□ [Hoàng Kỵ Binh] Ray Starling
Dù màn chém giết giữa tiền bối và Marie rốt cuộc cũng chịu dừng lại, thế nhưng với lý do "
Dẫu sau này có lập tổ đội thì cũng nên phân định rạch ròi thắng thua
", hai người họ vẫn quyết định giải quyết ân oán bằng một trận đấu tập tại đấu trường.
Vốn dĩ tôi cũng định đi xem trận chiến của hai người họ ra sao, nhưng lại bị Kashimiya, cậu nhóc vừa đi lạc tới đây lúc nãy, giữ chân lại với lời ngỏ: "
Em có chuyện muốn nói với anh Ray
".
Hóa ra lúc nãy cậu nhóc không hề tình cờ đi lạc, mà là vô tình bắt gặp cảnh tượng đó trong lúc tìm kiếm tôi hoặc người quen của tôi. Nhận thấy Kashimiya toát ra một bầu không khí vô cùng nghiêm túc, tôi quyết định giao hai người kia cho Rook để ở lại nói chuyện mặt đối mặt với em ấy.
"Vậy, em tìm anh có việc gì?" tôi lên tiếng hỏi.
Mối liên hệ duy nhất giữa tôi và Kashimiya chỉ quanh quẩn ở lần tôi bị Rosa tập kích trên đường đến Làng Torne. Thế nhưng, nếu bàn về chuyện đó thì tiền bối sẽ là người phù hợp để nói chuyện hơn là tôi. Vậy thì chuyện mà cậu nhóc này muốn nói với tôi rốt cuộc là gì…?
"Hôm trước, anh đã đánh bại [Ma Tướng Quân] đúng không ạ?" Kashimiya cất lời.
"Ừ." tôi gật đầu.
Nghe câu hỏi đó, tôi thầm gật gù trong lòng: "
Ra là chuyện đánh bại gã đó
". Dù thế nào thì [Ma Tướng Quân] cũng là một <Siêu Cấp> của Hoàng quốc, chưa kể lúc đó hắn còn đang chễm chệ ở vị trí top 1 trên bảng xếp hạng Quyết đấu (
tuy hiện tại nghe nói hắn đã thua [Đạo Tặc Vương] và rớt xuống top 2
). Đối với một Ranker Quyết đấu như Kashimiya thì việc muốn nghe tôi kể về trận chiến đó cũng là điều hiển nhiên. Ngay khi tôi vừa đinh ninh như vậy thì…
"Skill đã đánh bại [Ma Tướng Quân] đó, tối đa có thể đạt đến tốc độ cỡ nào vậy ạ?" Cậu nhóc hỏi tiếp.
"Hửm?"
Chiều hướng của câu hỏi lại đi chệch khỏi dự đoán của tôi một chút.
"Em đã xem video rồi. Skill kết liễu [Ma Tướng Quân] đó, em nghĩ là một skill tăng tốc độ và uy lực bằng cách vận sức… có đúng không ạ?"
Chiêu thức mà em ấy nhắc đến chắc chắn là <Payback Over Star>. Có vẻ như trọng tâm câu chuyện của Kashimiya không phải là về [Ma Tướng Quân], mà là về kỹ năng <Payback Over Star>.
"Hơi khác một chút." tôi giải thích. "Chiêu đó đúng là cần thời gian vận sức, nhưng đó là để chuyển hóa sát thương nhận được từ đối thủ thành uy lực, tầm bắn và tốc độ. Thế nên, tốc độ sẽ tỷ lệ thuận với lượng sát thương nhận vào."
Thoạt đầu, tôi đã hơi đắn đo xem có nên lật bài ngửa hay không; nhưng xét thấy chuyện đã ầm ĩ đến mức đó rồi thì việc toàn bộ năng lực bị phơi bày cũng chỉ là chuyện một sớm một chiều, thế nên tôi quyết định nói thật.
"Tốc độ tối đa thì… anh cũng không rõ." tôi thành thật đáp. "Lần sử dụng trước trận đấu với [Ma Tướng Quân], AGI đã vượt mốc 60.000, nhưng đó chắc chắn chưa phải là giới hạn tối đa."
"…"
Nghe tôi đáp, Kashimiya lộ vẻ trầm ngâm. Giây lát sau, cậu nhóc cúi gập đầu chào tôi cái rụp.
"Anh Ray, cảm ơn anh rất nhiều." Kashimiya lễ phép nói. "Cảm ơn anh vì đã sẵn sàng tiết lộ cả bài tẩy để trả lời câu hỏi của em. Hãy coi như em đang nợ anh một ân tình."
"Không, đừng bận tâm. Đằng nào thì cũng sớm bị người ta phân tích ra thôi mà." tôi xua tay.
"Dù vậy thì vẫn là nợ ạ. Với lại, tuy hơi đường đột nhưng em có thể nhờ anh một việc được không?"
"Nhờ việc gì?"
"Lúc nào anh Ray rảnh, em muốn anh dùng skill đó để đấu tập với em."
"…"
Việc đấu tập với các Ranker là chuyện tôi đã làm không ít lần, nên nếu từ giờ có thêm Kashimiya tham gia thì cũng chẳng có vấn đề gì. Hơn nữa, tôi chắc chắn sẽ học hỏi được rất nhiều điều từ Kashimiya, người đang đứng thứ ba trên bảng xếp hạng Quyết đấu, đồng thời cũng là PK mạnh nhất Vương quốc. Nhưng, "dùng <Payback Over Star>" là có ý gì chứ?
"Nói ra thế này có thể anh sẽ nghĩ em là một kẻ kiêu ngạo… nhưng hiện tại, em chưa biết đối thủ nào nhanh hơn em cả." Kashimiya điềm tĩnh bày tỏ.
"…Là do danh xưng
'Nhanh nhất Vương quốc'
nhỉ."
"Vâng."
"Về phương diện tốc độ, ở Vương quốc này không một ai có thể vượt qua được Kashimiya." Tôi từng nghe tiền bối kể lại như thế, rằng ngay cả anh Figaro cũng không thể đọ lại Kashimiya về mặt tốc độ.
"Thế nhưng, nếu chỉ chém những kẻ chậm hơn mình thì không thể nào rèn luyện để chém những thứ nhanh hơn mình được."
"…Ra là vậy."
Đại khái, tôi đã nắm bắt được vấn đề.
<Payback Over Star> là kỹ năng gia tăng tốc độ tỷ lệ thuận với lượng sát thương nhận vào từ đối thủ. Nói cách khác, nếu bằng cách nào đó tôi có thể tích lũy được một lượng sát thương khổng lồ rồi mới tung chiêu, thì tốc độ đạt được có thể sẽ vượt qua cả "
người nhanh nhất Vương quốc
" là Kashimiya.
Rõ ràng, Kashimiya đang muốn đối đầu với tốc độ siêu việt đó để nắm bắt một ranh giới mới mẻ. Việc các Job thuộc series [Thần], bao gồm cả [Bạt Đao Thần] của em ấy, sở hữu khả năng tự sáng tạo ra skill có lẽ cũng liên quan mật thiết đến chuyện này. Chà, nếu chỉ là hợp tác đấu tập thì tôi cũng…
"Hứ! Nói tóm lại, vai trò mà ngươi mong muốn chỉ giống như một cái máy ném bóng trong trung tâm tập đánh bóng chày thôi sao?" Nemesis xen vào với giọng điệu đầy gai góc.
"A! Ờm… em xin lỗi ạ!"
Tưởng rằng yêu cầu của mình đã làm phật lòng chúng tôi, Kashimiya vội vàng cúi gập đầu xin lỗi. Thế nhưng, Nemesis thực sự đang phồng má tỏ vẻ vô cùng bực bội.
"Nemesis?" tôi khẽ gọi.
"Ray à, anh thử suy nghĩ kỹ lại đi. Nếu muốn đạt được tốc độ mà tên nhóc này mong muốn… anh định để hắn băm vằm ra đến mức nào hả?"
"…À."
Lời Nemesis nói không sai chút nào, trước khi có thể tung ra chiêu <Payback> ở tốc độ cao nhất thì chúng tôi buộc phải giải quyết vấn đề đó đã.
Hơn nữa, việc Kashimiya tìm đến tôi để bàn chuyện này đồng nghĩa với việc tốc độ của em ấy chắc chắn phải vượt trội hơn hẳn so với anh Figaro hay Tấn Vũ. Suy ra, lượng sát thương mà tôi cần phải tích lũy để đáp ứng yêu cầu thậm chí có thể vượt qua mốc 1.000.000.
"Nhân tiện, AGI hiện tại của em là bao nhiêu thế Kashimiya?" tôi tò mò hỏi.
"Dạ, AGI của em là 5.000 ạ."
Ủa? Chậm hơn mình nghĩ…
"
Thế nên khi đạt tối đa là 500.000 ạ
." Kashimiya bổ sung.
…Cái quái gì vậy!? Tốc độ điên rồ gì thế hả!? Mức chênh lệch lên đến gấp 100 lần là sao chứ!?
"…Để kỹ năng của bọn anh có thể vượt qua tốc độ đó, thì trước tiên anh phải nhận cỡ 5.000.000 sát thương đã."
"A… vậy thì có vẻ không khả thi rồi ạ."
Nếu dựa trên mức HP hiện tại của tôi thì nhẩm tính sơ sơ cũng phải chết đến cả mấy trăm lần. Cứ liên tục nhận từng chút sát thương rồi lại hồi phục… nếu cứ lặp đi lặp lại quy trình như thế thì không biết khâu chuẩn bị sẽ ngốn mất bao nhiêu thời gian nữa.
"Cứ chém anh liên tục như thế thì áy náy lắm, nên em xin từ bỏ ý định này vậy…" Kashimiya thở dài ủ rũ.
"À, ừ, làm thế đi."
Quả thật bản thân tôi cũng không thể nào chịu nổi việc bị chém thành trăm mảnh đến mức đó đâu. Cảm giác như cơ thể mình sắp bị xay nhuyễn thành món thịt băm vậy.
◇
Tuy yêu cầu của Kashimiya đã bị hủy bỏ, nhưng dẫu sao thì chúng tôi cũng đã thống nhất là sẽ đấu tập với nhau vào một dịp khác. Ngoài ra, tôi quyết định sẽ tiếp tục trò chuyện phiếm với Kashimiya cho đến khi ba người kia đấu tập xong và quay lại. Ban đầu tôi cũng có ý định đi xem thử; ngặt nỗi tôi lại quên bẵng mất việc hỏi xem họ sẽ đấu ở đấu trường nào, cộng thêm một phần cũng vì tự dưng tôi lại cảm thấy rùng mình khi nghĩ đến việc phải chứng kiến cảnh tượng tàn sát đó.
"…Hừm."
Chà, trong lúc trò chuyện với Kashimiya, tôi chợt nhận ra một vấn đề dù giờ mới để ý thì có vẻ hơi muộn màng.
Vũ khí của Kashimiya là những thanh odachi được treo lủng lẳng bằng các sợi xích mô phỏng hộp sọ thỏ và đầu cá mập. Hôm nay em ấy mang theo hai thanh, và cả hai đều có hộp sọ thỏ ngoạm chặt vào.
Điều đáng chú ý là chiều dài của những thanh kiếm này còn dài hơn chiều cao của chính Kashimiya đến cả mười centimet. Rõ ràng, chúng quá đỗi bất cân xứng với vóc dáng nhỏ bé hơn hẳn so với độ tuổi của em ấy. Huống hồ Job của Kashimiya lại là [Bạt Đao Thần]; dù biết đây là một Job chuyên về Bạt đao thuật, nhưng với một thanh odachi cồng kềnh như thế thì kể cả là người lớn cũng chẳng thể nào thi triển Bạt đao thuật nổi.
Đang lấn cấn tự hỏi rốt cuộc thì em ấy rút kiếm bằng cách nào, thì chợt giọng Kashimiya vang lên.
"Dạ, kiếm của em có vấn đề gì sao ạ?" Chắc hẳn thấy lạ khi tôi cứ dán mắt vào mấy thanh odachi nên Kashimiya bèn lên tiếng hỏi.
"Anh chỉ đang nghĩ xem em thi triển Bạt đao thuật bằng cách nào thôi."
"Dạ, mọi người ai cũng thắc mắc như thế ạ."
Quả nhiên, không chỉ riêng mình tôi là có chung niềm thắc mắc này. Tuy nhiên, câu trả lời tiếp theo của Kashimiya lại mang theo chút dư vị lạc quẻ.
"Bản thân em thì cứ thấy rút thế nào thuận tay thì rút thôi, nhưng lúc em làm mẫu thì mọi người lại bảo là không nhìn thấy gì…"
"Không nhìn thấy sao?"
"Dạ, có vẻ nguyên nhân là do sự chênh lệch AGI ạ."
Con số 500.000… Nếu đó quả thực là cái tốc độ hoàn toàn xứng đáng với danh xưng "Nhanh nhất Vương quốc" kia, thì có lẽ việc nắm bắt bằng mắt thường đúng là một chuyện không tưởng.
"Chỉ số AGI lúc nãy em bảo thông thường với tối đa ấy, cụ thể là sao vậy?"
"Đó là hiệu ứng của <Godlike Unsheathing> ạ. Đây là tuyệt chiêu tối thượng bị động của [Bạt Đao Thần], giúp nhân 100 lần AGI chỉ trong lúc thực hiện động tác rút kiếm. À, AGI được nhân lên sẽ không bao gồm chỉ số cộng thêm từ trang bị đâu ạ. Nó chỉ tính dựa trên chỉ số gốc của bản thân em thôi."
"Chà, nếu được tính cả trang bị thì có lẽ AGI sẽ vọt lên tới tận 1.000.000 mất."
Dẫu vậy, tôi cũng đã hiểu được nguyên lý.
Người đời thường ca tụng rằng các cao thủ Bạt đao rút kiếm nhanh đến mức không ai biết họ đã xuất thủ từ lúc nào; có lẽ skill này chính là cảnh giới thượng thừa hiện thực hóa truyền thuyết đó.
Theo phỏng đoán của tôi, bất cứ mục tiêu nào lọt vào tầm với đều sẽ bị Bạt đao thuật của em ấy chém đứt làm đôi chỉ trong một cái chớp mắt. Tuy đây quả thực là một skill vô cùng đáng sợ, nhưng đồng thời tôi cũng có linh cảm rằng nó sẽ cực kỳ khắc kỵ với anh Tom, đúng như những lời đồn đại mà tôi từng nghe râm ran trước đây. Nguyên nhân là bởi mỗi lần rút kiếm chỉ tung ra được một nhát chém duy nhất, nên chắc chắn Kashimiya sẽ không tài nào tiêu diệt sạch sẽ cả tám bản thể của anh Tom cùng một lúc.
"Tốc độ quá nhanh nên không nhìn thấy động tác rút kiếm thì anh hiểu rồi. Nhưng quay lại vấn đề chính, em rút thanh kiếm đó bằng cách nào vậy? Chẳng phải cánh tay của em không đủ dài để rút thanh odachi đó sao?"
Trước câu hỏi của tôi, Kashimiya gật đầu lia lịa rồi dứt khoát đứng dậy khỏi ghế.
"Đúng là vậy ạ. Nếu chỉ là tư thế trước khi rút kiếm thì em có thể cho anh xem. Để em làm mẫu ạ."
Dứt lời, Kashimiya liền tiến vào thế thủ. Trông có vẻ giống thế thủ của Bạt đao thuật, nhưng lại là một biến thể vô cùng dị thường.
Bàn tay trái vốn chịu trách nhiệm nắm lấy vỏ kiếm trong Bạt đao thuật tiêu chuẩn lúc này lại lơ lửng giữa không trung, duy chỉ có bàn tay phải là đang đặt hờ lên chuôi kiếm. Đúng vào lúc tôi thầm nghĩ rằng với cái tư thế oái oăm đó thì không thể nào thi triển Bạt đao thuật được…
…Sợi xích nối giữa thanh kiếm và thắt lưng của Kashimiya đột nhiên tự động di chuyển.
Cái ngàm giữ kiếm hình hộp sọ thỏ ngoạm chặt lấy vỏ thanh odachi, từ từ nâng nó bay lơ lửng trên không trung. Cảnh tượng kỳ lạ đó diễn ra cứ như thể sợi xích đang gánh vác thay cho cánh tay trái cái nhiệm vụ đáng lẽ nó phải làm là "giữ lấy vỏ kiếm" vậy.
"Cái này là…"
"Đây là lần đầu tiên anh Ray thấy nhỉ. Sợi dây xích đeo kiếm này chính là <Embryo> của em, Inaba ạ."
Inaba…
Thỏ trắng vùng Inaba, hay là Thỏ trụi lông vùng Inaba đây? Sợi xích kim loại vươn dài ra, nhẹ nhàng cố định thanh odachi, lúc này vẫn còn nằm ngoan ngoãn trong vỏ, giữa không trung. Khoảng không đó dường như chính là vị trí hoàn hảo nhất để Kashimiya có thể thuận tiện dùng tay phải rút kiếm.
"Một <Embryo> dạng xích… không, phải là dạng cánh tay phụ mới đúng nhỉ."
"Vâng ạ."
Những thắc mắc kìm nén bấy lâu của tôi rốt cuộc cũng đã được giải đáp đôi phần.
Bí ẩn đằng sau câu hỏi liệu Kashimiya, với vóc dáng nhỏ nhắn ngay cả khi so với những đứa trẻ đồng trang lứa cùng đôi tay ngắn ngủn, lại có thể thi triển được Bạt đao thuật hay không, chính là nhờ vào sự tồn tại của sợi xích này.
Bằng cách để nó hỗ trợ cho động tác rút kiếm, thì dẫu chỉ mang vóc dáng của một đứa trẻ, em ấy vẫn có thể thi triển thành công tuyệt kỹ Bạt đao thuật. Thế đánh của Kashimiya, nếu tạm thời gác lại sự dị biệt do cánh tay trái bị thay thế bằng một sợi xích vô tri, thực sự vô cùng bài bản và vững chãi. Áp lực nặng nề toát ra từ tư thế chuẩn bị của cậu nhóc mạnh mẽ đến mức khiến người ta khó lòng tin nổi đó lại là thế thủ của một đứa trẻ.
Khi bị chĩa thẳng mũi kiếm vào ngay trước mặt, tôi thậm chí còn sinh ra linh cảm rằng ngay khoảnh khắc tiếp theo thôi, đầu mình sẽ lìa khỏi cổ… Mối đe dọa đó khổng lồ đến mức khiến còi báo động của bản năng sinh tồn trong tôi phải réo lên inh ỏi. Chắc hẳn lúc nãy, tiền bối và Marie cũng đã trải qua cảm giác hãi hùng tương tự.
"Cảm ơn em. Anh đã hiểu em rút kiếm bằng cách nào rồi."
"Vâng ạ. Thật vinh hạnh vì em đã có thể giải đáp được thắc mắc của anh Ray."
Lời vừa dứt, Kashimiya liền thu hồi thế đánh; kéo theo đó là bầu không khí căng thẳng như dây đàn xung quanh cũng lập tức tan biến. Biết đâu chừng, thứ vừa bủa vây lấy tôi lúc nãy thực sự chính là kiếm khí tinh thuần của một bậc thầy cũng nên.
Nhưng ngẫm lại thì, Kashimiya vẫn chỉ là một học sinh tiểu học thôi mà, cớ sao em ấy lại có thể đạt đến cảnh giới của một bậc thầy được cơ chứ?… Chà, nghĩ đi cũng phải nghĩ lại, trong thế giới Dendro này thì thiếu gì những kẻ dị hợm sở hữu sức mạnh vượt ngoài giới hạn tuổi tác?
"Nhân tiện, anh chỉ tò mò chút thôi, hai thanh odachi đó có phải là Trang bị Phần thưởng không?"
Hai thanh odachi với lớp vỏ một đỏ một xanh được giắt chỉnh tề bên hông Kashimiya luôn không ngừng tỏa ra một sự hiện diện vô cùng kỳ lạ. Đặc biệt là thanh kiếm vỏ đỏ; cảm giác rờn rợn khi tôi nhìn vào nó rất đỗi tương đồng với thứ áp lực lúc tôi diện kiến <Gloria α> của anh Figaro hay <Suling Yi> của Tấn Vũ. Nếu sợi xích kia đã là <Embryo> rồi, thì chẳng lẽ xuất xứ của những thanh odachi này lại là Trang bị Phần thưởng?
"Dạ, thanh này thì đúng là vậy ạ; nhưng thanh bên này là do một thợ rèn quen thuộc đã đích thân rèn cho em từ hồi em còn ở Tenchi." Kashimiya tận tình giải thích, tay lần lượt chạm vào từng thanh kiếm. Thanh đầu tiên mà em ấy nhắc đến chính là thanh vỏ đỏ, còn thanh sau là thanh vỏ xanh.
"Vì được làm từ kim loại Cấp Mythical, nên thanh này có độ tin cậy rất cao và em thường xuyên ưu tiên sử dụng nó trong các trận Quyết đấu ạ." Kashimiya vừa vuốt ve thanh vỏ xanh, vừa nở một nụ cười tươi rói tự hào nói.
Thế nhưng, ẩn chứa bên trong câu nói đó lại có một điều khiến tôi cảm thấy đôi chút lấn cấn.
"Thế còn thanh vỏ đỏ thì khác à?" tôi gặng hỏi.
Cách diễn đạt của Kashimiya lọt vào tai tôi cứ như thể thanh vỏ đỏ không đáng tin cậy cho lắm, và đồng thời nó cũng chẳng mang lại lợi ích gì mấy trong các trận Quyết đấu vậy.
"Thanh này… nếu cố tình dùng trong mấy trận Quyết đấu có thiết lập kết giới bảo vệ thì nó sẽ giở chứng ạ."
…Thanh kiếm đó có ý thức tự chủ hay gì hả? Đừng bảo nó là dạng yêu đao trong truyền thuyết nhé?
『Giống loại với <Găng tay Chướng Diễm> chăng? Món đó hiện giờ tuy im hơi lặng tiếng, nhưng bên trong nó cũng chứa đựng một ý thức độc lập đúng không?』 Nemesis niệm thoại.
Nhắc mới nhớ, trong kho đồ của tôi cũng có một vật phẩm sở hữu đặc tính từa tựa như vậy.
"Vậy trận đấu tối nay với anh Tom…"
"Dĩ nhiên là em sẽ không dùng thanh màu đỏ… à không, nói đúng hơn là em không thể dùng được nó. Đó là một thanh kiếm đặc thù chỉ cho phép chủ nhân rút ra trong một trận sinh tử thực sự; hoặc bét nhất thì cũng phải là một trận đấu dã chiến không có luật lệ ràng buộc với một <Master>."
Nghe qua thôi cũng thấy đó quả là một thanh kiếm nồng nặc mùi máu tanh…
"Nhưng nếu kén chọn như vậy thì chẳng phải em cũng không thể bảo dưỡng được nó sao…"
Hay là đối với một thanh yêu đao, việc chém giết sinh vật sống mới chính là phương pháp bảo dưỡng tối ưu nhất nhỉ?
"Dạ không ạ. Lúc cần bảo dưỡng thì em vẫn rút ra được bình thường. Giống như vầy nè."
Vừa nói, Kashimiya vừa thoăn thoắt lôi từ trong hòm đồ ra một bộ dụng cụ, có vẻ là đồ chuyên dụng để bảo dưỡng vũ khí, bao gồm giấy washi, một lọ dầu và bột đánh bóng uchiko (chính là cái thứ bột mờ mờ hay được người ta vỗ vỗ lên thân kiếm trong mấy bộ phim cổ trang).
Thế rồi, thanh odachi vỏ đỏ ngoan ngoãn trượt ra khỏi vỏ một cách nhẹ nhàng đầy tự nhiên, phơi bày trọn vẹn phần lưỡi kiếm sắc lẹm bên trong.
"…"
Cứ tưởng là một thanh yêu đao kiêu kỳ, hóa ra lại là một thanh kiếm thực dụng dễ dãi. Mặc dù vẫn vương vấn chút áp lực bức người đúng chuẩn yêu đao, cộng thêm cái tên "
Horobimaru
" được khắc sắc sảo trên thân kiếm trông cũng ngầu phết; thế nhưng cái bộ dạng ngoan ngoãn lúc này của nó chẳng khác gì một con thú cưng đang hau háu vẫy đuôi chờ mồi ngon vậy.
◇
Sau khi nán lại trò chuyện rôm rả thêm chục phút nữa, Kashimiya từ tốn đứng dậy rời khỏi ghế.
"Vậy, vì đã đến giờ phải tới đấu trường nên em xin phép đi trước ạ. Cảm ơn anh vì hôm nay đã dành thời gian trò chuyện với em."
"Ừ. Anh rất mong chờ màn thể hiện của em trong trận Quyết đấu với anh Tom đấy. Và dĩ nhiên là cả trận đấu tập của hai chúng ta vào lần tới nữa."
"Vâng! Đến lúc đó mong anh chỉ giáo thêm cho em nhé!"
Kashimiya vừa dõng dạc đáp lời vừa nở một nụ cười hồn nhiên tươi rói. Ừm, điệu bộ đó quả thực rất phù hợp với lứa tuổi… thậm chí tôi còn có cảm giác đây là một đứa bé vô cùng ngoan ngoãn và dễ thương nữa cơ. …Mặc dù cái thứ sát khí dày đặc lúc mới xông vào, hay cái kiếm khí sắc bén ban nãy của em ấy thì đúng là có hơi dị thường thật.
"Khoan đã, ta có câu hỏi cuối cùng dành cho ngươi." Nemesis đột ngột lên tiếng cản lại. "Việc ngươi ngỏ lời muốn đấu tập với một đối thủ có tốc độ nhanh hơn mình, liệu có phải là vì nó liên quan đến quá trình sáng tạo skill không?"
"Vâng ạ."
"Nói trắng ra, mục đích của ngươi là muốn dựa vào đó để tạo ra một skill vượt trội về mặt tốc độ, hòng đối đầu với gã Tom kia đúng chứ?"
Nhớ không lầm thì trước đây Kashimiya đã từng vài lần nếm mùi thất bại dưới tay anh Tom, và nguyên nhân cốt lõi dẫn đến cơ sự đó chính là tuyệt kỹ <Mèo Bát Thể Grimalkin> của đối phương. Đó là một skill vô cùng đáng kinh ngạc:
chỉ cần một trong tám bản thể của anh Tom còn sống sót, thì ngay lập tức cơ thể đó sẽ lại phân thân ra thành tám người như cũ
Nghe phong thanh rằng Kashimiya hoàn toàn bó tay trước việc tìm ra phương án khắc chế nó, nên mới đành ngậm đắng nuốt cay chịu thua hết lần này đến lần khác. Rút kinh nghiệm từ đó, việc em ấy muốn dốc sức sáng tạo ra một skill mới để đối đầu sòng phẳng với chiêu thức đó nghe qua cũng rất hợp lý và giống với mục đích tu luyện; nhưng mà…?
Không, suy luận đó sai bét rồi, Nemesis.
Bởi vì trước khi chuyển hướng sang chủ đề này, Kashimiya đã rõ ràng nhấn mạnh rằng trận đấu tập sử dụng <Payback Over Star> cứ thong thả đợi đến khi nào tôi rảnh rỗi cũng được. Nói cách khác, động cơ đằng sau việc tạo ra một skill tốc độ hoàn toàn không dính líu gì đến việc đối đầu với anh Tom cả.
"Chị đoán sai rồi ạ, chị Nemesis. Việc em khao khát tạo ra một skill vượt trội về tốc độ hoàn toàn không phải vì lý do đó đâu."
"Vậy sao." Nemesis hụt hẫng đáp.
Quả nhiên suy luận của tôi đã đúng.
"Hơn nữa — cái skill cần thiết đó thì em cũng đã hoàn thiện xong xuôi từ lâu rồi ạ."
"HẢ?"
Nhìn thấy hai chúng tôi đang ngơ ngác trưng ra vẻ mặt đầy dấu chấm hỏi, Kashimiya tiếp lời:
"Nước cờ quyết định để chặt đứt hoàn toàn tám cái đầu của 'Dinh Thự Ma Mèo'… em đã tính toán cẩn thận xong xuôi hết rồi ạ."
Không biểu lộ mảy may một chút căng thẳng nào, với thái độ thản nhiên tự tại hệt như lúc đang nói câu "Em đã mua sẵn đồ ăn tối rồi"… Kashimiya cứ thế bình thản đưa ra lời tuyên bố chiến thắng định sẵn của bản thân trong trận Quyết đấu tối nay. Thế nhưng, ẩn chứa đằng sau những lời nói bâng quơ thản nhiên đó, cái khí tức lạnh lẽo tỏa ra lại…
"Hiệu quả thực chiến của skill đó, em sẽ trình diễn cho mọi người xem trong trận đấu hôm nay ạ. Dù vậy, nếu tốc độ quá nhanh khiến mọi người không thể nhìn rõ thì cho em gửi lời xin lỗi trước nhé."
Để lại những lời đó, Kashimiya ngoan ngoãn cúi gập đầu chào cái rụp rồi nhanh nhẹn xoay gót rời đi. Bóng lưng đang xa dần đó, nhìn từ góc độ nào đi chăng nữa thì cũng chuẩn xác là bóng lưng của một đứa trẻ không hơn không kém.
"…"
Nhưng, cái áp lực ngột ngạt hòa lẫn trong khoảnh khắc cậu nhóc đó tự tin tuyên bố đã tính toán xong nước đi để hạ gục anh Tom… Nó mang đến một cảm giác rất tương đồng với thứ áp lực bủa vây tôi khi đối mặt với Tấn Vũ trước thềm trận <Siêu Cấp Đại Chiến> dạo nọ… thế nhưng, bản chất của cái khí tức dị thường này thậm chí còn sắc bén và nguy hiểm hơn cả Tấn Vũ.
"…Thật tình, cái thế gian này lắm đứa trẻ dị hợm quá đi mất."
"…Chuẩn luôn."
Tôi vừa gật gù đồng tình với nhận định của Nemesis, vừa từ từ thở hắt ra một hơi dài như để xua tan đi sự căng thẳng vẫn luôn bủa vây mình nãy giờ.
