhưng lại có cảm giác như sự tập trung của nó đã dời đi nơi khác. Vốn dĩ đám [Thrall] không cần đến nhãn cầu hay bất kỳ cơ quan thị giác nào. Giống như những con [Thrall] Mithril với hình dáng như những bức tượng đất sét cục mịch chẳng có mắt mũi vẫn có thể cảm nhận được kẻ thù, hướng mặt và hướng nhìn của Cardinal A chưa chắc đã đồng nhất.

Là một Hoàng Ngọc Nhân loại chiến đấu dạn dày kinh nghiệm, April lập tức nhận ra sự thay đổi đó và cẩn trọng quan sát đối phương. Bất kể nó nhắm vào Sechs, Gerbera, Candy hay chính bản thân April, cô đều sẵn sàng ứng phó.

『Gi……』

Và rồi Cardinal A bắt đầu hành động.

Nó phóng phần lưỡi kiếm còn lại trên đầu với vận tốc siêu thanh —— chém đứt đôi chân của Silver đang lơ lửng trên không.

『……!』

『……!?』

Một đòn tấn công hiểm hóc hệt như loại dao nảy lò xo Spetsnaz Knife. Lưỡi kiếm đỏ thẫm rít gió lao đi với vận tốc âm thanh đã thành công tập kích Hoàng Ngọc Nhân và Hoàng Ngọc Mã.

Tất nhiên, cả April và Silver đều luôn trong trạng thái cảnh giác. Tuy nhiên, xung quanh không có khối Mithril nào để nó làm nổ tung như đòn phủ đầu, và rõ ràng Silver đang ở ngoài tầm với của nó, nên Silver đã không kịp phản ứng trước món vũ khí giấu kín này.

Hơn nữa, việc phải che chắn cho Ray, người cũng gánh chịu vô số thương tích trong trận chiến trong mộng như Cardinal A, khiến Silver không thể thực hiện những động tác né tránh gắt gao, đó cũng là một trong những nguyên nhân khiến nó không kịp xoay xở.

Chịu trận trước lưỡi kiếm kim loại cấp Mythical không thể né tránh, Silver đã bị cắt đứt cả hai chân bên trái. Vốn dĩ Silver không phải bay bằng năng lực phi hành thông thường, mà bằng cách tạo ra các điểm tựa trên không trung để lao đi. Mất đi đôi chân, nó không thể bay được nữa. Mất thăng bằng, nó lao tự do xuống mặt đất.

『…………!』

Dù vậy, Silver vẫn cố gắng vận dụng chức năng của <Wind Hoof> để tạo ra lớp đệm không khí, dốc hết sức để giảm thiểu sát thương rơi cho Ray. Nhờ vậy mà Ray vẫn giữ được mạng sống, không bị dính Death Penalty. Thế nhưng, vì mất đi đôi chân, Silver không thể nhúc nhích được nữa, và hiển nhiên Ray cũng trở nên hoàn toàn bất động.

『GiGiGi……』

Cardinal A bắt đầu tiến về phía người ngựa đang bất lực đó. Đúng vậy, mục tiêu định vị đã thay đổi. Thay vì nhắm vào cơ thể của một kẻ địch đáng gờm như Sechs hay April, người đang bảo vệ anh ta, giờ đây nó nhắm thẳng vào Silver một cách đầy ám ảnh.

Nói đúng hơn là… nhắm vào cơ thể đang say giấc của Ray.

Đó chính là kết luận mà Sechs và Gerbera đã nhìn thấu trong mộng cảnh. Nói trắng ra, nó vẫn áp dụng lại chiến thuật cũ dùng với Sechs lúc trước. Khi đối đầu với cường địch, ưu tiên hạ sát thân xác vô hồn đang ngủ say là một chiến thuật cơ bản. Cardinal A đã từ bỏ ý định đánh bại một Ray mang lực chiến hủy diệt trong mộng cảnh. Bởi lẽ nó đánh giá cậu là một mối đe dọa, nên nó chọn cách giết chết thể xác cậu ở hiện thực, nơi nó đang giữ trạng thái vô địch.

Trận chiến trong mơ, đối với Cardinal A, giờ chỉ còn là trò câu giờ vô vị. Tất nhiên, [Vương Quốc Ác Mộng] vẫn còn giới hạn thời gian… nhưng thời gian còn lại vẫn hơn năm phút, trong khi Cardinal A cần ít thời gian hơn thế rất nhiều để kết liễu thể xác của Ray. Bằng một đòn tập kích bất ngờ triệt tiêu khả năng cơ động, họ giờ đây thậm chí chẳng thể bỏ chạy.

『…………!』

April chìm trong suy nghĩ. Vốn từng đảm nhận vai trò hộ vệ cho các nhân vật quan trọng trong Nền Văn Minh Tiền Cổ Đại, việc đưa ra những quyết định sinh tử là chuyện thường ngày ở huyện, và khả năng tính toán của cô đã phơi bày một cục diện rõ ràng. Sự phân tích dẫn đến hai ngã rẽ: "Cứu người anh em Silver và chủ nhân của cậu ta" hoặc "Bảo vệ các chủ nhân của chính mình".

Dù mục tiêu hiện tại của Cardinal A là Ray, nhưng thực tế nó nhắm vào ai cũng được. Vị trí của nhóm Sechs hiện tại cách khá xa Ray. Nếu April di chuyển để bảo vệ Silver và Ray, ngay khoảnh khắc đó Cardinal A sẽ chuyển mục tiêu sang một trong ba người nhóm Sechs.

Đây là thông tin mà April không biết, nhưng nếu làm vậy, thời gian duy trì của [Vương Quốc Ác Mộng] sẽ được gia hạn. Khi đó, nó hoàn toàn có thể nhởn nhơ đợi Ray chết vì mất máu trong khoảng thời gian được cộng thêm đó. Bất kể April có bảo vệ Ray hay không, ngay khi đưa được trận đấu về thế cờ này, Cardinal A đã đạt được mục đích sát nhân của nó.

Đánh giá toàn bộ cục diện, April tính toán rằng cái chết của một ai đó là điều không thể tránh khỏi. Và April không còn sự lựa chọn nào khác ngoài việc ưu tiên "Bảo vệ các chủ nhân của chính mình". Nhóm Ray không còn chút cơ hội chiến thắng nào, họ đã hoàn toàn bị chiếu tướng.

◇◆◇

□■ [Du Mê Mộng Thực - Dreamland] - Bên trong

Đột nhiên, Ray cảm thấy có một cơn nhói đau kỳ lạ ở vai phải. Dù không hề bị trúng đòn tấn công của Cardinal A đang đứng trước mặt, nhưng một chấn động hệt như bị va đập mạnh lại truyền thẳng vào vai cậu.

"…Ra là vậy."

Ray lập tức hiểu ra đó là tổn thương mà thể xác thực của cậu ngoài kia phải gánh chịu. Vốn dĩ cậu đã nghi ngờ sự thay đổi trong chuyển động của Cardinal A. Cậu chẳng tốn mấy thời gian để nhận ra nguyên do là nó đang câu giờ để giết cơ thể cậu ngoài đời thực. Nhưng dù vậy, đối với Ray, điều đó cũng chẳng thay đổi được gì. Chừng nào chưa hạ gục được Cardinal A trước mặt thì không thể tỉnh dậy khỏi giấc mơ, vì thế việc duy nhất Ray có thể làm trong lúc này là dốc toàn lực cho trận chiến. Thay vì sợ hãi bị giết từ một thế giới không thể nhìn thấy, cậu chọn chiến đấu trong thế giới hiện hữu trước mắt.

"UWAAA!!"

『Kh…!』

Vung cây rìu tỏa sáng chói lòa, cậu thu hẹp khoảng cách với Cardinal A. Bị mất thăng bằng do chỉ vung rìu bằng tay trái, tay phải cầm Nemesis lập tức hỗ trợ để điều chỉnh lại tư thế. Giữ vững trọng tâm, cậu liên tục dồn lên, không cho phép Cardinal A, kẻ đang cố câu giờ bằng cách lùi lại, được như ý nguyện.

『……Gi』

Trước bước tiến không thể cản phá, không chịu lùi bước của Ray, Cardinal A cũng bắt đầu nôn nóng. Nhưng, trận chiến vốn dĩ đã ngã ngũ rồi. Nó đã tước đoạt khả năng di chuyển của Silver ngoài đời thực. Chỉ vài chục giây nữa thôi, nó sẽ giết được Ray. Nếu vậy, chỉ cần dùng đủ mọi thủ đoạn để câu kéo vài chục giây đó là đủ.

『Gi……!』

Và một trong những thủ đoạn đó, chính là món vũ khí giấu kín trên đầu đã từng chém đứt chân Silver ngoài đời thực. Nhắm thẳng vào Ray đang lao đến, nó phóng lưỡi kiếm trên đầu ra. Bằng trực giác nhạy bén, Ray đã trượt qua một đòn tập kích chí mạng trong gang tấc. Thế nhưng, tư thế của cậu đã hoàn toàn mất cân bằng.

"…!"

Nghĩ rằng Cardinal A sẽ thừa cơ truy kích, Ray gồng lực vào cây rìu trên tay trái để chuẩn bị đón đỡ. Thế nhưng, đòn truy kích mà cậu dự đoán đã không tới. Thậm chí, khoảng cách giữa cậu và Cardinal A còn bị kéo dãn.

Cardinal A đã quay lưng lại… và kéo dãn khoảng cách.

Nó dùng toàn bộ chỉ số AGI của mình, cắm đầu cắm cổ tháo chạy về phía xa xăm của con đường mộng cảnh. Trúng đòn thì càng tốt. Kể cả không trúng, ngay khoảnh khắc đối phương mất thăng bằng vì né đòn, nó sẽ tận dụng cơ hội để tẩu thoát.

Ngay từ đầu, nó đã tính toán tung ra đòn tấn công đó với mục đích như vậy. Kể cả khi bị mất thăng bằng, chừng nào Ray vẫn còn cầm rìu trên tay, nguy cơ bị phản đòn vẫn còn đó.

Thế nhưng, chỉ cần kéo dãn khoảng cách… thì với chênh lệch tốc độ giữa hai bên, Ray sẽ không tài nào bắt kịp được nữa. Kể cả khi cậu dùng đòn laser phủ đầu, khoảng cách đủ xa sẽ cho phép nó quan sát hướng nòng súng và né tránh dễ dàng. Cardinal A trong mộng cảnh đã tính toán kỹ lưỡng về tỷ lệ thắng và tính chắc chắn, nên quyết định dốc toàn lực tháo chạy để câu giờ. Có lẽ, đây là sự tính toán của một [Thrall] - một tồn tại vừa là sinh vật, lại vừa là vô tri vô giác.

Thế nhưng, đó lại là —— nước đi tệ hại nhất.

"Nemesis, dừng ở một nửa thôi."

『Form Shift ——Lưu Tinh Phong Xa』

Đáp lại tiếng gọi của Ray, Nemesis biến hình mà không hề có độ trễ. Hình dáng của Nemesis đang cố định trên tay phải cậu chuyển đổi sang Hình thái thứ ba β… Lưu Tinh Phong Xa. Ngay lập tức, chong chóng bắt đầu xoay tít, tốc độ ngày càng tăng nhanh.

Nhưng, hành động đó có vẻ khá vô nghĩa. Lưu Tinh Phong Xa là hình thái chuyên dụng cho đòn phản công tầm xa tự động bám đuôi… <Payback Over Star>. Tuy nhiên, dù là do bản chất của [Thrall] hay đặc tính của Dreamland, Cardinal A hoàn toàn không phải là mục tiêu tích lũy Damage Counter, vì vậy nó không thể trở thành mục tiêu bám đuôi. Thế nên, đó không thể là đòn tấn công để kết liễu một Cardinal A đang cố kéo dãn khoảng cách.

Đáng lẽ là như vậy.

Thế nhưng, chỉ có một điểm khác biệt, hình dáng của Lưu Tinh Phong Xa lúc này lại không giống bình thường. Khi chuyển từ Hắc Viên Thuẫn, hình dáng còn lại của Hình thái thứ ba, sang Lưu Tinh Phong Xa, chiếc khiên sẽ bung ra như một nụ hoa, như một vì tinh tú, để tạo thành chong chóng. Nhưng hiện tại, mặc dù phần cán đã dài ra —— Hắc Viên Thuẫn vẫn chưa hề mở ra. Trông hệt như một pha biến hình bị lỗi vậy.

"…………"

Dán mắt vào Cardinal A ở phía xa, Ray cắm phập chiếc Lưu Tinh Phong Xa đang biến hình dở dang xuống mặt đường mộng cảnh.

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, cơ thể cậu biến mất khỏi vị trí cũ.

"…Hả?"

『Fufu…』

Gerbera vẫn dõi theo trận đấu rồi bị mất dấu Ray, trong khi Sechs thì… đã nhìn thấu tất cả và bật cười đắc ý.

『Gi?』

Cardinal A nhận ra có âm thanh gì đó đang tiếp cận mình với tốc độ kinh hoàng từ phía sau, và,

Ánh mắt nó chạm ngay vào Ray… người đang áp sát ngay sát sạt phía sau.

『Gi…!?』

Cardinal A kinh hãi tột độ. Nó đinh ninh rằng kẻ thù này không thể nào sở hữu tốc độ cỡ đó. Sự kinh hãi càng lúc càng dâng cao khi nó nhìn xuống hai tay và đôi chân của Ray.

Ray đang… cưỡi trên Lưu Tinh Phong Xa.

Phần khiên ở đỉnh cán của Lưu Tinh Phong Xa, phần đáng lẽ phải mở bung ra để xoay, hiện tại lại đang xoay tít trong trạng thái đóng kín.

Đương nhiên, với tình trạng đó, cậu không thể nào bắn ra bất kỳ lưu tinh nào. Nhưng, ngay cả khi đóng kín, vòng quay chuẩn bị cho <Payback Over Star> vẫn đang diễn ra. Biến toàn bộ 60 giây vòng quay thành một bánh xe, cậu đang áp sát đối thủ với tư thế hệt như đang cưỡi một chiếc xe đạp điện một bánh. Một cỗ xe dùng để bắt kịp Cardinal A đang bỏ chạy.

『Ngươi đúng là lắm trò thật đấy, nghĩ ra được cả cái trò tạp kỹ này cơ à.』

"Chỉ là thay đổi góc nhìn một chút thôi. …Bởi vì có thứ gợi ý cho tao mà."

Sở dĩ Ray đột nhiên nghĩ ra trò này là nhờ vào trận chiến ở "Giải Đấu" ngày hôm nay. Lang, kẻ đã thi triển kỹ năng lái xe như làm xiếc với [Embryo] dạng xe mô tô. Trận chiến đó đã gieo mầm cho ý tưởng 'dùng bánh xe để di chuyển ở tốc độ cao như làm xiếc' trong đầu Ray. Và trong giờ phút sinh tử này, nó đã nở rộ thành một kỳ kế: '

dùng Lưu Tinh Phong Xa ở trạng thái chuẩn bị thi triển Skill để di chuyển với tốc độ cao

'.

『Ngươi liều mạng thật đấy.』

『…Chà, vậy mới đúng là Ray chứ.』

Tất nhiên, trò này không hề vô hại. Cánh tay phải đầy thương tích của cậu hoàn toàn có thể bị đứt lìa do phản lực di chuyển, và nếu cậu có bị kéo lê trên đường như một tù nhân bị thị chúng rồi chết vì sát thương phản chấn thì cũng chẳng có gì lạ. Thế nhưng, ngay trong lần thử nghiệm đầu tiên và cũng là duy nhất, Ray đã thành công cưỡi lên Lưu Tinh Phong Xa. Sự quyết đoán đó chính là xuất phát điểm tạo nên con người cậu.

"Quyết định ở đòn tiếp theo…! Tăng công suất lên mức tối đa có thể!"

『Đã rõ.』

Đứng trên chiếc Lưu Tinh Phong Xa đang dần quay tít mù theo thời gian, Ray kêu gọi cây rìu, và cây rìu đã đáp lời.

『—— Tăng công suất (Rise to Power). Quang nhiệt chi nhất (Mức Mười Phần Trăm).』

Ánh sáng phát ra từ cây rìu càng trở nên chói lòa. Đó là công suất ở mức một phần mười - giới hạn tối đa trên lý thuyết có thể phát huy, dù chỉ áp dụng cho thuộc tính quang. Phần ánh sáng tiếp xúc trực tiếp đã bị [Hắc Triền Sáo] hấp thụ, nhưng lượng quang nhiệt tăng vọt rò rỉ từ cây rìu vẫn đủ để thiêu đốt khuôn mặt và cơ thể Ray dù không hề chạm trực tiếp. Dù vậy, cậu vẫn không buông rìu, chỉ dán chặt ánh mắt vào khoảng cách đang ngày một thu hẹp với Cardinal A.

『…………!』

Đứng trước khoảng cách đang bị thu hẹp và lượng nhiệt thừa sức hủy diệt nó chỉ với một đòn, sự nôn nóng của Cardinal A đã lên đến đỉnh điểm. Thế nhưng, đồng thời, nó cũng tin chắc vào chiến thắng.

Trước khi bị bắt kịp trong giấc mơ, Cardinal A ngoài đời thực đã tiến sát đến cơ thể đang ngủ say của Ray.

Lớp màng chắn mỏng manh từ <Wind Hoof> mà Silver tung ra vào phút chót cũng đã bị phá vỡ.

Cardinal A là kẻ nắm lợi thế đi trước.

Có lẽ 5 giây nữa, Cardinal A trong mơ sẽ bị thanh rìu của Ray kết liễu.

Nhưng để giết Ray ở hiện thực, nó không cần đến 3 giây.

Trong cuộc chạy đua tính bằng tích tắc này, Cardinal A mới là kẻ chiến thắng.

◇◆

『GiGiGi!』

『…………』

Cardinal A ở hiện thực vung lưỡi kiếm bên phải giáng xuống người Ray. Silver cố gắng che chắn cho Ray, nhưng nhát chém của Cardinal A không phải thứ có thể đỡ được bằng cách đó. Vậy là, kết cục đã được định đoạt.

Từ góc nhìn của Cardinal A, của cả April và Silver ở hiện thực, bất cứ ai phân tích tình hình lúc này cũng sẽ đưa ra chung một kết luận. Phép toán của họ hoàn toàn chính xác. Chẳng có bất kỳ yếu tố nào có thể lật ngược ván cờ này cả. Chính vì vậy, kết cục sẽ là…

Chính vì vậy, kết cục đã —— bị lật ngược bởi

một thứ không thể nhìn thấy

Ngay thời khắc quyết định, cơ thể Ray, đáng lẽ phải nằm ngay dưới đường kiếm của Cardinal A, đã

bị xê dịch

『……………………Gi?』

Nhát kiếm của Cardinal A ở hiện thực chỉ chém vào không khí. Giống hệt như bị một thực thể vô hình nào đó tác động, Ray và Silver đã dịch chuyển ra khỏi tầm sát thương của lưỡi kiếm. Do đó, quỹ đạo nhát chém của Cardinal A hoàn toàn trống trơn.

Chẳng có gì ở đó cả… thế nhưng những

hạt bụi sáng

lại đang lả tả bay xung quanh.

Cứ như thể, nó vừa chém trúng

một thứ không thể nhìn thấy

thế mạng cho Ray vậy. Cứ như thể, thứ vô hình đó đã làm bia đỡ đạn cho Ray.

◇◆

『Gi……?』

Cảnh tượng vô lý đó khiến cả Cardinal A trong mơ lẫn hiện thực khựng lại trong giây lát. Và chỉ hai giây ngắn ngủi trôi qua, khoảng cách giữa Ray và Cardinal A trong mộng cảnh cũng rút xuống bằng không.

Khoảnh khắc đó, khi lướt qua bằng Lưu Tinh Phong Xa… phần thân và đầu của Cardinal A đã bị thanh rìu phát sáng chém đứt làm đôi.

Con [Thrall] màu đỏ thẫm làm từ kim loại cấp Mythical vỡ vụn thành trăm mảnh, mang theo sự bàng hoàng không hiểu mình đã tính sai ở đâu, đã bỏ sót điều gì trong pha công thủ cuối cùng này.

To be continued

_____________________________________________________________________

(=ↀωↀ=)<Chắc hẳn các bạn cũng đoán lờ mờ ra rồi

(=ↀωↀ=)<Nhưng rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra vào phút chót thì hẹn chương sau nhé

・Chuyện vãn

(=ↀωↀ=)<Chắc hẳn khi đọc chương này, mọi người sẽ thắc mắc "Cưỡi kiểu gì được?"

(=ↀωↀ=)<Thậm chí có người còn nghĩ "Thế này thì vô lý quá!"

(=ↀωↀ=)<……

(=ↀωↀ=)<Bởi vì viết ra thì trông mất hình tượng quá nên tôi đã cắt bỏ đoạn sau khỏi mạch truyện chính:

◇

Đây là một cách dùng mà chính Nemesis cũng không ngờ tới, chẳng khác gì trò diễn xiếc. Bàn tay phải đang bám chặt vào cuối phần cán, nhưng thoạt nhìn lại giống như mũi chân cậu đang cắm ngập vào phần cán đó. Thực chất, đó chỉ là hiệu ứng thị giác mà thôi. Vì những trang bị vô tri vô giác không tồn tại trong mộng cảnh này. [Giáp Chân Tử Oán] hay lớp áo lót bên trong chân cậu cũng không hề tồn tại về mặt vật lý. Chính vì vậy, Ray với đôi chân trần đã dùng những ngón chân của mình để kẹp chặt lấy cán của Lưu Tinh Phong Xa, nhằm cố định cơ thể.

◇

(=ↀωↀ=)<Giải thích cặn kẽ ra thì mất hết cả nhịp điệu

(=ↀωↀ=)<Lại còn chẳng ngầu tí nào nên tôi cắt luôn!

(=ↀωↀ=)<Thực ra lúc đầu tôi cũng tính cho nó quay trong lúc mở bung ra

(=ↀωↀ=)<Nhưng trông có vẻ khó cưỡi quá nên thôi dẹp

( ꒪|勅|꒪) (Sao ông không bỏ luôn cái cảnh làm xiếc đó đi cho rảnh nợ?)