Sinh ra và lớn lên trong một gia đình quyền quý, Ellen nghĩ rằng sẽ chẳng có gì trên đời có thể cản bước cô, và cô sẽ cứ thế mà tiếp tục tiến về phía trước.
Học những gì cần phải học và làm những gì cần phải làm, từng bước cô sẽ trở thành người trên người, suy nghĩ đó chưa từng thay đổi kể từ khi Ellen còn nhỏ.
Và vì cho rằng những hậu duệ của những gia tộc quyền thế khác cũng có cùng góc nhìn, khi ngồi ở vị trí trung tâm của Đại sảnh Hoa hồng, đôi khi cô cảm thấy có sự đồng điệu với hai người còn lại.
Dù thoạt nhìn, Aiselin của gia tộc Duplain và Denise của gia tộc Beltus mỗi người đều có hoàn cảnh riêng, nhưng nếu quan sát kỹ hơn, họ lại có những điểm tương đồng đến kỳ lạ trong cách sống.
Họ đều là những người được chọn.
Ngay từ khi sinh ra họ đã được mọi người ưu ái, họ sẽ tiếp tục vươn lên tận trời cao, kế thừa danh vọng của gia tộc. Càng leo cao, họ càng nắm trong tay càng nhiều quyền lực hơn.
Sống với tham vọng đó cho đến tận khi chết, có lẽ đó chính là lý do họ tồn tại.
Tuy nhiên, một điều nằm ngoài dự liệu của Ellen đã xảy ra.
Gia tộc Duplain tưởng chừng sẽ mãi thống trị đỉnh cao Ebelstein đã sụp đổ chỉ trong một đêm, một nửa thành viên của gia tộc mất năng, nửa còn lại hoặc bị thương hoặc rời đi; lãnh thổ bị thu hẹp còn chưa đến một nửa, và giới quý tộc cao cấp thì khinh miệt hoặc xa lánh họ.
Những ngày tháng bước đi giữa tầng mây của gia tộc Duplain đã kết thúc chỉ trong chớp mắt.
Aiselin, người từng được ví như đóa hoa bách hợp cao quý nhất của Hội trà Hoa hồng, đã bị kéo thẳng xuống vũng bùn.
Ngoại trừ một vài quý tộc nhỏ ngưỡng mộ nhân cách của cô, hầu hết đều xem Aiselin như một kẻ thống trị đã hết thời, vừa thương hại vừa chế giễu khi nhìn cô lang thang kiếm từng đồng.
Đó là tại hành lang của Đại sảnh Elfontaine.
Ellen, người vẫn luôn dõi theo Aiselin từ rất gần, đã không khỏi xúc động mà lên tiếng hỏi Aiselin, người đang ngồi nghỉ ở một góc hành lang sau một ngày dài đi tìm nơi vay tiền.
“Tiểu thư Aiselin… cô ổn chứ?”
Dung mạo của Aiselin vẫn xinh đẹp như trước, tựa như một thiên thần lưu lạc dưới nhân gian. Đoạn cánh tay lộ ra bên dưới tay áo xắn lên đầy sức sống vẫn trắng nõn như ngày nào.
Và nụ cười cô dành cho Ellen khi ngẩng đầu lên gần như không khác gì khi cô vẫn còn đứng trên những đám mây.
“Ồ, là tiểu thư Ellen sao? Ý cô ‘ổn’ là sao cơ?”
“Ý tôi là… tất cả mọi thứ.”
Ellen, người đã tận mắt chứng kiến sự sụp đổ của Duplain, không khỏi có cảm xúc phức tạp trước thái độ vững vàng của Aiselin.
Toàn bộ quá trình ấy là một cú sốc với Ellen. Việc một gia tộc tưởng như bất diệt lại sụp đổ đột ngột như một lời cảnh tỉnh nhắc cô rằng không có gì đảm bảo gia tộc Belmiard sẽ không rơi vào hoàn cảnh tương tự.
“Tiểu thư Ellen, xin đừng nhíu mày như vậy. Vẻ đẹp như hoa hồng của cô sẽ bị ảnh hưởng mất. Đừng lo, sự khốn đốn của Duplain chỉ là do một chuỗi trùng hợp của những sự bất hạnh thôi. Belmiard sẽ không bao giờ bị kéo vào một tai họa như vậy đâu.”
“…Tôi không lo cho Belmiard. Tôi lo cho cô, tiểu thư Aiselin.”
“Hahaha, cô không cần phải lo lắng cho tôi đâu. Dù gia tộc Duplain bị ma pháp tử linh tàn phá nặng nề, nhưng huyết mạch của chúng tôi vẫn chưa đoạn tuyệt. Và bằng cách nào đó, nó cũng là một lời cảnh báo về sự nguy hiểm của loại ma pháp đó, giúp Beltus hay Belmiard tránh được điều tương tự.”
Thật khó tin rằng Aiselin lại vẫn có tâm trạng để lo cho tương lai của các gia tộc khác.
“Cảm ơn vì đã lo cho tôi, tiểu thư Ellen. Lúc mới gặp nhau ở Ebelstein, ấn tượng đầu tiên của chúng ta đã không mấy tốt đẹp, nhưng tôi rất vui vì cuối cùng chúng ta đã đủ thân thiết để quan tâm nhau. Chỉ riêng điều đó thôi cũng đã khiến ngày hôm nay của tôi trở nên tuyệt vời rồi.”
Aiselin nở một nụ cười rạng rỡ, dù dấu vết mệt mỏi của một ngày vất vả chạy khắp các gia tộc quý tộc vẫn còn hiện rõ trên khuôn mặt cô.
“Tôi không nghĩ mình có đủ sự thông thái để bàn về đạo lý sống với Tiểu thư Ellen, nhưng dù vậy, có những điều chỉ khi trải qua hoàn cảnh như thế này tôi mới có thể hiểu được.”
“…”
“Tiểu thư Ellen, cô là người yêu quyền lực hơn bất kỳ ai và có tham vọng vươn lên mạnh mẽ, đúng không? Nhưng anh trai tôi luôn nói với tôi như thế này. Cuộc đời rất dài và tràn đầy những nốt thăng trầm, vậy nên chúng ta không thể lúc nào cũng chỉ leo lên mãi được.”
Không chỉ Ellen, mà tất cả những tiểu thư quý tộc có mặt ở Đại sảnh Elfontaine lúc đó đều không khỏi cảm thấy kỳ lạ khi nhìn Aiselin.
Cô vừa trải qua một thử thách đủ để đẩy cuộc đời một người xuống vực thẳm, nhưng người ta không thể tìm thấy một chút suy sụp trên.
Ellen bỗng nhiên rất muốn biết sức mạnh đó rốt cuộc đến từ đầu.
“Trong suốt hành trình của cuộc đời mình, sẽ có lúc chúng ta vấp ngã hoặc rơi từ vách đá cao xuống đất. Khi lăn lộn trong bụi bặm, đối diện với nghi ngờ và chế giễu, ta có thể nghĩ rằng cuộc đời mình đã kết thúc, nhưng thực tế đó mới chính là lúc ta có thể nhìn rõ mọi thứ.”
“…”
“Tiểu thư Ellen, miễn là vẫn còn tiếp tục chiến đấu trong giới quý tộc, rồi sẽ đến lúc cô phải nếm trải mùi vị của thất bại. Dù không đến mức rơi vào khủng hoảng như tôi, nhưng những áp lực đó vẫn sẽ đè nặng lên tâm trí cô.”
Aiselin siết chặt bàn tay mảnh mai của mình rồi đưa ra trước mặt Ellen.
“Đó chính là lúc để cô nhìn lại xung quanh.”
“Ý cô là gì?”
“Khi cô cảm thấy tất cả mọi người đều cười nhạo mình, thế giới đang quay lưng với mình. Khi người bạn thân nhất của cô rời bỏ cô, và người hầu cô tin tưởng nhất cũng từ chối đưa tay ra, thì tôi tin chắc từ tận đáy lòng, vẫn sẽ có ít nhất một người không quay lưng với cô. Bởi vì Tiểu thư Ellen là một người rất tuyệt vời.”
Đó là một lời khuyên được sinh ra từ trải nghiệm cá nhân.
Cô gái mảnh mai này, người đang chống đỡ cả một gia tộc sắp sụp đổ trên vai mình, đã trải qua rất nhiều kể từ thảm họa của gia tộc Duplain
Cô đã đi trước Ellen rất nhiều bước trên con đường đầy gai đó, tuy nhiên, cô đã không phải bước đi một mình. Khi tất cả tưởng chừng đã quay lưng lại với cô, cô vẫn tìm thấy một vị lính đánh thuê sẵn sàng đưa tay ra để kéo cô dậy.
“Cuộc đời không chỉ là leo lên mãi. Chỉ khi cúi đầu xuống và quan sát xung quanh, cô mới có thể biết đang có những ai bên cạnh mình.”
“…”
“Việc tìm thấy một người như vậy còn quý hơn vàng. Vì vậy, tôi không có lý do gì để buồn cả.”
Duplain đã sụp đổ thảm hại, nhưng nhìn cô gái này, dường như tất cả chỉ là một thử thách đối với cô.
Ellen không biết phải trả lời Aiselin như thế nào.
Cô có thể trau dồi thêm ma pháp và những môn học vấn khác từ sách vở, nhưng cô phải học thứ sức mạnh đến từ trái tim đó ở đâu đây?
Người thầy duy nhất dạy cô nhưng điều đó chắc chỉ có thế giới rộng lớn này với những cơn gió khắc nghiệt của nó.
Quay trở lại hiện tại, trong hoa viên của dinh thự Nam tước Ravenclaw.
“Ưm…! Nếu chỉnh lại tấm biển có hơi lệch kia sang phải một chút thì tòa nhà này sẽ không tệ một chút nào. So với khoảng thời gian eo hẹp mà mình dành cho đội xây dựng, đây quả là một thành phẩm vượt ngoài sự mong đợi!”
Nhìn thành quả từ những nỗ lực, cô gái đang chống tay, lau mồ hôi, trong đôi mắt lúc nào cũng lấp lánh như ánh sao lóe lên một tia tự hào.
Tòa nhà ký túc xá này, thứ cuối cùng đã hoàn công dưới sự cố gắng của cô, chính là bằng chứng tốt nhất để chứng minh Aiselin đã học được cách buộc trên con đường đầy gai.
Dù sao, cô cũng đã được giáo dục điều này kể từ khi cô còn rất nhỏ.
Chỉ khi có thể bước đi trên con đường đầy gai như thể đó là con đường đầy hoa, cô mới có quyền tự gọi bản thân mình là “đóa hoa cao quý nhất”.
*****
“Chị gái tôi Ellen là kiểu người có thể làm mọi thứ vì quyền lực. Có lẽ trong dinh thự Belmiard này không có ai là không biết điều đó.”
Khi Dereck được dẫn vào phòng riêng của Leonard, chàng thiếu niên cường tráng ấy tự tay rót trà cho cậu thay vì để người hầu làm.
Nhưng sau khi tách trà được đặt xuống trước mặt minh, Dereck chỉ liếc nhìn hắn ta một chút mà không hề có ý định chạm vào.
“Cảm ơn.”
“Không, người nên cảm ơn là tôi mới đúng. Với một người còn đang học hỏi về thế giới như tôi, cơ hội để có thể làm quen với một đại ma pháp sư có danh tiếng như ngài Dereck là vô cùng quý giá. Tôi thật sự biết ơn vì anh đã đến. Haha.”
Leonard, mái tóc trắng xoã rung, ngồi xuống đối diện Dereck.
“Anh đã từng là gia sư của Ellen, đúng chứ? Chị ta có biểu hiện gì bất thường không?”
“Ý anh là sao? Tôi không rõ anh đang muốn hỏi điều gì. Tiểu thư Ellen mà tôi biết là một người chăm chỉ và nghiêm túc trong mọi việc.”
“Ra là vậy. Lẽ ra anh không nên để bản thân mình bị những biểu hiện đó đánh lừa.”
Trong lời nói của Leonard ẩn chứa một ý đồ quá lộ liễu.
Là khách của gia tộc Belmiard, Dereck vốn không nên dính dáng quá sâu vào chuyện này. Nhưng Leonard dường như không quan tâm đến điều đó.
“Tôi đã biết Ellen từ nhỏ. Chị ta dành mỗi ngày để học mọi thứ cần thiết nhằm nắm quyền lực. Có lúc chăm chỉ học hành, có lúc vùi đầu vào luyện ma pháp… và đôi khi còn luyện cả cách lừa gạt hay thao túng người khác.”
“…”
“Tôi không biết anh đã nhìn thấy mặt nào của Ellen, nhưng tôi có thể khẳng định đó không phải là con người thật của chị ta. Anh có thể tự nhiên hỏi bất kỳ người hầu nào trong dinh thự này nếu muốn. Không ai có thể sánh được với Tiểu thư Ellen về tham vọng với quyền lực.”
Dereck chỉ lặng lẽ lắng nghe và trích lọc những thông tin quan trọng.
Với những giao tình mà Ellen và cậu đã có trước đó, Dereck không có bất kỳ lý do nào để tin tưởng những lời bôi nhọ một chiều của người này. Leonard dường như cũng nhận ra điều đó nên mỉm cười, làm dịu bầu không khí.
“Tôi đã nói quá nặng lời về chị mình rồi. Hy vọng ngài Dereck sẽ không có ấn tượng xấu về tôi.”
[Leonard là kẻ xảo quyệt, giỏi lấy lòng người và cực kỳ thành thạo mưu kế. Đừng tin một lời nào hắn nói. Hehe, hic.]
Nhớ lại những lời say xỉn mà Linus đã nói bên bàn rượu, Dereck chỉ khẽ cười và đáp.
“Đừng lo lắng quá. Tôi đã có nghe về anh, thiếu gia Leonard, người sở hữu một đức tin thành kín đã từ bỏ danh vọng thế tục từ sớm để trở thành một người hành hương.”
“Đức tin của tôi chỉ là ân huệ từ thần Ruelon. Không đáng để khen ngợi.”
Hai người trao nhau nụ cười ngầm hiểu.
“Trước khi vào vấn đề chính, cho phép tôi nói rõ lý do vì sao tôi lại muốn gặp anh. Như đã viết trong thư, tôi tin chắc rằng ngài Dereck là một nhân tài xuất chúng, người sẽ để lại dấu ấn trong lịch sử ma pháp.”
Leonard tiếp tục, vẫn giữ nụ cười xảo quyệt.
“Sẽ thật đáng tiếc nếu con đường của một pháp sư đầy triển vọng như vậy bị cản trở. Vì thế, tôi không muốn thấy anh bị cuốn vào những rắc rối trong nội bộ gia tộc Belmiard và gặp nguy hiểm.”
“Ý anh là gì?”
“Dù sao anh cũng từng là gia sư của Ellen và có mối quan hệ đặc biệt với chị ta. Việc anh muốn bảo vệ chị ta trong tình huống hiện tại cũng là điều dễ hiểu.”
Leonard nhìn thẳng về phía Dereck với vẻ chân thành.
Rõ ràng, hắn muốn thuyết phục Dereck.
“Tuy nhiên, tôi chân thành khuyên anh không nên vội vàng đứng về phía Ellen. Nếu dự đoán của tôi đúng, vị thế của chị ta trong gia tộc Belmiard sẽ sớm sụp đổ.”
“…”
“Xin hãy nghe kỹ, ngài Dereck. Hình ảnh xinh đẹp của chị ta trong xã hội quý tộc chỉ là lớp mặt nạ. Việc duy trì mối quan hệ với chị ta sẽ không có ích cho con đường tương lai của anh.”
Leonard đứng dậy, hạ giọng với vẻ mặt nghiêm trọng.
“Anh có biết anh trai cả của tôi Linus, người từng là người thừa kế chính thức của Belmiard không?”
“…”
“Một ngày nọ, anh ấy đã đột ngột từ bỏ toàn bộ quyền thừa kế và rời đi. Thật kỳ lạ phải không? Một vị trí dường như có thể khiến cả thế giới như nằm dưới chân mình như vậy có thể tùy tiện bị từ bỏ sao?”
Linus, một quý tộc đã từ bỏ tất cả để trở thành một kẻ lang thang, quả thật là một trường hợp hiếm có. Nhìn cách anh ta sa vào rượu chè, cờ bạc, sống buông thả, thật khó mà tin anh ta đã sống với thân phận người thừa kế của gia tộc Belmiard trong nhiều năm.
“Vì sao Linus từ bỏ tất cả? Chính Ellen, chị gái yêu quý của tôi, là người đã lên kế hoạch cho tất cả và đẩy anh ấy khỏi vị trí đó.”
Gương mặt Leonard càng thêm nghiêm túc.
“Ellen đã lợi dụng điểm yếu của Linus để đe dọa, thao túng, rồi đoạt lấy vị trí người thừa kế nhằm nghiên cứu ma pháp tử linh. Dù trên nguyên tắc tôi không thể tiết lộ chi tiết, nhưng nếu muốn tôi có thể miêu tả đại khái cho anh nghe.”
“…”
“Tôi biết anh sẽ cảm thấy khó tin, nhưng sự thật chính là sự thật. Đối với một quý tộc, tham luyến quyền lực không phải một khuyết điểm, nhưng tại Đế quốc này có những ranh giới mà ngay cả quý tộc cũng không được phép xâm phạm.”
Ánh mắt Leonard đầy vẻ khẩn thiết, như một con chiên ngoan đạo. Kiếp sống tu hành khiến lời nói của hắn thuyết phục đến kỳ lạ
“Tôi đã nghe từ các quản gia. Họ tìm thấy dấu vết của ma pháp tử linh trong phòng Ellen. Không chỉ vậy, dinh thự ở Ebelstein của chị ta cũng bị điều tra và phát hiện xác người dưới tầng hầm.”
“Chuyện đó là thật sao?”
“Đó là kết quả điều tra không chỉ của gia tộc chúng tôi mà còn của ma pháp sư dò xét nổi tiếng, cố vấn Revilton. Chuyện này không thể sai được.”
Leonard dang tay, tuyên bố.
“Tôi biết là anh sẽ đưa ra lựa chọn sáng suốt. Không có việc gì phải tiếp tục bám víu lấy một con thuyền sắp chìm. Hơn nữa, tôi sẵn sàng hỗ trợ để anh có thể đạt đến cấp bậc pháp sư bốn sao. Tôi cũng hứa sẽ thiết lập quan hệ chặt chẽ với lãnh địa Nam tước Ravenclaw và đảm bảo không gì cản trở con đường của anh.”
“Vì sao anh lại làm đến mức đó?”
“Tôi đã nói rồi. Tôi tin rằng anh sẽ trở thành đại ma pháp sư vĩ đại. Việc đầu tư vào một ngôi sao đang lên như anh không có bất kỳ bất lợi nào cho tôi.”
“…”
“Cha tôi luôn nói vàng bạc mất rồi còn có thể kiếm lại được, còn nhân tài thì chỉ xuất hiện đúng một lần. Nhận ra giá trị của mỗi người là kỹ năng quan trọng nhất của người thừa kế gia tộc Belmiard. Tôi chỉ hy vọng đến lúc đó Đại Pháp sư Ravenclaw sẽ không quên mất tôi.”
Lời nói của Leonard trôi chảy đến mức khó ngắt lời. Nhịp điệu, ngữ điệu, tất cả khiến người nghe dễ dàng thân cận. Hắn quả là một diễn giả bẩm sinh.
“Vì vậy, xin anh đừng xen vội xen vào vũng nước đục này. Tôi không yêu cầu anh tin toàn bộ những gì tôi nói, chỉ mong anh hãy đứng ngoài quan sát cho đến khi sự thật được phơi bày.”
“…”
“Tất nhiên, quyền lựa chọn vẫn nằm ở anh. Tôi chỉ muốn anh biết là chỉ cần không làm gì cả, anh mới là bên thắng lớn nhất trong sự việc lần này.”
Đó là một thỏa thuận hấp dẫn. Chỉ cần không nhúng tay vào, người thừa kế của gia tộc Belmiard sẽ toàn lực trợ giúp cho cậu trở thành pháp sư bốn sao.
Leonard im lặng chờ đợi Dereck, người đang xoa cằm trầm tư, với vẻ tự tin rằng mình đã thành công thuyết phục được cậu.
Dĩ nhiên, Dereck hoàn toàn không tin hắn. Ngay từ đầu, kẻ đứng sau mọi chuyện là ai đã rất rõ ràng, cậu chỉ đang suy nghĩ cách trả lời có lợi nhất cho những hành động sau này.
“Hoá ra thiếu gia Leonard cũng có suy nghĩ giống tôi.”
Leonard cuối cùng mỉm cười, nụ cười của người thợ săn đã đâm nhát dao cuối cùng vào cổ con mồi đang hấp hối.
“…Ý của anh là sao, Ngài Dereck?”
“Thật kỳ lạ. Khi dạy ma pháp cho Tiểu thư Ellen, có lúc tôi cũng cảm thấy lạnh sống lưng, như thể bản thân đang bị quan sát bởi một ánh mắt ác ý. Tôi từng nghĩ đó chỉ là ảo giác của mình, nhưng giờ thì mọi chuyện đã hợp lý rồi.”
“Đúng vậy! Anh thật tinh tường!”
“Cuối cũng tôi cũng đã có thể xâu chuỗi được mọi chuyện. Quả thật, Tiểu thư Ellen có quá nhiều điểm đáng nghi.”
Dereck đứng dậy, đưa tay ra, ánh mắt tràn đầy sự cảm kích.
“Nếu không nhờ anh, tôi đã gặp rắc rối lớn. Tôi nợ anh một ân tình.”
“Không, ngài Dereck, đây cũng là vinh hạnh của tôi.”
“Cậu không phải là tín đồ của thần Ruelon sao? Tôi cũng là một người có đức tin. Hy vọng chúng ta sẽ có nhiều cơ hội hơn để hợp tác trong tương lai.”
Dereck nắm lấy tay Leonard, cười lớn.
“Thiếu gia Leonard đúng là sứ giả được thần linh gửi đến để cứu giúp tôi. Thật là một phước lành.”
*****
Click.
Ellen, đang ở khu vườn của nhà phụ, đặt tách trà xuống.
Những gia nhân cấp cao phụ trách điều tra dấu vết của ma pháp tử linh trong phòng cô đã quay trở lại. Sắc mặt của họ trông rất nặng nề.
Trong dinh thự Belmiard, vốn không có ai nghi ngờ Ellen sẽ có liên quan đến ma pháp tử linh, nên vẻ u ám đó lại càng trở nên kỳ lạ.
“Thưa tiểu thư Ellen.”
“Việc điều tra đã kết thúc rồi sao?”
“Vâng. Với sự hỗ trợ của ngài Loteil, một ma pháp sư bốn sao từ vùng ngoại vi, và cố vấn Revilton, chuyên gia truy dấu ma pháp, chúng tôi đã hoàn tất quá trình điều tra.”
Những người hầu nói với giọng thấp trước mặt cô.
“Từ giờ, việc quản thúc sẽ được siết chặt hơn. Xin tiểu thư Ellen đừng rời khỏi khu nhà phụ. Báo cáo này sẽ sớm được trình lên bá tước Belmiard.”
Gương mặt Ellen cứng lại.
Thịch, thịch.
‘…Không cho mình biết dù chỉ một chút kết quả sao.’
Chẳng bao lâu sau, cô đang bước đi trong hành lang dưới sự “hộ tống” trên thực tế chẳng khác gì bị giám sát.
Trong bầu không khí ngột ngạt đó, Ellen âm thầm suy nghĩ về vị trí của em trai mình trong mưu đồ này.
Rồi chuyện không ngờ xảy ra.
Kẽo kẹt.
“Vậy tôi sẽ liên lạc riêng với ngài.”
Người bước ra khỏi phòng của Leonard với nụ cười hài lòng, chính là Nam tước Dereck Lydorf Ravenclaw, người mà cô tin tưởng hơn bất kỳ ai. Hai người dường như đã đạt được một sự đồng thuận nào đó.
“Cái… cái gì thế này…?”
Ellen đột ngột dừng bước khiến những người hầu cũng phải dừng lại, những lời thúc giục cô tiếp tục bước đi đã không còn lọt vào tai cô.
Ở đầu hành lang bên kia, Leonard đang tiến tới.
Khi hai người lướt qua nhau, Leonard bắt gặp ánh mắt cô và nở một nụ cười nhạt, gần như không thể nhận ra.
Rồi hắn tiếp tục bước đi, phía sau là Dereck, người cũng đi ngang qua Ellen mà không hề có phản ứng.
Trong khoảnh khắc đó, thời gian như chậm lại.
Tại sao Dereck lại ở dinh thự Belmiard? Và tại sao anh ta lại nói chuyện với Leonard như thể họ là đồng minh?
“De… Dereck… Vì sao… anh lại ở đây…?”
Cậu luôn đáp lại lời gọi của cô và luôn là người đáng tin cậy nhất mà cô biết.
Nhưng giờ đây, cậu chỉ bước qua mà không hề phản ứng.
“Dereck! Vì sao anh lại ở dinh thự Belmiard…?”
Cô gọi lần nữa.
Lúc này, Dereck khẽ quay lại, ánh mắt cậu lạnh lẽo như thể họ là hai người hoàn toàn xa lạ. Ánh nhìn đóng băng đó khiến cô nghẹt thở.
Leonard đã thuyết phục được Dereck.
Sự thật ấy giáng xuống trái tim Ellen như một chiếc búa tạ.
Một sự thật như sét đánh ngang tai.
