Lâm Vũ chật vật quỳ sụp xuống đất, ôm chặt lấy miệng, móng tay gần như bấu vào da thịt, cuối cùng mới miễn cưỡng nhịn được cơn buồn nôn.
Cậu nhìn “ông anh Giê-su” trước mặt đang bận phủi dăm gỗ bám trên người, rồi ra sức dụi dụi mắt.
“Đệt…… Quả nhiên lại bị bỏ thuốc nữa rồi à? Chẳng phải bảo là hàng chính hãng mua ở Sam’s Club sao?!”
“Bình tĩnh nào, con à, đó đúng là bánh hữu cơ chính hiệu, chứ không phải chất gây ảo giác.”
Ông anh Giê-su tự nhiên như thể vừa về đến nhà mình, thoải mái ngồi xuống chiếc ghế dài cạnh Lâm Vũ.
Ông ta tiện tay mở ngăn kéo dưới băng ghế, lấy ra một chai rượu vang và hai chiếc chén thánh bằng pha lê, rồi rót cho mình và Lâm Vũ mỗi người một chén.
“Chẳng phải con vẫn luôn cầu nguyện với ta sao? Thế nên ta đã xuất hiện, để đáp lại mong đợi của con. Cheers.”
Ông ta nâng ly lên ra hiệu với Lâm Vũ, rồi khẽ nhấp một ngụm.
Rượu vừa trôi xuống cổ họng, ông anh tượng Giê-su đã nhíu mày đầy vẻ chê bai:
“Chậc…… Trong ngũ đại tửu trang của Bordeaux[note101526], ta ghét nhất là Margaux[note101527]. Tuy là danh môn của vùng Bordeaux, nhưng rượu nó ủ ra lúc nào cũng mang cái vẻ âm nhu giống vùng Bourgogne[note101528], chẳng đủ lực gì cả.”
Lâm Vũ vốn chẳng buồn nhận ly rượu vang ấy, chỉ như một con mèo xù lông mà lùi về sau, cảnh giác nhìn chằm chằm đối phương:
“Đáp lại mong đợi của tôi á? Thôi bớt xạo đi được không! Tử bất ngữ quái lực loạn thần[note101529]…… Thần tiên đàng hoàng nào lại ngồi trong nhà thờ bàn chuyện vùng sản xuất rượu vang hả?!”
“Hừ…… Sao con vẫn còn có thể nói ra những lời ngây thơ như vậy nhỉ?”
Ông anh Giê-su đặt chén thánh xuống, trong đôi mắt còn vương vết máu ánh lên một tia mỉa mai,
“Rõ ràng con đã tiếp xúc với biết bao chân tướng của thế giới này, rõ ràng linh hồn con cũng sắp bị độc tố của Nurgle giày vò đến mức không ra người không ra quỷ rồi……”
Sắc mặt Lâm Vũ lập tức trầm xuống, tim đập như trống dồn, nhưng lại chẳng thể thốt nổi một lời.
Tên này…… Sao ngay cả chuyện bí mật như thế cũng biết rõ mồn một?
“Ông…… Ông rốt cuộc là thứ gì?”
“Ta là ‘Hy Vọng’,’Hy Vọng’ đang chiếm cứ nơi này, được vô số kẻ tuyệt vọng tôn thờ mà sinh ra.”
Ông anh Giê-su mỉm cười, nụ cười ấy trên gương mặt gỗ phủ đầy máu vừa toát lên vẻ từ bi, vừa mang theo một thứ tà dị khó tả,
“Ta sẽ đáp lại lời cầu nguyện của từng tín đồ, giúp họ thoát khỏi đường cùng, rồi tiện tay lấy đi một chút cái giá chẳng đáng kể làm thù lao. Con xem, một cuộc giao dịch công bằng biết bao.”
“Thật hay giả thế? Ban nãy ông còn bảo có thể cho tôi 5 ức cơ mà! Nếu thật sự có bản lĩnh đó……”
“Nhưng trong lời cầu nguyện ban nãy của con, chẳng phải con đã nói rất rõ là chỉ cần 500 vạn thôi sao?”
Ông anh Giê-su tiếc nuối xòe hai tay,
“Thôi bỏ đi, mới có 500 vạn thôi mà. Với thân phận Ma Pháp Thiếu Nữ của con, chỉ cần đừng dựa vào tình yêu để phát điện như thế nữa, chịu khó nhận thêm vài nhiệm vụ, cố gắng một chút là kiếm được thôi, hà tất phải đến làm ăn với ta?”
“Ông sao lại biết tôi là……”
“Ta đương nhiên biết chứ. Vì chính công ty các con phái các con đến tìm ta mà.”
Ông anh Giê-su thân thiết vỗ vai Lâm Vũ như thể một người bạn chí cốt nhiều năm không gặp.
Trong khoảnh khắc ấy, Lâm Vũ cảm thấy một luồng lạnh lẽo nhớp nháp từ vai thấm dọc xuống tận cột sống.
“Cái cậu cộng sự đầu gỗ của con chưa nói hết sự thật cho con đúng không? Trong nhà thờ này đã phát hiện dấu vết của chất ô nhiễm nguy hiểm cấp cao, nên công ty mới cử các con đến điều tra. Trong bản tóm tắt nhiệm vụ của cậu ấy viết thế nào nhỉ? À——”
“Nghi ngờ các cha xứ và nữ tu tại đây đã bị chất ô nhiễm mê hoặc, trở thành những con rối đánh mất bản ngã.”
Sắc mặt Lâm Vũ thoắt chốc chuyển từ trắng bệch sang xanh mét, cậu đột ngột đẩy mạnh ông anh Giê-su đang ra vẻ “anh em thân thiết” với mình.
Cảm giác hoang đường khổng lồ bùng nổ trong lồng ngực.
Cậu chẳng còn bận tâm đến chuyện nằm vùng nữa, cũng không hề do dự lấy một giây, lập tức nắm chặt chiếc ghim cài ngực pha lê xám nóng rực trong túi.
“—— Ashen Crystal, biến thân!”
Cùng với một luồng linh quang màu hồng, giữa hiệu ứng ánh sao cuộn trào và những cánh hoa hồng tung bay.
Ma Pháp Thiếu Nữ nhỏ nhắn, lạnh lùng ấy, một lần nữa xuất hiện.
【Tuyệt đối không được tin bất kỳ lời nào của chất ô nhiễm, bởi mọi lời chúng nói đều là sự mê hoặc dẫn đến vực thẳm.】
Trong đầu Lâm Vũ, chợt lóe lên một điều sắt đá từ buổi huấn luyện trước khi nhận việc.
Trong nhà nhờ đã bị bóng tối nuốt chửng này, đối mặt với “ông anh Giê-su” quái dị đến cực điểm kia, cô thật sự không dám chần chừ thêm dù chỉ một giây.
Mặc xác cái gì mà “Hy Vọng chiếm cứ” hay “giao dịch công bằng” chó má, ra tay trước, dùng biện pháp vật lý đánh cho tên giả thần giả quỷ này tan thành cặn bã mới là chân lý duy nhất của Ma Pháp Thiếu Nữ!
“—— Lấp Lánh☆Linh Năng Quang……”
Cô nghiến chặt răng, cưỡng ép vắt kiệt linh năng trong cơ thể, tay phải nắm hờ như tạo thế cầm cung.
Thế nhưng, tia sáng màu hồng quen thuộc ấy chỉ vừa mới lóe lên một đốm lửa nhỏ——
“Ưm——!!”
Đau quá——!
Chết tiệt…… Không được!
Độc tố của Nurgle lại bắt đầu phản phệ rồi!
Phải tìm lại cái “cảm giác” đó……
Nhưng trong thời khắc sống còn thế này, làm sao mà làm được chứ?!
Sắp phải liều mạng sinh tử rồi, thế mà trong đầu còn phải nghĩ đến đàn ông?
Đúng là quá hạ lưu rồi!
“A rế?”
Nhìn thiếu nữ đang quỳ một gối trên mặt đất, mồ hôi lạnh túa ra như tắm, ông anh Giê-su không hề nhân cơ hội ra tay.
Ông ta từ trên cao nhìn xuống cô, trên gương mặt gỗ khắc đầy máu và huyết lệ thoáng hiện một chút thương xót.
“Vẫn chưa tìm được cách chữa trị tận gốc sao? À…… Hay phải nói là, thật ra con đã sớm tìm được chiếc chìa khóa ấy rồi, chỉ là vẫn luôn kháng cự, nên đến giờ vẫn không làm được. Ta nói có đúng không?”
“Muốn vượt qua sự xâm thực của độc tố Nurgle, chỉ có một cách duy nhất, đó là để sức mạnh thanh tẩy của chính Ma Pháp Thiếu Nữ mạnh hơn nó.”
“Mà cường độ của sức mạnh thanh tẩy ấy lại có quan hệ mật thiết với độ thuần khiết của nội tâm duy tâm[note101530] nơi con.”
Ông ta chậm rãi bước vòng quanh Lâm Vũ, bàn chân gỗ giẫm lên nền đá cẩm thạch, phát ra những tiếng vọng trầm đục,
“Tuy rằng ‘muốn có tiền’ cũng được xem là một loại nguyện vọng, nhưng loại nguyện vọng ấy đã nhuốm quá nhiều toan tính thế tục và mùi tiền, thực sự không mấy tương hợp với thân thể Ma Pháp Thiếu Nữ thuần khiết không tì vết này……”
“Còn những nguyện vọng như ‘muốn được yêu’, ‘muốn được chú ý’, ‘muốn chứng minh bản thân với một ai đó’ thì lại rất phù hợp với đặc chất của thiếu nữ. Nhưng……”
Ông anh Giê-su dừng bước, đôi mắt như thể có thể nhìn thấu mọi lớp ngụy trang nhìn thẳng vào đáy mắt Lâm Vũ.
“‘Trái tim Ma Pháp Thiếu Nữ’ của con chứa quá nhiều thứ. Con đã nhét vào đó quá nhiều thứ vốn không nên thuộc về hình thái này, khiến trái tim lẽ ra phải trong suốt như pha lê ấy trở nên vẩn đục.”
“Lòng tự tôn của đàn ông, cảm giác xấu hổ, kỳ vọng của người khác dành cho con, gánh nặng cuộc sống, nỗi lo sự nghiệp……”
Ông ta đưa một ngón tay ra, hư điểm vào ngực Lâm Vũ, giọng nói tràn ngập tiếc nuối,
“Thật là ô uế……”
“Mang theo một trái tim đầy mâu thuẫn, đầy tạp chất, không hề thuần khiết như vậy, thì làm sao con có thể để thân thể trong sạch này phát huy được sức mạnh vốn thuộc về nó?”
Bị đôi mắt u ám ấy nhìn chòng chọc, Lâm Vũ chỉ cảm thấy sống lưng lạnh toát, mồ hôi lạnh thấm ướt cả lớp lót bên trong bộ thủy thủ phục.
Tên này…… Sao ngay cả những giằng xé kín đáo nhất dưới tận đáy lòng mình cũng biết rõ mồn một vậy?!
Chất ô nhiễm cấp cao thời nay chẳng lẽ ngay từ lúc xuất xưởng đã được trang bị sẵn năng lực đọc suy nghĩ rồi sao?!
“Làm một cuộc giao dịch đi, đứa trẻ đang lạc lối.”
Ông anh Giê-su tao nhã cúi người xuống, nhẹ nhàng đưa chén rượu vang vừa nãy tỏa ra mùi hương ngọt ngào kỳ dị tới trước mặt Lâm Vũ.
Chất rượu đỏ sẫm khẽ lay động dưới ánh sáng mờ nhạt, tựa như đang ẩn chứa một sức hấp dẫn chí mạng nào đó.
“Con cứ yên tâm, ta tuyệt đối sẽ không lấy đi bất cứ thứ gì thuộc về ‘bản thể’ của con, cũng sẽ không làm tổn hại đến tính mạng và ký ức của người đàn ông tên ‘Lâm Vũ’.”
Giọng nói ấy tựa như tiếng hát mê hoặc của yêu nữ Siren,
“Ta chỉ…… lấy đi khỏi pha vị linh thể này của con những ‘tạp chất’ đang cản trở con trở nên mạnh hơn mà thôi.”
“Ta sẽ khiến con trở nên thuần khiết hơn bao giờ hết, khiến con trở nên mạnh hơn. Mạnh đến mức con hoàn toàn có thể chứng minh giá trị của bản thân, mạnh đến mức bất kỳ ai cũng không thể rời mắt khỏi con, vĩnh viễn, vĩnh viễn dõi theo con.”
“Từ nay về sau, đại danh Ashen Crystal sẽ trở thành một huyền thoại của thành phố này. Còn Lâm Vũ thì hoàn toàn có thể ẩn mình sau thân xác hoàn mỹ ấy, ung dung hưởng thành quả, nhận mức lương hậu hĩnh, thuận buồm xuôi gió sống trọn cuộc đời mà con hằng mong muốn.”
“Con có được sức mạnh và của cải, còn ta lấy đi những gánh nặng tâm lý mà chính con vẫn luôn xem là thứ vướng víu.”
“Thế nào? Đây quả là một cuộc…… đôi bên cùng có lợi.”
Lâm Vũ thở dốc dữ dội, đôi mắt hai màu tràn ngập vẻ không cam lòng và giằng xé.
Cô ghì chặt lồng ngực đang âm ỉ đau, nghiến răng nặn từng chữ qua kẽ răng:
“Loại cám dỗ không rõ lai lịch như thế này…… ai mà…… tin được chứ!”
“Cứng miệng thì quả thật rất dễ, hỡi đứa trẻ. Nhưng trước hiện thực lạnh lùng, thừa nhận sự bất lực của bản thân mới thường là bước khó khăn nhất trên đời.”
Ông anh Giê-su khẽ cười, chậm rãi lắc đầu, các khớp gỗ phát ra những tiếng răng rắc chói tai,
“Con đã vùng vẫy trong vũng bùn này bao lâu rồi? Tìm khắp danh y, cầu cứu cái gọi là khoa học, thậm chí không tiếc chịu đựng sự giày vò sinh lý nhục nhã đến cực điểm ấy…… Quả thật con đã rất cố gắng, khổ sở tìm kiếm từng cơ hội để có thể trở lại chiến trường.”
“Nhưng lâu như vậy đã trôi qua rồi, con thật sự cho rằng mình còn có thể quay trở về trạng thái vô ưu vô lo như trước đây sao?”
“……”
Lâm Vũ cúi đầu, mồ hôi lạnh theo ngọn tóc nhỏ xuống nền đá lạnh lẽo, không biết đáp lại thế nào.
“Con nghĩ ông chủ công ty các con còn có thể cho con nghỉ phép hưởng lương thêm được bao lâu nữa?”
Ông anh Giê-su chậm rãi đi vòng quanh Lâm Vũ,
“Trong thời đại hiệu suất là trên hết này, một Ma Pháp Thiếu Nữ không thể ra tuyến đầu thì khác gì một công cụ đã bị phế bỏ? Con nghĩ mình dựa vào đâu để có thể mãi giữ được vị trí chấp hành viên ấy?”
“……”
“Hoa Hạ chưa bao giờ thiếu thiên tài, lại càng không thiếu sức lao động giá rẻ. Trong khu rừng thép với 2000 vạn dân này, có vô số cô gái mơ một bước lên trời. Chỉ cần công ty muốn, bất cứ lúc nào cũng sẽ có một Ma Pháp Thiếu Nữ trẻ hơn, ngoan ngoãn hơn, cũng thuần khiết hơn đến thay thế vị trí của con. Biết đâu vị quản lý Tiền lúc nào cũng cười híp mắt kia giờ phút này đã bắt đầu tính toán chỉ tiêu tuyển dụng người mới rồi. Biết đâu đến lần sau khi con bước vào cửa công ty, chỗ ngồi của con đã bị dọn sạch, còn một cô gái đáng yêu khác thì đang mang danh hiệu ‘White Crystal’, hưởng mức lương và sự chú ý vốn dĩ thuộc về con.”
“……”
Các ngón tay Lâm Vũ cắm sâu vào khe đá cẩm thạch, các khớp ngón tay trắng bệch vì dùng sức quá mức.
“Con vẫn còn trẻ lắm, Lâm Vũ. Con đường đời của con mới chỉ vừa bắt đầu, chẳng lẽ con thật sự cam tâm dừng lại ở đây, chỉ vì một lần ngoài ý muốn mà ngã từ trên mây xuống, trở lại làm tên phế vật ăn mì gói trong căn phòng thuê sao?”
“……”
“Ta biết con sợ tiếp xúc với ta, sợ thứ gọi là ô nhiễm Hỗn Độn. Nhưng nếu ngay cả chút dũng khí đánh cược này cũng không có, thì làm sao con có thể làm nên chuyện lớn trong cái thế giới ăn thịt người này?”
“……”
“Hơn nữa, tại sao con nhất định phải một lòng một dạ tin tưởng công ty đó? Chẳng lẽ bọn họ thật sự dốc hết tim gan đối đãi với một mẫu vật đặc biệt như con? Chẳng lẽ đằng sau những số liệu tinh vi và những lời an ủi dịu dàng ấy lại hoàn toàn không có…… toan tính của chính họ sao?”
Cơ thể Lâm Vũ bắt đầu run rẩy không thể kiềm chế, cảm giác cô độc như bị cả thế giới ruồng bỏ và nỗi sợ hãi đối với tương lai đan xen vào nhau, khiến cô nhất thời không biết phải làm sao.
Ông anh Giê-su chậm rãi ngồi xổm xuống, một lần nữa đưa chiếc chén thánh đầy ắp hương thơm đến nơi Lâm Vũ chỉ cần vươn tay là chạm tới.
Thứ rượu vang trong suốt như hồng ngọc ấy, dưới ánh sáng u ám và méo mó, hiện lên vẻ sánh đặc và nồng đượm gần như máu tươi.
“Con người ấy mà, chỉ khi nắm chặt dây cương số phận trong tay mình thì mới là vững chắc nhất.”
“Trong thế giới tràn ngập dối trá và giao dịch này, người duy nhất tuyệt đối đáng để tin cậy……”
“—— Chỉ có chính con mà thôi!”
