“Mẹ, chuyện lô hải sâm đó, con đành ngượng ngùng đi nhờ vả mấy người quen, họ đã đưa ra một mức giá bao tiêu[note101734] nhỉnh hơn giá thị trường hiện tại một chút……”
“Chậc—— Con đã nói với mẹ bao nhiêu lần rồi! Trọng tâm của chúng ta bây giờ là phải thanh lý hàng càng sớm càng tốt để cắt lỗ! Sao mẹ vẫn còn ôm đống hàng đó không chịu bán chứ? Phí quản lý kho lạnh mỗi ngày chẳng phải là tiền sao?!”
“Đúng, hải sâm có thể bảo quản rất lâu, nhưng nhà mình bây giờ còn chịu nổi nữa sao? Mẹ có biết mỗi ngày tiền lãi quá hạn của khoản vay năm trăm vạn tệ ở ngân hàng tăng lên bao nhiêu không?”
“Mẹ! Mẹ tỉnh táo lại đi! Thứ chúng ta cần bây giờ không phải là hoàn vốn, mà là lỗ ít đi một chút, là giữ được mức đáy cuối cùng!”
“Mẹ nghe con đi, ít nhất cũng phải bán trước một nửa! Đây thật sự là cơ hội có được nhờ con hạ mình, cùng đàn chị khúm núm hầu rượu trước mặt ông chủ lớn nhà người ta, vất vả lắm mới đổi lấy được đó!”
“Tu——”
Cúp điện thoại, Lâm Tuyết bất lực dựa vào bức tường xám xịt bên vệ đường, đầu óc như thiếu ôxy, cả người suýt nữa thì ngất xỉu ngay tại chỗ.
Cô nắm chặt điện thoại, nhìn một ông chú bụng phệ đang ngồi xổm bên lề đường nhả khói nuốt mây, trong khoảnh khắc ấy, là một cô gái ngoan ngoãn, cô vậy mà cũng nảy ra ý nghĩ muốn châm một điếu.
Quá mệt mỏi.
Đối với một cô gái mới ngoài 20 tuổi, áp lực từ khoản nợ hiện giờ quả thực lớn đến mức khiến cô gần như không thở nổi.
Cô mệt mỏi nhắm mắt lại, cảm thấy mình dường như đã hiểu được người anh của trước kia.
Tiền, thứ quan trọng chẳng khác nào hơi thở, thật sự ép con người ta sống không bằng chết.
“Không biết ông anh giờ thế nào rồi……”
Gió lạnh thổi qua, Lâm Tuyết xoa xoa hai cánh tay đã hơi cứng đờ, trong lòng vẫn không yên tâm về người anh của mình.
Kể từ lần trước ở bãi biển, tận mắt chứng kiến anh trai vì tác dụng phụ của việc biến thân mà suy nghĩ ngày càng nữ tính hóa, thậm chí còn nảy sinh thứ tình cảm cấm kỵ đó với La Thiếu Thiên……
Cô lập tức quyết đoán cho cái tên sắp “tẩu hỏa nhập ma” ấy dùng một liều thuốc ức chế linh năng, để anh tỉnh táo lại cho đàng hoàng.
Hơn nữa, cô còn kiên nhẫn phân tích rõ mọi lợi hại với anh.
Bây giờ, tên ngốc đó chắc hẳn đã hạ quyết tâm từ chức, hoàn toàn từ biệt thân phận nguy hiểm và méo mó kia, chuẩn bị làm một người bình thường rồi nhỉ?
“Haizz…… Tuy đối với ông anh ngốc đó mà nói, tự tay cắt đứt nguồn thu nhập lương cao ấy có hơi tàn nhẫn, nhưng vì cuộc sống bình thường sau này của anh ấy, cũng chỉ còn cách đó thôi nhỉ?”
Lâm Tuyết đi đến trước cửa căn hộ mà Lâm Vũ thuê, nhẹ nhàng nhấn chuông cửa, trên gương mặt lạnh nhạt hiện lên một nụ cười khổ bất lực,
“Mất một công việc lương cao như vậy, giờ anh ấy chắc suy sụp lắm nhỉ? Lát nữa mình nên an ủi anh ấy thế nào đây? Hay là…… tối nay mời anh ấy ăn một bữa ngon?”
Một lúc sau, từ trong nhà truyền ra những tiếng sột soạt, cọ xát kéo dài, nhưng mãi vẫn không thấy mở cửa.
“Sao chậm chạp thế?”
Lâm Tuyết nhíu mày, mất hết kiên nhẫn, dứt khoát giơ tay gõ cửa luôn,
“Anh? Có nhà không? Mở cửa đi, là em đây!”
Một lát sau, “cạch” một tiếng, ổ khóa cuối cùng cũng xoay.
Cánh cửa được cẩn thận hé mở một khe nhỏ.
Thế nhưng, ngay khoảnh khắc nhìn rõ cảnh tượng bên trong, cả bụng những lời an ủi mà Lâm Tuyết đã chuẩn bị sẵn lập tức nghẹn cứng nơi cổ họng.
Biểu cảm trên gương mặt cô hoàn toàn cứng đờ.
“Ờ…… ha ha ha……”
Đứng trong cửa là một thiếu nữ xinh đẹp tuyệt trần với làn da mọng nước, vẻ ngây thơ vô tội.
Cô mặc một chiếc áo thun nam cũ rộng thùng thình cỡ lớn, bên dưới là một chiếc quần đùi rộng sắp tuột đến đầu gối, cổ áo lệch sang một bên, để lộ một mảng lớn làn da trắng mịn.
Thiếu nữ giống hệt một chú mèo chiêu tài đang chột dạ, giơ một bàn tay nhỏ nhắn trắng nõn lên, cứng ngắc vẫy vẫy giữa không trung, gượng gạo nặn ra một nụ cười:
“T-Tiểu Tuyết, em…… em đến rồi à?”
“……”
Lâm Tuyết không nhúc nhích, chỉ chậm rãi mở to mắt.
Này…… là sao vậy?
Chẳng phải đã bảo sẽ từ chức rồi sao?!
Chẳng phải đã bảo sẽ làm một người anh bình thường rồi sao?!
Rốt cuộc chuyện quái quỷ gì đang xảy ra thế này?!
“Ờ…… ha ha ha ha…… ng-ngoài gió lớn lắm, đừng…… đừng đứng ngây ra đó nữa, vào…… vào ngồi đi……”
Đối diện với ánh mắt đờ đẫn của em gái, Lâm Vũ chỉ cảm thấy sống lưng lạnh toát, mồ hôi túa ra như tắm, mồ hôi lạnh trên trán lập tức túa ra.
“……”
Lâm Tuyết vẫn không nói một lời.
Cô không chút biểu cảm chen vào trong nhà, trở tay đóng sầm cánh cửa chống trộm lại, phát ra một tiếng “rầm”.
Cúi người cởi giày, thay dép, bước vào phòng khách, rồi ngồi phịch xuống ghế sofa, hai tay ôm chặt lấy trán.
“Chuyện gì thế này……”
Cô lẩm bẩm một mình, giọng nói trống rỗng đến mức khiến người ta rợn tóc gáy.
“T-Tiểu Tuyết…… em đừng như vậy, nghe anh giải thích……”
Lâm Vũ chột dạ vô cùng, rón rén tiến lại gần như một kẻ đáng thương vừa làm sai chuyện, dè dặt đưa bàn tay mềm mại kia ra, định vỗ vai em gái để an ủi.
“Bốp!”
Một tiếng động giòn tan vang lên.
Lâm Tuyết không chút lưu tình vung tay gạt phăng bàn tay đang đưa tới kia.
Cô đột ngột ngẩng phắt đầu lên, đôi mắt vốn lạnh nhạt lúc này trợn tròn:
“Anh…… anh sao lại biến thành Ma Pháp Thiếu Nữ nữa rồi?! Chẳng phải em đã bảo anh từ chức rồi sao?! Anh coi lời em như gió thoảng bên tai à?!”
“Ư——”
Bị em gái quát một trận như vậy, Lâm Vũ cũng chẳng hiểu vì sao, cả người run lên, mặt mày tái nhợt, rồi “phịch” một tiếng ngồi xuống tấm thảm cạnh ghế sofa.
“Anh làm gì vậy?”
Lâm Tuyết nhìn cô như nhìn rác, gương mặt khẽ co giật.
“Nghe anh giải thích đi…… Anh cũng có nỗi khổ mà!”
Lâm Vũ níu lấy vạt áo khoác của Lâm Tuyết, giống hệt một cô vợ nhỏ bị ruồng bỏ, vừa nước mắt nước mũi tèm lem vừa kể lại tất cả những chuyện đã xảy ra trong mấy ngày qua.
Không biết đã qua bao lâu, nước trà nguội lạnh đã để lại một vòng cặn màu nâu dưới đáy cốc.
Cuối cùng, Lâm Tuyết cũng tiêu hóa được sự thật hoang đường đến khó tin này.
Cốt truyện này đúng là chẳng khác nào một cuốn tiểu thuyết hạng hai đầy ác ý, mà nhân vật chính xui xẻo ấy lại chính là ông anh mãi chẳng nên thân của cô.
“Vậy nên…… anh, anh cũng vì muốn trả nợ cho gia đình nên mới đi làm việc này sao?”
Lâm Tuyết dụi dụi khóe mắt đã cay xè, thở hắt ra một hơi dài, vẻ mặt đầy phức tạp,
“Là em trách nhầm anh rồi.”
Cô cúi người xuống, định đỡ bóng người đang quỳ ngồi dưới đất dậy.
Nhưng ngay khoảnh khắc đầu ngón tay sắp chạm vào vai đối phương, cô bỗng khựng lại.
“Anh trai” trước mắt, trên hàng mi dài vẫn còn vương những giọt nước mắt, kết hợp với làn da trắng đến mức như trong suốt, trông chẳng khác nào một con búp bê khiến người ta chỉ muốn nâng niu.
Trái tim Lâm Tuyết vô cùng không nghe lời, lỡ mất một nhịp.
Vốn dĩ cô định lắc mạnh vai đối phương rồi hét lên một câu “Anh mau lấy lại tinh thần như một người đàn ông cho em!”.
Thế nhưng bàn tay lơ lửng giữa không trung ấy lại chẳng thể nào mạnh tay nổi.
Như bị ma xui quỷ khiến, động tác của cô bất giác trở nên dịu dàng hơn, ngón tay cái cẩn thận khẽ lướt qua gò má còn hơi ấm kia, lau đi vệt lệ còn vương nơi khóe mắt.
“Ư……”
Lâm Vũ như một chú mèo được vuốt lông, theo bản năng híp mắt lại, đôi má mềm mại còn lưu luyến cọ cọ vào lòng bàn tay cô.
“……”
Đầu óc Lâm Tuyết ong lên một tiếng.
Không ổn.
Bầu không khí này kỳ quái quá rồi!
Tại sao tim mình lại đập nhanh như vậy?
Tại sao mình lại cảm thấy ông anh của mình…… đáng yêu đến thế chứ?!
Lý trí lập tức quay trở lại, Lâm Tuyết như bị điện giật vội rụt tay về.
Cô nghiến chặt răng hàm sau, ý chí mạnh mẽ ép bản thân bình tĩnh lại.
“……Vậy nên, anh, tiếp theo anh định tính thế nào?”
“Làm sao ấy à? À…… em đang nói chuyện tiền bạc sao?”
Lâm Vũ vẫn giữ nguyên tư thế ngồi kiểu vịt, chống ngón trỏ lên môi, trong đôi mắt trong veo ánh lên niềm mong đợi đối với tương lai,
“Lần khảo hạch thăng cấp này chắc là ổn rồi nhỉ? Chờ cấp trên họp xong rồi công bố kết quả, nợ của gia đình mình sẽ có cách giải quyết rồi.”
“Sau đó mỗi tháng lương 8 vạn tệ…… Oa, sướng bùng nổ luôn ấy chứ! 1 năm là 96 vạn tệ, làm tròn lên thì cũng là lương năm 100 vạn rồi! Trời ơi, anh của em cũng có thể lọt vào hàng ngũ người thành đạt rồi!”
Càng tính cô càng thấy sung sướng, khóe miệng cong lên không ngừng, nở một nụ cười rạng rỡ đầy ngốc nghếch.
“Ngoài tiền ra thì sao?”
Lâm Tuyết xoa xoa mi tâm.
“Hả? Còn gì nữa?”
“Kế hoạch cho cuộc đời sau này của anh.”
“Có kế hoạch gì đâu.”
Lâm Vũ chớp chớp mắt, vẻ mặt đầy lẽ đương nhiên,
“Kiếm tiền, trả nợ. Tiền còn lại thì mua ít sản phẩm tài chính để chống lạm phát? Nghe nói sản phẩm của Bình An có lợi suất khá tốt, trước đây anh còn định mua cho em……”
“Tiền tiền tiền! Anh chui vào mắt tiền rồi à?!”
Lâm Tuyết tức đến nghẹn lời.
“Nh-Nhưng vốn dĩ anh đi làm Ma Pháp Thiếu Nữ cũng là vì tiền mà……”
Lâm Vũ rụt cổ, giọng nói càng lúc càng nhỏ.
“Bây giờ là vấn đề tiền bạc sao? Là cơ thể này của anh! Là thân phận của anh!”
Cuối cùng Lâm Tuyết cũng không nhịn nổi nữa, chộp lấy vai anh trai rồi điên cuồng lắc mạnh,
“Anh biến thành con gái rồi! Không biến trở lại được nữa! Thế thân phận trước đây của anh thì sao? Chứng minh thư, thẻ bảo hiểm xã hội, hồ sơ học vấn…… Anh thành người không có giấy tờ hợp pháp rồi, anh có biết không?!”
“Không biến trở lại được thì cũng hết cách mà, Tiểu Tuyết.”
Không hề có màn suy sụp như trong tưởng tượng, Lâm Vũ chỉ nhẹ nhàng nắm lấy cổ tay em gái, gỡ tay cô khỏi vai mình.
Giọng nói của cô bình tĩnh đến lạ thường.
Lâm Tuyết ngây người:
“Anh sao…… chẳng hề sốt ruột chút nào? Như vậy đâu có giống anh!”
“Haizz.”
Lâm Vũ cười khổ,
“Nói sao nhỉ…… Thật ra lúc mới đầu, anh còn lo lắng gấp một vạn lần em bây giờ, cả đêm này qua đêm khác không tài nào ngủ được.”
Cô dừng lại một chút, trong giọng nói mang theo chút tự giễu,
“Nhưng rồi anh phát hiện ra, thật ra mình khá giống một con gián. Âm u, thích trốn tránh…… nhưng khả năng thích nghi thì lại rất mạnh.”
“Khi số phận hàn kín cánh cửa, chỉ chừa lại một cái lỗ chó, thì do dự, quẩn quanh cũng chẳng có ích gì.”
“Đổi sang một thân phận khác để tiếp tục sống…… thật ra cũng đâu đến nỗi tệ nhỉ? Ít nhất gương mặt này cũng đẹp mà? Bây giờ nhan sắc chẳng phải cũng là sức sản xuất sao?”
“Nếu thật sự không được thì anh đi livestream vậy. Chắc chắn sẽ có cả đống người tặng quà cho anh, biết đâu chỉ cần anh mắng người ta thôi cũng có cả đám M thích bị ngược điên cuồng tặng Carnival[note101735] cho anh ấy chứ.”
“Còn hồ sơ xã hội thì kiểu gì cũng tìm được cách làm lại. Hồ sơ học vấn…… thôi bỏ đi, có phải trường danh tiếng gì đâu, có hay không có tờ giấy đó thì ra ngoài chẳng phải vẫn làm trâu ngựa sao?”
Cô cố ý dừng lại, khoanh tay trước ngực, gượng gạo nở một nụ cười vô tư vô lo,
“Với lại nhé, anh với gián còn có một điểm giống nhau lớn nhất nữa—— Dễ nuôi! Chỉ cần trả đủ tiền thì bảo anh làm gì cũng được! Ha ha, anh đùa thôi.”
Lâm Vũ đang cười, nhưng Lâm Tuyết lại cảm thấy trái tim mình như bị ngâm trong nước chua, vừa căng vừa nhói.
Cô hiểu quá rõ.
Sâu thẳm trong lòng, anh trai cô thật ra rất tự ti.
Chính vì quá đỗi tầm thường nên anh chỉ có thể bất lực chấp nhận rồi làm hòa với con người thất bại của chính mình.
“Thế…… còn bố mẹ thì sao?”
Cô khẽ hỏi.
“Bố mẹ à……”
Sự hoạt bát gượng ép lập tức xẹp xuống, Lâm Vũ cụp mắt, tiếng thở dài khẽ đến mức gần như không nghe thấy,
“Anh cũng không biết nữa…… Đây mới là chuyện đau đầu nhất. Nhưng dù sao thì cứ trả hết nợ trước đã, anh nghĩ…… nếu đặt trước mặt họ một khoản tiền thật lớn thì có lẽ…… họ sẽ không còn khổ sở đến thế nữa đâu nhỉ?”
Lâm Tuyết hé miệng, muốn nói rồi lại thôi, vẻ mặt phức tạp chưa từng có.
“Sao vậy? Cứ nói thẳng đi, bây giờ chuyện gì anh cũng có thể chấp nhận được.”
Lâm Vũ nhìn ra sự do dự của cô.
“Vậy em nói thẳng nhé.”
Lâm Tuyết hít sâu một hơi, nhìn chằm chằm vào anh, rồi hỏi ra vấn đề thực tế nhất,
“Anh, sau này…… anh còn định sinh con không?”
