"D-Dereck. Có vẻ từ lần gặp trước đến giờ anh bận rộn hơn nhiều. Lúc lễ khai trương Học viện Ravenclaw thì mọi chuyện dường như vẫn chưa đến mức này."
"Đúng là mọi việc đã bận rộn hơn rất nhiều. Nhưng khi mùa đông đến, tôi dự định sẽ nghỉ ngơi một thời gian, nên chắc sẽ có thêm thời gian rảnh để tập trung vào việc rèn luyện ma pháp."
"Có vẻ tình hình tài chính của Nam tước lĩnh cũng đã ổn định hơn rất nhiều."
"Không hẳn là không còn nỗi lo nào nữa, nhưng so với khoảng thời gian còn lang bạt trong khu ổ chuột thì đúng là đã khá hơn rất nhiều."
Dereck cởi áo choàng, treo lên lưng ghế rồi ngồi xuống đối diện Ellen sau khi lịch sự chào hỏi.
Dù giờ đây đã có thể được xem là một ma pháp sư hàng đầu, một mình cậu vẫn không đủ sức đối phó với sự thay đổi trong cục diện chính trị của Ebelstein. Thực lực của cậu vẫn quá nhỏ bé nếu đem so với các đại quý tộc.
Bởi vậy, nếu muốn dấn thân vào cuộc đấu trí với những thế lực ấy, cậu nhất định phải có sự trợ giúp từ các phe phái khác.
May mắn thay, Dereck vẫn duy trì được mối quan hệ khá vững chắc với gia tộc Belmiard.
"Tôi nghe nói sức khỏe của tiểu thư Aiselin không được tốt nên có mang theo một ít thảo dược và thuốc. Quản gia của các anh hẳn đã nhận thay rồi."
"Vâng, tôi đã được báo lại. Tiểu thư Aiselin cũng nói sẽ đích thân đến cảm ơn cô."
Sau vài câu xã giao và trò chuyện về những chuyện thường ngày giữa lãnh địa Belmiard và Ravenclaw, Dereck nhanh chóng đi thẳng vào vấn đề.
"Có vẻ gia tộc Beltus đã bắt đầu xem tôi là cái gai trong mắt."
"…"
Nghe vậy, bàn tay đang uống trà của Ellen vẫn vững vàng như cũ. Dường như cô cũng đã lường trước gia tộc Beltus sẽ có phản ứng như vậy.
"Kể từ khi gia tộc Duplain rơi vào đại nạn, Belmiard và Beltus đã trở thành hai thế lực thực sự chi phối Ebelstein. Nói thật, nếu gia tộc Beltus quyết tâm chèn ép tôi, tình hình sẽ rất khó khăn."
Dereck bình thản nói, mắt nhìn xuống.
Cho dù địa vị của cậu trong giới gia sư ma pháp đã tăng cao đến đâu, cậy vẫn không đủ tư cách để đánh cờ với một gia tộc công tước đã nuốt trọn cả một vùng rộng lớn.
Hiện nay, số người phục vụ dưới trướng Dereck chỉ vẻn vẹn vài trăm người, hoàn toàn không thể đặt lên bàn cân với quy mô khổng lồ của lãnh địa Beltus.
"…Đại công tước Beltus là người đặc biệt coi trọng các cuộc tranh đoạt quyền lực, nhất là ở khu vực tây nam lục địa. Trường hợp của Nữ Bá tước Renouel gần đây chỉ là tình hình bất khả kháng, ông ấy sẽ không dễ dàng chấp nhận sự xuất hiện của thêm một thế lực mới."
Ellen khoanh tay, khẽ thở dài.
Đại công tước Beltus vốn cũng là đối thủ vô cùng khó đối phó đối với gia tộc Belmiard.
Ông là một pháp sư triệu hồi năm sao, mang huyết mạch chi thứ của hoàng tộc Guttrel, đồng thời còn là một quan chức tài giỏi nắm giữ chức vụ trọng yếu tại đế đô.
Tuy nhiên, so với ba đại gia tộc còn lại, lịch sử của gia tộc Beltus ngắn hơn, nền tảng thế lực cũng không thật sự vững chắc dù sở hữu lãnh địa vô cùng rộng lớn.
Quân đội của họ quả thực xứng tầm với một gia tộc đại quý tộc, nhưng một nửa trong số đó lại là lính đánh thuê dưới quyền chỉ huy của cựu tướng quân Orel.
Họ dũng cảm và trung thành, nhưng lòng trung thành ấy chỉ tồn tại chừng nào tiền vàng vẫn còn tiếp tục được ban phát. Để duy trì một đội quân lính đánh thuê có quy mô như vậy sẽ cần đến một khoản chi phí khổng lồ.
Việc Đại công tước Beltus liên tục tổ chức các cuộc chinh phạt Mê Cung tại Bạch Khu, lấy danh nghĩa duy trì sự ổn định cho lãnh địa của mình, cũng là vì lý do này.
Với địa vị như vậy, việc ông đặc biệt nhạy cảm trước sự xuất hiện của các thế lực mới cũng là điều dễ hiểu.
Mọi chuyện sẽ khác nếu Dereck là một đối tượng có thể bị thu phục, nhưng đúng như Bá tước Belmiard từng nhận xét, Dereck giống một con sói đơn độc lang thang giữa núi rừng hơn là một con chó ngoan ngoãn tuyệt đối phục tùng chủ nhân.
"Nhưng cũng thật kỳ lạ. Chẳng phải lúc anh được phong tước, Đại công tước Beltus đã bỏ phiếu tán thành sao?"
"Chuyện đó sao… đó là vì tôi đã nhận được một chút giúp đỡ. Thiếu gia Linus đã đứng ra nói chuyện với con trai trưởng của gia tộc Beltus."
"Linus…? Ý anh là anh trai Linus của tôi sao? Nghe anh nhắc mới nhớ, hình như anh ấy từng nói qua chuyện này…"
Người đã giúp đỡ Dereck nhiều nhất trong quá trình được phong tước nam tước chính là Linus, con trai trưởng của gia tộc Belmiard.
Đã khá lâu rồi anh ta không quay về dinh thự chính.
Mỗi khi nhớ đến người anh trai đầu tóc bù xù, lúc nào cũng nồng nặc mùi rượu và thuốc lá, cười nói ầm ĩ ấy, Ellen đều không khỏi cảm thấy khó chịu.
"Nếu là người anh trai chẳng biết kiêng nể ai của tôi thì đúng là có thể nhờ vả được vài mối quan hệ. Dù sao mạng lưới quen biết của anh ấy cũng rất rộng. Chắc hẳn anh ấy đã nói không ít với Thiếu gia Robenalt của gia tộc Beltus."
"Cô không hòa hợp với Thiếu gia Linus sao?"
"Không hẳn là không hòa hợp… chỉ là tôi không muốn nhắc đến người đó thôi."
Ellen chưa bao giờ dành cho Linus chút thiện cảm nào. Tuy nhiên, đó có vẻ chỉ là sự ghét bỏ tự nhiên giữa anh em ruột hơn là oán hận thật sự.
"…"
Thật lòng mà nói, ngay cả Dereck cũng rất khó cảm thấy đồng cảm với Linus.
Rõ ràng sở hữu gương mặt sắc sảo và anh tuấn, vậy mà anh ta lại luôn nồng nặc mùi rượu, để râu ria lởm chởm, buộc mái tóc bóng nhẫy thành đuôi ngựa rồi suốt ngày la cà trong các sòng bạc.
Hoàn toàn trái ngược với hình tượng chỉn chu mà các tiểu thư quý tộc luôn phải duy trì, đến mức khó ai tin anh ta lại là trưởng nam của gia tộc Belmiard.
Nếu đem anh ta so với Valerian, con trai trưởng của gia tộc Duplain, thì đúng là khác biệt một trời một vực.
"Mặc dù nói ra thì không hay lắm, nhưng nếu anh ấy là một người như Valerian của gia tộc Duplain, có lẽ người kế thừa gia tộc Belmiard đã thay đổi rồi. Chỉ là… tôi cũng không biết điều đó sẽ là may mắn hay bất hạnh."
"Quả thật vậy. Thiếu gia Valerian quả đúng là một người thừa kế xuất sắc."
"…!"
Đúng lúc Ellen mang vẻ mặt phức tạp nói ra những lời về người anh trai quá cố của cô, Aiselin, sau khi chuẩn bị xong, vừa lúc mở cửa phòng tiếp khách rồi bước vào.
Quả là một sự trùng hợp kỳ lạ.
*****
Cuộc gặp mặt giữa Aiselin, Ellen và Dereck bất ngờ biến thành một cuộc hội đàm ba bên.
Không một ai trong số ba người cảm thấy thoải mái với bầu không khí ấy.
Ellen đã chính thức tuyên chiến với Aiselin, còn Aiselin cũng không hề cảm thấy dễ chịu khi đối diện với Ellen.
Về phần Dereck, người đang phải đứng trước hai thiếu nữ được mệnh danh là đóa hoa của Duplain và Belmiard, cũng không thể tùy tiện hành động.
Kết quả là khung cảnh ba người ngồi ở ba phía của chiếc bàn tròn, lặng lẽ nhìn nhau, chẳng khác nào thế chân vạc trong một cuộc đối đầu.
Không đúng, công bằng mà nói, đó chỉ là một cuộc giao tranh âm thầm bằng ánh mắt giữa Aiselin và Ellen.
"Tiểu thư Aiselin, tôi đã lỡ lời rồi. Nhắc đến thiếu gia Valerian hẳn là một chủ đề rất nhạy cảm với cô."
"Không sao đâu. Là do tôi đột ngột bước vào. Cô đã vì lo lắng cho sức khỏe của tôi mà đến đây, sao tôi có thể vì chuyện đó mà trách cô được?"
"Vậy thì tốt. Nhưng dù sao tôi cũng không thể phủ nhận mình đã thiếu suy nghĩ. Xin hãy cho phép tôi chính thức gửi lời xin lỗi."
"Ôi chà, một người được mệnh danh là Hoa khôi của Belmiard thì không nên dễ dàng cúi đầu như vậy. Tôi xin nhận tấm lòng của cô là đủ rồi."
"Ô hô hô, đúng là tiểu thư Aiselin, tấm lòng rộng lớn như biển cả."
"Ngược lại, tiểu thư Ellen mới là người chu đáo và khoáng đạt. Ô hô hô."
"Làm gì có chuyện đó. Ô hô hô."
"A ha ha."
"Ô hô hô."
"A ha ha."
Nếu chỉ nghe qua, đó chẳng khác nào cuộc trò chuyện hòa nhã giữa hai tiểu thư quý tộc, thế nhưng nó lại làm cho Delbriton, vị quản gia đang đứng phía sau Dereck, đổ mồ hôi lạnh ướt cả lưng.
Ellen công khai bộc lộ sự đối địch với Aiselin, trong khi Aiselin vẫn cố dùng sự dịu dàng và nhã nhặn để hóa giải bầu không khí căng thẳng.
Mối quan hệ giữa hai người lúc này có rất nhiều điểm tương đồng với những gì họ từng thể hiện trong giới thượng lưu Ebelstein, chỉ có chút khác biệt là đối tượng tranh giành của đã chuyển từ thứ ‘địa vị dẫn đầu’ hư vô mờ mịt sang một người đàn ông nhàm chán chỉ biết đến ma pháp.
So với những cuộc đấu đá của giới quý tộc, tình cảnh này lại mang màu sắc đời thường hơn nhiều, đồng thời cũng khó nắm bắt hơn.
Trong khi đó, Dereck chỉ lặng lẽ nhấp ngụm trà Delbriton vừa rót, chìm trong suy nghĩ.
Bất kể cuộc đấu trí giữa hai cô gái có diễn ra thế nào, điều cậu đang cân nhắc vẫn là bước đi tiếp theo của Đại công tước Beltus.
Đối với một quý tộc đang gánh vác cả một phủ nam tước, những mâu thuẫn cá nhân luôn phải nhường chỗ cho các quyết định mang tính chính trị và chiến lược.
Aiselin và Ellen lặng lẽ nhìn nhau thêm một lúc, rồi cả hai gần như đồng thời thở dài khi thấy Dereck vẫn giữ vẻ mặt trầm ngâm.
Cuối cùng, Aiselin cúi đầu lên tiếng.
"Những động thái chèn ép các thế lực mới của Đại công tước Beltus từ lâu đã là điều ai cũng ngầm hiểu. Dù sao, cũng không phải tự nhiên mà những lời đồn bất hảo về Đại Công tước Beltus xuất hiện trong giới quý tộc Ebelstein."
Mặc dù vừa mới hồi phục sau khi ngã quỵ vì làm việc quá sức, cô vẫn nắm rõ mọi tin tức đang xoay quanh Nam tước lĩnh Ravenclaw.
"Nam tước Rotoel, người nổi danh nhờ cuộc chinh phục Mê Cung, hay tiểu thư Crella, người từng là một nhà thám hiểm, đều từng chịu tổn thất nặng nề dưới sức ép của Đại công tước Beltus. Ban đầu tôi còn nghĩ Dereck là một ngoại lệ, nhưng có lẽ sau khi học viện phát triển đến quy mô này, cách nhìn của ngài ấy với Dereck cũng đã thay đổi rất nhiều."
Aiselin khẽ nói, giọng nhỏ đến mức gần như tan vào không khí.
"Cân nhắc đến chuyện học viện Ravenclaw là ý tưởng do chính tôi đề xuất thành lập, việc Dereck bị Đại công tước Beltus để mắt tới có lẽ phần lớn cũng là trách nhiệm của tôi."
"Cô thật sự nghĩ vậy sao?"
"Tôi nói sai sao?"
Quả thật, chính Aiselin là người đã chủ động đề xuất xây dựng một học viện quy mô lớn như vậy tại lãnh địa của Dereck, dù ngay từ đầu, cô chưa từng mong mọi chuyện sẽ trở nên phức tạp đến mức này.
Mang theo cảm giác trách nhiệm nặng nề, Aiselin nhìn thẳng vào Dereck.
"Tôi xin hứa, gia tộc Duplain sẽ luôn đứng về phía Dereck và bảo vệ anh, bất kể chuyện gì xảy ra."
"Có vẻ tiểu thư Aiselin thật sự rất tin tưởng Dereck. Xin thứ lỗi cho tôi nói thẳng, sự tin tưởng ấy quả thực cao đẹp và đáng quý, nhưng chỉ có như vậy là không đủ để thay đổi cục diện."
Đúng lúc ấy, Ellen nhẹ nhàng xen vào.
Dù lời nói ấy có phần chói tai, Aiselin cũng không thể phủ nhận. Gia tộc Duplain từng chiếm thế thượng phong tuyệt đối trước Beltus nay đã đánh mất phần lớn lực ảnh hưởng của mình.
Đó cũng là lý do cô luôn tự gọi mình là một tiểu thư sa cơ.
"Nhưng Belmiard thì khác."
Ellen mỉm cười nhìn về phía Dereck.
"Phụ thân tôi, Bá tước Belmiard, đánh giá anh rất cao. Hơn nữa hiện nay gần như toàn bộ quyền quyết định về chính trị đều đã được giao cho tôi. Và tôi cũng tin rằng anh là người hoàn toàn có thể đặt trọn niềm tin."
Dẫu quá khứ có ra sao, hiện tại Aiselin và Ellen đã đứng ở hai vị thế hoàn toàn khác nhau.
Như muốn nhấn mạnh điều đó, Ellen tao nhã vuốt mái tóc đỏ ra sau vai rồi mỉm cười đầy tự tin.
"Tôi đã từng nói rồi, đúng không, Dereck? Anh là người mà tôi tin tưởng nhất trên thế gian này."
Trong lúc Dereck còn lúng túng không biết nên đáp lại thế nào, Ellen đứng dậy, hơi cúi người về phía trước rồi nhìn thẳng vào mắt anh.
"Và suy nghĩ của tôi… chính là suy nghĩ của Belmiard."
Nụ cười xinh đẹp ấy chứa đựng một hàm ý không thể bị xem nhẹ.
Dù Đại công tước Beltus có giở thủ đoạn gì, Belmiard cũng tuyệt đối sẽ không khoanh tay đứng nhìn. Lời hứa đó chẳng khác nào Dereck đã có thêm hàng ngàn quân đồng minh.
Thế nhưng, điều khiến cậu lo lắng vẫn là không biết Đại công tước Beltus sẽ ra đòn theo cách nào.
"Tiểu thư Ellen… cảm ơn những lời ủng hộ của cô…"
"Đ-Đúng vậy!"
Aiselin, người vẫn luôn im lặng, bất ngờ cất tiếng với vẻ căng thẳng.
"Đúng thế! Những lời của tiểu thư Ellen thật sự là nguồn động viên rất lớn đối với Nam tước lĩnh Ravenclaw của chúng tôi."
"Chúng tôi?"
"Chúng… chúng tôi…!"
"…"
Ellen nheo mắt nhìn Aiselin một lúc rồi khẽ thở dài, ngồi trở lại ghế.
"Dù sao đi nữa, hiện vẫn chưa ai biết Đại công tước Beltus sẽ ra tay theo cách nào. Khi chèn ép Nam tước Rotoel, ông ta chỉ tung tin đồn và vu khống để hủy hoại danh tiếng của ông ấy. Nhưng khi đối phó với tiểu thư Crella và Nam tước Bilton, ông ta lại áp thuế biên giới, đồng thời xúi giục thuộc hạ của họ phản bội chủ nhân. Quả thật vô cùng đê hèn."
Đê hèn.
Dùng từ đó để chỉ người đứng đầu một trong ba đại gia tộc của vùng tây nam có thể xem là vô cùng thất lễ, và Ellen tuyệt đối không phải kiểu người vô tình mắc sai lầm như vậy.
Vậy nên, chỉ có một cách giải thích duy nhất cho chuyện đó. Cô đã cố ý nói như thế để bày tỏ lập trường của mình với Dereck.
Cùng lên án một kẻ thù chung cũng là cách nhanh nhất để khiến mối quan hệ giữa những người cùng chiến tuyến trở nên gắn bó hơn.
"Chuyện này rất ít người biết, nhưng ông ta còn từng bí mật xúi giục những vụ ám sát hoặc bắt cóc ngay trong nội bộ các gia tộc để dùng làm công cụ uy hiếp. Dù là chuyện đã lâu, nhưng cách làm đó vẫn khiến người ta thấy khó chịu khi nghe đến. Chỉ cần tìm được cái cớ thích hợp, ngay cả việc điều động quân đội ông ta cũng dám làm."
"…"
Thấy Aiselin chỉ lặng lẽ cúi đầu mà không hề tỏ ra kinh ngạc, có thể thấy những lời đồn ấy từ lâu đã là điều quen thuộc trong giới đại quý tộc.
Đại công tước Beltus luôn bất chấp mọi giá để duy trì quyền lực của mình. Một khi ai đó lọt vào tầm ngắm của ông ta, người đó sớm muộn gì cũng sẽ gặp chuyện chẳng lành.
"Nếu chỉ là chiến tranh dư luận thì tôi và tiểu thư Aiselin còn có thể ứng phó. Dù sao chúng tôi cũng có sức ảnh hưởng nhất định trong giới giao tế. Nhưng nếu mọi chuyện vượt quá giới hạn ấy, Dereck… cách ứng phó của anh sẽ là yếu tố quyết định."
"N-Nhưng Dereck từng là lính đánh thuê, đúng không? Chỉ một vụ ám sát bình thường chắc chắn không thể dễ dàng hạ gục anh ấy. Có khi anh ấy còn lần ra được kẻ đứng sau."
"Đúng vậy, tiểu thư Aiselin. Nhưng vấn đề là Đại công tước Beltus cũng biết rất rõ điều đó."
Mang vẻ mặt nghiêm nghị, Ellen đứng dậy rồi bước đến bên cửa sổ của phòng khách.
Ngoài khung cửa, cô nhìn thấy một thiếu nữ tóc bạc đang được gia nhân dẫn từ khu vườn trung tâm tiến về phía tòa nhà chính.
Phong thái tao nhã ấy, mái tóc bạc xám buông xõa theo từng bước chân, là của vị tiểu thư đang đến thăm Aiselin sau khi nghe tin cô vừa bình phục.
Tên cô là Denise, con gái duy nhất, đồng thời cũng là một trong những quân cờ xuất sắc nhất dưới trướng Đại công tước Beltus.
Ánh mắt Ellen càng trở nên sắc lạnh.
Dereck vô cùng tin tưởng Denise, nhưng Ellen thì không.
"Vậy… nếu xét đến tình huống xấu nhất, Đại công tước Beltus sẽ làm gì?"
Aiselin căng thẳng hỏi.
"Dù là ám sát hay bắt cóc, trực tiếp nhắm vào Dereck đều không phải lựa chọn sáng suốt. Nếu thật sự ra tay, rất có thể ông ta sẽ nhắm vào người thân cận với anh ấy. Một người mà sự biến mất sẽ không gây chấn động quá lớn, nhưng lại đủ khiến Dereck chịu đả kích nặng nề về mặt tinh thần. Ví dụ như…"
Aiselin khẽ nuốt nước bọt.
Có vẻ như cả cô và Ellen đều đồng thời nghĩ đến cùng một người.
Người gần gũi với Dereck nhất trên danh nghĩa, một người có thân phận không đủ cao để gây nên hậu quả nghiêm trọng nếu bị động đến, nhưng lại là người mà Dereck vô cùng coi trọng, chỉ có duy nhất một đáp án.
Bầu không khí bỗng chìm vào im lặng.
Gương mặt đầy lo lắng của Ellen.
Vẻ căng thẳng của Aiselin.
Giữa bầu không khí nặng nề ấy, Dereck cất giọng trầm thấp sau một hồi im lặng, một giọt mồ hôi lặng lẽ chảy xuống thái dương.
"Việc đó… sẽ không phải là một lựa chọn khôn ngoan đâu…”
*****
"Ư… say quá…"
Sau khi hoàn thành nhiệm vụ tiêu diệt bầy Harpy trên dãy núi Roben, Pheline lần đầu trở lại quán rượu Giọt lệ của Veldern sau một thời gian dài.
Cô gục người lên quầy, vừa uống rượu mật ong vừa phát ra những tiếng rên đầy mệt mỏi.
Quán gần như đã vắng tanh vì sắp đến giờ đóng cửa.
Chỉ còn vài tên lính đánh thuê vẫn vừa uống bia vừa chửi rủa om sòm, còn ở chiếc bàn phía trong, một nhóm người khoác áo choàng kín mít lặng lẽ quan sát Pheline.
Ông chủ quán, Jayden, cũng đã vào trong chuẩn bị đóng cửa.
Hiện tại đã là đêm khuya.
Ngay cả vầng trăng trên trời dường như cũng sắp chìm vào giấc ngủ.
Giữa tiếng ồn ào của quán rượu, nếu một cô gái say mềm bị trúng ma pháp mê hoặc rồi biến mất trong những con phố tối tăm, e rằng sẽ chẳng có mấy ai để ý.
Ba người đàn ông trùm mũ lặng lẽ tiến đến quầy, nơi Pheline vẫn đang gục đầu rên rỉ. Bọn họ đứng phía sau, nhìn cô vừa lẩm nhẩm một giai điệu xa lạ vừa lắc lư theo hơi men.
Ngay khi một tên định đưa tay đặt lên vai cô—
Phập!
Không hề có bất kỳ dấu hiệu báo trước nào, một con dao găm đã cắm sâu vào vai hắn.
Máu tươi bắn tung tóe.
"Cái…!"
Tên đàn ông theo phản xạ định lùi lại, nhưng cơn đau buốt xuyên thẳng qua bả vai đã ngăn không cho hắn cử động.
Nhát dao được tính toán chuẩn xác để không lấy mạng hắn, nhưng nỗi đau đi kèm với nó thì tuyệt đối không hề nhân từ.
"Ư… ư a!"
"Muốn chết sao?"
Bên dưới bờ vai nhuốm máu, một đôi mắt đỏ rực chậm rãi ngước lên.
Bề ngoài cô mong manh như một tiểu thư quý tộc, thế nhưng ẩn dưới về ngoài yếu ớt ấy lại là một con sói khát máu.
Cô là đồng đội đã cùng Dereck chiến đấu suốt hơn nửa cuộc đời mình, sống sót giữa thế giới lính đánh thuê khốc liệt mà trên cơ thể thậm chí không để lại lấy một vết sẹo.
Không có gì là khi một dã thú lớn lên giữa đường phố sẽ sở hữu bản năng gần như giác quan thứ sáu để phát hiện sát ý.
Một khi đã xác định những kẻ này không đến với hảo ý, Pheline sẽ không lãng phí cơ hội nào để cắt giảm quân số của chúng.
Rầm! Bốp!
Một cú đá nặng nề giáng thẳng vào mặt của tên xấu số đứng gần cô nhất và hất văng hắn đi một quãng xa.
Người đàn ông lực lưỡng bị đá văng vào quầy rượu rồi lăn lông lốc trên sàn trong tiếng va đập chát chúa. Con dao găm nhuốm máu vẫn còn run lên, cắm chặt nơi bả vai hắn.
Hai tên còn đứng vững thì chỉ biết trợn mắt nhìn cô, ánh mắt đầy vẻ kinh hãi.
Pheline lảo đảo vì hơi rượu, chống một tay lên quầy để giữ thăng bằng.
Đôi mắt đỏ của cô lại một lần nữa sáng rực.
"Ư… chóng mặt quá…"
Trên danh nghĩa, cô là phu nhân chính thức của Nam tước Ravenclaw. Chỉ cần ăn mặc chỉnh tề, cô hoàn toàn có thể hóa thân thành một tiểu thư quý tộc tao nhã và đoan trang.
Thế nhưng trên thực tế, số mạng người đã chết dưới tay cô từ lâu đã vượt quá con số hàng chục. Sát khí đã trở thành một phần con người cô, như một luồng oán khí vô hình luôn quẩn quanh nơi khóe mắt.
Đối với một kẻ trưởng thành trong thế giới ngầm, bị tập kích bất ngờ là một điều hết sức bình thường.
