Trời đã mưa.
Đêm giao thừa ở thành phố Tân Hải không đón trận tuyết báo điềm lành như mong đợi, mà ngược lại còn đổ xuống một cơn mưa lạnh buốt thấu xương.
Mưa rất lớn, những hạt mưa dày đặc nện lên tấm kính chắn gió rộng của chiếc Rolls-Royce, rồi bị cần gạt nước đều đều và máy móc quét sang hai bên, vò nát những tấm biển đèn neon muôn hình vạn trạng ngoài cửa sổ thành từng quầng sáng mờ nhòe.
“Nhiệm vụ hoàn thành.”
La Thiếu Thiên một tay điềm tĩnh điều khiển vô lăng, mắt nhìn thẳng mặt đường ướt đẫm phía trước.
“Vừa rồi kết quả kiểm tra từ hệ thống phía sau có rồi. Nhà thờ đó đúng là có vấn đề, nữ tu tên Sharon có dấu vết bị ô nhiễm, còn những người khác thì chưa nhìn ra, tóm lại, phía công ty sẽ cử người chuyên trách tới tiến hành thanh tẩy.”
Anh rút tay phải ra, cầm chiếc máy tính bảng chiến thuật đặt trên bệ tỳ tay ở giữa đưa sang ghế phụ.
“Báo cáo nhiệm vụ tôi viết giúp cậu rồi. Dù gì cậu cũng là người phụ trách lần này, ký tên xong rồi bấm tải lên luôn là được.”
Thế nhưng chiếc máy tính bảng lơ lửng giữa không trung mấy giây liền mà chẳng có ai nhận lấy.
Lâm Vũ nghiêng mặt nhìn cảnh đêm vụt qua ngoài cửa sổ, hoàn toàn làm ngơ chiếc máy tính bảng được đưa tới trước tay mình.
“A Vũ?”
“…… Ờ.”
Mãi đến khi La Thiếu Thiên lên tiếng nhắc, toàn thân cậu mới khẽ run lên một cách mất tự nhiên.
Cậu chậm rãi quay đầu lại, nhận lấy máy tính bảng, thậm chí còn chẳng thèm nhìn xem trên đó viết gì, trực tiếp dùng đầu ngón tay nguệch ngoạc một cái tên vào ô chữ ký rồi đưa trả lại.
La Thiếu Thiên im lặng một lúc, khẽ nhíu mày.
“Sắp đến chỗ ăn tất niên với cô chú rồi, lên tinh thần đi, đừng u ám như vậy. Nhiệm vụ trinh sát vốn lấy sự bí mật làm ưu tiên. Thật ra lần này cậu làm rất tốt rồi. Nếu không nhờ cậu ở sảnh trước thu hút sự chú ý của họ, tôi cũng chẳng thể xâm nhập vào mạng camera giám sát nội bộ của họ thuận lợi đến vậy……”
Lâm Vũ quay đầu lại, ngẩn người một lúc:
“Hả? Cậu nói gì? À à……”
La Thiếu Thiên nhíu mày:
“Chẳng lẽ cậu không phải…… vì thấy mình chẳng giúp được gì trong nhiệm vụ nên đang tự bực bội sao?”
“…… Không có mà.”
Lâm Vũ sực tỉnh, gượng gạo nhếch khóe miệng,
“Tôi ổn lắm, không cần tự mình ra tay mà vẫn kiếm được tiền, tôi khá thích cảm giác được gánh thế này. Cũng giống lúc tôi chơi Overwatch vậy, chọn Torbjörn, gõ gõ cái ụ súng là thắng giao tranh, còn được Play of the Game nữa.”
Lâm Vũ liếm đôi môi khô khốc, yết hầu khó nhọc chuyển động, nuốt xuống một ngụm nước bọt.
Cậu có chút lúng túng, cũng chẳng biết nên nói gì nữa.
Trong xe đang phát danh sách nhạc thịnh hành trên TikTok do hệ thống âm thanh trên xe tự động đề xuất, nhịp điệu đùng cha đùng chát vang lên trong chiếc Rolls-Royce yên tĩnh nghe có phần chói tai.
La Thiếu Thiên không nói tiếp nữa, Lâm Vũ cũng hoàn toàn mất hứng trò chuyện, hai người cứ thế nghe tiếng cần gạt nước “soạt soạt”, ngồi lãng phí thời gian trong khoang xe kín mít.
“Xin lỗi.”
La Thiếu Thiên đột nhiên nói một câu chẳng đầu chẳng đuôi.
“Haizz……”
Lâm Vũ bực bội vò vò mái tóc, thở dài một hơi,
“Được rồi được rồi, Thiếu Thiên, tôi thật sự không trách cậu vì chuyện này đâu. Tôi thề đấy, thật luôn, thật không thể thật hơn được nữa.”
“Nhưng tôi thấy cậu rất chán nản……”
Ngón tay La Thiếu Thiên khẽ gõ lên vô lăng, như đang hồi tưởng lại một chi tiết nào đó,
“Từ lúc ra khỏi nhà thờ, nói chính xác hơn là…… ngay sau khi rước lễ xong, cả người cậu cứ như mất hồn vậy, có phải Thánh Thể có vấn đề gì không?”
Vừa nghe đến hai chữ “rước lễ”, bả vai Lâm Vũ khẽ cứng lại trong thoáng chốc, gần như không thể nhận ra.
“…… Tôi bị tiêu chảy.”
“…… Tiêu chảy?”
La Thiếu Thiên ngẩn người một chút, rồi liếc nhìn hệ thống dẫn đường trên xe,
“À đúng, chắc là cậu không quen uống rượu. Gần đây hình như có một trung tâm thương mại, bên đó có nhà vệ sinh công cộng……”
“Không sao, khỏi phiền đâu.”
Lâm Vũ cắt ngang lời anh, giọng có phần gấp gáp, như thể sợ anh thật sự dừng xe lại,
“Cứ lái thẳng đến nhà hàng Đắc Nguyệt Lâu mà bố mẹ tôi đã đặt là được, tôi nhịn được.”
“…… Được rồi.”
Nếu cậu đã nói vậy, La Thiếu Thiên cũng không tiện kiên quyết nữa, chỉ đành nhấn ga mạnh hơn một chút.
Lại là một khoảng lặng.
Lâm Vũ lén dùng khóe mắt liếc nhìn người đàn ông ngồi ở ghế lái.
“Ờm, Thiếu Thiên……”
“Sao vậy?”
“Cậu thấy bây giờ tôi…… có thay đổi gì không?”
Nghe câu hỏi kỳ lạ ấy, La Thiếu Thiên quay đầu sang, đôi mắt đen sắc bén đánh giá cậu từ trên xuống dưới.
“Trông căng thẳng quá, hồi còn ở đội cảnh sát, tôi từng gặp mấy tên móc túi…… Biểu cảm của cậu bây giờ gần giống hệt như vậy.”
“Không phải ý tôi là thế! Ý tôi là…… thôi bỏ đi.”
La Thiếu Thiên tiếp tục chuyên tâm lái xe thêm một lúc.
“Cứ yên tâm đi.”
“Gì?” Lâm Vũ hơi ngơ ngác.
“Ý tôi là…… nếu trên người cậu thật sự có xảy ra thay đổi gì, tôi sẽ không thể không nhận ra.”
“…… Vậy thì tốt nhất cậu đừng nhận ra, tôi đâu có phải gay.”
Lâm Vũ quay đầu đi, một lần nữa dời ánh mắt về màn mưa đêm ngoài cửa sổ.
Chiếc xe chạy ngang qua hết tòa nhà cao tầng này đến tòa nhà cao tầng khác.
Trong đêm mưa, từng ô cửa sổ như từng con mắt.
Đen ngòm, đang nhìn chằm chằm vào cậu.
…………
Bữa cơm tất niên ăn rất sảng khoái.
Trước ô cửa kính sát đất có thể phóng tầm mắt bao quát ánh đèn neon của nửa thành phố, Lâm Vũ đã mạnh tay tiêu một khoản lớn, ra dáng ra hình phô trương một phen.
Nhìn cha mẹ lộ ra nụ cười vừa lúng túng vừa không giấu nổi niềm tự hào trước những món sơn hào hải vị đắt đỏ, vào khoảnh khắc ấy, Lâm Vũ dường như cuối cùng cũng đã trở thành người con mà cha mẹ cậu hằng mong đợi.
Niềm kiêu hãnh hư ảo ấy tựa như một liều thuốc gây mê cực mạnh, chống đỡ để Lâm Vũ trải qua kỳ nghỉ 7 ngày như trong mộng.
Mãi đến khi tiếng pháo mừng Tết dần lắng xuống, cậu mới trở lại【Công ty Bình Minh】, gõ cửa văn phòng của quản lý Tiền.
Người đàn ông tròn trịa ấy đang khe khẽ ngân nga một giai điệu chẳng rõ tên, pha tay tách cà phê đầu tiên sau kỳ nghỉ Tết.
“Ôi chà? Tiểu Lâm tới rồi à? Mau ngồi đi, mau ngồi đi! Sao nào sao nào? Ăn Tết thoải mái chứ? Gần đây tình trạng cơ thể ổn định rồi chứ?”
Quản lý Tiền nhiệt tình kéo cậu ngồi xuống, thuần thục rót cho cậu một tách. Hương cà phê đậm đà lan tỏa khắp không gian chật hẹp.
“Haizz…… Nói ra thì cũng tại bọn tôi suy nghĩ không chu toàn, lại để cậu trúng chiêu của Hỗn Độn trong lúc làm nhiệm vụ. Theo lý mà nói, loại pha vị linh thể của chúng ta là tài sản tuyệt mật, không tiện giao cho các cơ sở y tế khác nghiên cứu. Nhưng ai bảo tình huống của cậu đặc biệt chứ? Vừa hay tiến sĩ Reed có hợp tác với công ty mình, nên mới phá lệ cho cậu. Tôi nghe nói…… cô ấy đã chuẩn bị cho cậu ít thuốc trong phòng thí nghiệm? Thế nào, có hiệu quả không?”
“…… Có hiệu quả, quản lý Tiền.”
Những ngón tay của Lâm Vũ khẽ siết lại trên đầu gối, móng tay bấu vào lớp vải, ánh mắt dán chặt vào bóng phản chiếu trong tách cà phê.
Trong đó phản chiếu gương mặt hiện giờ của cậu, gương mặt ấy trông chẳng khác gì ngày thường, vẫn ủ rũ như thế.
“Giờ thì sao? Có thể biến thân bình thường như trước đây không?”
Quản lý Tiền tò mò nhướng mày.
“Được rồi.”
Lâm Vũ bình thản đáp.
“À…… Thế còn có thể ổn định điều động linh năng không? Cậu cũng biết mà, độc tố của Nurgle có tính gây nghẽn cực mạnh, muốn cưỡng ép khai thông mạch năng lượng là chuyện vô cùng khó khăn, dù sao thì……”
“Được rồi.”
Lâm Vũ lặp lại lần nữa, giọng nói không hề gợn sóng.
“Cái gì? Được rồi?”
Sắc mặt quản lý Tiền khẽ biến đổi, ông đặt tách cà phê xuống, giọng điệu trở nên nghiêm túc,
“Này này Tiểu Lâm, cậu đừng vì tiền thưởng quay lại làm việc mà cố tỏ ra mạnh mẽ với tôi đấy nhé. Tôi đã đọc báo cáo tóm tắt của bộ phận kỹ thuật rồi, loại độc tố của cậu——”
“Thật sự không có vấn đề gì đâu, quản lý Tiền.”
Lâm Vũ ngẩng đầu lên. Đôi mắt đen láy nhìn thẳng vào mắt đối phương, vẻ sâu thẳm không gợn sóng ấy khiến tim quản lý Tiền bất giác run lên.
“Lần này tôi đến đây là để xin chính thức quay lại làm việc.”
“Quay lại làm việc?”
Ánh mắt quản lý Tiền trở nên nghiêm nghị,
“Cậu nghĩ kỹ chưa? Đây là cơ hội tốt nhất để nghỉ việc vì tai nạn lao động mà vẫn được hưởng lương đấy, bỏ lỡ lần này là không còn lần sau đâu. Chẳng phải cậu vẫn luôn muốn kiếm một khoản tiền lớn rồi về quê nằm yên hưởng thụ sao?”
“Quản lý Tiền.”
Lâm Vũ khẽ lên tiếng cắt ngang lời ông,
“Chuẩn bị cho tôi một phòng mô phỏng toàn ảnh đi.”
Quản lý Tiền sững người mấy giây, rồi thở dài một hơi, ánh mắt trở nên phức tạp:
“…… Cậu muốn kiểm tra lại sao? Được thôi, nếu cậu đã kiên quyết như vậy…… Tôi sẽ chuẩn bị vài vật ô nhiễm mô phỏng cấp C cho cậu, tôi nhớ【Hành Giả Túi Mủ】có phương thức tấn công tương đối đơn giản……”
“Cấp B. Tôi muốn cấp B.”
Lâm Vũ nghiêm túc nói.
“Vật ô nhiễm cấp B?”
Giọng quản lý Tiền cao hẳn lên,
“Cậu chắc chứ? Đó là một cấp độ hoàn toàn khác!”
“Đúng vậy, cứ dùng【Huyết Bồ Đề】.”
Lâm Vũ bình tĩnh đưa ra yêu cầu.
Quản lý Tiền nhìn chằm chằm cậu rất lâu, cuối cùng vẫn chịu thua trước sự kiên định gần như tĩnh mịch của đối phương.
Ông gật đầu, giọng có chút khàn đi:
“Nếu đã vậy…… thì cậu thử xem.”
Hai người nhanh chóng đi tới phòng mô phỏng tràn ngập cảm giác kim loại.
Theo dòng dữ liệu xanh trắng tái cấu trúc,【Huyết Bồ Đề】, kẻ từng mang đến cho Lâm Vũ vô vàn đau khổ, lại chậm rãi hiện ra giữa sân.
Trước bóng dáng thối rữa ấy, Lâm Vũ trông nhỏ bé biết bao.
“Tiểu Bạch……”
Lâm Vũ khẽ vuốt người bạn đồng hành cơ khí trắng như tuyết trên vai, như đang tự nhủ.
“Trông chừng tao. Nếu lát nữa tao có gì không ổn, bất kể dùng cách gì cũng phải đánh cho tao tỉnh lại.”
“Gú!”
Đôi mắt đỏ như hồng ngọc của Tiểu Bạch lóe lên một cái, rồi trịnh trọng gật đầu.
Lâm Vũ hít sâu một hơi, tay phải chậm rãi đặt lên viên pha lê xám trước ngực.
“—— Biến thân!”
Trong khoảnh khắc, một luồng ánh sáng chưa từng xuất hiện trước đây bừng lên giữa phòng mô phỏng.
Thuần khiết đến thế, rực rỡ đến thế, như thể một mặt trời màu hồng rơi xuống nhân gian.
Đứng sau ô cửa kính quan sát, hai mắt quản lý Tiền bị luồng sáng chói lòa bất ngờ ấy đâm đau nhói, bất giác nhắm nghiền lại.
Đến khi ông cố nén cơn đau nhức để mở mắt ra lần nữa, giọng nói bỗng chốc biến hẳn:
“Cậu ta…… sao có thể——”
