(=ↀωↀ=)＜Chương này hơi ngắn do chia đoạn nhé~
■ Một nơi nào đó tại Caldina
Vào khoảng thời gian Trương đang đau dạ dày vì chạm trán Thương Khung Ca Cơ ở Cortana.
Rascal, người đã tiễn nhóm của Trương lên đường, đang trên một con tàu lớn do cậu ta sở hữu tiến về thành phố cờ bạc Hermaine để đàm phán thương mại. Con tàu dĩ nhiên đang lướt đi trên cát. Ở Caldina này, công nghệ từ nhiều quốc gia khác nhau đều đổ dồn về đây, và loại thuyền đi trên cát tựa như đi trên biển này cũng là sự kết hợp giữa kỹ thuật đóng tàu của Granvaloa, máy móc ma pháp của Dryfe và các ma pháp cụ của Hoàng Hà.
Mặc dù công nghệ tàu đi trên cát là sự lai tạo từ nhiều công nghệ khác nhau và có thể coi là thứ tiên tiến nhất tùy theo góc độ, nhưng thường thì chúng hiếm khi được sử dụng. Lý do là vì khi băng qua sa mạc rộng lớn này, tiếng động cơ sẽ thu hút bọn sâu (worm) dưới lòng đất và làm tăng số lượng các trận chiến lên. Đối với các Tian, những trận chiến với loài sâu mà trong đó có nhiều cá thể thuộc lớp Demi Dragon trở lên là thứ nên tránh bằng mọi giá, do đó họ thường sử dụng Long Xa theo kiểu truyền thống.
Thế nhưng, nếu vẫn quyết định đi trên tàu cát thì người ta sẽ sử dụng những loại thuyền nhỏ có độ yên tĩnh tương đối cao như loại nhóm Trương đã dùng khi tiến đến Cortana. Tuy nhiên, con tàu khổng lồ mà Rascal đang đi lại không như vậy. Nó đang trong hành trình vượt qua sa mạc rộng lớn này và… tiêu diệt toàn bộ lũ sâu mà nó bắt gặp. Những ụ pháo nhô ra từ nhiều vị trí trên thân tàu đang nhắm bắn vào lũ sâu vừa thò mặt lên do bị thu hút bởi âm thanh động cơ truyền xuống tận lòng đất, biến cơ thể chúng thành lớp bụi ánh sáng. Không chỉ có [Demi Drag-worm] thuộc lớp Demi Dragon, mà ngay cả [Drag-worm] tương đương lớp Pure Dragon, nếu dám xuất hiện trước mặt con tàu khổng lồ—hay đúng hơn là chiến hạm này, thì cũng chỉ chuốc lấy kết cục bị nghiền nát và tan biến.
Bằng một sức mạnh áp đảo, con tàu tiến lên trong lúc quét sạch lũ sâu, biểu tượng đe dọa của sa mạc mênh mông. Cảnh tượng này có thể nói là vô cùng bất thường, nhưng nếu biết bản thân con tàu này là căn cứ của thì nhiều người hẳn sẽ hiểu ra.
Tên của nó là [Tetragrammaton]. Một siêu chiến hạm hàng đầu thế giới, được trang bị vô số vũ khí từ nền văn minh Tiền Cổ Đại mà Rascal đã thu thập được.
◆
"……Hôm nay đông thật."
Rascal vừa lẩm bẩm vừa nhìn ra ngoài qua ô cửa sổ dày cộp trong phòng riêng của mình. Trong tầm nhìn của cậu ta, một cánh tay máy vươn ra từ thân tàu đang thu hồi vật phẩm rớt lại sau khi lũ sâu bỏ mạng. Tuy nhiên, người duy nhất đang ở trên con tàu lúc này chỉ có Rascal. [Tetragrammaton] được tự động hóa từ việc điều hướng, chiến đấu cho đến thu hồi vật phẩm, và người thủy thủ duy nhất là Rascal đang chuẩn bị cho cuộc thương lượng trong phòng riêng. Nói thêm thì, con tàu này còn rất nhiều phòng khác, và căn phòng bệnh nơi Trương tỉnh dậy hai tuần trước cũng nằm trên đây. Ngoài ra còn có cả phòng dành cho các thành viên, bao gồm cả kẻ đang bị giam giữ.
"……Cái đồ sắt vụn đó, xả hỏa lực cao bừa bãi quá đi. Nếu làm ồn ào quá thì bọn ở Caldina sẽ chú ý mất. Cứ thế này thì lại phải đi bộ lẩn trốn qua sa mạc nữa cho xem."
Mặc dù [Tetragrammaton] là một chiến hạm hùng mạnh, nhưng Rascal không thể một mình đối đầu với các <Siêu Cấp> của Caldina, đặc biệt là [Địa Thần]. May mắn là bản thân con tàu này có thể được thu nhỏ lại bằng kỹ năng của Rascal, nên nếu có chuyện gì xảy ra thì cậu ta vẫn có thể lẩn trốn hoặc Log-out.
"Thưa chủ nhân! Em mang trà đến rồi đây!"
Lúc đó, một người nào đó bưng khay trà gồm tách và ấm bước vào phòng. Kẻ đó có mái tóc màu xanh lục bồng bềnh, mặc trang phục hầu gái, và trông giống như một thiếu nữ độ tuổi cuối thiếu niên… Tuy nhiên, nếu nhìn kỹ, có thể nhận ra cô ta không phải là phụ nữ… không phải là con người. Cơ thể cô được bao phủ bởi một lớp da láng mịn, nhưng từ cánh tay trái trở xuống lại không có da… để lộ phần lõi kim loại bên trong. Gương mặt đáng lẽ ra rất xinh đẹp của cô cũng bị che khuất bởi một chiếc bịt mắt lớn màu đen ở mắt phải, và trên trán có một vết sẹo tựa như bị thứ gì đó tháo ra. Cô gái mang hình dáng hệt như một Android bước ra từ tiểu thuyết khoa học viễn tưởng hay light novel, không buồn giấu giếm bản chất của mình, được gọi là Machina. Đó là Superior Embryo của [Khí Thần] Rascal The Black Onyx.
"……Machina. Khi diệt bọn sâu, giảm bớt tiếng ồn và hỏa lực xuống đi."
"Đã rõ! Mấy chuyện đó gác qua một bên đi chủ nhân! Giờ này chắc bé Emily và mọi người đã đến Cortana rồi nhỉ!"
Rascal thở dài trước cái cô Machina dám hất tung chỉ thị của <Master> với "mấy chuyện đó gác qua một bên đi", và trả lời câu hỏi đó.
"……À. Nếu giữa đường không gặp phải tai nạn va chạm với các Master hay cấp Mythical nào thì giờ này chắc đến Cortana rồi. Vạn nhất mà gặp nạn… trường hợp xấu nhất Trương sẽ chết, nhưng lúc đó tôi sẽ biết được qua [Khế Ước] của ông ta. Và hiện giờ thì họ vẫn bình an."
Câu nói đó nghe cứ như thể cậu ta chẳng mảy may lo lắng cho sự an nguy của Emily dù cho có gặp phải <Siêu Cấp> hay cấp Mythical đi chăng nữa.
"Tốt quá rồi! Kiểu gì thì em cũng phải trả lại món nợ thua 50 ván Othello liên tiếp cho bé Emily mới được!"
"……Machina. Cô mà thua từng đó thì đúng là quá tệ rồi đấy."
"Khả năng xử lý của em bận bù đầu với bao nhiêu thứ rồi mà! Chiến lược giành chiến thắng là phải dựa vào chủ nhân chứ! Cho dù đó có là cờ Othello! Nếu không có chủ nhân chỉ đạo đằng sau thì em không thắng nổi đâu!"
"……Thế thì cô chơi cờ làm cái quái gì nữa?"
"Nếu liên tục tối ưu hóa, có khi em sẽ tự mình thắng được đó! Cần chơi thêm khoảng 100 ván nữa thôi!"
"……Vậy sao."
Rascal lẩm bẩm vẻ mệt mỏi, và đưa tách trà Machina vừa mang đến lên miệng.
"…………"
Và cậu ta lặng lẽ đặt lại tách trà vừa chạm môi lên bàn.
"Này đồ sắt vụn. Lúc pha trà… cô dùng nước gì vậy?"
"Là [Elixir] đó! Thấy chủ nhân có vẻ mệt mỏi nên em đã rót tận 5 lọ vào luôn đấy!"
"Vậy sao… Cô, chống đẩy 500 cái cho tôi!"
"Tại sao cơ chứ!?"
Sau khi ném câu nói đó cho cô hầu gái đồng nát, Rascal tiếc của đành nuốt thứ hồng trà xa xỉ pha bằng 5 lọ thuốc trị giá 100.000 lir mỗi lọ… nhưng lại dở tệ đến mức khiến mặt cậu ta nhăn nhó. Có lẽ do đun sôi quá mức nên dược tính đã bay mất, cậu ta cảm thấy mình còn mệt mỏi gấp đôi. Và trong khi cô hầu gái đồng nát bắt đầu hít đất bên cạnh, Rascal bắt đầu xem qua xấp tài liệu.
"Khung sườn, khung sườn đang kêu rắc rắc này… A, chủ nhân đang xem cái gì vậy?"
"Là thông tin về mục tiêu của các <Siêu Cấp> và Bán <Siêu Cấp> tự do mà tôi đã mua từ <DIN> ở thành phố ghé qua hôm qua. Tôi vẫn chưa xem hết."
"Hô hê."
"So với những kẻ đã phụng sự cho quốc gia, thì kéo những người như vậy về phía chúng ta dễ dàng hơn nhiều. Mà, Zeta hình như cũng đã thành công trong việc kéo [Ma Tướng Quân] của Hoàng Quốc về phe rồi. Cả vụ trộm ngọc từ Hoàng Hà nữa, tôi thật sự khâm phục khả năng của cô ta."
Trên thực tế, Rascal rất đánh giá cao tài năng của Zeta. Rascal không hiểu bằng cách nào mà Zeta lại có thể lôi kéo được [Ma Tướng Quân], một người vốn nhận được sự hỗ trợ mạnh mẽ từ quốc gia, gia nhập. Mặc dù câu trả lời thực chất là "Sau khi bẻ gãy tinh thần của một đứa học sinh tiểu học ở Đấu trường, thì cổ đã tung ra lời mời chào bằng một thỏa thuận béo bở".
"Người mà chủ nhân chiêu mộ được là cô Gerbera đúng không! Cùng là Sub-owner mà Zeta thật là tài giỏi quá đi!"
Nghe lời phát biểu đó, Rascal chợt nhớ đến đứa học sinh cá biệt đang bị giam cầm và cảm thấy đau dạ dày một chút. Hoặc có thể là do đống thuốc đun sôi ngụy trang thành hồng trà kia đang bắt đầu hành hạ dạ dày của cậu ta.
"……Có thể tôi phải chịu trách nhiệm vì đã chiêu mộ Gerbera, nhưng cái đoạn 'cùng là Sub-owner' chẳng phải là cố tình hạ thấp tôi sao?"
"Em không hạ thấp chủ nhân đâu nhưng chủ nhân hãy tự kiểm điểm đi nha! Ế hên!"
Không hiểu sao Machina lại nói vậy và ưỡn ngực đầy tự hào.
"Vậy sao… Thế thì để kiểm điểm lại, <Embryo> của tôi sẽ phải tăng số lần hít đất lên 1000 cái."
"Ukyyya!? Chủ nhân đúng là đồ S (bạo dâm)! Rõ ràng là rất dịu dàng với người khác cơ mà!"
"……Nếu cô không phế vật đến nhường này thì tôi cũng chả cần phải đóng vai S làm gì."
Trong khi thở dài trước cô hầu gái đồng nát, thiên tài trong việc làm mất lòng chủ nhân, Rascal tiếp tục xem tài liệu. Thế nhưng, ngón tay của cậu ta chợt dừng lại khi lật đến một trang.
"……Ra vậy. Hắn ta đang ở gần Cortana sao. Nếu vậy thì sẽ đụng mặt nhau mất."
"Chủ nhân, hắn ta là ai vậy?"
"Là cái tên mà cô cũng biết đấy. Cái kẻ mà chúng ta đã đánh nhau trên sa mạc và làm sập cái <Di tích> khi chưa kịp thu hồi xong ấy."
"Hiểu rồi! Là [Kích Trụy Vương] đúng không!"
"Đúng là tôi cũng từng xích mích với kẻ đó thật, nhưng đã bảo đây là thông tin về những kẻ tự do cơ mà! Là người còn lại ấy!"
"Người còn lại… người còn lại… a-"
Machina cũng nhận ra người mà Rascal ám chỉ, và vừa hít đất vừa gật gù.
"Ơ? Cortana chẳng phải là nơi bé Emily và mọi người vừa tới sao?"
"Đúng. Để đề phòng, tôi sẽ liên lạc với Trương qua điện đàm. ……Nhưng mà cũng thú vị thật. Với tư cách đơn thuần là một, tôi muốn xem trận chiến giữa hắn ta và phe Trương."
"Rõ rồi! Vậy em sẽ chuyển hướng tàu về phía Cortana nha!"
Vừa dứt lời, một âm thanh gầm rú vang lên, và toàn bộ căn phòng… hay đúng hơn là chiếc [Tetragrammaton] bao chứa căn phòng đó, bắt đầu rung lắc để đổi hướng. Siêu vũ khí khổng lồ thay đổi hướng di chuyển theo ý muốn của Machina. Tuy nhiên, điều đó không có gì là lạ. [Tetragrammaton] có thể tự động hóa là bởi vì Machina, Superior Embryo của Rascal, đang kiểm soát toàn bộ hệ thống. Dù là một đống rác rưởi, Machina vẫn là hoa tiêu kiêm siêu máy tính trung tâm của con tàu này.
"Không cần đổi hướng đâu! Chẳng phải tôi đã nói là chuẩn bị đi đàm phán rồi sao!"
"Rõ rồi! Là nói mỉa đó đúng không! Đừng có đổi hướng nha! Tuyệt đối không được đổi hướng nha! Chứ gì!"
"Vậy sao… Để tôi tháo cái đôi tai quá đỗi rác rưởi của cô ra rồi tháo tung ra mà cọ rửa luôn!"
"Yaaay! Chủ nhân sắp ngoáy tai cho mình này! Phần thưởng… ái ái ái ái ái!? Bị nhéo tai đau quá đi!"
Trong khi [Tetragrammaton] đang rung lắc bởi cuộc cãi vã đó, họ vẫn tiến về phía công việc của mình. Chỉ có điều, cậu ta đã quên mất một việc nhỏ, đó là báo cho Trương biết thông tin về mồi lửa có nguy cơ châm ngòi cho một cuộc bạo loạn.
_____________________________
(￣(エ)￣)＜Thật sự thì phần lớn chương này toàn là màn tấu hài nhảm nhí của Rascal và Bé Đồng Nát.
(=ↀωↀ=)＜Vì là chương mở đầu cho một sự kiện cơ mà.
(=ↀωↀ=)＜Nói đi cũng phải nói lại, bộ đôi này cứ mở miệng ra là tấu hài ấy.
Nói thêm:
[Tetragrammaton] Bản gốc là chiến hạm lớp 300 mét của Granvaloa.
Ngay khi hoàn thành, nó đã bị đánh chìm trong trận chạm trán với [Song Đồng Bạch Kình --- Moby Dick Twin]. Sau đó, nó chìm xuống rãnh biển sâu khiến ngay cả Granvaloa cũng không thể trục vớt được, nhưng Zeta, người từng là của Granvaloa vào thời điểm đó, vẫn nhớ vị trí nó chìm. Sau đó, Zeta gia nhập và đề xuất việc trục vớt cho Rascal. Cả 3 thành viên lúc bấy giờ đã hợp lực để lặn xuống rãnh biển, và Machina của Rascal đã thực hiện việc thu hồi. Sau khi thu hồi, Rascal liên tục sửa chữa và cải tiến, kết hợp với các vật phẩm từ nền văn minh Tiền Cổ Đại để tái sinh nó thành một siêu chiến hạm đa năng có thể chạy trên cả đất liền và trên biển. Sau đó, nó bắt đầu được sử dụng như một căn cứ tạm thời của <IF>.
Sechs: ( ゜ ゜) (Mới nãy còn là phần giới thiệu căn cứ của tụi mình, chớp mắt cái đã biến thành chương tấu hài luôn rồi).
Nó là một vũ khí sở hữu sức mạnh chiến đấu hàng đầu thế giới, và những vũ khí hiện có (*) được coi là có sức mạnh tương đương là [Hoàng Ngọc Tọa - Dryfe Imperstand] - trung tâm của Hoàng Quốc Dryfe, [Rainbow] thuộc sở hữu của - Clan lớn nhất Caldina, [Tân Yamato] thuộc sở hữu của - Clan lớn nhất Granvaloa, và [Granvaloa] - soái hạm tối cao của Granvaloa.
*Ngoại trừ và các vũ khí từ nền văn minh Tiền Cổ Đại chưa được khám phá ở thời điểm hiện tại.
