(Dịch giả-kun: thống nhất là quái vật nhé, không phải kiểu demon mà t nghĩ rồi.)
Bản năng của quái vật là giết người.
Chúng không cần lý do để làm vậy. Cũng như con người khao khát danh vọng hay thành công mà không cần một nguyên do cụ thể, quái vật đơn giản là khao khát việc giết chóc.
Siern hiểu rõ sự thật này hơn bất kỳ ai.
Từ một lúc nào đó, cô nhận ra rằng nếu cô bỏ bê việc kéo căng sợi dây lý trí, cô sẽ giết người. Và khi nhận ra mọi người đều nhìn mình như một con quái vật, từ lâu rồi cô đã từ bỏ ước mơ có được một cuộc sống như người thường.
Cảm giác ghê tởm với dòng máu quái vật đáng nguyền rủa, than vãn cho một cuộc đời định sẵn sẽ tan biến vô nghĩa… những cảm xúc hời hợt như vậy cũng đã biến mất cùng với những hy vọng đó.
Nếu cô từng có thể kiểm soát bản năng ấy dù chỉ một lần, có lẽ cô đã có thể giữ lại cho mình một tia hy vọng.
Nhưng không ai sẵn sàng đánh cược mạng sống của mình vào một xác xuất mà mình không biết nó có tồn tại hay không. Dù sao, Siern cũng là một trường hợp cực kỳ hiếm trong thế giới này.
Ngay cả gia đình cô cũng sẽ không mạo hiểm như vậy, chưa nói đến những gia sư ma pháp xuất thân từ tầng lớp quý tộc vốn có tương lai sáng lạn.
Việc bị vô số người thầy từ bỏ chỉ càng làm nổi bật sự khiếm khuyết của Siern, và không còn ai sẵn sàng mạo hiểm tính mạng để sửa chữa cô nữa.
Và cứ như vậy, cô ngày càng sa vào một nơi tối tăm không có ánh sáng hy vọng.
Chìm xuống chậm rãi, chậm rãi, như rơi vào đáy đại dương… và khi đến cả cha cô cũng không thể kiểm soát cô, và kết thúc cuộc đời mình trong sự im lặng.
Cho đến lúc đó, cô chẳng qua chỉ là một bóng ma vất vưởng trên thế gian.
Nếu trong quá trình ấy cô có thể giết ít đi dù chỉ một người, thì cũng sẽ là một điều may mắn. Vì vậy, với những kẻ run rẩy sợ hãi và coi cô như quái vật, cô sẽ nói:
“Ta không phải con người, ta là quái vật. Vậy nên đừng lại gần ta.”
Nhưng may mắn thay, dòng máu quái vật này không phải lúc nào cũng cản trở cô. Đôi khi, trên thế giới này vẫn tồn tại những kẻ thực sự đáng phải chết.
Nhiều người sinh ra là con người, nhưng lại làm hại kẻ khác, bóc lột người nghèo, xâm hại phụ nữ, và hủy hoại cuộc đời người khác vì dục vọng ích kỷ.
Mỗi khi nhìn thấy những kẻ như vậy, Siern không khỏi thầm cảm thấy mỉa mai: dù được gọi là con người, nhưng những kẻ đó cũng chẳng khá hơn cô chút nào.
Chính vì vậy, cô có thể giết chúng mà không cảm thấy tội lỗi một chút nào.
Dereck, người đang đứng ngay trước mặt cô, chính là một kẻ như vậy.
Ầm!
Bức tường ngoài của dinh thự Rochester sụp đổ, và bóng dáng của Dereck xuất hiện từ lớp bụi bẩn pha lẫn với các hạt tuyết.
Một con thú lao về phía Dereck, vung phép một cách điên loạn với ý định giết chóc.
Con thú ấy, mặc một chiếc váy thanh lịch, đuổi theo anh vào trong dinh thự và bắt đầu phóng ra đủ loại ma pháp nguyên tố.
‘Không thể tiếp tục như thế này được.’
Trong lúc né tránh những đòn tấn công mất kiểm soát của Siern và kéo giãn khoảng cách, Dereck vô tình bị dồn vào bên trong dinh thự.
Cậu vốn định kết thúc mọi thứ trên cánh đồng tuyết để tránh gây thiệt hại về tài sản, nhưng không biết vô tình hay cố ý mà trận chiến cuối cùng lại diễn ra ngay trong khuôn viên dưới chân tòa tháp.
Bịch.
“Grrrr…”
Siern đứng trên đống đổ nát của bức tường sụp, tắm mình trong ánh trăng. Ở thời điểm này, thật khó có thể gọi cô là con người theo bất kỳ tiêu chuẩn nào.
Ma lực lạnh giá lơ lửng quanh cô dưới dạng những lưỡi dao, và đôi mắt chứa đầy sát ý của cô không còn ánh sáng của lý trí.
“Áaa! Tiểu thư Siern mất kiểm soát rồi!”
“Gọi gia chủ mau! Nhanh lên! Chúng ta không thể để mặc cô ấy cũng!”
“Cứu tôi… làm ơn cứu tôi…!”
Không biết đã bao nhiêu lần họ phải chứng kiến một Siern như vậy, những người hầu làm việc trong vườn nhanh chóng bỏ chạy tán loạn.
Dereck, phủi đi vết tuyết trên vai, ngẩng đầu nhìn về phía Siern, người đang bốc đầy mùi máu quái vật, rồi nghĩ:
Thiếu nữ trước mặt mang lại cảm giác giống hệt như khi cậu phải đối mặt với những con quái vật cấp cao trong mê cung. Những con quái biết dùng phép vốn đã phiền phức, nhưng cô gái này còn tệ hơn nhiều.
Những con quái vật chuyên về ma pháp tử linh và những cấm thuật khác như banshee, lich hay reaper vốn không phổ biến và là một nỗi khiếp sợ với những lính đánh thuê thông thường, nhưng Siern còn khó đối phó hơn cả chúng.
Ngay từ đầu, cậu đã không thể thực sự giết cô, cũng không thể làm cô bị thương quá nặng. Nhưng nếu chiến đấu hời hợt, cô sẽ không do dự mà chém bay đầu cậu ngay lập tức.
Không có nhiều người trên thể giới này có thể đối đầu với một pháp sư có thể sử dụng ma pháp cấp 3 một cách tự do với nhiều hạn chế như vậy.
Để chiến thắng, Dereck buộc phải liều mạng. Ngay từ đầu khi chọn cách nhanh và hiệu quả nhất để dạy dỗ Siern, cậu đã lường tới tình huống này.
Dereck vuốt mặt, hít sâu.
Vù!
Ầm!
Siern đang đánh xuyên qua tường và lao vào khu vườn nhanh như một cơn gió.
Ngay cả khi còn tỉnh táo, chuyển động của cô đã khó có thể theo kịp bằng mắt. Giờ đây, khi không còn lý trí, Dereck suýt chút nữa đã hoàn toàn mất dấu cô nếu không nhờ có những buổi huấn luyện với sư phụ Drest.
Dereck bình tĩnh cảm nhận dòng chảy ma lực và chặn toàn bộ những mũi tên lửa cấp 1 do Siern triệu hồi.
Rầm! Choang!
Cậu dùng pháp trượng như một chiếc gậy, linh hoạt đỡ những chiếc móng vuốt lao thẳng vào mặt mình.
Keng!
Siern có thể dùng ma pháp biến hình để biến thanh kiếm của Dereck thành bánh quy, nhưng thanh pháp trượng được cường hóa bằng ma pháp cấp 4 của cậu sẽ không dễ bị phá như vậy.
Nếu Siern thật sự có thể chạm đến trình độ ma pháp cấp 4, Dereck đã không đưa ra một kế hoạch như thế này.
Dereck đỡ những ngón tay của cô rồi tung cú đá hất cô ra xa.
Vù!
Siern bay trên không trung một lúc rồi nằm gọn trong một bồn hoa.
Những người hầu trốn trong tòa nhà nuốt nước bọt khi thấy gia sư mới Dereck tung một cú đá khiến tiểu thư của gia tộc Rochester bay ngang một nửa khu vườn.
Đối với một thường dân, chạm vào cơ thể một quý nữ chẳng khác nào thò tay vào dung nham, một hành động tự sát.
Nhưng Dereck không quan tâm. Trong tình huống cần thiết, cậu sẵn sàng không sử dụng “Cây gậy của Tình thương” như một vũ khí ma pháp.
Quản gia Layton cảm thấy lạnh sống lưng khi nhìn thấy biểu cảm của Dereck giữa đống đổ nát.
Gương mặt cậu đang trông như một phản diện hạng ba, điên cuồng đến mức khiến ông tự hỏi liệu người này có còn là cùng một người mà ông đã tiếp xúc trong những ngày qua hay không.
“Đứng dậy.”
Dereck ra lệnh, vung pháp trượng về phía bồn hoa đầy bụi.
“Cô không định giết tôi nữa sao?”
Im lặng.
Không có dấu hiệu nào từ đống đất hỗn loạn.
“Cô nghĩ tới sẽ chết nếu cô nằm yên trong bồn cây à?”
Giọng nói của Dereck tràn đầy sự khiêu khích.
Ngay từ lúc lưỡi kiếm xuyên qua Aiselin, Siern đã mất lý trí. Nhưng hành động của Dereck dường như còn đẩy cảm xúc của cô đến bờ vực hơn nữa.
Dereck đang cố ý.
Quái vật dường như được khắc sâu bản năng giết người. Nhưng, như Aiselin đã nói, không phải mọi sinh vật trên thế giới đều sống chỉ bằng bản năng.
Con người yếu ớt trước những cảm xúc đến từ bản năng như cơn đói, cơn buồn ngủ hoặc những ham muốn. Họ sẽ làm ngơ trước sự bất công hay hành động trái lương tâm vì tham vọng của mình.
Tuy nhiên, thế giới này vẫn còn chưa hoàn toàn hỗn loại là vì họ con người biết cách chống lại thôi thúc của chính mình. Điều đó cũng đúng với dã thú hay quái vật.
Tất cả những con quái vật mà Dereck từng gặp đều cố giết cậu, nhưng nhiều con đã có thể từ bỏ bản năng giết chóc để dành lấy mạng sống của mình.
Để Siern đánh mất lý trí chỉ là bước chuẩn bị.
Trong cơn cuồng nộ mù quáng, khi chỉ còn lại bản năng, cưỡng ép mang lý trí trở về mới là bước mấu chốt nhất để giải quyết bản năng giết chóc chảy trong huyết quản cô.
Sát ý đến bất ngờ như những cơn thủy triều. Nghĩ rằng mình có thể kiểm soát được lưu lượng nước chỉ vì nước chưa tràn qua bờ đê là một suy nghĩ sai lầm.
Chỉ khi có thể chủ động mở van xả nước ra và tự mình đóng nó lại, nỗ lực đó mới có ý nghĩa.
Chính vì vậy, Dereck đã dồn Siern đến cực hạn của cực hạn. Cậu để cô chìm trong thù hận, kích động cô phải giết mình bằng mọi giá.
Cậu muốn toàn bộ tâm trí cô chỉ còn lại ý định giết mình. Và chỉ khi vượt qua được thôi thúc đó, Siern mới có cơ sơ và phương hướng để cố gắng trong việc chế ngự bản năng.
Lần đầu tiên là quan trọng nhất. Khoảnh khắc đó sẽ thay đổi hoàn toàn cuộc đời cô.
Bịch!
Keng!
Con thú lại lao ra khỏi làn bụi. Nó phóng về phía Dereck với tốc độ kinh hoàng và vung móng vuốt.
Móng vuốt bị thanh pháp trượng chặn lại, nhưng những mũi tên ma pháp đã lén lút tiếp cận từ phía sau lưng cậu.
Vù!
Dereck đón đỡ phần lớn những lưỡi kiếm ma pháp, nhưng một vài cái vẫn cắm vào vai và xương đòn, để lại một vết thương sâu.
Máu chảy dọc cánh tay, nhưng biểu cảm tập trung của Dereck khiến người ta có cảm đó không phải cánh tay của cậu.
Xoẹt!
Dereck nhanh chóng lùi lại một bước và kéo thanh pháp trượng về phía mình.
Khi Siern mất thăng bằng và loạng choạng tiến tới, anh vặn cổ tay cô rồi quật mạnh xuống đất.
Vù!
Ngay khi cậu định bồi thêm một mũi tên ma pháp, Siern theo bản năng thi triển lá chắn ma pháp để chặn lại.
Không muốn mất quyền chủ động, Siern vung móng vuốt về phía chân Dereck, thậm chí còn kịp cào trúng mắt cá chân cậu.
Máu bắn ra, nhưng Dereck đã kịp dùng ma pháp hất văng cô đi trước khi cô tạo ra một vết thương nghiêm trọng hơn.
Ầm!
Cận chiến, đấu phép tầm xa, tâm lý chiến, tốc độ, sức mạnh, Dereck chiếm nhiều ưu thế hơn nhưng vì những hạn chế mà phải lâm vào thế giằng co.
Trong khi giao chiến, vết thương trên người Dereck ngày càng nhiều, nhưng Siern cũng bắt đầu thở dốc, dường như sắp cạn sức.
Nếu cô có một giới hạn, có lẽ cô cũng sao chạm tới nó rồi.
Cấp độ của những ma pháp mà Siern sử dụng là thứ ngay cả những pháp sư dày dạn kinh nghiệm cũng cần phải cân nhắc thật kỹ trước khi sử dụng. Dùng bừa bãi chỉ khiến cô kiệt sức nhanh hơn.
Nhưng Siern, khi đã mất lý trí, không hề nghĩ đến điều đó.
Bịch!
Và rồi, Dereck, cơ thể đã nhuốm đầy máu, đã khoá chặt hai tay cô và ấn cô xuống nền đất.
Cô cố gắng vùng vẩy để đẩy cậu ra, nhưng cơ thể cô không ở trong tư thế phù hợp để phát lúc. Cô gầm gừ, cố xé toạc cánh tay anh, nhưng móng vuốt của cô dù thế nào cũng không thể chạm tới mục tiêu.
Càng giãy giụa, cô càng cảm thấy hai cánh tay kia giống như một chiếc gông sắt đang khoá chặt lấy cô. Sự chênh lệch về thể lực gia một người đàn ông rèn luyện cả đời và một tiểu thư vẫn chưa trưởng thành chiến đấu bằng ma pháp biến hình là quá lớn.
Cẳng tay của Dereck nổi đầy gân xanh, vững như núi, dù cô vùng vẫy thế nào cũng không lay chuyển.
“Kaaargh!”
“….”
Siern gào lên, trừng mắt nhìn anh đầy phẫn nộ. Sự lạnh lẽo trong đôi mắt đỏ vẫn không hề thay đổi.
Nhận ra không thể thoát bằng sức mạnh, cô quyết định dùng tất cả ma lực còn lại để đánh cược một lần cuối cùng.
Dù cơ thể đã gần như cạn kiệt, nhưng kỳ lạ thay, chỉ cần dùng hết sức để dồn ép, cô vẫn sẽ tìm thấy chút ma lực còn sót lại.
Vùuuu!
Với quyết tâm được ăn cả ngã về không, cô dồn toàn bộ ma lực và thành công kích hoạt một ma pháp mà mình chưa từng thi triển bao giờ.
Ma pháp chiến đấu cấp 3: Đóng Băng - Freezing.
Rắc!
Răng rắc!
*****
Vùuuu! Rắc!
Ma pháp cấp 3 Đóng Băng là một phép thuật có hiệu quả đóng băng toàn bộ khu vực xung quanh người thi triển và khiến mọi thứ bất động.
Mọi thứ trong phạm vi mười mét quanh người thi triển đều bị đông cứng hoàn toàn, ngăn chặn bất kỳ mục tiêu nào tiếp cận. Đây là một ma pháp có thể xoay chuyển cục diện khi chiến đấu cận thân ở cấp độ 3.
Không chỉ đóng băng con người, nó còn đóng băng cả mặt đất, công trình, thậm chí cả lá cây—ngăn chặn mọi chuyển động. Như thể chính thời gian đã ngừng trôi.
Phép thuật này đòi hỏi sự kiểm soát cực kỳ tinh vi và có quy mô lớn đến mức ngay cả những pháp sư cấp cao cũng hiếm khi sử dụng.
Bị dồn đến giới hạn tuyệt đối, Siern đã thi triển được nó. Dù Dereck có mạnh đến đâu, cậu cũng không thể lường trước điều đó.
Vùuuu!
Khi dư âm của ma pháp tan đi, một thế giới phủ đầy băng hiện ra.
Nhà chòi trong vườn, những tán lá, tất cả đều bị đóng băng, vậy mà cánh tay của Dereck vẫn siết chặt cô.
“…!”
Đôi mắt Siern mở to, kinh ngạc nhận ra đòn đánh liều chết của mình không thể vô hiệu hóa được kẻ thù.
Đúng là Dereck không thể nhận ra loại ma pháp mà Siern chuẩn bị thi triển là gì, nhưng cậu có thể nhận ra yếu tố băng trong ma lực và chuẩn bị biện pháp phản chế. Khi Đóng Băng vừa kích hoạt, toàn bộ ma lực của Dereck cũng chuyển hoá thành nguyên tố lửa vào bao trùm lấy cậu như một lớp áo giáp.
Cơ thể cậu bị bỏng vì ma pháp của mình, trên quần áo và tóc cũng có vài nơi bén lửa, nhưng lớp băng giá đáng lẽ phải đóng băng cậu cũng cùng lúc bị hoà toàn.
Về tốc độ phản xạ và khả năng phán đoán một cách logic, Dereck vượt xa Siern.
Đây chính là minh chứng cho sự thật không thể chối cãi đó.
“Hah… hah…”
Khi Siern thở dốc, Dereck siết chặt cổ tay cô và đưa mặt lại gần.
“Xong rồi à?”
“…Hah… hah…”
“Cô rất có năng khiếu trong việc học ma pháp. Ma pháp đóng băng cuối cùng đó thực sự khá hữu ích. Có cơ hội tôi cũng sẽ thử học nó.”
“…Ngươi… hah…”
“Có vẻ cô đã không còn khả năng phản kháng nữa rồi.”
Dereck không chỉ giỏi kiếm thuật mà còn thành thạo cả cận chiến tay không. Thực tế, ngay cả không cần kỹ năng, cũng khó ai có thể thắng anh chỉ bằng sức mạnh thuần túy.
Nếu đã cạn kiệt ma lực, không có cách nào để Siern có thể giết được Dereck nữa. Dù là một con thú bị bản năng giết chóc chi phối, thứ đến mức này lý trí cũng phải trở về với cô.
Dù sao, cơ hội sống duy nhất của cô bây giờ đến từ việc đối thoại.
“Hah… hah… hah…”
Siern thở dốc, lặng lẽ nhìn Dereck đang chảy máu. Dù cô đã tung ra vô số ma pháp, người đàn ông đó vẫn đứng vững như một bức tường không thể lay chuyển.
Từng chút một… ánh sáng của lý trí quay lại trong đôi mắt cô.
“…Đúng vậy…”
“…”
“Ta… không giết được ngươi…”
Xoẹt!
Rầm!
Khi Dereck buông tay, cơ thể Siern hoàn toàn dính chặt xuống mặt tuyết một cách thảm hại.
Giữa những bông tuyết rơi nhẹ, Siern tả tơi nghiến răng nói:
“…Phải. Dù đã cố hết sức… ta vẫn không làm được…”
“…”
“Giết ta đi. Chết một cách thảm hại như thế này mới là kết cục phù hợp với ta. Không đạt được gì, chỉ đơn giản… chỉ đơn giản sống và chết như một con quái vật, đó là cuộc đời được định sẵn ngay từ đầu dành cho ta.”
Siern cúi đầu, nước mắt chảy dài.
Chiếc váy của cô dính đầy đất. Lăn lộn trên nền tuyết trong bộ dạng tả tơi như vậy dường như lại rất hợp với cô.
“Ngươi nói đúng. Nếu cứ sống như thế này, ta rồi cũng sẽ lại hướng bản năng giết chóc về phía người khác. Ta luôn biết sẽ có ngày như vậy.”
Siern nghiến chặt răng, để mặc nước mắt rơi, hét lên với Dereck:
“Giết ta đi!”
Siern, khi đã không còn sức phản kháng, nói với vẻ kiên cường xen lẫn uất ức.
Dereck lặng lẽ nhìn xuống cô, ánh mắt khó mà đọc ra cảm xúc gì.
Một lúc sau, Cậu thò tay vào túi và lấy ra một lọ thủy tinh nhỏ. Cậu ném nó xuống trước mặt Siern vừa ngồi dậy trên nền tuyết.
Cạch!
Chiếc lọ cắm xuống ngay trước mắt cô. Bên trong là một chất lỏng màu xanh lục toát ra cảm giác bất tường.
“Nước làm từ lá cây Floren. Uống đi.”
“…Ha…”
Siern bật ra một tiếng cười trống rỗng.
Cô đã nghe từ Aiselin rằng Dereck định giết mình bằng độc.
Cuối cùng, người đàn ông tàn nhẫn này muốn cô tự kết liễu bản thân bằng chính tay mình. Có lẽ đó là hình phạt mà cậu dành cho cô.
Mang theo nỗi tuyệt vọng sâu sắc, Siern chấp nhận thực tại và cầm lấy lọ thuốc.
Nhưng trước khi rời đi, cô muốn nói vài lời.
“Hãy nói với cha tôi… rằng tôi rất biết ơn vì ông đã cố gắng hết sức để bao dung và chịu trách nhiệm cho một đứa con như tôi. Ít nhất thì… tôi… không hề oán trách ông… vì đã cố yêu thương một con quái vật như tôi đến tận cuối cùng… hãy thay tôi cảm ơn ông…”
“…Tôi biết rồi.”
“Được. Vậy là đủ rồi.”
Nói xong, Siern kìm nước mắt, uống cạn lọ thuốc Dereck đưa.
Cạch.
Cô thả chiếc lọ rỗng xuống đất rồi ngồi lại. Nhẹ nhàng nhắm mắt, cô nhớ lại lần đầu tiên mình gây ra thảm sát.
Người đầu tiên tìm thấy Siern giữa xác sói chính là Ngài Melverot.
Ông bước tới, nắm chặt tay cô, và không nói một lời, đưa cô trở về dinh thự.
Cô không thể biết lúc dắt tay cô trở lại dinh thự, ông đã mang một biểu cảm như thế nào. Nhưng từ lúc đó đến tận bây giờ, chưa một lần này bản năng giết chóc của Siern hướng về phía cha mình. Có lẽ đó là thành quả tốt nhất mà sự phản kháng của cô đã tạo ra.
Một người cha có đứa con là kẻ sát nhân. Có lẽ ông có oán hận cô, nhưng trong thâm tâm, ông vẫn dành sự yêu thương cho con gái mình. Ít nhất cô muốn rời khỏi thế giới này với niềm tin như thế.
Dù sự thật ra sao, được chết với suy nghĩ đó đã là cái chết hạnh phúc nhất mà Siern có thể tưởng tượng ra.
Và rồi, Siern nhẹ nhàng nhắm mắt.
Đây là kết thúc của một cuộc đời đầy đau khổ, nhưng cũng là cuộc đời mà cô chưa từng có thể tự nhận mình là nạn nhân.
Một kẻ sống như quái vật cũng nên chết như quái vật. Nếu thật sự có kiếp sau, cô chân thành mong mình sẽ được đầu thai làm con người.
Với những suy nghĩ cuối cùng đó… cô từ từ nhắm mắt, phó mặc cơ thể cho làn gió lạnh quét qua vùng đất băng giá.
Đó là kết thúc cuộc đời cô.
*****
“….”
…Tất nhiên, cuộc đời cô sẽ không kết thúc như vậy.
Nhắm chặt hai mắt, cô có thể tưởng tượng ra cảnh mình nôn ra máu rồi gục xuống vì độc dược chết người.
Thế nhưng thay vì độc tố lan khắp cơ thể, một luồng năng lượng ấm áp bắt đầu lưu chuyển, và chẳng bao lâu sau, trong cơ thể cô xuất hiện một lượng nhỏ ma lực.
Lấy ma pháp biến hình bao bọc cơ thể, cảm giác mệt mỏi trong cô dịu đi một chút và cái lạnh cũng bị xua đi. Siern mở mắt ra.
“Cái… gì thế này…?”
“Lá cây Flonen sẽ giúp tạm thời tăng tốc độ hồi phục ma lực. Hiệu quả không lớn, nhưng lại vừa đủ để giúp cho chống lại cái lạnh.”
“C-cái gì…? Không phải… là độc sao?”
“Nếu trên đời tồn tại một loại độc có thể dễ dàng giết quái vật như vậy, vậy thì làm gì có nhiều lính đánh thuê chết như vậy khi chinh phạt mê cung?”
“Vậy thì… cái này là…”
Siern ngẩng đầu nhìn Dereck với vẻ mặt bối rối. Dereck cất pháp trượng của mình, thoải mái xử lý vết thương của mình.
Quay mặt về phía Siern vẫn còn sững sờ, cậu khẽ nói:
“Dù đã hoàn toàn giải phóng con quái vật trong mình, nhưng cuối cùng cô vẫn lấy lại được lý trí.”
“C-cái gì…?”
“Làm tốt lắm.”
Nghe những lời đó, miệng Siern khẽ mở ra. Ngẫm lại, dù bị bản năng nuốt chửng đến mức đó, đây là lần đầu tiên cô không giết chết bất kỳ ai.
Mặc dù kết quả này phải quy công cho Dereck, người đã đứng vững trước những cuộc tấn công dữ dội của cô, nhưng dù vậy, đây vẫn lần đầu tiên cô lấy lại lý trí của mình ở ranh giới của bản năng giết chóc.
Đó là sự thật không thể phủ nhận.
“Hãy ghi nhớ cảm giác đó.”
Máu vẫn chảy từ nhiều vết thương trên người Dereck. Tất cả đều là dấu vết từ trận chiến với Siern. Nhưng chàng trai dường như không hề bận tâm, chỉ tiện tay tháo áo choàng của mình ra và thô ráp trùm lên đầu Siern.
“Hôm nay đến đây là đủ rồi.”
“….”
“Trời trở lạnh rồi, vào trong đi.”
Nói xong, Dereck quay lưng, lặng lẽ bước đi, từng bước vững vàng trên nền tuyết.
Siern chỉ có thể lặng im nhìn theo, mắt mở to nhìn theo bóng lưng Dereck dần biến mất trong cơn bão tuyết… như một ảo ảnh.
*****
Bịch, bịch.
“Ư… hộc…”
Siern rên lên, cố gắng lê bước lên cầu thang xoắn ốc, dựa vào tường tháp.
Mái tóc từng trắng như tơ của cô giờ rối bù, còn chiếc váy sang trọng đắt tiền thì rách tả tơi.
Trong tình trạng đó, đáng lẽ mình người hầu phải vội vã đến giúp đỡ, nhưng họ đều là những người đã được chứng kiến sự tàn nhẫn của tiểu thư Siern. Trừ khi họ chắc chắn tuyệt đối rằng Siern đã hoàn toàn lấy lại lý trí, sẽ không ai dám tùy tiện tiếp cận cô.
Vì vậy, dù là tiểu thư của gia tộc Rochester, cô gái trẻ vẫn phải tự mình lê bước về phòng.
Trong cái lạnh và sự cô độc đó, cô chìm vào suy nghĩ:
‘Rốt cuộc… người đàn ông đó muốn dạy mình điều gì? Là cảm giác lấy lại lý trí ấy sao?’
Sau khi liều mạng chiến đấu và đẩy cô đến bước đường cùng, người đàn ông ấy lại thản nhiên rời đi như thể những trận chiến vừa rồi chẳng có ý nghĩa gì với hắn ta.
Hơn nữa biểu cảm của hắn còn nhẹ nhõm như thể đã hoàn thành nhiệm vụ, để lại cho cô một cảm giác bất an khó tả.
“Tất cả chỉ là diễn kịch sao…? Đẩy mình đến cực hạn… rồi khiến mình vượt qua bản năng dù chỉ một lần…?”
Cô đã nghe nói hắn ta là một gia sư ma pháp nổi tiếng. Quả thực, cách hắn ta xử lý những đòn tấn công của Siern khi cô mất trí phi thường có giá trị tham khảo.
Khác với những người thầy trước đây chỉ mang tính học thuật, hắn ta là kiểu người hoàn toàn thực chiến.
Nếu mọi hành động của hắn chỉ là để sửa chữa cô…
Nếu hắn đã chiến đấu, liều mạng vì cô, một con quái vật tàn nhẫn sẵn sàng lấy mạng hắn, chỉ để giúp cô lấy lại một phần nhân tính…
Siern không biết phải đối diện với Dereck như thế nào.
Nếu điều đó là thật, thì từ đầu đến cuối, Dereck đã dẫn dắt cô chỉ với tư cách một người thầy.
Bịch, bịch.
Vừa khó nhọc bước từng bậc, Siern nghiến răng lẩm bẩm:
“Dù vậy… dù vậy đi nữa… cũng không thể biện minh cho những gì hắn ta đã làm…!”
Cô nghiến răng, tự nói với mình. Trong đầu hiện lên hình ảnh một cô gái đang chảy máu giữa cánh đồng tuyết.
Hình ảnh của thiếu nữ quý tộc đã phải mất mạng chỉ vì đứng cản đường thanh kiếm của Dereck vẫn in sâu trong tâm trí cô.
Aiselin là một người dịu dàng nhưng lại kiên định, hoàn hảo đến mức dường như không thuộc về thế giới của Siern.
Cô không thể nào hiểu nổi… tại sao một cô gái như vậy lại phải chết… chỉ vì cố sửa chữa một con quái vật như cô.
“…”
Nhưng ngay sau đó, một cái lạnh buốt lan trong lồng ngực cô.
Giết chóc là sai. Sinh mạng là quý giá.
Cô… có tư cách nói những điều đó không?
Không có.
Chính vì vậy, cô không thể trách Dereck. Sự thật đó lại càng gặm nhấm trái tim Siern nhiều hơn.
Nhưng cảm giác đau đớn này không phải là ảo giác. Dù có ra sao đi nữa, cái chết của Aiselin vẫn để lại một vết thương sâu không thể xóa nhòa trong lòng cô.
Đối với việc tha thứ cho Dereck tàn nhẫn, người đã giết cô ấy không chút do dự, Siern chỉ có thể lắc đầu.
Mắc kẹt trong dòng suy nghĩ rối loạn, Siern cuối cùng cũng lê đến trước cửa và mở ra.
Hiện tại, cô chỉ muốn nằm xuống giường.
Cọt kẹt
Âm thanh của cánh cửa mở ra khiến Aiselin, người đang từ tốn nhấp trà, giật mình làm rơi tách.
“…”
“A! A! Tiểu thư Siern..! C-cô có sao không..? Có bị thương nặng không?”
“…”
Aiselin đỏ mặt, lúng túng, hai tay xoắn lại trên đùi.
Siern nghĩ thầm:
‘Giờ mình còn bắt đầu thấy ảo giác nữa rồi. Mình cần phải nghỉ ngơi để lấy lại tinh thần đã…’
Siern bước về phía giường.
Khi cuối cùng cũng ngã người xuống tấm nệm mềm mại, một cảm giác ấm áp bao trùm lấy cô. Nó xoa dịu cơ thể căng thẳng đến mức gần như chết đi của cô.
Ngay sau sự dễ chịu đấy lại là cảm giác trống rỗng. Cái chết của cô gái thực sự muốn giúp cô, và sự bất lực của chính mình.
Cảm giác đau đớn đó gặm nhấm trái tim cô, nhưng cô tin rằng mình đã quen với những cảm xúc như vậy.
Buồn bã, đau khổ, tuyệt vọng, cô đơn, đau đớn, những cảm xúc đó sẽ không thể mang đi nước mắt của cô.
Vậy thì tại sao?
Khi nằm trên chiếc giường ấm áp với cánh tay che mắt, sống mũi cô lại đầu cay?
Có phải cô bật khóc vì cơn đau thắt ở lồng ngực hay không?
“Được rồi, ngoan nào… Tiểu thư Siern. Vâng, đúng rồi… chắc hẳn cô đã rất vất vả. Đáng lẽ tôi nên cho cô thời gian hồi phục… tôi thật thiếu suy nghĩ…”
Sụt sịt, sụt sịt
“Nhưng mà… tôi nghĩ có lẽ cô sẽ thấy tò mò về tình hình hoặc muốn nghe giải thích… À không… đó chỉ là suy đoán của tôi thôi. Cô nên nghỉ ngơi trước đã. Xin lỗi vì tự tiện vào phòng cô.”
Sụt sịt, sụt sịt
“Tôi để trà ở đây nhé. Nó sẽ giúp cô bình tĩnh lại. Loại trà này thật sự rất thơm, nên xin hãy thử. Ừm… nếu cô thấy đỡ hơn, có thể lát nữa…”
Bật!
Trong khi Aiselin còn đang nói một cách lúng túng, Siern đột nhiên bật dậy.
Aiselin giật mình, lập tức ngồi thẳng lưng.
“Hả…?”
Siern thốt lên một tiếng kêu ngơ ngác. Trong tâm trí, cô đã làm tang lễ cho Aiselin từ lâu rồi.
Vậy thì Aiselin đang lúng túng nghịch ngón tay và liếc nhìn cô này là ai?
Nhìn vẻ mặt như nhìn thấy ma của Siern, sự xấu hổ trong Aiselin lại càng nồng đậm thêm một phần.
Có một điều bạn tuyệt đối không nên làm trước mặt một người đang chân thành khóc thương cho bạn.
Đó chính là… sống lại.
