Ngày rời Nga Mi Sơn để đối đầu với Ma Giáo, Hàn Thuỵ Trấn đã nổi giận bỏ đi trước.
Thanh Nguyệt vội vàng đuổi theo. Thế nhưng ngay trước khi bước khỏi sơn môn, cô vẫn không kìm được mà ngoảnh đầu nhìn lại.
Cô muốn khắc thật sâu gương mặt Chưởng môn vào đáy mắt.
Có lẽ ngay từ lúc ấy, Thanh Nguyệt đã biết đây rất có thể là lần cuối cùng mình được nhìn thấy người.
Dự cảm ấy không phải không có căn cứ.
Không ai biết chuyến đi đối đầu với Ma Giáo sẽ kết thúc thế nào. Một khi bước vào biển lửa đó, ngay cả Thanh Nguyệt cũng không dám chắc mình còn sống để trở về.
Hơn nữa, cô đã công khai tuyên bố sẽ rời khỏi Nga Mi.
Quyết định được nói ra không chút do dự. Chiếu theo môn quy, ngay từ khoảnh khắc ấy, Thanh Nguyệt đáng lẽ phải bị phế bỏ đan điền, cắt đứt toàn bộ gân mạch.
Nhưng cô đã cầu xin.
Xin Chưởng môn cho mình thêm một chút thời gian.
Muốn đánh bại Ma Giáo, cô cần sức mạnh.
Vì vậy, hình phạt mới tạm thời được hoãn lại.
Không phải xóa bỏ.
Chỉ là dời đến ngày cô trở về.
Trên hành trình sau đó, Thanh Nguyệt đã đánh mất Thủ Cung Sa.
Không.
Nói là đánh mất thì quá nhẹ.
Chính cô đã tự nguyện trao nó cho Hàn Thuỵ Trấn.
Vết son nhỏ bé ấy từng là dấu ấn của những năm tháng sống dưới khuôn phép Nga Mi, cũng là bằng chứng cho sự thuần khiết mà Chưởng môn luôn đòi hỏi ở cô.
Giờ đây, nó đã biến mất vì một người đàn ông.
Không phải vì phút bốc đồng.
Càng không phải do ai ép buộc.
Thanh Nguyệt đã lựa chọn trong lúc hoàn toàn tỉnh táo.
Bởi mối duyên với Hàn Thuỵ Trấn đã trở nên quý giá hơn tất cả những gì cô từng gây dựng trên Nga Mi Sơn.
Cô biết quyết định ấy có ý nghĩa gì.
Một khi trở về, cô sẽ không còn lấy nửa lời để biện minh.
Ngay từ khoảnh khắc Thủ Cung Sa biến mất, Thanh Nguyệt đã tin lần gặp trước chính là lời từ biệt cuối cùng giữa mình và Chưởng môn.
Người đã nói dối về Thủ Cung Sa, dùng nó để bộc lộ đến tận cùng thứ chấp niệm méo mó dành cho cô.
Nhưng cũng chính người đã để cô rời đi.
Chưởng môn thừa biết một khi thả cô xuống núi, cô có thể sẽ không bao giờ quay lại.
Có lẽ ngày hôm ấy, không chỉ Thanh Nguyệt cảm nhận được cuộc chia ly.
Người cũng đã biết.
Vậy mà giờ đây, khi tất cả thật sự kết thúc, trong lòng Thanh Nguyệt lại nảy sinh một ý nghĩ khác.
Đến lúc Hàn Thuỵ Trấn sắp được tự do tung cánh, cô mới nhận ra sợi xích cuối cùng ghìm chân hắn lại chính là mình.
Nếu cô cứ thế bỏ đi mà không giải quyết dứt điểm chuyện với Nga Mi, môn phái sẽ có đủ lý do để ôm hận Hàn Thuỵ Trấn.
Trong mắt thiên hạ, hắn là vị anh hùng đã đánh bại Ma Giáo.
Nhưng trong mắt Nga Mi, hắn vẫn là kẻ đã dụ dỗ đệ tử chân truyền phản bội sư môn, cướp đi Thủ Cung Sa mà cô gìn giữ suốt bao năm.
Mối oán ấy sẽ không vì Ma Giáo sụp đổ mà biến mất.
Nó sẽ trở thành một cái bóng bám theo hắn đến tận ngày nhắm mắt.
Thanh Nguyệt không thể để chuyện đó xảy ra.
Đường Tố Lan có Tứ Xuyên Đường Gia.
Cô ấy có thể nắm tay Hàn Thuỵ Trấn, dẫn hắn bước qua cánh cổng Đường Gia rồi hứa hẹn một tương lai được che chở dưới mái nhà ấy.
Nam Cung Nhiên có cả Nam Cung thế gia đang chờ phục hưng.
Cô ấy có thể đưa hắn về An Huy, trao cho hắn địa vị, quyền thế cùng một nơi không ai dám xem thường.
Còn Thanh Nguyệt thì sao?
Trong tay cô chẳng có gì.
Không gia tộc.
Không tương lai.
Không cả một cái tên thật sự thuộc về mình.
Nếu cứ tiếp tục đi bên Hàn Thuỵ Trấn, thứ duy nhất cô mang đến chỉ là oán hận của Nga Mi cùng những món nợ chưa bao giờ được thanh toán.
Vậy nên cô phải quay về.
Không phải để cầu xin tha thứ.
Cũng không phải vì hối hận khi đã lựa chọn Hàn Thuỵ Trấn.
Cô chỉ muốn tự tay tháo gỡ nút thắt cuối cùng, không để quá khứ của mình biến thành xiềng xích trói chân hắn.
Đó là cái giá Thanh Nguyệt phải trả.
Trong mắt cô, tất cả đều là tội.
Tội của một đứa trẻ chưa hiểu chuyện đã tự lựa chọn con đường xuất gia, để rồi sau này lại muốn chối bỏ lời nguyện năm xưa.
Tội phá bỏ Ngũ giới, để đôi tay nhuốm máu vô số người.
Tội phụ bạc công ơn dưỡng dục, cuối cùng còn muốn quay lưng rời bỏ sư môn.
Có những điều vốn chẳng phải lỗi của một đứa trẻ.
Nhưng Thanh Nguyệt đã sống quá lâu trong sự đòi hỏi và trách phạt. Cô quen gánh mọi chuyện lên vai, quen tin rằng mỗi khát vọng riêng tư của mình đều là một thứ tội lỗi cần phải trả giá.
Những món nợ ấy thuộc về cô.
Bất kể đúng hay sai, cô cũng không muốn bất kỳ món nào rơi xuống vai Hàn Thuỵ Trấn.
Và còn một lý do khác mà Thanh Nguyệt không muốn thừa nhận.
Ở nơi sâu kín nhất trong lòng, cô vẫn muốn được nhìn thấy Chưởng môn thêm một lần.
Mối yêu hận đã trói buộc cô suốt nửa đời người đâu thể nói cắt là cắt.
Người từng vớt cô khỏi tro tàn, ôm thân thể bé nhỏ đầy máu vào lòng rồi nuôi nấng cô nên người.
Người trao cho cô cái tên Thanh Nguyệt, dạy cô cầm kiếm và biến cô thành niềm kiêu hãnh lớn nhất của Nga Mi.
Nhưng cũng chính người đã biến ân tình ấy thành một chiếc lồng son, dùng yêu thương và kỳ vọng nhốt cô vào bên trong.
Cô không muốn trở lại chiếc lồng ấy.
Nhưng cô càng không muốn phụ bạc tất cả rồi bỏ chạy như một kẻ hèn nhát.
Có lẽ Chưởng môn đã tin cô sẽ không bao giờ trở về.
Lần này, Thanh Nguyệt muốn tự mình lựa chọn lời từ biệt.
"Tại sao?"
Hàn Thuỵ Trấn nhìn cô đầy bối rối.
Phản ứng ấy cũng không khó hiểu.
Hắn có thể tưởng tượng Thanh Nguyệt chết trên chiến trường.
Cũng có thể tưởng tượng cô cùng mình lưu lạc đến tận chân trời góc biển.
Chỉ riêng chuyện cô tự nguyện quay về Nga Mi nhận phạt, có lẽ hắn chưa từng nghĩ tới.
"Nguyệt Nhi, nếu trở về thì…"
"Thiếp biết."
Thanh Nguyệt cắt lời hắn.
"Gân mạch sẽ bị cắt đứt, đan điền cũng sẽ bị phế bỏ. Toàn bộ sức mạnh thiếp khổ luyện đến hôm nay đều mất sạch."
Cô nói rất bình tĩnh.
Nhưng làm sao cô có thể không sợ?
Có thể từ nay cô sẽ không còn đi đứng bình thường.
Cũng có thể đến một chiếc thìa cũng chẳng cầm nổi.
Khi ấy, mọi gánh nặng sẽ trút cả lên vai Hàn Thuỵ Trấn.
Người cõng cô sẽ là hắn.
Người đút cô từng miếng ăn sẽ là hắn.
Người giúp cô thay y phục, tắm rửa và chăm lo cả những việc riêng tư nhất cũng sẽ là hắn.
Thanh Nguyệt biết Hàn Thuỵ Trấn sẽ không vứt bỏ mình.
Chính niềm tin ấy khiến một ý nghĩ ích kỷ mà ngọt ngào thoáng nảy sinh trong lòng.
Nếu từ nay có thể giao phó toàn bộ cuộc đời cho hắn…
Nếu mỗi ngày đều được hắn ở bên chăm sóc…
Có lẽ những tháng ngày mất hết võ công cũng không đáng sợ đến vậy.
Cô chợt nhớ tới bữa bánh bao nóng hổi trong căn tiệm da tồi tàn.
Chỉ một lần được hắn lặng lẽ chăm sóc đã đủ mở ra trước mắt cô những niềm vui bình dị mà mình chưa từng biết tới.
Nếu ngày nào cũng được ở cạnh hắn…
Nếu mỗi lần tỉnh giấc, người đầu tiên cô nhìn thấy vẫn là hắn…
Nếu đôi chân không còn bước được, cô sẽ có lý do để nằm mãi trong vòng tay ấy…
Ý nghĩ vừa hiện lên, Thanh Nguyệt đã cảm thấy hổ thẹn.
Đó là một thứ hạnh phúc được dựng trên gánh nặng của Hàn Thuỵ Trấn.
Cô không thể vì mình khao khát chút hơi ấm ấy mà trói hắn lại thêm một lần nữa.
Chuyện với Nga Mi nhất định phải được giải quyết.
"Chỉ có như vậy, Chưởng quầy mới có thể bắt đầu lại từ đầu."
Hàn Thuỵ Trấn sắp bước sang một chặng đường mới.
Thanh Nguyệt muốn tự tay dọn sạch con đường ấy cho hắn, kể cả khi bản thân không còn đủ sức cùng hắn bước tiếp.
Nếu chân không thể bước, cô sẽ chống gậy mà đi.
Nếu tay không thể cử động, cô sẽ cúi xuống mà ăn.
Nếu chẳng còn cách nào khác, cô sẽ bò.
Bất kể sau này phải sống ra sao, Thanh Nguyệt đều đã chuẩn bị tinh thần đón nhận.
Chỉ cần tương lai của Hàn Thuỵ Trấn không còn bị quá khứ của cô níu giữ.
Quan trọng hơn, nếu chuyện này không được khép lại, cả Hoa Sơn lẫn Thiếu Lâm cũng sẽ không chịu bỏ qua.
Hai môn phái ấy vốn chẳng có thù oán gì với Hàn Thuỵ Trấn.
Nhưng chỉ cần Thanh Nguyệt còn ở bên cạnh hắn, mọi chuyện sẽ khác.
Cô từng chặt đứt cổ tay Bạch Đàm, hậu bối của Hoa Sơn, lại đâm mù mắt trái của Đàm Huệ bên Thiếu Lâm.
Trong cuộc đối đầu với Ma Giáo sau đó, Bạch Đàm đã trở thành kẻ không thể cầm kiếm, còn Đàm Huệ thì bỏ mạng.
Nếu năm ấy Thanh Nguyệt không để lại thương tật trên người họ, có lẽ cả hai đã không đi đến kết cục ấy.
Ít nhất, cô luôn tin như vậy.
Món nợ này cần phải có một lời kết.
Chẳng lẽ chỉ vì cô góp sức đánh bại Ma Giáo, những người khác liền phải rộng lượng bỏ qua tất cả?
Đó là lời cầu xin ngây thơ chẳng khác gì của trẻ con.
Ngay cả Thanh Nguyệt cũng hiểu hai chuyện ấy không thể đánh đồng.
Hàn Thuỵ Trấn thở dài rồi dịu giọng, như muốn dỗ dành cô:
"Nguyệt Nhi, ai bảo ta cần bắt đầu lại? Vô Nguyệt sư thái đã để muội xuống núi, biết đâu như vậy cũng có nghĩa người sẽ nhắm mắt cho qua. Đừng tự chuốc thêm phiền phức nữa. Cứ đi cùng ta…"
"Chưởng quầy quên Thiếu Lâm và Hoa Sơn rồi sao?"
"…"
"Chưởng quầy là Hội chủ Tiềm Long Hội đã đánh bại Ma Giáo. Từ nay, người không thể tiếp tục mai danh ẩn tích."
Thanh Nguyệt ngừng lại một thoáng.
"Còn thiếp… thiếp cũng không muốn rời khỏi người. Nhưng Thiếu Lâm và Hoa Sơn dù chỉ vì thể diện môn phái cũng sẽ buộc chúng ta phải trả giá."
"Muội quên rồi sao? Ta đã bảo mình sẽ trả…"
Thanh Nguyệt khịt mũi.
"Nói gì vô lý vậy?"
Giọng cô thoáng run lên.
"Nếu Chưởng quầy làm thế, thiếp phải sống ra sao?"
"Chẳng khác nào chính tay thiếp khoét mắt, chặt cổ tay của người."
"Thiếp không thể nhìn người thành ra như thế mà vẫn giữ được tỉnh táo. Thà phải đốt trụi cả Hoa Sơn lẫn Thiếu Lâm…"
"K-Khoan đã. Sao muội có thể nói chuyện thiêu rụi hai đại môn phái bằng giọng bình thản như vậy?"
Hắn cố ý pha trò để xoa dịu bầu không khí.
Nhưng lần này, Thanh Nguyệt không thể hùa theo.
Chuyện gì cô cũng có thể nhượng bộ hắn.
Riêng sự an nguy của Hàn Thuỵ Trấn thì không.
"Thiếp không hề bình thản."
Cô nhìn thẳng vào hắn.
"Ý thiếp là, có chết thiếp cũng không thể nhìn Chưởng quầy bị thương."
Hàn Thuỵ Trấn cuối cùng cũng nhận ra cô đã quyết.
Hắn đưa tay, muốn giữ cô lại.
Thanh Nguyệt nhìn bàn tay đang vươn về phía mình.
Đã có lúc, cô chỉ mong bàn tay ấy vĩnh viễn đừng bao giờ buông ra.
Cô từng nấn ná trong căn tiệm da tồi tàn chỉ vì không muốn trở về làm người dưng với hắn.
Từng cảm thấy mười ngày xa cách còn dài đằng đẵng hơn mười năm.
Từng thèm khát hơi ấm ấy đến mức chỉ cần hắn vươn tay, mọi quyết tâm đều sẽ trở nên yếu ớt.
Vậy mà lúc này, cô lại phải tự mình khước từ nó.
Thanh Nguyệt đè xuống cơn đau nhói trong lồng ngực.
Lần đầu tiên, cô tránh khỏi bàn tay của Hàn Thuỵ Trấn.
"… Nguyệt?"
Chỉ một tiếng gọi ấy đã khiến bước chân cô suýt dừng lại.
Thanh Nguyệt nuốt khan.
Phải mất một lúc lâu, giọng nói mới thoát khỏi cổ họng đang nghẹn cứng.
"… Thiếp sẽ trở về."
Cô không dám nhìn hắn quá lâu.
"Có phải bò, thiếp cũng nhất định sẽ trở về."
"Ng-Nguyệt…"
"Chỉ cần đừng vứt bỏ thiếp."
Đó không phải lời cầu xin hắn cứu cô khỏi hình phạt.
Cô không xin hắn đuổi theo.
Cũng không xin hắn ngăn mình lại.
Thanh Nguyệt chỉ cầu mong sau khi mất hết sức mạnh, sau khi không còn là người khiến cả giang hồ khiếp sợ, sau khi trở thành một gánh nặng ngay cả bản thân cũng chán ghét…
Hắn vẫn chừa cho cô một nơi để trở về.
Kể cả phải bò bằng đôi chân đã phế, cô cũng sẽ tìm tới nơi có hắn.
Dứt lời, Thanh Nguyệt xoay người trước khi Hàn Thuỵ Trấn kịp nắm lấy.
Cô một mình bước về phía Nga Mi Sơn.
Chiếc chuông nhỏ đeo nơi cổ khẽ ngân theo từng bước chân.
Âm thanh ấy mỗi lúc một xa, để lại phía sau tất cả những lưu luyến mà cô không dám ngoảnh đầu thừa nhận.
***
Tiếng chuông trên cổ Thanh Nguyệt dần khuất vào khoảng không.
Tôi chỉ có thể đứng nhìn bóng lưng cô rời khỏi tầm mắt.
Tôi không có bản lĩnh đuổi kịp.
Cũng không thể nhờ Nam Cung Nhiên bắt người trở về.
Nam Cung Nhiên quả thật đang thể hiện sức sống kỳ lạ, nhưng thương thế vẫn chưa bình phục.
Huống hồ Thanh Nguyệt còn chẳng chịu nghe lời tôi. Nam Cung Nhiên làm sao có thể thuyết phục nổi cô ấy?
Nếu hai người vì chuyện này mà đụng độ, tình hình chỉ càng thêm rắc rối.
Rốt cuộc, tôi đành thừa nhận mọi chuyện đã vượt khỏi tầm tay.
Điều duy nhất có thể làm là mau chóng tới Nga Mi Sơn.
Tôi chỉ mong trước khi mình đến nơi, Vô Nguyệt sư thái vẫn chưa kịp giáng phạt Thanh Nguyệt.
"… Đúng là cái đồ cứng đầu. Đến tận phút cuối cũng chẳng chịu nghe lời…"
Nỗi bức bối trong lòng hóa thành vài tiếng càu nhàu.
Chẳng bao lâu sau, chính tôi cũng im bặt.
Vài câu trách móc làm sao chứa nổi tâm trạng lúc này.
Tôi hiểu vì sao Thanh Nguyệt lựa chọn như vậy.
Tôi không muốn cô bị thương.
Cô cũng không muốn nhìn tôi phải trả giá cho những việc mình chưa từng gây ra.
Hơn nữa, đó vốn là quá khứ do chính cô để lại.
Nhưng Thanh Nguyệt là người của tôi.
Những gì thuộc về cô, dù là hạnh phúc hay lỗi lầm, đương nhiên cũng có phần của tôi.
Đối với tôi, đó là một đạo lý đơn giản đến mức chẳng cần giải thích.
Thanh Nguyệt vẫn chưa hiểu.
Hoặc có lẽ cô hiểu quá rõ nên mới nhất quyết không để tôi làm như thế.
Tôi đứng đó cho đến khi tiếng chuông hoàn toàn biến mất.
Đến tận lúc ấy, bàn tay từng vươn ra giữ cô vẫn chưa thể buông xuống.
Những người còn lại của Tiềm Long Hội cuối cùng nghe theo yêu cầu của tôi, tăng tốc lên đường tới Thành Đô trước.
Không một ai lên tiếng phản đối.
***
"… Hôm nay tiểu thư cũng ra đó sao?"
"Ừ."
Vừa bước khỏi cổng Tứ Xuyên Đường Gia, Đường Tố Lan đã nghe tiếng gia nhân khe khẽ hỏi sau lưng.
Người hầu đã lặng lẽ chuẩn bị mọi thứ đâu vào đấy.
Chẳng ai cần hỏi điểm đến.
Suốt những ngày qua, Đường Tố Lan chỉ đi tới đúng một nơi.
Đó là tòa lầu giữa hồ cách Đường gia không xa.
Từ trên ấy, cô có thể nhìn thấy con đường Hàn Thuỵ Trấn đã đi qua khi rời khỏi Thành Đô.
Nếu bình an trở về, hắn sẽ xuất hiện ở cuối con đường đó.
Nếu không thể trở về…
Hung tin cũng sẽ theo chính con đường ấy tìm đến cô.
Đường Tố Lan không còn nhớ mình đã khóc bao nhiêu lần.
Cô chỉ nhớ một ý nghĩ đã giày vò mình hết ngày này sang ngày khác.
Đáng lẽ mình phải đi.
Đáng lẽ mình phải theo hắn.
Ban đầu, sự hối hận chỉ là một vệt đen mỏng.
Thế rồi mỗi ngày trôi qua, nó lại lan rộng thêm một chút, ăn sâu vào tim thịt, khiến cả lồng ngực như đang âm thầm mục rữa.
Vẻ tinh quái từng luôn ánh lên trong mắt đã biến mất.
Tính tình phóng khoáng, những trò đùa nghịch cùng nụ cười nhẹ tênh cũng bị nỗi đau đè xuống đến không còn dấu vết.
Ngay cả dáng vẻ uy nghiêm của trưởng nữ Đường Gia, cô cũng chẳng còn tâm trí gìn giữ trước mặt gia nhân.
Có lúc Đường Tố Lan khóc như một đứa trẻ.
Có lúc cô lại ngồi bất động suốt hàng canh giờ, khờ khạo nhìn về phương xa.
Dường như chỉ cần không chớp mắt, người ấy sẽ sớm xuất hiện.
Con đường trước mặt dần trở thành sợi dây duy nhất buộc cô với thế gian.
Chừng nào hung tin chưa tới, chờ đợi vẫn còn là một cách để hy vọng.
Nhưng nếu một ngày nào đó, có người tìm tới và nói Hàn Thuỵ Trấn đã chết thì sao?
Phải chăng hôm nay sẽ kéo dài mãi mãi?
Không còn đợi mong.
Không còn kỳ tích.
Cũng không còn một người để cô hướng mắt về nơi xa xôi ấy.
Chỉ nghĩ đến đó, Đường Tố Lan đã cảm thấy trước mắt mình mở ra một địa ngục còn đáng sợ hơn cái chết.
Hiện giờ, dù đau đớn đến mấy, trong lòng cô vẫn còn một đốm sáng nhỏ bé.
Cô tin chỉ cần tiếp tục đợi, sớm muộn cũng sẽ có một điều gì đó trở về.
Nhưng nếu Hàn Thuỵ Trấn chết, đốm sáng ấy cũng sẽ tắt.
Sau nhiều đêm thao thức, Đường Tố Lan đã hình dung được kết cục của chính mình.
Cô sẽ đi tìm Ma Giáo.
Giết được một kẻ thì giết một kẻ.
Giết được mười tên, cô sẽ kéo mười tên xuống mồ cùng mình.
Nếu mục tiêu ấy đến Thanh Nguyệt cũng không thể hoàn thành, cô càng không có hy vọng.
Nhưng khi ấy, thắng thua còn ý nghĩa gì nữa?
Đường Tố Lan sẽ cứ thế căm hận, cứ thế báo thù cho đến khi thân xác này bị chôn vùi cùng nỗi oán hờn dành cho những kẻ đã cướp Hàn Thuỵ Trấn khỏi cô.
Đó không phải một kế hoạch.
Chỉ là cách duy nhất cô có thể nghĩ ra để tiếp tục sống sau khi mất hắn.
Đúng vào một ngày chờ đợi mỏi mòn như thế, có người bước lên tòa lầu.
"… Tố Lan."
Là phụ thân.
Đường Tố Lan biết quay lưng về phía ông là thất lễ.
Nhưng cô vẫn không thể rời mắt khỏi con đường kia dù chỉ trong thoáng chốc.
Cô sợ.
Sợ rằng ngay khi mình quay đi, Hàn Thuỵ Trấn sẽ xuất hiện rồi lại biến mất như một ảo ảnh.
"Ta biết con không muốn nghe điều này, nhưng…"
Đường Tố Lan ngoảnh phắt lại.
Sắc mặt cô lập tức trắng bệch.
"Kh… không! Xin phụ thân hãy nói là không phải đi!"
Có phải ông đã nhận được tin tức?
Có phải điều cô sợ hãi nhất cuối cùng vẫn xảy ra?
"Gì cơ?"
"Con xin người… Xin người hãy nói không phải…"
"Bình tĩnh lại. Không phải chuyện đó."
Một hơi thở bật khỏi lồng ngực Đường Tố Lan.
Toàn thân cô run lên dữ dội như người vừa thoát khỏi quỷ môn quan.
"Hà… hà…"
Đường gia chủ nhìn con gái.
Chỉ đến lúc ấy, ông mới hiểu nỗi sợ đã ăn sâu vào lòng cô đến mức nào.
Ông phải đợi rất lâu mới có thể nói tiếp:
"Ta chỉ định nói rằng… họ đã chiến thắng…"
Ông ngập ngừng.
Ánh mắt dừng trên gương mặt hốc hác của con gái, cuối cùng lại nuốt ngược những lời còn lại rồi đổi giọng:
"Ăn uống cho tử tế rồi hẵng chờ. Cứ tiếp tục thế này, e rằng thằng con rể kia còn chưa về tới nơi thì con đã chết trước nó rồi."
Ông bước tới, đặt đôi bàn tay nặng nề lên bờ vai gầy guộc của con gái.
"Chỉ còn da bọc xương thế này, người ta trở về rồi con lấy gì mà đòi được yêu thương?"
Giọng ông cố tỏ ra trách móc, nhưng nỗi xót xa đã lộ rõ trong từng chữ.
"Vốn đã bé choắt. Giờ chỉ cần gió mạnh một chút cũng đủ thổi bay."
"…"
Bình thường, Đường gia chủ tuyệt nhiên sẽ không nói những lời ấy trước mặt gia nhân.
Một người luôn đặt uy nghiêm của gia chủ lên trên hết, giờ đây lại chẳng buồn che giấu nỗi thương xót dành cho con gái.
Trong lòng Đường Tố Lan chợt nhói lên.
Nỗi đau còn chưa vơi, cảm giác có lỗi với phụ thân đã âm thầm nảy nở.
"Nghe lời ta."
Đường gia chủ siết nhẹ hai vai cô.
"Muốn đợi một người cũng phải còn sức mà đợi. Con đã cưỡng ép Tiên Thiên Chi Khí, thân thể vốn tổn thương không nhẹ. Nếu còn tiếp tục hành hạ mình như vậy…"
Đường Tố Lan mím môi, cuối cùng khẽ gật đầu.
"…?"
Đúng lúc ấy, đôi bàn tay đặt trên vai cô bỗng cứng lại.
Đường Tố Lan ngẩng đầu.
Phụ thân đã không còn nhìn cô.
Ông nheo mắt hướng về phía xa. Vẻ mặt ban đầu còn ngờ vực, sau đó nhanh chóng chuyển thành kinh ngạc.
"… Không lẽ…"
Trái tim Đường Tố Lan đập hụt một nhịp.
Cô lập tức xoay người, hai tay bấu chặt lan can rồi nhìn theo ánh mắt phụ thân.
Ở cuối con đường xa tít chỉ có vài chấm đen nhỏ bé đang chuyển động.
Sau khi mất hết nội lực, thị lực của Đường Tố Lan không còn tinh tường như trước.
Cô nheo mắt đến đau nhức, cố tách từng bóng người ra khỏi khoảng không đang nhòe đi vì nước mắt.
Một khắc trôi qua dài tựa cả kiếp người.
Rồi những đường nét quen thuộc dần hiện rõ.
Đường Tố Lan không kịp suy nghĩ.
Cô trèo qua lan can rồi tung mình khỏi tòa lầu.
"Tố Lan!"
Tõm!
Nước hồ lập tức nuốt cô đến ngang eo.
Y phục ngấm nước trở nên nặng trĩu. Mái tóc rối bời dính chặt vào gương mặt.
Nhưng cô chẳng cảm thấy gì cả.
Đường Tố Lan gần như bơi qua mặt hồ.
Vừa chạm chân lên bờ, cô lập tức lao đi.
Cô chạy nhanh đến mức chính mình cũng không biết đôi chân suy yếu ấy vẫn còn có thể mang theo sức mạnh lớn đến vậy.
"Hà…! Hà…!"
Bóng người phía trước mỗi lúc một gần.
Thêm một bước, thân ảnh ấy lại rõ hơn một chút.
Thêm một bước, trái tim tưởng chừng đã chết trong lồng ngực lại đập mạnh hơn.
Nước mắt dâng kín đôi mi, khiến người trước mặt không ngừng nhòe đi.
Đường Tố Lan vừa chạy vừa cuống quýt lau nước mắt.
Cô sợ chỉ cần mình không nhìn rõ, người ấy sẽ tan biến.
Là hắn.
Là người đàn ông từ trước đến nay chỉ biết khiến cô nếm hết nỗi hổ thẹn này đến nỗi hổ thẹn khác.
Ngay trong lần đầu chơi đùa, hắn đã đánh vào lòng bàn chân cô, cúi xuống ngửi rồi còn mang ra trêu chọc.
Sau đó là những trận đòn, lời mắng nhiếc, sự giẫm đạp cùng vô số trò khiến cô chỉ muốn đào một cái hố rồi vùi mình xuống.
Toàn những việc không ai nên làm với người mình yêu.
Toàn những cách đối đãi khiến cô chẳng khác nào một sinh vật nhỏ bé nằm dưới chân hắn.
Vậy mà cũng chính trước mặt người đàn ông ấy, Đường Tố Lan có thể phơi bày phần đáng hổ thẹn nhất của mình mà không sợ bị ruồng bỏ.
Hắn đã nhìn thấy tất cả.
Sự yếu đuối.
Những phần méo mó.
Cả những ham muốn mà cô không thể thổ lộ với bất kỳ ai.
Hắn nhìn thấy rồi vẫn giữ cô lại.
Chưa từng chế giễu sự thật lòng ấy.
Chưa từng bỏ mặc cô một mình trong nỗi xấu hổ.
Trước mặt hắn, Đường Tố Lan không cần phải là trưởng nữ hoàn hảo của Tứ Xuyên Đường Gia.
Cô chỉ cần là chính mình.
"Hức… Công tử ơi!"
Đó là người đàn ông cô yêu bằng cả sinh mệnh.
Tiếng gọi bật ra đến rách cổ.
Đường Tố Lan dồn hết sức lực còn lại vào đôi chân, liều mạng thu ngắn khoảng cách giữa hai người.
Khi chỉ còn cách nhau một quãng ngắn, Hàn Thuỵ Trấn cũng dừng lại.
Hắn thở hổn hển rồi dang rộng hai tay giữa bao ánh mắt đang đổ dồn về phía họ.
Vẫn là dáng vẻ ấy.
Vẫn là vòng tay đã xuất hiện trong giấc mơ của cô suốt những đêm dài tuyệt vọng.
Đường Tố Lan quên sạch thể diện.
Quên mình là trưởng nữ của Tứ Xuyên Đường Gia.
Cũng quên phía sau còn có phụ thân và biết bao gia nhân.
Ma Giáo đã bị đánh bại hay chưa?
Thân phận võ lâm công địch của hắn rồi sẽ ra sao?
Thanh Nguyệt ở đâu?
Linh Tuyền đã chết chưa?
Nam Cung Nhiên đã chiến thắng, hay tất cả chỉ may mắn trốn thoát trở về?
Vô số câu hỏi hiện lên rồi chìm nghỉm trước một sự thật duy nhất.
Hàn Thuỵ Trấn còn sống.
Hắn đã trở về với cô.
Bịch!
Đường Tố Lan tung cả người vào lòng hắn.
Bao nhiêu nước mắt dồn nén suốt những ngày qua đồng loạt vỡ òa.
Cô bật khóc thành tiếng. Toàn thân mềm nhũn, gần như tan chảy trong vòng tay mà mình từng tưởng sẽ vĩnh viễn không thể tìm lại.
Hàn Thuỵ Trấn thoáng lúng túng trước phản ứng dữ dội ấy.
Nhưng cũng chỉ trong chốc lát.
Ngay sau đó, hai cánh tay hắn khép chặt, ôm trọn lấy Đường Tố Lan rồi nhấc bổng cô lên, xoay một vòng giữa tiếng nức nở.
"Ta đã bảo sẽ trở về mà."
"Hức… Công tử… Công tử…!"
Đường Tố Lan từng muốn bấm móng tay vào da thịt để biết đây có phải một giấc mơ hay không.
Nhưng cuối cùng, cô lại không dám.
Nếu đây là sự thật, cô sợ đau đớn sẽ phá hỏng khoảnh khắc này.
Nếu chỉ là giấc mộng, cô càng không muốn tỉnh lại.
Nhưng hơi ấm đang ôm lấy cô là thật.
Nhịp thở gấp gáp phả bên tai là thật.
Cánh tay siết quanh lưng cô cũng là thật.
Ngay cả khi đầu óc choáng váng vì khóc quá nhiều, Đường Tố Lan vẫn biết mình không còn phải chờ đợi nữa.
Cô chống người dậy, hai tay nâng lấy gương mặt Hàn Thuỵ Trấn rồi nhìn hắn thật kỹ.
Như thể muốn bù lại tất cả những tháng ngày chỉ có thể hướng về một bóng hình trong tưởng tượng.
Trán.
Đôi mắt.
Gò má.
Khóe môi.
Ánh mắt cô cuống quýt lướt qua từng nơi, tìm kiếm một vết thương hoặc bất kỳ dấu hiệu nào cho thấy hắn chỉ đang cố gượng chống trước mặt mình.
"Hức…"
Gương mặt tuấn tú đến đáng ghét ấy vẫn nguyên vẹn.
Không một vết thương.
Không phải tin đồn.
Không phải ảo giác.
Hắn thật sự đã bình an trở về.
Sợi dây cuối cùng vẫn căng cứng trong lòng Đường Tố Lan chợt đứt phựt.
Cô cúi xuống, chiếm lấy đôi môi Hàn Thuỵ Trấn.
Mã Cương Tố sững người trước màn thân mật chẳng chút kiêng dè. Một lát sau, cậu ta mới lúng túng quay mặt sang nơi khác.
"Khụ!"
Chẳng biết Đường gia chủ đã đuổi tới từ bao giờ.
Ông hắng giọng thật lớn, cố nhắc hai người rằng xung quanh vẫn còn vô số ánh mắt.
"Ưm! Ưm!"
Hàn Thuỵ Trấn ú ớ muốn nói.
Đường Tố Lan nhất quyết không cho hắn cơ hội.
Cô ghì chặt lấy cổ hắn, môi lưỡi quấn quýt, trút hết nỗi nhớ, nỗi sợ cùng tình yêu từng bị cái chết dồn ép đến tận cùng vào nụ hôn ấy.
Phụ thân đang đứng đó thì sao?
Thiên hạ đang nhìn thì sao?
Đường Tố Lan vừa giành lại người mình yêu từ tay tử thần.
Không ai có quyền bắt cô buông ra vào lúc này.
"Từ nay thiếp sẽ không bao giờ để Công tử đi nữa… Hức…"
Khó khăn lắm cô mới chịu rời môi hắn, nhưng hai cánh tay vẫn khóa chặt quanh cổ.
"Lần trước… đã là lần cuối cùng rồi. Thiếp sẽ không chịu đựng thêm một lần nào nữa…"
"T-Tố Lan, ta biết rồi. Cô xuống trước được không… Hà… hà… Ta sắp không thở nổi. Ta còn có chuyện phải nói, mọi người cũng đang nhìn…"
Hắn vừa trở về đã nói ra những lời đáng ghét như thế.
Nỗi tủi thân và vui mừng cùng lúc trào lên, khiến Đường Tố Lan chẳng buồn trả lời.
Cô cúi xuống, khóa môi hắn thêm một lần nữa.
Phụ thân lại hắng giọng.
Lần này còn nặng nề hơn trước.
Đường Tố Lan chỉ siết vòng tay chặt hơn.
Dù có thêm bao nhiêu tiếng ho khan cũng không thể chen vào khoảnh khắc cô vừa giành lại từ tay cái chết.
